Лекарь Азаринта II том / Azarinth Healer

      Эйлиа Промерцала, вглядываясь в насыщенный магией воздух, и ухватилась за стража, существо, полностью сделанное из камня, но гораздо более прочное, учитывая магию, которая непрерывно лилась на него дождём. После пары ударов Эйлиа довольно быстро заметила, что ни одна из её способностей к проникновению маны не сработала на существе. Её кулак даже отскочил назад, когда Волна Тлеющих Углей и Разрушения попыталась нанести урон существу. Сама она не получила никаких повреждений, но была совершенно уверена, что голем её даже не заметил.       Девушка обнаружила, что на самом деле она одна на этом страже, все остальные искатели приключений образовали линии обороны с магами позади, атакуя существо на расстоянии. Иногда он бросал в них каменное копьё, которое первая линия пыталась блокировать или отклонить. Пара искателей приключений были ранены, но пока никто не был убит, по крайней мере, насколько Эйлиа могла видеть со своей выгодной позиции.       С ними также были один или два целителя, так что она чувствовала, что её способности более полезны в наступлении. Каменный Страж был изрешечён иглами Кириана, которым едва удалось проткнуть его панцирь, если внутри вообще было что-то кроме камня. Он двигался медленно и находился под постоянной бомбардировкой, поэтому Эйлиа решила попытаться отвлечь его внимание от магов и обратить на муху, которая ползала по его лицу. Стрелы, вспышки огня и молнии ударили рядом с ней, когда она Промерцала в сторону головы монстра, призывая при этом свои чёрные обсидиановые перчатки.       Голем был слишком медленным, чтобы что-либо предпринять до того, как кулак Эйлии ударил со всей её силой и всеми её усилителями, добавив нечеловеческое количество силы в и без того тяжёлые перчатки. Чистая физическая сила врезалась в голову Стража, но его реакцией стало лишь небольшое колебание в другую сторону. Голова была немного отколота, но не похоже, что ей был нанесён существенный ущерб.       «Тогда не голова…» — обдумала Эйлиа и Промерцала вниз, когда ещё один шквал магии обрушился на существо. Теперь она стояла под его массивными ногами, длиной в несколько метров и более метра толщиной.       Его руки и ноги пытались раздавить её, когда из его головы и тела было выпущено ещё больше каменных копий, чтобы атаковать авантюристов вокруг неё. Скорость Эйлии была снижена из-за веса, но медленные движения её врага, тем не менее, позволили ей легко увернуться. Некоторые из других искателей приключений, которые увидели её демонстрацию, присоединились к ней и тоже заплясали вокруг ног монстра, нанося ему физический урон, в то время как маги работали над его туловищем.       Часть копий вскоре была пущена и в сторону назойливых людей, атакующих ноги монстра. Одно из них попало бы воину с топором прямо в грудь, если бы не появившаяся перед ним Эйлиа, которая отклонила копьё рукой настолько, что оно задело её плечо, а затем вошло в воду в дюжине метров позади них. Она продолжала свою атаку, появляясь и исчезая, нанося удары по ногам врага, надеясь свалить существо.       К этому моменту почти весь металл Кириана вонзился в существо, и в сочетании со многими другими магами возле руин и их заклинаниями враг был замедлен до ползучести. Тем не менее, его копья были опасны, и, если какая-либо из его конечностей ударяла вас, сила была значительной. Не ощущая боли или времени, монстр продолжал бушевать, но группа воинов и магов вошла в привычный режим, отдыхая и сражаясь группами, исцеляя раненых и восстанавливая свои ресурсы медитацией на безопасном расстоянии.       — Как ты думаешь, долго эта штука продержится? — спросила Эйлиа у Триана, который стоял рядом с ней, восстанавливая ману, которую они израсходовали, сражаясь с существом.       — Ты ведь что-то трогала? — сказав это, он улыбнулся и, тяжело дыша, сел на камень позади себя.       — Ты знаешь это, детка. Хотя я не уверена, что это была я. Там была массивная дверь, которая чуть не отравила меня насмерть. Может быть, из-за моего взаимодействия с ней эта штука появилась, — рассказала девушка, и он хмыкнул в ответ.       — Готова? — спросил он, и Эйлиа снова проявила перчатки, ухмыляясь под шлемом и Мерцанием возвращаясь к бою.       Через пару минут существо внезапно перестало стрелять копьями и втянуло свои атакующие руки обратно в бока. Большинство искателей приключений ближнего боя отступили, в то время как магические атаки продолжались. Эйлиа наблюдала, как внешняя оболочка существа крошилась и падала вниз, создавая пыль и громкий шум. Часть камня упала ей на голову, но она просто проигнорировала это, продолжая своё нападение. На этот раз её кулак, казалось, нанёс гораздо больший удар, поскольку теперь гораздо более тонкая нога существа почти подогнулась.       