Рождение любви в Верениуме

*спустя 2 недели*

      Горячий полдень в Вальтероне. Кухня их дома была залита золотистым светом, пробивавшимся сквозь полуприкрытые шторы. Малия, совершенно голая, сидела на кухонном столе, её алые волосы растрепались, а когти впивались в деревянную столешницу. Джейс стоял между её раздвинутых бёдер, его мускулистая спина покрылась каплями пота.  "Б-боже... Не останавливайся..." — демонесса задыхалась, её хвост судорожно обвился вокруг его бедра.  "Ты... такая... узкая..." — Джейс с трудом подбирал слова, его бёдра резко толкались вперёд, заставляя Малию вскрикивать.        Вдруг — громкий стук в дверь.  "Игнорируй." — прошептала она, впиваясь когтями ему в плечи.  Но стук повторился, на этот раз громче.  "Джейс Валькор, открывай немедленно!" — раздался низкий мужской голос за дверью.  Глаза демонов расширились в унисон.  "Охренеть... Это же отец." — Джейс замер, всё ещё находясь внутри неё.  "Твои... родители?!" — Малия ахнула, её рога вспыхнули багровым светом от испуга.  Ещё один стук, теперь уже явно раздражённый.  "Сын, если ты там спишь, я вышибу эту дверь ногой!"  Джейс резко выскользнул из неё, хватая первую попавшуюся одежду. – "Чёрт-чёрт-чёрт... Малия, штаны!"  Демонесса спрыгнула со стола, её хвост нервно дёргался. – "Какие штаны?! Ты держишь мою юбку, идиот!"  Они метались по кухне, как ошпаренные, натыкаясь друг на друга. Джейс натянул брюки наизнанку, Малия запихнула грудь в лифчик, даже не заметив, что его видно из под рубашки.  "Готов?" — она задыхалась, поправляя волосы.  "Нет, но лучше этого не будет." — он схватил её за руку и потащил к двери.  Джейс глубоко вдохнул, распахивая дверь.       Перед ними стояли двое демонов в безупречных военных мундирах — его отец, массивный старый вояка с седыми рогами, и мать, высокая женщина с холодным взглядом.  "Наконец-то." — отец фыркнул, оглядывая их с ног до головы. — "Мы стучали пять минут."  "Простите, мы... э-э... убирались." — Джейс потёр шею, чувствуя, как капля пота скатывается по спине.  Мать подняла бровь, заметив, что пуговицы на его рубашке застёгнуты неправильно. – "Убирались. На кухне. Обои переклеивали?"        Малия попыталась улыбнуться, но её выдавали дрожащие колени и неправильно надетый лифчик, торчащий из-под рубашки.  "Рада вас видеть... господа Валькоры..." — её голос звучал неуверенно. "Милая, ты теперь тоже Валькор вообще-то." – перебила её мать Джеймса - Лидия. – "Идите переодентесь, мы подождëм." Малия застыла на месте, её янтарные глаза округлились. Хвост дёрнулся, как пойманный на горячем, а рога слабо вспыхнули багровым — смесь смущения и неожиданной теплоты от этих слов.  "Я... то есть мы..." — демонесса растерянно посмотрела на Джейса, будто ища спасения.  Тот, всё ещё красный до кончиков рогов, неуклюже обнял её за плечи. – "Мама права. Ты больше не Марэйланд, дорогая." – Голос его дрожал — то ли от недавней близости, то ли от комичности ситуации.        Отец Джейса, старый воин с грубым лицом, скрестил руки на груди. – "В нашем роду не принято принимать гостей в... э-э...таком виде." – Его усы дёрнулись, выдавая с трудом сдерживаемый смех.  "Пап, давайте без подробностей." — Джейс фыркнул, отводя взгляд.        Лидия — высокая демонесса с безупречной выправкой — вдруг улыбнулась по-настоящему. Она шагнула вперёд и неожиданно поправила сбившийся лифчик на Малии. – "Изменила фамилию, но не стиль, я смотрю."  "О боги..." — Малия схватилась за лицо. – "Джейс, ты... мы... чёрт!"  "В спальню. Сейчас же." — он схватил её за руку и потащил вверх по лестнице, оставив родителей хихикать в прихожей.        Дверь в спальню захлопнулась с таким грохотом, что где-то внизу зазвенели фужеры в серванте.  "Ты слышала?! Она назвала меня Валькор!" — Малия вскрикнула, швыряя в мужа его же рубашку.  "Ну да, потому что ты моя жена, вообще-то." — Джейс ловил разлетающуюся одежду, пытаясь сохранить серьёзность.  Демонесса замерла посреди комнаты, вдруг осознав вес этих слов. Её хвост медленно обвился вокруг собственной ноги — редкий жест неуверенности.  "Это... странно звучит. Приятно, но странно."  Он подошёл, бережно взяв её за подбородок. – "Привыкнешь. А сейчас давай оденемся, пока мои родители не передумали и не начали вспоминать, как сами были молоды."        Где-то снизу донёсся громкий смех отца и шёпот матери: "Помнишь наш медовый месяц в казармах?"  "Джейс!" — Малия ахнула, хватая подушку.  "Не слушай, не слушай!" — он зажал уши, но плечи уже тряслись от смеха.  Внизу чайник засвистел, будто подчёркивая абсурдность момента — первый семейный визит, начавшийся с переодевания и заканчивающийся чаепитием.       