Главный Герой. Эльфийские Дневники. Свиток I: Власть

Посвящается всем моим друзьям, бывшим, настоящим и будущим. Бывшим друзьям, покинувшим меня из-за своих тугоумия, непонимания и невежества, спасибо: вы сделали меня лучше и сильнее, даже не желая этого. Настоящим друзьям, поддерживающим меня уже самим фактом своего существования, спасибо: Вы даёте мне цель и желание стремиться к новым высотам, чтобы показать их вам и наслаждаться видом вместе. Будущим друзьям, ещё не найденным в бесконечных просторах времени, спасибо: Вы даёте мне надежду на то, что остались ещё интересные яркие личности среди скучных обывалов, серости будней и уныния повседневности. Но в первую очередь выражаю Беконечную Благодарность трём парням, без которых моя жизнь была бы куда менее интересной и насыщенной: Дэлу, хозяину лучшего на Земле сайта, Мэю, которого я буду любить вечно, и Фео, который своим звёздным светом ведёт меня к Мечте.

Предупреждение

Вы стоите перед бескрайним лугом изумрудных трав, будто только что омытым тёплым летним дождём. Лёгкий ветерок играет травинками, над которыми качаются разноцветные искры Истинной Магии. Далеко, на горизонте, неясно виднеются некие очертания, хотя отсюда и невозможно точно сказать, что это. Вы пытаетесь сделать шаг, но невидимые силы останавливают ваше движение и из пространства перед вами появляется доска с предупреждением, написанным радужной кровью единорогов, с радостью поделившихся ей ради разрешения неистово копытить всё Зло, стремящееся перейти Границу: Вы находитесь на границе жестокой суровой реальности и эпического научного фэнтези со смехуёчками. Сделав шаг вперёд, вы соглашаетесь с налагаемыми ограничениями и торжественно клянётесь, что не будете говорить, что вас не предупреждали и возмущаться тому, что вы прочитаете после данного Предупреждения. Этот текст не рекомендуется к прочтению: I. сторонникам традицианально-классического подхода к написанию фэнтези, думанию мыслей головой и прочих штук. Философия нижеследующего текста максимально далека от таких представителей скучного средневекового фэнтези, как толкиенен, мартин и джордан. Здесь вы не найдёте тем, которые смогут показаться вам хоть сколько-нибудь интересными. II. эльфоненавистникам и гномофобам. В Эльдингнуме любят эльфов и уважают право гномов быть мастеровитыми крепышами с розовыми волосами и модно уложенной бородой. III. девочкам, девушкам, женщинам и старухам любой формы, возраста, убеждений и пола. Just because. Я провёл долгие и скучные исследования и прешёл к выводу о том, что здесь вы попросту не найдёте интересных для вас тем. IV. детям любого пола и возраста. Если ваш ранимый разум не может отличить Зло от Добра, Любовь от Ненависти и Плохое от Хорошего самостоятельно, вам незачем продолжать читать данный текст и, тем более, тратить время на обдумывание прочитанного. Также данный текст предназначен для существ старше 18 земных лет. А лучше 21 года. V. Всем остальным. Просто на всякий случай. А то вдруг вам что-то не понравится, будет неприятно, вы чем-то ущемитесь самостоятельно, а обвинять во всём начнёте меня? Лучше даже не начинайте читать. Этот текст может понравиться: I. Любителям Истинных Эльфов, Крутой Магии и Эпических Монстров. II. Любителям хорошо продуманных миров, не разваливающихся на кусочки картона, кое-как заляпанного чернилами, при малейших усилиях применения навыков Аналитического Мышления и Здравого Смысла. III. Любителям Неожиданных Сюжетных Поворотов, смены мест действия и порталов. Эльдингнум - Мир Магии, а Магия это в первую очередь безграничные возможности, которые ещё предстоит исследовать. IV. Любителям сюжетов, в которых Главные Герои и те, кто им помогает, живут долго и счастливо, но всё же иногда испытывают трудности. Здесь вы не найдёте Бессмысленных Смертей основных действующих лиц просто потому что «ага, он нравится читателям, убью-ка я его просто так, вот умора будет!» V. Любителям фэнтези, которое ломает классические представления о традиционных расах об колено, плюёт на них ядом и довольно ухмыляется проделанной работе, складывая парализованные мыслеформы аккуратными рядами. VI. Ревностным Защитникам Справедливости. Справедливость - одна из основных тем, пронизывающих нижеследующий текст и те, кому не нравятся Справедливые Наказания, могут почитать какие-нибудь другие тексты, в которых Злые Существа живут припеваючи и безнаказанно. Прочитав всё вышенаписанное, вы автоматически соглашаетесь с тем, что читать ниженаписанное вы собираетесь исключительно на свой страх и риск и ни словом, ни делом не станете вредить Автору сих строк, способствовать вреду для Автора сих строк своими действиями, мыслями и/или побуждением к действию третьих лиц, не читавших сих строк, и/или каким бы то ни было другим способом. «Вред для Автора сих строк» является термином, характеризующим вред с точки зрения Автора, а не вашей, и ему, Автору, виднее, что для него явлется вредом, а что нет. Не прочитав этого абзаца, но читая любые другие абзацы, строки, слова и/или символы нижеследующего текста и/или вышеследующего текста, вы автоматически соглашаетесь с каждым словом в этом абзаце, не собираетесь редактировать и/или каким-либо другим способом изменять любые символы в этом тексте и несёте полную ответственность за свою психику и время, потраченные на чтение нижеследующего текста и/или вышеследующего текста и не обвиняете автора ни в чём, а тем более в том, что не смогли прочитать и/или запомнить данный абзац в то время, когда он был необходим для дальнейшего планирования своих шагов в нижеследующий текст. Читая ниженаписанное вы также автоматически подтверждаете, что являетесь разумным существом, способным отличить художественное произведение, действия в котором происходят в совершенно другом мире с другой историей и другим обществом от политической, религиозной или какой бы то ни было ещё пропаганды и автоматически соглашаетесь с тем, что нижеследующий текст не несет в себе пропаганды, каких-либо следов пропаганды, возможности появления мыслей о пропаганде, намёков на возможность появления мыслей о пропаганде или чего бы то ни было, пропагандирующего что угодно от здравого смысла до сдобных булочек с корицей включительно. Если вы внимательно прочитали вышеследующий текст и решили для себя, что нижеследующий текст стоит ещё большей траты времени, то добро пожаловать в научное эпическое фэнтези со смехуёчками! Если вы внимательно прочитали вышеследующий текст и решили для себя, что нижеследующий текст не стоит вообще никакой траты времени, а Автор сих строк помпезный дурак без чувства юмора, то Миры Безграничной Фантазии не для вас, а жыстокоя суровая реальность никогда не отпустит вас из своих острых когтей. Наверное, пичалька. Для вас. :3 Вы задумываетесь, завороженно глядя на медленное перетекание крови единорогов из буквы в букву: «Помпезный дурак? Традицианально-чтотам? Вышенаписанное, ниженаписанное, брр!» Вы встряхиваете головой и слышите на границе сознания то ли зловещий смех, то ли насмешливое ржание. Надеясь, что это не единороги планируют вас откопытить, вы медленно... перечитываете Предупреждение, пытаясь найти подвох и в то же время определить, являетесь вы злым существом, добрым или же истинно-нейтральным. Время идёт незаметно, одни созвездия сменяются другими, лёгкая ненавязчивая музыка плавно перетекает в бодрую ненавязчивую музыку и вы, решив для себя, что вы всё-таки добрый, а не злой, пытаетесь сделать ещё один первый шаг... ...и у вас получается! Добро пожаловать в...

