A Place in this world/Место в этом мире

Две недели спустя

***

Нэнси спрыгивает со старого велосипеда и прислоняет его к фонарному столбу возле бара «The Tin Pick». В эти выходные бар отмечает 50-летие, и поэтому Нэнси пришлось развозить цветы. День жаркий, солнце палит, ни облачка, и мало того, ещё нет даже десяти утра. Нэнси в джинсовых шортах и полосатой рубашке, верхняя пуговица расстёгнута, а волосы собраны в пучок. Развозить цветы на велосипеде проще, но Нэнси очень хотела бы иметь кондиционер в машине, да и в принципе машину.

Нэнси берёт первую композицию, состоящую в основном из ярких тюльпанов. Она бережно держит её и несёт к двери. Когда она собирается переложить композицию в другую руку, кто-то бросается за ней. «Эй, Уиллер». Нэнси смотрит на источник хриплого голоса и видит, как Робин открывает ей дверь в бар. Она улыбается. Она не видела Робин с момента инцидента на пастбище, но солгала бы, если бы сказала, что не думала о ней. Нэнси благодарит её и заходит в бар. Прохладный воздух приятно контрастирует с жарой. Она ставит композицию на один из столиков, вытирая руки о шорты. Она слышит, как за ней закрывается дверь, а затем раздаются шаги по деревянному полу. «Tin Pick» – любимое место многих жителей Хокинса. Это место, где люди празднуют, проводят время, ходят на свидания и делятся своими талантами. Это уютное здание, которое почти не изменилось с момента открытия. Деревянные полы скрипят и некоторые из них в пятнах, сцена в глубине бара маленькая, на стенах и окнах слегка выцветшие неоновые вывески, а полки за барной стойкой заставлены практически всеми видами алкоголя. Вокруг много столов и стульев, на всех поверхностях клетчатые скатерти. Она проводила здесь много времени по разным причинам, так что это место ей знакомо. Робин подходит, прикасается к одному из лепестков цветка и восхищается рукотворной работой. Она с любопытством смотрит на Нэнси. «Это ты сделала?» — спрашивает она. Она знала, что Нэнси, скорее всего, работает. В их городе это не секрет. Нэнси много обеспечивает семью, но она бы ни за что не догадалась, что та работает в цветочном магазине. «Да, я работаю в «Полевых цветах Джойс», с тринадцати лет». Робин не может не быть впечатлённой этой новой информацией. Она хочет спросить, как это вообще возможно, но что-то подсказывает ей, что они ещё недостаточно близки для этого. По крайней мере, пока. «Ого, это... круто. Я здесь работаю, вернее, выступаю». Теперь пришла очередь Нэнси восхищаться подругой. «Выступать?» Нэнси не подозревала, что Робин окажется артистом. Но это её определённо интригует. Она не знает никого, кто регулярно здесь выступает. «Ничего особенного, просто я играю на гитаре, пою каверы и всё такое», — объясняет Робин, вращая кольцо на пальце. Нэнси теперь действительно впечатлена. «Правда? Это классно,Робин. Как давно ты играешь?» — спрашивает Нэнси, желая узнать больше. «Лет восемь, с десяти. Мой сосед играл, и я попросила его научить меня. Он был классным чуваком. У него были мотоцикл и чучела по всей квартире. У него был пидбуль по кличке Фрэнни, она была милашкой… Ой, извини, иногда я не знаю, когда нужно заткнуться». Робин нервно хихикает, потирая затылок. Но Нэнси отмахивается. «О, ничего страшного. Но впечатляет, что ты так рано научилась. Мой младший брат Майк немного играет», — отвечает Нэнси, явно не обращая внимания на болтовню Робин, что заставляет девушку постарше расслабиться. «Майк... Он же друг Макс, да?» — Робин хочет убедиться, что речь идёт об одном и том же Майке. Макс упоминала его несколько раз, но Робин так и не поняла, что он как-то связан с Нэнси, даже после встречи с ней. «Можно и так сказать. Но откуда ты знаешь Макс?» Макс — последняя из друзей Майка, присоединившаяся к ним в восьмом классе. Помимо Эл, Макс — её любимица. Она саркастична, но всё равно славная девчонка. Она много с ней общалась, больше, чем с кем-либо из друзей