Пара переоделась и спустилась к родителям парня. "Мама, что-то случилось? Вы так неожиданно приехали." – спросил Джейс, когда они все сидели за столом, протягивая кофе. "Твоя сестра беременна, хочет чтобы ты вëл еë беременность, но сама попросить стесняется. Залетела от ангела." – нахмурилась Лидия.       Гостиная внезапно наполнилась таким напряжением, что даже воздух казался гуще. Джейс замер с чашкой в руке, пар обжигал пальцы, но он этого будто не замечал.  "Погоди... Сестра? Наша Лирина?!" — его голос сорвался на октаву выше.  Мать кивнула, её когти нервно постукивали по фарфору. – "Да, твоя младшая сестра. Тот самый ангел, с которым она встречалась тайно... видимо, оказался не таким уж бесплотным существом."  Малия, сидевшая рядом, чуть не поперхнулась печеньем. Её хвост резко дёрнулся, опрокинув сахарницу. – "Охренеть. Демоница и ангел... Это же..."  "Скандал века." — мрачно закончил Гарриет, скрестив мощные руки на груди. — "Особенно для нашей семьи. Королевская гвардия, многовековые традиции... А теперь в родословной будет полукровка."  "Пап!" — Джейс резко встал, чашка грохнулась на стол. — "Это же её ребёнок! Твой внук или внучка!"        Старый демон зарычал, но мать положила руку на его плечо. – "Он прав. Дело сделано. Но Лирина боится идти к обычному акушеру... Она хочет, чтобы ты вёл её беременность, Джейс."  Малия медленно выдохнула, её пальцы сплелись с мужениными. – "Ну... ты же лучший акушер в городе. Если кто и справится с такой... экзотической беременностью, так это ты."  Джейс провёл рукой по лицу, чувствуя, как мир вокруг него слегка поплыл. – "Боже, Лирина... Почему сразу не сказала? Я же её брат!"  "Она стыдится." — мать покачала головой. — "Боится, что ты осудишь её, как отец."        Старый Валькор фыркнул, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на раскаяние. – "Я не осуждаю. Я... обеспокоен. Ангелы и демоны — это не просто разные расы, это разные биологические виды!"  "Но дети рождаются." — вдруг сказала Малия. Все повернулись к ней. Демонесса пожала плечами, её рога слабо светились. — "Я работаю в таверне. Видела таких полукровок. Они... особенные, но живучие."  Джейс глубоко вдохнул, сжимая её руку. – "Хорошо. Скажите Лирине, чтобы завтра же была в клинике. Мы всё обсудим, сделаем анализы..." – Он замолчал, вдруг осознав. – "Чёрт, а как насчёт отца ребёнка? Где этот ангел?"        Мать и отец переглянулись.  "Исчез." — прошептала мать. — "Видимо, не все ангелы такие уж святые."  Малия внезапно вскочила, её хвост яростно забил воздух. – "Ну уж нет! Если этот пернатый ублюдок думает, что может опылить нашу девочку и смыться..."  "Сначала — Лирина," — он твёрдо посмотрел ей в глаза. — "а этого... ангела мы найдём. Обещаю."  Мать Джейса вздохнула, поправляя складки своего строгого платья. – "Ты прав. Сейчас важно, чтобы наша девочка чувствовала поддержку. Она так переживает..."  "Переживает?" — отец внезапно грохнул кулаком по столу, заставив чашки подпрыгнуть. — "Да она должна радоваться, что я не разорвал того крылатого ублюдка на части!"  "Милочка." — мать вдруг повернулась к Малии, игнорируя вспышку мужа. — "Ты ведь работаешь в том самом... заведении, где крутятся ангельские наёмники?"        Демонесса хищно улыбнулась, её хвост извился, как готовящаяся к удару змея. – "О, да. "Рогатый эль" — первое место, куда они заходят после спуска с небес. Пьяненькие ангелы — самые болтливые существа во вселенной."  Джейс провёл рукой по лицу. – "Подождите. Мы не будем устраивать охоту на ангелов. Сначала поговорим с Лириной, узнаем все детали..."  "Детали?" — Малия фыркнула, вставая и грациозно потягиваясь. Её обтягивающее платье подчёркивало каждый изгиб тела. — "Дорогой, есть только одна важная деталь — адрес этого крылатого труса. А уж я его выбью из кого угодно."        Отец Джейса впервые за вечер одобрительно крякнул. – "Нравится мне твоя жена, сынок. Настоящая дьяволица."  "Спасибо, свёкор," — она игриво прикусила губу, затем повернулась к Джейсу. — "завтра утром — твоя сестра в клинике. А вечером... я наведаюсь на работу. Пораспрашиваю своих дружелюбных клиентов."  Джейс вздохнул, понимая, что остановить этот ураган невозможно. – "Только без насилия, ладно? Мы цивилизованные существа."  "Конечно, конечно." — Малия помахала рукой, но её глаза говорили совсем о другом. — "Я просто... побеседую. По-дружески."  Мать Джейса вдруг встала, поправляя перчатки. – "Нам пора. Лирина ждёт ответа." Она подошла к Малии, неожиданно обняла её. – "Добро пожаловать в семью, дочка. Кажется, ты именно та невестка, которая нам нужна."        Когда дверь закрылась за родителями, в доме воцарилась тишина. Джейс плюхнулся на диван, смотря в потолок.  "Ну и день... Сначала родители застают нас за... ну, ты знаешь. Затем новость о сестре. Теперь ещё и охота на ангела..."  Малия устроилась у него на коленях, её пальцы запутались в его волосах.       Джейс обнял Малию за талию, чувствуя, как её тёплое тело прижимается к нему. Его пальцы автоматически начали водить по её спине, успокаивая и себя, и её.  "Скучно не будет, это точно," — он усмехнулся, но в голосе слышалась усталость. — "но блин... Лирина. Она же всегда была такой осторожной. Как она вообще связалась с ангелом?"  Малия прижалась лбом к его плечу, её рога слегка царапали кожу. – "Любовь, дорогой. Она делает идиотами даже самых умных."  "Ты про нас?" — Джейс поднял бровь, гладя её по волосам.  "Ну конечно.." — демонесса рассмеялась, но тут же задумалась. — "Хотя наш случай не такой уж дикий. Пара демонов — классика жанра. А вот ангел и демон..."  "Это как вода и масло," — он вздохнул. — "но ребёнок-то уже есть. И он часть нашей семьи, каким бы он ни был."  Малия вдруг подняла голову, её янтарные глаза сверкнули. – "А ты... ты ведь никогда не вёл такие беременности, да? Полукровки — это же редкость."  "Нет, не вёл," — Джейс поёрзал на диване. — "но я прочитал пару исследований. Физиология ангелов... она совсем другая. Их дети развиваются быстрее, требуют больше энергии. Лирине придётся нелегко."  "Значит, будем помогать." — Малия твёрдо сказала, сжимая его руку. — "Я научу её готовить адски острые блюда — ангельские зародыши это обожают, по слухам."  "Ты серьёзно?" — он рассмеялся.  "Абсолютно! Ещё и рогатый эль подкину — для храбрости," — она хихикнула, но затем лицо её стало серьёзным. — "но сначала... этот ангел. Ты прав, насилие — не выход. Но он должен ответить за свои поступки."  Джейс кивнул, чувствуя, как в груди закипает гнев. – "Да. Если он думает, что может бросить мою сестру с ребёнком..."  "Мы найдём его." — Малия поцеловала его в щёку, затем встала, потягиваясь. — "А теперь — спать. Завтра тебе предстоит важный приём в клинике, а мне... ну, я поиграю в детектива."  "Только осторожно." — он поймал её за руку, притягивая обратно. — "Ангелы могут быть коварными, даже если выглядят как милые херувимы."  "О, не волнуйся." — она оскалила клыки в опасной улыбке. — "У меня есть свои методы убеждения. И нет, это не те, о которых ты подумал."  Джейс закатил глаза, поднимаясь с дивана. – "Тебя невозможно остановить, да?"  "Ну конечно." — Малия схватила его за руку и потянула в спальню. — "Но ты же меня за это любишь."        Он только вздохнул, позволяя ей вести себя по тёмному коридору. Завтра будет тяжёлый день... но с этой дьяволицей рядом он справится с чем угодно.

***

      Утро началось с громкого звонка в дверь. Джейс, всё ещё сонный, спотыкаясь о разбросанную одежду, поплёлся открывать.  "Лирина?!" — он протёр глаза, увидев на пороге младшую сестру. Демоница стояла, закутавшись в огромный плащ, её обычно яркие глаза были опухшими от слёз.  "Я... я не могла ждать до клиники." — её голос дрожал.  Малия, услышав шум, выскочила из спальни, на ходу накидывая шелковый халат. – "Чёрт возьми, девочка, ты же на сносях! Идём внутрь, сейчас же!"        Она буквально втащила Лирину в гостиную, усадила на диван и тут же сунула ей в руки чашку дымящегося шоколада.  Джейс сел напротив, пытаясь собраться с мыслями. – "Ты рассказала родителям... всё?"  Лирина кивнула, её пальцы судорожно сжимали чашку. – "Они сказали, что ты поможешь. Но я... я боюсь, Джейс. Что если ребёнок будет... не таким?"  "Он будет прекрасным." — Малия резко сказала, садясь рядом и обнимая девушку за плечи. — "Полукровки — это же круто! Две силы в одном. Представляешь, может, у него будут и крылья, и рога? Или глаза разного цвета?" Лирина слабо улыбнулась, но тут же снова нахмурилась. – "А если... если он не захочет быть частью нашей семьи? Если он унаследует ангельскую..."  "Ненависть к демонам?" — Джейс вздохнул, проводя рукой по лицу. — "Лирина, это твой ребёнок. Ты воспитаешь его правильно. А если этот... ангел не хочет участвовать — его потеря."  Малия вдруг вскочила, её хвост нервно дёргался. – "Кстати об ангеле. У тебя есть хоть какая-то зацепка? Имя? Описание? Место работы?"  "Он... он был посланником из Небесного легиона." — Лирина прошептала. — "Зовут его Кассиэль. Красивый... слишком красивый."  Джейс скрипнул зубами. – "Кассиэль. Запомнил. Малия, только не делай ничего..."        Но демонесса уже доставала телефон, её пальцы летали по экрану. – "Таверна открывается через два часа. Я знаю пару ангелов-завсегдатаев — они начнут трепаться после третьего бокала."  "Ты не пойдёшь одна." — Джейс твёрдо сказал, вставая. — "Лирина, тебе нужно обследование. Пойдём в клинику сейчас же. А вечером..."  "Охота на ангела." — Малия завершила за него, оскалив клыки.  Лирина вдруг рассмеялась сквозь слёзы. – "Боги, я так рада, что ты теперь в нашей семье, Малия."  Демонесса наклонилась, целуя её в макушку. – "Всё будет хорошо, сестрёнка. Ты не одна."        Джейс наблюдал за ними, и впервые за это утро в его груди потеплело. Какой бы сложной ни была ситуация — они справятся. Он провёл рукой по волосам, ощущая, как напряжение медленно сменяется решимостью.  "Ладно, план такой." — он встал, беря медицинскую сумку. — "Сейчас мы едем в клинику, делаем тебе полное обследование. Мне нужно понять, как развивается малыш."  Лирина кивнула, её пальцы дрожали, когда она поправляла плащ. – "А если... если что-то не так?"  "Тогда разберёмся." — он твёрдо сказал, приседая перед ней. — "Я лучший акушер в Вальтероне, помнишь? Даже если придётся консультироваться с ангельскими врачами..."  "Ни за что!" — Малия фыркнула, наливая себе кофе. — "Мы сами справимся. У меня есть пара... альтернативных источников информации."  Джейс поднял бровь. – "Малия, что ты задумала?"  "Ничего опасного." — она невинно улыбнулась, но её хвост нервно подрагивал. — "Просто наведаюсь в архив городской библиотеки. Там есть древние трактаты о межрасовых беременностях."  Лирина вдруг засмеялась. – "Боги, ты собираешься штурмовать библиотеку? Это даже милее, чем я представляла."  "Я многогранная личность." — Малия гордо подняла подбородок, затем бросила взгляд на часы. — "Чёрт, мне пора на работу. Вечером встретимся здесь — с информацией."  Джейс поймал её за руку перед дверью. – "Только без риска, ладно? Если этот Кассиэль опасен..."  "О, милый." — она привстала на цыпочки, целуя его в уголок губ. — "Опасна здесь я."        Когда дверь закрылась, в квартире повисла тишина. Лирина вздохнула, разглядывая брата  "Она... удивительная. Мама права — тебе повезло."  "Да." — Джейс улыбнулся, помогая ей подняться. — "Но сейчас не обо мне. Поехали?"        По пути в клинику Лирина вдруг заговорила: "Джейс... а если ребёнок будет больше ангелом, чем демоном? Отец никогда не примет его."  Он сжал руль так, что костяшки побелели. – "Тогда ему придётся смириться. Семья — это не только кровь, но и выбор. Я выбрал Малию, несмотря на её... эксцентричность. Ты выбрала Кассиэля, пусть он и оказался подлецом."  Лирина положила руку на живот. – "Спасибо. Я... я так боялась, что вы все отвернётесь."  "Никогда," — он резко сказал, паркуясь у клиники. — "Марэйланды и Валькоры теперь держатся вместе. Даже если для этого придётся устроить скандал на небесах."  Она рассмеялась, вытирая слёзы. – "Боги, как же я люблю нашу безумную семью."  Джейс лишь улыбнулся, открывая ей дверь. Впереди был долгий день... и, возможно, ещё более долгая ночь.

***

      Джейс провел полное обследование сестры, малыш развивается хорошо, без каких-либо патологий. Малия подключила связи своей семьи и выяснила где сейчас находится Кассиэль.       Джейс застегивал охотничий костюм, когда в спальню ворвалась Малия. Её алые волосы были растрёпаны, а глаза горели багровым огнём.  "Он в старом портовом квартале." — выпалила она, швыряя на кровать смятый листок с адресом. — "Ангельский шпионский притон под вывеской 'Голубка'. Какое клише, чёрт возьми."  Джейс поднял бровь, подбирая пергамент. – "Ты уверена, что это он? Твои источники..."  "Мои источники — папины друзья из теневого синдиката." — Малия оскалила клыки. — "Они не ошибаются. Кассиэль скрывается там уже неделю, ждёт корабль в Небесные города."  Он глубоко вздохнул, проверяя содержимое сумки — амулеты защиты, несколько флаконов с лекарствами. – "Хорошо. Я еду."  "Один?" — демонесса резко схватила его за рукав. — "Ты с ума сошёл? Это же ангельская засада!"        Джейс повернулся, крепко взяв её за подбородок. – "Именно поэтому. Если мы явимся вдвоём — это будет выглядеть как нападение. А мне нужно поговорить с ним... по-мужски."  Малия зашипела, её хвост яростно бил по ковру. – "Он же сбежал от беременной девушки! Какие тут могут быть разговоры?"  "Лирина хочет, чтобы он хотя бы узнал о ребёнке." — Джейс потянулся за плащом. — "Я обещал ей."  "Благородный идиот." — она проворчала, но вдруг схватила его за шею, притягивая к себе.       Их губы встретились в жгучем поцелуе, полном ярости и страха.  "Если ты не вернёшься через два часа," — Малия прошептала, отстраняясь, — "я сожгу этот квартал дотла."  Он усмехнулся, поправляя воротник. – "Знаю. Поэтому постараюсь быть пунктуальным."        Перед выходом Джейс заглянул в гостиную, где Лирина дремала под тёплым пледом. Её рука лежала на едва заметном животе.  "Всё будет хорошо." — он тихо пообещал, натягивая перчатки.        Малия всё-таки отправилась за ним.

