Планета Арамниэль

Утро встретило Рейвиль туманом — плотным, вязким, будто сотканным из медленного дыхания ещё не проснувшейся земли. Ветер стих ещё ночью, а мелкий дождь прекратился перед рассветом, оставив на стеклах домов жемчужную муть. Тишина казалась странной — не умиротворяющей, а настороженной, будто в ней что-то пряталось. Кайо шёл в сторону распределительной станции, сжав ворот куртки. Он толком не выспался — не столько из-за эмоционального вечера, сколько из-за того, что внутри всё ещё стояла глухая тревога. Хотя, возможно, дело было не в бессоннице. Из голубоватых клубов тумана то и дело вырывались отдельные предметы: вот агитационные плакаты на некоторых зданиях — выборы всё ближе. Дальше — административный центр, на котором виднеются флаги Клинков… Прохожие спешат мимо — кто на работу в мастерскую, кто на учёбу, кто на рынок. Слова Тарна звучали внутри, будто отголоски в закрытом помещении: бойцы Экспедиционного Корпуса могут атаковать… Клинки готовятся. Вот он и рассказал всё без утайки. Рассказал, что передал Эйдену данные о системе безопасности кселитового склада, местоположение бойцов, даже их численность. Он рассказал всё, что сделал — и только теперь понял, насколько это было много. Теперь всё зависело от того, успеет ли Тарн выстроить оборону. Разумеется, в этом противостоянии не было ничего ясного: Эйден думал, что Кайо его предал, а это ставило под сомнение все полученные данные. Но за что-то им же нужно ухватиться. Как всё переменилось. Совсем недавно он верил в Землю, в её миссию, в Эйдена. Верил настолько слепо, что готов был стать частью его плана. Теперь же — нет. Он сделал свой выбор. Пускай этот процесс дался ему болезненно, выбор был искренним — жалеть не о чем. На повороте из тумана показалась Йоана. Прошла мимо — молча, с холодным, почти брезгливым взглядом. Даже не кивнула. Кайо остановился на секунду. Он надеялся, что она снова станет его подругой — пусть и не сейчас. Что однажды она поймёт, что всё изменилось и почему он поступил так. Или хотя бы захочет выслушать. Но это произойдёт явно не сегодня. Кайо пришёл на работу немного позже, чем обычно. На станции витало предчувствие надвигающегося хаоса. Он ощутил это сразу, как только переступил порог знакомого здания. Сотрудники метались между терминалами, голоса звучали резко, почти на грани паники. Даже обычно невозмутимый Мир, редко покидавший свою лабораторию-крепость, стоял среди них, бледный и напряжённый. — Дроны не отвечают, ни один, — Лина взяла Кайо за рукав. — Смотри сам. Связь мертва. Он рванул к мониторам. Экран мигал тревожным алым предупреждением: «Нет сигнала». Быстрым движением он переключил каналы, вручную запустил диагностику — ничего. Попытался дистанционно перезагрузить ближайший дрон — тишина. — Линии связи отключены от питания… — проговорил его помощник Тей. — Но как? Это же автономная сеть! — Не может быть из-за погоды… — Кайо пробежал глазами по данным. Да, на улице в последние дни шумел ветер, но серьезного шторма не было, да и станция хорошо защищена — экранированные кабели, резервные генераторы, глушители помех. Кто-то сделал это намеренно. — Забаррикадируйте все входы! — его голос прозвучал как сталь. — Лина, подними тревогу — пусть твои проверят периметр. Никто не входит и не выходит. Я спускаюсь к генераторам. Он уже двинулся к лестнице, когда Тей встал на его пути: — Кайо, смотри! — на главном экране вспыхнула карта станции. Один за другим гасли сектора. Что-то отключало питание. — Это не сбой… Это атака. Кайо рванул вниз, в подземный отсек. Глухие шаги эхом раздавались в узком коридоре. Здесь, в бетонной гробнице без окон, хранились кселитовые капсулы — сердце энергосистемы Рейвиля. Если они выйдут из строя, деревня погрузится во тьму. В подземном коридоре было холодно. Шаги отдавались глухо, бетон под ногами казался зыбким. Генераторная. Дверь приоткрыта. Сквозь щель — тусклый синий свет. И… тень. Он замер. Осознание ударило под