Собирая по осколкам

Сакура опять проснулась в одиночестве. Она перевернулась на спину и прижала ладони к стучащим вискам. — И почему я не удивлена… — пробормотала она себе под нос, направляя поток медицинской чакры в ладони. Уже через несколько минут стало легче: головная боль отступила, мутное ощущение в голове рассеялось. «Интересно, если мне так паршиво, то что с Темари?» — мелькнула мысль. Ведь та выпила куда больше саке… Словно в подтверждение её слов раздался стук в дверь. — Подлечишь? — Темари стояла на пороге, бледная, растрёпанная, с выражением немого страдания на лице. — Заходи, — сжалилась Сакура и закрыла за ней дверь. Она усадила Темари на кровать, сосредоточила чакру и аккуратно приложила ладони к её вискам. Спустя несколько минут дыхание Темари выровнялось, а на лице проступило облегчение — боль медленно отступала. — Если ещё хоть раз кто-то предложит мне саке… я убью его, — простонала она и спустя пару секунд добавила: — Медленно и мучительно. — Замечу, что вчера это была ты, — напомнила Сакура. — Ещё чуть-чуть, и полегчает. — Хорошо бы… Кстати, нас ждут в холле через пятнадцать минут, — заметила Темари, мельком глянув на часы. — По дороге к тебе встретила твоего Хокаге, он просил передать. — Если бы моего… — Ну уж точно не моего, — фыркнула Темари. — Он вчера так по-мужски увёл тебя из кафе. Чем, кстати, всё закончилось? — Очередной моей глупостью, — Сакура горько улыбнулась. — Клялась держаться от него подальше, а в итоге… сама попросила остаться на ночь. — И что он? — Что-что… — Сакура обхватила себя руками. — Остался. Он же такой, не оставит девушку одну, если она в отчаянии. — Слушай, Сакура, — Темари подошла ближе и положила ладонь ей на плечо, — не думаю, что он остался бы с каждой, кто попросит. Хочешь, проверим? — Да ну тебя, — Сакура усмехнулась. — Иди хоть причешись, Темари. Встретимся внизу. Она и сама потратила оставшееся время на то, чтобы хоть немного привести себя в порядок: умылась, почистила зубы, убрала волосы в хвост и чуть-чуть подкрасила ресницы тушью. Достала из свитка чистые вещи и быстро переоделась. А между тем в её голове настойчиво звучала одна и та же мысль: стал бы он вести себя так с другой? Заботиться, защищать, прислушиваться к её словам? И если нет, то почему он делает это ради неё? Лишь потому, что она его бывшая ученица, или… Сакура тяжело вздохнула. Ей так отчаянно хотелось верить, что за каждым его взглядом, каждым прикосновением скрывается не только забота наставника, но и симпатия к ней, как к женщине. Ещё неделю назад она и представить не могла, что когда-нибудь увидит в Какаши не только надёжного друга, рядом с которым можно оставаться собой, но и мужчину — того, на чьё сильное плечо можно опереться. Теперь же, осознав свои чувства, Сакура ощутила, будто в её душе всё встало на свои места. Вот только ей по-прежнему казалось, что лучшее, что она может сделать в данной ситуации, — спрятать свою симпатию в самые потаённые уголки души и и не позволить ей вырваться наружу. Ведь стоило лишь представить, как он узнаёт о её чувствах, как сердце сжималось от страха — вдруг всё изменится, вдруг та лёгкость, что была между ними, исчезнет безвозвратно… — Ну, ты идёшь? — Сакура вздрогнула, услышав голос Темари. — Пойдём, — Сакура вышла из номера и закрыла дверь на ключ. — Кстати, хорошо выглядишь. Уже почти не видно, что мы вчера выпили чуть больше, чем следовало. — Да и по тебе тоже не скажешь. Повторим? Они посмотрели друг на друга и прыснули со смеху. Спустились по лестнице вниз, а в холле их уже ожидали Гаара и Какаши. — А вот и наши специалисты в области дипломатии, — с лёгкой усмешкой произнёс Гаара, скрестив руки на груди. — Надеюсь, сегодня обойдётся без дополнительных тостов за укрепление союзов. — Очень смешно, — Темари закатила глаза. — Поучился бы лучше у нас, а то только и можешь, что нотации читать. — Не