Вдвоём в Море Цветов

Остальные уроки прошли для него относительно спокойно. Итэр сидел, уткнувшись в один из временно выданных ему учебников и старался не отставать от бодрой диктовки мадам Фарузан. Неплохая практика, чтобы очистить голову от всего того нагромождения событий, что обрушились на него за этот день. А произошло в самом деле немало. Его экскурсия на Алтарь Бродяжек, Мона, Беннет, Принцесса Осуждения с бутылкой лимонада: всё это сплелось для него в единую красную ленточку, протянувшуюся через всю перемену и последние несколько уроков как сюжет добротного подросткового фильма. Периодически он поглядывал краем глаза на правый ряд, где прилежная Барбара быстро двигала рукой, выводя в разлинованной тетради аккуратные бисерные буковки… Милая, утончённая, манерная. Итэр с самого начала увидел в Пегг ту, за кого можно было крепко ухватиться в этом новом совершенно неизведанном мире и поэтому готов был держать обещание перед ней до конца. - Урок окончен! Можете собираться домой! – звонко оповестила всех Фарузан, и дремлющий класс мигом зашевелился. - Ну что? – парень первым же делом подошёл к Барбаре. – Идём за нашими вещами? - Идём, - уверенно кивнула девушка, улыбаясь и вставая из-за парты. - Эй, ну, где вы там? Я уж заждался! - Ох, прости уж, выбрались сразу, как смогли… Беннет уже ждал их у самой двери аудитории, непоседливо ерзая на месте. Будто бы он и не уходил в собственный класс, а терпеливо нёс вахту в ожидании нового совместного приключения. На лице его зияла глуповатая улыбка, а глаза горели, как два громадных прожектора. На улице смеркалось и холодало, но это как будто бы и не доставляло дискомфорта. Они сошли втроём по школьным ступеням, минуя снующих сям-там учеников, выбравшихся на воздух, и устремились к распахнутым школьным вратам наружу. - Ого… небо… такое густое, - Барбара задумчиво подняла глаза вверх и потянулась, чуть расправляя плечи. – Хорошая погода для прогулок, как думаете? - Я… Я хотел вначале позвать и Син Цю с Чун Юнем, - признался Беннет, первым переходя границу территории школы, - но потом подумал, что вы двое, должно быть, захотите повторить этот путь как в старые-добрые, нашим прежним составом… - Хи-хи… Да… Как будто и не было тех десяти лет разлуки… Барбара продолжала улыбаться, вглядываясь в густеющие над головой тучи неприятного чёрно-рыжего цвета. Но даже они под её взором превращались в курчавых ночных барашков, пасущихся на тёмно-синем поле с непроросшими звёздами… - Ты помнишь, Итэр? – спросила она вдруг. – Помнишь, как мы втроём ходили малышами за луной этой дорогой? Кто-то сказал тебе, что она прячется вон за тем холмом, и ты загорелся желанием схватить её и подарить Люмин, помнишь?.. - Ну… - чуть виновато протянул парень. – Я… На самом деле не так уж много помню из детства, - признался он. – Пару ярких моментов, а в основном – только образы… Образы… Уж не спасение ли сестры от града книг и лежание под Эмбер в утреннем лесу?.. Парень поджал губы. - Как жаль! – удручённо всплеснул руками Беннет. – Это была очень большая ночь, скажи, Барбара! - Ага! Мы полгорода пройти успели, а потом увидели отражение луны в чём-то пруду на окраине и едва не угнали лодку, чтобы плыть за ней… Ух, стыдоба… - А потом нас схватил и отчитал папа Барбары, - вспомнил Беннет. – Ух как он кричал. Я помню, аж круги пошли по воде. А тучи потом закрыли луну, и мы решили, что он спугнул её… Ха-ха! Во мы глупые, а?.. - Ну да… немного… «А ведь какая бы получались картина… Маленькая Люмин, обнимающая большую Луну… Тогда бы она точно… улыбнулась мне…» - Ну вот, мы, кажется, уже пришли, - голос отвлёк его от странных мыслей и заставил поднять глаза. Из тумана на них смотрела возвышающаяся статуя крылатого Барбатоса, а это могло значить только одно: их путь оканчивался где-то здесь. Удивительно быстро они проделали этот путь… - Сто лет я уже не заглядывал в общежитие ваше, - сказал Беннет, салютуя статуе. – А ты, Итэр? Успел уже заглянуть? - Да… не то, чтобы… - рассеянно ответил тот. – Но… Выглядит всё равно как-то знакомо… Это место и правда узналось Итэру куда сильнее, чем всё остальное. Круглая площадь, увенчанная статуей божества, простирающего к небу мраморные ладони, совершенно не изменилась за прошедшее десятилетие. Как будто ещё вчера маленькая Эмбер бахвалилась перед ними, якобы забиралась на эти ладони и даже спала там, а Люмин в ответ смешно надувала губки и звала её врушкой. И правда. Никому было не по силам взобраться на такого исполина и не покалечиться. Ни тогда, ни сейчас. За спиной статуи всё также стоял собор. Итэр никогда не заходил вовнутрь, так что воспринимал его просто полой резной коробкой, издающей иногда странную музыку и скучные песнопения. Таинственное Сестринство, уже не раз упомянутое Барбарой, должно быть, базировалось здесь. - Сюда, левее, - девушка позвала друзей за собой в тёмный закуток, указывая на зданьице, буквально потопленное внутри гигантской тени, отбрасываемой собором. Скромное двухэтажное общежитие на несколько десятков комнат. Внутри было темно и несколько сыро, пахло подсушенными цветами и мылом. Барбара провела Итэра и Беннета по довольно путанному коридору и остановилась почти в самом его конце у крохотного окошка. В руках её блеснул маленький ключ, которым она отперла самую последнюю дверь: - Ну что, добро пожаловать! – весело сказала она. – Можете не разуваться.