дых. — Эйден? Имя сорвалось само — он даже не успел осознать происходящее. Перед Кайо стоял он — тот, кого он не видел несколько месяцев. Кого надеялся больше не увидеть. Эйден вышел из тени, его пальцы сжимали кабель, концы уже были зачищены — готовы для связывания. В глазах — холодная решимость. — Привет, Кайо. Кайо рванулся назад, к двери, но Эйден двигался быстрее. Резкий рывок — и Кайо почувствовал, как его прижимают к стене, дыхание бывшего парня коснулось уха, от чего по телу пошли мурашки. Кайо содрогнулся и сделал попытку увернуться. Но Эйден лишь крепче прижался к нему, окутывая запахом леса и пота. — Ты выбрал не ту сторону, — он и не думал отстраняться, одна рука огладила лицо Кайо, в другой оказалось оружие. — Ты знаешь, я очень скучал. Я знаю, что ты меня предал, но мне так не хватало наших свиданий. И до сих пор… Снаружи — где-то рядом — грохнул взрыв. Пол дрогнул, с потолка посыпалась пыль. На секунду свет погас, затем аварийные лампы залили комнату кровавым багрянцем. — Что это было? Что ты наделал?! — Кайо вырвался, но Эйден снова поймал его за руку. — Административный центр уничтожен. Тарн мёртв. — спокойно сообщил Эйден. — Твоего любовника больше нет. Всё проще, когда не на кого оглядываться. Правда? — Врёшь! — Кайо ударил его в грудь, пытаясь вывернуться. — Они не могли… — Могли. — Эйден стиснул его запястья. — Это только начало. Клинки обречены. Разлом в небе — временный. Земля не бросит нас. Его голос стал мягче, почти как тогда, в прошлом: — Ты раньше верил мне. Как бы там ни было, когда бы ты ни задумал меня предать, но вначале ты был со мной — и умом, и сердцем, и телом. Я знаю это хотя бы потому, что переданные тобой данные были точны… Попробуй поверить снова. Кайо стиснул зубы. — Я тебя не предавал. Я рисковал всем, чтобы помочь тебе. Я шёл со встречи с тобой, когда… Он замолчал. Нет, он не способен это произнести. — Но теперь всё изменилось. И ты это знаешь. Эйден смотрел внимательно. Даже с нежностью — словно действительно скучал. Потом склонился, почти касаясь губами его губ. И именно этот взгляд, это неосознанное движение заставил Кайо действовать. Он вытянулся вверх, резко взмахнул головой — и со всего размаху ударил лбом по переносице Эйдена. Тот отшатнулся, выругался. И в этот момент щёлкнул замок. Дверь в генераторную распахнулась. Вошедшие бойцы моментально вскинули оружие, но, заметив Эйдена, остановились. Один из них шагнул вперёд, сдвинул маску, всё ещё настороженно глядя на происходящее: — Тарна Века в здании не было. Административный центр пустовал. Ни одного Клинка. Он перевёл взгляд на панель за спиной Эйдена. — А тех, кто штурмовал склад кселита, задержали. Все в плену. Без потерь. Эйден кивнул. Медленно. Его лицо оставалось спокойным, но челюсть напряглась. — Значит, ждали, — проговорил он. — Хорошо сыграли. Что ж, можно было предположить заранее. Он повернулся к Кайо, взгляд стал уже не командным, а почти личным, обволакивающим. — Зато хотя бы тебя взяли. Его голос стал ниже, вкрадчивей: — Не думаю, что Тарн просто так отпустит своего мальчика. Тебя не так-то легко отпустить, Кайо. Он сделал полшага ближе, и Кайо снова ударил. Быстро, резко, точно. Колено — в пах. Эйден согнулся с глухим стоном, схватившись за живот. В голосе — сдавленное, яростное: — Сука… Бойцы, не ожидавшие такого, среагировали не сразу. Потом двое бросились вперёд, схватили Кайо грубо, с излишним рвением. Один из них, молодой, с темными глазами под маской, задержался на миг, встретившись с Кайо взглядом. В его лице что-то дрогнуло. Сомнение. Или даже вина. Но он ничего не сказал. Только стиснул пальцы на плече и отвернулся. — Мелкий ублюдок, — прошипел Эйден, выпрямляясь с усилием. — Ты ещё ответишь. Передо мной и перед всеми, кого предал. Кайо с трудом поднял голову, дышал тяжело. На мгновение в комнате повисла тишина. Один из бойцов, стоящий в стороне, отвернулся, будто не желая слышать. Другой — напротив — задержался с рукой на оружии чуть