«А что ты сделала для меня?»

Разошлись мы примерно к пяти вечера, и я безгранично благодарна моему другу за поддержку. Он был прав: мне придётся постараться, чтобы разобраться в ситуации с Евой, и я знаю, что это будет тяжело, но не собираюсь опускать руки, даже не начав. Если во мне поселилось что-то большее, чем простое влечение, то я не позволю этому умереть и искренне надеюсь, что Ева не позволит этим чувствам внутри меня угаснуть. Дома меня раздирало от желания сделать хоть что-то с нашим зашедшим в тупик общением с девушкой, поэтому, немного поразмыслив, я дошла до самой очевидной «тактики» — ухаживания. Судя по моим прошлым и не самым продолжительным отношениям, я не могла сказать, что хорошо разбираюсь в завоевании чужих сердец, тем более такими путями, но мне попросту не лезло в голову ничего более оригинального. К тому же не приглашать же мне её сразу на «свидание», где мы сможем обсудить насущные проблемы. Идея была настолько навязчивой, что я просто не могла не попытаться выкинуть что-нибудь в эту же минуту. Я решила написать Еве с просьбой о встрече, благо она сама обменялась со мной номерами в наше знакомство. Само написание сообщения не вызывало сложностей, сложности появились, когда его нужно было отправить: я то и дело откладывала телефон, ища себе занятие по дому, чтобы не отправлять его. Сложно определить, боялась ли я ответа или самого факта приглашения, помня, что однажды подобное приглашение ушло «в никуда». Несколько часов я усердно то занималась уборкой, то готовкой, то изучением своей новой профессии и чтением книг: если короче — всем чем угодно, а когда занимать себя оставалось разве что целым «ничем», всё же взяла в руки телефон, на котором в пустом диалоге висело неотправленное сообщение: «Доброго дня, у вас часом не будет сегодня свободной минутки, чтобы встретиться? Мне нужно кое-что с вами обсудить.» — Это обычное сообщение, ничего страшного, я же просто хочу с ней увидеться и ничего больше… Ну же… Уговаривая саму себя, я нажала на кнопку отправки и тут же отбросила телефон на кровать с такой скоростью, словно у меня в руках был кусок раскалённого металла. Кучка переживаний напала с такой силой, словно я ей делаю предложение руки и сердца, и это, разумеется, не могло не бить по моей самооценке. Вопрос «Как я только докатилась до жизни такой?» звучал в голове сам по себе, ещё сильнее разгоняя стресс. Большим удивлением стал моментальный ответ. Я целую минуту тупым выражением пялилась на светящийся от нового уведомления экран телефона и ещё минуту размышляла, стоит ли взглянуть, ведь ответ может не порадовать. «Добрый день, я не против, только немного позже, часов в девять. Где бы хотели увидеться?» «Она делает мне одолжение?» — первым делом подумала я, обращая внимание на «я не против». Размышлять о месте нашей встречи долго не пришлось. Спасибо человечеству за «дар» в виде интернета, который быстро решил мой вопрос. Я выбрала буквально первый попавшийся ресторан поблизости к центру города и оповестила об этом девушку, почти сразу в ответ получив сообщение: «Хорошее место, договорились.» Такие ответы невольно заставляли поджать губы и хмурить брови в неприятном замешательстве, будто этим ответам чего-то не хватает: они кажутся слишком сухими. Не давая себе впасть в очередные необоснованные переживания, я глянула на время, чтобы прикинуть, сколько времени у меня на сборы и в этот момент мои глаза чуть не вылезли от шока на лоб: до нашей встречи чуть меньше часа. Я не могла поверить, что столько времени потратила впустую, занимаясь всем, чем только можно, чтобы компенсировать мелочные волнения.

***

Ещё никогда в жизни я так быстро не переодевалась. Внутреннему «я» не нравился ни один из образов, что я старательно подбирала: то слишком просто, то слишком вычурно-строго, то вообще будто «в футбол погонять» с пацанами. Мне не хотелось слишком выкобениваться, но очень хотелось выглядеть достойно рядом с Евой, которая даже в домашних вещах выглядит очаровательно. Ну и будем честны, если я хочу привлечь её внимание — буду использовать все возможные способы. Последний образ тоже не слишком мне нравился, но времени оставалось невероятно мало, а опоздать на встречу, которую я сама назначила, — непочтительно. На мне были чёрные брюки-клёш с высокой посадкой и свободная белая рубашка с объёмными рукавами; завершался мой образ чёрными кожаными ботинками на высокой подошве, добавляя моему росту два-три сантиметра. С волосами я решила ничего не мудрить — просто собрала аккуратный высокий хвост. Минут пять, крутясь перед зеркалом, я поймала себя на мысли, что жалею о неумении краситься. У меня само по себе красивое лицо, только будто не хватает слегка подкорректировать цвет губ и скрыть небольшие круги под глазами. Какие всё же глупые издержки у моего желания нравиться ей. Страх опоздать, словно тетива лука, натягивался с каждой минутой всё сильнее, заставляя меня уже не просто идти широкими шагами, а почти бежать трусцой, и чувствовала я себя невероятно глупо — эта совершенно обычная встреча отражалась в моих эмоциях такой дикой смесью, словно от самой Евы зависит моя судьба. Такси, как назло, задержалось на пару минут, добавляя моей нервозности красок. Ещё больше я распереживалась, когда мы угодили в пробку и там потеряли целых десять минут.

***

Время без пятнадцати минут девять. Выскочив из такси пулей, я поняла, что остановились мы совершенно не в том месте. GPS-навигатор показывал, что добираться пешком до нужного здания предстоит от семнадцати до двадцати минут. Однако я не собиралась сдаваться: втопив по полной, я чуть не померла на полпути от нехватки кислорода. «А вот надо было заниматься физкультурой в школе,» — думала я, согнувшись почти пополам от усталости рядом с цветочным магазином, который легко подал мне идею. Если и опоздаю, то хоть не без причины. В магазинчике с цветами меня приветливо встретила очень милая пожилого возраста женщина с милыми ямочками на щеках и забавным красным фартуком на поясе. Она сходу приметила мою поспешность и предложила оценить уже готовые букеты, чтобы не тратить времени на сбор собственного. В цветах я не смыслю от слова совсем, да и не люблю их вовсе, не из-за каких-то ярко негативных моментов прошлого, а просто потому, что не прижилась ко мне любовь к этим бесспорно красивым, но неинтересным мне растениям. Выбор был настолько большим, что аж глаза разбегались, а женщина рядом только добавляла сложностей, пытаясь торопливо объяснить, какой букет под какое «мероприятие» подходит и из каких цветов состоит. В итоге я выбрала, считай, наугад, указав пальцем на тот, что больше всего понравился внешне: букет из нежно-розовых ранункулюсов в количестве сорока девяти штук.