Майка, и удивлена, что Робин её знает. «Она здесь помогает своей маме Сьюзен по хозяйству. И Макс нравится помогать ей». Робин часто задерживалась после выступления, а Макс помогала маме убирать столы, подметать или принимать заказы. Иногда они болтают, когда концертов нет. Робин прониклась симпатией к рыжеволосой девушке. Нэнси кивает: она знает, что мама Макс работает на нескольких работах, Макс упоминала об этом много раз. Нэнси не знала, что Макс помогала ей, но это логично. Макс очень ей помогает. Когда Майк и все его друзья тусовались в подвале Уиллеров, Макс и Эл какие-то вещи, на что Майку было наплевать. Нэнси уже собиралась ответить, когда кто-то скребётся в дверь. Она увидела, как Кейн просунул голову в бар через стекло двери и скулит, требуя, чтобы его впустили. Робин рассмеялась и подошла, чтобы открыть ему. «Извини, дружище. Я не заметила, что ты закончил. Ой, не смотри на меня так!» — саркастически воскликнул Робин, когда Кейн вошёл, опустив голову и надувшись. Но он почти сразу оживился, увидев Нэнси. Он начал вилять хвостом и подбежал к ней. Нэнси улыбнулась и погладила его. Когда Робин собирается закрыть дверь, она бросает взгляд на велосипед, прислонённый к столбу, и на другие вещи в корзине. У неё появляется идея, как немного облегчить жизнь Нэнси. «Нэнс, тебе нужна помощь со всем этим? У меня сегодня свободный день». Нэнси тоже смотрит на велосипед. Ей не хочется просить об этом Робина,ведь это всего лишь первая остановка, и на улице адская жара, но ей действительно нужна помощь. Она думает об этом, рассеянно проводя пальцами по густой шерсти Кейна. Предложение настолько её отвлекло, что она даже не замечает прозвища. Впрочем, ей было бы всё равно. «Конечно, конечно. Но ты уверена? Это всего лишь одна партия, и тебе, вероятно, придётся идти пешком», — предупреждает Нэнси, не желая, чтобы Робин делала то, чего ей не хочется. Робин пожимает плечами, не обращая внимания. «Всё в порядке, я хочу помочь. Я знаю, что ты и сама справишься, но я правда хочу помочь тебе справиться с этим быстрее». Голос Робин становится мягче, и Нэнси становится... теплее. Люди редко предлагают ей помощь, и что-то в том, как Робин это сформулировала, заставляет её чувствовать себя иначе, чем обычно. Никогда раньше она этого не чувствовала. «Хорошо, тогда нам следует начать прямо сейчас, и я надеюсь, что мы закончим раньше». Следующие пару часов Нэнси и Робин вместе доставляют все заказанные цветы из магазина «Полевые цветы Джойс» в магазин «Жестяной захват». С помощью всё идёт гораздо быстрее и проще. Робин идёт рядом с велосипедом Нэнси туда-сюда между двумя магазинами, бережно неся каждую композицию. Становится не прохладнее, а скорее даже жарче, но Робин продолжает помогать. Кейн идёт за ними следом, высоко подняв голову и высунув язык. Всё это время девушки разговаривают, узнают друг друга ближе. Робин рассказывает Нэнси о своей жизни в Чикаго, почему родители подарили ей Кейна, чем она любит заниматься. Нэнси рассказывает Робин о своей семье, она мало говорит об отце и отношениях с братом, но Робин не обращает на это внимания.Это звучит беззаботно и, как ни странно, так свободно. Они шутят о жаре и предстоящей работе, заставляя друг друга смеяться и улыбаться. Робин нравится улыбка Нэнси; она озаряет её лицо и Нэнси становится еще красивее. Они только что закончили доставлять последний букет и стали уходить всё дальше от бара. Они идут рядом: Нэнси ведёт велосипед, а Кейн бежит перед ними, изредка оглядываясь, чтобы убедиться, что они всё ещё следуют за ним. Тихо. Проезжает несколько машин, вдали поёт птица, и пара детей бегает туда-сюда по тротуару. Они направляются в «Беннис Бургер», популярную в городе закусочную, чтобы пообедать вместе. Работа в жару пробудила в них голод, но они пока не хотят расставаться. Они приближаются к закусочной в уютной тишине. Нэнси прислоняет велосипед к стене здания. Они входят, и у Нэнси тут же урчит в животе, когда запах еды из закусочной ударяет в нос. Они садятся за первую кабинку: Нэнси устраивается с одной стороны, Робин – с другой. Кейн сворачивается калачиком под столом, кладя голову на ноги Робин. «Я умираю с голоду. Что ты закажешь, Нэнси?» — спрашивает Робин, протягивая руку к одному из меню.