Это жизнь

That’s life — I tell you — I can’t deny it:

I thought of quittin’, baby, but my heart just ain’t gonna buy it

And if I didn’t think it was worth one single try

I’d jump right on a big bird and then I’d fly

“Наверное, это была моя самая лучшая попытка...”

Он открывает глаза вновь и его встречает та же самая картинка, что и два года подряд. Технически, три, но Тим осознаёт что полностью прожил он лишь один. А последующие года пребывания в этой чертовой петле были лишь его смутными попытками отслеживать время после очередной быстро наступившей смерти. За это время он успел побывать в Аркхэме, его разорвал на кусочки Убийца Крок, он испытал столько смертей, что казалось можно свихнуться. Но, возможно, его ум и рациональность мешали сойти с ума окончательно, может это было его упрямство, а может, как назвал бы это Дик, это была надежда. Юноше не нужно уже напрягаться чтобы почувствовать присутствие рядом со своей койкой, нахождение рядом обеспокоенного Грэйсона уже стало таким же очевидным и обязательным аспектом его пробуждения, что Дрейк не реагирует на голос брата, когда тот замечает что младший очнулся. Тихо, Тим радуется внутри, что все его попытки убить себя никто из них не помнит. Он не уверен чего конкретно пытался добиться подобной клоунадой. “Было необходимо проверить выберемся ли мы отсюда при достаточной физической или психической травме.”, шепчет голос рациональности в его голове. Но Дрейк знает что это не так. Знает, что это всё было жалкой попыткой сбежать. Помогло ли это ему? Решило ли это хоть что-нибудь? Нет. Его горло сжимает спазмом стоит лишь вспомнить ужас в глазах близких, который ему удавалось заметить в последние мгновения некоторых своих попыток. Стоило ли оно всё того? Не создал ли он десяток новых параллельных вселенных, в которых дорогие ему люди теперь вынуждены страдать? - Тим? - слышит Дрейк голос, но доносится он до его сознания не громче шёпота, утопая в статичном шуме его собственных мыслей. Грудь парня сдавливает невидимыми веревками, пока внутри нее разрастается новая черная дыра. Он не хочет об этом думать. Не хочет даже представлять насколько большой ущерб мог принести его очевидный нервный срыв. Был ли он оправдан? Были ли его действия хоть каплю рациональными если вспомнить что он проживает этот момент пробуждения в сотый раз? - Тимми. - снова раздается знакомый голос совсем рядом, а после на его плечи аккуратно ложатся тяжелые ладони, заставляя посмотреть на себя. Тим видит Дика и не понимает почему всё вокруг такое размытое. Его щеки обжигают слезы, которые он не замечал как начал проливать уже, кажется, давно. Брюнет встречается с обеспокоенным взглядом пронзительных голубых глаз напротив и осознание ударяет его так резко, что выбивает из легких весь воздух. - Дик.. - хрипит Робин, чувствуя как дрожит подбородок и невидимые путы стягивают его сильнее, затягивая новую удавку на горле, не давая четко произнести то, что так и норовит сорваться с губ. Он хочет сказать: “Мне так жаль…” Но всё что выходит из его рта - невнятный, сиплый хрип. И, кажется, этого достаточно. Потому что крепкие руки обвивают его плечи и прижимают к телу в объятиях, шире чем сама жизнь. - Всё хорошо, птенчик. - шепчет Грейсон ему в волосы, пока Тимоти не может найти сил сделать новый вдох и просто роняет голову ему на плечо, позволяя рыданиям наконец полностью сотрясти всё его тело. От Ричарда пахнет кевларом и кожей, он всё ещё не снял костюм. Но Дрейк не замечает этого так же, как боли от свежих ран. Он просто цепляется за своего старшего брата и закрывает глаза, из которых беспрерывным потоком льются слезы, давая себе хотя бы на мгновение представить, что Брюс тоже рядом.

