Перекрёсток миров

---

🎧 Включите музыку!

день

12:00

Подул лёгкий ветер. Деревья за спинами братьев едва покачнулись, а перед ними распласталась страна снега — белое море склонов и льдин, мерцание инея на ветвях. Под ногами хрустел рыхлый снег, воздух звенел от холода. — Ну что, Ёриичи, прыгаем? Ещё далеко? — с интересом спросил Мичикацу, оглядывая даль. — Ещё километров пятнадцать, — ответил Ёриичи. — Пожалуй, я спущусь вниз... регенерации у меня нет. Мичикацу уже хотел было идти, когда Ёриичи остановился и, глядя через плечо, тихо сказал: — Стой. Послушай. Вдалеке доносились голоса: — Вот это навар сегодня… завтра туда же пойдём. — бормотали бандиты. — Обычные бандюки, не думаю, что нам туда нужно. — Хладнокровно отозвался Кокушибо. — Нам нужны деньги, чтобы снять ночь в гостинице, — спокойно произнёс Ёриичи. — А, точно. Я уж привык в бесконечном замке жить, — усмехнулся Мичикацу и шагнул в сторону, откуда доносились голоса. За ним последовал Ёриичи. Один из бандитов, не успев договорить, застыл: на их глазах выросли фигуры, которых он не ждал увидеть. — Вы кто такие? Г… — заикнулся он и замолчал, встретив взгляд Кокушибо. Кокушибо приблизился, и его голос был ровен, почти без эмоций: — И что? Замолчал? Испугался? Ёриичи мягко вздохнул, затем спокойно произнёс: — Предоставь это мне. Солнечное дыхание — 13 кат. Мгновение — и мир раскололся на звуки: удар клинка в воздухе, рвущийся крик, глухой стук падения. Первый из бандитов лишился головы, второй чёрным пятном расступился на снегу, третий рухнул, простреленный насквозь. Последние движения — и тишина. — Пожалуйста, не убивайте! Я отдам всё! — запинаясь, взывал выживший. — Иди к своему главарю, — холодно сказал Ёриичи. — Скажи, чтобы не посылал таких, как вы. В следующий раз — я его убью. Ёриичи посмотрел на товарища: идея промелькнула в его глазах. — Подожди, — произнёс он, — можно ведь отобрать у них этот дом. Раз уж это бандиты — веди нас к главарю. Мичикацу за ним. Мичикацу усмехнулся в ответ, чуть менее сухо, чем обычно: — Хорошая мысль. Я думал, что ты не согласишься, потому что будто бы добрый.

🎧 Совет: включи тягучий, безсловный трек — After Dark подойдёт идеально.

Тьма леса сгущалась быстрее, чем ожидали братья. Дом — грубая постройка из чёрного камня и потёртого дерева — стоял на холме, вписанный в крону елей: дымок из трубы лениво клубился в небо. Оттуда доносился храп охраны, прерывающиеся голоса и хруст стекла — лишний шум, рождающий самоуверенность.

Мичикацу остановился у кромки просеки и тихо наклонился к Ёриичи:

— Слушай, ломиться вперед лоб в лоб — глупо. Если мы зачистим их аккуратно, дом останется нам, и люди начнут уважать порядок.

Ёриичи кивнул, его взгляд сузился до тонких щелей.

— Я прикрою вход. Ты — через окно с левой стороны. Быстро и без шума.

Мичикацу скользнул по снегу, словно тень. Он залез в окно и, едва ступив внутрь, почувствовал запах дешёвого пара и приторного дыма. В углу кто-то храпел, у стола валялись пустые чашки. Мичикацу подошёл и без лишних слов провёл лезвием по горлу — точный, быстрый жест, который не нарушил общей тишины. Внутри он действовал словно машина: расчётливо, без ненужной жестокости — потому что цель была не убийство ради убийства, а захват контроля.

Снаружи Ёриичи, как опора, удерживал внимание охраны. Когда Мичикацу дал знак, двое из стражи поднялись — но рухнули прежде, чем успели сообразить, что происходит. Ёриичи резал короткими, экономными движениями; его дыхание — солнечное — вырезало тьму, оставляя после себя только глухие звуки падения.

В глубине дома, за ширмой, кто-то шевельнулся и бросился к выходу. Главарь. Но он не стал стоять и сражаться: глаза его метнулись по сторонам, он бросил на пол мешок с серебром и рванул в темноту двора. Мгновение — и фигура спряталась в лесной тени, растворившись в деревьях.

— Он сбежал, — пробормотал главарь, когда, наконец, сундук открылся у его ног. Но это была не просто побеговая реакция; в его взгляде читалась паника и знание, что усложнилось многое — он был не рядовым, а человеком с ресурсами и связями.

Мичикацу и Ёриичи осмотрели содержимое сундука: документы, записи, карта окрестностей — и знак, который заставил Мичикацу сжать пальцы сильнее: три перекрещивающиеся линии, высеченные на серебряной подвеске. Это был символ уровня — то, что несли те, кто управлял потоками в этом краю.

