Клякса - это...

***

Она находилась во тьме. Та обхватывала ее существование, словно глубокий океан. Только вот даже маленького лучика света в толще пустоты она не могла разглядеть.

- Ты не нужна своей маме, и мы все не нужны! Нас бросили, когда ты уже зарубишь это себе на носу, идиотка?

Детский голос, полный боли и агрессии, прорвался сквозь бездну, и она обернулась. Маленькая светящаяся фигурка, то рассыпаясь, то снова собираясь в образ, висела в той же пустоте, сжимая кулаки. От ярости? От боли? Едва различимый рот широко открывался от криков, которые она не могла расслышать. Этот ребенок... Обращается к ней?

- Это неправда... Хнык, неправда!

Другой, тихий, срывающийся голосок прорвался, и она опустила взгляд, замечая прямо под собой маленький, сжавшийся в комочек, детский силуэт. Кто... Кто они?

- Ты дура, $&#%@!

Фигуры растворились, словно смытые течением темной массы воды. Она хотела крикнуть что-то, спросить, но как бы она не старалась, она не слышала ни звука. Она растерянно оглядывалась, из-за отсутствия света не уверенная, что действительно это делает. Неизвестно сколько времени прошло, но она наткнулась взглядом на высокую светящуюся женскую фигуру, сидевшую в кресле. В ее объятиях был маленький ребенок, укутанный в тонкую простынку.

- Мне так жаль, $&#%@. Я знаю, что ты никогда не простишь меня, но так будет лучше... Прощай, моя звездочка...

- Мама? - прошептала она, и замерла, не ожидая услышать себя. Мама... Слово вырвалось из нее так, словно она точно знает, кто это, будто вбитое в подкорку мозга. Как если бы она была уверена, что это ее родитель. Но она не может знать ее. Она не может! У нее есть только один родной человек, это ее 6९@+. Подожди, кто? О ком она? Кто у нее есть? Кто ее родной человек? Кто она вообще такая? Она осознала, что не помнит своего имени.

- Опять...

Нет...

- И опять...

Нет!

- И опять...

Хватит...

- Я вновь потерялась...

- Меня зовут..!

- ...

