Сон ли это?

Звук ударов меча немного оглушал, но Кейранна продолжала тренировку несмотря на усталость и сегодняшнюю рассеянность. Она уже давно зачищает лес от попрыгуний и слаймов, находящийся у села мимо которого впервые больше месяца назад шли с Рин. Ведь совсем рядом живут и маленькие дети, которые не смогут себя защитить, и старики. Патруль периодически проходит мимо села, но нашествие монстров происходит в рандомных местах и приходится собирать большую группу, чтобы со всеми справиться и отстоять караул на случай повтора ситуации, поэтому у них не всегда находится время на другие области региона. Последний удар пришелся на гидро слайма, внутри него забулькала жидкость и не выдержав наносимый урон резко взорвался. Пот стекал со лба, а одежда неприятно прилипала к телу. Единственное что хотелось - это ополоснуться и поесть. Последние несколько дней Дилюк приходил лишь по вечерам и помогал с зачисткой, но помимо этого, у него было много работы в штабе и винокурне. Как никак завтра уже отправляться на риф и стоит всех и физически и морально подготовить к этому, на это уходит большая часть времени. Устало плетясь в город, Кейра думала лишь о сне, ведь поспать больше четырех часов - это была ее мечта еще неделю назад, Проводить все время на миссиях она конечно не против, но когда они начинают заполнять все свободное время и укорачивать прием пищи и сна - это выливается в быструю усталость и недоедание. Темные мешки под глазами стали напоминать фингалы, а постоянно болящий живот, кажется, превратился в узел от постоянных голодовок, увы его приходилось игнорировать. Пусть ее работа и не была сложной, но ее накапливается с каждым днем все больше и больше, даже несмотря на то, что этим занимается не она одна. Мастер никогда не читал нотации и не пытался объяснить, что так нельзя, но это не значит, что его не волновало ее состояние, иногда он разгружал ее, забирая оставшиеся миссии или отводил ее в поход посчитать бабочек и отдохнуть от суеты, под видом очередной тренировки. В селе недалеко от города проходил какой-то праздник, но посещать его девушка отказалась, хоть ее ни раз приглашали. Не было никаких сил сейчас плясать под народные песни и общаться, поэтому проходя мимо жителей, девушка неловко отмазывалась, ссылавшись на огромную кучу работы, но пообещала, что обязательно еще к ним заглянет. Голова гудела от громких уговоров остаться, детского смеха и музыки, но отвертеться все же получилось. В городе было чуть тише, что не могло не радовать. Секретарь стояла у ресепшена, разбирая документы пришедших Искателей Приключений. - Ты в порядке? Как себя чувствуешь? - поинтересовалась женщина, откладывая бумаги под стойку. - Да нормально, немного перетрудилась. - девушка клевала носом, но ответственно заполняла все документы. К ним подошла Рин, приняв от Катерины увесистый мешочек с монетами, она довольно убрала его за пояс. Кейранна проследив за этим выдохнула с досадой. И нет, ей конечно платили за ее миссии, но денег всегда было впритык, ведь те задания были не такими уж и сложными, и их количество не влияло на размер выплат. К сожалению. - Устало выглядишь. - подметила Рин, сдавая выполненные поручения. - Спасибо что заметила. - сил уже не хватало каждый раз слышать одно и то же. Не успела Рин возмутиться на то, как огрызнулась подруга, как к ним подбежал маленький мальчик, дергая Кейру за длинный плащ. - Кейранна! - воскликнул он очень жалобным голосом, - Злые собаки опять загнали Амэ на дерево! - Хорошо, я скоро подойду и помогу ее вам снять. - такое уже было не в первый и даже не в пятый раз, девушка буквально практически каждый день снимает кошку с дерева и прогоняет собак с территории села. - А еще, дядюшка Кайл просил передать, что нужно снова отнести рукописи в винокурню. Кейранна повторила свои слова согласия, на просьбу помощи и вернулась получить у Катерины вознаграждение. Ее мешок с деньгами был куда меньше, чем у остальных. - Что-ж, - уныло протянула девушка, подходя к стенам города. - я пошла обратно, есть тогда не буду, на меня не готовь. - Ты сейчас серьезно? - возмутилась Рин, хватая ту за