Злой Дозор

За показавшийся таким долгим путь до упомянутого городка, Филипп просто устал с отвращением морщиться, наблюдая царящую вокруг захолустную серость, и теперь испытывал нечто вроде опустошённой безысходности, одновременно с затаённой злостью. Завулон... Надо придумать, как отплатить ему за отказ отправить сюда ученика порталом, стационарным, который в Заледеевске, без сомнения, есть. Само собой, мелкая пакость отобъётся Всетемнейшим без особых хлопот, да и свинячить по крупному Филипп не стал бы, но такой вот "бадминтон" развлекал их обоих. Плюс, как поучал Завулон, не лишнее будет поднатореть в тонкой практике интриги. Словом, так получилось, что от аэропорта, аж из соседствующего с Заледеевском Сарска, пришлось добираться автобусом. Здесь, на автовокзале его пообещали встретить и доставить в Дозор с комфортом. Филипп понимал, разумеется, что на такую выходку у Завулона имелись свои причины, и надеялся их выяснить, подозревая в этом некую из очередных задачек, какими до сих пор баловал его учитель, но... До чего же это неприятно! И бооже моой... Встречающий его тёмный оказался под стать этому глупому городу, наспех сляпанному всего десяток лет назад из трёх близлежащих посёлков. Он всё время смотрел куда-то в сторону и будто бы даже не слышал Филиппа, да и никого вокруг. Хороши же у них тут дела, если дозорных набирают прямо в психушке! Машина - задрипанная белая "Тойота" чёрте какого года. Филипп брезгливо дёрнул верхней губой и замер в раздумчивости, не стоит ли вызвать такси. Но быстро пришёл к выводу, что неизвестно, какое ещё тут такси, может и похуже. И решился перетерпеть. А потом уже высказать главе местного Дневного все наболевшее. Водитель смотрел всё время исключительно прямо перед собой, потом вдруг резко оборачивался, будто пытаясь разглядеть что-то на заднем сиденьи. В такие моменты машина непременно угождала в полную подтаявшей грязи яму, и её окатывало до самой крыши. На третьей минуте пути Филипп, не выдержав, оскалился демонической улыбкой и набрал номер на своём смартфоне. Этот крючок он приготовил давно на такой вот случай, чтобы порадовать учителя "подарочком". - Здравствуй, Карен, - сказал он в трубку, - Я принимаю твоё предложение. В ответ довольно пробухтели что-то. С тем дело можно было считать решённым. Этот артефакт давно искал Завулон для своей коллекции, но первым нашёл Филипп. Какое-то время он колебался между вариантами: подарить его Всетемнейшему, либо припрятать. Что ж, выбора ему не оставили. И самое главное - Завулон, конечно же, догадается, кто увёл мощную вещицу у него из-под носа. Но случится это не раньше, чем через неделю. А пока пусть попсихует. Не всё же Филиппу психовать? Остаток пути, больше напоминающий "американские горки" в парке аттракционов, он с блаженной мечтательностью предвкушения мести глазел в окно. * * * Здание Дневного Дозора на улице Новой, трёхэтажное, высокое, светлое, будто всё состоящее из стекла и металла, подобно зеркалу, всем собой отражало окружающую действительность. На данный момент это были - серость и неуют холодного мартовского дня, который никак не мог определиться между снегом и дождём, и выдавал их с переменным успехом. У окна на втором этаже стояли сейчас трое тёмных, с любопытным ожиданием озирая раскисшую улицу. Двое из них, мужчина и женщина, могли показаться постороннему взгляду, как минимум, очень близкими родственниками. У обоих были большие ехидные лисьи глаза, только у женщины - карие, а у мужчины - серо-голубые. Оба предпочитали не сковывать свои волосы никакими причёсками, женщина - обильные каштановые кудри, а мужчина - светлые, волнистые локоны почти до плеч. Оба предпочитали в одежде кожу и металл: кроме кожаных курток, женщина носила длинную, почти прикрывающую мощные каблуки сапожек, юбку; а мужчина - облегающие брюки. На пышной груди женщины болтались в обилии разноколиберные цепочки с камешками. У мужчины была короткая цепочка, почти обхватывающая крепкую шею, с маленьким каким-то украшением в виде чего-то напоминающего то ли крест, то ли трилистник. Как только на автостоянке показалась старая, грязная, некогда белая "Тойота", они обменялись коварными улыбками, и не глядя стукнулись правыми кулаками, звякнув при этом своими заковыристыми перстнями. Третий - высокий, статный мужчина, с большим горбатым носом и чёрными, курчавыми волосами с редкой сединой на висках, неодобрительно покачал на это головой. Он был в строгом тёмно-сером костюме и даже при чёрном в полоску галстуке. Из украшений у него имелось только широкое золотое кольцо на безымянном