***

- Стелла! - с судорожным вздохом целительница распахнула глаза, резко садясь на кровати. Однако, как только она это сделала, то лбом столкнулась с чем-то твердым и упала обратно, хватаясь за шишку. - Ой! Девушка медленно осознавала себя в пространстве. Теплая мягкая постель, одеяло в ее ногах, боль в голове от удара и Март, шипевшая рядом. Это был... Кошмар. Всего лишь кошмар. Ее зовут Стелла, у нее есть брат Келус, единственный родной ей человек. У нее нет матери, и если даже есть, то женщина явно не могла ей быть. Ведь они с Келусом двойняшки, их никак не могли... Она почувствовала противные мурашки в теле. Не могли же их разлучить когда-то, верно? - Если бы я знала, что ты так резко просыпаешься, я бы разбудила тебя из другого конца комнаты, - плаксиво пробурчала Март, о которой целительница успела забыть. Та тут же встрепенулась, убирая пугающие мысли на задний план. Сев, Стелла потянулась к лучнице, осторожно убирая чужие руки от лба подруги и осторожно касаясь ее сама. Лучница прищурилась, прижимаясь к ее пальцам. - А я думала, у меня холодные руки. Как так вышло, что у тебя они ледяные? - ... Думаю, я немного разволновалась, - тихо ответила девушка, накрыв ладонью синяк. Если Семь приятно, то почему бы и нет. - Тебе стоит приложить что-то ко лбу, чтобы шишка не появилась. - Мм, у меня есть охлаждающие пластыри, так что все нормально, - промурчала Март, лениво их доставая. Целительница выгнула бровь. - Зато как взбодрились! Оказывается, лучница очень рассеянная. У нее все время было решение проблемы, но она или забыла, или... Хотела побурчать? Ну ладно, главное, что теперь на их лбах не расцветут огромные шишки. Семь потащила Стеллу в ванную, где они в тишине умылись и почистили зубы. Завершив утренний ритуал, Март подхватила подругу под руку. - Сегодня завтрак готовит Химеко. Мне уже интересно, что там будет! Стелла хотела бы переодеться, но активная с утра лучница уже повела ее в коридор, не дав ей и шагу ступить в другую сторону. Вздохнув, она смирилась с этим. К тому же, когда они вышли из комнаты, то внезапно наткнулись на парней, которые тоже уже проснулись. Оба выглядели взъерошенными и заспанными, и одеты в простые футболки со свободными штанами. Ой, ой, что за милота? Может быть они сидели до полуночи над записями? Или устроили мальчишник? По сравнению с ними девушки выглядели идеально, и обе посмотрели на парней с превосходством. Дань Хен кое-как разлепил глаза только для того, что бы закатить их и отвернуться, однако Келус хитро прищурился. - Сестренка, доброе утро! Я та-ак по тебе скучал! - он начал наступать в сторону целительницы, отчего она подсознательно в том же темпе стала отступать. С хихиканьем он подскочил к ней за один шаг и стиснул в железных объятиях. Стелла вскрикнула, почувствовав яростное трение на своей макушке. О боже, ну что за ребячество! Теперь ее бедные волосы снова похожи на птичье гнездо. Девушка молила своих друзей о помощи, однако это ни к чему не привело. Если Дань Хен подарил ей зеркально сочувствующий взгляд, припомнив вчерашнее, то розововолосый дьявол внезапно сделал ответный ход, нападая на двойняшек омерзительной, трусливой, и запрещенной во вселенной атакой - щекоткой! - Ма-а-а-арт! - отчаянно воскликнула целительница, нервно взвизгивая, когда ее бока подверглись безжалостному нападению. Келус, все еще держа ее в объятиях, пытался стратегически отступить от загребущих девичьих пальчиков, несущих смерть от смеха. Оказалось, что он тоже боится щекотки. Брюнет, стоящий поодаль от компашки, поднял взгляд в потолок, что-то вымученно прошептал и потер переносицу. Вздохнув, он схватил лучницу за шкирку, оттаскивая несостоявшуюся убийцу от несчастных жертв, смотревших на него оленьими глазами. Юноша почувствовал, как крупная холодная капля пота стекла по его виску от невыносимого чувства абсурда. - Утро. Пора завтракать, - бросил Дань Хен им небрежно и поспешил скрыться от неловкости, все еще таща за собой надувшуюся Март, которая даже не пыталась применить свое орудие против него. Учитывая ее характер - наверняка попытки когда-то были, но, видимо, неудачные? Двойняшки ощутили, как их сердца наполнились бесконечным уважением к брюнету. Он явно не человек, а кремень! Когда мучительница скрылась из виду, Келус наконец выпустил сестру из объятий. Переглянувшись, двойняшки одновременно вздохнули с облегчением. - Март страшная. - Воистину. Ребята договорились никогда не использовать это сокрушительное оружие друг на друге и скрепили пакт торжественным рукопожатием. Однако весь пафос разрушил тактичный кашель совсем рядом с ними. Когда двойняшки повернули голову, то увидели мистера Вельта, прикрывающего рот кулаком. Он отводил от них глаза и издавал странные звуки, похожие на смех. Под пристальными взглядами детей мужчина ощутил, как плотина самообладания потихоньку рушится. Титаническим усилием вернув себе немного рассудка, он состроил каменное лицо и вежливо с ними поздоровался, приглашая вместе пройти в общий зал. Стелла покраснела, как рак. Ну почему? Почему каждый раз, когда происходит что-то неловкое, кто-то обязательно будет свидетелем? Совсем