Вдвоём в Море Цветов

- Ну… И как тебе Сян Лин, Итэр? – неожиданно спросила его Барбара после нескольких минут пути в практически полной тьме. - Очень… Компанейской мне показалось, - парень был рад найти максимально близкое к реальности слово. – Под стать Беннету с остальными… - Ха, это точно, - девушка улыбнулась, - девочка с широченным сердцем! Не знаю никого другого, кто так яро хотел бы накормить целый мир. Знаешь, - она задумчиво подняла глаза, - после такого вечера мне и правда не хочется злиться на тебя и мальчишек. Просто… Пообещай мне ещё раз, что не будешь влезать в неприятности, хорошо? - Обещаю! Замётано. - Ха-ха, ладно. Над головами двух одиноких путников собирались сумеречные тучи. Облака теснили звёзды, а ветер гнал прочь тишину. Счёт времени был потерян уже давно. Барбара вела его куда-то вглубь города. Туда, где располагался тот самый Алтарь Бродяжек, который ему, Итэру, стоило посетить ещё при свете солнца… В конце пара остановилась у тёмного проёма между двумя соседними заборами. - Нужно пройти между ними до тупика, и всё - мы на месте! – пояснила девушка и первая отважно шагнула во тьму. Итэр последовал за ней. Сам Алтарь Бродяжек представлял собой каменный постамент, расположившийся в бетонной нише, огибающих его участков. Простенький прямоугольный столик, усыпанный крошками. Здесь Паймон и подобные ей дети трапезничали, когда этого никто не видел. Сейчас это место выглядело брошенным. Похоже, оставленной тут еде предстояло ждать до утра. - Вот так… - он поставил на камень свои дары под одобрительный кивок Барбары. – Прости, что не к обеду, Паймон. В знак моего раскаянья прими двойную порцию на все мои сегодняшние деньги, эх… - Ну будет тебе, - Барбара ласково похлопала его по руке, - помощь голодным – самая чистая и правильная. Ни одна монетка, потраченная на бродяжек, не считается потерянной зря… - Да, но… - они медленно уходили прочь назад по огороженному заборами коридору, - я вдруг вспомнил, что хотел порадовать каким-нибудь сувениром Люмин, чтобы она не грустила, а теперь… - О, я понимаю, - девушка кивнула неожиданно серьёзно. – Я как-то и не подумала в этом ключе. Знаешь, вот! Она остановилась и что-то извлекла из кармана. Маленький, размером меньше ладони предмет. Заколка в виде белой птицы. - Я купила её в подарок кое-кому, но… немного не сложилось, так что почему бы не отдать её Люмин? – она протянула заколку удивлённому Итэру. - Эм… Ты уверена? - Абсолютно, - девушка кивнула. – Люмин – мой друг, и я очень хочу, чтобы она поскорее встала на ноги в этом городе. Думаю, такой подарок её немного ободрит. - С… Спасибо, Барбара… Ох, опять ты меня неловко себя чувствовать заставляешь. Ты и так уже много сделала для нас и… - Идём, - Пегг решительно позвала за собой. – Проводишь меня до общежития, и мы квиты, идёт? - Идёт! – его щёки вспыхнули двумя огнями во тьме. – Ты… Ты просто супер, Барбара! - Ну хватит уже, - девушка тепло улыбнулась ему. – Давай поторопимся, мне кажется, надвигается буря…