Нэнси пожимает плечами, немного погруженная в свои мысли, но она уже знает, чего хочет. Она бывала здесь много раз, особенно с Барб. Она знает, что хочет съесть. «Куриные стрипсы, картошку фри тоже. И может быть, молочный коктейль. Здесь они очень вкусные», — говорит Нэнси. Робин одобрительно кивает. После всей работы на жаре молочный коктейль будет очень кстати. «Да, я, пожалуй, тоже буду коктейль. Но, пожалуй, я лучше возьму бургер», — решает Робин, которой не хочется курицы. Она кладёт меню на место как раз в тот момент, когда подходит официантка с блокнотом и ручкой в руках. «Привет, меня зовут Дафна, и сегодня я буду вас обслуживать. Что вам предложить выпить, девочки?» — спрашивает официантка постарше, сначала глядя на Робин. «Я возьму «Доктор Пеппер» и шоколадный коктейль». Робин заказывает у Дафны; та записывает это и смотрит на Нэнси. «Можно мне воду и клубничный молочный коктейль, пожалуйста?» — просит Нэнси. Официантка кивает и записывает заказ Нэнси, улыбаясь им обоим. «Конечно. Я принесу вам это прямо сейчас, девочки. А остальной ваш заказ я приму немного позже», — говорит она им, прежде чем отвернуться, чтобы взять напитки и коктейли. Нэнси довольно вздыхает и оглядывается. В закусочной было достаточно мало народу. Небольшая группа подростков за большим столом, пара в кабинке, мама, пытающаяся уговорить поесть своих троих детей, и двое пожилых мужчин, смотрящих бейсбол по телевизору. «О чём ты думаешь?» — голос Робин отвлекает внимание Нэнси от окружающих. Нэнси пожимает плечами, сцепляя руки на столе и улыбаясь. «Просто смотрю по сторонам». Робин улыбается в ответ, оглядываясь на Нэнси. Она замечает пару в глубине зала, пьющую молочный коктейль и смотрящую друг другу в глаза. Нэнси это кажется милым, но Робин смеётся. Не злобно, а с улыбкой. Нэнси бросает в неё обёртку от соломинки, заставляя её остановиться. «Как мило, Робин», — говорит Нэнси притворно строгим голосом. «Это безвкусица, Нэнси», — возражает Робин, откидывая обёртку от трубочки. Она снова смотрит на пару, прежде чем снова смотрит на Нэнси. Её лицо беззаботно, губы кривятся в дразнящей ухмылке. «Ты когда-нибудь влюблялась?» Нэнси сбита с толку упоминанием о любви, её улыбка на секунду увядает от неожиданности, вызванной внезапным, казалось бы, глубоким вопросом. Она почти никому не рассказывала о своих отношениях с Джонатаном с тех пор, как они закончились. Она только немного поговорила с Барб об этом. Она не знает почему, но хоть она и Робин знакомы не так давно, она хочет быть честной с ней. Что-то подсказывает ей, что Робин её не осудит, и она надеется, что права. Может быть, ей больше не придётся разговаривать со своей лошадью об этом. «Ну... я встречалась с парнем по имени Джонатан где-то около года . Какое-то время у нас были серьёзные отношения, но потом мы поняли, что нам лучше остаться друзьями. Но, честно говоря... не думаю, что я когда-либо его любила, по крайней мере, в романтическом плане», — признаётся Нэнси не только Робин, но и себе. Она впервые произнесла это вслух. Она не любила Джонатана, не так, как должна была, не так, как он того заслуживал. Когда она целовала его, она ничего не чувствовала. Когда он прикасался к ней, она ничего не чувствовала. Даже когда он был внутри неё, она ничего к нему не чувствовала. Он никогда не давал ей этого нежнейшего ощущения в животе, и она не думает, что давала это чувство ему. Это было неправильно. Как будто они всегда были просто друзьями, даже когда им суждено было встречаться. Она заботится о нём, всегда заботилась, и она готова была сделать для него всё, но она никогда не любила его так, как девушка должна любить своего парня. Робин кивает в ответ на признание Нэнси. Логично. Но она немного шокирована тем, что Нэнси никогда по-настоящему не любила. Учитывая её красоту и трудолюбие, Робин была уверена, что парни должны будут бегать за ней, делая всякие глупости, чтобы она просто посмотрела в их сторону. Она хочет что-то сказать, но видит, как Нэнси смотрит на неё, словно спрашивая: «А ты?». Она отвечает. «В Чикаго была одна девушка по имени Вики. Я была так в неё влюблёна… но это оказалось просто полнейшей глупостью.