Предисловие Автора

Итак, странник, ты начинаешь свой путь по эпическим просторам и пыльным каморкам Эльдингнума, мира, где правят Эльфы, мира, где Магия это не только Огненный шар, но иногда даже Испепеляющий огненный шар обратного уничтожения с самонаведением! Если ты всё ещё не уверен, злое ты существо или доброе, то это твой Последний Шанс остановиться и задуматься, потому что сейчас дорога обратно закроется, а портал захлопнется на плановое магическое обслуживание. Двигаясь дальше, ты официально подтверждаешь, что являешься Добрым Разумным Существом и внимательно прочитал всё, что было написано выше. А если не прочитал… Что ж, ЕНР всегда появляются неожиданно для нарушителей. ;3

О Романе

...который ты сейчас держишь на экране. Когда-то давным-давно «Главный Герой. Эльфийские Дневники» представлял собой ничто иное, как сборник смехуёчков с дурашливым, но обаятельным Главным Героем в Главной Роли. У него даже название заканчивалось ироничным «...а может, и найдёт Смысл Жизни!» ГГ был книгой про смешные забавные юмористические шутки, основанные на игре слов, всяческие оказии вокруг них и глуповатые околосюжетные переминания с ноги на ногу. Прошло много-много лет и теперь ГГ стал суперсурьёзным эпическим научным фэнтези со смехуёчками. «Почему со смехуёчками?» можешь задать ты логичный вопрос. А потому, что писать книги без смехуёчков это скучное и плохо сказывающееся на настроении занятие. Да и книг без смехуёчков полно, а вот со смехуёчками не так уж и много. К счастью, ГГ это не юмористическое фэнтези, как можно было бы подумать, а вполне себе драматическое (временами) произведение, которое, к счастью, не ставит перед собой цель огорошить несчастного читателя потоком плохо склеенных между собой полушуток, а счастливого не окунает в водоворот судьбоносной мучительности и необоснованной жестокости к персонажам, которые этого даже и не ожидали. Научным фэнтези ГГ является потому, что Магия в Эльдингуме подчиняется своим законам. Можно, конечно, просто выкрикнуть «Exoparmus!» и взмахнуть своим волшебным дрыном и что-нибудь обязательно произойдёт, но не стоит ожидать от подобных пользователей волшебства особых достижений. Настоящая Магия заключается в личных возможностях и, блин, похоже, не стоит устраивать здесь лекцию о том и об этом, тем более часть этого всего будет обобщённо рассказана в самом ГГ, часть не является важной для сюжета, а часть довольно-таки неинтересна даже для большинства исследователей Магии на самом Эльдингнуме. «Работает да и ладно!», как говорят они на некоторых симпозиумах. Эпическим фэнтези ГГ делает то, что в нём описываются масштабные битвы, эпические – а иногда даже мифические! – монстры, грандиозные события, меняющие историю целых Королевств и даже уничтожение миров. Если тебе недостаточно эпика в предыдущем предложении, то просто представь себе здоровенного разозлённого демона, стоящего перед столицей одного из Королевств и думающего, каким наиболее болезненным способом её уничтожить. Болезненным для жителей столицы, конечно же. Здоровенный - это не два метра и даже не два с половиной, а примерно четыреста шестьдесят девять метров в высоту, не считая рогов и крыльев. В целом, за эту огромную гору лет, прошедшую с выкладывания последней Истории на каких-то там сайтах, я успел и сделать Эльдингнум более проработанным и реалистичным, чем большинство миров, про которые читал, и развить сюжетные арки Героев так, что даже моему отцу такого не приснилось бы, и придумать два-три названия, способных сломать все кости в языке даже подготовленным любителям Эйяфьядлайёкюдлей. Я весьма горд тем, что большинство рас, про которые я пишу, являются хоть и не уникальными, но достаточно необычными в границах своих наименований. Попрошу помнить и о том, что ГГ должен стать максимально эскапистским фэнтези, возвращаться к которому после тяжёлого рабочего дня, бессонной ночи или прогулки под ледяным осенним дождём невероятно приятно. Как и знать, что наконец-то хоть у кого-то всё в порядке, никого не зарезали просто так и не взорвали от нечего делать. Возвращаться, чтобы провести с Сеймуром и остальными ещё несколько милых и ненапряжных страниц, переворачивая которые будешь точно знать, что хоть с ними-то ничего особо страшного не случится. А если всё-таки случится, то они с гордо поднятой головой выйдут победителями из любого Катаклизма. Также меня приводит в восторг сама мысль о том, что кто-то наконец-то написал фэнтези не про обрыганское средневековье с вилами и безысходностью, а что-то более нестандартное и интересное. Впрочем, даже у обрыганского «фэнтези» найдутся свои фанатики, так что плавно перейдём к...

О книгах

...которые ты мог прочесть раньше. Да, представь себе, скорее всего даже ты читал какие-то книги раньше. Как минимум «Букварь русского языка», иначе не смог бы сейчас складывать вот эти вот странные символы с экрана во что-то более-менее понятное у себя в голове. Я тоже читал пару-тройку (сотен) книг и с полной уверенностью могу сказать, что большинство из них это бесталанный коммерческий мусор. Но следует отдать должное: в этой грязи иногда попадались и алмазы, и жемчуг, и даже приятно выглядящая галька, которая хоть и не слишком красиво смотрится, однако всё-таки является вполне себе каменным камнем. Начав редактировать ГГ некоторое время назад, я задался вполне логичным вопросом «А чего ж почти все прочитанные книги такие нелогичные?» Почему большинству авторов настолько лень проработать сюжет хотя бы в пределах одного тома, не говоря уже о внутренней логике мира и персонажей? И я понял: потому что иначе сюжета не будет. Так что, если вдруг мои Герои захотят выкинуть бижку в вулкан, то они воспользуются орлами. Что бы эти курицы о себе ни каркали. Шутка. На самом деле, порталом. Орлами слишком долго, я считал. Также я заметил, что многие авторы смакуют омерзительную жестокость к героям и персонажам, которые того не заслуживают. Как будто у них перед монитором, печатной машинкой, ручкой или литературными неграми лежит список с «Убить как можно более жестокими способами, мучить так, чтобы смерть избавлением казалась и сделать так, чтобы все их достижения обернулись против них» и таблицей имён. В Эльдингнуме жестокость применяется только к тем, кто это действительно заслужил. И это, дорогой мой читатель, тебе тоже может не понравиться. А мне, наоборот, это нравится. Потому что я, сторонник Истинной Справедливости, не стал бы писать какую-нибудь дрянь, где побеждают мрази и злодеи. Я пишу про логичный и справедливый мир, где только своими действиями можно показать, насколько ты крут, добр и благороден. Никто из описываемых мной Героев не носит Сюжетную Броню +1 и от ошибок их защищают только их собственные умения думать и действовать в зависимости от ситуации, а не авторский произвол, лень, желание растянуть на подольше, чтобы заработать ещё больше денег, и сюжетные рояли. Не нравится? Читай свои вк, колёса потерянного времени, плип, плоп и плуп.

Об Эльфах

...потому что нет расы лучше. На этом можно было бы и закончить и это Предупреждение, и ГГ вообще, но это было бы слишком скучно и неэльфячно. Один друг, прочитав Первую Историю, написал мне отличное определение «Эльфы! Эльфы? Эльфы-эльфы! Эльфы, эльфы, эльфы! Эльфы?! ЭЛЬФЫ!!!» И он совершенно прав, потому что этот роман называется не просто «Главный Герой, а «Главный Герой. Эльфийские Дневники». «Почему он так называется?» мог бы спросить ты. «Потому что далее всё это будет отлично объяснено и обстоятельно описано определённым образом» мог бы ответить я, но, к сожалению, ответ на этот вопрос гораздо проще и прозаичнее. Потому что я так захотел. Прочитав множество книг про эльфов, а также посмотрев кучу комиксов, мультфильмов, фильмов и аниме, я с печалью понял, что разные авторы называют эльфами совершенно разных существ. Даже домовых, даже непонятных зверушек. Даже. Мать его. Фей. Проведя множество исследований, которые заняли не то, чтобы сильно много времени, всего лишь месяцы кропотливых изысканий, я понял, что Эльфы Артиэна, про которых и пойдёт речь в ГГ, гораздо ближе к фолклорным древним, таинственным и непредсказуемым существам, чем к стандартным фэнтезийным слюнтяям, плящущим вокруг костра по ночам, поющих ртом и делающим тростниковые кораблики для того, чтобы их пожгли пьяные соседи. Эльфы Артиэна – древние и могущественные, эгоистичные и самовлюблённые, справедливые и добросердечные и много ещё других слов, которые прямо сейчас мне лень писать. Если бы ты встретил Эльфа Артиэна, то сразу понял бы, как заблуждался насчёт эльфов раньше. Если бы, конечно, успел. Про эльфов, как я уже упоминал, много чего написано, но я ещё не встречал ничего похожего на ГГ. И, надеюсь, не встречу. Мир, подобный Эльдингнуму, описать очень сложно, но в меру своих скромных сил, я стараюсь, чтобы Эльфы, про которых пишу я, поражали воображение и, уж тем более, запоминались не просто диковинными именами. Ты и сам, если осмелишься, сможешь прочитать, насколько они круты, невероятны и великолепны.

