Это мой путь шиноби!

И снова, как я всегда говорю — утро добрым не бывает. Особенно когда просыпаешься не в своей кровати, а сидя на жёстком деревянном стуле… перед Третьим Хокаге. — Эм… — промямлил я, зевая и оглядываясь. — А как я здесь оказался? Комната оказалась просторной, с большими окнами, за которыми уже вовсю шумел утренняя Коноха. Хирузен Сарутоби, в своей мантии и с неизменной трубкой, внимательно смотрел на меня поверх сцепленных пальцев. И улыбки на его лице не было. — Вот и я хотел бы это узнать, Наруто, — спокойно сказал он. — Хочешь рассказать, как ты оказался в районе границы, где тебя обнаружили патрульные, тащащего на спине наследницу клана Хьюга и рядом с двумя связанными джонинами из Страны Облака? Мозг проснулся мгновенно. Что говорить?! Говорить правду? Нет, точно нет — тогда меня точно упекут в подземелье. Или хуже — в Академии заставят убирать все туалеты весь год. Я кашлянул и включил свою импровизацию: — Ну… я гулял. Просто прогуливался… ночью. Чтобы воздухом подышать. И тут бац — два подозрительных типа! А я что? Я же будущий Хокаге! Вот и решил разобраться! Он не ответил сразу, только смотрел. Пауза затянулась. Под этим взглядом мне стало страшно. ПИНГ! [Новый навык получен!] Нарутотерапия (пассивный) Искусство выкарабкаться из любой ситуации: Уговорить нейтрального персонажа: +50  Уговорить враждебного персонажа: +30%  +10% шанс изменить мнение собеседника во время диалога Ну, спасибо… хоть не зря мучаюсь! — Наруто, — устало произнёс Хирузен, — твоя выдумка впечатляет. Но как ты умудрился уйти из дома, при этом избежав внимания Волка? Я застыл. Ой. — Эээ… я… ну… я оставил дома теневого клона. Он сидел, ел лапшу и фальшиво зевал. А я — под Хенге — шуншином на улицу. И чакру подавил, как Суслик учил… Хокаге чуть приподнял бровь. — Ты уже умеешь подавлять чакру? — Ну… чуть-чуть. Он вздохнул, снимая шляпу. — Ты упрям. Ты безрассуден. И ты… сделал всё правильно… Я удивился. — Но, — добавил он, — ты нарушил много правил. Очень много. Поэтому официально… я ничего не знаю. Не ты спас Хинату. Это был шиноби АНБУ, патрульный отряд, кто угодно — но не ты. Понял? — Есть, Хокаге-сама! Он подошёл ближе и положил мне руку на плечо. — Но лично… спасибо тебе, Наруто. Я едва не расплылся в улыбке.  — Спасибо, дедуля, вправду спасибо! Я встал, разогнулся и… почувствовал, что за спиной будто что-то выросло. Гордость? Да это оно… *** Я сидел на крыше. Всё утро после “разговора” с Хокаге пытался прийти в себя. Смотрел на улицы внизу, на прохожих, на торговцев, слышал шум базара и лай собак. Но мысли были совсем в другом месте. — Ну и заварил ты, — раздалось сзади. Я даже не вздрогнул. Только лениво повернул голову. — Я знал, что ты здесь, — буркнул я. — Ты всегда тут, когда я что-то отчебучу. Шисуи спокойно сел рядом. В маске он был всегда, но я уже почти научился читать его настроение даже сквозь неё. Сейчас — спокойствие с лёгкой примесью удивления. Или разочарования. — Хокаге говорил, ты был на границе? Сражался с двумя джонинами. Я кивнул. Не отпирался. — Я не планировал всё так. Просто… когда увидел, как они тянут Хинату, не смог пройти мимо. Он молчал, давая мне говорить дальше. — Я пытался сделать всё по-умному, понимаешь? Клоны, ловушки, шуншин, всё. Но они были слишком сильны. И когда они откинули меня… что-то сработало. Внутри. Я даже сам испугался. — Но ты контролировал себя, — спокойно сказал Шисуи. — Это важно. Я кивнул. Он перевёл взгляд в сторону. — Знаешь, я просил Волка следить за тобой, но не вмешиваться. Хотел посмотреть, как ты справляешься с трудностями. И ты меня удивил. Даже больше, чем я ожидал. — Это… похвала? — прищурился я. — Это значит, что теперь я могу быть с тобой строже, — усмехнулся он. Мы замолчали на секунду. Тёплый ветер шевелил одежду. Я посмотрел вниз, на людей. Кто-то смеялся. Кто-то ругался. — Думаешь, меня простят когда-нибудь? — тихо спросил я. Шисуи взглянул на меня. — В этом мире прощение — вещь сложная. Но те, кто будет рядом, будут знать, кто ты на самом деле. И это важнее. Я улыбнулся. — А теперь — вниз, — сказал он, вставая. — Сегодня у тебя тренировка. — Опять? — вздохнул я. — Слушай, я героя деревни сыграл, можно я хотя бы рамен поем? — После тренировки. — Ага, конечно… *** Кабинет был тише обычного. На столе — отчёты, донесения Анбу, личные письма… Но в центре внимания — только один человек. — Ты снова здесь, Данзо. Он стоял, как всегда, уверенный. Руки за спиной, выражение лица скрыто, но я знал — он уже всё продумал. — Я слышал о ночном инциденте, — начал он сразу, без приветствий. — Мальчишка, один, сразился