Чёрная вода ✨

Дверь ударилась о стену с грохотом, который разорвал упорядоченное, тихое пространство капитанской каюты. Вместе с потоком холодного ночного воздуха внутрь ворвался вихрь чистого, животного ужаса в лице Вивьен. Она застыла посреди комнаты, не в силах сделать и шага. Её тело била мелкая, непрекращающаяся дрожь. Слёзы прочертили грязные дорожки на бледном, как смертный саван, лице. Дыхание вырывалось из груди короткими, судорожными всхлипами, она задыхалась от пережитого кошмара. Разорванный рукав платья обнажал тонкое плечо, на нежной коже которого уже наливались багровым цветом отметины жестоких пальцев. Рейна медленно подняла голову от карт. Её лицо оставалось маской ледяного, отстранённого любопытства, но в самой глубине тёмных глаз, на мгновение мелькнул отблеск — нечто похожее на мрачное удовлетворение и тягостным предчувствием. Она этого ждала. — Почему ты ещё здесь, Вивьен? — её голос прозвучал абсолютно ровно, без тени удивления или сочувствия, и эта бесстрастность резанула по натянутым нервам девушки. — Твоё место в трюме. — Они… они хотели меня… — выдохнула Вивьен, и слова утонули в истеричном, сдавленном всхлипе. Она бросила панический взгляд на дверь, ожидая, что в проёме вот-вот появятся её мучительницы. — Я догадываюсь, чего они хотели, — Рейна отложила навигационный циркуль. Она медленно, с текучей и хищной грацией поднялась из-за стола. — Умоляю, не отдавайте меня им! Не допустите этого! — в голосе Вивьен был последний крик души, стоящей на краю бездны. — Такова твоя судьба, Вивьен, — Рейна сделала шаг вперёд. — Это случится. Здесь, на этом корабле. Или в порту, на рынке рабов. Или в покоях твоей будущей хозяйки. Разве есть разница, кто именно это сделает? За дверью послышались тяжёлые, уверенные шаги. Густой, пропитанный ромом смех и похабные выкрики становились всё громче. Эта звуковая волна грязи и угрозы накатывала, заполняя собой всё пространство. Вивьен отшатнулась от двери, и в следующее мгновение, повинуясь последнему инстинкту, бросилась к Рейне. Её тонкие пальцы мёртвой хваткой впились в холодную, жёсткую кожу капитанского кафтана. — Прошу! Я сделаю всё, что прикажете! — её слова вырывались бессвязным, отчаянным потоком. — Я стану вашей! Только вашей! Делайте со мной всё, что захотите, только не они! Не отдавайте им! Рейна замерла, позволяя ей цепляться за себя. Она опустила взгляд на бледное, искажённое ужасом лицо девушки, на её дрожащие губы. Медленно, почти театрально, она приподняла бровь. — Всё, что захочу? — её голос обрёл опасную, бархатистую мягкость, которая пугала больше, чем открытая угроза. — Ты хорошо подумала, девочка? Шаги за дверью стихли. Вивьен, вся сжавшись, прижалась к Рейне ещё теснее, ища защиты у самого источника своей гибели. — Да! Да, я уверена! — её шёпот был полон исступлённой, горячечной искренности. — Лучше вы только.... только не они! В этот миг дверь с силой распахнулась. В проёме, очерченные светом фонаря, стояли Ильда и Агата. Их лица раскраснелись от выпивки и погони, в глазах плясали злые огоньки возбуждения. Увидев свою добычу, прижавшуюся к капитану, Ильда хищно оскалилась. — Действительно, — ухмыльнувшись произнесла Рейна, её взгляд медленно прошёлся по обеим женщинам, задержавшись на каждой. — Я лучше. — Девчонка… она вырвалась, капитан… — сипло начала Ильда, пытаясь восстановить дыхание. — Вырвалась? — Рейна перебила её, и её голос зазвенел, как натянутая струна. — От вас двоих? Эта маленькая и хрупкая девушка? — она сделала ещё один шаг вперёд, и Вивьен, как тень, последовала