***

      Улицы портового квартала были узкими и грязными. Малия осталась в машине, а Джейс шёл, держа руку на рукояти кинжала — под мундиром. 'Голубка' оказалась убогим трактиром с потрёпанным ангельским гербом над дверью.        Внутри было полутемно. За дальним столом, спиной к стене, сидел высокий мужчина с серебристыми крыльями. Кассиэль.  Джейс подошёл, отодвинув стул. – "Мы можем поговорить цивилизованно. Или нет — мне всё равно."  Ангел поднял голову. Его голубые глаза были холодны, как ледники.  "Валькор. Я знал, что вы меня найдёте."  Джейс медленно улыбнулся. – "О, это ещё не 'нашли', Кассиэль. Это просто вежливый визит."        Он бросил на стол сверток с ультразвуковыми снимками. Ангел нахмурился, разворачивая пергамент. Его бледные пальцы дрогнули, когда он увидел очертания плода.  "Это... невозможно. Наши виды..."  "Совместимы, как оказалось." — Джейс скрестил руки на груди, наблюдая, как играет мускул на челюсти ангела. — "Лирина ждёт ребёнка. Твоего ребёнка."  Кассиэль отшвырнул снимки, словно они обожгли его. – "Ты пришёл шантажировать меня? Я не могу... у нас запрещены связи с низшими расами!"  "Низшими?" — Джейс вскочил так резко, что стул грохнулся на пол. В трактире воцарилась тишина. — "Моя сестра — принцесса клана Валькор! Её кровь древнее твоих жалких крыльев!"  Ангел откинулся назад, его крылья распахнулись в защитной позе. – "Я не знал кто она... это было ошибкой. Я уже отозван в Небесные города."  Джейс с силой ударил кулаком по столу, заставляя бокалы подпрыгнуть. – "Ты оставил её одну с ребёнком! Ты даже не попытался..."  "А что я мог сделать?!" — Кассиэль внезапно взорвался, его голос сорвался на крик. — "Меня бы изгнали! Лишили крыльев! Ты вообще понимаешь, что значит для ангела..."        Джейс резко перехватил его за предплечье, сжимая так, что ангел скривился от боли. – "А теперь послушай меня внимательно, пернатый ублюдок. Ты придешь к ней. Сегодня. И скажешь всё это сам. Или я подниму такой скандал, что твои начальники узнают обо всём раньше, чем ты долетишь до своих драгоценных Небес."  Кассиэль вырвался, его крылья взметнулись, рассыпая перья. – "Ты не понимаешь, во что ввязываешься, демон."  "О, я прекрасно понимаю." — Джейс достал из кармана маленький кристалл — записывающий артефакт. — "Всё, что нужно — одно слово моим родственникам. И твоя карьера..."        Ангел побледнел. Его крылья бессильно опустились.  "Хорошо. Я... я приду. Но только чтобы объяснить."  Джейс холодно усмехнулся, пряча кристалл. – "Объясняй сколько хочешь. Но знай — если ты снова исчезнешь, мы найдём тебя. Кланы Марэйланд и Валькор. И тогда..."  Он не договорил, лишь показал зубы в недвусмысленной улыбке. Повернувшись, Джейс направился к выходу, чувствуя на спине жгучий взгляд.        За дверью его уже ждала Малия, прислонившись к стене с сигаретой в зубах.  "Ну что, доктор, добился своего?" — она выпустила дым колечком.  Джейс схватил её за талию, прижимая к кирпичной стене. Его губы обрушились на её рот в жгучем поцелуе, полном адреналина и ярости.  "Чёрт возьми, я же сказал ждать в машине." — он прошептал, чувствуя, как её когти впиваются ему в спину.  Малия усмехнулась, облизывая его нижнюю губу. – "А я и ждала. Прямо под окном. Слушала каждый твой милый диалог с ангелом."  Она вдруг прикусила его шею, заставляя его вздрогнуть. – "Но если бы он хоть пальцем тронул тебя..."  "Он не осмелился." — Джейс провёл пальцами по её рогам, заставляя демонессу прикрыть глаза. — "Боится скандала больше, чем нашего гнева. Придёт вечером."  Малия резко открыла глаза, её зрачки сузились в вертикальные щёлки. – "Ты всерьёз думаешь, что он признает ребёнка? После такого?"  "Неважно." — Джейс отстранился, поправляя мундир. — "Лирина заслуживает правды в лицо. А там... решать ей."  Они молча шли к машине, плечом к плечу.       Внезапно Малия остановилась, схватив его за рукав. – "Джейс... а если он откажется? Если ребёнок родится без отца?"  Он повернулся, крепко взяв её за подбородок. – "Тогда у него будет дядя. И тётя. И целых два клана, которые разорвут любого, кто посмеет его обидеть."  Малия рассмеялась, её хвост обвился вокруг его бедра. – "Боги, как же я люблю твою маниакальную семейную преданность."  "Это взаимно," — он шутливо щёлкнул её по носу, открывая дверь машины. — "теперь домой. Надо подготовить Лирину к... гостю."  Демонесса залезла на сиденье, её глаза внезапно потемнели. – "Джейс... а если он явится не один? Если это ловушка?"  Он завёл двигатель, резко выжимая сцепление. – "Твой отец уже окружил наш дом своими людьми. Моя мама выслала двоюродных братьев с арбалетами. А твоя сестра..."  "О, не напоминай." — Малия скривилась. — "Эта стерва только и ждёт повода кого-нибудь поджарить."  Джейс ухмыльнулся, включая передачу. – "Так что пусть этот Кассиэль попробует учудить что-нибудь. Будет самое зрелищное ангельское падение со времён Люцифера."        Машина рванула с места, оставляя за собой шлейф пыли. Впереди их ждал тяжёлый разговор, возможная драка и неизвестность.  Но пока Малия прижималась к его плечу, а её пальцы переплетались с его — Джейс знал: что бы ни случилось, они справятся. Вместе.       Машина резко затормозила перед их домом — особняком в старом демоническом квартале, где витражи изображали сцены древних битв. Джейс выскочил первым, оглядывая периметр.  "Люди твоего отца уже здесь."— он кивнул на двух рослых демонов, притворявшихся садовниками у ворот.  Малия щёлкнула языком, поправляя кожаный корсет. – "О, это ещё цветочки. Держу пари, на крыше сидит мой дядя с арбалетом."        Они вошли в дом, где Лирина сидела у камина, кутаясь в плед. Её глаза расширились при их виде.  "Ну что? Он..."  "Придёт." — Джейс присел рядом, беря её холодные пальцы в свои. — "Но, Рири... он не рад. Готовься к худшему."  Лирина глубоко вдохнула, её крылья дрогнули. – "Я знала. Но... спасибо, что просветил его."  Малия вдруг встала, её хвост дёрнулся. – "Они здесь."        