Эбби в аду

С неба вновь полетели копья. Их было уже больше. Гораздо. — Они не сдаются, — усмехнулся Аластор, отмахиваясь радиохлыстом. - Ты о чём? - Они напали месяца три назад. Кажется они сократили сроки истребления вдвое. Эбби молчал. Стоял посреди улицы. Глядел вверх. — Пора, — прошептал он. — Пора выйти мне. Пора показать им всем зачем я здесь. - В его глазах заиграла пустота с фиолетовым зрачками. Тело начало трещать. Позвоночник выгнулся. Кожа — лопнула, и изнутри полезло древо. Корни вырвались из спины, из плеч, из ног. Грудная клетка расцвела, как чёрный цветок. Эбби больше не был простым грешником. Он был лесом ужаса, костяным, пульсирующим, шепчущим на древнем языке. И тогда земля затряслась. Из тротуаров, из асфальта, из кирпича вырвались корни. Тысячи. Они вспороли улицу, подняли машины, разорвали фонари. И устремились в небо. Корни протыкали экзорцистов прямо в воздухе. Один — застрял, забился, его сердце вытекло по волокнам. Другой — пытался вырваться, но ветвь вошла ему в горло, вышла через глаз. Эбби поднял руку. Корни послушались. Они ткнули в центр небесного построения — огромный светящийся храм. Взрыв. Небо почернело. Аластор, смеясь, шагнул рядом. — Великолепно, мой друг. Весьма великолепно. Эбби не ответил. Он разросся. Его крылья — не из пера, а из коры, колючей, сочащейся багровым. На голове — венец из сучьев, похожий на корону. Под ногами — уже не улица, а лес. Адский. Живой. Оставшиеся экзорцисты пытались бежать. — Вам конец друзья. Корни не резали — они жрали. Обвивали тела, сжимали, давили, лопали. Из мёртвых ангелов росли новые цветы — черные, шепчущие. А в центре — он. Эбби. Властелин древесного ужаса. Бездушный. Тихий. Совершенный. ...Тысячи экзорцистов были мертвы. Кровь стекала по обломкам зданий. Корни, будто сытые змеи, втягивались обратно в землю. В воздухе — тишина, пронзительная, неживая. А в центре этого поля битвы — Эбби. Величественный. Ужасающий. Древесный демон, король из чёрного янтаря. И вдруг из огня и пепла вышла она. Чарли. Нежная. Испачканная пылью. Она замерла. Глядела на него. На зубастую пасть. На древесную корону. На то, как пульсирует кора на груди, как багровый сок капает с когтей. — …Эбби?.. — едва слышно. Он не ответил. Он видел её. Сквозь гнев. Сквозь ярость. Сквозь вой безумия, в котором утопил тысячу голосов. И отпустил. Тело с треском сжалось. Корни вжались в землю. Крылья из ветвей сложились, рассыпались. Демоническая кора лопнула, обнажив снова знакомое лицо. Он вернулся. В своей одежде. С растрёпанными волосами. И взглядом — пустым. Чарли шагнула ближе. — Ты… это ты… был… всё это… Эбби кивнул. — Это была война. — Это была резня, — ответила она. — А в аду не бывает другого выбора. Тишина. - Спасибо тебе. Ты спас отель. - Всегда пожалуйста дорогуша! И он смотрел на неё. Не как монстр. А как тот, кто наконец позволил себе защитить принцессу ада, от колонии истребителей.