Черный виноград, белые ландыши

Субботний вечер встретил студентов неярким осенним солнцем. Общежитие, к счастью, находившееся неподалёку от университета, было окутано оранжево-жёлтыми деревьями, которые обнимали своими ветками окна и балконы. Блэк Сапфир неспешно шагал вдоль двора, насвистывая какую-то мелодию и бренча парочкой бутылок в рюкзаке. Не изменяя своему привычному стилю, он был одет во всё чёрное, и солнце немного пекло ему спину. Парень впервые был общежитии. Жил он в многоэтажке в соседнем с универом районе, а друзей среди иногородних у него пока не было, поэтому причин приходить сюда и не наблюдалось, до этого момента. Он с любопытством осматривал окрестности и проходящую мимо публику, в основном состоящую из голодных студентов и не менее голодных бродячих котов. Старые скамейки, почти аварийное здание общаги, разросшиеся кусты сирени возле крыльца — в общем, как и везде. Сапфир осторожно прошёл мимо недовольной комендантши, чей взгляд говорил что-то вроде "оставь надежду, всяк сюда входящий", и всё же сумел добраться до мужского крыла на втором этаже. Из заветной комнаты номер 105 уже вовсю шарашила музыка, значит, он немного припозднился и веселье уже в самом разгаре. Дверь неожиданно раскрылась с громким скрипом, чуть не ударив Сапфира по носу, и из проёма выскочил высокий разлохмаченный парень. — НУ ГДЕ ТАМ ЕГО ЧЕРТИ НОСЯТ?! — незнакомец отшатнулся, поняв, что чуть на кого-то не налетел, — Ой, сорян, не увидел! — Да ничего. Вечеринка тут? — улыбнулся Блэк Сапфир, поправляя рубашку. — А то! Первокурсник? Залетай! — парень улыбнулся во все тридцать два и уже было ринулся кого-то искать, как вдруг обернулся обратно — Слушай, пацан, ты не видел тут низкого такого чела, с серыми волосами? Он алкашку должен был закупить, да чë-то пропал. Походу уже наебенился и валяется где-то, сукин сын! Я Капсаицин, кстати! Они разделили крепкое рукопожатие. Очень крепкое. Сапфир искренне надеялся, что ни один из его пальцев не сломан после этого... — Блэк Сапфир, очень приятно. Увы, мимо меня никто не проходил, но... — он аккуратно выудил из рюкзака те самые бутылки с веселящими напитками. Капсаицин восторженно заорал и схватил Сапфира в охапку, ведя в толпу отдыхающих. Кажется, про потерявшегося коротышку все забыли. Комната оказалась гораздо больше, чем парень ожидал. В ней было восемь кроватей вместо стандартных четырёх, и на каждой уже разместилось по несколько студентов. Кто-то сидел на полу, развлекая себя игрой в карты, и тут и там раздавался громкий смех. Было трудно сосчитать наверняка, сколько человек находилось в помещении, но это число было явно больше, чем комната была готова вместить. Капсаицин утянул Сапфира к столу, и поднялся радостный гул, когда они вместе стали разливать алкоголь по маленьким пластиковым стаканчикам. Блэк Сапфир окинул толпу взглядом в поиске знакомых лиц, и тут же заметил одногрупницу, направляющуюся к нему с улыбкой. — Линцер! Рад тебя видеть, — Сапфир обезоруживающе улыбнулся и передал ей стаканчик. — Привет, Сапфир, я уж думала, ты не придёшь, — девушка приняла стакан из его рук и блеснула хитринкой в глазах. — Я? И не приду? Ох, обижаешь, — вопреки своим словам парень лишь негромко рассмеялся. — К слову, тот набросок рассказа, что ты мне сбросила позавчера, просто потрясен! Я очень заинтригован, даже ума не приложу, какой может быть развязка. — Ах, спасибо! Я немного переживала насчёт концепции. Я взяла за основу реальную историю и немного переработала её. Кстати, ты понял, откуда я брала вдохновение? Сапфир задумчиво потер подбородок и, так и не догадавшись, пожал плечами. — Ну-у же, это из твоего