пальце. - Боком бы нам такие шутки не вышли, - проворчал он, блеснув печальными тёмными глазами. Мужчина в коже взглянул на него свысока, хоть ниже был, не меньше чем на полголовы, и такая разница в росте это мало позволяла: - Николай Василич, у вас, я надеюсь, всё готово? - У меня-то, да, - вздохнули в ответ. - Ну и всё, - женщина очаровательно взмахнула ярко накрашенными ресницами, - Пусть забирает документы и чешет. Нечего ему в Дозоре больше делать. Приехавший мужчина тем временем выбрался из автомобиля, оглядел себя в поисках возможных загрязнений, брезгливо сморщился, окидывая взглядом раскисшую округу. А потом поднял голову и, без ошибки вычленив среди всех окон то, из-за которого за ним наблюдали, посмотрел прямо на него. Все трое непроизвольно отпрянули. От гостя, даже на таком расстоянии, веяло сумеречной мощью. А ещё взрывоопасной досадой. Впрочем, представление внизу продолжалось и они вернулись к созерцанию. Привёзший гостя тёмный, зачем-то принялся выволакивать из багажника солидных размеров чемодан, и едва не обрушил его прямо в лужу. Женщина у окна в предвкушении потёрла ухоженные руки с тёмным лаком на ногтях. Все вероятности, что она успела считать через сумрак, обещали ей, что чемодан должен зацепиться застёжкой о край багажника, а потом, ударившись со всего маху об асфальт, раскрыться. Да так, что всё барахло приезжего окажется в грязи. - Блин! - в сердцах рыкнула она, когда этого не произошло. Приезжий перехватил чемодан на вылете коротким магическим импульсом и вернул на место. А потом коротко сказал что-то водителю. Очевидно, объяснил, что им ещё в гостиницу ехать, и разгружаться следует только там. Водитель тут же потерял интерес к происходящему и вернулся на своё сиденье, громко хлопнув плохо закрывающейся дверцей. Приезжий же направился к дверям здания. - Продолжаем? - женщина подмигнула своему сообщнику. - Ага, - в ответ подмигнул ей тот. Мужчина по имени Николай Васильевич со вздохом покачал головой и пробормотал что-то себе под нос, вроде "ой-вэй", но спорить не стал. * * * В холле первого этажа, пустом и гулком, Филиппа встретила ведьма, красивая, яркая, вся в коже и бусах. Она представилась Таисией, обольстительно улыбнулась, щуря лукавые глаза, и предложила пойти наверх. Филипп холодно кивнул и последовал в направлении, указанном рукой в разнообразных перстнях. Редкие встречные дозорные молча замирали и подолгу смотрели ему вслед. Ведьма тоже молчала, величественно неся на шаг впереди свою завидных форм фигуру; только позвякивали украшения на длинной шее. Его провели мимо кабины лифта, к лестнице, коротко пояснив на ходу, что, дескать, на ремонте. Замечательно, ещё и это. Ведьма ему сразу не понравилась. Ему вообще всё тут не нравилось. Впрочем, он был уверен, что и ему самому здесь совсем не рады. Напряжение, царящее в коридорах, во всём здании, давило почти ощутимо, готовое исторгнуть его из себя, вытолкнуть, как чужеродный элемент. И будь Филипп чуть послабее, ему бы пришлось тут очень нелегко. Ах, да, ведьма. Она была слишком сильна для молодой. Уровень, пожалуй, третий. А такая магия требует взамен у ведьмы многое: молодость, красоту, здоровье. И остаётся ей, обретшей силу, только носить личину, отражающую утерянную внешность. Но на этой он личины не чувствовал, всё своё, настоящее. Тогда - как? И ещё, казалось, что истинно ведьмачью ауру пронизывают серебристые нити светлой магии. А этого быть вовсе не может! Ведьма Таисия привела его не в кабинет главы Дозора, а в мрачноватый и холодный зал заседаний. Усадила за длинный стол и предложила кофе. Филипп коротко подумал и согласился. Пока женщина колдовала у стоящей в дальнем углу кофемашины, дверь вновь открылась, и вошёл местный глава - Алексей Гаев. Как и ведьма, он был достаточно молод, и тоже весь в чёрной коже. За какие заслуги его назначили на этот пост, Филипп от Завулона добиться так и не смог. Уровень магии он имел уверенный четвёртый, а вот опыта работы руководителем не было вовсе. Но, что удивительно, странные, едва заметные, серебристые вкрапления светлой силы имелись и в нём. Следом за ним шёл мужчина в строгом костюме. Заместитель? Как по картотеке? А, да, Николай Стельмах. - Здравствуйте, - Алексей обошёл стол и уселся напротив Филиппа, - Тая! Мне тоже, будь добра! Николай садиться не спешил. Он положил на стол перед Филиппом тоненькую картонную папку. Внутри неё, на металлическом скоросшивателе, оказалось всего несколько листков и четыре фотографии. Филипп пролистал, и в некотором недоумении поднял глаза на Алексея. Таисия принесла кофе. Филипп машинально принял