Их счастье

Темноволосая девушка в спешке накинула пальто, «впрыгнула» в ботинки на небольшом каблуке и вышла из квартиры, ловко проворачивая ключ в замочной скважине несколько раз. На ее счастье, лифт приехал быстро и уже через минуту она выходила из подъезда. Опустившись на водительское сидение с правой стороны своего бордового Мини Купера, она резво завела автомобиль и выехала со двора на проезжую часть.  С Лондонскими пробками будут ехать минут 25-30… *** Они дружили с детства. Ее родители, решая вопросы с разводом, «скинули» восьмилетнюю девочку на все лето к бабушке с дедушкой, что жили в пригороде Лондона. В дом по соседству пару месяцев назад въехала семья Холмсов: женщина-блондинка необычайной красоты, ее муж и двое сыновей, Майкрофт и Шерлок.  День стоял теплый и солнечный, что не особо характерно для Лондона и его пригорода. Маленькая Элизабет выбежала за невысокий забор в поисках котенка, который жил с ней. Остановившись, она осмотрелась по сторонам и в нескольких метрах от себя увидела пухлого мальчика, на голову выше ее самой, который держал в руках рыжий комочек. Через секунду после того, как ее взгляд упал на него, мальчик стремительно направился к Элизабет.  -Твой? -Мой. -Как тебя зовут?  -Элизабет. А тебя? -Майкрофт. Будем знакомы.  Он бережно отдал ей в руки котенка, который жалобно пискнул, только его забрали из теплых рук и передали в другие. -Ты здесь живешь?- девочка показала на дом по соседству с домом своих бабушки и дедушки. -Да. А ты, я так понимаю, в соседнем? -Точно.  -Лиззи, дорогая, иди сюда, обедать пора!-раздался звонкий голос бабушки. -Ой, извини, это меня. Спасибо тебе большое. Увидимся!-русоволосая лучезарно улыбнулась и побежала в дом.  Майкрофт простоял на месте еще несколько секунд, анализируя произошедшее. Ее улыбка явно останется надолго в его голове, слишком уж искренняя она была. В свои 12 с небольшим он отлично считывал эмоции людей, следил за их мимикой. Большинство незнакомых людей, которых он встречал у себя дома время от времени не выражали и половины того, что эта девчонка сказала своей улыбкой. Слегка улыбнувшись своим же мыслям он направился домой. Семья Холмсов была уважаемой. Успешный физик и адвокат. Миссис Холмс была полностью отдана своему делу, написала кучу литературы по своему профилю и добилась успеха и признания, однако оставила все ради семьи. Ее муж-успешный адвокат, поднялся по карьерной лестнице достаточно высоко и плотно там обосновался. Майкрофт-старший сын четы Холмс. Невероятно умный мальчик, про каких говорят «далеко пойдет», любит читать, отлично играет в шахматы и давно знает, чего хочет от этой жизни. Шерлок-младший брат Майкрофта. Ему всего 5, а он уже решает далеко не детские головоломки, хоть и бегает по двору в треуголке и с деревянным мечом, представляя себя пиратом. *** Каждый раз, вспоминая их знакомство, на лице Элизабет застывает улыбка. Прошло уже 23 года, а она до сих пор помнит его ребенком. Выехав за пределы Лондона буквально на километр, девушка свернула на дорогу, ведущую к огромному особняку, где живет старший Холмс. Уже перевалило за десять вечера, но ей плевать. Сегодня она нужна ему.  Охрана без вопросов пропустила девушкау лишь увидев ее лицо. Она припарковалась, положила ключи в карман черного пальто и направилась быстрым шагом ко входу. На удивление дверь была не заперта. Тихо войдя, девушка сняла пальто, повесила его на вешалку и прошла в коридор. В доме было темно. Тусклый свет от камина пробирался через дверной проем из гостиной.  Подойдя к двери, Элизабет помедлила секунду, но всё же вошла.  