Не мой тип... или?

Дверь переговорной открывается. Сергей и Алекс выходят вместе. Не спеша. Не говоря ни слова — но это молчание уже не про дистанцию. Это про то, что сказано было всё важное. Сергей идёт чуть впереди, но время от времени бросает короткие взгляды в сторону. Алекс — будто парит над полом. Лицо светится. Щёки румяные. Улыбка — непридуманная, искренняя, тёплая. Они возвращаются за свои столы. Садятся. И тут Лена поворачивается на стуле, медленно, прищурившись. Смотрит на Алекса. А он... Он не может перестать улыбаться. В глазах — блеск. На лице — тот самый вид, когда человек либо влюблён, либо только что выиграл в лотерею. А может — и то, и другое. Лена молча наблюдает пару секунд. Потом тихо, с заговорщицкой ухмылкой, шепчет. —Ну всё. Ты сияешь, как торт со свечками. Говори. Что. Было. Алекс едва заметно качает головой, будто говорит: «Потом». Но лицо предаёт всё — он счастлив. По-настоящему. На седьмом небе. Лена откидывается на спинку стула и довольно улыбается: —Ага. Молодец, Серёжка. Всё-таки умеешь. Офис постепенно пустел. Лена собирала документы в свою сумку, одновременно строча сообщение кому-то в телеграме. Алекс, хоть и делал вид, что ещё работает, давно уже просто смотрел в одну точку экрана. В голове крутилось то объятие, тот взгляд. И то, как Сергей впервые сказал: "Ты прав." Лена щёлкнула папкой и повернулась к нему: —Слушай, раз у вас с Серёжей вроде как... ну, сближение пошло, пригласи его куда-нибудь. В кафе, в парк, на мост, на луну — неважно. Алекс моментально покраснел: —Лена... —Ну а что? У вас уже шаги, взгляды, шоколадки — осталось добавить фонарики и вино. —Я не могу... Это... рано. Лена закатила глаза, но не настаивала: —Ладно. Сам решай, как быть. Только не тормози вечно, пока кто-то другой его не пригласит. Через пару минут они оба направились к выходу. Сергей уже тоже собирался. Он посмотрел на них, аккуратно кивнул. —До завтра. Улыбнулся. Не холодно. Не формально. Тёпло. Мило. Почти... застенчиво. Алекс, глядя на него, неосознанно выдохнул, почти шепотом: —Он... милашка. Лена улыбнулась краем губ: —Интересно в каком месте? Они вышли из офиса, на улицу. Вечер был прохладным, но не холодным. Свет фонарей отражался в лужах после дневного дождя. И тут оба замерли. У обочины стояла дорогая тёмная машина, с тонированными стёклами и включёнными фарами. Она явно кого-то ждала. Алекс прищурился. —Слушай, я эту машину где-то видел... Лена закивала. —Это точно не такси. Дверца приоткрылась, и водитель слегка высунулся, осматривая вход. Это был Марк. Алекс застыл, глядя на машину. Водитель слегка повернул голову в сторону входа — и лицо стало отчётливо видно. Алекс вспомнил сразу. —Это... — прошептал он, едва заметно. Лена повернулась: —Что? —Это Марк. Я видел его. С Серёжей. В магазине... Он стоял, почти не дыша, глядя на авто. —Это его друг. Или... я не знаю кто он ему. Но он был рядом тогда. И сейчас... он явно не просто так приехал. Настроение Алекса резко упало. Как будто кто-то выключил свет внутри. Тепло, радость — всё испарилось, уступив место ощущению пустоты. Он отвёл взгляд от машины. Плечи слегка опустились. Он не мог объяснить, почему именно это его задело. Но задело сильно. Лена заметила сразу. Она сузила глаза. —Алекс. Что случилось? —Ничего, — быстро бросил он. —Не ври мне. Я только что видела, как ты сиял, как гирлянда. А сейчас у тебя лицо, будто тебя с дерева уронили. Алекс покачал головой. —Я просто... вдруг понял, что, может, я себе всё напридумывал. Лена замерла. Посмотрела на машину. Потом — на него. И в её взгляде появилась та самая нотка тревоги, которая у неё бывает редко: когда