Пространство Духовных Лекарств

Глава 23

— Брат Дагоу, есть ли какие-нибудь вести о Сяо Лань? Спустя три дня Сяо Фэй отыскал Линь Дагоу, чтобы расспросить его о новостях. — Хм! В этом деле спешка ни к чему, возвращайся и жди. Линь Дагоу ответил небрежно, на самом же деле за последние дни он попросту забыл об этом деле. Сяо Фэй заметил его отстранённость, но сейчас у него не было другого выхода. Он подумывал обратиться к кому-то другому, но за короткое время найти иной путь было невозможно. Сяо Фэю оставалось лишь снова говорить Линь Дагоу любезности, надеясь, что тот отнесётся к его просьбе с большим усердием. Выслушав пару фраз, Линь Дагоу нетерпеливо отвернулся и захлопнул дверь. Прошло ещё три дня, и Сяо Фэй снова пришёл к Линь Дагоу. — Брат Дагоу, есть новости? Линь Дагоу состроил озадаченное выражение лица и произнёс: — Я навёл справки о твоём деле. В подворье для слуг такой девушки нет. Если же расспрашивать в других дворах, придётся умаслить кое-кого наверху и внизу. С этими словами Линь Дагоу потёр пальцы, изображая жест, будто пересчитывает духовные камни. Сяо Фэй всё понял и немедленно протянул ему ещё пять духовных камней. Линь Дагоу принял камни, сунул их в карман и покачал головой. — Этих духовных камней недостаточно! Нужно как минимум десять. Сяо Фэй, вздохнув, с заискивающей улыбкой поднёс ещё пять духовных камней, сопроводив это множеством лестных слов. Когда Линь Дагоу забрал камни, развернулся и закрыл дверь, Сяо Фэй потёр обеими руками одеревеневшие мышцы лица. Улыбаться было так утомительно. Льстецы не всегда плохие люди; иногда жизнь заставляет, ведь кто не хочет быть честным и порядочным, великим мужем, стоящим на земле с высоко поднятой головой? Будь у него сейчас уровень совершенствования стадии Заложения Основ, он мог бы ворваться прямо в поместье семьи Линь, а такого типа, как Линь Дагоу, прикончить одним пинком. Даже если бы он достиг восьмого, девятого или десятого уровня стадии Тренировки Ци и явился с официальным визитом, семья Линь не осмелилась бы отнестись к нему с пренебрежением. Но сейчас он был всего лишь новичком второго уровня стадии Тренировки Ци, неспособным применить даже самое простое заклинание. Привратник семьи Линь был намного сильнее его. Хотя Сяо Фэй и мечтал одним махом вознестись на небеса и уже завтра стать могущественным практиком стадии Заложения Основ, совершенствование — это постепенный процесс, в котором нельзя торопиться. К тому же Сяо Фэй обнаружил, что, полагаясь лишь на медитацию, он продвигался очень медленно. Каждый раз во время медитации он силой воли втягивал в себя крупицы духовной энергии, но за целый день ему удавалось захватить лишь ничтожное их количество. В последнее время, медитируя, он зажимал в каждой руке по духовному камню, и скорость его совершенствования возрастала в два-три раза. Вот только совершенствоваться с помощью духовных камней было слишком накладно. Всего за несколько дней он израсходовал один камень. Зерно в его пространстве было продано, а Плод духовного просветления и женьшень ещё не созрели, так что в ближайшее время других источников дохода не предвиделось. А теперь, в поисках второй сестры, он, не получив никаких сведений, был обманут Линь Дагоу на семнадцать духовных камней. Из шестидесяти восьми камней, вырученных за зерно, он уже потратил восемнадцать, и в руках у него осталось всего пятьдесят. Хотя он и понимал, что тот вымогает у него деньги, но что поделать... Когда удача на твоей стороне, небо и земля помогают тебе; когда же она уходит, даже герой не властен над своей судьбой. Когда он найдёт сестру, ему придётся потратить огромную сумму духовных камней, чтобы выкупить её у семьи Линь. Если, потратив камни, он сможет разузнать новости и успешно выкупить её, это будет наилучшим исходом. Но вполне вероятно, что камни будут потрачены впустую, а дело так и не сдвинется с мёртвой точки. И в этой жизни, и в прошлой он насмотрелся на подобное. Многие из тех, кого постоянно обманывали, были не глупы — это была лишь беспомощность слабых. Он понимал, что его обманывают, но такова реальность: когда удача на твоей стороне, небо и земля помогают тебе; когда же она уходит, даже герой не властен над своей судьбой. Сейчас он был всего лишь незаметной пылинкой, муравьём в этом мире, где правит сила. Хоть у него и было пространство, и в будущем его, возможно, ждали великие перспективы, но совершенствование — это медленный и постепенный процесс. В городе он видел множество совершенствующихся стадии Тренировки Ци, которым было по семьдесят-восемьдесят лет. Большинство же практиков стадии Заложения Основ были старше ста лет. К тому времени, как он достигнет успеха в совершенствовании и сможет сравниться с этими семьями, его вторая сестра, возможно, уже давно умрёт. В течение следующего периода времени Сяо Фэй каждые несколько дней наведывался к Линь Дагоу за новостями, и тот постепенно выманил у него ещё немало духовных камней. Сяо Фэй догадывался о намерениях Линь Дагоу, но дело, касавшееся его сестры, было его слабым местом, и у него не было другого пути. Когда-то их родители предпочли умереть от голода, чтобы дать шанс выжить своим детям. Затем один за другим умерли старшие брат и сестра. Вторая сестра продала себя за две связки монет и отдала все деньги ему. Родители, брат и сёстры отдали свои жизни, чтобы он мог выжить, а от него сейчас требовалось лишь немного денег. Однако, чтобы Линь Дагоу не думал, что полностью держит его на крючке, Сяо Фэй стал приходить за новостями реже: сначала раз в несколько дней, а затем — раз в десять-двадцать дней. И когда он доставал духовные камни, то делал это со всё большей неохотой, изображая, будто готов сдаться. Сегодня он снова пришёл к Линь Дагоу. — Брат Дагоу, есть ли в последнее время какие-нибудь новости? — спросил Сяо Фэй, его вид был немного ленивым и рассеянным. — Да, новости действительно есть. Больше года назад молодой господин Сян привёз издалека группу девушек, и среди них была одна по имени Сяо Лань. — А! Сяо Фэй на мгновение замер, не смея поверить, что это правда. Он наконец-то получил точные сведения о своей второй сестре. — Как она сейчас? — это был самый волнующий его вопрос. — Можешь не беспокоиться, Сяо Лань сейчас в целости и сохранности. Все девушки, которых привёз молодой господин Сян, обладают талантом к совершенствованию и сейчас живут в поместье, изучая техники бессмертных. Говоря это, Линь Дагоу даже позволил себе редкую улыбку. — Благодарю вас, брат Дагоу! Сяо Фэй торжественно поклонился Линь Дагоу, сложив руки. — Брат Дагоу, не могли бы вы передать от меня письмо? Лицо Линь Дагоу приняло затруднённое выражение. — Это будет непросто. Сяо Лань находится во внутренних покоях, куда у меня нет доступа. Придётся подмазать немало людей. — Это я, естественно, понимаю. Сяо Фэй был в прекрасном настроении — это была лучшая новость за последние несколько лет. Он тут же достал ещё пять духовных камней и протянул их Линь Дагоу. Тот принял камни и принёс ему бумагу и кисть. «Рынок Тяньчан, две связки монет, Сяо Фэй!» Сяо Фэй написал лишь несколько простых слов. Он всё ещё не был уверен в правдивости сведений Линь Дагоу, но если это действительно была его сестра, она непременно поймёт. Отправив письмо, Сяо Фэй получил ответ всего через три дня. Разворачивая конверт, он увидел на бумаге изящный почерк и уже на девяносто процентов был уверен, что это почерк его сестры. В конце письма была нарисована сломанная шпилька в виде цветка сливы. Теперь он был уверен на все сто — это, без сомнения, была его вторая сестра. Эта шпилька была частью приданого их матери. В детстве Сяо Фэй по неосторожности сломал её и, боясь наказания, свалил вину на сестру. В тот раз отец так избил её по ладоням, что они покраснели. Оказывается, сестра всё это время знала, что это он подставил её. В письме сестра писала, что у неё всё хорошо, и просила его не беспокоиться. Получив добрые вести от сестры, Сяо Фэй был в таком приподнятом настроении, что, казалось, летел походкой. Когда он, насвистывая и напевая, вернулся в свою захудалую гостиницу, хозяин как раз обнимал большую жёлтую крысу. — Ого! Настроение, я погляжу, отличное! — хозяин уставился на него своими маленькими глазками-бусинками и нежно погладил мех крысы. — Раз настроение хорошее, иди-ка плати за комнату. — Как это опять платить? Я же только недавно заплатил! — Ты платил пятнадцатого числа прошлого месяца. Сегодня уже прошёл месяц и один день. Я веду дела честно, неужели я стал бы обманывать тебя на несколько лянов серебра! Хозяин уставился на него своими глазками-бусинками и открыл счётную книгу, где была записана дата оплаты Сяо Фэя. Сяо Фэй и не думал увиливать от уплаты нескольких десятков лянов серебра, просто сегодня у него было хорошее настроение, и ему захотелось немного поболтать с этим