Над Тихуаной снова светит солнце

      Шел две тысячи двадцать третий год, июнь, мир успел немного отойти от военного мятежа Polemos, гражданская война в США достигла своего апогея, а Альварес получил одно из типичных заданий для своей должности и ранга - захват артефакта, описание было скучнейшее, минимальное - кубок в форме черепа с светящимися зелеными камнями в глазных отверстиях, разве что расположение было до жути интересное, ведь сигнал этого артефакта поймали на территории Латвии, причем в какой-то глуши, Смилтенский край, в километре от ближайшей дороги на каких-то старых карьерах, но это Сильво не пугало, у него достаточно опыта, и о враге ничего не сказано.       Путь от Риги до места назначения был куда больше, целых 160 километров, наполовину по пересеченной местности, что тоже не сильно расстраивало, ведь машин тут не много, а значит и пробок не будет. Их и не было, это Сильво подметил спустя тридцать километров пути уже за пределами крупного города, сидя на пассажирском переднем сидении, оделся он правда как на полноценную боевую операцию - спецодежда в камуфляже Woodland, Battle Boots зеленого цвета, Mich 2000 с активными наушниками Ztac Peltor comtac, бронежилет TRGEAR EDS 2.0 с нужными подсумками - три под магазины AR, HK и т.д, два гранатных подсумка, два под пистолетные магазин, один медицинский подсумок IFAK, бронеплиты четвертого класса из керамики. В руках парень держал винтовку AUG A3, с замененной передней рукоятью и коллиматорным прицелом Holosun HS510C OpenReflex, направленную вниз, на варбелте располагалась кобура с Ruger-57 внутри, и финальный аккорд в виде балаклавы со сплошным вырезом под глаза в черных цветах, все по красоте. Его водитель тоже был одет в спецовку, но имел лишь кобуру с Glock-22 на варбелте, его бронежилет вообще был скрытого ношения, ехали они молча, слушая местные радиостанции почти на полную, выданный им "Москвич" казалось должен был развалиться от таких звуковых волн, которые через него проходили, но держался молодцом, работал и даже лишних звуков не издавал. Агент спокойно наслаждался музыкой и сменяющимися пейзажами за окном, которые были не сильно разнообразны, но очень живописны - то домик покосившийся, заброшенный давным-давно и стоящий на отшибе населенного пункта, то живописные, густые леса, меж деревьев которых изредка петляет какая зверюшка, то большая, то маленькая, а тут одинокая березка на пригорке, а рядом в низине замшелый колодец - ну красота одним словом.       Прошел еще один час созерцания пейзажей, редких машин и недовольных людей, но наконец-то машина со свистом тормозных колодок останавливается за метров триста до пункта назначения, отсюда из-за густоты лесов даже не видна цель, но это точно оно - GPS работает тут благодаря тангенциальным спутникам, сразу после остановки, не дожидаясь, менее снаряженный снимает кнопкой блокировку дверей и обращается к Сильво, смотря ему в глаза. - "Выплевывайся давай, тебе вперед по дороге, и там должна быть эта хрень, у тебя датчики есть, так что точно найдешь. Я с тобою не пойду, мне лень максимально, пока машину посмотрю, а то старая, а мы на ней ехали беспрерывно, один раз остановились, и то поссать." Договорив, он достает из кармашка формы пачку Camel желтых, а так же зажигалку, из пачки одна из сигарет фильтром зажимается между губ, и сверкнув пламенем, тот закуривает, убирая лишнее обратно, в середине этого действия Сильво уже открыл дверь и вышел из машины, правой рукой держа винтовку, а левую оставляя на двери, чтобы захлопнуть после ответа. - "Да-да, Гарри, только ты меня дождись, на этом же месте, а то получится как два месяца назад в Мюнхене, меня чуть ликаны не растерзали тогда, мудак ебучий!" Ну и захлопывает дверь, начиная идти по указанному пути, взявшись уже обеими руками за винтовку, слыша в спину. - "Да нахуй идешь, сам виноват, что так долго! Я же забрал