Вдвоём в Море Цветов

Чан Шэн была возвращена в свой аквариум и очень скоро уснула, свернувшись восьмёркой. Барбара выглядела очень повеселевшей: много смеялась, шутила, а щёки её были такими нежно розовыми, что ими нельзя было не восхищаться. Потасовка с Чайльдом, кажется, зарядила её энергией целую тысячу лет. Что же касается Итэра, то он, напротив, становился всё более молчаливым и поникшим. Сел на край кушетки у докторского стола и так и замер со сложенными на коленках руками. - Эй, ну ты как? – понятное дело, такое не могло укрыться от взора девушки. – Чего ты как тучка? - Я… Я должен попросить прощения за случившееся, - тихо и топорно отчеканил Итэр. Вслух эти слова прозвучали куда нелепее, чем у него в голове. Барбара нахмурилась: - Вот ещё! – насмешливо фыркнула она. – Это Аякс должен просить, а не ты. Ты-то в чём виноват вообще? - Я… Я должен был уладить всё сам, а не сваливать на тебя, понимаешь? - Что? – она искренне удивилась этим его словам и подсела рядом, не сводя глаз с его лица. – Не-е-ет, Итэр. Ты сделал ровно так, как нужно было. Я ведь сама попросила тебя об этом! - А я даже и спорить не стал, - тихо пробубнил он себе под нос. - А с чего ты взял, что я хотела, чтобы ты спорил? - Ты не понимаешь. То, как я поступил, оставив тебя ему это… это трусость, Барбара. Полнейшая трусость. - Вот уж нет, - она протестующе замотала головой, - трусостью это было бы, если бы ты сразу вышел из медпункта по его приказу, но ты ведь остался! Остался и ясно дал понять, что готов защищать меня. Разве же это трусость? - Нет, но… Но потом я же ушёл… - Потому что это было уже не его, а моё желание! – она надула губки. – Что плохого в том, что ты уважаешь то, что я хочу? - А если… если я просто тугодум, и до меня с запозданием дошло, что меня могут побить? Стоял вот, воображал сцену драки, а как понял, что не справлюсь, так и сдулся. Зачем ты меня облагораживаешь? - Я-то облагораживаю? А ты зачем так плохо про себя говоришь? - Я… Слишком много я с собой времени провёл, вот и знаю себя, как облупленного… - Итэр… - её рука легла ему на запястье. – А если в тот момент я сказала, что мне страшно? Если бы просила тебя не бросать меня одну?.. Тогда бы… ты смог уйти? Она внимательно посмотрела на него своими огромными чарующими глазами. Глазами, блеск которых исцелял получше медкабинета со всеми его склянками и мензурками. - Не смог бы… - едва слышно промолвил Итэр. Кажется, это было правдой. Оставить её одну испуганную он не смог бы даже под угрозой избиения до полусмерти… Барбара улыбнулась. Её рука была очень тёплой. Она медленно, едва ощутимо поглаживала его по кисти. - Ну вот видишь… Она была сейчас очень близко. Итэр повернулся и понял, что расстояние между их лицами сейчас едва ли больше десяти сантиметров. Он слышал и чувствовал, как Барбара дышит. - Ты можешь и дальше считать себя плохим человеком, если хочешь, - сказала она, смотря ему прямо у глаза. – Но я-то знаю правду… - Барбара… Его рука была на её плече. Он не знал, как она там оказалась, но боялся сейчас убрать её. Девушка улыбалась, будто бы пододвигаясь ближе. Теперь он не просто слышал её дыхание, он чувствовал тепло от него на своих губах. - Мне… Мне страшно, Итэр… - прошептала она, закрывая глаза. – Будь… со мной… БАХ! Будто пушечный выстрел прогрохотал вдруг над их головами. Итэр и Барбара испуганно отскочили в разны стороны, а Пегг при этом ещё и взвизгнула, вытаращив от удивления глаза. Чан Шэн проснулась и гневно подняла голову в сторону источника шума. - Дверь… - севшим голосом пролепетал Итэр. – Кажется… Кто-то подсматривал в щель, а теперь сбежал. - Аякс, не иначе! – Барбара гневно вскочила с кушетки и выбежала в коридор, в поисках виноватого. – Ну я его… Итэр на какое-то время остался один, переваривать всё случившееся. Давно уже его сердце так сильно не колотилось о рёбра. Они что, едва не?.. Барбара вернулась спустя минуту, запыхавшаяся и красная: - Никого, - коротко объявила она, снова плюхаясь на кушетку. – Кто бы это ни был, он ушёл. - А… А может, сквозняк просто дверью стукнул? – Итэр попытался хоть как-то сгладить произошедшее. – Я… Я только сейчас подумал про это. - Нет, - она покачала головой, - я почти уверена, что там кто-то был. Может, и не Аякс, но всё равно… Ненавижу, когда подсматривают. Мерзко это. Нужно было просто запереть дверь… - Как же ты бы её заперла, если это медпункт? А вдруг кому-то помощь нужна будет? – робко вставил Итэр, но девушка ответила лишь кивком. Парень вздохнул. «Вероятно, некоторые неприятные вещи в этом мире просто должны случиться в той или иной форме… - подумал он, глядя на раздосадованную Пегг. – Но… Можно ведь и…» - Эм, Барбара, - он легонько коснулся её руки, привлекая внимание, – знаешь, перемена уже заканчивается, и скоро надо будет возвращаться в класс, но… я тут подумал… - Да?.. – девушка моргнула. - В общем… Может, я тебя провожу до общежития сегодня? – выпалил он на одном дыхании. Вот уж где был настоящий страх, а не как с тем рыжим чучелом Чайльдом… Но Барбара улыбнулась. Мягко и нежно: - Да, - согласно кивнула она, снова, кажется, воспаряя. – Это было бы чудесно, Итэр!