Главная ошибка злодея

      Артур стоял в огромной ванной, которую так любил Гленн, и смотрел в зеркало, пытаясь прийти в себя. Он хлопнул себя по покрасневшим щекам, а затем сел прямо на пол. Очаровательный вид Гленна, который совсем недавно лежал на столе, прижимаясь к нему и сдерживая стоны, никак не выходил из головы.       Артур был в смятении. Он был в растерянности! Конечно, ему всё безумно понравилось. Да он бы душу отдал, чтобы повторить недавнее! Однако, его волновал один единственный вопрос: какого хрена? Артур думал, что понимает Гленна, но сегодня этот мужчина вывел его из равновесия. Почему он так резко ответил на его чувства? Гленн сделал шаг первым! Артур постоянно мечтал о таком развитии событий, однако теперь, когда это случилось, был сбит с толку.       — Почему он сделал это? Могу ли я… Тоже ему нравиться?..       От этой мысли сердце Артура едва не выпрыгнуло из грудной клетки. Он вспоминал каждое прикосновение к Гленну, не в силах сдержаться.       «Вот бы это и вправду было так…»       Артур никогда не был верующим человеком, однако в этот момент начал молиться всем богам с просьбой о помощи. Если бы его главная мечта осуществилась, жизнь стала бы намного красочнее. Артур чувствовал, как ему тесно в штанах. Он уже не раз мастурбировал, думая о Гленне, пусть каждый раз ему и было безумно стыдно. После эротических снов с его участием сдержаться было просто невозможно.       Однако сейчас такой сон произошёл наяву! Это всё кардинально меняло.       «Чёрт… Прости меня, Гленн…»       Артур растегнул пуговицу на штанах и приспустил нижнее бельё. Закрыв глаза, он вновь вспомнил выражение лица Гленна при поцелуях. Каждое прикосновение к его телу отзывалось дрожью. Артур быстро кончил, вновь почувствовав стыд. Он помыл руки и лицо холодной водой и попытался сделать серьёзное лицо. Это оказалось крайне сложно сделать.       Несмотря на всё, что случилось между ними, Артур не мог как следует не накормить Гленна. Повелитель Тьмы, как и обычно, сидел во главе стола с каменным лицом. Его равнодушие ничуть не удивило Артура, ведь этот мужчина имел отменные актёрские навыки. Когда они закончили обедать, Гленн вдруг сказал:       — Я собираюсь отказаться от роли короля.       И это было совершенно очевидно, ведь Гленн собирался начать жизнь с чистого листа. Он много думал в последние дни и постоянно записывал свои мысли в дневник. Это позволило ему разобраться в себе и наконец принять решение.       Артур, пытаясь вести себя как обычно, спросил:       — Но кто тогда займёт это место? Королевская семья ведь была убита.       Гленн поколебался немного, постукивая пальцами по столу.       — На самом деле… Не все из королевской семьи мертвы.       Артур удивился, однако не стал ничего говорить. Вокруг Повелителя Тьмы ходило множество разных слухов, особенно о его жестокости. Поговаривали, будто он хладнокровно избавился от всех из правящей династии. Одни говорили, будто он сжёг их заживо, а другие — что покромсал на кусочки и разбросал по королевскому саду. Некоторые особо впечатлительные люди даже распространяли слухи о том, что Повелитель Тьмы зажарил их и съел. Верил ли в этот бред Артур? Конечно же, нет!       — Принцесса Селена осталась в живых, — продолжил Гленн. — Сейчас ей должно быть более сорока лет. Только я не знаю, где она находится.       — Мы найдём её.       Решительность в голосе Артура заставила выражение лица Гленна измениться. Его каменная маска ненадолго спала, однако почти сразу вернулась. Раньше он и не думал о том, чтобы вернуть принцессу на своё законное место. Даже когда Гленн планировал умереть от рук Артура, он и не вспоминал о Селене. В то время ему, честно говоря, было всё равно. Покончив с жизнью, Повелитель Тьмы бы просто исчез из этого мира, но теперь он решил жить. Гленна мучило чувство вины из-за содеянного в прошлом. Он, тот, кого благословили боги, и вправду натворил дел.