за ней, не разжимая пальцев. — Я приказала отвести её в трюм. Я не приказывала вам её насиловать. — Капитан! — проревела Ильда, ярость затопила остатки осторожности. — Такой лакомый кусок! Ты не можешь держать её на корабле и ждать, что никто не захочет попробовать! — Она не для тебя, Ильда, — Рейна произнесла это с ледяным спокойствием, которое было страшнее любого крика. — И ни для кого другого. Теперь она — моя. И если хоть кто-то, — её взгляд обжёг сначала Ильду, потом Агату, — прикоснётся к ней хотя бы пальцем, он познакомится с акулами. А вы обе… к грот-мачте. Остудите свой пыл на холодном ветру. Она на мгновение замолчала наблюдая за лицами обеих женщина, а потом крикнула. — Айрин! Мгновение спустя в проёме появилась штурман. Худая, молчаливая, с лицом, словно высеченным из камня, она была живым воплощением беспрекословного подчинения и эффективности. — Распорядись, чтобы их привязали к мачте, — сказала Рейна, не глядя на неё. — Пусть постоят до утра. Подумают о субординации. Айрин молча кивнула и сделала короткий, властный жест в сторону выхода. Ильда застыла, её лицо исказилось от ярости и унижения, кулаки сжались до побелевших костяшек. — Ты не права, капитан, — прорычала она, бросая на Рейну взгляд, полный ненависти. — Мы уже обсуждали твоё поведение, Ильда, — в голосе Рейны прозвучала усталость. — Ты не умеешь держать себя в руках. Это становится проблемой. Ночь на ветру пойдёт тебе на пользу. Она молча наблюдала, как Айрин выводит обеих женщин. Дверь закрылась. В каюте воцарилась оглушительная, давящая тишина, нарушаемая лишь прерывистыми, сдавленными всхлипами Вивьен. Девушка всё ещё дрожала, её плечи вздрагивали, а пальцы, наконец, бессильно разжались, отпуская кафтан Рейны. Рейна медленно повернулась к ней. В неровном свете лампы Вивьен казалась невероятно юной, хрупкой и совершенно разбитой. — Значит, ты выбрала, — спросила Рейна, и в её голосе снова появились привычные насмешливые нотки. — Меньшее из зол? Девушка, не поднимая глаз, судорожно кивнула, сглотнув ком в горле. — Надеюсь, ты отдаёшь себе отчёт, на что именно согласилась? Снова кивок, более уверенный, но от этого не менее горький. — Хорошо, — Рейна скрестила руки на груди, изучая её сверху вниз. — Тогда запомни. Раз и навсегда. Я требую полного и безоговорочного послушания. Ты не можешь отказать мне ни в чём. Ты будешь делать всё, что я прикажу, в тот же миг, как я этого захочу. Ты понимаешь меня? — Да… — прошептала Вивьен едва слышно. — У тебя есть просьбы? Вопросы? — Рейна позволила себе лёгкую, почти снисходительную усмешку. — Говори сейчас. Это твой единственный шанс. Вивьен медленно, с огромным усилием подняла голову. Её синие глаза, затуманенные слезами, встретились с тёмным взглядом капитана. В них была бездна страха, но и крошечная, отчаянная искра непокорённой воли. — Только… только одно… — её голос дрогнул. — Говори, Вив. — Не унижайте меня, — она выдохнула эти слова, вкладывая в них всё, что осталось от её гордости. — Я выдержу боль. Я буду подчиняться во всём. Но… унижения… после этого только смерть. Рейна долго смотрела на неё. На эту сломленную аристократку, которая, оказавшись в пасти чудовища, нашла в себе силы просить не о пощаде, а о сохранении своего достоинства. Она была готова платить телом за право не быть растоптанной морально. В этой отчаянной сделке был свой, искажённый, трагический героизм. Воздух в каюте сгустился, наполнившись невысказанным. Признанием поражения. Безоговорочной капитуляцией. И началом чего-то нового, тёмного и неизведанного для них обеих.