Священный аметист

«Нет ничего страшнее на свете, чем остаться наедине со своими мыслями, когда тебе очень плохо.»

–Мигель Унамуно

Взойдя на борт корабля, Адонаэль уже понял, что путь не будет таким простым и прогулочным. Несмотря на всю его силу, как физическую, так и исцеляющую, его начало подташнивать. Люди ходили по палубе туда-сюда. Капитана Адонаэль увидал сразу: он выделялся из массы людей, одетый в мундир с погонами, и чем-то напоминал парадные костюмы Адонаэля и Уильяма, когда того на церемонии объявляли кронпринцем. Отличало эти костюмы только то, что на его голове была надета кепка с козырьком, а на руках– черные перчатки. Довольно длинная, но аккуратная борода и усы украшали лицо капитана, делая его ещё старше, а сдвинутые к большому носу густые брови проявляли глубокие морщины меж бровей. Наверняка он оделся при параде, так как на борт его корабля сегодня должны были взойти важные особы. Адонаэль мало думал об одежде присутствующих на корабле людей, его волновала всё больше подступающая тошнота, и он закрыл рот рукой, пытаясь сдержать позыв. –Господин, с вами всё хорошо?– спросил Роланд, что следовал за своим господином словно тень. Тот выглядел бодрячком, и это заставляло Адонаэля немного завидовать своему рыцарю. –Да, просто меня немного тошнит. Надеюсь, я скоро привыкну, и мне не придется провести полторы недели в таком состоянии,– сквозь ладонь пробурчал он. –Не волнуйся, неженка, мы захватили лекаря. Если что, обращайся,– сострил Август. –Не могу понять, как тебя вообще взяли в служители?– спросил Адонаэль, облокотившись о борт корабля. –А ты как думаешь? Я вообще не хотел идти по стопам отца, но разве таким как мы дают выбор?– пожал плечами Августин. Его длинная одежда, закрывающая почти всё тело, сменилась на более открытую рубашку и длинные штаны с сапогами до колена. Сверху был накинут утеплённый плащ. Теперь он почти не отличался ничем от обычного человека. –Кажется, патриарха бы хватил удар, увидь он тебя в такой одежде,– подметил Ноэль. Августин лишь слегка ухмыльнулся. –Здесь я свободен... Жаль, что как только сойду с этого судна, придется опять облачиться с ног до головы в ткани,– раздражённо ответил парень. –Добро пожаловать на корабль, дорогие господа,– нехотя поприветствовал капитан этого судна Адонаэля и Августина. Ему было явно за пятый десяток, и преклоняться перед молодняком ему точно было не по душе. Он провел на воде большую часть своей жизни и знал, что если хоть что-то произойдет с этими изнеженными особыми, влетит по первое число именно ему. Он уже не раз перевозил аристократическую молодежь и знал не по наслышке, какими капризными они могут быть, от этого у него и было столь предвзятое отношение. –Спасибо за такой прием, но вы можете расслабиться, капитан. Мы не доставим вам проблем, по крайней мере, я точно. Не знаю насчёт него...– показал рукой на Августина Адонаэль. Август тем временем разглядывал снующих людей и сам корабль, словно пятилетний ребёнок новую игрушку. –Эй! Я вообще-то тебя слышу. Я согласен со словами многоуважаемого господина Адонаэля, можете не волноваться на счёт нас. Любые проблемы, связанные с нами, мы возьмём на себя,– заключил Август и вернулся к рассмотрению корабля. Капитан отвесил нехотя поклон и предупредил обоих, что через десять минут они отправляются. Высказывания молодежи его вовсе не успокоили, и он решил не расслабляться. Подойдя к штурману, он что-то ему сказал и направился в помещение, из которого он позже выйдет в более свободной одежде, в которой удобно двигаться. По этикету этого мира это являлось неуважением к стоящим выше по титулу лицам, но как капитана, так и молодых аристократов это мало волновало. В свободной одежде высоченный капитан, ростом под два метра, чувствовал себя более свободно и расслабленно, да и думалось ему легче, когда ничто не сковывало движения. Августин почувствовал ветер свободы: теперь он не был закован оковами правил своего отца, и тут он не мог контролировать его, а Адонаэля одолевала жуткая тошнота от качки корабля. Рина и сестра Теобальда, Авелина, остались в столице. Они на время отсутствия Адонаэля перешли в управление главных служанок императорского дворца, а Теобальд перешёл в подчинение рыцарей, которые под учат его искусству меча, пока тот будет в отъезде. Ноэль не мог взять их с собой, это было слишком опасно, да и здоровье Авелины не позволяло этого сделать, поэтому он поручил лечение и обучение сестры Теобальда Рине, которой безмерно доверял. –Господин, может, вам принести ведро?