локоть и разворачивая к себе. - Тебе самой не надоело это? - А что ты предлагаешь? Забить на всех и никому не помогать? - Явно не заниматься мелкими поручениями изо дня в день. Ладно кошек снимать, боги с ними, но относить рукописи... Ты серьезно пойдешь туда снова? - тон становился грубее. - Они нуждаются в моей помощи. Я не могу их подвести и уйти спать. - разговор хотелось прекратить, но возмущения внутри стали расти в геометрической прогрессии, таких предъяв в конце дня она точно не ожидала. - Кейра, я понимаю, что ты не можешь пройти мимо этого, но по-моему это уже перебор. Тебя постоянно нет в комнате, ты мало спишь и ешь быстрыми перекусами, это ненормально так ударяться в помощь. - Слушай, это тебе плевать на такие просьбы и ты никогда никому не помогаешь по доброте душевной, но я не ты. Настроение стремительно ползло вниз, однако, пару минут назад девушка валилась с ног, а сейчас злость ее настолько заполнила, что уже ничего не хотелось, кроме как на этой энергии пойти дальше делать свою работу. - С чего ты взяла, что мне плевать? Я только и занимаюсь тем, что выполняю свою работу и добываю нам деньги и еду. Я оплатила весь долг Джинн! - последнее предложение не могло не зацепить Кейранну, ведь та сама стремилась к погашению долга, пусть и магистр сказала, что им не стоит переживать из-за денег. Это же была ее обязанность, а выполнила ее Рин. Внутри стало гадко. - Это не отменяет того, что я тоже зарабатываю. - это было слабо похоже на оправдание, но попытаться стоило. - Слушай, я не собираюсь ссориться или обвинять тебя в чем-то. Хочешь помогать - помогай, но не изматывай себя и берись лучше за задания посложнее, где и платят больше и останется время на себя. - И тогда жители останутся без помощи? Нет, я так не могу. Они нуждаются во мне и у меня всегда найдутся силы для них. Я единственная кто занимается этим на постоянной основе. - Поэтому они тебя и просят о таких вещах. Кошку могут снять взрослые мужчины, точно так же, как и отогнать стаю собак. И да, все письма и рукописи обычно относит почтальон, уж могут подождать пару дней его. У них и до нас были те же самые проблемы и ты не упадешь в их глазах, если начнешь заниматься своими делами и помогать им реже обычного. Кейра ничего не ответила, лишь кинула недовольный взгляд на подругу и поспешила уйти. Ее не переубедить и Рин поняла, что это бесполезно. Пусть разговор и вышел таким дурацким, девушка смотрела ей вслед до последнего, пока она не зашла за городские ворота, она бы так и стояла смотря в никуда, если бы не подошел Беннет и не обнял ее. Уже через пару часов группировка отправиться на Риф на изучение аномалии. Дрожь в теле не унималась с самого завтрака, но Анна старалась не зацикливаться на предположениях о том, что же там будет. Закончив с заданиями на сегодня, девушка все прокручивала диалог подруги в голове. И она была не согласна с ее словами, конечно ей легко говорить, у нее есть Беннет и периодически ей помогает Кэйа, ей дают самые крутые задания. А что Кейра? Конечно и та старается, с каждым днем выполняет все больше поручений в городе, у нее хорошая репутация и народ отплачивает ей не меньшим. Как можно пройти мимо нуждающегося? Рин слишком хладнокровна и смотрит на всех свысока, вот что с ней сделал последний месяц. Пусть в экспедиции она будет с ней, однако поднимать эту и какие-либо темы не очень-то хотелось, была надежда, что больше этот разговор не будет поднят. За пределами города уже был собран отряд. Рин даже не посмотрела на последних прибывших, в том числе и подругу. Обговорив некоторые моменты, все направились к Долине Ветров, откуда будут отплывать. Отряд состоял из Рин, Кейры, Дилюка, Кэйи, служительницы церкви и по совместительству лекаря Барбары и рыцарей Монштадта, что находились в подчинении капитана кавалерии. На корабле все молчали, явно были на нервозе от поездки туда, где творится непонятно что, точнее, только подруги, остальные же просто настраивались. Поездка оказалось довольно тухлой, разговоры как-то ни с кем не клеились, вокруг была лишь вода и издалека виднелся Мыс Веры. Рин откровенно скучала, по ней