стариком. Он тут же бросил на прилавок духовный камень. Хозяин по прозвищу Зелёный Глаз отсчитал ему девятьсот сорок лянов серебра сдачи. В Городе Звёзд и Луны духовные камни и серебро можно было обменивать друг на друга, но серебро было слишком тяжёлым и неудобным для ношения, к тому же не содержало духовной энергии и годилось лишь на мелкие расходы. — Слушай, старик, ты целыми днями обнимаешь эту крысу и даже не убираешься в гостинице. Она что, твоя жена? — поддразнил Сяо Фэй, указывая на крысу в объятиях Зелёного Глаза. — А ведь вы, надо сказать, даже похожи. Сяо Фэй поражался этому старику. Будучи работником сферы услуг, он, вместо того чтобы стараться угодить клиентам и увеличить доходы гостиницы, целыми днями обнимал жёлтую крысу, отчего вокруг была сплошная грязь. — От верблюда не родятся апельсины. Ты что, не видишь, что это самец? — недовольно зыркнул на Сяо Фэя Зелёный Глаз, но, судя по всему, сердиться не собирался. — Я не из тех извращенцев, что, увидев на дороге крысу, тут же лезут проверять её пол. Самец, говоришь? Может, это твой сын? А ведь и правда, похож на тебя процентов на семьдесят-восемьдесят, — продолжал подшучивать Сяо Фэй. — Будешь ещё тут со мной болтать, в следующем месяце подниму тебе плату за комнату. — Молодой господин! Идёмте ужинать! — в это время из заднего двора, услышав голос Сяо Фэя, вышла Хуан Фэйфэй и позвала его к столу. Вернувшись домой, Сяо Фэй увидел, что Хуан Фэйфэй приготовила несколько блюд: жареную говядину, обжаренные полоски мяса, суп из рёбрышек, тушёные бамбуковые побеги... С тех пор как Сяо Фэй начал зарабатывать духовные камни, уровень их жизни резко вырос, и Хуан Фэйфэй даже немного поправилась. — У молодого господина сегодня хорошее настроение. Наверное, вы получили известия о второй сестре? Радость Сяо Фэя была написана у него на лице, это мог заметить каждый, и Хуан Фэйфэй, конечно, тоже это увидела. — Да, нашёл. Она сейчас в поместье семьи Линь, и с ней, похоже, всё в порядке. Сяо Фэй подцепил палочками кусок говядины и отправил в рот. Мясо было упругим, и чем дольше он жевал, тем ароматнее оно становилось. — Вкусно! Фэйфэй готовит всё лучше и лучше! — Хи-хи! Это потому, что у молодого господина сегодня хорошее настроение, вот и кажется вкусно, — в последнее время Хуан Фэйфэй стала гораздо веселее. Насытившись, Сяо Фэй вернулся в свою спальню, взял в каждую руку по духовному камню и начал совершенствоваться. Духовная энергия из камней непрерывно всасывалась в его тело, преобразуясь в магическую силу, и потоки этой силы, циркулирующие по его меридианам, становились всё мощнее. Погружённый в совершенствование, Сяо Фэй забыл о времени и не знал, сколько его прошло. Внезапно два потока магической силы, циркулирующие в его меридианах, слились воедино, а затем снова резко разделились. Однако теперь вместо двух потоков их стало три. Это означало, что уровень совершенствования Сяо Фэя поднялся со второго на третий уровень стадии Тренировки Ци. В момент прорыва в его сознании раздался гул. Затем он почувствовал, будто его воля пробила невидимый барьер и возвысилась, превратившись в нечто более высокого порядка — Божественное сознание. Когда его воля стала Божественным сознанием, он, даже закрыв глаза, мог чётко ощущать малейшие изменения в радиусе одного чжана вокруг себя. Словно он стал ходячим радаром, микроскопом, сканером, рентгеном... Например, он мог разглядеть каждую ворсинку на лапках муравья в щели между половицами. Его Божественное сознание могло даже проникать сквозь стены, и он увидел, что Хуан Фэйфэй, живущая в соседней комнате, сейчас крепко спит на кровати. Эта неряха так беспокойно спит, что её нижняя рубашка сползла... Нет, на непристойное не смотрят! Поспешно отозвав Божественное сознание, Сяо Фэй мысленно всё ещё прокручивал картину спящей красавицы... Раз уж он уже взглянул, может, взглянуть ещё разок? Ладно! На непристойное не смотрят, благородный муж должен быть сдержан наедине с собой, она так мне доверяет, а то, что отличает человека от зверя, так ничтожно... Сяо Фэй с силой влепил себе пощёчину. Это не то, чем должен заниматься порядочный человек. Он всегда считал себя высоконравственным, как же у него внезапно появилась такая порочная способность... Но, кажется, он только что видел блоху, ползущую по одеялу... Проклятье, почему у совершенствующихся есть такие способности? Куда мне теперь девать своё любопытство?