дело действительно серьёзное. Машина медленно заглохла. Через несколько секунд дверца открылась. Из салона вышел Марк. Уверенная походка, строгий взгляд, руки в карманах пальто. Он неспешно направился прямо к Алексу и Лене. Алекс замер. Внутри — холод, тревога, липкое напряжение. Он не мог поднять глаз. Просто смотрел в землю, будто каждая плитка под ногами могла дать ответ на все его сомнения. Лена сразу напряглась. Она стояла ровно, но плечи — чуть выпрямились, а руки сжались на ремешке сумки. Она посмотрела на Марка таким взглядом, как будто мысленно уже сказала: "Только попробуй. Я тебя здесь же и прикопаю." Марк остановился в двух шагах. —Добрый вечер, — сказал он, спокойно, с коротким кивком. Алекс тихо выдавил: —...Привет. Он не смотрел. Не мог. Словно даже взгляд Марка сейчас был бы подтверждением всех его страхов. Лена хмуро вскинула подбородок: —Ты, случайно, не за Сергеем приехал? Марк кивнул: —Да. Он попросил. Мы просто... поговорим. Не волнуйтесь. Лена не убрала взгляда. —Если ты его обидишь, я тебя найду. И без шуток. Марк чуть усмехнулся: —Замечу — я его вообще не трогал. А ты... грозишься как старший брат. Мило. Но Лена не рассмеялась. Она только перевела взгляд на Алекса, и снова поняла: этот вечер точно не закончится спокойно. Марк стоял перед ними, спокойно, как будто просто вышел за сигаретами, а не в эпицентр эмоционального треугольника. Он вдруг повернул голову на Алекса. Посмотрел внимательно — и прищурился. —Я так понимаю, ты и есть тот самый "коллега" Алекс? Алекс резко вскинул взгляд. Он буквально оторопел. Щёки вспыхнули. Губы дёрнулись, будто он хотел что-то сказать, но не знал — оправдываться или убегать. —Наконец-то хоть увидел, как ты выглядишь, — спокойно продолжил Марк. А то Серёжка ссытся кипятком из-за тебя уже чёрт знает сколько времени. Тишина. На секунду — абсолютная. Алекс застыл. Лена застыла. Потом — выпучила глаза и резко повернулась к Марку. —ЧТО?! Марк пожал плечами. —Ну а что? Я же не сказал ничего такого. Просто... приятно видеть того, кто так сильно влияет на моего друга. Алекс всё ещё стоял. Марк смотрел на него. Внимательно. Не как на "парня из офиса", а как на человека, от которого зависит чужое спокойствие. Он слегка склонил голову: —Знаешь, я тебе верю. Ты и правда тот самый Алекс. Пауза. Марк убрал руки в карманы пальто. —А кто ты, для него? Для Серёжи? Алекс сглотнул. —Я... я не знаю. —Вот в этом и проблема, — кивнул Марк, спокойно, но жёстко. —Он сам не знает. И пока ты не определишься — он будет гореть изнутри. Алекс опустил взгляд. Марк продолжил, чуть мягче. —Слушай, я не против. Ты не выглядишь как мудак. И, судя по лицу, у тебя внутри всё не пусто. Но просто пойми: ты не просто "симпатичный коллега". Ты — тот, из-за кого он играл в игнор, молчал, ревновал, бегал и прятался. Ты человек, который может его собрать. Или добить. Лена хотела вмешаться, но увидела, как Алекс стоит и слушает. Молча. Без сопротивления. Марк ещё говорил — спокойно, но жёстко. Слово за словом ложилось как вес на плечи. Алекс стоял, опустив глаза. Щёки горели, но не от стыда — от смешанных чувств. От боли. От желания что-то доказать. От того, что сам не знал, как ответить. —Ты либо с ним, либо проходишь мимо. Без полутонов, Алекс. Он и так уже... —Хватит. Голос. Резкий. Холодный. Позади них, словно из воздуха, появился Сергей. Стоял прямо. Плечи напряжены. Лицо — камень. Глаза — ледяные. Прямо в Марка. —Отстань от него, Марк. Серьёзно. Прекрати. Марк обернулся. Не удивился. Но впервые за всё время не усмехнулся. —Я просто говорю, как есть, Серёж. —Ты не говоришь. Ты давишь. Алекс не должен ничего тебе