О Магии

...пронизывающей весь Эльдингнум. Я хотел бы подробно остановиться на такой замечательно яркой особенности фэнтези, как магия, но потом подумал, что Магия лучше всего проявит себя самостоятельно, поэтому ограничусь немного переделанной цитатой одного выдающегося, хотя и нарисованного, музыканта: «Говорить о Магии всё равно, что рисовать пердёж» © Уильям Мюрдерфейс.

* * *

Ладно, сознаюсь, дорогой (или дешёвый, у нас тут не рабский рынок и тебя не оценивают набившие в этом руку работорговцы) мой читатель. Там, где было написано «это твой Последний Шанс», было лживое враньё. Последний Шанс передумать лежит перед тобой сейчас. Задумайся, стоят ли Предстоящие Приключения, Необузданный Полёт Фантазии и Невероятные Миры Великолепных Возможностей, потраченных времени и нервов? Время я тебе не верну. Нервы тоже. Скорее всего, ты бросишь чтение на Первой Истории. Возможно, на Третьей. Может быть, доберёшься до Пятого Свитка. Или с воплями разобьёшь свой экран во времена Прологов. Но... Что если тебе не понравится? Что, если ты бессмысленно потратишь своё весьма важное время на то, что в конечном итоге не вызовет ничего, кроме разочарования? Я по себе знаю, как себя чувствуешь после отвратной книги, в финале которой всё пошло не так, как надо. И даже хуже. В общем, ты предупреждён. Ещё не поздно закрыть этот файл, вкладку или где ты там смог начать читать ГГ и забыть всё это как страшлый котьмар. ...но если ты достаточно РЕШИТЕЛЕН, а в сердце твоём раскалённой лавой пылают Яд и Справедливость, то самое время начать насмешливо ухмыляться и прокручивать дальше.

Предисловие Автора

А вот теперь пойдёт предисловие Настоящего Автора. Безусловно, распространять свои книги через сны гораздо выгоднее и дешевле, чем по межмировой почте, но и тут имеются некоторые ограничения. Сразу скажу, это Иномировое Издание и в нём некоторые неточности не просто возможны, а прямо-таки напрашиваются иметь место быть. Через сны, как я уже сказал, можно довольно-таки хорошо передать основные моменты и весомые части, но вот всякие мелочи вполне могут забыться. Однако однажды связавшись с подходящим сновидцем, поток межсонных данных обретает всё более и более прочные и явственные формы, благодаря которым твоя жертва может даже бодрствуя «вспоминать» части своего сна, а через так называемые «озарения» получать ещё больше фактов и материала. Да, конечно же, даже в моём родном и любимом Эльдингнуме есть ярые противники моих Подвигов и Приключений, но в других мирах, как я уже успел с неудовольствием убедиться, их может оказаться на порядки больше. Так что сразу заявлю: всё, здесь написанное, – Истина, изложенная насколько подробно, что даже в Эльдингнуме многие повороты оказались бы шокирующими. Всё же это Иномировое Издание и мне не придётся читать сообщения о том, как я мог, что я наделал и зачем это всё вообще. Да, мог. Да, наделал. И что? Главный Герой – Я, а не они. Я и не такое могу, если меня выбесить. А сейчас я могу настолько не такое по сравнению с временами «Эльфийских Дневников», что недоброжелатели ахнут, скукожатся и превратятся в пыль даже от своих мыслей. Впрочем, что-то я ушёл от того, что хотел передать. А хотел передать я здесь то, что можно было бы уже давно понять: эти Свитки очень сильно отличаются даже от того, что я читал раньше. Читал я, кстати говоря, охренительно много. Знаете, в Академии Саабласа одна из лучших библиотек в Эльдингнуме и ректор Веспикус всегда улучшал её с помощью самых новых и интересных книг. Но. Даже в лучших книгах полно тягомотины. Пространные рассуждения о «Добре» и «Зле» на пять страниц внутреннего монолога. Описания листочков, лозочек и деревьюшек, занимающие целые главы. Повторы и самоповторы, сидящие и надсадно каркающие с аллюзий на метафоры и погоняющие двусмысленности по дорогам, мощёным аллегориями. Ну и прочий бред. Я по возможности старался избавить своих читателей от подобного, потому что по себе знаю, насколько «весело» и «интересно» читать подобный полёт «фантазии». Да, конечно же, «Главный Герой. Эльфийские Дневники» из-за такого читателелюбивого подхода может показаться скомканным сценарием чего-то в теории интересного, но в том и суть. Дать самое важное, избежав переутомления чтением. Плюс у меня тут нет ни единого стихуёчка, так любимого разного рода «поэтическими личностями», не способными срифмовать что-то за пределами «розы/морозы» и «рассвет/клозет». Также надо подготовить неподготовленного читателя к тому, что я отношусь к тем авторам, которые считают, что сами собой разумеющиеся факты о своём мире герои проговаривать не станут. Ну, если это не тупые герои, больные недержанием словесности, конечно же. Из «ГГ. ЭД» вы скорее всего не узнаете, кто такие эллениты, эллериты и хелхайеры; чем отличается магистизированная пища от магистрического света и почему не стоит путать эти похожие для слабодумающих термины; почему «историков» повсеместно высмеивают, а их занятия обычно приводят к ещё большим разочарованиям; как именно на свет появились керги, а также зачем и кому это было нужно; почему кентавры не любят единорогов, а василиски – фениксов; зачем нужны Ненужные Земли, кто в них живёт и какой величины эти территории на самом деле; чем отличаются ведьмы Зимних гор, Первого Ковена и Санвича, кроме запаха; что такое фантазиалы и мемориалы, а также почему смотреть их пустая трата времени; какие есть различия между Воспетой, магистизированной, наколдованной и простейшей пищей; почему выканье в Эльдингнуме означает враждебность и даже Короли спокойно относятся к тому, когда с ними говорят на «ты»; почему быть красивым магом гораздо проще и эффективнее, чем быть магом уродливым; как расшифровываются простейшие обобщения рэй, сейн, спикан и нэл, а также почему нэл и спикан в приличном обществе обычно не употребляют; почему с тысяча семьсот второго года ЭГГ на Эльдингнуме нет людей; почему огры не являются челоедами на самом деле, но некоторые слабодумающие всё ещё веруют в обратное... И всё такое и в том же духе. Ну и, конечно же, наиболее интересующий всех вопрос: почему Эльфы такие крутые, классные и распрекрасные. Ладно, на последний дам ответ прям щас, чтобы вы мучились чуточку меньше. Потому что они Эльфы, конечно же! :D Подытоживая вышесказанное: на вашем устройстве считывания информации сейчас находится действительно уникальный текст, равного которому я всё ещё не нашёл за всё время своих Приключений. В основном потому, что таких штук, какие проделал я, в Эльдингнуме ещё никто не делал. Чтобы не спойлерить, просто скажу, что моим друзьям нравится то, как я их описываю, а врагам должно быть плевать из Миров Смерти, потому что библиотек в них крайне мало, а книжных магазинов и подавно. Оглядываясь назад, на Приключения, произошедшие в 2006 году Эона Главных Героев, я могу добавить лишь следующее: будь у меня ещё один шанс прожить тот год, я сделал бы всё точно так же. Артиэн мне свидетель, что даже Боги согласятся со мной в неимоверной правильности моих действий! И, напоследок, добавлю одно из самых моих любимых высказываний Артиэна, раз уж только что вспомнил о нём. Вам это, возможно, поможет лучше проникнуться предстоящими Приключениями, а на моих губах уже играет довольная улыбка от Невероятной Крутизны Артиэна и его превосходно-острого Ума. «Добро должно быть лучше Зла. Добро должно быть умнее, хитрее, красивее и сексуальнее Зла. А ещё Добро должно быть сильнее и безжалостнее Зла, просчитывать действия на десятки шагов и даже лет вперёд так, чтобы у Зла не оставалось ни единого шанса на победу, даже призрачного. Чтобы Зло, едва услышав шаги Справедливости и Добра по ступенькам, ведущим в его мансарду, забилось от страха в дальний угол платяного шкафа, закрыло свои покрасневшие от слёз глаза кривыми пальцами с обгрызенными ногтями и начало шёпотом умолять «Только не снова, пожалуйста, только не снова!» И дрожало от каждого шага приближающегося Возмездия всё сильнее. Вот каким должно быть Настоящее Добро. Всё остальное «добро» – не более чем жалкие попытки Зла себя замаскировать.»