***

В этот раз всё будет иначе. Ему нужно лишь собрать в единую картину те крупицы информации, что он успел получить за все его бесконечные попытки. Сидя перед экраном своего ноутбука, Тим задумчиво смотрит на пустой лист и чувствует как подрагивают его пальцы над клавиатурой. Ему нужно вспомнить всё. Каждую деталь, каждый поворот не туда и указать их в четком списке. Это всё что от него требуется, но ощущение такое, будто он должен написать диссертацию, от которой будет зависеть его будущее. В каком-то плане это правда, но ему нужно взять себя в руки. Дрейк был известен тем, что в стрессовых ситуациях он мог взять себя в руки и сделать что нужно. Во всяком случае он надеялся что его видят таким, несмотря на то, насколько нервозным он мог стать когда что-то шло не по его плану. Главное держать лицо. А с остальным он разберется. Брюнет закрывает глаза и делает несколько вдохов и выдохов, приводит свои мысли в порядок. Тут не нужны его чувства, не важно насколько его травмировало всё произошедшее. Нужна суть и сухие факты. Его пальцы наконец касаются клавиш и на экране начинают появляться буквы. “В 9:45 PM, смерть от рук Рас Аль Гула..|”

***

Тим стоит в небольшом отдалении от остальных, он наблюдает за тем как заметно потерянный после возвращения Брюс неловко пытается вновь воссоединиться со своей семьей; как Дик вновь улыбается без той усталости, что преследовала его все это время; как Дэмиан пытается казаться независимым, пока знакомит Брюса со своими новыми домашними животными. И всё это кажется ему таким нереальным. Он не пытается включиться в разговоры, но держится близко и, на удивление, ему этого хватает. Это не ощущается для него сценой из фильма, участником которого юноша не является, нет, всё происходящее до боли реально и Тим, впервые за долгое время, наконец может сделать вдох полной грудью. Всё налаживается. Дрейк чувствует это в каждом новом взгляде на свою семью. За все эти года, что он был заперт в этой петле, брюнет чувствовал что он начинает терять связь с реальностью. Каждый новый выбор вел лишь к неизбежному “концу игры” и он уже давно ушел далеко за минус в его графе доступных жизней. А потому, со временем, все связи что он выстраивал с другими людьми, все амбиции, которыми он мог похвастаться раньше - всё это начинало терять свою значимость. Оно сливалось в один серый и бесформенный комок, где воспоминания были главным оружием против здравомыслия Красного Робина. Но сейчас, наблюдая за встречей, которую он не видел так давно, до которой банально не доживал, ощущение реальности вновь прокрадывается внутрь него. И, отводя взгляд в сторону чтобы сморгнуть внезапно выступившую на глаза влагу, Тим понимает что это нежное и такое хрупкое чувство, что начало вновь расти внутри него было надеждой. В этот раз концовка будет иной. И он добьется этого даже если придется поставить на кон всё что у него есть.

***

- Мне кажется ты отдаляешься от нас всё сильнее. - звучит мягкий голос Кэсси в трубке и Тим прижимает телефон ближе к уху плечом, пока перебирает планы здания, чтобы найти доказательства и предоставить их к завтрашнему патрулю. По идее именно завтра, во время их “работы”, будет совершен побег из Аркхэма и ему нужно найти весомое объяснение как он узнал это и каким образом предотвратить это. Именно в этот вечер Джейсон почти сорвется и убьет Джокера, поглощенный яростью, которую Брюс лишь больше распалит своими лекциями. Тим не может этого допустить. - Кэсси, ты же знаешь как это бывает сложно, когда работаешь с людьми из моей семьи. Просто нужно немного времени чтобы я мог вернуться обратно к вам. - несколько отстраненно произносит Тимоти и слегка кривится когда слышит вздох с той стороны трубки. Потому что это его лучшая подруга, которой он откровенно врет. Брюнет не может предоставить каких-либо гарантий и они оба это понимают. А команда не может вечно ждать его возвращения. - Это мне напоминает то время когда ты был в охоте за информацией.. - негромко замечает блондинка и руки Дрейка замирают над листами. Это больная тема. Но он видит точку зрения подруги, конечно же. И всё же Тим никогда не был любителем чтобы к нему в дела кто-то лез. Особенно когда слишком многое поставлено на карту. - Я понимаю. Давай поговорим об этом в другой раз, хорошо? - тихо спрашивает юноша, но они оба знают что следующего раза не будет. Что он перенесет разговор еще раз, и еще, и еще. Это бесконечный цикл, который Тим будет повторять из раза в раз если это будет означать что ему не придется касаться тем, которые ему не нравятся. - Хорошо. - звучит короткий ответ, а после сразу же гудок оповещает о завершении звонка. Робин берет телефон, опуская его чтобы взглянуть на экран. Три минуты. Столько им понадобилось в этот раз, чтобы прийти к той же концовке что и обычно. Поджав губы, Дрейк аккуратно кладет гаджет на стол и вновь скользит взглядом к чертежам. Всё будет хорошо. Он просто разберется с этим и после вернется к друзьям, объяснит им всё и они вновь продолжат жить как и раньше. Врать самому себе дается Тиму всё легче.