***

      Более сорока лет назад.       — Ваше Величество! Осталось лишь избавиться от королевской семьи!       Во дворце, затопленном кровью, раздавались возгласы последователей демонического культа. Они сражались, убивая стражей и расчищая дорогу для будущего правителя. Гленн перешагивал через трупы с равнодушным лицом. Его цель находилась в тронном зале.       Он очень долго оттягивал этот момент. Силы Гленна было достаточно ещё десять лет назад, однако он сомневался. Ему хотелось завоевать этот мир, как и полагается демону, однако, отчего-то, мысль об этом тяготила. Тем более у королевства уже были правители, от которых необходимо избавиться.       Толпа людей ворвалась в тронный зал. Сердце Гленна забилось быстрее, когда он вошёл внутрь вслед за своими последователями. На одном троне сидел молодой король с гордо поднятой головой, а на втором королева, смотрящая на вошедших без страха в глазах. Они заставили Гленна остановиться. Его терзали сомнения.       — Ваше Величество! Убейте их! — крикнул один из культистов.       Гленн вздрогнул и, нахмурившись, махнул рукой. В воздухе повис чёрный меч, покрытый пламенем.       «Нет ничего сложного, — думал он. — Мне всего лишь нужно убить их, и тогда моя мечта исполнится»       Гленн сжал рукоять меча, и тогда король внезапно заговорил:       — Даже если убьёшь нас, это королевство никогда не станет твоим.       — Жалкий муравей смеет открывать рот в моём присутствии? — усмехнулся Гленн.       Королева внезапно засмеялась, прикрывая рот ладонью. Она совсем не была похожа на проигравшую. Её вид сбил Гленна с толку.       — Ты ещё пожалеешь об этом, — произнесла она и замолчала, закрыв глаза. Эта женщина смирилась со скорой смертью.       Гленн сделал шаг назад, но потом стиснул зубы и поднял меч. Он понимал, что должен убить их. Нельзя было сомневаться.       «Кто они такие, чтобы я колебался? Я — демон. А они просто жалкие люди. Для такого демона, как я, они ничего не стоят»       Пока он внутренне уговаривал себя, кто-то пустил стрелу, которая пронзила сердце короля. Королева вздрогнула, однако не сдвинулась с места. Следующая стрела попала прямо ей в голову. Кровь полилась на пол, стекая по нескольким ступенькам на пол.       Гленн отпустил рукоять меча, и тот растворился в воздухе. Он оглянулся и увидел человека, который стрелял. Это был один из верхушки, приближенных к нему людей.       — Как ты посмел сделать это?! — выкрикнул Гленн и направил на него указательный палец. — Это я должен был убить их!       Одно мгновение — и этот человек заполыхал чёрным пламенем. Остальные культисты отступили, чтобы случайно не попасть под заклинание, и равнодушно глядели на горящего человека, пока он истошно кричал.       — Да здравствует Повелитель Тьмы! — вокликнул кто-то. — Да здравствует Его Величество!       Его крик подхватили и остальные. Гленн молчал, глядя на обугленное тело собственного последователя.       — Приберите здесь, — спокойно приказал он и покинул тронный зал.       Гленн шёл по коридорам, залитым кровью, и думал о том, что произошло недавно. Он считал, что, являясь демоном, не должен проявлять чувств, поэтому усердно подавлял любые эмоции, кроме гнева. Однако уверенные взгляды короля и королевы крепко вцепились в его душу.       Оставляя за собой кровавый след, Гленн продолжал идти. Он бесцельно бродил по замку, осматривая наследие, накопленное королевской семьёй за многие столетия. В окна пробивался свет луны. В замке стояла тишина, словно и не было никакой резни совсем недавно.       Открытые двери в одну из комнат заставили Гленна остановиться. Он заглянул внутрь и увидел множество книжных полок.       «Королевская библиотека…»       Ему захотелось взять какую-нибудь книгу, однако руки были перепачканы в крови. Гленн посмотрел на ладони и осторожно вытер их об одежду. Красные пятна никуда не исчезли. Он сделал несколько шагов и вдруг увидел тень, мелькнувшую между книжных полок.       Среди книг прятались двое людей. Одна их них, служанка, была уже мертва. Её платье было покрыто пятнами крови. Рядом сидела девочка, которой на вид было не больше трёх лет. Маленькая принцесса не понимала, что происходит, и тихо плакала. Увидев незнакомца, она замерла, боясь издать лишний звук. Они смотрели друг на друга, пока Гленн не достал чёрный меч.       «Она их дочь. Если оставлю её в живых, то в будущем она может помешать моим планам»       Гленн молча сделал шаг вперёд. Он сглотнул, глядя в испуганные глаза ребёнка. Девочка сжалась, не в силах даже заплакать.       — Ваше Величество, вот вы где! Беда!Мы не можем найти принцессу!       В дверях библиотеки показался один из последователей. Гленн вздрогнул и посмотрел на него.       — Я уже убил её, — тихо сказал он. — А теперь убирайся!       Культист сразу же откланялся, боясь гнева повелителя. Гленн вздохнул и вновь перевёл взгляд на девочку.       «И что же мне с ней делать?..»       Он вытянул руку, и тёмная аура полностью накрыла ребёнка. Она крепко заснула, обнимая руку погибшей служанки.