объяснять. Ни тебе, ни мне. Сергей шагнул вперёд — не агрессивно, но твёрдо. —Если хочешь "разговор по душам" — потом. А сейчас — оставь его в покое. Марк выдержал паузу. Взглянул на Сергея, потом на Алекса. Снова на Сергея. —Ну... похоже, ты всё-таки кое-что понял. Он развёл руками и, не говоря больше ни слова, развернулся. Медленно пошёл к машине. Алекс стоял, ошарашенный. Сергей рядом — чуть дрожал от напряжения. Но уже смотрел на него — не жёстко. С тревогой. —Прости, — тихо сказал он. — Он не имел права говорить с тобой так. Алекс только кивнул. И впервые за долгое время —почувствовал, что кто-то стал между ним и бурей. И этим кем-то был именно он. Сергей. Марк уже почти дошёл до машины. Шёл медленно, спокойно, будто и не было никакой перепалки. Но вдруг за его спиной быстро послышались шаги. Гулкие. Решительные. —Идёшь красиво, да? — бросил он и резким движением взял Марка за плечо, увёл в сторону от входа, туда, где их никто не слышал. Без лишней силы, но достаточно твёрдо, чтобы было ясно — это не просьба. Марк сначала шёл спокойно, но как только они остановились, Сергей без слов ударил его ладонью в спину. Не сильно, но так, что Марку стало ясно — это больше, чем раздражение. Это гнев. —Ай, блядь, — выдохнул он, обернувшись. — Ты совсем? —Говори. Что ты ему говорил? — в голосе Сергея не было ни капли обычного спокойствия. —Я... — Марк открыл рот, но не успел. —Ты думал, я не услышу? Ты там начал “кто ты такой”, “либо с ним, либо нет” — ты что, с ума сошёл? Марк выпрямился, фыркнул: —Я просто хотел узнать, чего он стоит. Серьёзно, Серёжа, он же... —Он — человек, который мне важен, — перебил Сергей. Глаза горели. — А ты разговаривал с ним так, будто он обязан тебе оправдываться. Он тебе кто? Почему ты решил, что имеешь право его прессовать? Марк помолчал. Потом тихо, уже не с вызовом: —Я не хотел его обидеть. Я хотел тебя защитить. Сергей выдохнул резко, опустил взгляд, потом снова поднял: —Так вот. Если хочешь меня защитить — начни с того, чтобы уважать того, кто мне дорог. Без тестов. Без пафоса. Он замолчал. На лице — усталость, но и решимость. Марк кивнул. —Хорошо. Я понял. Сергей уже собирался уходить, но вдруг остановился. Не оборачиваясь, сказал строго, но спокойно. —Марк. Тот обернулся, лениво. —Что ещё? —Подвези Алекса и Лену домой. Марк фыркнул. —Я тебе что, водитель корпоративного счастья? Сергей медленно повернулся к нему, в глазах — усталость и непреклонность. —Нет. Но ты мой друг. А значит — делаешь то, что просят. Марк вздохнул, но ещё не отступал: —Я не обязан. Сергей чуть приподнял бровь. Сухо, почти без эмоций, ответил. —Так. Либо ты их везёшь — либо получаешь второй удар в спину. Уже не "больно, но терпимо", а чтобы с голосом "ой, бля". Марк закатил глаза, но усмехнулся: —Ну ты, конечно, угроза обществу. Сергей ничего не ответил. Просто развернулся и пошёл вперёд — обогнул здание и направился к машине, что стояла у главного входа. Алекс и Лена стояли у ступенек. Они о чём-то вполголоса шептались — Лена, конечно же, усмехалась, а Алекс выглядел одновременно смущённым и...очень счастливым. К ним подошёл Марк. —Ну что, голубки. Погнали. Садитесь, подброшу. Алекс поднял голову. —Что? Ты? —Ага, я. По приказу твоего любезного Серёжи, — с лёгким прищуром сказал Марк. — Угрожал, кстати. Очень убедительно. Лена хмыкнула. —Ну, тогда я согласна. Люблю, когда мужчина проявляет инициативу. Даже через других мужчин. Алекс не удержался от улыбки. Но внутри всё равно щемило — потому что где-то там, в машине, уже сидел Сергей. И ждал. Машина мягко покатилась от офиса. В салоне повисла полутишина, нарушаемая только шелестом шин и редкими