видео, того, которое вышло в прошлом месяце, — Линцер отпила глоток. — А-а-а, а я-то думаю, что за знакомые мотивы, — в его голосе проскользнуло оживление, — К слову, по этому делу недавно опубликовали новую информацию... — Серьёзно?! Расскажи мне всё! — девушка просияла в ожидании обновления любимой трукрайм истории. Сапфир мысленно довольно облизнулся, предвкушая её удивление от решения суда и развязки. Он понизил голос: — Только по секрету, убийцу приговорили к... — начал было он, как вдруг с другого конца комнаты его кто-то окликнул. — Блэк Сапфир! — звонкий, словно колокольчик, голос раздался уже совсем близко, и между отдыхающими протиснулась светлая макушка. — Сильвербелл? — удивлённо выдохнул парень. — Привет! — тот чуть не споткнулся о чужую ногу, но смог удержать равновесие и неловко улыбнулся. — Что ты здесь делаешь? Не ожидал тебя увидеть, — Сапфир отвлёкся от разговора и повернулся к нему. — Ну, я тут живу, вообще-то, — Сильвербелл развёл руками. Блэк Сапфир повернулся обратно к девушке и тихо сказал ей на ухо: — Ну, впрочем, не буду пока раскрывать все карты. Скоро новый выпуск, сама и узнаешь~ — Интриган, — цокнула Линцер и с привычной улыбкой удалилась к столу с закусками. Сапфир вернул всё своё внимание к собеседнику. — Так, о чем это мы? Ах да... Ты живёшь в общаге? Я думал, ты местный, а не иногородний, — он бездумно покачивал стакан в одной руке, протягивая вторую для рукопожатия. — Там долгая история... Это временно, — усмехнулся Сильвербелл, отвечая на приветствие. Их руки держались сцепленными чуть дольше положенного. Сапфир нервно оглянулся назад, туда, где стояли столы с едой. Сильвербелл почему-то молчал. — А-эм... будешь? — темноволосый освободил свою руку и взял полупустую бутылку с одного из ближних столов, протягивая её собеседнику. — Ой, спасибо, но... Должен же быть на вечеринке кто-то трезвый, ха-ха. Мне ещё убирать этот бардак... И следить за тем, чтобы никто не буянил. Сапфир скептически окинул того взглядом. Кто доверил такому хрупкому с виду парню роль хранителя правопорядка? Если кто-то действительно начнёт бедокурить в пьяном угаре, что он сделает против? Этому мальчику-колокольчику и самому бы не помешала бы защита... Он поставил пойло обратно, и кто-то тут же выхватил его, чтобы наполнить свой стаканчик. Сильвербелл обогнул его и прошёл мимо, и Сапфир почти разачарованно подумал, что тот уходит, но он быстро вернулся с... тарталеткой? в руках. — Не хочешь попробовать? Мы с соседями готовили! — О-о-о, общажные кулинарные изыски. Что это? — Тарталетка с фруктами, — Белл протянул её на открытой ладони, — сам ещё не пробовал. Интересно мнение со стороны! Сапфир замешкался на секунду, но взял лакомство и с любопытством откусил кусочек, медленно пережëвывая. — Позволь спросить, она и должна быть такой кислой? — он почувствовал, как рот почти немеет от кислоты, но постарался держать лицо. — Кислой? — непонимающе отозвался Сильвербелл. Он вынул ту же тарталетку из его рук и тоже откусил. Через мгновение его лицо поморщилось и он подавился, закашлявшись — Кхе! Кх-ажется, я перепутал сахар с лимонной кислотой... Кхе-кхе! Блэк Сапфир осторожно похлопал поперхнувшегося по спине. Сильвербелл вытер губы и неловко спрятал остатки тарталетки в карман. — Извини... Лучше возьми что-то из доставки. На столе есть пицца, — он теребил край своей светло-голубой оверсайз футболки, явно не зная, куда себя деть. — Ничего, зато она очень хорошо выглядела, — попытался приободрить его Сапфир. Сильвербелл неловко засмеялся, но всё равно выглядел так, будто сейчас провалится под землю. Толпа неожиданно начала кричать: кажется, тот