дольше, чем требовалось. Эти взгляды не были открытыми. Но по этим мелким движениям Кайо внезапно понял, что не всё так однозначно в рядах Экспедиционного Корпуса. Кайо сидел на холодном полу генераторной, руки были связаны за спиной — не слишком туго, но достаточно, чтобы лишить шансов на побег. Он чувствовал, как стальной обод провода впивается в кожу. Где-то в стороне стоял Эйден и молчал. Остальные бойцы ушли минут десять назад — по рации передали, что нужна подмога на внешнем периметре. Теперь в помещении остались только они двое. Тишина становилась тяжёлой. Гудение капсул, мигание аварийного света, равномерное жужжание вентиляции — всё сливалось в один напряжённый ритм ожидания. Кайо выпрямился, насколько позволяли руки. — Они… — он посмотрел в сторону двери. — Остальные? Мои сотрудники? Эйден не сразу ответил. Сидел на кабельной катушке, что-то перекладывая в кармане. — Живы, — наконец бросил он. — Связаны, как ты. Пока. У нас нет к ним претензий. Кайо закрыл глаза. Только на секунду. Он не был уверен, от чего сжимается грудь — от облегчения или злости. — Как вы вошли? — спросил он. Эйден усмехнулся: — Через эвакуационный выход. Ночью. Те, кто проектировал станцию, не подумали, что он может обернуться входом. Он говорил почти небрежно. Но голос его был натянут — как струна перед разрывом. Кайо уловил это. Он чувствовал волнение. И чувствовал, что Эйден не был уверен, что всё идёт по плану. Наверху что-то грохнуло. Прямо над ними. Затем — шум, приглушённые выкрики. Кто-то бегал, кого-то звали. Похоже, это была не команда Эйдена. Тот вскочил. — Сиди тихо, — бросил он, уже направляясь к лестнице. И исчез. Прошло несколько минут — не больше, но они растянулись как будто на часы. Кайо слушал шаги наверху, удары, крики. Потом — резкие шаги по лестнице вниз. Эйден вернулся без маски. В глазах — то, чего Кайо не видел раньше. Не гнев, а паника. — Вставай. — Что?.. — Вставай, чёрт возьми, — Эйден подхватил его под локоть. — Они прорываются. Кайо не послушался. Оставался на месте, чтобы потянуть время, дать возможность найти его здесь. Эйден не стал уговаривать — схватил, потащил. Грубее, чем нужно, но не как враг. Скорее, как просто человек, у которого совсем не осталось времени. Они прошли вдоль стен генераторной — туда, где тёмная ниша вела к техническому люку эвакуационного выхода. Панель уже была отодвинута. Проём оказался довольно узким. Кайо ударился плечом, едва не упал. Потом — лестница, скользкие ступени, под ногами — мокрый металл и налипшая грязь. Выход был ближе, чем он ожидал. Эйден толкнул последнюю створку, и Кайо рухнул наружу — прямо на каменную дорожку, обжигающе холодную. Он задыхался, но пытался освободиться, ворочаясь на боку, как раненый зверёк. Руки были всё ещё связаны. Где-то позади глухо заскрипел эвакуационный люк — Эйден вылез наружу, оглядываясь. Шум со стороны станции нарастал — голоса, беготня, короткие очереди. — Тарн идёт, да? — прохрипел Кайо, глядя снизу вверх. Эйден ничего не сказал. Лишь на секунду замер. И Кайо понял — тот знал, что проигрывает. Кайо лежал на камне, с ободранными коленями, грязью в ранах и болью в запястьях. Он пытался встать, но тело слушалось с трудом. Эйден выругался сквозь зубы. Он вытащил Кайо на ноги и резко подтолкнул к деревьям, к склону. Там, внизу, начиналась дорога к стоянке ремонтных машин. — Пошли. Быстро. Есть ещё один путь. Кайо споткнулся. — Я не пойду никуда с тобой, — прохрипел он. Эйден сжал зубы и толкнул сильнее. — Тарн придёт. Это же ясно. Мне нужно, чтобы он увидел тебя. Чтобы понял, что не управляет ситуацией. — Значит, ты всё ещё думаешь, что это война? — Кайо с трудом удерживал равновесие. — Думаешь, один заложник всё решит? — Не просто один. Ты, Кайо. — Эйден вдруг снова заговорил тем голосом, который Кайо помнил — мягким, почти заботливым. — Тарн тебя защищает. Это кажется слишком личным. Ты наша последняя карта. Кайо хотел ответить, но в этот момент прозвучал щелчок — короткий, чёткий. Голос позади: — Убери от него руки. Из-за деревьев вышел Тарн. Не один — с ним были двое из местных дозорных, в лёгкой броне. У одного — наготове оглушающий зарядник, у второго — короткий шок-батон. Тарн был без оружия наготове, но в его походке была угроза. Эйден дёрнулся, сжал плечо Кайо, будто прикрываясь им. — Назад. Или я его утащу с собой. Тарн не пошевелился. — И что ты будешь делать? Тянуть его через лес связанного в компании бойцов, которые уже не уверены в тебе? Эйден напрягся. И в этот момент появились ещё двое. Те самые, что раньше помогали Эйдену в генераторной. Один всё ещё держал оружие, но дуло смотрело вниз. Второй же молча, с выражением какого-то внутреннего надлома подошёл ближе. — Всё, Эйден, — сказал он. — Мы не будем сражаться. Всё кончено. — Вы с ума сошли?! — Эйден бросил на них яростный взгляд. — Какого хрена?! Вы тоже решили предать Землю? — Мы никого не предаём, Эйден, — тихо, но твёрдо сказал он. — Мы просто поняли, что дальше так нельзя. Ты всё говоришь о верности Земле, о долге… А Земля, похоже, осталась в прошлом. Он выдохнул, устало, почти с горечью. — То, что он сказал — про разлом, про полную потерю связи, про выводы астрономов — всё сходится. Это не похоже на ложь. Пауза. — Мы здесь сами. Нас никто не спасёт, не накажет и не наградит. Он перевёл взгляд на Кайо. — У этих людей… по крайней мере, есть план, как жить. А у тебя — только как умирать. Но умирать мы пока не готовы. На какое-то время повисло молчание. Тарн шагнул ближе, всё ещё без резких движений. — Отпусти его. Мы не тронем тебя, если сдашься сейчас. Ни расстрела, ни пыток, ни плена — даю тебе слово. Все, кто сдался — живы. Эйден смотрел на него с ненавистью. Но его пальцы дрогнули. Он не отпустил Кайо сразу. Но на секунду ослабил хватку, и этого было достаточно. Тот самый боец, что раньше колебался, резко шагнул вперёд и перехватил Кайо, оттащив его на пару шагов. Эйден попытался выдернуть оружие, но тут же получил удар шокером — короткий, несмертельный, но точный. Он осел на колени. Дышал тяжело, глаза — пустые. Тарн подошёл, молча надел наручники. Сделал это быстро, без жестокости, но и без колебаний. — Ты тоже выживешь. Он взглянул на бойцов. — Все остальные — в медблок или к охране. Раненые — под наблюдение. Никто не пострадает, напоминаю, мы не мстим. Один из бывших бойцов ЭКЗ отвёл взгляд. Второй кивнул и тихо добавил: — Мы не знали… во что всё это превратится. Тарн не ответил. Только повернулся к Кайо и опустил взгляд на его руки. — Как ты? В порядке? — Вроде да, — выдохнул Кайо и попытался улыбнуться. — Немного испугался, но цел. Он задержался на мгновение. — Мама в медблоке? Всё с ней хорошо? — Всё нормально, — кивнул Тарн. — Она там, как скала. У неё теперь полно работы — но есть помощники, так что справляется. Он аккуратно перерезал тугой кабель на запястьях. Кайо потёр руки, чувствуя, как возвращается чувствительность — с покалыванием, болью, но и облегчением. — Пойдёшь сам или проводить? — спросил Тарн, глядя на него внимательно. — Справлюсь, — Кайо поднял глаза. — Руки целы, ноги тоже, просто ссадины. Не впервой. — Хорошо. Тогда иди домой, отдохни немного. Я тут закончу и приду к тебе. — Ладно, только сначала нужно на станцию — убрать бардак, восстановить питание, — сказал Кайо, и, чуть помолчав, добавил тише: — Рад, что ты пришёл за мной. Тарн не ответил словами — только едва заметно кивнул. Кайо кивнул в ответ и сделал несколько шагов по каменной дорожке. Потом всё-таки оглянулся через плечо. Мужчина стоял немного в стороне, склонившись над оружием Эйдена. Он не спешил, казался спокойным и собранным. Но когда почувствовал на себе взгляд — поднял глаза. Их взгляды встретились. Губы Кайо сами собой растянулись в едва наметившейся улыбке. Потом он подмигнул командиру и пошёл дальше, шаг за шагом, пока не скрылся за поворотом. А Тарн ещё немного постоял, словно пытаясь совладать с чувствами. И медленно выдохнул — с заметным облегчением.