Камень желаний

Аглая проснулась от тёплого света, пробивавшегося сквозь занавеску. Голова была яснее, чем вчера, тело больше не казалось каменной глыбой. Она с осторожностью села и удивилась — слабость осталась, но ноги слушались еще лучше. — Уже лучше, — сказал Роберт, появившись в дверях. — Попробуем пройтись? Он протянул ей руку, и Аглая, немного смущённо, но с благодарностью приняла её. Его пальцы были тёплыми, уверенными, и это придавало сил. Шаг за шагом они вышли во двор. За домом журчал ручей, над которым склонились ивы. Воздух был свеж, с лёгкой прохладой. Аглая вдохнула его полной грудью и улыбнулась. — Здесь красиво, — сказала она. — Я знал, что тебе понравится, — ответил Роберт, придерживая её за локоть. Она почувствовала, что краснеет, и отвернулась, делая вид, что разглядывает растения вдоль тропинки. Среди них были незнакомые травы с фиолетовым отливом. — Ты их сам выращиваешь? — Некоторые достались мне от учителя, — кивнул Роберт. — А некоторые я сам собирал. Они могут лечить, но не так, как нужно в твоём случае. Аглая задумалась. Её сердце кольнуло тревогой: если ни эти травы, ни светящийся цветок не способны до конца исцелить, что же дальше?

***

Вечером Роберт снова проверил её состояние. Он долго молчал, перелистывая старую книгу с потёртой кожаной обложкой. На одной из страниц был рисунок необычного растения — тонкий стебель с цветком, похожим на каплю солнечного света. — Это оно, — наконец сказал он. — Последний ингредиент. Аглая нахмурилась. — Где его можно найти? Роберт закрыл книгу, словно это давалось ему с трудом. — В башне старого волшебника. Он сел рядом, взгляд его был серьёзен. — Давным-давно он пытался открыть путь к бессмертию. Эксперимент провалился, и он заснул вечным сном. Башня стала местом искажённой магии. Говорят, внутри обитают монстры. В одних комнатах предметы стали огромными, как у великанов. В других — коридоры выходят прямо в пустоту. Аглая вздрогнула. — Ты хочешь туда пойти? — Я должен, — твёрдо сказал Роберт. — Без этого растения ты не вылечишься полностью. — Тогда я пойду с тобой, — вырвалось у неё прежде, чем она успела подумать. Роберт посмотрел на неё так, будто хотел одновременно улыбнуться и рассердиться. — Аглая, ты ещё не оправилась. Там слишком опасно. Она отвернулась, сжав ладони. Внутри боролись страх и решимость. — Но если что-то случится с тобой?.. — Не случится, — мягко, но уверенно ответил он. — Я умею справляться с такими вещами. Он на мгновение коснулся её плеча, и от этого прикосновения тревога не исчезла, но стало теплее. — Обещай мне только одно, — сказал он. — Отдыхай и набирайся сил. Когда я вернусь, ты должна быть здорова. Аглая хотела возразить, но слова застряли в горле. Она лишь кивнула. Роберт встал, подошёл к окну и посмотрел на лес, где в наступающих сумерках сгущались тени. Его лицо было сосредоточенным и решительным. — Значит, мне придётся идти туда, — произнёс он тихо, но так твёрдо, что у Аглаи по спине пробежал холодок. — В башню, где спит волшебник.