Эхо белого Севера

Дальнейшие дни, к моему приятному удивлению, прошли без особого напряжения и проблем. Не было никаких внезапных появлений драконов раньше срока, спуска принцев с небес, да даже драки во время пьянки и той, не было. Большую часть прошедшей недели мы с Софией банально… отдыхали, забив на всё и вся. Девушка принялась отрабатывать собственные чары, попутно потихоньку глуша дрянной алкоголь. Что за чары? Относительно безобидные, те, которые не снесут таверну при первом же использовании. Например, школа Восстановления и Изменения. Я же, недолго думая, просто попросил её провести базовый экскурс в то, как магия это вообще работает, просто для общего развития, скажем так. И… пожалел об этом спустя одну нудную лекцию. Энергия, берущаяся из звёзд, которые полноценные боги или что-то такое, Этериус, Мундус… голова болела на двадцатой минуте, а это было только вступление. Тяжело, тя-же-ло… — Ладно… я понял, — приподнял руку, останавливая её поток словоблудия, — просто расскажи о том, как работает сам принцип сотворения чар, всё, хватит. — Ой, ну так не интересно, — надулась София, в прочем, принявшись все же говорить уже о более понятных материях, — если совсем упростить, для тупых варваров вроде тебя, то суть проста: маг берёт свою ману, мысленно воспроизводит нужный эффект, толкает эту ману наружу и бац, готово! Кажется, я только что потерял в её глазах уважения. Ну да, как же это так, что не все разделяют её страсть к тому, чтобы шмальнуть чем-нибудь по забористее. Ай, всё равно, пусть думает что хочет. — Последний вопрос по этой теме и всё, закроем её — что за специальные книги обучения и как они работают? — А-а, ты про ту дорогую дрянь, что ли? — Откровенно поморщилась от брезгливости девушка. — Здесь всё до смешного просто — в книгу с помощью особого ритуала помещаются знания определённого мага, а после над гримуаром нужно медитировать, вливая собственную ману, ну так и изучается. Если же магии не хватит, то всё на смарку. Но скажу сразу, что это метод для откровенных бездарей, так как такие «цельные» заклинания ни изменить, ни ещё что-либо нельзя. Даже мощность итоговая будет примерно одинаковая. — М-м-м, ясно, — что-то примерно такое я и думал, честно говоря, так как ещё по памяти Рохана знал, что таки да, такие книженции вполне себе существуют. — Ладно, ты иди дальше бухай, или не знаю там, потеребонькай себя, раз мужика нормального найти не можешь, а я пошёл тренироваться. — Ха-а?! Совсем охренел, мужлан? В смысле «нормального» мужика найти не могу? Да не больно то мне и сдались эти потрахушки, ещё подхвачу что-то от местных увальней, пф-ф, — с видом оскорблённой невинности фыркнула брюнетка, ничуть не обидевшись на такую, казалось бы, грубость, ведь за эти пару деньков мы вполне нормально узнали друг друга и чувствуем себя довольно раскованно. Например, теперь я знаю, что моя спутница искренне ненавидит блюда, которые так и истекают жиром, не любит работать, не прочь зарубиться ставкой, поставив на что-то, при этом весьма отходчивая и прямо-таки обожает хорошо пожаренное мяско с картошечкой и лучком. Главное чтоб не жирное было. На счёт последнего с ней полностью согласен, ибо такое блюдо может не любить только какой-нибудь ящер, которому одну рыбёшку и подавай. Да и вообще пожрать мы с ней горазды за милую душу, что всецело одобряемо. Что-что, а готовят в этом местном средневековье на совесть, этого не отнимешь из достоинств, к тому же берут относительно не дорого. — И вообще, приличные леди себя не «теребонькают», без понятия, откуда ты это взял. Не пробовал помолиться Аэдра, может, даже твою душонку прогнившую исцелят? — Э, не, заинтересуются ещё моим даром, да отправят причинять добро и наносить справедливость во имя их, мне такого совершенно не нужно. В общем, встретимся через пару часов, — махнув на прощание и получив вялое пожелание «чтоб железка стояла крепко», спокойно вышел из комнаты. Живём мы, кстати, всё также вместе, просто она теперь спит на матрасе, расстеленном на полу, тогда как я отвоевал себе кровать, — не без попитых нервов, — но оно того стоило. Никаких конфузов от такой бытовой жизни не случается, чай не мелкие дети, потому