Самая одинокая звезда

Кажется, у Вселенной проснулась совесть, потому что на следующий день ни Джаспера, ни бандита из резервации не оказалось поблизости. Я думала, что у Джаспера вчера случился приступ отвращения и он до сих пор приходит в себя где-нибудь на кушетке у психотерапевта. А у бандита случилась какая-то криминальная активность где-нибудь на границе штата и он забыл про моё существование. Весь день я просидела одна, наслаждаясь спокойствием. Но на парковку в конце дня я на всякий случай прошла с черного хода, обогнув её с другой стороны. Уже сидя в автобусе, я, к великому счастью, не увидела квилета. Неужели сегодня мой звёздный час? Спасибо, спасибо, спасибо! Хочу так каждый день! — Ты звонила тому мальчику из резервации? — спросила ба, подливая в этот замечательный день половник дёгтя. — Почти, — попыталась отвязаться я, но не тут-то было. — Почти? Это как? — ба сдвинула очки и посмотрела на меня, как на человека, совершившего тяжкое преступление. — Ты взяла трубку и набрала номер не до конца? Что значит, почти? — Ну ба, — промычала я, побыстрее запихивая в себя ужин. — У меня, между прочим, уроки, потому что кто-то заставляет меня ходить в школу! Проекты, задания… Шекспир! — Вот только не надо приплетать Шекспира, — покачала головой ба. — Это же такая мелочь, Триста. Просто позвони и езжай на пару часиков до выходных. Мы давно не проверяли дедушкин пикап. Не хочу, чтобы ты попала в аварию. — Я не езжу на этой рухляди, — заметила я. — Будешь ездить, — невозмутимо возразила ба. — Стивенсоны сегодня звонили. Им нужен помощник на выходные дни. — И? — Что, и? Машину поэтому лучше проверить до выходных. — Как связаны машина деда и книжный… О, нет! Ба, не говори, что ты просила их взять меня на работу! — испуганно подняла я голову от тарелки и уставилась на ба. — Они сами предложили. — Ба! — Ну хорошо, — ба сложила руки на груди. — Мы поговорили с Жозефиной и пришли к выводу, что тебе надо вылезать из раковины, чаще выходить из дома, начинать общаться с людьми. — Я и так полдня в школе! А там этих людей, как на рождественской распродаже! — в горлу подступил ком. Паника внутри заворочилась и приподняла голову. — Знаю я твою школу, — отмахнулась ба. — Там все уже от тебя чураются, как от прокажённой. А в книжном тебе нужно будет разговаривать с покупателями, брать заказы, общаться с новыми людьми в конце концов. Прими это, как терапию. Подружишься с кем-нибудь. — С собственной депрессией? — спросила я. — Это плохая идея. — Это отличная идея и шанс, — ба постучала пальцами по столу. — Давай так. Ты попробуешь месяц… — Нет, я даже… — Не перебивай, мисс Рид! — грозно предостерегла ба, и я поджала губы. — Ты отработаешь месяц. А если продержишься до нового года, я куплю тебе планшет для твоих картинок. Я замерла, переваривая эту мозгодробительную информацию. Планшет! У меня будет планшет!.. — Я буду до конца дней мыть посуду и убирать! — прошептала я, ещё не отойдя от шока, но подсознательно пытаясь выкрутиться из ситуации. — Я не против, — кивнула ба. — Но планшет ты получишь, только отработав в книжном Стивенсонов до нового года. Я сжала с силой кулаки. Во мне боролись два монстра — страх и надежда. Я мечтала о планшете уже два года. И теперь у меня есть шанс заработать на него. Но для этого надо выйти в мир к людям. Внутри всё переворачивалось от одной только мысли, что придётся общаться с кем-то каждые выходные. В своих мечтах о будущем, где мне в любом случае надо будет как-то зарабатывать деньги, я представляла себя работающей из дома — с документами, рисунками, может даже рекламой, а с людьми лучше всего общаться по электронной почте. — Всего