***

      — А затем я втайне нашёл ей приёмную семью подальше от столицы.       Гленну было тяжело признаваться в этом. Пусть Артур итак знал его мягкую сторону, но он же много лет был тираном, державшим в страхе всё королевство! Гленн что-то бормотал себе под нос, ведя Артура по пустым коридорам старого королевского дворца. Они были скрыты от посторонних глаз заклинанием, и никто не мог видеть их.       Во дворце находились люди из повстанческой армии, выступившей против тирании Повелителя Тьмы. Именно они избавились от преспешников демонического культа, которые заняли святилище бывшей королевской династии. Теперь же от них не осталось и следа. Все трупы были давно убраны, кровь стёрта, а любые символы, связанные с демонами, преданы огню. Дворец привели в порядок, словно тёмного времени правления Повелителя Тьмы не существовало.       Гленн осматривал чистые стены, где до этого висели портреты культистов, и не мог не испытывать противоречивые чувства. Он много лет шёл к тому, чтобы захватить королевство, и вот, когда это свершилось, ему захотелось отказаться от всего. Святой сын, пусть и без светлой магии, не может поступать, как самый настоящий злодей.       Окна были распахнуты, пуская в помещение свежий воздух. В бывшем тронном зале стоял шум. Теперь в этом месте располагался длинный деревянный стол, за которым сидели люди, обсуждающие проблемы королевства. Во время битвы Повелителя Тьмы с героем управление страной взяли на себя крупные аристократические семьи.       Артур остановился ненадолго, чтобы заглянуть в приоткрытые двери. Ему было любопытно, что говорят эти люди. Они много спорили, кидая друг в друга оскорбления. Стол то и дело шатался от того, что аристократы постоянно вскакивали с места, чтобы ткнуть пальцем в надоедливого собеседника. Гленн тоже остановился и заглянул в тронный зал.       — Ну и цирк… — произнёс он с насмешкой. Его слегка позабавило это представление.       Аристократы продолжали кричать, размахивая руками и тыкая пальцем друг в друга.       — Почему это ваш род должен принять на себя такую ношу?! — кричал мужчина с длинной седой бородой. — Наша семья внесла больший вклад в развитие королевства!       — Трон должны занять члены королевской династии! — спорил с ним лысый мужчина средних лет. — Моя троюродная бабушка была женой тридцать шестого короля!       — Что за чушь! — вмешалась в разговор женщина в пышном парике, размахивая веером. — В таком случае мой сын должен стать следующим королём. Муж моей двоюродной сестры…       — Замолчите! — выкрикнул статный мужчина, сидящий во главе стола. — Мы ничего не добьёмся подобным образом.       — Ха! — женщина яростно захлопнула веер, недовольная тем, что её перебили. — Как ты смеешь так разговаривать с нами?       — Я представляю герцога Артедайн, пока он отсутствует. Моя воля — его воля! — мужчина был категоричен.       Аристократы, услышав его слова, вновь начали спорить. В этот раз объединённая атака упала на представителя герцога Артедайн. Гленн покачал головой и сказал:       — Так и знал, что аристократы начнут борьбу за трон. Если не найдём принцессу Селену, эти сумасшедшие разберут королевство по кирпичикам.       — Вот чем они занимаются, пока солдаты рискуют своими жизнями… — разочарованно произнёс Артур.       — Этих людей не изменить. Они готовы перегрызть друг другу горло ради того, чтобы получить выгоду.       Гленн фыркнул и больше не стал уделять этому внимание. Они с Артуром добрались до комнаты в самом конце коридора, дверь которой была закрыта на увесистый замок. Гленн махнул рукой, и заклинание, опутывающее дверь, пало. Замок упал на пол, и им открылось тёмное помещение без окон. На стенах мгновенно зажглись факелы, освещая множество сундуков и всякого хлама.       