Мужчина сидел в кресле и пустыми глазами смотрел на огонь в камине, казалось он и не заметил, что в комнате возник кто-то еще. В его руке находился стакан, меньше чем наполовину наполненный янтарной жидкостью, а на столике рядом стояла бутылка явно дорогого виски и пепельница, с двумя окурками сигарет Rothmans.  -Привет…-тихо произнесла девушка и опустила на диван рядом с креслом. Мужчина резко перевел взгляд на нее. -Здравствуй, Бет. Зря ты пришла, у меня сегодня не лучший день.-устало протянул  мужчина. -Я знаю, поэтому я и здесь. Не стоит, Майкрофт. Судя по объему, который остался в бутылке, это уже третий стакан.  Девушка приподнялась, забрала стакан из руки мужчины, их руки соприкоснулись поставила рядом с бутылкой и вновь села на диван. Мужчина был недоволен, но виду не подал. Ей можно. -Это было что-то с чем-то. Я не могу сформулировать то, что произошло сегодня. Безумие, просто безумие.  Он потер переносицу и поднял на нее свои небесно-голубые глаза. Ее сердце пропустило удар. Если бы она стояла, коленки бы дрогнули. Слишком интимная обстановка. Однако снаружи она никак не поменялась.  Она любила его. Сильно, бесконечно и уже давно. Лет с тринадцати. Ему тогда было уже семнадцать. Парень высокого роста, с рыжим отблеском на волосах и лицом, усыпанном веснушками. В его голубых глазах Элизабет тонула, захлебывалась и была не против этого. Ее хотелось утонуть в нем. Полностью. И навсегда. -Я знаю, Майкрофт. Шерлок уже доложил. Я переживала, слава Богам вы выбрались оттуда живыми. Эвр могла устроить что-то куда хуже этого. Но проблема решена, она осталась в Шерринфорде под охраной. Все позади, ей больше не удастся провернуть нечто подобное.  -Шерлок доложил… Неудивительно.  Да, все закончилось, больше она и шагу ступить не сможет за пределы даже своей камеры.  -Тебе нужно будет объяснять перед родителями, да?  Произнесла она с ноткой грусти. -Да, придется поведать им об их живой дочери.  -Даже не начинай думать, что ты виноват. Ты сделал всё, что смог.  Уже уверенно и более резко произнесла Элизабет. -Я так не думаю.  Мужчина посмотрел на пламя. -Почему же? Ты продолжил держать ее в Шерринфорде, постоянно контролировал ситуацию через, казалось, проверенных лиц, звонил каждую неделю, по твоей просьбе проводились психологические исследования над ее интеллектуальными способностями. Это больше, чем могло бы быть, Майкрофт, пойми это. Мужчина издал тихий нервный смешок и шепотом произнес: -Я тебя совершенно недостоин. Элизабет услышала. Промолчала, пыталась уловить суть сказанного. Молчание затянулось. -Что?..  Девушка произнесла это тихо, однако слово все равно резануло воздух.  -Я тебя совершенно недостоин.  Уже более громко произнес Майкрофт.  Хватит таить. Хватит молчать об этом. Элизабет Эванс, темноволосая, невысокая девушка, подруга с детства уже давно поселилась в его холодном сердце. Мистер «Британское правительство», снеговик, высокопоставленный чиновник, коим его считали был безоговорочно и полностью влюблен в нее, как мальчишка. Коленки не дрожали, разум не был затуманен, однако сердце начинало биться чаще, стоило кому-то упомянуть ее имя. Она смесь несовместимого. Умная, хладнокровная девушка с добрым сердцем. Она всегда видела красоту в обычных вещах, искренне радовалась солнечным дням, но на работе она была серьезной, железной леди. Майкрофт восхищался ее умением разделять личную жизнь и работу, поэтому 3 года назад позвал ее работать своим ассистентом.  *** За окном лил привычный для Лондона дождь. Мужчина сидел в теплом кафе в центре города и ждал ее. Услышав звук открывающейся двери, он кинул взгляд на вход и увидел свою подругу-патологоанатома которая несколько месяцев назад вернулась из Америки. Ее волосы были влажными от дождя, пальто тоже промокло. Девушка повесила свое пальто на вешалку, осмотрелась и увидев своего давнего друга, улыбнулась и двинулась к его столику. Снова без зонта… Невольно подумал Майкрофт и слегка улыбнулся ей в ответ. -Привет! Что-то срочное, раз само «Британское правительство» в обеденное время позвал меня на встречу?  Девушка села на стул напротив. -Привет, в целом, да, срочное. Предпочитаю перейти сразу к делу. У меня ассистентка уволилась, мне нужно взять кого-то вместо нее. Предлагаю эту кандидату тебе.  Он сделал глоток чая, заказанного ранее. -Оу, Майкрофт это же совсем не мой профиль. Если бы тебе нужен был личный патологоанатом, я бы согласилась без раздумий.  -Почему же не твой? Ты отлично справилась с работой в Америке, которую я попросил оказать. К тому же мне нужны надежные люди рядом, а ты в начале списка. Я уверен, что ты справишься на отлично, если сама этого захочешь, конечно. Он скрестил пальцы в замок. -Прошлая твоя ассистентка, Антея, кажется, справлялась неплохо. Почему же уволилась? -Выходит замуж. Все эти людские сантименты, сама знаешь… Девушка издала смешок. -Жениху не нравилось, что его невеста уделяет тебе больше внимания, чем ему?  Ладно, хоть расскажи, что делать надо.  -Ничего того, что тебе не под силу. Вести мое расписание всех встреч и собраний. Ездить со мной на эти встречи и собрания. Подготовка документов также будет на тебе. Через тебя будут вестись все телефонные разговоры с кем-то, кого нет в моей телефонной книжке. Ну, и личные просьбы. Проверить состояние моего брата, привезти что-нибудь, если понадобиться. Ездить, естественно, будешь с водителем. -Признаться честно, звучит заманчиво. Ты всегда знал, что меня тянет к более активной работе, чем рабочие будни в морге. -А еще тебя всегда тянуло к приключениям. Твое знание иностранных языков также будет очень кстати.  -Все, поняла. Про других кандидатов даже спрашивать не буду, их явно много, а тебе нужны проверенные люди. Дашь мне пару дней подумать?  Девушка заглянула в его ледяные глаза. -Конечно, сколько потребуется. Спустя два дня на телефоне Майкрофта раздался звонок. Она согласилась. И он не мог не быть довольным от этой мысли. *** -Что это должно значить, Майкрофт? Девушка встала с дивана и начала мерять комнату шагами. Ее сердце билось чаще обычного и она явно начинала нервничать. -То и должно значить. Ты всегда рядом, что бы не случилось. И всегда только ты вселяешь в меня надежду на то, что я все делаю правильно. Мужчина тяжело вздохнул и уперся локтями в колени. -Но это правда. Возможно ты не всегда делаешь все правильно, но всегда стараешься. Вкладываешь всего себя в каждый свой выбор. Он ничего не ответил. Лишь смотрел в камин. -Даже Шерлок понимает это. Ведь он сегодня мне позвонил, зная, что тебе нужна я. -Опять Шерлок.  Тихо произнес Майкрофт, думая что это пройдет мимо ушей его Элизабет подруги. -В смысле «опять Шерлок», ты можешь перестать говорить загадками? Элизабет начинала злится. Она подошла к окну, открыла его и присела на деревянный подоконник. Достав из кармана широких брюк пачку сигарет, она вытащила одну и закурила. Мужчина встал, обошел кресло и глянул на девушку, оперевшись на спинку кресла. -В тот смысле, что ты всегда упоминаешь его имя в наших разговорах. А в детстве уделала ему больше своего внимания. Он сделал паузу. -Вести дружбу с нами двумя-не лучшая идея.  