комментариями Лены вроде: — "Смотрите, поворот был почти как у Джеймса Бонда, только без взрывов." Сергей сидел спереди, у окна, молча. Руки на коленях, взгляд в темноту за стеклом. Спокойный. Вроде бы. Марк вёл машину ровно, без лишних слов. Но когда они проехали перекрёсток, сбоку замелькала вывеска — небольшая уютная кальянная, где в окнах мигали мягкие огоньки, и кто-то внутри тихо смеялся. Марк бросил туда взгляд. Секунда — и, почти не глядя на пассажира, почти шёпотом сказал: —Слушай... Там, кажется, норм кальянная. Ты ж раньше курил его, да? Сергей медленно повернул голову. Марк продолжил, на том же тоне. —Я, если честно, ни разу не пробовал. Интересно стало. Чисто попробовать. Без скрытого смысла, если что. Алекс сзади чуть напрягся, глянув на Лену. Та молча подняла бровь. Вот это поворот. Сергей всё ещё смотрел в окно. Не отвечал сразу. Но рука чуть дёрнулась — как будто он на секунду задумался всерьёз. Машина ехала плавно, внутри было тихо, почти неловко. Лена сидела спокойно, но её взгляд всё время косился вперёд — туда, где Марк тихо переговаривался с Сергеем. Интонации были спокойные, но явно что-то задумали. Лена сделала вид, что смотрит в окно, а сама открыла телеграм и написала Алексу: Лена: Проследим? 😉 Алекс (через 2 сек): Ты читаешь мои мысли. Когда машина остановилась у дома Лены, Марк обернулся. —Ну, приехали. Лена быстро открыла дверь, повернулась к Алексу: —Ты со мной. Алекс моргнул. —Что? —Сказала же: пообщаться хочу. О важном. — она подмигнула. Сергей обернулся на переднем сиденье, в его взгляде промелькнула тень удивления. —Алекс ведь живёт в другой стороне... Лена уже вытаскивала из сумки ключи от подъезда, всё с абсолютно спокойным лицом: —Ну да, но мы хотим ещё немного пообщаться. Вдруг у нас, знаешь, вечер откровений и душевных разговоров. Марк пожал плечами. —Как скажете. Сергей чуть нахмурился, но ничего не ответил. Когда машина отъехала, Лена и Алекс переглянулись. Они стояли за углом, притаившись, как настоящие шпионы. —Теперь ждём. — прошептала Лена. Прошло не больше минуты, как они заметили, что машина Марка не поехала дальше, а свернула направо — как раз туда, где минут двадцать назад проезжали мимо... кальянной. Алекс вскинул брови. —Ты была права... —Я всегда права, — гордо прошептала Лена. Они пошли следом, стараясь не попасться. И действительно, машина Марка припарковалась прямо у кальянной. Салон был уютно подсвечен, из окон шёл дым и слышались тихие разговоры. —Так... — начала Лена, — Что ж, теперь начинается самое интересное. Кальянная была уютной, с мягкими диванами у стен и жёлтым приглушённым светом, который стекал из круглых лампочек, будто мёд. Лена и Алекс стояли за стеклом, чуть поодаль, прикрывшись углом здания. Они выглядели, как школьники, подглядывающие в чужой класс на перемене. Только вместо парты — диван. И вместо мелков — тлеющий кальян. —Они реально зашли, — шепнула Лена, подаваясь чуть вперёд. Алекс медленно кивнул, не отрывая взгляда от окна. —Мда... И не просто зашли. Они уже устроились. Через окно хорошо было видно, как Сергей и Марк сидят за столом у стены, напротив друг друга. Между ними уже стоял кальян, из чаши лениво поднимался дым. Сергей выглядел расслабленно, но плечи были всё равно напряжены — как у человека, который пытается притвориться, что отдыхает. Марк что-то говорил, жестикулируя одной рукой. В его лице было меньше строгости — скорее интерес и какое-то испытующее выражение. Алекс прищурился. —Думаешь, о чём они? Лена, не отрываясь от стекла: —Марк точно не просто "покурить хотел". Он смотрит, как будто кого-то допрашивает. Серёжа держится, но... видишь, как