Маленькие призраки

— Да куда мы идём?.. — сонно протянула Диана, плетясь в самом хвосте. — Почему так рано поднялись? — Дедушка сказал идти за звездой, — ответила Женя. — Какой ещё дедушка? Ты совсем уже рассудок со своим телефоном потеряла?! Женя ничего не ответила и продолжала идти. Мари и Марк доверяли её решению, а вот Диана и Раш были настроены скептически. Они шли в одном направлении достаточно долго, но вокруг не было ничего, кроме бесконечного песка. Брат с сестрой всё время ворчали и не думали останавливаться, а Марк уже начал сомневаться в правильности всего происходящего. Лишь Мари безоговорочно следовала за Женей. — Скоро придём... — повторяла Женя, но ничего не менялось. — А ты уверена, что нам нужно идти именно туда? — спросил Марк. — Может, зря мы всё это затеяли? — Нет, не зря! Я чувствую, что скоро всё закончится. Совсем скоро поднялась пыльная буря. Небо почти скрылось из виду — только густой, колючий песок, забивающийся в глаза и рот. Ветер сбивал с ног. — Нам нужно держаться вместе! — крикнула Женя. Она схватила за руку Мари, та — Марка. — Раш? Диана?! Вы где?! — закричал Марк, озираясь. — Эй, нужно держаться вместе! Откуда-то издалека донёсся визг Дианы. Дети пошли на звук, наощупь и на слух отыскав брата с сестрой. Те сидели, обнявшись. Марк, Женя и Мари прижались к ним. Они были похожи на клубок ниток, сбившихся в одну плотную массу. Так и сидели, не двигаясь, ожидая конца бури. Но буря всё не утихала. И всё же — она закончилась. Рассвет встретил их ярким, обжигающим солнцем, медленно поднимающимся над горизонтом. Лучи ложились на бескрайний, золотистый песок. Пыльные и уставшие, дети нехотя поднялись. Поняли: они не знают, куда теперь идти. Звёзд уже не было видно, а буря сбила их с пути. — И что нам делать? — разнылась Диана, топая по песку своими пухлыми ножками, вязнущими в песке. — Перестань, бесишь уже, — буркнул брат, зыркнув свинячьими глазками. — И без твоего нытья забот хватает. Хочешь, чтоб мы сдохли в этой дыре под твои слёзы? — Да заткнись ты! Сам всё время сопли жуёшь, а меня упрекаешь? — А может, вы оба заткнётесь? — резко сказала Женя. — И дня не можете без ссор. Вам весело, что ли? Давайте соберитесь, тряпки. — Кто бы мог подумать... Наша тихоня — и такой командир, — протянула Диана, передразнив её голос. — Да вы все хороши. Давайте просто дождёмся ночи, и всё, — вздохнула Мари. Марк лёг на уже тёплый песок и закрыл глаза. — Да, заодно отдохнём... после бессонной ночи... Он зевнул и мгновенно уснул. Остальные последовали его примеру. Они шли ещё несколько суток. Живот сводило от голода, но еды всё равно не было. Воду заменил кратковременный дождь — единственный за всё это время. Даже он стал для них маленьким чудом. Когда надежда почти угасла, Марк вдруг заметил вдали нечто. Оно стояло одиноко и резко выделялось на фоне песков. — Мне это кажется?.. — прошептал он, не веря глазам. — Не кажется... — уже громче отозвался Раш. Собравшись с последними силами, дети подошли ближе. Это оказался портал. Неактивный. Без стражей. Без следов жизни. — И мы столько шли ради этого?! — взвизгнул Раш. — Да он как заброшенный! — Нужно подумать, — нахмурилась Мари. — Может, его как-то можно активировать. Мы пойдём дальше. Она внимательно осмотрела портал. — Здесь обычная головоломка. — Вот и ломай теперь голову... — проворчала Диана. — Диана, заткнись. — А что?.. Марк подошёл ближе. — И что нужно делать? — Думаю, нужно собрать детальки в одно целое. Что-то между пазлом и кубиком Рубика, — вмешалась Женя. — По крайней мере, похоже на это. Они втроём принялись собирать головоломку. Это оказалось не так просто. Но когда Женя психанула и пнула песок ногой, из-под него показалась ещё одна деталь. — Смотрите, может, нам не хватало именно её? — воскликнул Марк, подняв её с земли. Он с трудом вставил её на место. Деталь встала, головоломка оказалась решена. Яркое свечение озарило всё вокруг — и открылся портал. — Ну наконец-то, — деловито сказала Диана и, не оборачиваясь, шагнула внутрь. Остальные только покачали головами и пошли за ней.