Вдвоём в Море Цветов

...и всё же тот сон… О чём же он был? Итэр протёр глаза, немного приходя в себя. Всё будто начисто стёрлось из памяти стоило только их поезду затормозить. Всё кроме… - Море Цветов? Серьёзно? – голос сестры был тихим, немного насмешливым. – Ты до сих пор не выбросил это из головы? «И вправду… Чего это я опять?» Они стояли на залитой светом платформе, на которой, кроме них не было ни души. Люмин переминалась с ноги на ногу после долгого, как вечность, путешествия, а Итэр, тем временем, взгромоздил на себя два рюкзака: свой – побольше и поувесистей, и сестры – совсем почти невесомый, бежевый, искрящийся, с маленьким брелком в виде ангела на замке. Их должны были здесь встретить, Итэр какое-то время вёл переписку со старой подругой из местных. Та обещала доставить им велосипеды и предварительно прибрать дом перед их приездом. День и время были согласованы, но, кажется, пока, кроме них, на платформе не было никого. - Эй, ну и чего ты застыл? – Люмин вернулась к нему какое-то время побродив по каменной платформе, и потыкав пальцем в автомат по выдаче билетов. Кажется, он был сломан. – Итэр! - Ой, да, прости, - он моргнул. Странно, ему вдруг оказалось, что он услышал шорох в кустах у бетонной стенки, но стоило ему отвлечься на сестру, как всё стихло. Однако он готов был поклясться, что увидел напоследок промелькнувшую сине-салатовую фигуру, испустившую ему в глаза блик, наподобие тех, что отскакивают от лупы или толстых стёкол очков. «Наверное, дети…» - подумал Итэр. - Может, нас на другой части платформы ждут, - неуверенно сказал он. – Или в самом помещении вокзала… - Вокзал закрыт, - не согласилась Люмин. – Я проверила, пока ты ворон считал. И это странно. Ещё ведь даже не вечер… - Эм… ну да… - Э-эй! Итэр! Люмин! Я здесь! Брат и сестра разом обернулись на голос, мелодичный, журчащий, и увидели на платформе девушку примерно одних с ними лет, точёную, складную, в белом летнем платьице с корсажем и с тёмно-русыми блестящими волосами, собранными в две хвоста-спирали. Она не шла, а буквально скользила навстречу им, как бело-пепельное очаровательное привидение. Её глаза были ярче и выразительнее самого неба. - Ба… Барбара?.. – удивлённо замершая Люмин была цепко схвачена и заключена в объятья одногодки. – Так ты и есть наш проводник?.. - Итэр не хотел, чтобы о нашей переписке знали, - улыбнулась девушка. – Думаю, он всем тут собирался сделать сюрприз, ха-ха! Но я не думала, что и тебе, Люмин, он ничего не скажет. Как необычно! Ой!.. Ты не рада мне? - Д… да нет… Рада… - рассеянно проговорила блондинка. Барбара Пегг – ещё одно светлое пятнышко давно забытого детства. После того, как Эмбер и Люмин рассорились, именно Барбара чаще всего становилась их третьей напарницей по играм, когда все они ещё были детьми. Итэр помнил он ней главным образом то, что она была очень доброй, умела петь, и хотела научить петь Люмин. Он и подумать не мог, что Барбара вымахает в такую красавицу за эти десять лет. - Ах, Итэр, я едва тебя узнала! – на облегчение Люмин, Барбара не стала обнимать его, но поравнялась с ним и вложила свои тёплые миниатюрные ладошки в его и чуть-чуть сжала, улыбнувшись. – Я очень рада, наконец, увидеть вас обоих, - искренне сказала она. – Я не забывала о вас ни на минуту. - Э… Спасибо… Барбара… Ты тоже очень… выросла… - Давайте спустимся вниз, - сказала им старая новая знакомая, - я мало того, что с трудом раздобыла велосипеды, так ещё не смогла дотащить их на платформу. Пойдёмте скорей, пока кто-нибудь их не утащил. Вниз вела поросшая сухим плющом каменная лестница, над которой нависли опущенные кроны старых неухоженных ив. Они будто прошли границу разделения светлой пустой станции и мира дикой необузданной зелёной природы. Такой влажной, пахучей, шелестящей ветвями и шепчущей стрёкотом невидимых насекомых. Спуск по лестнице был сродни провалу в прошлое, которое, пусть и почти позабылось, но было живо здесь. В Каждом камне, в каждом листке. Преодолев зелёную ширму, путники, однако, снова вышли на солнце. Столбы электропередач выстроились вдоль уводящей за горизонт длинной чёрной дороги. - Я оставила велосипеды здесь, - сказала Барбара. – Вон там, возле старой остановки есть парковочная рамка. - Ого, там