два дня в неделю, — прервала мои мысли ба. — И в воскресенье не полный рабочий день. Я нервно потёрла вспотевшую шею. — Вряд ли там будет много клиентов, — начала уговаривать ба. — Так что сможешь выполнять там домашние задания. Я заморгала, приходя в себя. — Сможешь заказывать у Стивенсонов свои комиксы за полцены, — выкинула ещё один козырь ба, и я сдалась. — До нового года, — я подняла вверх палец. Потому что кто в своём уме откажется от комиксов за полцены? — До нового года, — кивнула ба, еле сдерживая своё ликования, но по глазам было видно, как она счастлива выкинуть меня из зоны комфорта. Причём пинками и без сожалений. А ведь день был таким замечательным! Я минут двадцать гипнотизировала взглядом телефонную трубку, прокручивая в голове диалог с Джейкобом: Привет. Это Триста Рид. Мы встретились в магазине Стивенсонов. Ты обещал посмотреть зеркало. Когда можно подъехать? Господи, Триста! Просто пять предложений! Может, лучше записать на листочек? Я взяла тетрадку и быстро написала всё, что должна была сказать для внятного диалога. Ничего сложного. К тому же, возможно, никого не будет дома. Шесть гудков и бросаю трубку с чистой совестью. Нет, пяти хватит. — Алло! — раздалось после второго гудка, и я едва не бросила трубку. — Кхм… Этотристаридаджейкобдома? — Алло! Что вы сказали? — Э… Это Триста Рид, — повторила я, сжимая край футболки. — Это дом Блэков? — Да, да. Тебе Джейкоба, что ли? Сейчас позову.Джейкоб, тебе какая-то Триста звонит! Слышишь? Джейкоб… Уффф… чуть не умерла. — Алло, Триста! Привет! Не думал, что позвонишь, — звонкий голос резанул по ушам. Я нервно глянула на свои каракули. — Привет Джейкоб, — прочитала я и поморщилась от того, как ненатурально прозвучал мой голос. — Я Триста. Мы встретились… — Я помню, да. Я же сказал: Алло, Триста! Ха! — Угу… ммм… — я почувствовала себя полной идиоткй. — Ты предлагал починить зеркало… — Ага. Хочешь приехать? — Эээ… сейчас? — У тебя другие дела? — Нет… я думала, может ты занят… уроки там… друзья… — Нет, я совершенно свободен. Как раз собирался перебрать мотор в отцовском пикапе. Заодно посмотрю и твоего старичка. — Вивьен, — не успела я захлопнуть вовремя свой рот. — А? — не понял Джейкоб. — Дедушка называл так свой пикап… В честь актисы, которая играла строптивую Скарлетт в Унесенных ветром. Это фильм… такой… — О… — Не важно. Забудь… — Не, это здорово. Так ты приедешь? — Ну… через полчаса, час нормально будет? — Ага, жду. Когда проедешь магазин Стивенсонов, езжай налево примерно две мили. Как увидишь красный гараж, сворачивай на тропу к нему. Если что спроси у кого-нибудь дом Блэков. — Ага… ладно… Я повесила трубку и уронила голову на руки. Вивьен! Блин! Зашибись! Ну почему, Триста?! Пришлось обрадовать ба, что я уже сегодня еду к Блэкам, и переодеваться. В принципе, чем быстрее поеду, тем быстрее закончу со всем этим. Но в душе всё равно скреблись не совсем здоровые коты, возможно даже немного бешенные. Труки тряслись и были очень холодными. Хотелось на всё плюнуть и остаться дома. Найду подработку где-нибудь в архиве в подвале какого-нибудь архива. Или в ветеринарной клинике — убирать клетки. Да где угодно, где нет толпы людей. — Планшет, Триста! — напомнила я себе и завела кашляющий мотор. За полгода на подрабодках на планшет не заработать — это печальный факт. Придётся потерпеть. К тому же, возможно, в резервации не очень любят читать. Дом Блэков находился у чёрта на куличках. Мало того, что он был в глуши, так ещё поблизости не было ни одного жилого дома. Дорога к нему была даже не заасфальтирована, и я серьёзно опасалась застрять в какой-нибудь грязевой яме. Джейкоб не обманул, едва его