Благословение Воды

Когда бог войны берёт меч, он ищет врага. Когда он берёт ребёнка — врагом становится тишина. — заметка Пэй Мина

***

— Я сам предложил, — гордо заявил Пэй Мин, забирая у Ши Уду младенца. — Дай-ка мне возможность проявить себя как крестный отец!

Ши Уду прищурился. — Ты уверен, что понимаешь, что это значит? — Конечно! — отмахнулся Пэй Мин. — Всего-то присмотреть за крошкой. Я, между прочим, сражался с демонами, командовал армиями… какая сложность в ребёнке? На что Ши Уду только тихо пробормотал: — Демоны хотя бы не плачут, если на них посмотрели неправильно.

***

Сначала всё шло удивительно спокойно. Пэй Мин усадил малыша на мягкое одеяло и показывал ему деревянный тренировочный меч. — Видишь? Это меч. Символ чести, силы и достоинства. Малыш в ответ захлопал по мечу ладошкой и радостно завизжал. — Верно! Молодец! Уже интересуется воинским делом, — довольно кивнул Пэй Мин. — Прямо настоящий наследник боевого духа! Пэй Су, стоящий рядом, с сомнением приподнял бровь. — Эм… генерал, он просто тянет всё, что блестит. — Пустяки. Признак любопытства! Это первый шаг к стратегии. Через пару минут «стратегия» привела к тому, что малыш засунул рукоять меча в рот и начал грызть. Пэй Мин в ужасе вырвал оружие и замер. — Это… это святотатство! Пэй Су вздохнул. — Это ребёнок. — Нет, это маленький божок разрушения! — трагически прошептал Пэй Мин, глядя на след от зубов на дереве. — У него уже хватка, как у полководца!

***

Прошёл час. В комнате царил хаос. Пеленки — в беспорядке, меч — под креслом, крестный — на грани нервного срыва. — Почему он плачет?! Я же всё делаю правильно! — в отчаянии вскричал Пэй Мин, раскачивая ребёнка, будто боевое знамя. Пэй Су неловко отобрал малыша. — Потому что вы его раскачиваете как на штурмовых волнах, генерал. — А как надо? — Помягче… вот так… — Пэй Су аккуратно покачал малыша, и тот мгновенно притих, уткнувшись в его плечо. Пэй Мин открыл рот. Потом закрыл. — Он… успокоился? — Да, — мягко ответил Пэй Су. — Просто нужно быть… тише. — Тише?.. — генерал уставился на него, будто впервые услышал это слово. Ши Уду вошёл как раз в тот момент, когда Пэй Су сидел на полу, убаюкивая ребёнка, а Пэй Мин в растерянности стоял рядом, с видом человека, проигравшего сражение, которого никто не объявлял. — Интересное зрелище, — сухо сказал Ши Уду. — Я думал, ты учишь его воинским доблестям, а не капитулируешь. Пэй Мин обречённо вздохнул. — Этот малыш сильнее любого врага. Он берёт без меча.

***

Позже, когда ребёнок спал, Пэй Мин и Пэй Су сидели на веранде. Солнце играло в воде, воздух был наполнен редким ощущением покоя. — Ты хорошо с ним справился, — неожиданно сказал Пэй Мин. — Просто слушал, — пожал плечами Пэй Су. — Вот в этом и вся разница, — усмехнулся генерал. — Я привык, что сила — это гром. А, оказывается, сила — это тишина. Он задумался, глядя, как отражение солнца дрожит в пруду. — Может, этот малыш не только вода… может, он — зеркало. Пэй Су улыбнулся. — Тогда, генерал, вы в нём тоже отражаетесь. Пэй Мин фыркнул, но в голосе не было привычной бравады. — Отражение у меня, выходит, с покусыванием.

***

Позже Ши Уду обнаружил в комнате малыша новый подарок — маленький деревянный меч с выгравированной надписью: > "Для того, кто уже победил. — П.М."