блудный низкий парень наконец вернулся из магазина с целым пакетом выпивки. — Ребята, налетай! — заорал Капсаицин, и радостные студенты принялись разбирать бутылки одну за другой. — Ох, мне наверное стоит убрать испорченную еду, а то ещё кто-нибудь наткнëтся... — Белл тревожно посмотрел на веселящихся и, бросив извиняющийся взгляд, убежал в сторону, оставив Сапфира одного. Чувствуя, как все вокруг него всё больше оживлялись, а музыка становилась громче, почти заглушая мысли, Блэк Сапфир нырнул в гущу событий. Под действием веселящих напитков и не менее веселящих историй от знакомых, окружающих его, он почти забыл о задании, которое ему дал брат. Раньше оно казалось ему просто забавой, но теперь отчего-то тяготило его, и Сапфир не мог понять, почему... Тем не менее, сейчас он заливался смехом, глядя, как его однокурсники танцуют самый странный танец, что ему доводилось видеть. Лишь бы они не полезли на стол. А, уже поздно... Песни менялись одна за другой, ровно как и лица вокруг. Плейлист пошёл уже по второму кругу, и кто-то крикнул: — А давайте в бутылочку?! Толпа громко поддержала предложение, и какая-то девушка завопила: — На поцелуи?! — Не-е-ет, на поцелуи не интересно. — Возразил Сапфир, стоя рядом со стеной в небольшой компании, — Давайте... В правду или действие?~ Из центра комнаты послышались довольные возгласы, и Капсаицин с ещё парой человек, слегка пошатываясь, расстелили на полу покрывало, приглашая всех садиться. Часть студентов всё же отказалась от игры и продолжала пить и общаться возле столов. Все расселись по кругу, и Сапфир внимательно осмотрел каждого присутствующего. Здесь уже были знакомые ему Карамел Арроу и Линцер, Крем Брюле, Капсаицин, Кранчи Чип (тот самый парень, потерявшийся по дороге за алкоголем) с его одногруппником Вайлдберри, милая девушка по имени Куинь-Аманн, двое парней с филологического (Мадлен и Эспрессо, кажется), ещё пара человек, имён которых Блэк Сапфир не помнил и... Надо же, Сильвербелл. Он сидел прямо напротив, обнимая колени и разговаривая с кем-то из своих знакомых. Сапфир поднёс одну из ладоней к лицу, чтобы скрыть хитрую ухмылку. Это была отличная возможность вытянуть больше информации. Заметив, что все окончательно собрались, Блэк Сапфир схватил лежащую рядом пустую бутылку, поместив её в центр круга, и громко прокашлялся, обращая на себя внимание. — Итак, дамы и господа, начнём? Никто не будет против, если я буду первым? Возражений не последовало. Сапфир раскрутил бутылку на полу, молясь, чтобы она показала на нужного человека. Бутылкам, как оказалось, всё равно на молитвы. Горлышко смотрело на Линцер. Ну что ж... — Правда или действие? — Действие, — смело ответила девушка. Блэк Сапфир ненадолго задумался, покачивая в руке полупустой стаканчик, а затем без тени сомнения произнёс: — Выложи в соцсети свою самую неудачную фотку. Прямо сейчас. — Не-е-ет, только не это, — запротестовала Линцер, — это жестоко! — Правила есть правила, — ухмыльнулся Сапфир, — давай, это даже не самое ужасное задание. Линцер вздохнула и открыла галерею на телефоне. Любопытные глаза соседей тут же метнулись к её экрану. Крем Брюле, расположившийся рядом, попытался прикрыть его рукой от особенно настойчивых личностей. Девушка немного пролистала вниз и драматично вздохнула. — Эта подойдёт? — она повернула телефон с изображённым на нём селфи в странной позе, будто она споткнулась и куда-то падала, с лицом, полным непонимания и замешательства. Гнездо на голове и второй подбородок прилагались. — Эх, ну почему я её не удалила... — О-о, да ладно, она выглядит даже мило, — усмехнулся Сапфир, проигнорировав смешки и перешëптывания сидящих рядом игроков. — Ещё и подлизывается, бессовестный, — криво улыбнулась Линцер, выкладывая фото. — Готово. Ну что, теперь я задаю вопрос! Она привстала и с силой раскрутила бутылку. Та указала на Карамел. — Правда или действие, дорогая?