* * *

А теперь, когда оба Автора закончили с Предисловиями, будет, пожалуй, самая интересная часть Прелюдии. ЗАПРЕТЫ.

ЗАПРЕТЫ

* Запрещается слэшить/пэйрить/отношать у себя в голове, на бумаге, в программах набора текста или каким-либо другим образом уже известным или ещё не изобретённым Артиэна и Денизу де Оболье, Норвэйнэна и Даззейна, Вельденванкура и Радезунду, Баргранта и Рейду, Сеймура и Тобольда, а также всех остальных со всеми остальными, если на это не было прямого указания в самом тексте ГГ, а не «Ну вот тут вроде бы был намёк, пойду слэшить их со слюнями на глазах и никто мне не указ!» Указ не указ, но слэшить ЗАПРЕЩЕНО, пнятненько? * Запрещается придумывать и записывать фанфики по ГГ любым способом уже известным или ещё не изобретённым, а также делиться мыслями с кем угодно о своих фанфиках по ГГ, любому месту, существу, сущности, духу или явлению, уникальному для ГГ и уж тем более думать о еретических вещах вроде «Сможет ли Артиэн навалять Императору?» и прочей ерунде. Также запрещается рисовать любой фанарт по ГГ и местам, существам, сущностям, духам и явлениям, уникальным для ГГ, тем более если вы не умеете рисовать или ваш стиль мне, Гримуару Гримноксу, не нравится. Если вы вдруг Совершенно Случайно надумаете рисовать фанарт по чему-то описанному в ГГ или возможному в нём, сначала свяжитесь со мной для одобрения ваших идей и предоставьте как минимум несколько своих предыдущих работ, чтобы я мог по достоинству их оценить и принять Единственно Верное Решение. Пародии, стёб и карикатуры на ГГ запрещены тоже. :3 * Запрещено помнить имена и названия из ГГ более двух секунд. Имя «Рольф» можно помнить три секунды, оно простенькое. * Запрещено думать о внешности кергов, как они произошли, и зачем они вообще. Есть ли у кергов рога? Их уши котячьи, беличьи или кроличьи? Если у кергов есть хвосты, то они пушистые, голые или покрыты чешуёй? И если у них есть хвосты, то на конце у них нет ничего, пушистая кисточка из шерсти или вообще демоническая «пика»? Какого роста керги тоже запрещено думать, тем более задумываться о самом существовании кергайлов, которые по слухам минимум три метра в высоту и это с учётом того, что они обычно горбятся. Не ваше дело, как именно произошли керги и какой полубезумный учёный считает, что они – его детище. Просто сохраните своё время и нервы, керги их совершенно точно не стоят. * Запрещено размышлять о том, есть ли на Эльдингнуме Драконы. И, если их нет, то что за огромные тени можно заметить в ночном небе над Столицами? * Запрещено думать, что на Эльдингнуме есть оборотни. Также запрещено думать, что на Эльдингнуме оборотней нет. * Запрещено думать о том, что порох на Эльдингнуме изобрели уже сорок шесть раз, но полоумные старикашки до сих пор не запускают фейерверки. * Запрещено называть Аэндира и Каэнгара Аэдирном и Каэдвеном. * Запрещено настаивать, будто бы у эльфов может быть цвет кожи, отличный от нормального. Нормальный для эльфов - нордический аристократично-бледный. * Запрещено быть фанатом и, тем более, фанатиком ГГ, Эльдингнума, Эльфов Артиэна, самого Артиэна или чего бы то ни было другого, уникального для ГГ, без письменного или печатного одобрения с моей, Гримуара Гримнокса, стороны. Суперсурьёзно, вы можете СЧИТАТЬ, что вы фанат или фанатик, но без моего одобрения ваши потуги в любви к ГГ или Эльдингнуму просто ничто. Хорошенько это запомните, перед тем, как привязываться к МОИМ творениям. }:3 Авторы не несут ответственности за моральный, физический и любой иной выдуманный или надуманный урон сознанию, здоровью, кошельку или всему остальному, что у вас там есть. Все места, существа, сущности, духи и явления в ГГ выдуманы с Невероятным Наслаждением и являются сочными плодами фантазии, не призванными кого-то оскорбить, смутить или обесчестить. Все аллюзии, сходства, параллели и перпендикуляры, которые ты, дорогой наш читатель, можешь провести между чем-то в ГГ и чем-то ещё из какого-нибудь другого источника являются лишь работой твоего явно дотошного сознания и не были вложены с каким-либо намерением какого-либо из Авторов данного Потрясающего Произведения. Ещё раз напомню, что всё, написанное ниже, является первосортной выдумкой, включая Магию, кергов, Благородство, Добро, гравитацию, незаконченные арки Героев, каменюки, расизм, предвосходство Троллей над всеми остальными и, конечно же, перенаселение. Так же напомню, что такой абсолютный бред, как Самопожертвование, Альтруизм, Смирение и локализации не могут быть ничем иным, как плодом явно воспалённого воображения, способного лишь на вялую борьбу с Суровой Действительностью во время полёживания в постельке при температуре сорок пять градусов Цельсия. Итак, Предупреждения прочитаны, с Предисловиями покончено, Запреты начали неукоснительно исполняться. Похоже, пора перейти к самой скучной, непритязательной и относительно безопасной части. Приключениям. Глава первая, в которой Судьба свивается Ярко-зелёный, будто омытый первым летним дождём, лист сорвался с крепкой ветви древнего дуба и, влекомый игривым ветром, полетел к маячавшему вдалеке колоссальному зданию. Лист был юн и здоров, мучнистая роса не портила его излишней бледностью, галлы на нём не росли, а гусеницы не грызли его жадными жвалами. Так почему решил он отдалиться от дуба, на котором рос столь долго? Почему полетел один в неизвестность, где ожидает его лишь усыхание и превращение в пыль? Громада замка становилась всё ближе. Над центральной башней свивал спирали вихрь стихий, менявший цвета от тёмно-фиолетового до призрачно-зелёного, от солнечно-жёлтого до небесно-голубого. Необузданная мощь первозданной Магии могла бы испугать кого угодно и лист дрогнул. Ветер вильнул вверх и вправо, ударив лист о сияющее чистотой окно, стойко выдержавшее этой неожиданный удар Судьбы без малейшего укора. За окном находился кабинет, явно кабинет мага: десятки странных приборов, шкафы до потолка, битком набитые книгами, гора фиалково-серебристых подушек в углу и два кресла, между которыми стоял массивный стол тёмного дерева, заваленный всевозможными вещами, способными находиться только на столе практикующего мага. Сам хозяин сидел лицом к окну, полуденный свет падал на его горделивый нос и освещал морщинки вокруг ярких глаз и насмешливо приподнятых уголков губ. Сотни каштановых косичек, торчащих во все возможные стороны являлись его причёской и бородой. На голове каким-то непостижимым образом держалась странная шапочка цвета ночного неба, её золотистая кисточка то и дело подёргивалась без видимой причины. Длинные ухоженные пальцы сложены шпилем на столе. Рукава тёмной, из того же материала, что и шапочка, просторной мантии немного задраны, открывая предплечья с кожей значительно моложе, чем на пальцах и тыльной стороне ладоней. Также можно было с уверенностью заключить, что маг если и не ходит в спортзал ежедневно, то физические упражнения ему как минимум не чужды. Напротив сидел юноша, сидел нетерпеливо и напряжённо. Он был затянут в светло-коричневую кожу без особых изысков и, что уж говорить, стиля, а чёрные, до верхней трети голени, сапоги с округлыми носами яростно дисгармонировали со всей остальной одеждой. На спинке кресла висел небольшой вещевой мешок, явно принадлежащий юноше. Пара карманов вещмешка топорщились, остальные казались пустыми. На губах молодого человека играла довольная улыбка только что насытившегося хищника, который, впрочем, уже готов к поискам новой жертвы. – И... мне идти в Нейтгол? Но, Веспикус, это же просто смешно! Как может первый мой квест находиться в загибающемся поселении Отрекшихся?! Это просто нелогично! – в голосе юноши сквозили неприязнь и отвращение. – Во-первых, ректор Веспикус. Во-вторых, это не мои проблемы. Твой первый квест находится в Нейтголе, в харчевне Дядюшки Грю. Я могу повторить и в третий раз, однако моё время слишком ценно для самоповторов. Твоё, я полагаю, тоже? – лёгкое недовольство, которое добавил в свой голос Веспикус, становилось явно напускным, учитывая насмешку, с которой он смотрел на собеседника. – И на твоём месте я бы поторопился покинуть Академию. Ярость Тобольда от твоей победы пылает до сих пор. Юноша презрительно фыркнул: – Пылает, тоже мне. Я его не боюсь. И мы оба знаем, что на дуэли ему со мной не сравниться. – Да, тут ты прав. Но у него есть друзья. На этих словах юноша помрачнел, опустив голову. – У меня тоже сейчас были бы друзья. Если бы не он, – слова сквозь плотно сжатые зубы давались с трудом. С таким трудом изгнанные мысли снова вернулись. Большое спасибо, Веспикус, твоя поддержка потрясающа! – В любом случае, теперь у тебя есть то, чего нет у него – Золотая Карта Героя, – Веспикус ободряюще улыбнулся, заметив, что плечи юноши немного расправились. – И тебе всё равно надо идти – путь в Нейтгол неблизкий. – Если Тобольд так хочет стать Героем, то почему бы не сделать для него карту из печенья? – юноша фыркнул, с неохотой вставая. – Будет Героем Печенюшек. Веспикус звучно расхохотался, хотя шутка была явно не так уж и смешна. Утерев слёзы, он между вдохами смог сказать: – Иди же, Герой! Пусть все преклонятся перед мощью твоего юмора! Юноша с довольной улыбкой забросил вещевой мешок за спину и вышел из кабинета, едва не налетев на Дириариса, ручного виверна Веспикуса, с обычным пренебрежением протиснувшегося в дверь прямо перед ним. Кивнув Дириарису и заслужив ответный кивок, Герой не оборачиваясь поднял руку в жесте прощания и вышел навстречу жадно ждущему Миру.