***

Он оступался несколько раз. Несколько раз допускал дилетантские ошибки, которые могли ему стоить всего. Потому что не до конца всё продумал, потому что не рассчитал все возможные исходы основываясь на знаниях об окружающих его людях. Тим должен был знать точное количество времени, которое уйдет на то чтобы Найтвинг потерял фракцию своего внимания основываясь на его вчерашнем сражении и взаимодействии с другими людьми. Но он не рассчитал. Не потому что это было невозможно, конечно же, а потому что Красный недостаточно старался. Слишком расслабился и допустил подобное. Он должен работать больше, должен видеть больше и просчитывать всё с точностью до секунд. Юноша стоит над своим грейфером и пытаясь понять почему именно он подвел его в одну из его попыток. Его начавшие теперь подрагивать пальцы сейчас плотно прижаты к столу, сосредоточенный взгляд направлен в никуда пока он производит расчеты, которым нет конца. - Ты выглядишь жутко, Тимбо. И это говорю тебе я. - тянет скептично Джейсон, заставляя Дрейка почти подпрыгнуть от удивления. Он слишком ушел в свои мысли? А если бы это был не Тодд? Если бы ему нужно было заметить высветившуюся на экране Бэткомпьютера ошибку или предупреждение об опасности? - Черт возьми, замена, я даже тут слышу как крутятся шестеренки в твоей башке. Ты снова вошел в режим “я психопат, бегите” или что? Его старший брат кривится и смотрит на Тима с огромным сомнением, и потому Дрейку приходится спешно отвести взгляд обратно на свой крюк-кошку, тихо прокашлявшись. - Я в порядке. Просто думаю о предстоящем патруле. - негромко отвечает Красный Робин и проводит ладонью по лицу. Это слабая отговорка, но Джейсон лишь продолжает сверлить его задумчивым взглядом, а значит всё не так плохо. - Ага. Как и всё остальное время? Знаешь, даже Брюс уже смотрит на тебя с сомнением когда ты предлагаешь свои идеи. И каким-то чудом ты всегда оказываешься прав. Твой интеллект выглядит всё более жутко с каждым днем. - хмыкает мужчина, складывая руки на груди и слегка наклоняя голову на бок, возможно чтобы попытаться лучше разглядеть лицо Дрейка. Тим знает что он не на пике своего внешнего вида, что вечные изнуряющие тренировки и исследования, которыми он занимается, отнимают всё его время, заставляя сокращать время сна до непривычных для него норм. Но он не может позволить себе расслабиться, для него это просто не вариант в данный момент. - Я просто пытаюсь хорошо делать свою работу. - ведет недовольно плечом парень, вздыхая после и выпрямляясь, чтобы посмотреть уставше на Тодда и холодно произнести. - Я сделаю всё что необходимо. Он игнорирует то, как на него смотрит Джейсон, не желая понимать того инстинктивного напряжения что наполняет тело старшего стоит им столкнуться глазами.