Девушка выдохнула струйку дыма. -Я упоминаю Шерлока, потому что думаю, что это важно для тебя. Я всегда знала, что семья для тебя-самое главное. А в детстве я всегда заставала тебя за книгой, не очень то хотелось отвлекать тебя. А сейчас ты бесцеремонно говоришь о своей… ревности?  Девушка закипала. Чувства, кажется, вот-вот начнут выливаться за край. Она устала делать вид, что Майкрофт для нее только друг. Девушка потрясла рукой, чтобы рукав объемного свитера сполз по локтя и показал, что на руке девушки висит браслет. Скорее детский браслет, чем тот, который подходил бы к ее статусу. Браслет из белых полупрозрачных бусин и маленькой бабочки-подвески. Не Cartier, не Tiffani, не даже банальная Pandora. Обычный детский браслетик, который таит в себе уйму воспоминаний. Это он подарил ей этот браслет, когда ей было 10. Девочка всегда любила украшения, ее руки были увешаны цветастыми браслетами и кольцами из бисера.  -До сих пор носишь?  Искренне удивился мужчина, думая, что о его давнем подарке напрочь забыли. Браслет был, конечно, не единственным подарком. Как только Майкрофт поступил в Оксфорд и начал получать какую-никакую степендию на каждый день рождения девушка получала букет своих любимых пионов. Став еще старше, Майкрофт преподносил ей маленькие маленькие подвесочки, которые она так любила. А на позапрошлый день рождения любимой подруги он превзошел самого себя. Подарил квартиру. Ту, о которой она всегда мечтала. Центр Лондона, рядом метро, большой балкон с окнами в пол, выходящими на запад, чтобы наблюдать необычайной красоты закаты. Девушка несколько часов отпиралась, не соглашаясь принять его подарок, но в конце концов сдалась.  -Да, ношу. Как думаешь, делала бы я это, если бы ты был мне безразличен? У меня дома лежит блокнот, на станицах которого лежат засушенные лепестки всех букетов, которые ты мне дарил. Каждый подписан датой. Делала бы я это, если бы считала тебя только другом?  Глаза мужчины расширились. Сердце заколотилось так, что его кажется могла услышать сама девушка, которая подошла к нему и затушила окурок в пепельнице, стоящей на столике. -Почему ты молчала?.. С долей отчаяния и грусти спросил он. -А что мне было говорить, а главное когда? В детстве, когда это было неуместным, когда 4 года разницы была пропастью? Может в молодости, когда ты уехал в Оксфорд, а я осталась учиться в Лондоне? Или тогда, когда каждый из нас был занят своей карьерой? К тому же я была уверена в невзаимности. Ты же Майкрофт Холмс, мистер «человеческие сантименты не для меня». Я не хотела рушить нашу дружбу, потому что бесконечно дорожу тобой… Это бы все испортило. -Ничего бы это не испортило, Бет. Бет… Только братьям Холмсам девушка разрешала называть себя так. Их взгляды встретились. Он медленно положил свою руку ей на плечо. -Мы потеряли столько лет. Обстоятельства каждый раз были не на нашей стороне.  Она сказала это тихо и настолько грустно, что казалось она вот-вот расплачется.  -Думаю, у нас есть время наверстать… Сказано это было шепотом.  В следующую секунду мужчина уже прижался своими губами к губам девушки, поддерживая ее подбородок рукой. Элизабет опешила. Не поняла, что произошло. В голове каша, поэтому на поцелуй она не успела ответить, как мужчина оторвался и заглянул ей в душу.  -В твоих глазах я готова тонуть всегда… Она встала на носочки и прижалась ближе для следующего поцелуя. Руки оказались на его плечах, ее губы-на его губах. Ее сердце билось рядом с его сердцем. Кажется это и есть счастье. Их счастье.