по итогу, живой ты остался!" Но слова Гарри не вызывают гнев, а лишь расползающуюся под тканью улыбку и смешок, это ведь его друг, и для них такое общение более чем нормальное. Пробившийся через заросшую дорогу, а так же терновые кусты, которые еще сильнее замедлили продвижение, агент, наконец-то вышел к месту назначения - пустынный, очевидно заброшенный карьер, где горы из песка, углубления в земле, но большинство источников и спусков в шахты наглухо заколочены, деревья вокруг будто бы образовывают круг, своеобразную арену, видимо след индустриального прогресса тут останется на века, если не навечно, но Силь особо об этом не волнуется, плавно идет к единственному оставшемуся углублению, попутно отпуская повисшую на двухточечном креплении винтовку и на универсальном КПК активируя локальный сканер, который тут же начал периодически издавать краткие цифровые звуки, которые становились ближе к тому самому углублению и поняв примерное местоположение - приборчик парень выключает и убирает туда, откуда достал, обоими руками вновь хватаясь за оружие, направляя дуло вперед и немного вниз. Резко остановиться оперативника заставляет хруст и напряжение на ступню, он ступает на шаг назад и смотрит на источник шума - кость, человеческая или нет - непонятно, но она довольна свежая, ведь на ней видны красные подтеки, и именно они заставляют Сильво перейти на плавный ход с активным осмотром по сторонам, так как теперь появились новые вводные - тут точно есть либо хищник, либо другой вид опасности. И подойдя к краю карьерного углубления, что уходит вниз всего на метров пять в конусной форме подтверждает опасения - по краям, на спусках песок усеян костями, тут и человеческие, и животные, какие-то элементы одежды, обувь, и усеяно прям сильно, встречаются целые горки из такого добра, сердце начинается стучать заметно быстрее, но агент спускается вниз, стараясь не наступать на следы охотничьих угодий, прямо в середине, как в какой-то глупой ловушке то, что подходит под описание - кубок в форме черепа с светящимися зелеными камнями в глазных отверстиях, уложенный на окровавленную объемную простынку, которая смотрится в этом месте еще более идиотски, неправильно. Что бы наконец-то покончить с этим, и не встретиться с хозяином простыни, Альварес уже быстрыми шагами преодолевает оставшееся расстояние, отпуская оружие, скидывая рюкзачок на одно плечо и открывая его, быстренько хватая артефакт и пихая его кое-как во вместилище, застегивает рюкзак, закидывая обратно на оба плеча не менее быстро, да хватая винтовку, поднимается обратно - в горку сложнее, тем более песок под ногами мешает процессу, то и делая утягивая на пару сантиметров ноги, замедляя бедного Сильво. Лишь боец достигнул края, как заметил что-то, что на него неслось, заставляя пригнуться, и тем самым спасти себя - нечто пролетает над ним с громким ревом, даже визгом, который заставляет активные наушники включиться, а Альвареса - взглянуть на перелетевший объект - это было что-то, огромное существо, метра два ростом, тощее, гуманоидное, человеческие ребра торчат из груди, голова - олений череп в глазницах которого яркие красные точки, ветвистые рога, лапы широкие с острыми и длинными когтями, некоторые места благо прикрыты лохмотьями и редкой шерстью, пока оно поднимается после прыжка Альварес уже бежал к машине, слыша как мощные ноги бьют по земле, а из пасти твари вырываются истошные крики, шелест листьев и терновника, ломание веток, заставляющие сжать обе рукояти сильнее, перед этим дернув переключатель режима огня в автоматический режим, и бежал Силь достаточно быстро, а по прибытию буквально влетел в машину, спешно открывая дверь и блокируя, вызывая у Гарри шок на лице, и дабы прояснить ситуацию сквозь сбитое дыхание кричит. - "Вендиго! Гони-го-...!" Не успевает Альварес докричать, как туша влетает в Москвич, смотря горящими глазами