Лекарь Азаринта II том / Azarinth Healer

      — Что значит, они не присвоили ему третий уровень? Мы чуть не погибли! — Клэр была немного растеряна вспышкой гнева Евы при этой новости.       Женщина получила деньги от капитана стражи в благодарность за то, что обнаружила тела. Обсуждение с Гильдией заняло у неё всего пятнадцать минут, но, как услышала Эйлиа своей Сферой, ожидая снаружи комнаты, причина, по которой уровень миссии не был повышен, заключалась просто в том, что враг в основном использовал магию разума.       Одномерная угроза, опасная, да, но ничего такого, что могло бы повысить уровень миссии. Эйлиа была уверена, что тот, кто оценивал задания, просто не хотел, чтобы кто-то задавал вопросы, но, честно говоря, ей было всё равно. Ева была единственной, кто действительно хотел получить миссию третьего уровня, чтобы команда могла присоединиться к турниру.       — Не волнуйтесь, у нас ещё есть почти полные две недели, чтобы получить третий уровень. Клэр, ты раздобыла для нас ещё несколько заданий? — спросила Эйлиа, похлопав Еву по плечу. Больше для того, чтобы удержать её от того, чтобы пойти туда и убить человека, с которым разговаривала Клэр, чем для того, чтобы утешить её.       — Миссия прошла успешно, и теперь мы все считаемся полноправными членами Руки Тени. Думаю, мы получим значки, но этим займётся Джозеф. Честно говоря, я не думала, что вы так быстро захотите получить ещё одно задание, — она проверила полученные документы и оглядела их.       — У нас ушёл день на то, чтобы закончить это, почему бы не сделать ещё несколько? Вам, что не нужны деньги? — поинтересовалась Эйлиа, вызвав смешок у Триана, но он, казалось, не возражал.       — Конечно, в-возможно, было бы даже лучше чаще сражаться вместе перед турниром, — сказал Кириан, и Эйлиа пожала плечами, оба посмотрели на Клэр.       Эйлиа не была до конца уверена, что все думают о ней как о лидере команды, но она определённо уже была менеджером команды.       «Спасибо, чёрт возьми, за это…» — подумала девушка, глядя на стопку бумаги, которую Клэр несла в руках.       — Мы не сможем просто получить миссию третьего уровня. Я могу поискать в Лисе всё, что находится на первом или втором уровне. Может быть, мы сможем получить несколько заданий, — сообщила Клэр, бумаги чуть не выпали у неё из рук, когда металлический диск завис под бумагами, расширяясь, чтобы удерживать их на месте.       — Спасибо, — поблагодарила женщина, державшая бумаги, и взглянула на Кириана.       — Выполняйте больше одной миссии, три-четыре, тогда нам не придётся каждый раз возвращаться, — произнёс Триан и продолжил: — Ещё тренировки, прежде чем она закончит? Уничтожать духов не так приятно, как нападать на людей.       — Грёбаный псих, — проговорила Эйлиа насмешливым тоном, в ответ на что мужчина только закатил глаза.       С каждым днём раздражать его становилось всё труднее. Возможно, он получил навык прямого сопротивления её комментариям, или, возможно, это было классифицировано как ментальное сопротивление. Тайна, которую Эйлиа, скорее всего, не разгадает в ближайшие месяцы или годы.       — Тогда пойдём. Там же, где и последние две недели. Клэр, зайди за нами, когда закончишь, — сказала Ева, всё ещё немного раздражённая всей ситуацией, но это было единственное решение, которое у них было на данный момент. — Почему вообще существуют эти глупые требования? — спросила девушка, когда группа спустилась вниз.       Эйлие удалось купить немного еды у уличных торговцев во Внутренностях, некоторые из них уже знали её и подбегали к ней с едой в руках. Она покупала всегда.       — Чтобы потери были как можно меньше, — ответил на вопрос Триан. — Я знаю более чем об одном боевом ринге, некоторые из них только для благородных. Поверьте мне, подобное требование полезно для всех участников, — сказал он и уставился на движущуюся стену шахты лифта. Эйлиа посмотрела на него, но затем покачала головой.       — Логично… — прокомментировал Кириан. — Если бы они просто впустили нас, мы бы всех убили.       — Ты что, только что пошутил? — спросила Эйлиа и усмехнулась.       — Я учусь у лучших, — на этот раз Триан громко застонал от ответа Кириана, а лицо Эйлии озарилось широкой улыбкой. В конце концов, день не был потерян.