не было заметно, что ее волнует эта поездка, но чем дольше они плыли и были ближе к назначенному месту, тем более заметны стали переживания девушки, она из раза в раз оглядывалась в сторону рифа, поправляла одежду или разминала плечи, будто прямо сейчас на этой палубе начнется бой. Хотя, кто знает как оно там будет. Через пару часов корабль остановился у берегов Маска. Все спешно стали сходить на песок, тучи над головами сгущались, но намека на дождь пока не было. Кэйа отдал приказ одной части команды осмотреть риф со стороны востока, остальные пойдут на запад. - Значит, эту артерию мы ищем? - капитан указал вперед длинным мечом, подходя к краю острова. Из земли не рос цветок, а скорее в ней же и увядал. Его бутон был плотно закрыт, цвет лепестков имел мутный сероватый оттенок, а стебель был увядшим. Казалось, этот цветок уже давно мертв, но это же не просто какой-то сорняк, и раз он еще здесь, значит какая-то часть элементальной энергии в нем имеется, но ее слишком мало, чтобы тот снова распустился и держал все вокруг под контролем. Некоторые почувствовали себя неважно, в том числе и Кейранна, на мгновение закружилась голова и она думала, что вот-вот рухнет на пол, но через какое-то время пришла в себя. Дилюк заметил как ей нехорошо и вероятно о чем-то задумался, но промолчал. На поляне никого не было, было тихо и спокойно, будто это был обычный будничный денек, небольшие тучи позволяли ненадолго солнечным лучам пробраться сквозь, но все же плотным строем старались держать небо закрытым. Пошел небольшой дождь, прибивая к земле опадавшие от ветра листья, в воздухе повисло напряжение, будто все готовились к чему-то страшному, но весь мир стоял на паузе. Обойдя половину острова, больше ничего найти не удалось. - Что думаешь? - холодно спросила Рин, отзывая меч и занося руку с ним за спину. - Что-то здесь не так... - глаза Кейранны бегали по земле и цветку, она внимательно изучала все вокруг, волнение подкатывало неприятным комом к горлу. - О чем ты? - Мне нехорошо... Я чувствую какую-то вековую усталость. - она бралась за голову и закрывала глаза, пытаясь расслабиться. - А ты как себя чувствуешь? - Нормально. - Рин напряглась от ее слов, ведь она не чувствовала изменений, не считая легкий нервоз от серьезности ситуации. Позади девушек послышался громкий хлопок. Земля содрогнулась под ногами, все обернулись в сторону западной части острова. Ржавые механизмы скрипя пробирались сквозь деревья, снося те в разные стороны одним махом. На поляне оказались автоматоны, хоть их и не было много, все же, стали закрадываться сомнения, что отряд справиться с таким напором. Первый пошел на отряд Страж Руин, он раскручивал половину своего тела и наносил сильные удары руками по рыцарям. Началась бойня, Дилюк сражался с Руинными Молотильщиками, нанося точечные атаки по машинам. Рин и Кейре ничего не оставалось кроме как влиться в это, хоть и было страшно, пусть им казалось, что тут их и будет ждать конец, но ничего не оставалось кроме как пытаться что-то сделать. Кэйа заморозил Руинного Крушителя, пока Барбара наносила гидро удары, парень сражался рьяно, забегая за спину и протыкая противников мечом, чередуя их со своей способностью. Сразу было понятно, что все кто тут находится - не простые люди, которые умеют зачищать лагеря хиличурлов или истреблять слаймов, они по истине были профессионалами своего дела и с уверенностью и огнем в глазах бежали на врага. Рин защищала служительницу, которая отступила за спины, чтобы подлечить тех, кто сражался, пусть девушка и могла лишь прикрывать лекаря, все же потери враги с этого имели. Кейранна расправлялась будто из последних сил, но бой ведь только начался! Она добивала автоматонов и переходила к следующим, ловко уворачиваясь от атак, это выглядело как какой-то танец и многие это заметили. Однако, внезапный удар все-таки пришелся по девушке и ее откинуло в дерево. В голове резко зазвенело, взгляд рассеялся, но все равно получилось подняться, готовясь мысленно к повтору сценария. - Я успею! - воскликнула Рин, выбегая из-за спины последнего Крушителя. У нее получилось отрекошетить от