~ — Правда, мне скрывать нечего. — А у тебя есть парень? Карамел Арроу замешкалась, явно не ожидая такого личного вопроса, и вся былая смелость будто испарилась с её лица. — Ну-у... эм... т-там... Там всё сложно, — промямлила она. — То есть нет? — То есть есть, но лучше бы не было, — недовольно цокнула Карамел. — Ах, какая драма! Ничего не понятно, но очень интересно, — рассмеялась Линцер. Ход перешёл снова, и на этот раз жертвой стал скучающий Вайлдберри. — Действие, — тут же выдал он, не дожидаясь вопроса. — Хм-м... Я не очень хорошо умею придумывать задания... — Карамел задумчиво почесала затылок, — Ну, не знаю... Говори с кавказским акцентом до конца игры? — Кхм... — помедлил тот, и на его вечно серьёзном лице не дрогнул ни один мускул, — Харащо. Рядом сидящие разразились хохотом, и даже Блэк Сапфир не смог сдержать смешок. Наступил следующий ход. — Куинь-Аманн, правда или дэйствие? — Правда! — девушка звонко рассмеялась, кажется, алкоголь заставил её чувствовать себя более раскованной. — А у такой красивой дэвущки случайно дома нэт цвэтного принтэра? Мнэ надо даклад распэчатать... За шоколадку можэт быть... — Бро-о-о, ну чë за фигня! Мы тут играем, а ты всё о своей учёбе, — Кранчи Чип пихнул того в плечо, но лицо парня оставалось неизменно каменным. Куинь-Аманн прыснула в кулак. — Ну, если будет шоколадка, то будет и принтер, так уж и быть! Бутылочка снова совершает свой оборот и указывает на ничего не подозревающего Мадлена, беззаботно болтающего о чём-то с соседом. — Мадлен, — начала Куинь-Аманн, и тот резко вздрогнул, услышав своё имя, — правда или действие? — Правда и только правда! — он мотнул головой и откинул свои длинные блондинистые волосы, словно в рекламе шампуня. — Скажи, почему рука Эспрессо уже минут пятнадцать так двусмысленно лежит на твоём бедре? — Мадлен непонимающе опустил взгляд вниз, на чужую ладонь, а затем прямо в глаза одногруппника. Кажется, он обнаружил это только сейчас, потеряв все ощущения будучи под градусом. Куинь-Аманн хихикнула, — И кстати, куда вы вдвоём пропали за полчаса до игры? — Эй, технически, это два вопроса! — запаниковал Эспрессо, всё ещё не убирая руку. — Хорошо, тогда отвечайте на второй! Парни переглянулись, почти обливаясь потом. — Ну... Мы... Эээ... выходили.... — Воздухом дышать! — Ага, на улицу! — Стра-а-анно, — подал голос Блэк Сапфир, вальяжно перекидывая ногу на ногу, — а мне казалось, я видел обнимающуюся парочку на балконе, подозрительно похожую на вас... Это конечно не было правдой, но блеф попал в самое яблочко. Стоило видеть, как преобразились и покраснели их лица! Сапфир даже пожалел, что не снял это на видео. — Нонсенс! Ничего такого не было, и вообще... — Начал было защищаться Эспрессо, но тут же был перебит громогласным Капсаицином: — Да ладно, мужики, крепкая мужская дружба! Не осуждаем! — захохотал он, хлопая обоих по плечам тяжёлыми ладонями. — Давайте дальше! Мадлен, крути бутылку, — раздражённо проворчал Эспрессо. — Эй, вы не ответили на вопрос! — сказала Куинь-Аманн, чуть не опрокинув свой стаканчик, но никто её уже не слушал. Горлышко снова совершило свой безумный поворот и неожиданно указало на Блэк Сапфира. Он чуть напрягся. Ух, возможно, кто-то сейчас на нём отыграется... — Правда или действие? — Мадлен отпил пару глотков, и его взгляд немного затуманился. — Действие, — без промедления ответил Сапфир, делая вид, что