♦

      Клэр указала на три конкретные части на карте, разложенной перед ней.       — Это местоположения трёх миссий, которые я смогла получить. У меня такое чувство, что мы не получим много информации ни по одной из них. К сожалению, все они первого уровня, — она посмотрела на Еву, которая что-то ворчала себе под нос. Эйлиа усмехнулась, услышав одно из оригинальных ругательств.       — Ты всё ещё думаешь, что рейтинги имеют смысл, учитывая, как мало они на самом деле знают? — спросила Эйлиа вместо Евы.       — В некоторой степени, да. Чтобы повысить уровень, должна быть выявлена угроза. Если команда Руки тени отправлена и не возвращается, она немедленно переходит на третий уровень. Если она не опознана и находится на территории, о которой неизвестно, что она населена угрозами высокого уровня, это первый уровень. Поэтому эти миссии обычно не очень популярны, даже для Руки.       Клэр продолжила, поскольку больше никто не перебивал:       — Первая — это деревня, от которой не было известий последние три месяца. Некоторые люди и искатели приключений отправились на разведку, но они тоже не вернулись. Прямо здесь, — она снова указала на неясную часть леса в паре часов летного времени к северо-западу от Чертогов Ворона. — Вторая, скорее всего, королева гарпий недалеко от Дамвела. Посланным искателям приключений не удалось пробраться через скалы, но они сообщили о пронзительных криках гарпий, указывающих на находящуюся поблизости королеву. Империя, очевидно, не хочет тратить ресурсы впустую, поэтому город отправил запрос в нашу сторону, — на этот раз на карте был нарисован небольшой город с названием Дамвел, написанным внизу аккуратным почерком.       Город находился у моря, так что довольно далеко от места проведения первой миссии. Учитывая их способность летать, это было бы не таким страшным путешествием, как для большинства людей.       — Последнее — недавно обнаруженные руины недалеко от побережья… — на карте не было ничего, кроме воды.       — В воде? — спросила Эйлиа, её тон был немного серьёзнее, чем раньше.       — Возможно, но там есть массивные скальные образования, уходящие в океан. Вероятно, пещеры, вода могут быть проблемой, но у меня есть несколько рун, чтобы справиться с этим. Триан тоже должен быть немного более эффективным. По-видимому, внутри много ловушек, ни одному из авантюристов, которые вошли внутрь, до сих пор не удалось найти ни одного монстра. Уже погибло более двадцати человек. Гильдия искателей приключений направила запрос, чтобы свести к минимуму дальнейшие потери, — Клэр закончила объяснения и свернула карту, убрав её в сумку. — Никаких ограничений по времени, но чем быстрее мы уйдём, тем быстрее вернёмся.       — Что ж, тогда выдвигаемся, — сказала Ева и закинула рюкзак на плечо.       Все они были всё ещё в том же снаряжении, в котором прибыли всего двумя часами ранее. Хорошо отдохнувшие и жаждущие большего.

♦

      — Деревня там? Это оно? — спросила Эйлиа, глядя на маленькие точки домов вдалеке, окружённые деревьями.       — Это должен быть контакт, указанный империей. Или это уже заброшенная деревня, — отозвалась Клэр, но, когда они подошли ближе, Эйлиа увидела, что вокруг двигаются люди.       — Они не похожи на монстров, — заметила Ева, держась за правую руку Эйлии.