* * *

Громадный замок, на десять лет ставший ему вторым домом, остался за спиной. Кабинеты и лекционные залы, Комнатный лес и лаборатории, Двурукое Подземелье и Башня Лучников... И, конечно же, Подземелья Бесконечного Ужаса, чьё название пришлось как нельзя кстати. Герой, зажмурив глаза, помахал головой, отгоняя назойливые мысли о нежеланных событиях двухнедельной давности. И, скорее всего, он смог бы спокойно продолжить путь, если бы не яростный выкрик с балкона над Главными Вратами. – Проваливай отсюда, бездарь! Никчёмный олух! Всем будет только лучше без такого ничтожества, как ты! Голос этот был хорошо знаком нашему Герою. Этот голос он не перепутает ни с каким другим. Тобольд Виндфри, четвёртый сын Герцога Вольных Ветров. И единственный из его детей, не учившийся в Кевиностре, Академии Полариса. Почему он там не учился, Герой никогда не задумывался: ему не было до этого дела. А вот до гневных воплей дело было. – Заткни. Своё. Хлебало. – Присмотревшись, Герой заметил, что за крохотной фигурой Тобольда стоит кто-то ещё. – Иди поебись со своим любовником или ещё как-то излей свою ядовитую злобу, жалкий слизняк. Тобольд от таких слов чуть не вывалился с балкона, однако его крепко держали чьи-то руки. – Да я! Я... – дворянин пытался придумать что-то ещё более оскорбительное, но, к своему сожалению, не мог. – Я обойду тебя во всём! Я стану лучше, чем ты когда-либо мечтал! Твоя зависть будет пылать с силой ста тысяч солнц! Я... – Стань. – Презрительно хмыкнув, Герой погасил Громовой Голос, повернулся и, напевая прилипчивую мелодию, стал приближаться к своей Судьбе.