поправляет волосы. — У нас ещё осталось что-нибудь из выпивки? Есть нечопа... не... непо... не-по-ча-та-я бутылка? — Проговорил блондин, запинаясь в словах из-за действия алкоголя. Ребята тут же выудили что-то из-под стола. — Полбутылки только. Сойдёт? — икнул Кранчи Чип. — Вот ты, — Мадлен кивнул и указал на Сапфира пальцем, — выпей залпом! Парень поднял брови в наигранном удивлении. О нет! Ах, как досадно... Досадно, что они не учли его абсолютную резистентность к спиртному. Ха. Ему оставалось лишь схватить бутыль и под громкие поддерживающие вопли осушить её до дна. Небольшая капля стекла по его подбородку, и он зажмурился, допивая остатки. Он глубоко вдохнул, чувствуя, как жидкость обжигает горло. Вытирая губы рукавом своей рубашки, он мазнул взглядом по окружающим и случайно столкнулся с глазами напротив. С глазами Сильвербелла. Тот смотрел на него, не отрываясь. Сапфир не мог точно определить эмоцию на его лице: что-то между восхищением, беспокойством и... чем-то ещё. Блэк Сапфиру пришлось вдохнуть ещё больше воздуха в лёгкие, потому что ему внезапно стало жарче. Сильвербелл резко отвернулся, кажется, реагируя на звук сзади. Кто-то из не играющих уронил на пол тарелку, но к счастью, она не разбилась. Убедившись, что всё нормально, Белл повернулся обратно, смотря куда-то вбок. Сапфир нехотя оторвался от наблюдения за ним и вернул своё внимание к игре. Бутылка снова завертелась под его пальцами. Лишь бы сейчас повезло, лишь бы сейчас повезло, лишь бы... Чëрт бы тебя побрал, Капсаицин! Она должна была показать не на тебя!!! — Правда или действие? — лениво выдохнул Сапфир, откидываясь назад. — Действие!! — прокричал оппонент. Ему действительно было лень придумывать какое-то вычурное задание. Значит, нужно пойти по пути наименьшего сопротивления. — Даже не знаю, что и придумать... Подпишись на мой ютуб канал? — с хитринкой произнес Сапфир. В конце концов, он мог хотя бы получить с этого выгоду. — Эй, это очень наглая реклама, — хихикнула Линцер. — Сам себя не прорекламируешь, никто не прорекламирует, — фыркнул он. — Ого, не знал, что у тебя есть канал, — сказал Капсаицин, доставая из кармана телефон. — Я тоже на него подписан, — неожиданно подал голос Сильвербелл, поднимая голову, — это был очень классный АСМР-канал, жаль, что теперь он заброшен... Блэк Сапфир нервно сглотнул. Откуда он знает про его старый АСМР-канал?! Никто не должен был догадаться! Тем более — он! Эта тёмная страница его жизни должна была навсегда остаться в прошлом!! Чëрт-чëрт-чëрт-чëрт!!! — Э-эм... Не понимаю, о чем ты, — раздался тревожный смешок, — мой канал о трукрайме! Один-единственный. Подписывайтесь, кстати, там много интересного~ Все вокруг загалдели, задавая вопросы. Сапфир мысленно облегченно выдохнул. Капсаицин нажал на злосчастную кнопку "подписаться" и ход перешёл дальше. Прошло ещё пару раундов, и Блэк Сапфир даже немного заскучал. Сильвербелл был подозрительно тихим, и Сапфиру казалось, что тот кидает на него короткие взгляды, но, похоже, это была лишь странная фантазия пьяного разума. Люди вокруг веселились, музыка громыхала, воздуха в комнате становилось всё меньше, а комендантша стучалась к ним уже несколько раз, но, конечно, ей никто не открывал. Снова настала очередь Сапфира, и он, ни на что особо не надеясь, раскрутил бутылку в последний раз. Каково же было его удивление, когда злополучное зелёное горлышко указало именно туда, куда ему нужно было. Да! Наконец-то!! — Правда или действие, Сильвербелл? Тот ненадолго погрузился в раздумья, как бы взвешивая за и против. Спустя пару секунд, казавшихся вечностью, он наконец ответил: — ...