дерева, напрыгивая на врага сверху. Пришлось попотеть, чтобы его добить, пока тот не скинул девушку с себя. С яростью Рин все же всадила клинок в автоматичное тело, и тот затрясся, замертво упав. Времени перевести дыхание не было, вдали поля боя появились Маги Бездны. Нутро Рин взвыло от неожиданности и тревоги, но не обернувшись на подругу, она приближалась к новому противнику. Кейра поднялась с колен, сжав с силой рукоять меча, она почувствовала что недомогание отошло и силы понемногу возвращались. Крио Маг ехидно хихикал, начал свой ликующий танец, будто знал исход в котором он победитель. Первый удар пришелся от Дилюка, снося Мага на несколько метров от того, не дожидаясь пока тот встанет на ноги, мужчина в один прыжок разрубил защитный барьер и стал добивать жалкого врага. Со спины подошел критично близко пиро слайм, но и того Дилюк разрубил пополам, получая ожоги от разорвавшегося на части монстра. Группа еще какое-то время расправлялись с оставшимися слаймами, но вскоре все закончилось. На Рифе вновь стало тихо, дождь стал лить сильнее, зазывая потоки ветра прямо на отряд. Кейранна бессильно оперлась на свое оружие, пытаясь отдышаться. Краем глаза она смотрела на растение, то все так же было закрыто, скрючившись над землей. - Странно, цветок не распустился, хотя должен был. - Кэйа подошел ближе к Дилюку, узнавая, что он думает об этом. - Что-то не так. Я чувствую энергию здесь, но она не исходит из артерии. - он задумчиво потер подбородок, оглядываясь по сторонам, будто пытался что-то уловить в местности, чего раньше не видел. - Кажется, у меня есть идея. - подала голос девушка, подходя к артерии. Подняв лезвие меча над ней, она с силой воткнула в стебель и сознание как по щелчку стало мутнеть. Перед глазами появились помехи, а все вокруг покрылось дымкой. Она едва различила двух человек в видении, что открылся перед ней. Как только пелена сошла полностью она увидела... себя? У этого же цветка стояла она и Рин. Кажется, проходил какой-то бой между ними и неизвестным врагом в доспехах, силы были явно не на стороне девушек. - Не думаю, что у нас получится долго протянуть! - воскликнула Рин, еле держась на ногах. - У меня есть идея. - в глазах девушки пробежали искорки воодушевления. - Даже не вздумай! Ты хоть представляешь, что может произойти? - А у тебя есть идея получше? Неизвестный противник поднял два клинка, девушки замолкли и приготовились, как только водяной крестообразный снаряд был выпущен, те кинулись в рассыпную, избегая удара. Отойдя на несколько шагов назад, они вновь сошлись. - Прикрой меня. - спокойно отозвалась Кейра, медленно отходя за спину подруги. По бокам обступили Стражи Руин, Рин лишь грязно выругалась и приготовилась к атакам. По команде, девушка резко выпустила электро заряд в сторону босса, нападая на ближайшего Стража. Ненадолго получилось перехватить все внимание на себя, чего собственно она и добивалась. Наносить элементальные атаки не всегда получалось, потому ей приходилось уклоняться. Кажется, будто ее вся эта беготня лишь забавляла, на лице появлялась ехидная улыбка, но гнусные словечки говорили лишь об обратном. Наконец, спутница приблизилась к артерии. - Если повториться ситуация с Разломом... - Не повториться. - не давая Рин договорить она уверила ее. Девушка лишь одарила ту тяжелым взглядом. Ничего не сказав в ответ, кивнула, продолжая наносить электро урон. - Тогда ты знаешь, что делать. - негромко произнесла она, но Анна ее услышала, вознося свой меч над цветком и вонзая в побег со всей силы. В глазах вновь резко потемнело. Шум в ушах прекратился, головная боль так же отступала. Первое что увидела Кейранна - раскрытый сине-голубой бутон. «Видимо, все получилось!» - пронеслось радостно в мыслях. Обернувшись на остальных, Кейра заметила, что все были ошарашены. Похоже, они то же видели… но что же это было? - Это было последнее воспоминание цветка наказания. - объяснил Дилюк, видя как все были в замешательстве. - Однако, откуда в этом воспоминании вы двое? Рыцари стали перешептываться между собой, оценивать и даже кидать пренебрежительные взгляды. Атмосфера в группе