Девушка почувствовала, как поднимается жар. Когда её глаза быстро открылись, она подняла взгляд и посмотрела на предполагаемую сердцевину существа, светящуюся тёмно-красным под его потрескавшейся каменной мантией.       «Только не это снова…» — сообразила она и, моргнув, бросилась на монстра, крича окружающим:       — В воду! Он сейчас взорвётся! — это дошло только до некоторых, но новость распространилась быстро.       Первые искатели приключений уже рассредоточились, чтобы либо прыгнуть в воду, либо побежать по каменным платформам, прикрываясь камнями. Руки и ноги Стража снова начали двигаться, и он двинулся в гораздо более быстром темпе, чем раньше, к самой большой группе людей, всё ещё стоявших и атакующих, двое целителей заботились о ранее раненных.       — Нет, приятель… — проговорила Эйлиа, появившись прямо перед грудью монстра и ударив со всей силы тяжёлыми перчатками.       Это значительно замедлило движение существа, пока искатели приключений вставали и убегали. С пятым ударом монстр попытался схватить её, жар вокруг неё всё ещё усиливался, но Эйлиа Промерцала за одну из его ног и ударила туда, где должно было быть колено. Ещё два удара — и нога подкосилась, монстр встал на одно колено. Эйлиа перевела взгляд на другую ногу и продолжила свою работу, избегая его рук.       С помощью Сферы она увидела, что Клэр бегает вокруг своей позиции, раздавая рунные пластины, в то время как Триан летит вверх, и вокруг него собираются мана и молнии. Четыре больших металлических шипа вошли в ноги монстра, и Эйлиа нанесла последний удар не по существу, а по шипам, вгоняя их в землю. Взглянув на Триана, она исчезла и появилась прямо рядом с Клэр, наблюдая, как световое шоу вокруг Триана собирается в его руках.       Девушка увидела, как молния обожгла его руки прямо перед тем, как высвободилось огромное количество магической силы и поразило существо прямо в его сердцевину. Последняя атака вошла в существо, когда вокруг него образовался яркий желтоватый щит, сомкнувшийся в метре над его головой. Мгновение спустя Эйлиа сбила Клэр с ног и сформировала как можно больше пепла, чтобы удержать их, насколько это было возможно. Последовал ослепительный свет, и раздался глухой взрыв, когда ядро существа лопнуло.       Рунный щит погас, и волна жара и огня накрыла пепел над Эйлией и Клэр. Огню удалось добраться до Завесы Эйлии, но не дальше. Жуткая тишина воцарилась вокруг, когда до ушей Эйлии медленно донёсся шум волн. Она кашлянула и встала, смахнув пепел с помощью своего навыка созидания. Клэр тоже поднялась, и они посмотрели на кратер, который сумел образовать Страж. Некоторые маги возвращались от воды или скальных образований чуть дальше, чтобы потушить пламя, бушевавшее в настоящее время в их лагере.       ♦[Ваша группа победила [Каменный Страж Карула — 334-й уровень]. За победу над врагом на сто тридцать уровней или более выше вашего собственного начисляется дополнительный опыт.]       ♦[Наследник Вечного Пепла достиг 201–го уровня — начислено 5 очков характеристик.]       ♦[Пепельные Крылья достигают 2-й стадии 3-го уровня]       ♦[Тело Пепла достигает 2-й стадии 12-го уровня]       — Вот это была бомба, — прокомментировала Эйлиа и вспомнила Центурионов, с которыми ей пришлось столкнуться.       Хотя уровень этого был немного выше, это всё равно был значительно более сильный взрыв. По крайней мере, так подумала Эйлиа, глядя на кратер.       — Разве этот щит не предназначен специально для защиты от взрывов? — Клэр только хмыкнула, осматривая рунические пластины, которые выглядели полностью разрушенными. Триан приземлился неподалёку, а чуть позже и Кириан с Евой.       — Хорошая работа, — сказал Кириан, когда они все подошли к кратеру, чтобы проверить его. Однако похоже существо ничего не оставило после себя. Глядя на останки, можно было усомниться в том, что он вообще когда-либо существовал.       Пожары теперь были более или менее под контролем, и магам, продолжающим свою работу, пришлось потушить только пару небольших очагов возгорания. Некоторые из остальных подошли ближе к отряду Тени, прежде чем один из них закричал, это был крик радости и победы. К нему присоединились многие другие, в основном воины, но никто из наёмников в чёрных доспехах не чувствовал необходимости радоваться.       