он глазами уходит вбок? —Угу. Это он так делает, когда что-то не хочет говорить вслух. Алекс сказал это и тут же понял, что звучит, как будто знает Сергея ближе, чем хотел признаться. Лена только хмыкнула. —Смотри-ка, уже и по взглядам читаешь. Не зря, не зря я за вами слежу. Они снова замерли, глядя на дым, на лица за стеклом, на ту странную, почти интимную атмосферу в помещении. И где-то между облачками кальянного пара и отражениями в стекле, Алекс ощутил укол — ревности, сомнения и… чего-то ещё. Время — 2:30 ночи. Лена и Алекс сидели в маленькой закусочной неподалёку, у окна. Они время от времени поглядывали в сторону кальянной. Сначала всё выглядело... цивилизованно. Обычный вечер. Кальян. Лёгкий разговор. Но часы шли, а внутри стало заметно веселее. Кальянная оказалась не просто кальянной — а с полноценным баром. И если поначалу Марк и Сергей просто делили кальян, то теперь, спустя почти четыре часа, на их столе красовались бокалы с виски, шоты, даже пара пустых бутылок. —Они там что, решили закрыть заведение? — пробормотал Алекс, глядя сквозь стекло. —Нет, — хмыкнула Лена, — они решили закрыть свою трезвость. Внутри кальянной Сергей уже сидел не так прямо. Плечи расслаблены, взгляд — немного расфокусирован. Он что-то говорил Марку, при этом смеялся. Громко. По-настоящему. Марка шатало. Он то поднимал руки в воздух, то хлопал по столу, то вдруг обнимал Сергея через весь стол, явно что-то крича про “лучших друзей в мире”. Алекс опустил взгляд. —Он пьян. —Ты это понял только сейчас? — Лена хмыкнула и сделала глоток воды. — —Уже давно. Просто раньше это называлось "сложно дышать", а теперь — "почему я смеюсь над словом 'пилюля' полчаса ". Они снова посмотрели в сторону окна. Сергей сейчас сидел, откинувшись, с полузакрытыми глазами, а Марк что-то наливал в их бокалы. Один из них — почти пролил, но только рассмеялся. —Похоже, нам всё-таки придётся их вытаскивать... — тихо сказал Алекс. Лена медленно повернулась к нему: —Ты доброволец? —...Нет. —Но если не я, то кто? Лена вздохнула. —Ну что, напарник. Пошли. Пока они не заказали кальян “с привкусом боли и сожалений”. Атмосфера внутри кальянной была густой, как сироп. Дым стелился по потолку, в колонках играла медленная, ленивая музыка, и всё казалось размытым, как во сне, который затянулся слишком надолго. Лена и Алекс вошли тихо. Без лишнего шума. Но этого оказалось достаточно. Марк поднял голову первым. Глаза у него были налиты весельем и алкоголем. Он уставился на них пару секунд. —Эээ... столик на двоих? — прохрипел он, моргая. Алекс приподнял бровь. —Марк. Тот снова уставился, на этот раз вглядываясь. —Подожди... Ты чё, официант? Ты похож на того пацана, который мне как-то рекомендовал чизкейк. Клянусь, прям один в один. Только этот... не улыбается так грустно. Сергей откинулся на диван, посмотрел в ту же сторону, прищурился, наклонился вперёд. —Лена?.. Не. Лена не ходит в кальянные. Она бы... она бы уже у всех проверила паспорт и уровень сахара в крови. Лена молча скрестила руки. Алекс просто стоял рядом. Смотрел на Сергея — и понимал, что тот реально не узнаёт его. Вообще. Ни глазами. Ни голосом. Сергей помахал рукой в их сторону: —Но вы симпатичные. Правда. Останьтесь с нами. Тут кальян... он как тёплая подушка из дыма. Лена развернулась к Алексу и холодно, почти профессионально, прошептала. —Мы, кажется, наблюдаем фазу "минус узнавание". —Они — в ноль. Даже не в минус три. В ноль. —Предлагаю экстренно эвакуировать двух идиотов и отвезти домой. Пока Марк не начал звать тебя "Джастином Тимберлейком". Алекс хрипло засмеялся. —Он уже почти это сделал. Они едва вытащили смеющегося