начинай, Темари, — Гаара взял сестру за руку. — Нам выделили зал для конференций на полчаса, не будем терять время. Они разместились за круглым столом. С того момента, как они вошли в холл гостиницы, Сакура избегала возможности даже случайно пересечься взглядами с Какаши: смотрела куда угодно, лишь бы не на него. И потому когда в зале он будто бы специально сел напротив неё, она раздражённо выдохнула сквозь зубы. Теперь собраться с силами, чувствуя его прожигающий взгляд, ей будет гораздо сложнее. — Месяц назад по запросу Суны лучшие специалисты Конохи начали разработку противоядия к химическому составу неизвестного происхождения. Нашей деревне удалось найти антидот, первые клинические испытания прошли успешно. Мы также готовы предоставить состав, способ изготовления и первую партию противоядия. — Вы спасёте этим многие жизни, господин Хокаге, — уважительно ответил Гаара. — И Суна будет обязана оказать вам ответную услугу, когда вы обратитесь за помощью. Какаши кивнул и передал Гааре свиток. Тот сразу же углубился в чтение. Сакура знала всё, о чём в нём написано, — большую часть испытаний она проводила сама. Разработка противоядий неофициально стала её профилем, потому что Цунаде доверяла немногим и из своего круга к такому уровню доступа могла допустить лишь её да Шизуне. — Противоядие по силам приготовить ирьенину? — отложив свиток, спросил Гаара. Его взгляд был направлен на Сакуру, поэтому она, вздохнув, решила ответить. — Гаара-сама, его без труда изготовит ирьенин, прошедший дополнительное обучение по ядам и токсинам. Насколько мне известно, специалистов такого профиля в Суне нет, поэтому вы и обратились к нам. Но я могу быстро обучить вашего ирьенина изготовлению данного противоядия. — Какаши-сан, — Гаара чуть подался вперёд, сцепив руки в замок и поставив их на стол перед собой. — Вы готовы отпустить Сакуру-сан в Суну? Недели, думаю, хватит. Я гарантирую безопасность. — Нет, — Какаши ответил резко, без раздумий. Сакура, до этого рассматривающая руки Гаары, перевела взгляд на Какаши. Он был хмур, сосредоточен, а ещё смотрел на неё. Она вздёрнула бровь вверх, задавая молчаливый вопрос: то есть как это нет? Ведь таким просьбам не отказывают, даже если очень хочется. — Ваши предложения, — Гаара тоже нахмурил брови: он явно не ожидал отказа. — Мы проводим вас до границы страны Дождя и Ветра. Это и в наших интересах, дополнительная защита при транспортировке противоядия не помешает. Насколько мне известно, вас будет ожидать команда опытных джоунинов, в том числе числе ваш брат, который, помимо прочего, разбирается в ядах и противоядиях. — У вас хорошая шпионская база, господин Хокаге, — хмыкнул Гаара. — Но вы правы, остановимся на этом варианте. Вам хватит суток, Сакура-сан, чтобы обучить изготовлению противоядия в полевых условиях? — Мне хватит и трёх часов, господин Казекаге. — Тогда выдвигаемся через час. При хорошем раскладе нам день пути. Как только Какаши объявил об окончании встречи, Сакура покинула зал. Она поднялась к себе в номер и сразу же залезла в душ, подставляя лицо под струи воды. Впереди их вновь ждала дорога и уже близилось возвращение в деревню, к привычной жизни. И отчего-то это её расстраивало. В Конохе ей до сих пор всё будто напоминало о Саске, о её несбывшихся мечтах и надеждах. А вырвавшись из стен деревни, Сакура будто, наконец, ожила. Но при этом она была рада, что Какаши защитил её и не отпустил в Суну, несмотря на просьбу Казекаге. Ей хотелось подольше побыть рядом с ним, ведь после окончания миссии они вновь будут видеться в лучшем случае раз в месяц, и то если он продолжит приглашать её в резиденцию, чтобы узнать о текущих проблемах больницы. Вытеревшись полотенцем, Сакура подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. Уставшие глаза, чуть покрасневшая кожа от горячей воды, но губы непроизвольно тронула улыбка. «Странно, — подумала