что озеро за остановкой? – внимание Итэра привлёк звук, похожий на шум воды. - А? – Барбара моргнула. – Да, конечно. Мы ведь приходили сюда раньше. Много лет назад. Правда оно измельчало, и рыбы там теперь больше нет, а на дне много стекла… - Эм… погодите-ка… Я как будто… - Итэр быстро сгрузил с себя рюкзаки и двинулся в сторону шума. - Итэр? Чутьё его не подвело. Звук брызг был чрезмерно сильным и хаотичным для стоячей воды в озере в такой безветренный день. Когда синее зеркало предстало перед ним целиком, Итэр увидел крошечную фигуру в его центре. Кто-то тонул. - Э! Итэр! Но юноша уже на всех порах сбрасывал с себя жилет, майку, вырывал ноги из обуви даже не расшнуровывая её. Люмин и Барбара подбежали к нему, но их лишь накрыло подброшенными в воздух штанами. Итэр буквально вбежал в холодную воду и рассёк руками синие глади. Он всегда умел неплохо плавать, и даже пару раз спасал на воде Люмин, когда им было по восемь. До неопознанной тонущей фигуры оставалось всё меньше, брызги застилали лицо. Парень схватил утопающего наощупь и круто развернулся в сторону берега, поднимая гребень волны, отголоски капель которого, коснулись башмаков Люмин и платьица Барбары. Девочки отступили на шаг назад почти не сговариваясь. Довольный собой Итэр вышел на берег и только сейчас решил рассмотреть свою добычу. Это был ребёнок. Совсем маленькая девочка, напоминающая зажмурившегося крупного котёнка в комбинезон с розовыми проставками и тёмно синим шарфом, отяжелевшим от воды. Она отряхнулась, посмотрела на Итэра несколько секунд и… убежала, сверкая пятками. - Эй! Погоди! – парень ясно не ожидал и половины того, что получил, бросившись за ней в озеро. – Ты… - В… Всё нормально. Пусть бежит, - пролепетала Барбара, всё ещё пребывающая в шоке. Не в последнюю очередь от голого торса Итэра, на который она категорически отказывалась смотреть, бледнея и краснея. – Ты… Ты просто герой… Итэр… - Ты знаешь её? Эту малявку? Девушка кое-как кивнула: - Как тебе сказать?.. – начала она. – У нас в городе… Не у каждого есть семья и крыша над головой. Много чего произошло, и на улицах появилось много бродяжек. Её зовут Паймон. Я не знаю, кем были её родители. Она совсем не разговаривает и не даёт никому о себе позаботиться. Постоянно убегает. Для таких, как она, моё Сестринство установило Алтарь Бродяжек возле Храма. Туда все добросердечные приносят еду и одежду. Но Паймон хорошо о себе заботится… Ну… обычно хорошо, - она ещё раз взглянула на воду. - Сестринство? – пока Итэр старательно переваривал случившееся, параллельно стараясь быстрей обсохнуть, заговорила молчаливая Люмин. – Что такое Сестринство? - А Итэр не рассказывал тебе? – Барбара немного удивилась, Люмин кисло помотала головой. – У меня теперь место при Храме после уроков. Мы читаем проповеди, разговариваем с людьми, собираем деньги для бродяжек вроде Паймон и прочих нуждающихся. Мы… Мы учимся бороться со своей тьмой, как бы это не звучало, хех… - А… Понятно… - Слушай, твой брат действительно вырос, - полушёпотом добавила Барбара, - я так сильно испугалась, когда он резко сиганул в воду. Кто бы ещё в этом городе мог сделать такое, не моргнув глазом? Тебе очень повезло с братом, да… - Угу… Знаю… К счастью, было довольно тепло, и Итэр обсох достаточно быстро, что смог надеть тот минимум одежды, с которым девушки могли, не стыдясь смотреть на него. Спустя ещё немного они были уже готовы продолжить путь. - Совсем забыла, - сказал Барбара, когда они возвращались к остановке. - Я смогла притащить только два велосипеда, так что вы вдвоём поезжайте, а я вас догоню. - И речи быть не может, - Итэр снова забросил на плечи два ранца, - Люмин поедет со мной на раме. - Ой, не-е-ет! Это совсем не в духе Сестринства! - Всё в порядке, - на одном дыхании выдавила Люмин, - я тоже поддерживаю это. На самом деле, и Итэр, и Люмин знали, что последняя никогда в жизни не умела управляться с велосипедом. Попробовала один раз, разбила коленки и больше не пробовала… Ехать было тяжело из-за двух поклаж и довольно худенькой, но не невесомой сестры. Итэр заметно сдавал по скорости. Барбара это чувствовала и подстраивалась. Она забрала на время рюкзак Люмин в середине пути, но особого облегчения Итэр не почувствовал. Путь