Маленькие призраки

Дети подошли к деревянной хижине, что пряталась в тени старых, сухих деревьев. Дверь, обитая ржавыми гвоздями, скрипнула при открытии. Внутри пахло чем-то древним: полынью, пеплом и ветхими страницами книг. Полки вдоль стен были заставлены банками с пыльными надписями и связками засушенных трав. — Здравствуйте… — неуверенно подала голос Мария. В глубине помещения на корточках сидела женщина в тёмном одеянии. Её волосы были собраны в низкий пучок, а кожа казалась почти мраморной — бледной и холодной. Одним словом - мрачная женщина. Несмотря на прозвище «бабка-гадалка», возрастом она была скорее молодой: на вид не больше тридцати. Просто все давно привыкли обращаться к ней именно так. В конце концов, если ты живёшь пять тысяч лет после собственной смерти — можешь себе позволить, чтобы тебя называли как угодно. Умерла она странно. Сначала на неё наслали порчу, а спустя неделю она сгорела в собственной палатке, что признали как несчастный случай. С тех пор её дух обитал в этом доме между мирами, помогая — или пугая — тех, кто осмеливался прийти. — Мы… хотим задать вопросы, — начал Марк, но женщина не ответила ни словом. Она поднялась, подошла к детям, достала из-за пазухи небольшой мешочек и, с неожиданной плавностью движений, посыпала их каким-то серым порошком. Запах был терпкий, немного мятный, но не неприятный. Затем, даже не взглянув на них, она жестом указала на выход. — Эм… всё? — прошептала Диана, но ответа не последовало. Растерянные и молча переглянувшись, дети вышли. Уже на улице, когда хижина осталась позади, Марк проворчал: — Ну и страшная же бабка… — Не, ну а что? — пожала плечами Диана. — У неё таких, как мы, сотни, если не тысячи! — Да успокойтесь вы, — строго перебила их Мария. — Лучше идите по домам. Тон у неё был жёсткий, почти командный. Спорить никто не стал — после всего случившегося всем было не до перепалок. Мария решила немного задержаться у дома женщины, чтобы собрать цветов которые так любила бабушка, остальные ушли оставив её одну, но как только она захотела пойти в след за ними, на крыльцо вышла гадалка и сухим как осенние листья голосом окликнула её. Мария обернулась, а та, прихрамывая, подошла к ней и протянула небольшой мешочек с порошком. Ничего так и не сказав, она поковыляла обратно в дом. С любопытством взглянув на такой подарок, Мари заметила небольшую записку привязанную шнурком, которая гласила "Ответы на вопросы ищи среди книг". — Лучше в библиотеке тогда посижу… может, хоть что-нибудь новое узнаю. Маша отправилась именно туда и осталась в библиотеке до самой ночи. Перелистывая старинные книги, она наконец наткнулась на упоминание того самого порошка, подаренного "старухой". Это был особый порошок.