Правда? Это именно то, что ему было нужно. — Хм... Я бы мог, конечно, попросить тебя рассказать какой-нибудь собственный секрет, но это слишком... тривиально. Что насчёт... кого-нибудь из твоей семьи? У тебя, кажется, есть брат? Расскажи какую-нибудь его тайну, — он понизил голос почти до шёпота. Зря он не продумал этот вопрос заранее! Получилось слишком в лоб... Но делать уже было нечего. — если тебе не сложно, конечно, я не заставляю. Сильвербелл заметно напрягся и непонимающе уставился на него. Он подтянул ноги ближе к груди, положив подбородок на колени. Его светлая чёлка спадала на глаза, и Белл сдул её со лба, прежде чем задумчиво ответить: — Ну-у... Мы близки, но не настолько, чтобы я знал какие-то его секреты. Не думаю, что они вообще у него есть, он очень честный со всеми... Разве что из детства... — он склонил голову набок, закусывая губу, а затем просиял — Вспомнил! Однажды, когда мы были маленькими, он случайно сбрил себе бровь папиной бритвой. Он был так расстроен! Мне пришлось сбрить ему вторую, ну, для симметрии! О, это было ужасно! Мне до сих пор смешно и стыдно из-за этого случая, ха-ха... Игроки засмеялись, и кто-то даже рассказал абсолютно такую же историю из своего детства. "И... Всё?" — разочарованно подумал Сапфир, — "И это вы называете секретом? Это просто жалко!". Он натянул улыбку, не подавая виду. Что он теперь расскажет Шедоу? Он так долго ждал этого раунда, чтобы просто узнать, что у Меркуриала нет секретов, кроме глупой детской истории про бритву?! Да такая история есть у каждого, это, как бы сказала Кенди Эпл, каноничное событие! Вся эта дурацкая миссия коту под хвост... Ему надо было проветриться. Не дожидаясь следующего раунда, он извинился и вышел из игры. Звонкий смех Сильвербелла приглушился, всё ещё отзываясь эхом в его голове, когда он пересёк комнату, выходя на пустой балкон. Прохладный вечерний ветер сразу же ударил ему в лицо. На улице уже почти стемнело, и внизу не было видно людей. Зато мелкие огоньки снующих туда-сюда машин и дальних окон горели ярко, немного успокаивая расшалившийся разум. Сапфир постоял пару минут, слушая приятный шум города и отгоняя прочь все мысли. Он внезапно подумал, что стоит позвонить Кенди Эпл. Она, должно быть, дома одна. Вдруг она забыла закрыть дверь на ключ? Или подожгла кухню как в прошлый раз?! Она часто что-то вытворяла, и ему, как старшему брату, приходилось отчитывать ее. Конечно, он не мог ругаться долго. Никогда не мог. Он непроизвольно улыбнулся, глядя, как клубятся наверху тёмные облака. Балконная дверь сзади щёлкнула, и кто-то тихо выскользнул из шумной комнаты. Сапфир не стал оборачиваться, чтобы посмотреть, кто это, лишь глядел вперёд. Незнакомец поравнялся с ним и так же облокотился на перила. — Не помешаю? — знакомый голос раздался совсем рядом, и Блэк Сапфир всё-таки повернулся, чтобы столкнуться со светлыми глазами напротив. Сильвербелл стоял в полуметре от него, сцепив пальцы в замок. Поток резкого холодного воздуха впутался в его светлые волосы, и он поëжился, смешно жмурясь. — Что, игра уже закончилась? — спросил Сапфир, подпирая челюсть рукой. — Нет, просто... Просто воздухом хочу подышать, — улыбнулся Белл, — там так душно... — Да уж, — ответил собеседник, смотря, как тот поворачивается лицом к тёмному небу. — Тебе не холодно? — А? Да нет... — Сильвербелл спрятал глаза под пушистыми белыми ресницами. Небольшую паузу заполнили звуки улицы и глухой гомон из общажной комнаты. Сапфир отстранённо колупал чёрным коротким ногтем слезающую краску с перегородки, неожиданно для себя продолжая диалог: — Я задавал не слишком жёсткие вопросы? — Ну... Бывало и похуже, — тихо