* * *

Лишь по одной дороге можно дойти от Академии Саабласа до Нейтгола, Восьмому Торному Тракту. До него было ещё далеко, луга и крохотные перелески радовали взор свежей зеленью, а грядущее манило великолепными обещаниями несравненных подвигов. Легкий ветерок шелестел травой, перекликивались редкие птицы и жужжание насекомых завершало идиллическую картину. По краям дороги, выложенной зачарованным камнем, иногда попадались группы кустов и к последней из них, почти у самого Тракта, как раз подходил Герой. Эти кусты были бы совсем непримечательны, если бы не тряслись, как от урагана и наш Герой, на мгновение нахмурившись, замедлил шаг. Мало ли что там творится? Может... Кто-то вскрикнул от боли высоким и донельзя прекрасным голосом и сомнения Героя будто смыло ледяной волной. Выхватив свой верный меч, он на ходу начал готовить заклинания и уже перешёл на бег, когда прямо на него выскочил монстр! Ростом более трёх метров, с огромными когтями и длинным хвостом, монстр, скалясь, побежал к нему... Ситуация явно не в пользу Героя и всё же он молча кинул несколько пробных молний прямо в лицо монстра, удивительно напоминающее эльфийское, и продолжил бег, плавно перенося вес меча для решительного удара. Вот до монстра осталось всего пять метров и произошло совершенно нежданное: он вильнул вправо, взмахнул хвостом и исчез в облаке фиолетово-серебряных искр! Три метра остались Герою до монстра, однако теперь и след его простыл. Быстро кинув несколько заклинаний Поиска, он продолжил бежать к затихшим кустам. Через несколько секунд, прорвавшись сквозь плотные ветки, Герой с удивлением обнаружил эльфа, валявшегося на земле скомканной куклой. Изломанный, окровавленный, в грязной одежде, он являл собой гнусную насмешку над представителем Высшей Расы. Его глаза закрыты, а пальцы левой руки вздрагивали, всё замедляя ритм. Судорожно вздохнув, Герой вытащил из верхнего кармана вещмешка самое ценное, что у него было. Склянка Жизни, переливавшаяся всеми оттенками золота, сверкала в его руке. Такую выдали каждому выпускнику, но только одну. Крохотный пузырёк с могучим зельем, способным вернуть жизнь любому, его испившему, если дух всё ещё борется со Смертью. Встав на колени прямо за головой эльфа, Герой ловкими движениями собрал его разметавшиеся по траве волосы так, чтобы не мешали, придвинулся ближе и, положив удивительно лёгкую голову на свои колени, влил зелье в приоткрытый рот. Некоторое время ничего не происходило, Герой даже подумал, что ему дали просто золотистую смесь, а не чудесный эликсир. Но голова эльфа постепенно начала обретать вес, а потом его глаза распахнулись. Удивительно-синие, они смотрели прямо вверх, в глаза своего спасителя. Эльф продолжал лежать. Незримые потоки сворачивались вокруг него, свивались в спирали, перетекали из прошлого в будущее и обратно. Незримые и всё же не бесплотные. По Герою забегали мурашки от прикосновения магии, его будто проверяли на прочность, оказывая давление, которое он без ропота выдерживал. Наконец эльф отвёл взгляд. И лёгким движением встал. Его изодранная одежда чудесным образом стала целой и чистой, прежде спутанные волосы легли на плечи и спину серебристой волной, а посох скользнул в могучую руку. Кивком позвав за собой, эльф вышел из расступившихся перед ним кустов. Герой с некоторым трудом встал. Ноги затекли, что доказывало явно не двухминутную проверку. Недоверчиво покачав головой, он вышел за эльфом, не дожидаясь, пока кусты вернутся к обычным своим формам. – Ты спас совершенно незнакомого эльфа, – негромко сказал эльф мелодичным высоким голосом, когда они остановились у перекрёстка. – Зачем? – Рядом со мной никто больше не умрёт, – твёрдо сказал Герой. – Тем более эльф. – Эльф? – хмыкнул эльф, презрительно скривив свои прекрасные губы. В сознании Героя на краткий миг возник несущийся на него монстр. Некоторое время эльф думал над чем-то и, наконец, сказал: – Возьми этот кинжал в память о своих словах. «Никто не умрёт». Надо же! Его тело начали окутывась серебристые искры и Герой выкрикнул: – Подожди! Как тебя зовут?! – Придёт время и узнаешь. Слова эльфа повисли в воздухе, а сам он исчез ещё до того, как звуки затихли. Герой на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями, а потом, тряхнув головой, твёрдым шагом направился на северо-восток по Восьмому Торному Тракту. Прилипчивая мелодия никак не отпускала, а Судьба звала Героя, что изменит всё. Что, поверили? Купились, да? Купились?! Лично я – нет. Как участник событий происходивших в реальности, а не в голове автора, я, Сеймур Дистрой, с полной уверенностью могу гневно выкрикнуть: «Ну и бредятина!» Вот что бывает, когда разрешаешь кому-то другому описывать свою историю, свои Приключения. Конечно же, Даниэль Лутакке, написавший несколько вполне неплохих книг, пользующихся известностью в основном в Рыбославии, мог немного изменять мою историю в угоду своих взглядов и мастерства. Все так делают. Но не таким же чудовищным образом! Когда он попросил у меня разрешение написать о моих Приключениях, я согласился с одним условием. Если мне понравится «Первая глава», то он сможет написать и остальное. Но мне не понравилось. Что я ему и сообщил. И на всякий случай отказал всем остальным, желающим описать мои Приключения. А теперь по порядку, от ебучих листиков к непонятным монстрам, «напоминающим эльфов». Итак, листик. Блядский листик, ветку его нахуй! Я всегда выступал против описания ненужных вещей, вроде пережёвывания переживаний, размышлений о Добре и Зле и описаний ненужных вещей, не играющих в сюжете никакой роли, на три-четыре страницы. Кстати говоря, в предыдущем предложении многовато ненужных вещей, не правда ли? Сначала я даже подумал, что он решил написать ботаническую фантастику про приключения листвы, но нет, даже в этом он меня расстроил. А было бы прикольно: я-дендрари, Эльдиан-энтейн и Вель-эйдваркур. Эх. Столько идей, столько идей! И всё впустую. Всё ради того, чтобы ебучий листик шлёпнулся своей мордой в стекло! И всё. Больше он нигде не упоминается. Это как если бы я подробно описывал Моркинса, керга, встреченного мной около Дома Эльфов в Сканденвальде, в течении главы. Или двух. Историю, семейное древо, как он вообще пришёл или приехал или телепортировался