Богиня милосердия слышит ваши молитвы

Янь Цзэтянь и Ли Минши тут же выхватили мечи, увидев человека в серебряной маске, а Фэн Сюань бросился вперед. Ши Цинхуа повернулся и в этот момент человек за его спиной снял маску. — Ты… — выдохнул Ши Цинхуа. Перед ним в черном плаще стоял Хэ Лаоши из храма Великой богини милосердия в Хэпине. Вот только теперь он был намного моложе, на вид ему было не больше сорока. И внезапно Ши Цинхуа вспомнил, где он его видел раньше. Человек, сотканный из света, что забрал его душу из его изначального мира. Тогда он не смог рассмотреть его лицо, но глядя на него сейчас, был почему-то уверен, что это и есть тот человек. «Что происходит?» — пронеслось в его голове. Фэн Сюань подскочил к нему и схватил его за руку, словно боясь, что его снова похитят. Внезапно возле человека в черном плаще заискрился воздух, и из тонких нитей света появилась фигура. Эта женщина была одета в изящные развевающиеся одежды, и ее окружал ореол божественного сияния. Но главное было ее лицо. То лицо, что Ши Цинхуа видел в зеркале четыре года подряд. Он ничего не понимал. — Небожители… — тихо прошептал Ли Минши. — Юй Цигуань, — представилась женщина. — Правая рука Богини милосердия. — Хэ Сяошань, — произнес мужчина в плаще. — Левая рука Богини милосердия. Четверо заклинателей пораженно замерли, перед ними стояли высшие служащие дворца самой Великой богини. Женщина с его лицом смерила Ши Цинхуа взглядом, который не предвещал ничего хорошего: — Ши Цинхуа, мы не против, что ты бегаешь и играешь в мире людей. Но дворец северного Хэй-ди не справляется без Эрлан Шэня, а пока ты здесь, он тоже не может вернуться. Верховный бог Юаньлань-цзюнь приказал вернуть вас обоих. У тебя есть время до утра, чтобы попрощаться с друзьями. Утром мы вас заберем. А потом они вспыхнули ярким светом и исчезли. Ши Цинхуа продолжал потрясенно смотреть на место, где секунду назад стояли два человека. «Какого черта здесь происходит?!» — этот вопрос не выходил у него из головы. — Цинхуа, ты… ты небожитель? — спросил не менее потрясенный Ли Минши. Ши Цинхуа повернулся к остальным, его лицо выглядело абсолютно растерянно. — Должно быть, это какая-то ошибка. — Почему та женщина выглядела так же, как ты раньше? — все еще не мог успокоиться Ли Минши. — Понятия не имею, — покачал головой Ши Цинхуа. — Я не знаю этих людей и не понимаю, что им от меня надо. — Значит, Эрлан Шэнь тоже сейчас в мире людей? — продолжал Ли Минши. — Неудивительно, что зимы на севере все суровее, а реки летом пересыхают. Все четверо растерянно смотрели друг на друга. Наконец, Ши Цинхуа вышел из оцепенения и пошел обратно к дому. Подойдя к столу, он упал на стул, налил себе чашу вина до краев и залпом выпил. Остальные последовали его примеру. — Если ты небожитель и за тобой пришли высшие служащие дворца Богини милосердия, значит, ты тоже служащий ее дворца, верно? — Я не небожитель, А-Мин, иначе я бы об этом знал. Янь Цзэтянь задумчиво нахмурился: — Если только… Все смотрели на него, ожидая продолжения. — Боги не могут напрямую вмешиваться в дела людей, это закон, иначе смертный мир стал бы просто игровым полем для богов. Но есть одно исключение — если небожитель хочет спуститься в мир людей и жить в открытую, то он создает себе тело, аватара, это тело ограничивает его божественную силу, и он становится все равно, что смертный человек. А по закону Дао небес это своего рода перерождение, поэтому этот небожитель, получив смертное тело, забывает кто он и может жить в мире людей, как человек, не помня, кто он на самом деле. Но такого в мире не случалось уже