с двумя джонинами из Облака. Силы пробудились. Неожиданно, но весьма показательно. — Да, он проявил себя. Как герой. Один против двоих. Не убил, хотя мог. Проявил сдержанность. — Проявил силу, — холодно отметил Данзо. — Ты же понимаешь, Хирузен. Это нельзя игнорировать. Он — оружие, к которому мы пока не имеем доступа. Времени всё меньше. Я встал, подошёл к окну. На площади внизу дети запускали бумажного змея. — Он не оружие… Он ребёнок, он сын Минато… — Именно… Сын Четвёртого, — отрезал Данзо. — Ты сам знаешь, что тот хотел, чтобы деревня видела в Наруто героя. Но деревня его боится. Он растёт в одиночестве, окружённый шёпотом. Ты даёшь ему свободу, но не защиту. Корень может дать это. Я обучу его. Мы поставим его под контроль, выжмем максимум из его потенциала. Я медленно развернулся. — Ты не понял, Данзо. Он сдержал себя. У него появился один хвост — и он не потерял контроль. Даже Кушина, когда была джинчурики, не всегда могла это. А он — мальчишка. Сам и один… — Это пока, — тихо произнёс Данзо. — Сила растёт. И однажды выйдет из-под контроля. А ты всё ещё надеешься, что «любовь» решит всё? — Я верю в него, — твёрдо сказал я. — И я не позволю тебе превратить его в марионетку. Он не пойдёт в Корень. Мы долго молчали. Данзо, наконец, сделал шаг вперёд, глаза его сузились. — Ты рискуешь всем, Хирузен. И когда деревня заплатит за твою мягкость, вспомни этот разговор. Я не ответил. Он вышел, оставив за собой тень. Дверь закрылась. Я сел обратно за стол. Вздохнул. Взял с полки старую фотографию.  Мы с Минато, улыбка, как у мальчишки. Во все 32… — Ты доверил мне своего сына… А я всё ещё не знаю, как сделать всё правильно. Я откинулся в кресле и прикрыл глаза. — Но пока я жив — он не станет оружием. Никогда. *** Возле двери кто-то стоял. Я замер, немного не понимая, кто бы мог поджидать меня вот так — прямо перед домом. Волк бы не стал. Он всегда держится в тени. Шисуи ушёл в миссию. Я же только что вернулся с допроса.  Саске. Опирался о косяк, руки в карманах, взгляд упрямый, чуть прищуренный, вид как будто главный герой книги, аж раздражение появилось. — Пошли, — сказал он. — Итачи сказал, сегодня будет тренировка, давай вместе пойдем! Я кивнул без слов. Даже рад стал. На восьмом полигоне, помимо Итачи, оказался и Шисуи. Итачи взглянул на него с лёгкой удивлённостью, но без раздражения. Шисуи же улыбнулся: —Йоу Наруто! — Помахал мне Шисуи. — Серьёзно? — Саске прищурился, — вы разве так близки? — Да. Мы, можно сказать… братья, да братья — сказал я. Саске обернулся на Шисуи. — Ну… ты же Учиха. Значит, невозможно. Шисуи усмехнулся и чуть наклонил голову. — Кровь — это не всё, Саске, ты с Итачи братья, верно? — Конечно. — А вот настоящая братская связь — она в другом. Иногда она сильнее крови. Запомни это. Итачи коротко кивнул, не вмешиваясь. После короткой разминки Итачи предложил соревнование: — Слушайте, давно не проверял вашу точность. Кто попадёт тремя кунаями и тремя сюрикенами в один круг? Причём так, чтобы отбить их друг об друга? — Серьёзно? — фыркнул Саске. — Это почти невозможно. — Почти, — подмигнул Шисуи. — Но ведь вы Учиха, да? — Он первым бросил — три сюрикена с одной руки, три куная с другой. Металлический звон в воздухе, каждый снаряд отскочил от другого и вписался в круг, как будто их туда тянуло. Саске пробовал дважды. Один из сюрикенов всё равно ускользал. Итачи сделал всё в точности, как Шисуи, будто репетировал тысячу раз. Я попробовал. Первый раз промахнулся. Второй — один кунай соскочил. На третий — я почти справился. Почти. Но Шисуи кивнул. — Уже хорошо. Учитывая, что ты начал тренироваться сам, до встречи с тобой было еще хуже, — усмехнулся он, очередное раздражение появилось, может Кьюби был прав насчет Учих? — А когда я был не прав? — Рыкнул пушистик в голове, — так, когда я с Учихами надо прерывать канал с связью…  После короткого перерыва началась часть с тайдзюцу. Я давно ощущал что мой уровень подходит к потолку. Что-то щёлкнуло внутри, и перед глазами всплыло: [Поздравляем! Навык “Тайдзюцу” достиг 100%. Вы можете выбрать стиль: 1. Ката Учих — +15% к скорости, +10% к точности ударов, +10% к уклонению. Повышенная эффективность против визуального анализа врага. 2. Тайдзюцу Листа — +10% ко всем параметрам, нет штрафов при усталости, повышенная совместимость с техникой “Лист, колышимый ветром”. 3. Звериный стиль — +25% к урону, +10% к ловкости, шанс наложения “страха” на противника. Боевой стиль на грани инстинкта. Выберите стиль… Все три — хорошие… Но выбор — не просто о цифрах. Это о том, каким путём идти дальше. Что же выбрать?