даже экономненько выходит. Из чего же состоит тренировка воина «великого и могучего»? Да тут особо и секретов каких-то нет. Приседания с глыбами камней в руках, отжимания с, опять же, парой десятков лишних кило в нагрузку, планка на кулаках, а напоследок отработка до автоматизма клинковых приёмов. Всё же, мышечная память это хорошо, но осознанные навыки явно получше будут. Общий комплекс занимает примерно часа три полной самоотдачи, по итогу которой я оказываюсь полностью пропотевший, с тянущими от усталости мышцами и превосходным настроением. Нравится чувствовать себя действительно сильным человеком, которого не сдует от одного удара. Привести себя в порядок уже в таверне, спуститься вниз и заказать похлёбку. Идеальный план, который пошёл не по плану, хах, уже на последнем пункте. — Наёмник Рохан? — Путь мне преградил какой-то щуплый парнишка в хорошо пошитых одеждах красных и желтых цветов. Только помпона не хватает. — Допустим, а ты кем будешь? — Посланник Ярла Балгруфа, пришёл передать весть: явиться тебе и твоей спутнице в Драконьем Пределе в течение трёх следующих часов. Свою работу сделал, дальше сами, — отмахнувшись от меня, только-только хотевшего задать ещё парочку вопросов, он просто внаглую сбежал! Вот ведь… работящий какой, гадёныш мелкий. Явно каши мало ел и молока не пил… Ладно, обед отменяется. Быстро вернувшись обратно в комнату, застал Софию за чтением какой-то книженции. — Где уже успела отжать книгу? — Прищурившись, фыркнул, после чего сразу закончил: — Гонец приходил, в течение трёх часов нужно быть у ярла на поклоне, видимо, нашли того куколдуна и теперь хотят избавиться без лишних трат. — Да ладно, тот зоофил ещё не сбежал?! — Рывком захлопнув книгу, недоверчиво воскликнула девушка. — Пошли-пошли. Давай, хватит трясти булками, нам ещё за моей бронёй зайти нужно! — Булки тут только у тебя, вон, колыхаются при каждом шаге, — насмешливо хмыкнув, уже начал выходить за дверь. — Это не булки, а грудь, притом очень даже хорошая! Наверняка ты такой прелестной в жизни не видел, импо… — дальнейший спич остался внутри комнаты, спасибо хорошей звукоизоляции. Забавный она, конечно, хомячок. Иначе и не скажешь. Бухой хомячок. Дорога к мастерской кожевенника не заняла сколь-либо много времени, стоит признать. Снова тот же стойкий запах дублёной кожи, звуки активной работы и аура маскулинности от этого бородатого гиганта. — Драсьте, я за заказом своим пришла. Готово уже? А то к ярлу на поклон идти, нужно ведь и приодеться! — Жизнерадостно заговорила София, приветливо махнув рукой Дровану… Дрейвену… Ай, забыл, как его зовут. — А, эт ты, бой-баба? Сегодня утром закончил, пошли, заберёшь. — Ещё один мужлан… — тихонечко пробормотала себе под нос брюнетка. Пока она примеряла всё нужное и наряжалась по последнему писку наёмничьей моды, я терпеливо ждал, облокотившись на деревянный забор, огораживающий приличного размера участок. Десять минут спустя девушка наконец показалась, и… действительно стала выглядеть достаточно солидно. По крайней мере, на пьянствующую шлюху, как раньше, теперь была не похожа. Получился… без преувеличения шедевр, каких даже первоначальный Рохан редко видел: Верхняя часть состоит из плотного облегающего жилета с усилениями на плечах, груди и предплечьям. Пластины подогнаны точно по телу, не ограничивая движений даже во время акробатических трюков, вздумай Соня их вытворять. Рукава гладкие, без лишних швов. Талия перехвачена узким ремнём с креплениями для ножен или подсумков. Нижняя часть —мягкая юбка-накидка, прикрывающая бёдра и частично ноги, но не мешающая шагу. Перчатки и наручи выполнены в том же тоне, полностью закрывают кисти, обеспечивая надёжный захват оружия. Учитывая же ещё и укреплённые охотничьи женские бриджи, внешний вид которых я ей подсказал ещё при планировании, тоже чёрные, то создавало всё это просто дичайший стиль. Всё это отлично держит тепло, так если добавить тёплую одежду под такой комплект, — а любая одежда всё равно нужна, чтоб не натирало, — то вообще может даже и жарко будет, в зиму то. Приведя себя в порядок внутри таверны, на что ушло около часа общей сложностью, наконец настала пора выдвигаться. И шли мы теперь