– осторожно спросил Роланд, когда очередной приступ тошноты одолел Адонаэля. –Не надо. Я привыкну,– с раздражением в голосе ответил он. Роланд тут же вышел из каюты, принадлежащей Ноэлю. В этом ужасе, граничащем с прекрасным видом, открывающимся с палубы корабля, и жутким адом-тошнотой, так и балансировал Адонаэль из-за своей гордости и никак не хотел, чтобы лекари дали ему лекарство. Он думал, что силу воли можно натренировать так же, как он тренировал свою регенерацию, постоянно раня себя. Его разум начал мутиться, а тело охватил непонятный страх. В ту ночь, охваченный холодным потом, он вышел на палубу корабля, гонимый собственным страхом и непонятным трепетом в груди. Впервые за столько времени нахождения здесь Адонаэля одолел настоящий животный страх, его сердце билось так сильно, что казалось, будто сейчас выйдет прямо у него изо рта. Он упал на дощатую палубу, ухватившись за край борта, тяжело дыша. В глазах начало темнеть. В тот момент он реально думал, что вот-вот умрёт, снова, болезненно, но в то же время спокойно. И, на удивление, ему не было страшно, или было– этого он уже не помнил. Очнулся он, когда Август тряс его за плечи, пытаясь привести в чувства, и отвесил хорошую и звонкую пощечину, оставив красный след на щеке, который тут же исчез. –Глубоко вздохни, Адонаэль!– кричал он. Ноэль глубоко вздохнул и выдохнул, и ещё раз: вдох и выдох. И, кажется, разум начал приходить в более-менее нормальный вид. –Ладно, сдаюсь... ух... ах... зови лекаря. Больше я не выдержу,– склонив голову с мокрым лбом, тот вспотел так, что вся его одежда прилипла к спине, а волосы у лба выглядели так, будто их только что опустили в воду. –Сразу бы так. Зачем так терзал себя?– сказал недовольным тоном Августин, тот подозвал к себе слугу и отправил его за лекарем. –Господин, зачем вы так себя мучали?– спросил лекарь и дал Адонаэлю какое-то лекарство, сказав идти в каюту отсыпаться до утра. Адонаэль поплёлся к себе; в дальнейшем он даже не вспомнит, как добрался до неё, и, только войдя в каюту, плюхнулся на подобие кровати, сразу уснув. –Его организм и разум истощены, при святейший Августин, из-за нехватки еды, которую господин Адонаэль не мог есть из-за тошноты, и, кажется, есть что-то ещё, может, какой-то страх, не дающий ему расслабиться. Теперь пару дней он будет много спать и есть, так что я навещу его завтра, чтобы дать ещё лекарство,– поклонившись, лекарь ушёл дальше отдыхать. –Вот дурак,– буркнул Августин. Он совсем не ожидал увидеть такую сцену, когда просто хотел освежить голову и постоять на свежем воздухе. Августин задрал голову вверх, и его длинные серые волосы откинулись назад, открывая лицо. Он глубоко вздохнул, всматриваясь в чистое ночное небо, усыпанное тысячами звёзд, ярких, как кусочки льда, и таких же холодных. Какое-то время он смотрел на них неотрывно, а потом закрыл глаза, прислушиваясь к звукам плещущейся воды, но, вдохнув последний раз свежий ночной воздух, развернулся и направился в свою каюту, озабоченный какими-то своими потайными размышлениями. Пару дней в плавании прошли спокойно. Адонаэль перестал упрямиться, и с лекарством против морской болезни он наконец встал на ноги. Как только тот оправился, сразу запряг Роланда с ним заниматься. Ноэль, как одержимый, ожидал появления тёмного лорда и хотел быть в лучшей форме, если это всё же произойдёт. –Выпад! Разворот! Выпад! Держите спину ровно, господин, вы слишком много времени не брались за меч,– констатировал факт Роланд. Ноэль не был слаб, ему помогала сила усиления, но технику меча магией не натренируешь. Здесь нужны часы долгих тренировок, терпение и опыт.– Меч должен быть продолжением вас, представьте, что меч слился с вашей рукой!– кричал Роланд, сложив руки на груди в замок. –Наш упрямец наконец очухался,– Адонаэль остановился, вытирая рукавом свободной рубашки выступившие капли пота со лба. –А я вижу, тебе заняться нечем, всё слоняешься по кораблю туда-сюда, то и дело мешая экипажу,– сострил Ноэль, выдыхая и убирая меч в ножны. –Кстати, великий принц,– показал кавычки в воздухе Август,– Нам придётся остановиться в ближайшем городе. Нас застал полный штиль. –Тогда мы не успеем в срок прибыть к послу королевы Рахиль... это проблема,– задумался Адонаэль, пока Августин не схватил его и не уволок в укромное место. –Забудь ты на мгновение о работе, лучше погуляй по прибрежному городу, поразвлекайся с девками, выпей чего-нибудь. Ты вечно серьёзный и как будто непонятно где находишься. Расслабься!