ухудшилась, Рин стояла неподалеку не веря своим глазам. Кейранна не могла ответить на вопрос мужчины, все так же стоя в ступоре и пытаясь по новой из раза в раз обдумать увиденное. Ничего говорить и не пришлось, в небе послышался звонкий клекот ястреба, отчего все резко подняли головы. Красивая птица уселась на руку хозяина, вертя маленькой головой и осматривая всех вокруг зоркими глазами. Дилюк снял с лапы небольшую записку и внимательно принялся читать. - Да они сами создали эти аномалии! - кто-то выкрикнул из толпы и его голос тут же подхватили остальные. - Вот-вот! Заманили нас в ловушку и радуются! - Шпионы небось! От многочисленных обвинений стало не по себе, все резко негативно отнеслись к тому что увидели, пусть никто из них и сам не понимал до конца, что это было. В оправдание даже сказать нечего, все что могли рассказать девушки - они рассказали. Для них эти воспоминания такое же потрясение, как и для остальных. - Я уверен, они за одно с Орденом Бездны! - где-то издалека послышалось новое обвинение и его тоже стали поддерживать. - Эй! - выкрикнула Рин, вышедшая из себя. - Поаккуратнее со словами! - Помолчите. - заткнул их Дилюк, убирая записку в карман и отпуская птицу в небо. - Что ж, мне стало известно от действующего магистра, что недавно активировались еще несколько артерий земли. Я предполагаю, что это произошло ровно после того, как мы восстановили энергию в этом цветке. Все резко замолчали, внимательно слушая мужчину. - Что можете сказать о воспоминаниях, которые мы увидели? - Я не помню этого, точно так же, как и Рин. Все о чем мы знаем - вы в курсе, не думаю, что я бы стала утаивать такие вещи. Поразительно многое в этих воспоминаниях, но мы правда ни при чем. Мужчина замолчал и среди рыцарей вновь начались перешептывания. - Мы не сотрудничаем ни с кем, кроме Монштадта, не передаем никому информацию и не следим ни за кем. - уверенно высказалась Рин. - Однако, я не могу утверждать, что этого не могло быть раньше. - Поэтому, нам стоит и дальше искать ответы. А судя по всему, еще и людей, которые могли нас знать. - Кейранна вытащила свой блокнот и спешно записывала все что увидела. - Правда до этого дня, я думала, что мы тут впервые… - тихо прошептала Рин, хмуря брови и косясь на все еще раскрытый цветок, что перестал напоминать загнивающий корешок торчащий из земли. Кэйа отдал приказ рыцарям возвращаться к судну и отдыхать, а сам остался вместе с Дилюком и Барбарой рядом с девушками. - Откуда ты поняла, что нужно делать с мечом? - Кэйа многозначительно косился на клинок. - Я и не знала. Просто почувствовала. С момента нашего приезда я чувствовала себя плохо, но внутри меня было так много энергии, ощущение, будто еще чуть-чуть и меня разорвет. - девушка присела на огромный валун, пытаясь осмыслить и вспомнить все что происходило за последние часы. - Я поняла, что беря именно этот меч, у меня внутри что-то будто загоралось. - Так значит, ты почувствовала элементальные остатки энергии. - Кэйа улыбнулся, будто в этом не было ничего странного. - А по воспоминаниям понятно, что ты забрала их у цветка наказания в тот раз, когда сражалась с Вестником Бездны. - тут же встряла Барбара, неловко делая вывод. - Вестник Безды? Так вот кто это был… - удивилась Рин. - Да. Но вопрос еще один есть. - Дилюк сделал небольшую паузу, но все терпеливо ожидали главного вопроса. - Как ты чувствуешь энергию, если у тебя нет элементальной стихии? Вопрос ставил в ступор. Действительно, ни у Рин, ни у Кейры не было важной вещички намекающей на имеющуюся силу стихии, однако вторая явно их чувствует и более остро реагирует. - Хм-м, я бы понял, если бы у вас двоих была такая реакция на аномалию и энергию, например, в следствии появления в этом мире у вас стали более чуткие ощущения. Но у Рин нет этого. - Кэйа был прав. - Еще есть одна странная вещь, - Барбара озадаченно смотрела на всех, - в воспоминаниях Рин явно управляла электричеством. Но сейчас этой силы нет. Это место порождало еще больше вопросов, чем ответов. Однако, не было времени размышлять над всем этим, пора было возвращаться и зачищать оставшиеся аномалии.