прямиков к ярлу, полюбовно расставшись с Дрейвеном, пусть теперь так его зовут. Соня была довольная, как слон, чуть ли не слепила всех прохожих своей красотой и улыбкой. — Это даже лучше, чем то, что у меня было до той судьбоносной конюшни! — Восторженно рекламировала свой новый наряд девушка. — Где ж этот Дратитус или как там его раньше-то был?! Нет, ну вот где? Идеально же, а! Ну скажи? — Ага, мне нравится, самое главное, что от случайного удара прикроет, — умудрённо кивнув, начал подниматься по бесконечной, ну или почти, лестнице к Драконьему Пределу. — Хорошее вложение получилось. — Самое то, чтобы напиться до повала вечерком? — Многозначительно улыбнулась брюнетка. — Самое то, чтобы напиться до повала вечерком, да. — Йе-е-ей! Гуляем! — До этого ещё дожить надо, может, вообще всё пойдёт не по плану, так что не радуйся раньше времени. — Да знаю я… но мог и промолчать, суровый деловой мужлан. — И упустить возможность обломать тебе удовольствие от предвкушения? Ты за кого меня считала, скажи мне на милость? — Хохотнув, обернулся, окинув взгляд на живущий своей жизнью Вайтран с высоты пройденной на половину лестницы. Мы лишь два тусклых огонька в этой бесконечной бездне чужих судеб. Два огонька, творящих свою собственную историю. Так пусть же она будет запоминающейся… — За нормального разумного, уважающего чужие желания?.. Ах, да, прости, кажется, обозналась, — притворно огорчённо вздохнула София. — Мы ведь, воины, с твоих же слов, цитирую: «все тупые рубаки, которым голова нужна, только чтобы жрать и посылать сигналы о полной боевой готовности, когда видите симпатичную девку». Твоя вера в лучшее внутри каждого когда-нибудь тебя жестоко подведёт, Сонь. — Ну, нужно ведь чтобы это «когда-нибудь» ещё наступило, не так ли? — Философски пожала плечами стильная брюнетка. — А пока меня всё устраивает, так что живётся вполне неплохо. — Твоя правда, чего уж. Процедура у ворот Предела была идентична предыдущей. Прийти, сдать оружие, назвать цель визита и пройти вперёд. Вот только теперь трон ярла не пустовал, занятый своим законным владельцем. Балгруф выглядел мощным мужиком, чего уж преуменьшать. Растрёпанные, гладкие светлые волосы до плеч, густая щетина, ещё не переходящая в бороду. Дорогая одежда и синий плащ. Взгляд синих глаз же сканировал подошедших нас со всей доступной ему проницательностью. Подле него, по правую от меня сторону, стояла, судя по всему, Айрилет. Тёмная эльфийка с красными глазами, в крепкой, наверняка зачарованной кожаной броне и рукой на рукояти своего верного клинка. Нервная она, видимо, с такой-то работёнкой. Ну, оно и не удивительно. — Наёмники Рохан и София, так? — Голос у него, к слову, тоже был басистым. Почему все норды, практически каждый первый в Скайриме — ходячие Аполлоны? — Так точно, ярл, — ненадолго склонив голову, проявил базовое уважение. Также поступила и моя спутница. Всё же, лебезить перед ним точно не стоит, как и вести себя слишком уж нагло. Тонкая грань, поддерживающая репутацию серьёзных работников. Понимать надо. — Отлично. Вы превосходно и в кратчайшие сроки справились с тем проблемным заказом и вовремя сообщили о проблеме химеролога, — довольна начал Балгруф, откинувшись на спинку своего трона, — которого мы нашли. Берётесь за его устранение? — А что по награде? Как он там вообще обустроился? Конкретное место? Силы, которыми располагает? — Сразу принялась закидывать вопросами нашего влиятельного нанимателя девушка, ничуть не смутившись испепеляющего взгляда от эльфийки. Нет, у той определённо точно недотрах. На лицо видно таких женщин. — Сразу к делу? Похвально… Вы получите по пять тысяч септимов каждый за успешное выполнение заказа. Айрилет, расскажи им остальные детали. — Слушаюсь, мой ярл, — учтиво склонила голову воительница. — В одной из нижних пещер Глотки Мира логово химеролога, там всё обложено какими-то тварями, наверняка его творения, но по опасности с химерой, на беглый взгляд, не сравнятся. Предположительно он довольно сильный маг, раз хватает сил на Колдовство. Большего узнать не удалось. — М-хм… если принесём его голову и бошки парочки мелких тварей, как доказательство проделанной работы, то из ваших конюшен ещё