в Сканденвальд. И всё это искушенному читателю вроде меня было бы настолько интересно, насколько интересен и лист. То есть ровно нулевой интерес. Потому что он не принимает участия в сюжете. Описывать кабинет Веспикуса и его самого тоже занятие минимум неблагодарное. Веспи, конечно, клёвый и один из двух крутейших ректоров Эльдингнума, но он не то, чтобы важен для сюжета. Он не подготавливал меня к «чрезвычайно важному заданию» семь долгих лет и даже ни разу за это время не умер. Не то, чтобы я желал его смерти, вовсе нет. Он классный. Просто в читанных мной книжках «мудрые наставники» рано или поздно умирают «во благо сюжета» и ради пресловутого «развития героя». Веспикус, к счастью, слишком хорош, чтобы становиться подобным идиотом. И то, что он каждый день ходит в жимчик, чтобы поддерживать свой впечатляющий рельеф, ни для кого в Академии не секрет. Ну, по крайней мере для тех, кто так же заботится о своей красоте. Дириариса Даниэль описывать вообще не стал, а ведь он не менее классный, чем Веспикус! Дирри может включать ауру ужаса по своему желанию, чем иногда доводит неугодных ему до нервного срыва. И... Ладно, идём дальше. Даниэль не слишком точно описал, что я был в Кожаном прикиде новичка. По его словам некоторые скудомыслящие существа вполне могут заключить, что цвет моей собственной кожи был светло-коричневым, а не северно-бледным. Сейчас он, впрочем, ещё бледнее, но к описываемому в отрывке времени это не относится. Каждому выпускнику Академии Саабласа в 2006 году Эона Главных Героев предлагали на выбор четыре комплекта: Тяжёлую броню новичка, Хламиду новичка, Кожаный прикид новичка и Тёмные кожи новичка. У Тёмных кож цвет значительно лучше и да, они отлично гармонировали с моими старыми стилами, но их дизайн почти отвратителен и я просто не мог представить, кто стал бы позориться в подобном на первом задании. У Кожаного прикида плюс в отличном дизайне и удобном поясе, не говоря уже о том, о чём сейчас я говорить не собираюсь. Разумеется, выпускники вполне могут уйти из Академии и в обычной одежде, но я, предполагая как минимум возможность драки, не стал рассчитывать на скорость своего Боевого облачения. И, в общем-то, правильно сделал. А теперь про Тобольда. Ох... Мне было стыдно перед ним даже тогда, когда я просто прочитал «Заткни. Своё. Хлебало», но Бод, когда прочитал сам, просто поржал, ограничившись «Ну и придурок!» Наверное, Даниэль таким образом хотел обозначить, что у нас будет противостояние и всё такое, но, блииин, кто ж так делает?! Да, у нас с Тобольдом были кое-какие разногласия в Академии и я до определённого времени думал, что ненавижу его, но, к счастью, я никогда не был настолько грубым мудаком, какой описан Даниэлем. По крайней мере, пока это кто-то видит. Впрочем, пассаж про «сто тысяч солнц» весьма хорош. Чуть ли не единственное пятнышко света ста тысяч солнц во всём этом сравнительно небольшом тексте. Самая неприятная часть, конечно же, про «эльфоподобного монстра». Описывать сраный листок два абзаца, а потом монстра одну строку это просто моветон! Монстра, который явно имеет ключевое значение в сюжете. Фениксам на смех! Когда я дал прочитать этот текст Велю, мой вампирчик расхохотался и сказал «Представляю себе такого накачанного когтистого эльфа с дредами. Который бежит и орёт: «Дай мне плойку! Плойку дай и ножницы! Я заебался!» А потом телепортируется обратно в кусты и притворяется мёртвым.» Мм-да-аа... Нет, я, конечно, знаю, что в отдалённых деревнях Рыбославии и фортах Англикании, где эльфы появляются хорошо если раз в два года, всё ещё можно найти скудомыслящих староверов, считающих, что на самом деле эльфы мерзкие старики, иллюзиями делающие свои тела прекрасными. Или что похуже. Но в «эльфоподобных монстров» даже там не стали бы верить. Разумеется, любой маг и, тем более, метамаг со стажем, можем принять монстроформу, похожую на эльфа. Это не так уж и сложно. Но это, это... Это что-то с чем-то! Это как сказать «Острожно, у нас во дворе злые гуси!», а во дворе вообще нет гусей! Даже невидимых! «Эльфоподобный монстр» настолько не нужен этому сюжету, что я просто не знаю, зачем его было вводить! И вообще, если бы я и стал читать дальше, то только ради того, чтобы узнать: что это за монстр такой вообще? Разумеется, скорее всего мы этого никогда не узнаем. Потому что я не люблю фанфики. Тем более гнусные. Тем более про себя. Про Солнце Счастья, с которым связано столько всего... м-м-м... необъяснимого, вообще ни строчки. Даже упоминания наград нет. Хотя награды оказались гораздо важнее, чем я думал первого июня. Впрочем, про Солнце Счастья будут уже [СПОЙЛЕРЫ], поэтому я просто попечалюсь от того, что кому-то совершенно нет дела до действительно достойных описания вещей, достаточно важных для меня. В заключении можно добавить, что Даниэль явно переборщил с «героичностью». Да, я люблю, когда мне напоминают, что я Главный Герой, но не двадцать же три раза подряд на крохотном клочке текста! И, тем более, если уж он думал польстить, то почему хотя бы не «Главный Герой»? Этот Роман, между прочим, так и называется, «Главный Герой. Эльфийские Дневники». Пока читал, я вспомнил один древний англиканский стишок. Если немного поменять, то звучать его начало будет примерно так: «Едет Герой ночью домой, Видит Герой в речке Герой. Сунул Герой в речку кулак, Из речки Герой: «Сильнее! Вот так!» Ну, думаю, вы поняли, что я имею в виду. Обобщая, хочу сказать, что фантазия у Даниэля есть, особенно мне понравилось ехидное замечание Эльдиана насчёт волос эльфа, «Волна лысых волос легла ему на плечи». Потому что вообще не понятно, что там с волосами: есть они сразу, лежат разбросанными по траве или вообще появились после воздействия зелья? Возникает такое чувство, что сначала Даниэль сел писать роман сходу за день, а через час ему надоело. И он даже ни разу не упомянул про роаркерновый хит «Во поле два тролля гуляли»! Из каждого саундайзера Эльдингнума он летел весь май! Как вообще можно было пропустить настолько восхитительное событие и придумать вместо этого «эльфоподобного монстра», я просто не в силах объяснить! И, чтобы у вас возникло правильное чувство насчёт этого отрывка, закончу словами Веля: «Так и запишем: «Всё было красиво, чё доебались?!»