на обоих агентов, один из которых уже заводил машину провернув ключ до упора и ожидая, тварь стала бить по стеклу, создавая глухие звуки и заставляя его покрываться трещинами, с каждым ударом все дальше и больше, пока двигатель российского автомобиля не кряхтит, да срывается с места, откидывая тварь на землю и причиняя боль, которая выражается визгом и припадочными попытками встать, что довольно быстро венчаются успехом, и разозленный Вендиго срывается с места, быстро нагоняя разгоняющийся автомобиль, внутри которого у обоих настоящая паника, особенно у Силя, который глядит в зеркало заднего вида, в котором шаман в альфа-форме нагоняет их уж слишком стремительно, отчего ему приходиться действовать - почти разбитое окно он открывает специальной рукояткой и высовывается из него в тот момент, когда тварь уже достигает боковой части автомобиля, выпускает очередь в существо, а взамен его хватают за руку мощной лапой - это было больно, очень больно, но травм по ощущениям не было. Достав вора из машины Вендиго останавливается и вытягивает его перед собой, замахиваясь свободной лапой, за что получает от свободного на одну руку оперативника еще одну очередь прямо в черепушку, свинец бьет кость довольно эффективно, на черепе отчетливо видно четыре пулевых и трещины от них, вендиго издает очередной громогласный визг и совершает два быстрых рассекающих удара лапами вслепую, два когтя проникают в бронеплиту, застревая там - Силь засовывает дуло винтовки прямо в рот существа и зажимает спуск до тех пор, пока не происходит щелчка - неестественно темная кровь хлещет из ранее оставленных и новых пулевых на черепе, затекает еще и из-под черепушки, огонь в глазах тускнеет а туша обмякает, давая Альваресу возможность схватиться освободившимися руками за лапу и выдернуть из бронеплиты когти, что вылетают вместе с кусками керамики. По счастливой случайности к тому моменту раздается громкий свист шин, и понимая что к чему, Сильво прыгает в сторону, а тварь, которая при смерти, но не сдается, делая шаг к агенту на земле, сбивает Гарри, впечатывая в дорогу и разбивая оленью черепушку об асфальт, далее никто на хозяина леса не смотрел, паренек вскакивает с земли и прыгает в машину, которая тут же срывается с места, оставляя дергающееся в конвульсиях тело постепенно растекаться в темную, вязкую жидкость, уходящую внутрь дорожного покрытия. Сердце оперативника бешено колотится, дыхание неравномерное, тело обмякло и относительно расслабилось, развалилось в кресле, боль еще курсирует по телу остаточными сигналами, но Сильво волнует другое - он выжил, и как только дыхание приходит в относительную норму, он сообщает об этом своему напарнику. - "Я живой..." Гарри, до сих пор не отошедший от шока, ему отвечает незамедлительно. - "Ты живой." - "Благодаря тебе, спасибо , это же... mierda, я ожидал чего угодно, кроме вендиго, еще и шамана, скорее всего, он был в одежде какой-то..." Шок у водителя совсем скоро проходит, и тот спокойно ведет машину по обратному пути, а боец стягивает с себя шлем, маску и наушники, сердце наконец-то нормализует свой ритм, а дыхание становится совсем ровным - блаженство, капельки пота стекают вниз по лицу, на подбородок, а после падают на сидение, на форму, но это ему неважно, он просто рад, что остался жив после встречи с опасным противником. Вендиго в таких местах огромная редкость, а тут еще и шаман, причем настолько агрессивный, что если бы не приятель на машине - его бы разорвали и съели за несколько секунд. Альварес смотрит в окно, где солнце скрывается за макушками деревьев, предвещая темень, которая должна будет втянуть просторы в свои объятия под яркою луной, им обоим остается молиться о том, что дух не станет выслеживать их. Лишь когда они выехали на дорогу, освещаемую фонарями, тогда стало спокойнее, но оставшийся страх не отпускал до самой Риги, а то и до посадки на самолет.