Марка из кальянной — он всё ещё напевал какую-то песню вперемешку с историей про «самую лучшую пиццу в своей жизни», и Сергей, тяжело навалившийся на плечо Алекса, бормотал: —Он... у тебя... такие руки... как багеты... тёплые... французские... Алекс побледнел. Лена — сдерживала смех, таща Марка к машине. Когда оба "гостя кальянной" были чудом уложены в машину Марка, Алекс вытер лоб рукавом и спросил, оглядываясь: —Так... кто сядет за руль?.. Лена хлопнула дверцу, развернулась с горящим взглядом: —Я. Алекс застыл: —Ты?.. Но... у тебя же нет прав. Лена совершенно спокойно. Папа учил меня водить на даче, когда мне было четырнадцать. Если ничего не забыла — доедем живыми. Алекс вытаращил глаза. —Ты серьёзно хочешь по ночному городу вести машину без удостоверения?! Лена пожала плечами, доставая ключи из кармана Марка. —А что, машину, по-твоему, возле кальянной оставить? На растерзание таксистам и судьбе? Алекс растерянно замолчал. Сергей на заднем сиденье уже начал дышать ровнее — похоже, переходил в фазу "глубокий сон с случайными вздрагиваниями". Лена обошла машину, села за руль, надела ремень — и весело кивнула. —Ну что, "багет" ? Поехали. Если вдруг что-то случится, ты будешь моим навигатором, инструктором и, если что, подушкой безопасности. Алекс сел рядом. Молча. Молясь всем дорожным знакам. Машина тронулась. Лена уверенно держала руль, как будто реально закончила автошколу, но просто "забыла заехать за правами". Фары выхватывали ночную дорогу, асфальт блестел под уличными фонарями, а Алекс судорожно держался за ручку на потолке. —Ты уверена, что помнишь, как поворачивать? —Левый поворотник — это верхняя стрелочка. Я не сумасшедшая, Алекс. Ну... почти. Он нервно оглянулся назад. На заднем сиденье Сергей мирно спал, прижавшись лбом к окну. Но Марк вдруг резко выпрямился, будто что-то понял. —Где я?! Это автобус в Стамбул? Алекс повернулся. —Марк?.. —Слушай, если вы меня везёте к границе, мне нужен паспорт! Я за чаем! Там на базаре был лучший чай. Вы что, забыли?! Лена не отрываясь от дороги. —Успокойся, Аладдин. Мы едем домой. —Домой... — задумался Марк, потом махнул рукой. — Только если с турецкими сладостями. Алекс повернулся к Лене. —Он всерьёз собирается в Стамбул? —Если не перебьётся, я готова его высадить на следующем светофоре с флагом и табличкой "ищу гранатовый чай". Сзади что-то хрюкнул Сергей. Алекс закрыл глаза и тихо простонал: —Боже, как я сюда попал. Лена засмеялась, слегка сбавляя скорость: —Добро пожаловать в псих-рейс 103: "От кальяна до самоанализа". Пристегнись покрепче, багет. Мы почти дома. Алекс помогал Сергею держаться на ногах — тот шёл, опираясь на него почти всем весом, тяжело, вразвалку, но без жалоб. —Ещё немного, — шептал Алекс. — Ты почти дома. Держись. Сергей в ответ только что-то неразборчиво пробормотал. Ключ он достать сам не мог, поэтому Алекс аккуратно порылся в его куртке и открыл дверь. Дом был тёмный, прохладный, тихий. Только слабый запах табака и дерева в воздухе. Он провёл Сергея в спальню, помог усесться на край кровати, снял с него обувь, потом куртку. Сергей не сопротивлялся. Он уже почти спал — тело обмякшее, дыхание глубокое, руки тяжёлые. Алекс аккуратно уложил его на подушку, накрыл пледом, провёл рукой по волосам, убирая их с лба. Постоял рядом, глядя на его лицо. Впервые — так близко, так по-настоящему. Сергей дышал ровно. Мирно. И вдруг, уже почти во сне, еле слышно, едва шевеля губами, он произнёс: —...Алекс... Алекс замер. Словно весь воздух из комнаты вдруг исчез. Он хотел что-то сказать, но не смог. Просто тихо сел рядом, на краешек кровати.