Эйлиа почувствовала, как мурашки пробежали у неё по спине от эмоций, проявленных искателями приключений. Возможно, они спасли здесь несколько жизней. Мысль об этом медленно дошла до неё, и на её губах появилась улыбка.       «Легенда о Лилит растёт!» — подумала она и посмотрела на Клэр.       — У меня есть карта, и я нашла дверь. Вероятно, поэтому эта штука и появилась, — предположила девушка, и Клэр кивнула, направляясь к центру лагеря.       Искатели приключений расступились, чтобы пропустить группу, и многие последовали за ними, чтобы услышать, что будет дальше. Многие из них получили по десятку уровней, учитывая разницу в уровне между группой, и их объединяла лишь общая цель — исследование руин.       Эйлиа достала из рюкзака карту и положила её на стол.       — Все ловушки по пути деактивированы, и я трижды проверила главную комнату здесь, чтобы убедиться в этом. Здесь был сильный яд… Я не могу видеть за дверью и телепортироваться через неё тоже не могу. Все боковые туннели также были проверены, ловушки отмечены и деактивированы, — она закончила свой доклад, который был больше похож на речь, учитывая количество слушателей.       — Нам нужны рунические маги и алхимики или любые другие люди, разбирающиеся в ядах, — сообщила Клэр и огляделась.       — Если пещера безопасна, мы перенесём туда лагерь. Холод здесь очень суровый… — сказала рейнджер, и Эйлиа впервые увидела, как некоторые люди вокруг неё задрожали, вынырнув из ледяной воды, в которую они бежали в поисках спасения.       ♦[Воин — 102-й уровень]       ♦[Воин — 120-й уровень]       ♦[Маг — 105-й уровень]       ♦[Воин — 87-й уровень]       ♦[Маг — 93-й уровень]       «Я не уверена, что они готовы к этому. В подземелье Талинов были враги более низкого уровня, чем у этого Стража, и все люди были, по крайней мере, около ста пятидесятого…» — Эйлиа задумалась и посмотрела на Клэр.       — Ты думаешь, насколько это безопасно для лагеря? — спросила Клэр, и Эйлиа кивнула.       — Настолько безопасно, насколько это возможно, и там тоже можно соорудить костёр, если кто-то управляет воздухом. Как уже упоминалось, я понятия не имею, что скрывается за этими дверями. Я сомневаюсь, что он хоть немного слабее того Каменного Стража… — проговорила она и посмотрела на реакцию окружающих.       Было ясно, что большинство искателей приключений не были готовы встретиться лицом к лицу с подобным монстром, будь то простая нехватка сил или решимости. Некоторые выглядели совершенно побеждёнными, в то время как другие улыбались под своими капюшонами и шлемами. Эйлиа видела всё это.

♦

      «Снаружи осталось всего пять человек…» — думала Эйлиа, пробираясь сквозь теперь уже довольно плотную толпу внутрь помещения с круглой дверью.       Группа из четырёх человек смотрела на отравленные дротики, которые чуть не убили её, обсуждая вещество, всё ещё прилипшее к иглам. Клэр разговаривала с тремя авантюристами и кем-то, похожим на двух учёных, возле круглых ворот, пока не осмеливаясь прикоснуться ни к одной из рун.       Эйлиа стояла возле старой колонны, прислонившись к камню, и ела бутерброд, который она принесла снаружи, когда никто не видел. В полузале-полупещере горели костры, маги следили за пламенем и создавали дым. Пока люди разговаривали, им раздавали воду и еду. Один бард зашёл так далеко, что сыграл мелодию на своей лютне.       — Вполне счастлив, учитывая количество смертей за последние недели… — произнёс мужчина, подходя к Эйлие.       Воин чуть выше сотого уровня, за спиной у него висел массивный топор. Только лёгкая кожаная броня прикрывала его, когда он прислонился к колонне в двух метрах от Эйлии. Она посмотрела на него и продолжила есть свой бутерброд.       — Это необычно, что кто-то из вас показывает своё лицо. Впервые вижу, как это происходит, — сказал он, когда она прожевала и откусила ещё кусочек. — Знаешь, ты спасла меня сегодня. Этот каменный монстр разнёс бы меня вдребезги.       Эйлиа проглотила и больше не откусила ни кусочка.       — Тогда почему ты всё ещё здесь? Ты думаешь, там, в глубине, нет ничего столь же опасного?       Воин некоторое время молчал, прежде чем ответить, запах свежеприготовленного мяса достиг носа Эйлии.       — Я получил четыре уровня в этом бою, и я не единственный. Последние пару недель мы пытались проникнуть в эти руины, сохраняя их в тайне, насколько это возможно. Никто не уходит, когда можно получить больше… с тобой здесь это уже не кажется таким уж неправдоподобным, — объяснился он и усмехнулся.       — Ты довольно откровенен в своих намерениях. Что, если ты оступишься, и рядом не будет никого, кто мог бы тебя спасти?       — Тогда я умру. Но сегодня я жив, благодаря тебе, — сказал мужчина, и она фыркнула.       — С тобой всё понятно. Меня зовут Лилит, — проговорила она и усмехнулась, вспомнив свои злоключения с довольно высокоуровневыми, по сравнению с её собственным, спутниками.       На этот раз группа искателей приключений послужит отряду Тени, по крайней мере, в качестве отвлекающего маневра. Может быть, целители тоже могли бы помочь или кто-нибудь из учёных. Больше умов для решения проблем. Возможно, им нужно было больше мускулов, но никогда не поздно было отступить.       — Приятно познакомиться с тобой, Лилит. Для меня большая честь, что член Руки Тени назвал своё имя, — Эйлиа ухмыльнулась и продолжила есть.       Он назвал своё имя, а затем удалился, поскольку Эйлиа достаточно хорошо намекнула, что она не настроена на непринуждённую беседу.       — Лилит, да? — Ева появилась рядом с ней и попыталась схватить сэндвич, отчего Эйлиа Промерцала в бок, отлетев на полметра в сторону и избежав потери съестного.       — Не прикасайся к моей еде, если не готова встретиться с последствиями… — пробурчала Эйлиа и продолжила есть.       — Страшно, страшно. Завела друга? — спросила Ева, принимая наклонную позу, которую ранее занимала Эйлиа.       Она не получила ответа от девушки, которая достала из своего пакета ещё один бутерброд.       — Сколько же у тебя припасено еды?.. — шёпотом поинтересовалась Ева, но снова осталась без ответа.       Мгновение спустя она ушла, направляясь на музыку и явно скучая по своему товарищу по команде. Эйлиа доела бутерброд и выдохнула.       «Немного тесновато…» — подумала она, прежде чем снова выйти из пещерной системы и подышать свежим воздухом снаружи.

♦

      — Так ты взломала её? — спросила Ева, глядя на Клэр с, вероятно, раздражённым выражением под маской.       Костры потухли, и многие искатели приключений спали в довольно тёплом зале, который стал новым лагерем для импровизированной экспедиции.       — Думаю, да, по крайней мере, я почти уверена, что смогу её открыть. Проблема в том, что я почти уверена, что там есть ещё ловушки. Со всеми людьми, которые сейчас здесь… — Эйлиа откинула голову назад, когда Триан хмыкнул.       — Они знают о риске. Мы здесь не для того, чтобы заботиться о них. Мы здесь, чтобы исследовать руины, — он вызвал маленькую искру в своей руке, чтобы осветить окрестности. — Я не буду подвергать себя опасности ни ради кого из них, так же мало, как они сделали бы то же самое.       — Ты не обязан. Только подумайте, как это отразится на репутации нашей команды, если почти тридцать членов гильдии погибнут в нашей четвёртой миссии, — Триан погасил искру после комментария Клэр и просто покачал головой.       — Зачем заботиться о репутации? Мы — команда Руки и не можем нести ответственность за действия этих людей, — прокомментировал Кириан, довольно холодный взгляд, как показалось Эйлии, но она была частично согласна.       Гильдия наняла их специально, потому что уже погибло так много людей, что она сомневалась, что им заплатят, если умрут все их члены.       — Вы, ребята, хотели участвовать в турнире, и вот как мы собираемся участвовать, — проговорила Клэр с решимостью в голосе.       Триан заткнулся, и Кириан кивнул. Им придётся мириться с авантюристами более низкого уровня, в чём Эйлиа не видела особой проблемы.       — Ребята, вы закончили? Тогда мы можем войти, Клэр? — Ева подошла ближе к двери.       Некоторые из искателей приключений посмотрели в сторону команды, когда они приблизились к круглому входу. Большинство из них держались как можно дальше от него, что было не так уж и далеко, учитывая размеры зала.       Кивнув, Клэр подошла к двери и начала царапать по камню маленьким тонким ножом. Потребовалось десять минут ожидания, пока отряд Тени стоял перед входом, готовый ко всему, что могло произойти. Остальная часть экспедиции собралась чуть поодаль, попутно разбудив спящих участников.       — Приготовьтесь, — сообщила Клэр, когда мана высвободилась из её руки, коснувшись середины двери.       Импульс энергии пробежал по камню к нацарапанным на нём рунам, прежде чем появился сложный символ, сияющий тускло-белым. Мгновение спустя всё исчезло.       — Это сработало? — спросила Ева.       — Да, — ответила Эйлиа, теперь она могла видеть сквозь камень: в двери образовались небольшие трещины, прежде чем она начала крошиться.       — Ева, разведывай, — скомандовала Клэр, и появились две иллюзии девушки, вбежавшие во всё ещё разрушающуюся дверь. — Эйлиа, ловушки… — вокруг Эйлии закружился пепел, когда она улыбнулась под своим шлемом, входя в комнату и следуя за иллюзиями.