рассмеялся Сильвербелл. — Мм... Слушай... Почему тебя нет в чате потока? — отвлеченно продолжил Блэк. — Я есть, — немного удивлённо ответил Белл, потирая предплечья, — просто я своё имя там не использую. — Дай угадаю... Твой ник — это lily_of_the_valley? — собеседник кивнул. Конечно, это был единственный из оставшихся вариантов, догадаться было не трудно, — Почему именно такой? — Кхм, ну... "lily of the valley" — ландыш по-английски. А мне очень нравятся ландыши. Сапфир негромко хмыкнул. Этот мальчик и сам выглядел как ландыш. Особенно его мягкие волнистые волосы, чуть завитые на концах. Такой хрупкий и нежный... Всё в нём так или иначе напоминало этот белый цветок. Он воспроизводил впечатление человека, на которого невозможно сердиться. — И кстати... Я уже несколько раз пытался отправить на наше радио песню про ландыши, но её всё время почему-то отклоняют. Ты же вроде состоишь в радиоклубе? Можешь сказать, почему? Это потому что она старая, да? Сейчас такое уже никто не слушает... — Так это ты её всё время отправлял? — Блэк Сапфир от неожиданности вздëрнул бровь и усмехнулся, — Она у нас цензуру не проходит. Ты же знаешь, что она матерная, да? Лицо Сильвербелла вытянулось от изумления и неловкости, и он закрыл его обоими руками, смущённо бормоча: — Боже, неужели я отправлял не ту версию?! Я случайно, честно, я хотел нормальную, какой позор... Сапфир не выдержал и рассмеялся в полный голос. Ох, этот парень и вправду был таким невинным! Сильвербелл продолжил закрывать лицо, отворачиваясь и сгорая от стыда. — Ха, не беспокойся, всё равно заявки кроме меня никто не видит, — он наклонился чуть ближе, находясь почти над самым его ухом, и прошептал — если хочешь, могу поставить оригинальную версию песни. Только для тебя. И без того большие глаза Белла, выглядывающие из-под пальцев, расширились ещё больше. Он слегка отпрянул и ответил таким же шёпотом, нервно посмеиваясь: — Ха-ха-ха, с-спасибо... Блэк Сапфир отстранился, умилëнно наблюдая за его реакцией. Сильвербеллу понадобилось несколько секунд, чтобы успокоиться. Вечерний город мигал им вывесками магазинов и фарами машин. Прошло ещё пару молчаливых минут, но на этот раз молчание не тяготило. Оно ощущалось как что-то обыденное, ненавязчивое. Они оба долго рассматривали знакомую улицу, изредка комментируя вид поздних прохожих и тихонько смеясь. — ...Слушай, — осторожно начал Белл, — это может прозвучать странно... э-эм... Подожди, дай сформулирую. Сапфир терпеливо следил за осторожными движениями его рук. Сильвербелл набрал больше воздуха и продолжил: — Короче говоря, ты же знаешь, у нас сессия в начале зимы, и нам на художественном надо предоставить несколько работ... Рисунки окружения, зданий, людей... — он засунул руки в карманы, раскачиваясь с пятки на носок, — и, в общем... Ты не хотел бы побыть моей моделью? М-мне просто кажется, что у тебя хорошая структура лица, симметричная такая... Если тебе не трудно, конечно! Блэк Сапфир немного опешил. Можно ли это было считать комплиментом? Или это такой странный флирт у художников? А может он просто надумывает почëм зря...? Как вообще на это реагировать??? — Оу, ха-ха... Такого мне ещё никто не предлагал, — он слегка смущённо одëрнул края рубашки, — у меня мало свободного времени, но я попробую найти окошко. Он сделал усилие, чтобы подмигнуть, и никогда ещё этот жест не казался ему таким неловким. Да что с ним сегодня такое? — Да? Правда? — просиял Сильвербелл, — Отлично! Спасибо!! Ох, то есть... ты не представляешь, как сложно в наше время уговорить кого-то попозировать! Сапфир не успел никак отреагировать, ведь балконная дверь снова с лязгом