За дверью раздались шаги — лёгкие, почти бесшумные. Джейс встал, занимая позицию между сестрой и входом.  Дверь открылась. Кассиэль вошёл, за ним — двое ангелов в доспехах.  "Ты нарушил договорённость." — Джейс оскалился, чувствуя, как Малия достаёт кинжал из-под юбки.        Кассиэль поднял руки. – "Это мои свидетели. По нашему закону..."  "Пошли твои законы к чёрту!" — Лирина внезапно вскочила, её голос дрожал от ярости. — "Ты бросил меня! Бросил нашего ребёнка!"  Ангел побледнел. Его крылья опустились. – "Лирина... я не мог..."  Один из стражников шагнул вперёд. – "Гражданин Валькор, вы обвиняетесь в шантаже ангельского офицера. Просим..."  Громкий щелчок раздался с балкона. Дядя Малии с арбалетом прицелился прямо в голову стража.  "Следующее слово — и твой череп украсит мою коллекцию." — громко прорычал он.        Джейс медленно подошёл к Кассиэлю, пока Малия блокировала выход. – "Вот твой выбор, ангел. Или ты сегодня признаёшь ребёнка — и мы все разойдёмся мирно. Или..." — он оглядел стражников, — "ваши крылья станут трофеями в зале моей семьи."        Кассиэль дрожал. Вдруг он упал на колени перед Лириной. – "Прости... я испугался. Но я... я признаю его. Даю клятву."  Один из стражников ахнул. – "Капитан, вы..."  "Молчать!" — ангел выхватил меч, отрезая прядь своих волос — древний жест признания. — "Это мой ребёнок. И я буду его защищать."  Лирина заплакала, упав в кресло. Джейс обнял Малию, чувствуя, как её хвост обвивается вокруг его ноги.  "Ну что, доктор," — она прошептала, — "похоже на этом всё."       Джейс прижал Малию к стене в тени колонн, его пальцы впились в её бёдра.  "Похоже, мы только что развязали межрасовый скандал." — прошептал он, ощущая, как её когти царапают его спину через тонкую ткань мундира.  Малия оскалилась, её глаза вспыхнули багровым. – "О, милый, это даже не начало. Папа уже звонил в Совет Теней."  За их спинами раздался металлический лязг — один из ангельских стражников уронил меч, увидев, как из тени выходят ещё трое вооружённых демонов.        Кассиэль поднял голову, его крылья дрожали. – "Лирина... я могу обеспечить вас. Но мне нужно вернуться в Небесные города. Хотя бы на время."  Джейс резко развернулся, всё ещё держа Малию за талию. – "Ты что, опять..."  "Нет!" — ангел выхватил из-за пазухи серебряный медальон — знак офицерского чина. — "Я подаю в отставку. Но это займёт месяц. После... я вернусь."  Лирина медленно поднялась, её рука лежала на животе. – "А если тебя изгонят? Лишат крыльев?"  Кассиэль улыбнулся впервые за вечер — горько и печально. – "Тогда научусь ходить пешком, как все смертные."  Малия фыркнула, её хвост дёрнулся. – "Боги, как же это всё пафосно. Можно, я уже кого-нибудь пристрелю для разнообразия?"  Джейс сжал её бедро, заставляя демонессу вздрогнуть. – "Позже, дорогая. Сначала пусть уберутся."  Он шагнул к ангелам, скрестив руки. – "Месяц. Ни дня больше. И если ты снова исчезнешь..."  "Вы найдёте меня." — Кассиэль кивнул, подбирая медальон. — "Я понял, с кем связался."        Стражники молча вышли, их крылья нервно подрагивали. Когда дверь закрылась, Лирина рухнула на диван, закрыв лицо руками.  Малия внезапно вырвалась из объятий Джейса и плюхнулась рядом с ней. – "Ну, хоть один ангел в этом королевстве оказался не полным говнюком."  Лирина фыркнула сквозь слёзы. – "Спасибо, что поддержала."  "Да ладно." — демонесса небрежно махнула рукой, но её хвост осторожно обвил лодыжку ангелицы. — "Теперь ты носишь нашего племянника. Кто посмеет тебя тронуть — познакомится с моей коллекцией ядов."  Джейс устало опустился в кресло, расстëгивая костюм. – "Напомни мне никогда не злить тебя."        Малия повернулась, медленно проползая к нему на четвереньках. Её глаза горели, как раскалённые угли. – "О, доктор... тебе я могу сделать куда хуже, чем просто отравить."  Её губы слились с его в поцелуе, полном обещаний. Лирина застонала, накрываясь крылом.        Джейс с наслаждением ответил на поцелуй, его пальцы впились в алые волосы Малии, притягивая её ближе.  "Могла бы предупредить." — проворчала Лирина, прикрывая глаза крылом, но уголки её губ дрогнули в улыбке.  Малия отстранилась, облизывая губы. – "Ой, извини, сестрёнка. Мы же тут не одни."  Её хвост скользнул под рубашку Джейса, острый наконечник выписывал круги по его животу. Он резко перехватил его, заставив дьяволицу ахнуть.  "А ну-ка прекрати," — прошипел он, но в глазах играли искорки. — "или я привяжу твой хвост к кровати."  Малия засмеялась, её рога слегка засветились. – "Обещаешь?"        Лирина с шумом поднялась, отряхивая крылья. – "Я пойду... куда угодно, лишь бы не видеть этого."  Джейс отпустил хвост и встал, поправляя одежду. – "Подожди, Рири. Ты в порядке?"  Она остановилась в дверях, не оборачиваясь. – "Да. Просто... мне нужно побыть одной."  Когда дверь закрылась, Малия вздохнула и плюхнулась на диван. – "Чёрт, а я уже забыла, что она в таком положении. Гормоны, стресс..."  Джейс сел рядом, проводя рукой по её спине. – "Она справится. А мы... нам нужно обсудить кое-что."  Демонесса нахмурилась. – "Если это снова про ангелов..."  "Нет," — он повернул её лицо к себе. — "про нас. Ты готова к такому? К семье, ответственности?"  Малия замерла, её янтарные глаза расширились. Потом она резко рассмеялась. – "Боги, ты серьёзен? После всего, что было?"  Её пальцы сжали его рубашку, притягивая ближе. – "Я выбрала тебя, глупый. И клан Валькор, и твою сумасшедшую сестру, и даже этого пернатого ублюдка, который теперь тоже наш родственник."  Джейс прижал лоб к её, закрывая глаза. – "Просто... я не хочу, чтобы ты пожалела."  Малия тихо зарычала, впиваясь зубами в его нижнюю губу. – "Заткнись и целуй меня, доктор. Пока я не передумала."  Он не заставил себя ждать. Их губы слились в страстном поцелуе, а руки жадно исследовали тела друг друга.        Где-то наверху хлопнула дверь — Лирина, наверное, ушла в свою комнату. Где-то за окном перешёптывались охранники.  Но здесь, в полумраке гостиной, был только их смех, шёпот и обещания, данные без слов.

