Вдвоём в Море Цветов

- Если всё же решишь помочь Люмин и Барбаре, - Беннет заметил короткое промедление Итэра и коснулся его плеча, привлекая внимание, - то я знаю место, где мы точно сможем перехватить их чтобы не разминуться. - Была не была, - кажется, ему нужен был кто-то, кто подтолкнёт его к выбору. – Побудем сегодня четырьмя джентльменами. Ну… если никто не против, конечно. - Ну… - Син Цю жеманно пожал плечами, - немного времени у нас ещё есть, а, Чун? Тот молча понимающе кивнул после чего все четверо незамедлительно собрались в новый путь. Смеркалось. Было даже немного обидно, не видеть города, в который вернулся спустя столько лет, из-за облаков на небе. Словно этот мир был пугающе пуст. - Эй, Беннет, - подал голос Син Цю спустя какое-то время. – Эта Люмин, какая она из себя? - Нашёл кого спрашивать. Мы были совсем детьми, когда я в последний раз видел её. Помню только, что она была немного застенчивой и всегда пряталась за спину Итэра. - Вот как? Милота, ха-ха! Итэру стоило бы хоть немного возмутиться на это, однако вместо этого он ощутил какую-то сладкую ноющую горечь прошлого. Тоску по тому времени, когда Люмин была такой, какой её помнил Беннет. Когда неясная холодная льдинка ещё не поселилась в её груди, и она наивно, по-детски, держала его за рукав. Всегда… - Люмин была очень болезненной, - сказал Итэр вслух, - всё детство она провела в больнице. Мы с ней близнецы, но я точно помню день, когда нас впервые познакомили. Нам тогда было по пять, и я не понимал, кто эта девочка, которую привели в мою комнату родители. Всё было так… странно… - Это произошло за год до того лета, которое вы провели здесь, да? - Ага, под присмотром дедушки Люмин должна была понемногу осваиваться в мире. Благо, какие-то крохи здоровья она успешно восстановила. Хотя даже так она до самого конца отказывалась посещать школу. Маме пришлось учить её на дому все эти годы. - Твой дед ведь был главным врачом в этом городе, верно? – Син Цю удивил его этими словами. Откуда он мог знать? – Ну… Мой дед познакомился с твоим после того, как наша семья переехала сюда, - пояснил парень. – Ни о ком другом он не говорил столько хорошего. Большая утрата, что его больше нет с нами. - Да, - несильно кивнул Итэр, - огромная утрата. - Я уверен, многие здесь захотят чем-нибудь помочь вам с Люмин за старые заслуги вашего деда, - убеждённо сказал Беннет. – Так что это место точно лучший выбор из всех возможных. Мы постараемся, чтобы ты как можно скорей это почувствовал. - Спасибо. Я… Я запомню это. - Ой, глядите! – Син Цю приложил ко лбу сложенные козырьком ладони. – Мы уже близко. Вон там, где фонари горят. Итэр подошёл ближе. С пригорка в самом деле виднелось что-то смутно знакомое. Круглая площадь, увенчанная статуей божества, простирающего к небу мраморные ладони, совершенно не изменилась за прошедшее десятилетие. Как будто ещё вчера маленькая Эмбер бахвалилась перед ними, якобы забиралась на них и даже спала там, а Люмин в ответ смешно надувала губки и звала её врушкой. И правда. Никому было не по силам взобраться на такого исполина и не покалечиться. Ни тогда, ни сейчас. За спиной статуи всё также стоял собор. Итэр никогда не заходил вовнутрь, так что воспринимал его просто полой резной коробкой, издающей иногда странную музыку и скучные песнопения. Должно быть, таинственное Сестринство Барбары располагалось где-то неподалёку. - Держу пари, это место совсем не изменилось, в отличии от остального города, а? - легонько усмехнулся Син Цю. – Ну не смотри так, я часто слышал такое от Беннета, у вас с ним больше общего, чем тебе кажется… - Эм… Ты о чём это?.. - Эй, ребята! – позвал всех Чун Юнь, оставшийся немного позади. – Я, кажется, вижу их! БАРБАРА! – оглушительно закричал он куда-то во тьму. И не прогадал. Итэр увидел две фигуры в белом, гружёные многочисленными пакетами, которые неспешно шли вдоль дороги с холма. Зов Чун Юня, заставил обеих обернуться. - О… Ох… Привет… - чуть рассеянно промолвила Барбара. Люмин промолчала, но, кажется, немного порозовела. Четверо парней поравнялись с двумя девушками. Итэр первым делом хотел освободить сестру от ноши, но та сама сунула ему все пакеты за секунду до того, как он собирался протянуть ей руку. Ладошки девушки были в красных въевшихся полосах: - Ну что, нагулялся с Эмбер? – недовольно сказала она. Итэр раскрыл было рот, но тут его вновь опередили. На этот раз – во благо: - Эмбер? – Беннет озадаченно посмотрел на сестру с братом. – Эмбер даже не дома сейчас. - Не… дома? – лицо Люмин стало озадаченным. - Она в походе с подругами, - кивнул тот, - а с таких мероприятий они глубокой ночью возвращаются. Но вместо Эмбер Итэр повстречал нас! - Что тоже весьма недурно! – поспешил вставить своё Син Цю, ещё больше запутывая Люмин. - Ох, так вы решили помочь нам? – Барбара была приятно удивлена, когда сразу двое мальчиков освободили её руки от груза пакетов. – Итэр, это ты их надоумил? – она незаметно подмигнула ему. - Это… Это мы вместе решили, - чуть замявшись, Итэр сказал правду, но Пегг, кажется, не слишком поверила: - В любом случае ты, определённо хорошо влияешь на эту троицу, так держать! Ой, Люмин, я ведь так и не представила тебе мальчишек! - А… Э… Этого я знаю, - быстро выдавила из себя Люмин, ткнув пальцем в Беннета, - а другие… - Ох, позвольте же представиться!.. – надувшись от важности начал Син Цю. Итэр всё не сводил глаз с сестры. Поначалу та стояла растеряно, потом постепенно успокоилась, и даже чуть расслабилась, попривыкнув. Лишь один раз она взглянула на него, но глаза её уже не лучились злобой. Будто что-то в словах друзей успокоило её, и постепенно девушка ожила. - Как хорошо, что вы встретили нас, - с благодарностью в голове сказала Барбара, - ещё один марш-бросок на конец города я бы не пережила. - Ты можешь идти отдыхать, - сказал Итэр, очень надеясь, что слова его не прозвучат нагло. – Спасибо тебе большое, Барбара, дальше мы справимся сами. - О, вот это облегчение, - удовлетворённо кивнула Пегг. – Ну тогда спокойной ночи всем! - С… Спокойной, Барбара, - неожиданно для Итэра именно Люмин первой подала голос. Та обняла нерадивую сестру Итэра, помахала рукой ему и другим парням и упорхнула во тьму, шурша длинными полами платья: - И кстати! – бросила она напоследок. – Не вздумайте втянуть Итэра в какую-нибудь авантюры, вы поняли? - Поняли, Барбара, - покраснел Син Цю. - Поклянитесь! - Клянёмся, Барбара! – Син Цю покраснел ещё больше. Люмин тихонько прыснула в кулачок. Итэр давно уже не видел смеха сестры. До чего же он был прекрасен… До дому дошли быстро. Также быстро распрощались с друзьями: - Эх, мы тебе такой замес на завтра предложить хотели, но раз уж Барбара попросила… - с тенью лёгкого разочарования сказал Син Цю. - З… Замес? О чём ты? - Да не важно уже. Одним словом, придумаем, чем завтра заняться, уже по факту. Бывай, друг! - Пока, - помахал рукой Итэр. – Пока, Беннет. До завтра, Чун Юнь. - Мы найдём тебя на большой перемене, ага? Люмин, рад был познакомится. - А… Э… Угу… - и она вдруг шагнула за спину Итэра, смущённая, хотя до этого не делала так уже много лет. Син Цю заприметил это, но промолчал, и лишь таинственно улыбнулся в темноту. Старый городок из их общего с Люмин прошлого медленно поглощала ночь. Шли часы. Один за другим гасли огни в окнах своих и чужих… - Ого, так значит и моя школьная форма была у Барбары? – Итэр держал в руках аккуратный свёрток, протянутый сестрой. – Повезло, что мы забрали его. Я слышал, в школе строгий дресс-код. Ой… - что-то выпало и покатилось по полу из свёртка с его школьной формы. Люмин остановила ускользающий предмет пальцем ноги и подняла. - Что это? – спросил Итэр. - Мерная лента, - смущённо сказала Люмин. – Барбара положила. - А, понятно… - протянул он. - Мы с ней поговорили, - пряча глаза от смущения, сказала девушка, - я готова пойти в школу с тобой и с Барбарой. Ты можешь… Снять с меня мерки для школьной формы?.. Ветер за окном сгонял в отару гигантские чёрные облака, закручивая их, сжимая, преобразовывая во что-то иное. - Я дома, - девушка по имени Эмбер прислонила к стене тяжёлый походный рюкзак и зевнула. – Прости, мы с Эолой заболтались у калитки. Ты не спишь, мам? Что-то случилось? - Эмбер, дорогуша, - женщина подошла к ней и обняла, - ты не поверишь, кто сегодня вернулся… Старое раздвоенное дерево росло на пригорке, с которого были видны дома близнецов и Эмбер. Кто-то крохотный сидел сейчас на одной из его ветвей, обращённый лицом к их окнам. Маленькая бродяжка в белом комбинезоне и синем шарфе взметнула в небо тонкую ладонь, и облака расступились, словно повинуясь её воле. Мириады чарующих путеводных звёзд раскинулись над спящим городом: - Что бы ни случилось, для вас всегда найдётся место на небосводе Тейвата, - тихо улыбнулась Паймон. КОНЕЦ НУЛЕВОГО ДНЯ.