скоро она сможет написать книгу и назвать ее "50 оттенков стыда". Целительница чувствует, что с таким наименованием ее творчество обречено на успех, даже если содержание будет не тем, которое люди надеялись бы там увидеть. Она представила, как читатели открывают книгу с определенными представлениями, но уже после первой главы их лица меняются, они листают оглавление, пытаясь найти то, зачем пришли, но видят только постыдные моменты ее жизни. Уже на следующей день оглушительная популярность книги обрушится на дно, а комментарии и рецензии наполнятся одним и тем же словом: "Обман!" Девушка пришла в себя от тычка брата и тут же оглянулась. О. Они уже сидят за столиками, как вчера. Перед ней мирно стоят блинчики и разные допинги, соленые и сладкие. Дань Хен, будучи самым лучшим человеком на свете, посадил Март на край дивана, а сам устроился так, чтобы стать барьером между садисткой и жертвами. На искрящиеся восторгом взгляды двойняшек он скорчил на секунду выражение, полное боли, но быстро вернул самообладание и бесстрастие на лице. Странно дрожащими руками брюнет под пристальным вниманием друзей накладывал себе начинку. Посмотрев на это, остальные тоже потихоньку стали возиться с тарелками. За противоположным столом, за которым сидели старшие вместе с Пом-Пом, постоянно слышались кашляющие звуки. Может быть, бедные пожилые люди не выдержали вчерашнего градуса? Старость не радость, толерантности к алкоголю уже нет? Впрочем, посмотрев на них внимательнее, Стелла заметила занимательную вещь. Пусть уже и не такой страшный, но все еще напрягающий ее нервы мистер Вельт выглядел очень забавно, осторожно пытаясь отсесть от Химеко. Та же так же медленно подсаживалась ближе, протягивая мужчине чашечку, судя по их разговорам, наполненным кофе. На лице Янга читались мучения, в то время как у навигатора - ликование. Пом-Пом с абсолютным спокойствием на лице жевала блинчик, не обращая внимания на происходящее. Стелла впервые подумала, что уют - это обычно про дом, но дом - иногда про цирк. И куда они с братом умудрились попасть? Ну да ладно. Раз все едят, то и ей нужно попробовать. Блинчики - вкусные. Сборка с листьями салата и ветчиной из соленых вариаций ей действительно понравилась. Из сладких вариантов она отметила, что сочетание клубники и банана было очень приятным. Она заметила, что Келус добавлял всего понемножку на разные стороны блинчика, делая мозаику, чтобы позднее пробовать каждый отдельный вкус. Видимо, он пытался понять, что ему нравится. Со сверкающими глазами он поглядывал на Дань Хена, который собрал свой блинчик в аппетитный рулет с кусочками мяса, овощей и темного соуса. Заметив это, страж со вздохом дал ему попробовать, но как только Келус откусил немного, он почувствовал, что его рот горит адским пламенем. На глазах ее брата выступили слезы, а лицо покраснело, как помидор, из-за чего все обратили на него внимание, даже старшие. Брюнет растерянно перевел взгляд с Келуса на блинчик и обратно, а после взволнованно подал другу воды, в которую тот вцепился, высасывая живительную жидкость. - Прости, я должен был вначале узнать, насколько ты переносишь острое. - Дань Хен с виноватым лицом похлопывал Келуса по спине, пока тот пытался отдышаться. Немного успокоившись, парень показал им знаками, что он в порядке. И вообще, было даже вкусно, но он, пожалуй, больше не будет таким самонадеянным. Стелла с любопытством посмотрела на брюнета и тоже попросила кусочек, но тот тут же отказался. Расстроенная, она надулась. Ну вот, а ей же было интересно, правда ли это было так плохо и при этом хорошо. - В следующий раз я дам вам попробовать не такие острые вариации, - пообещал Дань Хен, не выдержав напряжения. Март хихикнула и схватила вздрогнувшего брюнета за запястье, поднося ближе к себе жгучий блинчик. Тут же она бесстрашно откусила от него большой кусок, не обращая внимания на шокированные лица близняшек и угрюмое соседа. Отстранившись, она прожевала украденное и даже облизнула губы. - Вау, а это действительно хорошо. Дань Хен, что за соус ты смешал? Что ж, делаем выводы. Март тоже не человек, она камень, железо, сталь, не важно. У нее же даже лицо не дрогнуло, как так-то? Келус, видя это, вообще до смешного распахнул глаза, явно не веря в происходящее. Страж с печалью посмотрел на свой обгрызенный блинчик и быстро доел его, пока еще кто-то не покусился на его еду. Одновременно с этим он дал лучнице свой телефон с открытой вкладкой, в которой та смогла изучить рецепт интересовавшего ее соуса. Келус ерзал на месте, явно желая узнать побольше об этом, но тут ему пришло сообщение на его собственный телефон. С недоумением он открыл чат и на время погрузился в чтение. Его лицо с удивленного постепенно менялось на сомневающееся, а после он что-то напечатал. Стелла прижалась к брату, положив подбородок ему на плечо и заглядывая на экран. О? О. Ну надо же... Настроение целительницы тут же испортилось, так как она увидела анонимный чат, в который, видимо по случайности добавили ее брата, и в нем обсуждались не очень приятные вещи в сторону Ведущего исследователя. Люди без каких-либо доказательств сплетничали о