тысячи лет. — Какой бог захочет отказаться от своей силы и воспоминаний и снова стать смертным? — удивленно спросил Ли Минши, и все внезапно посмотрели на Ши Цинхуа. — Не смотрите так на меня! Я не небожитель, я обычный человек! — За обычными людьми небожители не спускаются лично, Цинхуа, — указал Ли Минши на очевидное. За столом снова воцарилось молчание. Ши Цинхуа напряженно думал, но в голове его был полный хаос, а потом его внезапно осенило: — Но это значит, что я не умру, верно? Это ведь хорошо? — Да, это здорово, — вздохнул Ли Минши. — Вот только… Только выходит, что мы больше не увидимся? — Почему? — приподнял бровь Ши Цинхуа, глядя на Ли Минши и его учителя. — Вы проживете долгую жизнь и будете совершенствоваться и однажды сможете вознестись и стать небожителями. Тогда мы с вами вновь встретимся. — Ты правда думаешь, что мы сможем вознестись? — спросил Ли Минши. — Я в этом не сомневаюсь, — улыбнулся Ши Цинхуа и налил всем еще вина. Фэн Сюань все это время молчал. Это конец. Он думал у него есть время, думал, что они найдут способ снять проклятье и он останется с Цинхуа навсегда, но этого не будет. Эти небожители его заберут, и он ничего не сможет с этим сделать. Цинхуа говорил ему смириться с неизбежным, что может быть неизбежнее, чем прихоти богов? Если эти боги не имеют права вмешиваться в дела людей, то как они могут так просто похитить его возлюбленного? Он посмотрел на учителя Яня и его ученика, в отличие от них он не сможет вознестись, не в этой жизни точно. Если бы только он начал самосовершенствоваться с детства, как другие адепты орденов, у него, может, и был бы шанс. Его Цинхуа уйдет, а он останется. Но по крайней мере, он будет жив. Он вернется в свое царство богов и забудет про него. Что ему теперь делать? Ши Цинхуа задумчиво смотрел на свой печатный станок. — Цзэтянь, когда я… уйду, ты продолжишь мою работу? — Если ты этого хочешь. — В мастерской я оставил подробные записи, в этот раз старался писать аккуратнее, надеюсь, ты сможешь их разобрать. Янь Цзэтянь кивнул, но в его глазах плескалась печаль. Никто из них не ожидал, что им придется расстаться так скоро. Но, возможно, однажды они снова встретятся. Он будет ждать. Они еще долго сидели за столом, обмениваясь ничего не значащими фразами, никому из них не хотелось говорить о скорой разлуке. Когда уже совсем стемнело, Янь Цзэтянь и Ли Минши поднялись из-за стола, и Ши Цинхуа проводил их до двери. Уже на пороге он подошел и крепко обнял Ли Минши и прошептал ему на ухо: — Ты знаешь, что делать, не упусти его. Обещаю прийти и взглянуть одним глазком на вашу свадьбу. Ли Минши посмотрел ему в глаза и уверенно кивнул. Тогда Ши Цинхуа подошел к Янь Цзэтяню и тоже его обнял. Замерев на мгновение, старейшина Янь поднял руки и крепче прижал его к себе. Он не хотел отпускать это человека. — Я буду ждать нашей встречи, — тихо сказал он Ши Цинхуа. — Тебе не нужно меня ждать, Цзэтянь, — также тихо ответил Ши Цинхуа. — Тот, кто создан для тебя самими небесами, уже рядом с тобой. Янь Цзэтянь удивленно на него посмотрел. Ши Цинхуа отстранился. — Ну все, а теперь идите, а то я сейчас расплачусь. — Тогда в этой комнате будет два плачущих мужчины, — шмыгнул носом Ли Минши. — На два больше, чем нужно, — улыбнулся Ши Цинхуа, но глаза его уже подозрительно блестели. Он отвернулся, чтобы не видеть, как они уходят и, когда услышал стук закрывающейся двери, подошел к Фэн Сюаню и уткнулся ему в грудь. Они так долго стояли в абсолютном молчании. А потом посмотрели друг на друга, и через мгновение их губы встретились. Это была их последняя ночь.