***

Тим сидел на крыше старого склада и смотрел, как уличный свет отражается в лужах Готэма. Ночь была влажная и тяжелая; Готэм всегда создавал ощущение города, который живет словно задержав дыхание. Его взгляд был сосредоточен, Дрейк выжидал. Он знал этот маршрут и эту остановку слишком хорошо. На углу должен был затормозить фургон, внутри - груз, за которым придут люди, которым еще слишком рано заниматься подобным. Дети, контрабанда и сделки, которые ломают жизни. Когда-то, в одну из далеких попыток, он уже вмешивался в эту сделку. И тогда погиб человек. Сейчас брюнет пытался выжать из знаний о будущем наилучший исход, но каждая новая попытка неизбежно оставляла на нем шрам в его душе. Все маршруты, все шаги. Он мог повторить их вслух без единой запинки. Но знание не давало облегчения. Оно только делало выбор острее. - Я тут думал. Могу ли я застрелить одного из них? Все знают что мы не пользуемся пушками, поэтому никто бы нас не заподозрил. Идеальное преступление, не так ли? Я почти уверен что я шучу..пока что. Фраза вырвалась из него, тихо и горько. Обращенная лишь к его собственным мыслям, потому что сейчас не было никого, кто мог бы его услышать. Иронично думать в таком ключе когда Дрейк не может вспомнить последний раз он выговаривался хоть кому-то. Воспоминания о разговорах с Коном болезненно режут его сознание. Возможно стоит позвонить ему после этого? Но сейчас перед глазами юноши четкой и соблазнительной картиной представлялось иное. Одно движение и угроза исчезнет, цепочка событий оборвется, возможно, одна из трагедий не произойдёт. И ради этого ему стоит лишь взять в руки пистолет, прямо как Джейсон. Никто не заподозрит Робина, никто не свяжет это с тем, кто не пользуется огнестрелом. Но убийство оставляет следы не только в сводке новостей и Красный прекрасно знает что оно навечно окрасит его руки алым. Каждый выбор имел за собой разрушительные последствия, которые нельзя было измерить обычными цифрами. Тимоти выплывает из своих мыслей как раз вовремя чтобы увидеть как тормозит фургон в назначенное время. Внизу зашевелились тени: четыре фигуры, одна курит, одна смотрит в телефон, двое проверяют запертые ящики. Тим бесшумно спрыгивает с крыши, приземляясь неподалеку от места действия. Он хотел быть эффективным, расчетливым, лишенным ненужных эмоций, которые обязательно приведут лишь к провалу. Но когда он подошёл ближе, когда дыхание одного из мужчин оказалось слышно в ночи, мысль о выстреле окончательно покинула его сознание. Потому что убийство - это не только способ убрать угрозу. Это окончательное решение, точка невозврата. Он не мог позволить себе отдать себе право решать так, несмотря на то что часть его, уставшая и раздраженная, шептала обратное. Это был бы легкий выход и Красный Робин давно балансировал на этой грани, даже до того как попал в свой нескончаемый кошмар. Но он знал что эта та черта, которую он не может себе позволить переступить. Тим знал что в день когда он выберет пойти подобной дорогой, то окончательно потеряет себя в отвратительном мареве безумия именуемого “расчетливостью”. Резкий взмах рукой чтобы отправить снаряд в сторону банки, заставляя ту громко загреметь и привлечь к себе внимание. Плюсы работы с остальными линчевателями - страх тьмы, который уже заложен в преступниках. Контрабандисты сразу же разбредаются, пытаются выяснить что происходит, и в хаосе Робин атакует. Быстрые удары, взмахи посоха и вот уже руки преступников связаны стяжками, а их координаты отосланы полиции. Никто не умер. Никто не заподозрит что у него вовсе был такой момент слабости. Его руки дрожали, но Красный не переступил черты, не нажал на воображаемый курок. Когда он быстро вернулся на свой наблюдательный пункт, вдали от возможной конфронтации, Тим привычно слился с тенями и прислушался к колотящемуся сердцу. Решение не убивать не сделало его героем. Он поднял голову к небу. Близкий конец петли преследовал парня как незримая угроза. Возможно это было уроком? Может Тим должен был пройти через всё это чтобы проверить свою волю.

***

Облегчение. Наверное именно это испытывал Тим когда садился сегодня в кресло Бэткомпьютера. Этот год дался ему тяжело. Но, смотря на черный экран перед собой, Дрейк ощущает как слабая улыбка касается его губ. Оно того стоило и, наконец, юноша может вздохнуть с облегчением. Потому что у него осталась лишь пара дней до конца. Конечно некоторая неопределенность пугала парня, потому что он не знал не перезапустится ли всё когда наступит время нового дня. Но, в любом случае, сейчас у него была надежда. Остаётся лишь дождаться конца отведенного ему времени. Его руки двигаются на автомате когда он запускает компьютер и после замирают над клавиатурой. Так же как и много раз до этого, когда Тим пытался начать свои записи чтобы отследить то, насколько быстро его жизнь шла под откос с помощью временных штампов и попыток отстраненно записать свои страдания в формальном слоге. Но сейчас Дрейка сковывает не неопределенность, не страх перед пустым листом. Нет. Сейчас его лишает возможности двигаться ужас. Он заставляет голову Тимоти наполниться белым шумом, пока его бледное лицо окрашивает в красный свет надпись на экране. “Супербой: Устранен”