Grimuar Grimnox & Seymour Distroy

presents

(показывают, а не дарят)

Главный Герой

Эльфийские дневники

Свиток Первый: Власть

История первая. О неожиданных случайных встречах Громада Академии Саабласа осталась за моей спиной. Приятный лёгкий ветер овевал лицо, а инвирюк не настолько тяжёл, чтобы тяготить своим ремнём моё подкачанное плечо. Я вышел в час пятьдесят семь, наскоро перекусив пирожком и минералкой. Да, конечно, сейчас во всю идёт Выпускной Пир, начавшийся сразу после завершения экзаменов, но кому нужна какая-то жрань, даже первоклассная, когда впереди ждёт Приключение, которое я постараюсь сделать легендарным? Ректор Веспикус сказал, что мой первый квест ждёт в Нейтголе, убогом прибежище отрекшихся, путь до которого неблизкий. Я посчитал, что дойду до этого захолустья к пяти сорока, почти через четыре часа, если не буду задерживаться ни для чего менее важного, чем Самый Первый Квест. Можно было бы использовать Ускорение, однако я решил, что доберусь своими силами. Квест может оказаться абсолютно любым, а находиться в поселении отрекшихся ночью не захочет ни одно разумное существо. Стройный расчёт – одно из качеств, которыми просто обязан обладать Герой, тем более Главный. – Вали-проваливай, чтобы духу твоего здесь не было! Жабёнок. Ну нет бы пить какой-нибудь подтухший спирт со своими дружками, вместо того, чтобы тратить время на жалкие попытки меня разозлить. – Я смотрю, свидание с алкогольным отравлением у тебя назначено после выпадения с балкона, – повернувшись к Академии, я увидел, что Тобольд Виндфри, первый с конца наследник Герцогства Вольных Ветров, пыжится изо всех сил, чтобы докричаться до меня и в то же время не упасть с балкона над Вратами. – Что?! Да я!.. – что он хотел сказать, я так и не узнал. Сзади к нему подошёл его ручной эльф – и что столь древнее и мудрое создание нашло в спесивом и наглом Жабёнке? – и нежно обнял его сзади, коснувшись губами его левого уха. Я ухмыльнулся, видя как сильно он хочет отпихнуть своего эльфа и в то же время не может отодвинуться так, чтобы не упасть. – Я испепелю тебя, лжец! Обманщик! Недостойный и Медной Карты пустослов! Мой Огненный шар… – Твоего «Огненного шара» даже керги не боятся, – я добавил в свой голос Громовых Раскатов, так что теперь меня и вокруг Академии слышно, и в ней. – И даже не Огнешара, а Огнемячика. Размером с кулак и горит две секунды. Смотри, КАК надо. Я сложил свои карты в символ Огненного шара, добавил карт Размера, Яркости и Внутреннего света. Произведение искусства, которое даже Страж Кайвер оценил по достоинству удивлённым взглядом, сияло в двадцати метрах надо мной десятиметровой пылающей звездой красного, оранжевого и жёлтого огня. Подержав его так с полминуты, я отозвал карты. Огненный шар торжествующе уменьшился и исчез. Дикий вопль потрясения и обиды сотряс замок. Ну ладно, сотряс только воздух. Всё выглядело так, словно Жабёнок от ярости сейчас вывалится с балкона и побежит мне мстить. Если, конечно, вспомнит заклинание Левитации, которое и на лекциях ему с трудом удавалось применить. Пытаться отомстить. Крайне неприятно знать, что кто-то лучше тебя абсолютно во всём и Золотую Карту Героя вручили ему, а не тебе. Хотя ты тоже её очень хотел. Да, очень сильно хотел. Эльф не дал Жабёнку упасть. Его объятия оказались слишком сильны, и всё это время он что-то шептал ему на ухо, продолжая обнимать. Постепенно Жабёнок обмякал в могучих руках эльфа. – Так что я на твоём месте стоял бы и тихо обжимался… с кем ты там? Впрочем мне, как Главному Герою, на массовку плевать с высокой горы. – Эльф, конечно, массовкой не был, но, думаю, он поймёт, что я не с целью нанесения урона его достоинству. Добив его таким изысканным способом, я развернулся и пошёл по Академической дороге к Восьмому Торному Тракту, а уже по нему нужно будет добраться в Нейтгол. Мой первый квест должен начаться в «Харчевне Дядюшки Грю», о которой я совершенно ничего не слышал. Даже в Кодексе Героя о ней нет статьи, не то что в книгах библиотеки, быстро просмотренных мной после получения Карты Героя. Наверняка обычная зассаная забегаловка для отбросов и обрыганов. Я шёл и напевал «Во поле два тролля гуляли», зная, что Жабёнок продолжает беситься. Задумавшись о квесте в захолустьи с отрекшимися, я не обратил внимания на лёгкое чувство печали и спокойствия, с каждым шагом становившееся всё сильнее. Замедлив ход, почти остановившись, я с удивлением понял, что эти ощущения не мои и мощью своей напоминают мне об аурах Эльфов, которые мы проходили уже давненько на расовом разнообразии. И я чуть не пропустил лёгкий звук, то ли стон, то ли вздох, из плотной группы кустов на обочине. Я мог бы использовать заклинания Поиска и Обнаружения или, как минимум, предотвратить возможное неловкое положение с помощью классического «Что за Зверь Лесной в кустах сидит?», но чувства говорили мне не делать этого, а сразу рвануться в кусты. И я рванулся. В кустах лежал самый прекрасный эльф из всех, кого я когда-либо видел… …с самой большой раной на груди, которую я когда-либо видел. Да что ж за злобная эльфоненавистническая тварь способна на такое?! Не теряя ни секунды, я сел рядом с эльфом, аккуратно положил его слишком лёгкую голову на левое бедро и, закусив губу, влил в его чувственные губы Склянку Жизни. Единственную, что мне выдали после экзаменов. Ну а что ещё я мог сделать? Его лёгкость означает невероятную близость к умиранию, а был он почти невесом. Когда адреналин немного рассеялся, я понял, что эльф хотел мне что-то сказать, но я то ли не расслышал, то ли не обратил внимания. В любом случае, теперь ему гораздо лучше: кровь быстро высыхала, а голова, всё ещё покоящаяся на моём бедре, уже возвращала вес. И тут я почувствовал могучую ауру Тысячелетнего по-настоящему: спокойную, властную, уверенную. Ещё больше вопросов: мерзость, способная сделать подобное с Тысячелетним – а этому эльфу не меньше тысячи лет – не заслуживала права жить. Или что она там делала. Без разницы. Рассматривая эльфа, я понял, что он рассматривает меня. С лёгкой улыбкой на восхитительных губах, уже насыщенного цвета. Мне очень сильно захотелось провести рукой по его великолепным волосам, однако я тут же одёрнул себя, потому что это было бы невежливо. Эльф ухмыльнулся, наверняка читая мои мысли. Вот так я и сидел, а он лежал. Скорее всего, он уже пришёл в себя, но после неловкого момента я не хотел прерывать это восхитительное чувство Изменения Судьбы. К счастью, я достаточно хорошо учился, чтобы понять: именно Судьба сейчас и меняется, есть она или нет. Эльф неожиданно взял меня за руку и лёгким движением поднял нас на ноги. Я и не заметил, как мы оказались на Тракте. А ещё не заметил дин’анойр, легендарное оружие эльфов, прыгнувший в его правую руку. Клинки на конце могучего посоха самодовольно блеснули красным, хотя солнце стояло ещё высоко. Теперь я мог рассмотреть его в нормальном состоянии, без жутких кровавых пятен и прочего непростительного непотребства, которое не стоит делать с Эльфами, если не хочешь умирать долго и мучительно. Ростом почти два тридцать, могучего, как и все эльфы, сложения. Длинные, до колен, серебристые, напоминающие иней, волосы, развеваются на Нездешнем ветру. Лёгкая улыбка на чувственных губах. Удивительные насыщенно-синие глаза, при взгляде в которые сразу вспоминались воды Северного моря в солнечный зимний день. Одет он был в куртку салатового цвета с пышными у запястий рукавами, белую рубашку с небольшим кружевым воротником, белоснежные штаны из эльфила, плотно облегающие его потрясающие бёдра, и карамельного цвета сапоги с закруглёнными носами, без видимой шнуровки и отворотов. На шее висела толстая серебряная цепочка с непонятным, постоянно меняющим форму украшением. – И не жалко тратить последнюю Склянку Жизни на совершенно незнакомого эльфа? – спросил совершенно незнакомый эльф со странной улыбкой, в которой смешивались примерно в равном объёме одобрение и грусть. – Ради торжества Справедливости мне не жалко и тысячи склянок, потому что только злобный выродок осмелится напасть на эльфа. – Моя фраза, конечно, громоздка и напыщенна, но у меня было целых две секунды, чтобы подобрать что-то подходящее, а с Картой Героя время тянется достаточно медленно, если ты этого пожелаешь. Он усмехнулся и кивнул своим мыслям. – Своим благородным деянием ты заслужил награду, – торжественно сказал эльф, озаряясь золотистым светом. Его поза почти точно копировала Позу Легендарного Торжества №22. Разве что правая рука смотрит вперёд, а не вбок. – Возьми же! Немного выше его пояса появились Великий Нагрудник Нигде Не Описанной Силы, Кинжалы Молчаливого Почтальона и Редкий Меч Убийцы Несогласных, сверкающие усиленной версией того же света, которым сиял он сам. Я взял Меч и Нагрудник. Кинжалы для слабаков. Эльф снова ухмыльнулся. Я подумал, что вот сейчас он спросит «А кинжалы почему не взял? Усилил бы меч или броню, как будешь рядом с чарокузней» и вспомнил о том, как правильная перековка нудна и сколько занимает времени, чтобы хотя бы простой меч усилить, не то, что редкий. Не, спасибо, это как-нибудь потом. А деньги, если что, у меня и так есть. Кинжалы исчезли в том же сиянии. Свет вокруг эльфа вернулся к своему обычному спектру, характерному для этого времени и надтрактовости. – Кто посмел на тебя напасть? – спросил я, не особо ожидая ответа. – В данный момент тебя не должны занимать подобные вопросы. Я почувствовал, что его улыбка становится натянутой, хотя изгиб восхитительных губ не изменился ни на миллиметр. И что б я делал без улучшенных Картой Героя чувств? Этак половину всего пропустить можно, если не три четверти. Неожиданно эльф шагнул ко мне. Я хотел было рефлекторно отступить и не смог – его Воля удержала меня на месте. Да и, если честно, мало кто стал бы пятиться от настолько великолепного эльфа. Тем более только что спасённого тобой. Эльф ухмыльнулся и произнёс: – Раз уж ты отказался от почерезок, возьми его. И протянул мне золотой кругляш амулета Солнце Счастья. Правда, глазами именно этого служили сияющие рубины в половину ногтя на мизинце, а не продавленные в золоте канавки, как обычно. На его ладони с изящными длинными пальцами амулет казался крохотным. – Спасибо, конечно… Но зачем он мне? Такими повсюду прилавки забиты. Эльф с самодовольной улыбкой, в которой мерцали океаны превосходства, сказал: – Такими? Можешь поискать. Не снимая во время поисков этот . Мм, весьма странно это всё. Не думая ни секунды, я быстро взял амулет с его удивительно нежной ладони и застегнул цепочку на шее, спрятав кругляш под рубашкой. Эльф с удовлетворённым прищуром наблюдал за этим. Я не знал, как именно переместится отсюда эльф – ну какие дела у Древнего в Ничейных землях? – и поэтому позволил себе один вопрос, не слишком ожидая ответа. Впрочем, могло и повезти – всё-таки я его спас. – Как тебя зовут? – спросил я. – Встретимся и узнаешь, – эльф продолжил с улыбкой смотреть на меня. Его взгляд проникал в саму суть моего сознания так властно, как будто я теперь стал одним из его свиты. И исчез он так же неожиданно, как исчезает невысказанный вопрос, когда находишь на него ответ секундой после его появления. Я будто в трансе стоял ещё некоторое время, запечатлевая этот упоительный взгляд и вспоминая, как рванулся к кустам. Тогда я ещё не знал, что эта случайная встреча изменит всю мою жизнь. И даже если бы знал, не поступил бы по-другому. Тряхнув головой, я вышел из состояния затупления и пространственного покоя. Меня всё ещё ждёт первый квест, который Веспикус дал с тупорылым хохотом, словно зная, к чему он приведёт. И я продолжил свой путь в «Харчевню Дядюшки Грю», не подозревая, что невинная встреча в Нейтголе станет поворотной точкой, навсегда изменившей Королевства. Напевая «Во поле два тролля гуляли» я широкими шагами приближался к тому, чтобы стать Величайшим Героем Эльдингнума, как всегда и хотел.