Положил ладонь на плед, чуть ближе к плечу Сергея. И прошептал. —Я здесь... Алекс ещё раз взглянул на лицо Сергея — мягкое, расслабленное, без вечного напряжения во взгляде. Таким он его ещё не видел. Словно перед ним был тот самый Сергей, которого обычно никто не замечает. Он чуть нагнулся и, не дыша, поцеловал его в лоб. Тихо. Почти невесомо. —Спокойной ночи, — прошептал Алекс. И улыбнулся, даже сам не заметив. Чтобы не сидеть в комнате без дела, он тихо вышел, решив немного осмотреть дом. Прошёл мимо кухни, заглянул в гостиную, окинул взглядом книги на полке, пару фотографий в рамках. Вернувшись в спальню, он бросил взгляд на открытую дверь гардероба. Там висело несколько рубашек, пара футболок. Алекс подошёл ближе. Пальцы скользнули по ткани — привычные движения, будто он просто хотел почувствовать, каков он — этот человек, рядом с которым он вдруг оказался так близко. Он достал одну из маек — тёмно-синюю, простую, домашнюю. Поднёс ближе к лицу и, сам не зная зачем, вдохнул запах. Было в этом что-то... по-домашнему тёплое. И чуть-чуть щемящее. Он не стал забирать её, просто аккуратно повесил обратно. Утро. Солнечный свет пробивался сквозь щель в шторах. Сергей застонал, резко приподнявшись. —Чёрт... Голова... Вода. Мне… умираю… Он схватился за лоб и откинулся обратно на подушку, не открывая глаз. —Что за... вчера было?.. Он хотел повернуться на бок — и вдруг замер. Прямо рядом с ним, на подушке, спал Алекс. Лицо спокойное, дыхание ровное, волосы чуть растрёпаны. И даже во сне он будто не ушёл далеко. Сергею понадобилось несколько секунд, чтобы осознать. Что он не один. Что он звал кого-то во сне — и этот кто-то пришёл. Он тихо выдохнул. И впервые — не хотел, чтобы утро закончилось. Сергей лежал, не двигаясь. Голова всё ещё пульсировала, как от ударов изнутри. Он закрыл глаза, снова открыл. Медленно повернулся на бок — и увидел его. Алекс. Он спал всё ещё в одежде. Плечо чуть соскользнуло с подушки, рука подогнута под щеку. Губы приоткрыты. Веки чуть дёргались — как будто он видел сон, но был спокоен. Сергей смотрел. Долго. Он вспоминал, как Алекс помог ему дойти, уложил, не оставил. Вспоминал, как звал его во сне — и не знал, звал ли вслух. А если и звал — Алекс услышал. Он вдруг поймал себя на мысли, что это утро могло бы быть неловким. Мог бы вскочить, убежать, прикрыться шуткой. Но не хотел. Хотел просто остаться. Смотреть. Молчать. Быть. Он поднял руку, чуть колеблясь, а потом осторожно, будто боясь нарушить дыхание сна, убрал прядь волос с лба Алекса. Тот едва заметно шевельнулся, но не проснулся. И в этом была какая-то нежность, которая била сильнее любого признания. Сергей тихо выдохнул. И впервые за долгое время не хотел ни прятаться, ни притворяться. Он остался. Сергей смотрел на Алекса — долго, не отводя взгляда. Свет пробивался сквозь шторы, и в этом мягком утреннем полумраке всё казалось хрупким и реальным одновременно. Рядом — тот, кто остался. Тот, кто не сбежал. Тот, кто просто пришёл, когда его позвали. Внутри у Сергея что-то сжалось. Простое, дикое, почти животное желание: Чтобы Алекс не исчез. Чтобы остался только его. Чтобы никто другой даже не пытался заглянуть в эти глаза. Ему хотелось... оставить метку. Не физическую — нет. Что-то своё. Касание, слово, след — хоть что-то, чтобы Алекс потом вспомнил, вдохнул воздух — и вспомнил именно его. Сергей чуть наклонился ближе, уловил запах — еле уловимый, тёплый, родной. Он тихо шепнул, почти не открывая рта. —Алекс... Алекс не проснулся. Только чуть шевельнул губами. Сергей вздохнул. И всё, что он сделал — положил руку поверх ладони Алекса. Легко. Мягко. Но уверенно. "Я здесь. Я выбрал. Пусть пока без слов".