♦

      «Они начинают подозревать меня…» — подумала Салли, заметив, что по крайней мере двое людей смотрят на неё, не выходя из своих домов.       Деревня относилась к ней как к чужачке с первого дня её приезда, и это было чертовски неприятно. Они не продавали ей ничего из хорошей еды, а её жилье было смехотворным по сравнению с тем, к чему она привыкла в любом городе с населением более ста человек.       «Иногда эта работа просто отстой…» — подумала девушка, подтягивая плащ поближе к груди и беря кружку эля, стоявшую на столе рядом с ней. По крайней мере, здесь у них был алкоголь и несколько устойчивый запас товаров.       — Как дела, Салли? — хозяин гостиницы вышел на холодный воздух, чтобы поговорить с ней, как делал это много раз за последние недели. — По-прежнему ничего? Приключенцы перестали приходить, да?       Прошло шесть дней с тех пор, как последняя группа искателей приключений попытала счастья, но до сих пор никто не вернулся. Ни она, ни империя не заставили их прекратить попытки. В конце концов, плата повышалась после каждой неудачной попытки, и, если кто-то из них справится, империи не придётся платить самой. Гильдия бы так и сделала. Салли было наплевать на то, кому удастся выяснить, что случилось с этой забытой богом деревней, лишь бы она уже могла покинуть это место.       Золото, которое она постоянно носила при себе, ни в малейшей степени не помогало избавиться от неприятного чувства. Жители деревни, скорее всего, не стали бы ничего предпринимать, но она была бы не первым чиновником, которого убили во сне. Почему они перестали посылать их группами, было для неё полной загадкой, но, с другой стороны, убийство одного человека вместо двух было меньшей потерей.       Салли вздохнула и допила свой эль, передав кружку трактирщику, имя которого она всё ещё не знала. Свидетельство уровня доверия, которое эти жители деревни проявляли к имперскому чиновнику.       «Единственная причина, по которой эти дикари не ограбили меня подчистую, — это мой высокий уровень…» — подумала она и ухмыльнулась при мысли о том, что они что-то пытаются сделать. Это был бы первый раз, когда на неё напали бы граждане империи, но она мысленно бросила им вызов попробовать, готовая ко всему.       В следующее мгновение группа искателей приключений в доспехах приземлилась в центре площади, которую оглядывала Салли. Снег и земля рассыпались, когда люди приземлились из-за слишком быстрого спуска, и женщина сглотнула, глядя на команду наёмников высокого уровня, которые медленно поднимались со своих точек приземления и осматривали деревню, в то время как вокруг одного из них потрескивала молния.       «Угрожающе…» — подумала та.       Это был первый случай, когда группа Руки явилась на задание, порученное ей. До сих пор это были другие группы наёмников, независимые искатели приключений или даже отряды солдат империи.       — Это, наверное, она, она самый высокий уровень в округе, — сказала девушка в капюшоне, кивая в сторону Салли. Она снова сглотнула и медленно встала.       «Они такие же люди, как и любые другие…» — подумала она, глядя на вопросительные знаки над головами людей и чувствуя, как покрывается испариной, несмотря на холодный ветер, развевающий её волосы.