получим хороших коней, годных для путешествий, — вставил ещё одно условие, что сразу же подхватила спутница: — Думаем, это справедливая цена за то, что мы идём, по сути, в практически полную неизвестность в логово безумного мага. «И всё равно дешевле, чем нанять Соратников» осталось несказанным, но так и повисшим в воздухе. Они, те самые Соратники, эдакая элита Вайтрана, которая хоть и делает всё безупречно, но берёт такие цены, что хоть плачь, хоть к ним сам подавайся, но и отбор там жесткий. Ярл думал долго. Ярл хмурился. Ярл кидал недобрые взгляды на нас. Ничего не поделаешь, кони в этой провинции порой дороже презренного злата, но нам нужнее. Ярл… согласился. — С вами отправится один из егерей, который и обнаружил пещеру, он покажет точный путь. Постарайтесь закончить с этим быстрее, пока ещё какая тварь не вылезла из-под его рук. Тот самый егерь подошёл, будто появившись из ниоткуда. Что о нём можно сказать? Длинноволосый шатен с серыми глазами, обычной кожанке и луком, закреплённым на ремнях. — Будет сделано с лучшим результатом, ярл, — уверенно кивнув, глядя прямо в глаза правителю, развернулся и пошёл на выход. София следом. Уже снаружи, благополучно забрав своё снаряжение, обратился прямиком к нашему проводнику: — Как зовут-то тебя хоть, а? Я Рохан. — Эрвин, приятно познакомиться, — скрепив крепким рукопожатием знакомство, беседа продолжалась под неспешный спуск обратно вниз. — Долго идти до этого некрофила? Что там по местности в округе? — Пещера, скорее всего довольно глубокая, — почесав щетину на подбородке, принялся перечислять норд, — находится на возвышении, практически у обрыва, хорошо скрыта со стороны. Подход к ней только один, охраняется тварями, похожими на псов, но зубов там… явно побольше будет. Внизу леса на пару часов пути. Далеко залез он, гадёныш… — Это уж точно, — невесело вздохнула единственная девушка, — опять пробиваться напрямик, чтоб его. Всю кожу ведь запачкаю! Эрвин как-то странно на неё посмотрел, но не решился как-то ответить. — Та часть, где подразумевается геноцид противников, тебя не смутила? — Уже зная ответ, всё же спросил. — Так резня же! Кому может не понравится резня, вот скажи мне, дорогой мой рубака? — Милым и ухоженным дамам, которые следят за своей внешностью? — Риторически поинтересовался. — Ну так! А я кто? А я наёмница! Лучшая в своём деле! — Оказавшаяся без тряпки на теле в конюшне посреди ночи, в ливень. — Да хватит мне это напоминать! — Аж прикрикнула от недовольства брюнетка. — Ну было и было, чего бухтеть-то теперь?! — Считай это местью за твои… слова о моём достоинстве. — Так разве я не права?! Ты же натурально магич… мх-мх-хм-мхм! — Возмущённо продолжила мычать София, пытаясь прямо на ходу отцепить мою ладонь, зажавшую ей рот. Но был вынужден отдёрнуть руку, когда она… просто внаглую начала её лизать! — Натурально магическая личность с такими причудами, что и врагу не пожелаешь! Эрвин как-то жалобно на меня посмотрел. Вот ведь… мелкая пронырливая сучка. — У тебя тараканы в голове не меньшего размера, знаешь ли. — Ой, а что это мы, переводить стрелки начали? Ой, мой бедненький, обиделся, да? — Начала сюсюкаться со мной Соня. — Ну не обижайся, вот, держи игрушку! И показала мне средний палец. Я же её этому и научил в одной из перепалок! Стерва! Тяжело вдохнул. Протяжно выдохнул. С этой егозой мне ведь ещё зачищать логово химеролога. Передал пару жестов современности, чтоб его… Снова мученически вдохнул и проигнорировав ещё более жалобный взгляд Эрвина, резко дёрнулся, хватанув Соню за ноги и закинув на плечо, как мешок с картошкой. — Эй, ты чё делаешь?! — Будешь ерепениться, получишь наказание. — Да пошёл ты! Отпусти свободную даму на землю, извращуга! — Принялась она колотить по спине кулачками. Шлепок по заднице. Секунда тишины на осознание. — Ну всё, Рохан, те пизда… — кажется, учить её относительно новым ругательствам тоже было лишним. Ведь в следующее мгновение брюнетка… эротично начала стонать и «громко» шептать: — Ох, ещё, давай, отымей меня жестче, оприходуй прямо тут, мой герой… — За что мне это… — прошептав себе под нос, меланхолично посмотрел на пасмурные небеса. А дорога к химерологу всё продолжалась…