дом показался в зоне видимости, я увидела стоящего у обочины парня. Он махал руками, словно я была на другом берегу океана. Это выглядело довольно забавно, и я даже малость успокоилась. — Привет! — улыбнулся Джейкоб, пряча руки в карманы джинсов, когда машина поравнялась с ним. — Заворачивай к гаражу, — он показал на длинное строение рядом с домом с открытыми настежь воротами. Когда я заглушила мотор и вышла, Джейкоб уже залез внутрь капота и с интересом разглядывал внутренности пикапа. — Вообще-то мы договаривались о зеркале, — заметила я. — Твоя бабушка велела мне проверить всё, — Джейкоб поднял голову. — Отлично просто, — вздохнула я. — Ну всё, так всё. Помочь надо? — А ты разбираешься в тачках? — Не очень. — Тогда ничего не трогай. Предоставь Вивиен мне. Я почувствовала, как щёки начинают пылать, и отошла в сторону в поисках какой-нибудь скамьи или стула. Ничего не найдя, я уселась на пустой ящик и достала из прихваченного с собой рюкзака плеер. Но послушать не удалось. В гараж пришли какие-то парни и уставились на меня с глупыми улыбками. У обоих длинные волосы, потертые куртки и джинсы. Похожи на Джейкоба, как братья. Квилеты. — Ты кто? — спросил один, а другой пихнул его в бок. — Он хотел сказать привет, — сказал второй. — Эмбри, Квил, — Джейкоб разгонул спину и посмотрел в нашу сторону из-за машины. — Вы же сказали, что не придёте. — Если бы знали, что ты с подружкой, не пришли бы, — заулыбался один из парней. — Тупицы, — закатил глаза Джейкоб. — Триста, это мои друзья. Эмбри и Квил. Парни, это Триста Рид. Я ей пикап чиню. — Вот этот? — парень по имени Квил кивнул на машину. — А это можно починить? — Как на этом можно ездить? — спросил второй на полном серьёзе, а внутри у меня всё сжалось от напряжения. — Эта машина только с наружи выглядит, как после апокалипсиса, — начал защищать мою машину Джейкоб. — Внутри она вполне сносная. — Понятно. Защищаешь свою подружку? — хохотнул Эмбри. — Она не моя подружка, — возмутился Джейкоб, а чуть под землю не провалилась. — Она знакомая. Мы познакомились в новом книжном. Она нарисовала тот постер. — Реально? — парни посмотрели на меня. — Круть! А меня сможешь нарисовать? — спросил Квил. — Как мне встать? Или лучше сесть? Лечь? Парень завертелся, принимая смешные позы. Его друг начал его толкать и ржать. — Угомонитесь, придурки, — Джейкоб схватил обоих парней за куртки и начал выталкивать наружу. — Валите давайте или не мешайте. Мне реально надо посмотреть машину. — Меняешь нас на девчонку? — схватился за сердце Эмбри. — Мы думали, ты наш друг! — воскликнул Квил. — Ага, друг. Давайте, идите отсюда, — подталкивал их Джейкоб. — Увидимся завтра в школе. Голоса и смех стихли за гаражом, и я реально подумывала сесть за руль и уехать. Было ужасно неловко. Но Джейкоб вернулся раньше, чем я успела что-то предпринять. — Прости, — сказал он, улыбаясь. — Не обращай внимания. Эмбри и Кол иногда ведут себя как придурки. — Всё нормально, — уверила я его. — Слушай, сделай зеркало, а остальное как-нибудь в другой раз, хорошо? Кажется, я буду работать в книжном каждые выходные. Сможешь взять машину в любое время. — Ух ты… я про работу. Поздравляю. Здорово. — Наверное, — кисло улыбнулась я. — Так ты сделаешь зеркало? — Ладно, давай прикрепим глаз Вивьен, — хлопнул в ладоши Джейкоб и направился к пикапу. Он больше не приставал с разговорами, возился в коробках с инструментами, вертел открученное зеркало, а я выдохнула и расслабилась. С Джейкобом оказалось довольно просто общаться. Вернее, молчать. Какое-то время я наблюдала за работой парня, а потом включила плеер. It's okay to eat fish 'cause they don't have any feelings …