был довольно долгим, не меньше нескольких километров. Но стоило лучам солнца окраситься из золотого в бронзовый, а небу из голубого в серо-фиолетовый, как перед путниками показались огни старого знакомого города. Раньше Итэр с бравадой проехал бы пару кругов по знакомым местам, но долгая дорога после ещё одной долгой дороги дали о себе знать. Нужно было доставить багаж и отдышаться. Это все понимали. А уже завтра, с места в карьер, должен быть первый школьный день. Его день. Люмин так и не выразила желания ходить в школу. Итэр молча согласился с ней, хотя про себя пообещал, что сделает жизнь сестры такой, что она сама захочет ходить в школу вместе с ним. Ей нужно было время. Куда больше времени, чем ему. Ведь он… он теперь отвечал за них обоих. - Приехали, Люмин! – снова сказал Итэр. Дом, где прежде жила их семья, располагался почти на самом отшибе города. Красивый, аккуратный, даже в чём-то модный даже спустя столько лет. Итэр был благодарен Барбаре, которая здесь прибралась. Её точно нужно было отблагодарить. - Вот, держи, возвращаю, - Барбара что-то протянула ему. – Но я всё равно думаю, что отправить мне ключ в конверте было безрассудным поступком! Но… - она едва заметно зарделась. – Вижу, ты можешь себе иногда позволить быть безрассудным… - Я уста-а-а-ала! – проворчала Люмин, потирая ягодицы, - у меня мозоли теперь от этой железки! - Всё хорошо, - успокоил сестру Итэр, - этой ночью, наконец, спим в настоящих кроватях. Ты точно повеселеешь утром. - Не повеселею… Где моя комната? - Пойдём, посмотрим, - парень вставил ключ в скважину и мягко провернул его два раза. Дверь открылась. И Итэр, И Люмин ожидали запаха старости, но пахло здесь свежо и приятно, как во всамделишнем отдельном доме. Он был довольно большим, хоть и с относительно низкими потолками. Дети явно стали выше с тех пор, как были тут в последний раз. Удивительно много здесь осталось так, как они это помнили. И непонятно, оставалось ли здесь всё неизменным долгие годы, или смекалистая Барбара догадалась расставить всё так, чтобы пробудить в сердцах старых друзей тёплую ностальгию. Вряд ли… Она не могла помнить всё так точно. Итэр опустил рюкзаки на пол и сел следом, а Люмин осталась стоять босиком на отполированном полу. - Навевает воспоминания, да? – ласково спросила Барбара. - Да… - почти в унисон ответили брат и сестра. – Спасибо тебе, - добавил от себя Итэр. – На уборку сегодня нас бы точно не хватило. - О, здесь ещё много чего надо сделать. Я лишь прошлась по самому основному, чтобы у вас осталось приятное впечатление. Ну да прибраться до конца мы с вами всегда успеем, верно. - Наверное, - улыбнулся Итэр, - хотя пока второе дыхание не закрылось, может и стоило бы покончить со всем сразу и забыть. - Хм, нет уж, я пас, - Люмин повернулась к нему спиной. - Я ещё вот что вспомнила: я там собрала вам кое-какие нужные вещи, они у меня в общежитии остались. Хорошо бы забрать поскорее. - Вещи? – Итэр поднял брови, - о, не беспокойся, у нас с собой всё нужно есть, он похлопал ладонью по толстому рюкзаку. - И таблетки от головы? – легонько улыбнулась Барбара. - А? - И порошки от желудка? - Ну… - И достаточный запас средств женской гигиены для твоей сестры? - Гн!.. – Люмин залилась краской. - Я так и думала, - Барбара скрестила на груди руки. - Ну… Может и не прямо всё… - протянул с глуповатой улыбкой Итэр. – Но зато мыло у нас есть! – он важно кивнул головой. - И зубная щётка… одна… кажется… - В общем… вам критически необходимо всё то, что я вам собрала. Ладно, придумаю, как доставить. Она остановилась у подоконника и облокотилась на него. Из окна был виден соседский дом, стоящий на небольшом удалении: - Так а вы… - Барбара обернулась на брата с сестрой. – Вы правда никому больше не говорили о приезде? Итэр покачал головой: - Всему своё время, - мягко сказал он. – Просто не готовы пока к приветственным вечеринкам, да, Люмин?.. - Это дом Эмбер там, да? – вместо ответа девушка резко указала на окно. – Они никуда за эти годы не переехали? - Да нет, - Барбара пожала плечами. – Ну, кстати, вот с соседями лучше всё-таки поздороваться. Законы вежливости как-никак. - Нет уж… - Люмин, - укоризненно произнёс Итэр, поднимаясь. – Ладно, дел, я вижу, невпроворот…