Мы пару раз целовались и переспали, и я действительно думала, что между нами что-то есть. Но потом я узнала, что у неё есть парень, и она не так серьёзно относится ко мне, как я к ней. Для неё это было скорее шуткой». В прошлом у Робин было много влюблённостей, но Вики была первой девушкой, с которой она действительно думала, что у неё что-то есть, но потом обнаружила, что она безразлична Вики. Это разбило ей сердце. Долгое время она думала, что никогда не сможет забыть её. Но теперь она знает, что найдёт кого-то. Возможно, даже раньше, чем ожидала. «Прости, Робин. Должно быть, тебе было тяжело. Но она точно тебя не заслуживала, раз так с тобой обращалась». Тон Нэнси сочувственный, но в то же время ободряющий. Эта Вики не производит впечатления хорошего человека, и Робин заслуживает большего. Робин милая, весёлая и невероятно обаятельная. Нэнси ненавидит, что та, которую любила Робин, не смогла этого заметить. Наступает короткая пауза, которую прерывает Нэнси, её голос становится тише. «Как думаешь, ты когда-нибудь снова влюбишься?» Робин не отвечает несколько мгновений, размышляя. Её губы слегка приподнимаются, и она, как всегда, покручивает кольца. «...Я думаю, это возможно». Её взгляд задерживается на Нэнси на секунду дольше, чем следовало, лицо Нэнси горит от смущения. Она пытается скрыть его как раз в тот момент, когда официантка подходит с напитками и коктейлями, и даже приносит маленький стаканчик взбитых сливок для Кейна. Она принимает заказ и уходит. Нэнси улыбается, когда Робин опускает стаканчик вниз, а Кейн высовывает голову из-под стола, чтобы лизнуть сладкое лакомство. Это был просто взгляд. Ничего больше. Но почему это вызвало у неё такие чувства? Робин гладит Кейна, пока тот с удовольствием ест взбитые сливки, и оба хихикают, когда они прилипают к его чёрному носу. Робин вытирает их, позволяя ему слизать с пальца. И всё это кажется таким правильным, полным тепла, света и свободы. Они проводят там остаток дня, наслаждаясь едой. Робин тайно берет несколько кусочков картошки фри с тарелки Нэнси, а Нэнси тайком подсовывает небольшие кусочки Кейну, который придвигается, чтобы положить голову ей на колени. Они пьют коктейли, пробуя друг друга ложками. Время летит незаметно, и никто из них не замечает этого, пока не смотрит на часы. Это новое чувство для Нэнси. Даже их общение с Барб не заставляет время лететь так быстро. Они неловко спорят из-за счёта, пока не решают просто разделить его поровну. Они встают и уходят, Робин успевает перед этим принести Кейну стакан воды. Возвращение в жару после прохладного воздуха делает жару ещё сильнее. Солнце раскаляет всё на ощупь. Нэнси садится на велосипед, и они вместе отправляются домой. Робин и Кейн идут рядом с Нэнси, а она идёт медленно, чтобы не слишком отставать. Они смеются, поддразниваются и болтают обо всём, что приходит в голову. Робин чувствует, что официально нашла своего первого друга в Хоукинсе, а Нэнси чувствует, что у неё снова есть с кем поговорить. Возможно, они знакомы не так давно, но им комфортно. Всё так естественно. Все их разговоры и общий смех не наигранны и не искусственны. Это что-то новое. Это освежает. Это утешает. Обеим девочкам уже хочется сохранить это чувство и сохранить его рядом. Они никогда раньше не испытывали ничего подобного, ни к кому, и не хотят отпускать.