распахнулась. Из проёма пулей вылетел Кранчи Чип и с криком "Ну чë, народ, погнали?! Юхууу!!" метнулся к перилам, пытаясь их перепрыгнуть. За ним уже бежала разъярённая Карамел Арроу, пытаясь поймать того за шкирку. Блэк Сапфир не успел даже понять, что происходит, но Сильвербелл оказался на удивление проворным. За долю секунды он схватил вырывающегося Кранчи Чипа за предплечья и с силой повалил его на пол, удерживая его так, чтобы он не сбежал и не попытался прыгнуть с балкона снова. Воу. Что там Сапфир говорил про хрупкость? Он берёт свои слова назад. ...Откуда в этих руках такая силища?! Карамел подоспела так же быстро, помогая в сдерживании буйного. — Я же говорила больше ему не наливать! — Крикнула она куда-то назад. Её взгляд метал молнии, и студенты в комнате притихли. Они втроём подняли протестующего Чипа и потащили его внутрь. Пара ударов по щекам от Арроу, кажется, привели его в чувство, но она всё равно злобно замотала его в одеяло, чтобы не брыкался. — Я думаю, мы засиделись, — проворчала она, — кто-нибудь может помочь мне довести его до остановки? — Ну чë ты, сеструнь, я... ик!... нормас вообще, — пьяно мямлил Кранчи Чип. — Цыц! — Карамел Арроу снова строго зыркнула на него. — Я могу, — вздохнул Блэк Сапфир. Как бы он не хотел это признавать, ему было уже пора идти домой. Совсем скоро перестанут ходить последние автобусы. Сидящий рядом на кровати Сильвербелл поднял на него свои глаза: — Уже уходишь? — Как-то расстроенно спросил он. — Да, увы, — ответил Сапфир, помогая еле держащемуся на ногах Кранчи Чипу выпутаться из одеяла, — прости. Я напишу, ладно? И... Спасибо за предложение. Сильвербелл кивнул, растерянно смотря, как остальные участники вечеринки потихоньку собираются домой. Видимо, он пытался оценить ущерб, принесённый пьяными студентами. На удивление, комната выглядела более-менее целой. Блэк Сапфир в последний раз задержал свой взгляд на его фигуре, и, забрав из-под стола свой рюкзак, направился к выходу. Последнее, что он увидел — то, как Сильвербелл легонько улыбается и машет ему на прощание. Он помог Карамел Арроу довести Кранчи Чипа до остановки и посадил их на автобус. Сам он сел в последний сегодняшний троллейбус и поехал домой по полупустым ночным улицам. Мимо пролетали одинокие машины, фонари мигали жёлтым светом, а троллейбус трясло на колдобинах дороги. Сапфир был один; алкоголь вычистил все мысли из его разума, оставив только одну, совсем маленькую: "Надо было остаться." Звон ключей, поворачивающихся в замке, нарушил подъездную тишину. Сапфир осторожно прошёл в квартиру, стараясь никого не разбудить. На кухне горел приглушённый свет. Шедоу Милк сидел за столом, попивая чай, и выглядел на редкость умиротворенно. — О, явился, блудный сын. Где был? — ехидно спросил он. — На пьянке, — беззастенчиво ответил младший. — Как?! И без меня?! — Шедоу, имей совесть, мы только тебя закодировали. — Эх, ну ты и злюка, разве таким я тебя растил? — старший громко хлюпнул чаем и продолжил — Ну и как? Вкусил наконец-то настоящей студенческой жизни?~ Блэк Сапфир громко вздохнул и налил себе воды из фильтра. — Похоже, у твоего Меркуриал Найта нет никаких тайн или секретов, — сказал он после пары глотков, — информация из... достоверного источника. Шедоу сощурился и выпрямился на стуле. — Хм-м-м... — протянул он, а затем продолжил совсем тихо — Беда-а. Что ж, не получилось с планом А, переходим к плану Б... — Что? — Сонно переспросил Сапфир. — А, не бери в голову. Потом расскажу, — зевнул Шедоу Милк. Блэк Сапфир пожелал ему спокойной ночи и, убедившись, что Кенди спит, наконец-то завалился в кровать. Лишь бы завтра не было похмелья...