Расколотый мир

Воздух вокруг Се Ляня казался густым и тяжёлым, словно само небо сгущало краски, предвещая бурю. Он вышел из здания тренировочной школы, где провёл последние несколько часов, разбирая очередные тактические схемы и оттачивая навыки, которые, как он надеялся, никогда не придётся применять в реальной схватке. Но реальность этого нового мира, этого мира после катастрофы, всегда была непредсказуема. И вот теперь ему предстоял путь к величественному дворцу Хуа Чэна – месту, где должно было состояться некое важное собрание. " Интересно, что там придумал этот Собиратель цветов на этот раз? И какие условия он выставит?"— размышлял Се Лянь вглядываюсь в небо. Темные, свинцовые тучи собирались плотным кольцом, предвещая скорый ливень, а возможно, и грозу. "Тучи собираются", – подумал он с лёгким раздражением. "Видимо, будет гроза. А я даже без машины….. Эта мысль лишь усилила чувство его уязвимости. В этом мире, где всё казалось таким хрупким, где старые технологии уступили место каким-то новым, зачастую непонятным, даже простая поездка могла стать испытанием. Внезапно, позади него раздался звук мощного двигателя, глухой и низкий, прорезающий тишину. Се Лянь обернулся. Из-за поворота выплыл автомобиль, который он бы точно не назвал "скромным". Это был темно-красный Гелендваген, его лаконичный, но внушительный силуэт выглядел абсолютно нетронутым временем и невзгодами, которые, казалось, прошлись по всему остальному. Стёкла были непроницаемо затонированы, скрывая водителя и пассажиров, но само существование такой машины, в идеальном состоянии, вызывало у Се Ляня недоумение. "Странно", – промелькнула мысль. —Я думал, большинство таких машин превратились в груды обломков железа после... всего. А этот… даже без царапин". Он продолжил свой путь, стараясь не обращать внимания на подозрительный транспорт, но машина, словно почувствовав его взгляд, замедлила ход и остановилась рядом. Окно плавно опустилось, открывая вид на водительское кресло. —Подвезти, Ваше Высочество?" – раздался бархатный голос, который Се Лянь мгновенно узнал. Голос, в котором слышалась лёгкая насмешка и безграничная уверенность, голос, принадлежавший Хуа Чэну. И тут же в поле зрения появился и сам владелец голоса – лисьи глаза, обрамленные длинными ресницами, хитрая, чуть приподнятая уголок губ. Се Лянь остановился, чувствуя, как усталость наваливается с новой силой. —Хуа Чэн…", – выдохнул он. —И почему я должен соглашаться?" Он посмотрел на лиса, на его безупречный красный костюм, который так контрастировал с окружающим миром. В этом мире, где многие ходили в поношенной одежде Хуа Чэн всегда выглядел так, словно только что вышел из модного салона. —Я лишь предлагаю, так подвезти?" – Хуа Чэн вышел из машины, его движения были плавными и грациозными. —Или пешком пойдёшь до моей базы? Это ведь довольно далеко, особенно когда небо собирается разразиться потопом". В его голосе звучала явная ирония, но не злоба. —И когда мы на 'ты' перешли…", – пробормотал Се Лянь, но тут же осекся. —Ладно, раз предлагаешь, то можно", – согласился он, подойдя к машине и обогнул ее. Хуа Чэн, словно ожидая этого, открыл переднюю пассажирскую дверь, пройдя за ним. Они сели в машину. Роскошный салон, запах дорогой кожи и лёгкий аромат цветов, тот же, что он почувствовал позже в комнате, успокаивал, несмотря на всю абсурдность ситуации. Хуа Чэн завёл двигатель, и автомобиль плавно тронулся. Путь оказался действительно коротким, всего 3 часа ,но за это время в голове Се Ляня успел пронестись целый вихрь мыслей. —Что ты там придумал на собрании?" – спросил Се Лянь, повернувшись к Хуа Чэну. Его голос звучал напряжённо. —Ммм? Почему сразу 'задумал'?" – Хуа Чэн ответил с лёгкой ухмылкой, скосив на него взгляд. —Ничего я не задумал… Просто будет разговор насчёт украденных документов". Слова Хуа Чэна словно ударили Се Ляня током. Он почувствовал, как кровь отхлынула от лица, но успел взять себя в руки, не подав вида. —Так он знает, что документы украл я? Или понял, что кто-то из нашей базы их украл… Надеюсь, он не поймет это", – мелькнула тревожная мысль. Он постарался ответить как можно спокойнее, глядя в окно, где мелькали незнакомые пейзажи. —Документы? Хм, ладно". Внезапно Хуа Чэн продолжил, его голос стал чуть тише, но интонация приобрела хитренький оттенок. —У него был белый костюм, длинные каштановые волосы и… янтарные глаза. Тебе никого не напоминает?" Он наблюдал за реакцией Се Ляня, в его глазах зажглись озорные искорки. Се Лянь почувствовал, как по спине пробежал холодок. Янтарные глаза… Каштановые волосы… Белый костюм… Это же описание его самого! Он заглох, пытаясь подобрать слова. —Нет… не припоминаю такого", – пролепетал он, стараясь, чтобы его голос не дрожал. Прошло ещё около десяти минут, прежде чем они подъехали к внушительному входу в базу Хуа Чэна. Это было скорее fortified complex, чем просто дворец, с высокими стенами и охраной, которая, увидев машину Хуа Чэна, тут же расступилась. Однако, когда их взгляды упали на Се Ляня, охранники обменялись странными, оценивающими взглядами. Но, повинуясь негласному приказу своего предводителя, они пропустили их. —Мы приехали, хорёк", – произнёс Хуа Чэн с усмешкой, выходя из машины. Се Лянь опешил. "Ещё раз так меня назовёшь, неделю не сможешь вставать…" – прорычал он, выходя следом. —Хорёк?! Какой хорёк? Этот человек всё страннее и страннее…" – думал Се Лянь, с недоумением глядя на него. Он, бывший наследный принц, владыка, теперь был назван "хорьком"? Что ж, в этом мире, похоже, всё перевернулось с ног на голову. —Хах… у тебя есть комната отдыха или для гостей? Совещание только через час начнётся". —Да, есть", – ответил Хуа Чэн, уже направляясь к входу. "Прямо и налево, там будет подписано. А я пойду ещё подготовлюсь". —Ага… спасибо", – сказал Се Лянь, направляясь в указанном направлении. Его ноги сами понесли его по прохладному, полированному полу. Когда он подошел к двери, на ней красовалась аккуратная табличка: —Комната Его Высочества". Се Лянь издал тихий, почти обречённый смешок. "И до него добралась эта фраза… о господи…" Он вошёл внутрь. Комната была удивительно новой, свежей, словно только что построенной. Это было странно, учитывая, что вокруг царила атмосфера восстановления и реставрации, а не строительства с нуля. Но здесь было уютно. Мягкий ковёр, удобная мебель, даже цветы в вазе. Всё говорило о внимании к деталям, о желании создать комфорт. Се Лянь позволил себе расслабиться на диване, но мысли о предстоящем собрании и о тайнах Хуа Чэна не давали покоя. Этот мир был полон загадок, и Хуа Чэн, похоже, был одной из самых больших.