***

Сидя на своей кровати, Тим смотрит на собственные ладони. Они покрыты мозолями, что служат доказательством его упорных тренировок. Каждая битва, что была им выиграна - последствие приложенных им усилий. Он никогда не был настолько же одаренным как все остальные. У него не было таланта ни в чем, но он компенсировал все своим упрямством и умом. И благодаря этому он достиг финала. Идеального финала для всех. Но его тут нет. У него остается сорок восемь часов и тогда Тим узнает - закончилась ли эта петля. Выполнил ли он необходимые условия для того чтобы покинуть свой нескончаемый кошмар. Парень сжимает руки в кулаки и расслабляет их обратно. Обычно говорят что сильные эмоциональные потрясения приводят к частичной потере чувствительности в конечностях, а также запутанности мыслей. Дрейк испытал это на себе не раз за все те сотни попыток, что он уже прожил. Так почему же сейчас он не чувствует ничего? Его ум кристально чист, что является чудом само по себе. Сердце бьется в привычном ритме, а глаза не щиплет не пролитыми слезами. Такое ощущение будто он сломался. Словно в очередном перезапуске ему забыли вставить что-то такое маленькое и незаметное обратно в сердце, что не должно было повлиять ни на что. Но теперь это заставляет его сомневаться в порядке ли он. На мгновение Дрейк хочет потянуться за телефоном и позвонить тому, кто куда лучше разбирается в подобном. Кто всегда знает нужные слова, которые наверняка успокоят воспаленное сознание Робина. Но его тут нет. Его ладони охватывает легкая дрожь и он делает судорожный вдох. Кона больше нет. Он уже оплакивал его. Это было лишь чуть более года назад для всех вокруг него, но для самого Дрейка словно прошла целая жизнь. Он снова привык ожидать его появления, его смеха и его наполненных ужасом глаз когда ему не посчастливилось стать свидетелем очередной смерти Робина. Переводя дрожащий взгляд на настенные часы, Тим начинает отсчитывать секунды. Это идеальный финал. Это то, чего все они заслужили. Это то, что Тим вырвал зубами и сломанными ногтями, жертвуя отношениями с близкими ради благой цели. Сорок семь часов и пять минут. Ему нужно лишь подождать. Проглотить это как небольшую неудачу и двигаться вперед. Это то, чего хотел бы сам Коннор. Сорок семь часов и три минуты. С его губ срывается первый всхлип и Дрейк с силой жмурит слезящиеся глаза, стирает зубы в порошок лишь бы болью отвлечь себя. Он не знает не перезапустится ли всё вновь. Не знает разорвется ли эта петля на следующий день после роковой даты. Сорок шесть часов и пятьдесят две минуты. Поднимаясь на ноги, брюнет с трудом доходит до ванной. Он смотрит в зеркало и видит там трещины не смотря на то, что поверхность его цела. Ему нет нужды что-либо придумывать, рука уверенно двигается в сторону шкафчика и после разбирает бритву. Лезвие ложится в пальцы осторожно, словно он боится случайно порезаться. - Прости… - шепчет юноша, пока острие пронзает кожу на запястье. Слезы бесконтрольно льются вдоль его щек и он чувствует себя таким жалким. Возможно он потерял куда больше чем просто одну маленькую часть себя. Поднимая затуманенный слезами взгляд в зеркало он видит перед собой жалкого человека. Но лучше он покончит со всем сейчас и сделает все по новой, чем позволит своему лучшему другу умереть снова. - Прошу прости меня… - хрипит он пока пол заливает его кровь, пока раны появляются симметрично на обеих руках. Тимоти может поклясться что видит тень в уголке своего глаза, но он не смотрит туда. Он не хочет видеть как этот отголосок его близкого человека неодобрительно качает головой. Сорок шесть часов и сорок три минуты. Он снова превратит их в триста шестьдесят пять дней. И в этот раз он сделает всё правильно. В этот раз он позволит судьбе поглотить себя, если это будет означать жизнь для всех его близких.

“..но она не была тем концом, которого я желал..”