*спустя 30 дней*

      Джейс сидел на крыльце, чистя яблоко перочинным ножом, когда в конце улицы показалась знакомая фигура. Кассиэль шёл медленно, его крылья — их больше не было. "Ну наконец-то." — Джейс громко откусил, не вставая. — "Уже думал, ты передумал."  Кассиэль остановился в двух шагах, его пальцы нервно теребили потрёпанный плащ. – "Меня... задержали. Допросы, суд."        За спиной Джейса распахнулась дверь. Малия вышла, облокотившись на косяк, её хвост ядовито подрагивал. – "Ой, смотрите кто приполз. Без крыльев, как я погляжу."  Ангел вздрогнул, но гордо поднял подбородок. – "Я сдержал слово. Где Лирина?"  Джейс встал, отряхивая штаны. – "Внутри. Она... не в лучшей форме."  Кассиэль побледнел. – "Что-то не так с ребёнком?"  "Да нет, с ребёнком всё в порядке." — Малия скрестила руки, её рога слегка засветились. — "Просто когда ангела лишают крыльев, его родня имеет привычку приходить и угрожать беременной невестке."        Ангел зашатался, схватившись за перила. – "Они... что?!"  Джейс резко шагнул вперёд, толкнув Кассиэля в грудь. – "А ты не знал? Что твои братья-ангелы приходили к ней каждую ночь, пока мы с Малией не начали спать у неё под дверью?"  Кассиэль рухнул на колени, его руки сжались в кулаки. – "Я... я не думал, что они..."  Малия плюнула на землю рядом с ним. – "Вот и познакомился с настоящей ангельской добродетелью."        Дверь снова открылась. Лирина стояла на пороге, её живот уже заметно округлился. Она молча смотрела на Кассиэля, её крылья дрожали.  "Рири..." — ангел протянул к ней руки. — "Прости..."  Она резко выдохнула, поворачиваясь к Джейсу. – "Впусти его. Но если он хоть раз..."  "Он не посмеет." — Джейс мрачно посмотрел на Кассиэля, помогая тому подняться. — "Потому что если что — я лично оторву ему голову. Даже без крыльев падать будет больно."  Малия хищно улыбнулась, пропуская их в дом. – "Добро пожаловать в семью, пернатый. Теперь ты наш."  Её хвост шлёпнул Кассиэля по спине, когда он проходил мимо, заставляя его вздрогнуть. Джейс вздохнул, закрывая дверь.        Впереди их ждали трудные разговоры, примирение и новая жизнь. Но сейчас, глядя как Лирина осторожно берёт Кассиэля за руку, а Малия шепчет ему на ухо какие-то явно угрожающие вещи, Джейс знал — они справятся.  Всё-таки даже демоны умеют прощать.       Джейс прислонился к дверному косяку, наблюдая, как Кассиэль осторожно касается живота Лирины. Ангел дрожал, словно боялся разбить хрупкое счастье.  "Он... уже двигается?" — прошептал Кассиэль, его глаза светились странным смешанным светом — уже не ангельским, но ещё и не демоническим.  Лирина кивнула, сжав его пальцы. – "Как раз сейчас. Почувствуешь, если..."  Малия фыркнула, развалившись на диване. – "Божечки, какие трогательные. Может, вам ещё цветочков нарвать и песенку спеть?"  Её хвост неугомонно барабанил по подлокотнику. Джейс подошёл и схватил его за кончик, заставив демонессу взвизгнуть.  "А ну-ка веди себя прилично." — проворчал он, но в уголках губ играла улыбка.  Малия оскалилась, её когти впились в его запястье. – "Ой, а кто тут главный?"  Кассиэль вдруг засмеялся — тихо, но искренне. – "Вы... не изменились с нашей прошлой встречи."  Лирина улыбнулась, прижимая его руку к животу. – "И не изменимся. Хотя..." — она взглянула на Джейса, — "кто-то явно стал мягче."  Джейс фыркнул, отпуская хвост Малии. – "Это потому что кто-то не даёт мне спать третью ночь подряд."  Малия томно потянулась, демонстрируя все изгибы своего тела. – "Ох, бедняжка. Может, тебе массаж сделать? Или..." — её глаза вспыхнули багровым, — "что-то более... возбуждающее?"        Лирина закатила глаза. – "Я ухожу. Мой ребёнок ещё не готов к таким сценам."  Кассиэль поспешно поднялся, помогая ей. – "Я... я пойду с тобой."  Когда они скрылись на лестнице, Джейс набросился на Малию, прижимая её к дивану.  "Ты совершенно невыносима." — прошептал он, целуя её шею.  Демонесса засмеялась, обвивая его ноги хвостом. – "Зато ты меня обожаешь."  Его губы нашли её, и на мгновение мир сузился до жара их тел, переплетённых на старом кожаном диване. Где-то наверху Лирина что-то говорила Кассиэлю, их голоса сливались в тихий, мирный шум.  Малия вдруг отстранилась, её глаза сверкали. – "Знаешь, а ведь теперь у нас будет племянник. Надо же, я стану тётей."  Джейс улыбнулся, проводя пальцем по её рогу. – "Страшно представить, чему ты его научишь."  Она щёлкнула языком, притягивая его ближе. – "О, доктор... ты даже не представляешь."        Их смех смешался с треском камина, а за окном медленно опускался вечер, окрашивая крыши Вальтерона в багряные тона. Впереди их ждали новые испытания, но сейчас, в этом доме, было только тепло и обещание счастья.