— Он был не простым, — негромко сказал Ёриичи. — Этот человек — один из главных. Если он убежал, значит, у нас появился более серьёзный противник.

Мичикацу вынул подвеску и на миг задержал взгляд на её холодном металле. В нём промелькнула мысль: «Здесь можно устроить надёжную базу. Здесь можно начать заново». Он посмотрел на Ёриичи, и в их взгляде мелькнуло негромкое согласие.

Они оставили дом в лесу себе: не как трофей, а как точку опоры — склад, укрытие, начало. Люди окрестных домиков сначала боязливо выглядывали из-за углов, затем осторожно подходили ближе. Братья говорили мало, но решительно: дом вернётся к тем, кто его потерял; в обмен — порядок и защита.

Когда последний любопытный растаял в темноте, Мичикацу глянул на северо-запад: на горизонте, за деревьями, в небе вспыхнуло слабое, вращающееся свечение — не звезда и не костёр. Подвеска в его руках зазвенела, словно отозвавшись на это свечение.

Ёриичи, прислушиваясь, ответил тихо, серьёзно:

— Это не просто мир проблем. Там что-то другое. Энергия иного рода — и, похоже, она нас зовёт.

И в тот момент, когда их внимание было отвлечено на свет, из тени двора шагнул силуэт — высокий, неподвижный. Его появление не сопровождалось шумом, но само присутствие резало воздух. Голос, когда он заговорил, был холоден и уверен:

— Вы пришли не в то время и не в том месте. Готовьтесь.

Силуэт исчез оставив после себя небольшую дымку.

– И что это было? – Не знаю, предупреждение, похоже надо начинать обучаться этой чакре, начнём завтра. --- 🏞 Коноха, полигон №9 Утро. Трава блестит каплями росы, воздух свежий и пронзительно холодный. На тренировочной площадке Наруто, Итачи и Шисуи стоят друг напротив друга. — Сегодня без шуток, — сказал Шисуи, подбрасывая в ладони деревянный сюрикен. — Настоящая тренировка. — Я готов! — с уверенностью крикнул Наруто, сжимая кулаки. Итачи подошёл ближе, его голос был мягким, но твёрдым: — Слушай внимательно. Упорство ты показал. Но упорства мало. Твоя сила — это не только мышцы. Это дух. Мы будем проверять твою решимость снова и снова. Наруто кивнул. В его глазах горел огонь — не ярость, не глупое упрямство, а жажда доказать, что он не пустое место. Задание началось: сначала круги по полигону, потом отжимания, подтягивания, броски сюрикенов. Каждый раз, когда он хотел сдаться, он вспоминал слова: «Защищать друзей и близких». К концу тренировки Наруто буквально падал на колени, хватая ртом воздух. Но в его глазах не было отчаяния. Только решимость. Итачи присел рядом, протянул руку. — Вставай. Ты сделал больше, чем мы ожидали. — Честно? — улыбнулся Наруто, тяжело дыша. — Я думал, сдохну. Шисуи рассмеялся и положил руку ему на плечо: — Вот это и значит — первый шаг. Троица села прямо на траву. Солнце вставало выше, озаряя полигон золотым светом. В этот момент Наруто впервые почувствовал: он не один. У него есть те, кто готов верить в него. Тренировка завершилась. Наруто лежал на траве, вытирая пот со лба. — Ладно, хватит геройствовать, — сказал Шисуи. — Пошли, я умираю с голода. — Тогда в Ичираку! — воскликнул Наруто, мгновенно подскакивая на ноги. --- 🍜 Рамен Ичираку Аромат бульона наполнил воздух. Наруто шумно ел лапшу, не замечая, как на него с усмешкой смотрят Итачи и Шисуи. — Ты будто не ел неделю, — сказал Шисуи, отпивая бульон. — Я тренировался, а тренировки требуют топлива! — ответил Наруто с набитым ртом. Итачи положил палочки на миску, задумчиво посмотрел в сторону. — Завтра всё станет серьёзнее. Наруто замер. — Что ты имеешь в виду? — Мы уходим на миссию. Страна Снега. Надолго, — сказал Итачи. — Вернёмся примерно через месяц. Наруто резко поставил миску на стойку. — А я?.. — Ты пока будешь тренироваться здесь. Всё, чему мы начали тебя учить — твой фундамент. Если ты выдержишь месяц, ты станешь другим, завтра мы к тебе придём и дадим всё нужное — мягко сказал Шисуи. улыбнувшись Наруто сказал. — Хорошо. --- 🌌 Глубокий лес, дом братьев Мичикацу сидел у окна и точил клинок. Вдруг он поднял голову — его шесть глаз одновременно всмотрелись в небо. — Братик… ты почувствовал? Ёриичи открыл глаза от медитации и тоже посмотрел в темноту, где северное сияние окрасило облака. — Да. Словно кто-то зовёт нас… Два мира, разделённые расстоянием, в эту ночь почувствовали друг друга. И вскоре их пути пересекутся. --- 📌 Конец главы 2