она, прикрыв глаза, — я ведь почти не думала о Саске за последние дни». А внутренняя Сакура едко на это заметила: «Зато сосчитать не сможешь, сколько раз в твоих мыслях появлялся бывший сенсей». Сакура вслух чертыхнулась и принялась собираться. Об этом она подумает как-нибудь потом. Их команда, теперь состоящая из пяти шиноби, выдвинулась на восток ровно через час. Передвигались быстро, практически без привалов. И только когда солнце скрылось за горизонтом, они остановились на ночлег. Место их привала окружали щелевые каньоны, а под ногами местами уже шуршал песок. В такой компании вечер у костра проходил веселее. Темари то и дело бросала многозначительные взгляды на Сакуру, а Сакура на это лишь закатывала глаза и делала вид, что не понимает её интереса. Гаара продолжал подкалывать Темари насчёт выпивки, а Ямато и Какаши в очередной раз обсуждали дальнейший путь. Ночь опустилась неожиданно быстро. Тьма будто сгустилась над лагерем, ветер завыл в расщелинах. Ямато остался дежурить первым. Сакура ушла в палатку раньше всех, мечтая выспаться. Но сон всё не приходил. Она лежала и вспоминала то тепло, которым делился с ней Какаши прошлой ночью. И теперь, в одиночестве, ей было зябко даже в тёплом спальнике. Сакура прикрыла глаза, вслушиваясь в тишину. И внезапно услышала лёгкий, почти неуловимый звук, похожий на шорох ткани. Она напряглась и открыла глаза одновременно со свистом пролетевшего где-то неподалёку куная. Ей хватило пары мгновений, чтобы натянуть брюки, жилет и сандалии. Она выбралась из палатки, взглядом отмечая поднятую Ямато стену из дерева, прикрывшую лагерь. Какаши уже стоял рядом. В его глазу ярко сверкал активированный шаринган. — Держись позади, — только и сказал он, прикрывая её собой. Первый удар пришёлся сбоку. Сакура успела отклониться, но земля под её ногами взорвалась. Она резко оттолкнулась, приземлившись на колено, и нанесла встречный удар. Земля треснула, противник отлетел, но тут же поднялся, сжимая кунай, покрытый ядом. Сакура шагнула вперёд, сжимая кулак, но прежде чем смогла атаковать, за её спиной возник Какаши. Его движение было быстрым, почти беззвучным. Он перехватил удар врага, скользнув под его рукой, и мгновенно отбросил того назад. — Прикрой справа, — попросил Какаши, когда перед ними появились ещё двое. Сакура кивнула, не споря. Они столько лет тренировались и сражались вместе, рука об руку, что этот бой для Сакуры проходил в привычном ритме, отточенном миссиями, с безусловным доверием и пониманием без слов. Гаара поддержал их, заточив напавших в песчаную ловушку. Он сжал кулак, и песок сомкнулся вокруг них, обездвижив. — Темари поймала троих. Большой отряд, — заметил Гаара, когда сражение закончилось. — Нам стоит быть настороже. — Никто не ранен? — на всякий случай уточнила Сакура. В темноте, сковавшей их лагерь, незаметные раны разглядеть было практически невозможно. — В порядке, — протянула Темари, зевнув. — Давайте наконец поспим, завтра будет тяжёлый день. Она опустилась на песок, скрестив ноги, и устало потёрла глаза. Ветер, всегда сопровождавший её, теперь был тих, будто сам устал от боя. Какаши медленно осмотрел лагерь, взгляд его задержался на каждом. — Мы слишком близко к границе, — наконец произнёс он. — Если напали сегодня, значит, кто-то знает, где мы. — Завтра выдвигаемся на рассвете, — сказал Гаара. — Если они снова появятся, я хочу, чтобы к этому времени мы уже были далеко отсюда. Сакура кивнула, чувствуя, как в груди медленно оседает тревога. Она посмотрела на небо, где между редкими облаками пробивались холодные звёзды. — Хорошо, — тихо сказала она. — Но перед этим я всё же осмотрю всех. Даже если никто не жалуется. Темари хмыкнула, но не возразила. Гаара просто закрыл глаза в знак согласия. И только ветер, вновь оживший, прошелестел между их палатками, унося с собой запах крови в темноту пустыни.