– ткнул пальцем в грудь Август и ехидно улыбнулся. Это был один из немногих моментов, когда Ноэль видел на лице вечно мрачного Августа что-то похожее на похоть и свободолюбие. –Я сдаюсь, но водить меня будешь ты, так как я вообще ни разу не бывал в местах чуть дальше столицы.– В голове Адонаэля творилась буря, в нём тоже, как и в Августине, взыграла юношеская похоть. Хоть разум Ноэля был намного старше его нынешнего облика, тело его было всего лишь шестнадцатилетнего подростка, в котором так и играли гормоны. Вернувшись к тренировкам, Роланд пытался выяснить, о чём секретничали он и присвятейший Августин, но в планах Адонаэля не было цели брать с собой Роланда. Он хотел дать мужчине, перевалившему за тридцатник, немного свободы, и, может, он так же, как и юные господа, захочет уединиться с какой-нибудь прекрасной мадам лёгкого поведения. А может, заглянет в бар и выпьет пару кружек пива, за разговором с незнакомыми мужиками из тех краёв. Адонаэлю на самом деле хотелось не только развлечений, выпивки и девок, он так же хотел оставить кусочек своего времени на то, чтобы посмотреть, как живут люди, удалённые от столицы. Империя Залкарис довольно большая, и, конечно, за всем не уследишь, даже если в каждом кусочке империи есть свой человек. Порт, в котором собирались остановиться, принадлежал территориям отца Адонаэля, Эрцгерцогу Фредерику Леонмарку. Данная территория называлась Эвдемон и захватывала довольно обширное пространство. Город граничил с территориями эльфов и захватывал горы Саравинн, в которых добывалось огромное количество минералов и драгоценных камней. Многие из них позже продавались дварфам и эльфам, принося существенную прибыль. Во многом именно из-за этих рудников, расположенных на территории Эрцгерцогства, отец Адонаэля имел такое большое влияние на другую знать и стоял вторым после императорской семьи. На территориях герцога Таргарда тоже есть рудники, но не такие обширные и прибыльные, поэтому тот третий в империи, но как канцлер императора Эдмунда, Таргард дышит эрцгерцогу в затылок. Буквально на следующий день корабль сбросил якорь в порту города Эвдемон. На улице дул свежий ветерок, и день обещал быть солнечным и тёплым, если, конечно, не случится с погодой что-то невиданное. Адонаэль и Августин, как шаловливые дети, уже продумывали план, как бы им сбежать от стражи. Захватив с собой мешочек с деньгами и пристегнув мечи на пояс для своей же безопасности, они уже двигались к тому, чтобы уйти втихоря, но их поймал Роланд, который, как и обычно, не спускал глаз со своего господина и следовал за ним словно тень. –Роланд... мы хотим прогуляться с Августином наедине,– сначала опешив, а после твёрдо заявил Ноэль, выпрямив спину. –Господин, вы же знаете, я не могу вас отпустить одного без стражи или хотя бы меня, это касается и при святейшего Августина,– так же твёрдо и настойчиво сказал Роланд. Адонаэль заглянул в его глаза и, не увидев в них ни одного намёка на отступление от своего, принял другое решение. –Тогда знай, что мы идём пить и развлекаться с блудницами. Ты всё ещё хочешь пойти с нами?– понизив тон, спросил у рыцаря Адонаэль, ожидая совсем не той реакции, которую в итоге получил. –Вы считаете меня юнцом, не знающим девиц, господин Адонаэль? Вы меня обижаете. Уж поверьте, я не помешаю вашему веселью, главное, чтобы я находился рядом с вами хотя бы в радиусе двадцати-тридцати метров, так вас устроит?– спросил Роланд, чуть наклонившись к своему господину. –Что насчёт другой стражи?– влез в разговор Августин. –Я всё улажу. Так же для вас будет удобней: я стану вашим прикрытием,– пытался убедить молодых господ рыцарь. Адонаэль и Августин переглянулись и увидели в глазах друг друга согласие, да и делать им было уже нечего, тем более Ноэль всячески доверял Роланду и знал, что тот не подведёт и, если что, всё останется между ними троими. –Тогда так и поступим, если что, мы выдвигаемся через час. Успей к этому времени всё уладить, Роланд,– приказал Адонаэль, на его лице играла улыбка, а Августин в своей манере лишь ухмылялся. –Мы пока пойдём позавтракать в ближайшее заведение!– крикнул Августин вслед Роланду и, прихватив Ноэля под руку, потащил вниз по деревянному мостику к пирсу, где уже вовсю парни пришвартовывали корабль.