*прошло несколько месяцев*

      Лирина резко вскрикнула, схватившись за живот, когда по её бёдрам потекла тёплая жидкость. – "Д-Джейс...!"  Джейс влетел в комнату, скинув куртку и закатав рукава. Его пальцы моментально нашли пульс на её запястье — учащённый, но ровный.  "Воды отошли." — он резко кивнул, помогая ей лечь на подготовленную кровать. — "Малия, грей воду и принеси чистые полотенца!"  Демонесса метнулась к двери, её хвост нервно дёргался. – "Чёрт, чёрт, чёрт... она же... ещё рано!"        Джейс уже натягивал стерильные перчатки, его голос был спокоен, но глаза горели. – "На три недели раньше — нормально. Лирина, я сейчас проверю раскрытие."  Его сестра кивнула, сжимая простыни в кулаках. Его пальцы, смазанные маслом, осторожно вошли внутрь, оценивая состояние шейки матки.  "Четыре сантиметра." — пробормотал он, вынимая руку. — "Ещё есть время. Дыши, как мы тренировались."  Лирина закинула голову, её крылья расправились, роняя искры. – "Где Кассиэль?!"        Малия ворвалась обратно с тазом воды, её рога светились алым. – "Рыскает по городу, ищет того знахаря-гнома. Я же говорила — ангелы бесполезны в критических ситуациях!"  Джейс резко вытер руки, накладывая компресс на лоб Лирины. – "Схватки каждые семь минут. Приготовь перевязки и нить — пуповину перережу сам."  Малия закусила губу, её когти впились в край таза. – "Ты уверен, что справишься? Я... я не хочу её терять."        Джейс повернулся, его демонические зрачки сузились в вертикальные щёлки. – "Я принял больше родов, чем ты выпила коктейлей. Теперь заткнись и помоги."  Лирина застонала, её тело выгнулось в новой схватке. – "Он... он идёт..."  Джейс моментально оказался между её ног, поддерживая одно колено. – "Подталкивай, но не тужься! Малия, держи её за руку!"  Демонесса вцепилась в ладонь сестры, её хвост обвил запястье Джейса — странный демонический жест поддержки.  "Вот так... голова показывается." — Джейс аккуратно раздвинул растянутые ткани, предотвращая разрывы. — "Ещё немного, Рири. Ты молодец."        Комната наполнилась запахом крови, пота и странной электрической энергией — смесь ангельской и демонической силы.  Малия засмеялась сквозь слёзы. – "Боги, он... он весь в ней! Как будто перья в саже!"  Джейс не отвлекался, ловко принимая плечики младенца. Один последний рывок — и тельце, липкое и тёплое, выскользнуло в его руки.  "Мальчик." — прошептал он, быстро очищая дыхательные пути.        Первое крикливое возмущение новорождённого огласило дом. Джейс ловко перевернул малыша, оценивая цвет кожи и реакцию. Маленькие крылышки, покрытые смесью белого пуха и тёмных пятнышек, судорожно дёргались.  "Лёгкие в порядке." — он быстро пережал пуповину и перерезал её стерильными ножницами, передавая окровавленный комочек Малии. — "Очисти его, пока я займусь последом."        Демонесса приняла ребёнка дрожащими руками, её обычно язвительный голос стал нежным. – "О боги... он такой крошечный. Смотри, у него разные глаза, Лири!"  Лирина, вся в поту, слабо улыбнулась, протягивая руки. – "Дай... дай мне его."  Джейс тем временем аккуратно выдавил плаценту, проверяя её целостность. – "Всё чисто, разрывов нет. Ты справилась идеально."        Дверь с грохотом распахнулась. Кассиэль влетел в комнату, его одежда была в пыли, а в руках он сжимал сумку с лекарствами. – "Я... я нашёл..."  Его голос оборвался, когда он увидел Малию, осторожно опускающую завёрнутого в полотенце младенца на грудь Лирины.  "Поздравляю, папаша." — хвост Малии шлёпнул его по плечу. — "Ты всего на два часа опоздал."        Кассиэль рухнул на колени у кровати, его пальцы дрожали, касаясь крошечной ручки. – "Он... совершенен."  Лирина слабо рассмеялась, прижимая ребёнка ближе. – "Полудемон, полуангел... и столько же проблем."  Джейс отступил, снимая запачканные перчатки. Его спина болела от напряжения, но на душе было странно спокойно.  "Как назовёте?" — спросил он, протирая лоб.  Кассиэль и Лирина переглянулись. – "Альрик." — сказали они в унисон.  Малия фыркнула, подбирая окровавленные простыни. – "Ну конечно, благородное ангельское имя. Могли бы и в честь меня назвать — Малёк звучит отлично!"  Джейс потянул её за хвост, заставляя вскрикнуть. – "Иди помой руки, демоница. Потом будешь ржать."        Но он не мог скрыть улыбку, глядя, как Кассиэль обнимает свою новую семью, а крошечные пальцы Альрика цепляются за его палец.  Малия вдруг прижалась к его плечу, её голос стал тише. – "Когда-нибудь... и у нас будет такой?"  Джейс обнял её за талию, целуя в висок. – "Только если ты обещаешь не убивать меня потом."  Демонесса засмеялась, её рога слабо светились в полумраке комнаты. – "Никаких обещаний, доктор. Но попробовать можно."        За окном первые лучи рассвета окрасили небо в розовый, а в доме, пахнущем кровью и счастьем, начиналась новая история.