кружку и сделал глоток. Что ж, кофе был горячий. Этим его плюсы и исчерпывались. Женщина уселась рядом, и с улыбкой принялась любоваться Филиппом, вольно облокотившись на стол и подперев щёку кулачком. - Вот, - будто нехотя, Алексей положил на стол перед Филиппом ещё и флешку, - Но по сути, здесь всё то же самое. Этот пил свой кофе с таким удовольствием, будто налили его из какой-то другой кофемашины. Филипп отставил свою кружку прочь и задумался. - Вы не вели расследование? Совсем? - Мы ждали Инквизицию, - пожал плечами Алексей, - Разве это не её заботы? Филипп не ответил, спросил другое, не менее всего прочего его удивлявшее: - Тело всё ещё у вас? - Да, - с готовностью кивнули ему, - В морге при стационаре. Хотите осмотреть? Тело Инквизитора, - пытался осмыслить Филипп, - Инквизитора-предателя. И его бросили здесь. - Так... - начал он. Завулон предупреждал, что работать придётся "с нуля", но кто же знал, что до такой степени? - Отчёт Инквизиции... Тело и место они осматривали? Ведьма громко насмешливо фыркнула. Алексей тоже криво усмехнулся. Ответил Стельмах, так и не садившийся с начала разговора: - Вы - первый прибывший по этому делу. Нам выданы были предписания, по телефону, оградить место преступления и поместить тело в морг. До дальнейших распоряжений. - Это было неделю назад, - непонятно для кого озвучил Филипп. Такое ощущение, что инквизиторы боятся переступать городскую черту. Инквизиторы? И боятся? По позвоночнику пробежал холодок. - Всё верно, - кивнул зам, - Здесь все данные по первичному осмотру места происшествия. К тому же, был проведён внешний осмотр тела. - То есть, - Филипп поднял на него глаза. Кажется, общаться с главой Дозора непосредственно, вообще смысла нет, - Даже вскрытия не проводилось? - Нам не дали на это соответствующих санкций. А Инквизиция, вы же понимаете, в таких вещах инициативу не одобряет. - Разве не вы теперь будете этим заниматься? - с каким-то подвохом в голосе спросил Алексей. - Да, - Филипп наконец взял себя в руки, выходя из растерянности. Чем быстрее он найдёт убийцу и пропажу, тем быстрее уберётся отсюда, - Но меня заверили, что я могу запрашивать в обоих Дозорах любую поддержку. - Конечно! - с готовностью закивал глава. Но вот насмешка в глазах ведьмы говорила яснее ясного, что искренности в этом слове на ноль баллов. - Хорошо, - следовало вытянуть из ситуации максимум возможной выгоды, - Тогда... мне понадобится хороший патологоанатом, - он произнёс это с долей сомнения, - И толковый дозорный в помощь. - Патологоанатома-иного у нас нет. Но в морге наверняка должны быть свои специалисты, - Гаев без особого старания изобразил дружелюбие и готовность сотрудничать, - А вот помощник... Вы же понимаете, иных здесь и так немного, а дозорных вообще в обрез. Николай Василич, у нас есть свободные дозорные? Стельмах не успел ответить. Заговорила Таисия: - Ммм! Как же! Андрей подойдёт. Тем более, вы его уже знаете, - и в ответ на непонимающий взгляд Филиппа, пояснила, - Андрей Вдовин, он вас привёз. Филипп опустил голову, на минуту погрузившись в этакое медитативное состояние. Он обязан успокоиться. Не следует орать и стучать кулаком по столу. Это недостойно. Как и магическим импульсом прилепить всех троих к потолку. Чтобы спуститься смогли лишь через сутки. Упасть. Со всего маху. Он медленно выдохнул и поднял глаза. Вряд ли в таком случае ему вообще станут хоть как-то помогать. Да и Завулон не одобрит подобной несдержанности. Ага, Завулон. Он был готов спорить на что угодно, что Всетемнейший знал, с чем предстоит столкнуться его воспитаннику, но ни словом не предупредил. Вот его бы самого сюда! Пусть бы сам попробовал, умный такой!.. В кармане пальто завозился вибросигналом смартфон. Филипп приложил трубку к уху. - Добрался? - ласково мурлыкнул голос Завулона. Надо же, само воплощение заботы. - Да, - Филипп был уверен, что учитель почувствует всю холодную вежливость его тона, - Спасибо. - Уже познакомился с местной средой? - В процессе. Филипп мазнул взглядом по лицам присутствующих, с удовольствием отмечая, как они будто выцветают до белого состояния, как затаивают дыхание и боятся даже пошевелиться. Само собой, они знали, чувствовали, с кем он сейчас говорит. - Что же, удачи, - хмыкнул Завулон, - Звони, если что-то понадобится. - Хорошо. Филипп вернул смартфон в карман. Он сейчас со всей ясностью понял две вещи: просить помощи он не станет, даже если на землю обрушится огненный дождь, а по городу пойдут волной зомби; и ещё... "Среда" - сказал Завулон. Не "иные", а "среда". Что бы это ни значило, а разобраться стоит.