том, что Аста крадет денежные средства космической станции и заказывает себе на них всякие вещи. - На них только вчера напали, а уже сегодня они с ума сходят? - задумчиво пробормотала Стелла, закатывая глаза и отстраняясь от брата. Тот что-то обдумывал, смотря на экран. - Может быть, сходить к Асте и рассказать ей об этом чате? - услышав вопрос Келуса, на них обратил внимание Дань Хен, а после и остальной экипаж, поэтому ребята собрались рядом со старшими и рассказали о ситуации. Мистер Вельт поправил очки и пошел собирать посуду вместе с брюнетом, пока Март громко возмущалась. Видимо, сплетни двух самых статных мужчин экипажа не интересовали, так что они под благим поводом слиняли подальше. - Как они могут быть такими бессовестными? - скрестив руки на груди, спросила лучница, оборачиваясь к Стелле. Та покачала головой. - Мне кажется, перед тем, как прийти к Асте, нам бы стоило бы разобраться в ситуации. Иначе мы просто расстроим ее. - Хм, они только разобрались с Легионом, а теперь эти слухи... - Химеко задумчиво покрутила алую прядь волос между мальцами. - Как там говорится? "Врагов встречай с улыбкой, а друзей - с мечом"? Вы хотите в это влезть, ребята? - Конечно! Они же поступают неправильно! - без тени сомнения выступила Март. Келус только пожал плечами, блеснув хитринкой в золотых глазах, пока Стелла раздумывала, стоит ли ей присоединиться к такой хаотичной команде. В конце концов, она кивнула. Вообще-то у девушки были планы на день, но,скорее всего, ничего страшного не случится, если она вначале пройдется с ребятами. Она всегда может уйти, если это займет слишком много времени. Да и целительнице было бы приятно помочь Асте, ведь та казалась ей очень заботливой и храброй девушкой, на своих хрупких плечах держащей целую станцию. - Верно, - ответила Химеко, мягко им улыбнувшись. В ее тоне слышались нотки гордости. - Хотя к нам эти слухи не имеют никакого отношения, они влияют на юную Асту. И закрывать на это глаза - не то, что должны делать Безымянные. Безымянные? А, видимо, так называют себя те, кто путешествует на Астральном экспрессе как члены экипажа. Может быть, ей стоит подробнее расспросить навигатора об этом позднее или посмотреть в архиве. Такой термин звучит громко, и хотелось бы до конца понимать его смысл. Кстати, учитывая, что Келус совсем не удивился такому наименованию, он,скорее всего, тоже обладает этой информацией. Так что на крайний случай она может обратиться к нему. - Вместо того, чтобы бороться со слухами, я рекомендую вам найти их источник. Ведь при болезни мы всегда боремся с причиной, а не следствием. - Химеко такая мудрая, - пробормотал Келус, наклонившись к Март. Та тут же с энтузиазмом и гордостью кивнула, на что леди польщенно прикрыла ладонью улыбку, щуря золотые глаза. Женщина рассказала им, что у нее есть подруга на станции, которая знает обо всем, что там происходит. Дав им наводку на девушку по прозвищу Сплетница, навигатор удалилась с поезда по своим делам. Ребята помахали ей на прощание и зашушукались. Март предположила, что отдыхать можно в кафетерии, который двойняшки так и не посетили ни разу. Келус без тени сомнений предложил главную контрольную зону. Стелла задумалась. Честно говоря, вариантов лучше, чем уже назвали друзья, у нее не было, но так как они решили разделиться, она предложила поискать в базовой зоне рядом с медпунктом. Кивнув друг другу, ребята быстро добрались до лифта и разделились кто куда. Целительница поднялась на нужный этаж и тут же увидела, что народу здесь стало намного меньше. Впрочем, в этом есть своя логика, всех, кого могли подлатать, вчера наверняка отпустили, и вероятно сегодня люди пришли на повторную перевязку. Девушка хотела осмотреться и поспрашивать людей, но тут ее остановили несколько исследователей. - Эм, здравствуй! А это ты Стелла? - спросил один из них, потирая забинтованную руку. Целительница неловко поздоровалась с ними и подтвердила свою личность, на что те тут же воспрянули духом. - Мы слышали о тебе! Это же ты вытащила из гроба Людовика! - Невероятно, это правда ты сделала? - подпрыгнула на месте взволнованная юная исследовательница с бинтами на голове. - Ты действительно можешь излечить, что угодно?! Услышав их, люди поблизости стали стекаться к ней, образовав толпу. С разных сторон шокированная шумом девушка слышала: - Пожалуйста, посмотри на мою рану! - Нет, на мою! - Прошу, у меня так болит голова, ни одно лекарство не помогает! - Пожалуйста! - Помоги! Стелла схватилась за голову, закрывая уши и жмурясь. Сердце забилось в груди, словно испуганная птица, желающая выпорхнуть из клетки. Руки словно обожгло огнем, а голова моментально закружилась, дезориентируя ее в пространстве. На секунду ей показалось, что она оглохла, потому что перестала слышать настойчивые просьбы вокруг, и все, что Стелла могла различать, это панический стук в ее груди. Тошнота подкатывала к ее горлу, пока целительница суетливо метала взгляды в толпу, разыскивая выход. Океан обхватывает ее. Смыкаясь на ее теле густой массой. Дыхание девушки бесконтрольно учащалось, пока она не стала чувствовать нехватку кислорода и наконец... Она упала.