Хлама было настолько много, что Гленну пришлось переступать через него в поисках нужного сундука.       — Что это? — спросил Артур, осматривая помещение.       Повелитель Тьмы без всяких объяснений притащил его сюда. Гленн рылся в старых вещах, одновременно объясняя.       — Это всё принадлежало прошлой династии. Я запретил тем идиотам брать что-то отсюда…       Гленну не хотелось, чтобы его последователи грабили наследие прошлой династии. Возможно, это было связано с непоколебимостью короля и королевы, которые погибли без страха в глазах. Они и вправду произвели на него большое впечатление.       — И что мы ищем? Я помогу.       — Не нужно. Я уже нашёл, — Гленн достал из сундука корону и подул на неё, убирая слой пыли. — Камень в этой безделушке реагирует только на членов королевской семьи. Селене нужно будет как-то доказать, что она выжившая принцесса. А ещё… Так мне будет проще использовать пророчество.       Ему всё ещё было непривычно от того, что он один из семьи Артедайн. Гленн сосредоточился, и по комнате разлился яркий свет. Множество нитей направились в разные стороны, и Повелитель Тьмы выбрал одну из них. Спустя пару минут его выражение лица изменилось. Когда он открыл глаза, Артур сразу спросил:       — Где сейчас принцесса?       Повелитель Тьмы помолчал немного. В его взгляде виднелся лёгкий шок.       — Артур… — позвал он. — Ты что-нибудь слышал о жене нынешнего герцога Артедайн?..       — Она рано вышла замуж и умерла от болезни, когда Фелисса была совсем маленькой. А её имя, кажется…       — Селена Артедайн, — закончил за него Гленн.       В помещении тут же повисла гробовая тишина. В один момент их представление о будущем королевства кардинально изменилось.

***

      Фелисса наблюдала за звёздным небом, сидя в одиночестве на холме, с которого был отлично виден замок Повелителя Тьмы. В её руках находилась недопитая бутылка с дешёвым алкоголем, которую Себастьян отнял у одного из солдат. Прохладный ветер коснулся её голых плеч, и Фелисса закуталась в тёплое покрывало.       За последние несколько дней она много думала о своих чувствах к Артуру и поняла, что больше не испытывает тех же эмоций, когда думает о нём. Идеальный парень, занимающий все возможные первые места в академии, оказался дурачком, который готов жизнью пожертвовать ради любимого наставника. Фелисса чихнула и вытерла холодный нос. Она решила забыть о своей первой любви и больше никогда не вспоминать о ней.       — Артур… — сказала она вслух.       Девушка поднялась на ноги, чуть пошатываясь, и подняла бутылку над головой.       — Будь счастлив! Даже если мы больше не увидимся, я буду радоваться за тебя!       Её щёки были красные из-за выпитого алкоголя. Когда девушка уже собиралась сесть обратно, в её лицо прилетела сложенная в четверо записка.       — А? Чего?       Фелисса подхватила бумажку и подняла голову. Атолис, подкинувший записку, подмигнул ей и улетел, оставив девушку в недоумении. Она развернула бумажку и увидела знакомый почерк. Артур хотел встретиться с ней.       — Чёрт возьми! Вот позорище! Он слышал, как я говорила о нём? — воскликнула Фелисса. — Нет, бред…       Она покачала головой и подумала, что стоит прекратить говорить вслух свои мысли.       «Я думала, мы больше не увидимся. Даже попрощалась с ним. Так чего ему надо?»       Фелисса была растеряна, однако всё же бросила бутылку и уверенно направилась прямо к барьеру, который без проблем открылся перед ней. Девушка, прошмыгнув мимо стражи, попала в сад, где её уже ждали двое человек. Увидев Повелителя Тьмы, Фелисса сглотнула. Уняв лёгкую дрожь в руках, она подошла ближе, стараясь не показывать своей нервозности. Гленн всё ещё оставался для неё правителем королевства, который держал в страхе страну несколько десятилетий.       — О чём ты хотел поговорить? — спросила она у Артура, не смотря в сторону Гленна.       Вместо него ответил Повелитель Тьмы.       — Возьми.       Он без всяких объяснений сунул в её руки корону, покрытую драгоценными камнями.       — О, боги! Это же корона королевской семьи! Как я могу держать её… — начала было возмущаться Фелисса, однако вскоре замолчала.       Камень в короне засветился. Артур и Гленн наклонили головы, удивлённо открыв рты.       — Это правда… — произнёс Гленн.       — И что теперь?       — Хм…       Фелисса поражённо смотрела на камень, свет которого уже потух. Она подняла голову и нахмурилась, когда заметила двух шушукающихся мужчин. Девушка вдруг почувствовала себя чрезвычайно смело. Возможно, всё дело было в алкоголе.       — Что за фигня?! — крикнула она и кинула корону на землю. Та в свою очередь запуталась в высокой траве.       — Всемилостливая богиня! — воскликнул Гленн и, быстро подняв корону, подул на неё, чтобы убрать прилипшую траву. — Такая ценность… Тск…       — Объясните мне уже, что происходит, — потребовала Фелисса, слегка удивлённая поведением Его Величества.       Артур и Гленн молчали, не зная, с чего начать разговор. Это была очень серьёзная тема, отчего они переминались с ноги на ногу.       — Кхм… — Артур всё же начал этот непростой разговор. — Фелисса, на самом деле, прошлая королевская династия не была уничтожена полностью.       — Что?.. Вы хотите сказать… — она шокированно прикрыла рот ладонью. — Остались ещё люди из королевской семьи?       Фелисса краем глаза глянула на Гленна, который рукавом протирал камень на короне, словно происходящее совсем его не касалось. Она много раз слышала, что этот человек уничтожил всех из королевской семьи.       «Это неправда?.. Разве мог такой, как он... Так, стоп! О чём думаю?»       Внезапно в её голову пришла одна догадка. Выражение лица девушки стало крайне неприглядным.       — Остался ещё один наследник… — произнёс Артур серьёзным голосом.       — Ты же не хочешь сказать, что это я?       — Как ты так быстро поняла?       — Только идиот не поймёт! Вы же мне корону притащили!       Она помассировала виски, почувствовав головную боль. Фелисса пыталась понять, как же попала в такую ситуацию.       «Мой отец из рода Артедайн, значит остаётся…»       — Моя мама? — спросила она уверенно.       — Да, твоя мать — единственная дочь прошлых короля и королевы, — объяснил Гленн, обратив на себя внимание.       Убедившись в этом, Фелисса ощутила, как её сердце быстро забилось от волнения. Она слышала, что её мама была родом из далёкого города на границе королевства, ещё и из семьи обнищавших аристократов. Нынешний герцог влюбился в неё без памяти, когда путешествовал по стране, и они рано поженились. Фелиссу Селена родила в пятнадцать лет, после чего заболела и умерла.       «Вот кем была моя мама на самом деле…»       — Я не могу… Не могу занять трон, — произнесла Фелисса с горечью. — Я же женщина…       — И в чём же проблема? — Гленн фыркнул. — Найди себе глуповатого мужа и крути им, как захочется. Пусть он будет королём только на бумагах, а ты управляй королевством. Или, если хочешь, я могу переписать законы. Точно… Я ведь уже не правитель…       Повелитель Тьмы задумчиво почесал нос.       — Мы что-нибудь придумаем, — поддержал его слова Артур.       — Но я же ещё единственная наследница рода Артедайн! — возразила Фелисса. — Если стану королевой, то что будет с герцогством?       — Всё просто, — сразу придумал идею Гленн. — Роди двух детей. Один станет наследным принцем, а другой — наследником герцогства.       Фелисса замерла на мгновение, а затем вздохнула. Теперь, кажется, она видела в Повелителе Тьмы некоторое сходство с наставником Артура из прошлого.       — Аристократы устроили настоящую битву за трон, — сказал Артур. — Если наследника королевской династии не будет, то они обеспечат этой стране настоящий ад.       — Я поняла… — она вновь вздохнула. — Я постараюсь что-нибудь сделать…       Ей нужно было хорошенько обдумать внезапно свалившееся на голову «счастье». Гленн неловко кашлянул и передал девушке корону. Фелисса осторожно взяла её и прижала к груди. Она была не готова к такой ответственности, однако…       «Это же осталось после моей мамы…»       Гленн резко развернулся и направился в сторону замка. Артур уже собирался пойти за ним, но Фелисса громко крикнула:       — Ваше Величество! Погодите!       Повелитель Тьмы вздрогнул и остановился. Он обернулся и вопросительно посмотрел на Фелиссу.       — Вы же тоже из рода Артедайн, так ведь? — осторожно спросила она.       Гленн помолчал немного, прежде чем кивнуть.       — А кто ваши родители?       Она боялась рассердить его, однако не могла не задать этот вопрос. Его происхождение касалось её собственной семьи.       — Мой отец — Энакин Артедайн, — ответил Гленн, слегка помедлив.       — Энакин… — задумчиво повторила Фелисса. Когда в её голове возникла догадка, девушка подпрыгнула на месте от удивления. — Энакин Артедайн — младший брат моего прадедушки. Он исчез загадочным образом много лет назад… Значит, вы… Кхм… Мой двоюродный дедушка?..       Ей было неловко говорить так о человеке, который выглядел младше её самой. Гленн в ступоре посмотрел на неё, а затем воскликнул:       — Какой ещё дедушка?!       Он подавил тёмную ауру, рвавшуюся наружу, и, резко развернувшись, быстрым шагом направился в замок.       — Фелисса, желаю тебе удачи! Будь счастлива! — сказал напоследок Артур, широко улыбнувшись.       — Вот ведь… — произнесла она и помахала ему рукой. К её груди всё ещё была прижата корона.       «Последние восемь лет он был сам не свой, а теперь так светится от счастья»       Гленн телепортировался в свою спальню. Артур, также попавший под его заклинание, оказался рядом.       — Смеёшься, да?! — вскликнул Гленн, обернувшись. — Я слышу, как ты смеёшься!       Артур и вправду изо всех сил сдерживал смех.       — Кхм… — он неловко прокашлялся, сделав серьёзное лицо.       — Жалеешь, что влюбился в старика?! — возмутился Повелитель Тьмы. — Мне много лет только человеческим меркам. Для демона я ещё молод!       — Как я и говорил, мне всё равно, сколько тебе лет, — произнёс Артур и улыбнулся. — Хоть все двести.       Гленн открыл было рот, чтобы что-то сказать, а затем закрыл и отвернулся. Артур заметил, как его уши, спрятанные за локонами волос, покраснели.       «Какой же он милый…»       Артур внутренне захихикал.       — Ты не собираешься покидать замок? — вдруг спросил Гленн тихим голосом.       — Я не хочу уходить.       — Даже если я никогда не смогу ответить на твои чувства?       Артур сжал губы.       — Я люблю тебя, Гленн. Мне достаточно и того, чтобы жить с тобой в одном замке до конца жизни. Даже если ты никогда не скажешь, что любишь меня.       Гленн стиснул кулаки.       — Да ты же неисправимый дурак!       Гленн обернулся, и Артур увидел пару ясных розовых глаз. Взгляд бывшего наставника был очень мягким. Пожалуй, такого его взгляда Артур не видел никогда, отчего едва не растаял на месте. Гленн сделал несколько резких шагов и, схватив его за воротник, притянул к себе, впившись в чужие губы поцелуем. Их зубы столкнулись, но они не обратили на это внимание.       — Теперь, даже если захочешь сбежать от меня, я тебя не отпущу, — произнёс Гленн, отстранившись. В его голосе слышалась угроза, смешанная с мольбой.       — Я никогда не покину тебя…       Артур обхватил его лицо руками и заглянул в глаза. Он наконец-то смог достучаться до холодного сердца Повелителя Тьмы.