♦

      Эйлиа оглядела деревню и встретилась глазами по меньшей мере с четырьмя людьми, пытающимися взглянуть на группу из своих зарешечённых окон.       — Они прячутся? — спросила Эйлиа, искренне сбитая с толку.       Скорее всего, они не знали о прибытии их группы, что делало всё происходящее немного подозрительным.       — Ну, очевидно, в соседней деревне что-то происходит, так что для них вполне разумно быть на взводе, — предположила Ева и начала следовать за Клэр, которая уже приближалась к женщине, о которой она говорила раньше.       — Мы скоро узнаем. Идём, — Эйлиа пожала плечами и последовала за Евой после этого комментария. Триан и Кириан сделали то же самое, молния аристократа всё ещё иногда потрескивала.       «Он пытается произвести впечатление на здешних людей или послать предупреждение?» — рассудила Эйлиа, но никак это не прокомментировала. До тех пор, пока он не стал бы открыто убивать случайных невинных людей, он мог делать со своей молнией всё, что, чёрт возьми, ему заблагорассудится.       Женщина встала, но выглядела немного неуверенно на ногах, возможно, она уже была пьяна. Эйлиа посмотрела на кружки на столе рядом с ней.       — Приветствую. Вы, должно быть, представитель Лиса, — Клэр пожала руку женщине, которая ответила на приветствие.       — Ответный привет. Я не ожидала увидеть госпожу из отряда Тени, — ответила она и даже слегка поклонилась Клэр, прежде чем продолжить. — Я официальное лицо, если вы здесь, по поводу пропавших сообщений из деревни на западе.       Эйлиа усмехнулась про себя, заметив, с каким почитанием чиновница обращается к Клэр. Если бы она знала социальные способности руководительницы их команды, то, вероятно, не стала бы так стараться.       — Вы можете называть меня Клэр. Я здесь с 34-й командой Руки, и да, мы здесь в связи с деревней. Мы можем поговорить внутри? Могу ли я посмотреть ваш пропуск для подтверждения? — Клэр замерла на месте и через минуту последовала за женщиной внутрь.       Эйлиа уже не была так уверена в своём суждении о социальных навыках Клэр, но пожала плечами и последовала за ней. Она остановилась рядом с дверью и посмотрела на мужчину, который пытался стать невидимым, но не так эффективно, как это обычно делала Ева.       — Вы хозяин гостиницы? У вас есть еда и напитки? — мужчина кивнул, и Эйлиа достала из своего рюкзака пару серебряных монет, прежде чем вручить их мужчине. Остальные к тому времени уже были внутри. — Для всех, если не возражаете, — добавила Эйлиа, прежде чем тоже зайти внутрь.       Трактир был освещён тёплым светом камина в левой части залы. Там было всего пара столов, но ба они были сделаны из добротного дерева. Что-то, что Эйлиа по-прежнему ценила всякий раз, когда видела это, даже после года, проведённого в Элосе. На самом деле у них больше ничего не было, но всё равно это выглядело очень мило.       Клэр уже разговаривала с чиновником об обстоятельствах в деревне, в которой они сейчас находились, и о той, с которой они потеряли связь. Дерево заскрипело, когда Эйлиа подошла к столу и, наконец, села рядом с Кирианом. Сняв шлем, она поблагодарила трактирщика, когда он поставил пару кружек эля и немного воды.       — Мы не собираемся задерживаться здесь надолго, ты знаешь? — напомнил Триан, но всё же взял кружку для себя.       — Полчаса ничего не изменят. Мы уже несколько месяцев чертовски усердно тренируемся, давайте хотя бы иногда расслабляться, когда мы на заданиях, — произнесла Эйлиа.       Кириан немного растерянно посмотрел на неё сбоку.       — Разве не должно быть наоборот? — шёпотом спросил он, прежде чем Триан махнул рукой перед ними обоими.       — Послушай её, возможно, в этом разница между жизнью и смертью, — проговорил он и оглянулся на Клэр.       — Значит, вы, по сути, не знаете ничего сверх того, что у нас уже есть. Никто из разведчиков, отправленных на разведку так, и не вернулся? Нет выживших? — Эйлиа посмотрела на Триана, прежде чем закатить глаза.       «Важная информация…» — подумала девушка, делая большой глоток из своей кружки.       Затем появился хозяин гостиницы с едой. Хлеб и тёплый суп с картофелем и мясом, судя по запаху, скорее всего, с беконом.       — Замечательно, спасибо, — сказала она и улыбнулась мужчине, который ответил ей тем же жестом.       Эйлиа заметила в своей Сфере, что двое деревенских жителей остановились у стен и теперь прислушивались к разговору. По крайней мере, это было единственное логичное объяснение, возможно, они просто любили каменные стены или нашли редкое насекомое.       — А как насчёт этой деревни? Это, безусловно, самое близкое другое поселение. Они должны были знать хотя бы некоторых из этих людей. Там есть что-нибудь подозрительное или интересное? Кто-нибудь из другой деревни приходил сюда? — расспросила Клэр, прежде чем Эйлиа Мерцанием оказалась рядом с Трианом, приблизившись к его уху.       — Посмотри туда. Точно за этой стеной. Парень подслушивает, схвати его и приведи внутрь. Я займусь вторым. На счёт три… — прошептала Эйлиа, глядя только на Еву.       Досчитав до трёх, Эйлиа появилась позади жителя деревни, стоявшего за стеной.       ♦[Маг — 72-й уровень]       «Кажется, довольно неплохо для маленькой деревушки на окраине империи…» — подумала она и приблизилась к мужчине, который до сих пор её не замечал. Её руки обхватили его, прежде чем она поднесла одну из них к его рту. Он тут же напрягся и попытался оглядеться, так как вокруг него образовалась магия. Эйлиа просто удержала его на месте.       — Подумай дважды, прежде чем наделать глупостей, — проговорила она тихим голосом.       Магия снова исчезла, а вместе с ней и тепло, исходившее от красных шаров, которое медленно рассеивалось.       — А теперь почему бы нам не перекинуться парой слов внутри, — сказала девушка. — Попытаешься убежать или закричать, я размозжу тебе череп, хорошо? — добавила она и улыбнулась ему, отпуская его рот.       Он повернулся и посмотрел на неё со страхом в глазах. Они видели прибытие отряда, и он, вероятно, знал, чем рискует, шпионя за ними.       Эйлиа жестом пригласила его пройти в заднюю часть здания, где находилась ещё одна дверь. Триан вышел из-за другого угла с женщиной на плече. Эйлиа с помощью своей Сферы определила, что женщина всё ещё дышит. Немалое преимущество магии молнии и свидетельство контроля Триана над своими силами. Этот человек не просто обладал высоким уровнем мастерства, он также был талантлив в этом от природы. Эйлиа догадывалась, что произойдёт, если она ударит кого-нибудь по черепу, чтобы вырубить его. Повреждение мозга было бы наименьшей из её забот.       — Пожалуйста, открой дверь, — сказала она мужчине перед ней, который бросил взгляд в сторону Триана и сглотнул, прежде чем открыть дверь.       — Что ты делаешь? — воскликнула Клэр.       Весь их отряд оказался на ногах и был готов к бою, но быстро успокоился, когда увидел, что Эйлиа и Триан привели двух деревенских жителей. Эйлиа заметила, что трактирщик сглотнул, но в остальном промолчал. Чиновница, казалось, была сбита с толку.       — Эти двое шпионили за нами. Я хотела бы знать почему, — объяснила Эйлиа, отодвигая стул и усаживая на него мужчину, а затем возвращаясь к своим стулу и тарелке супа.       Все взгляды были прикованы к ней, когда она начала прихлёбывать свой суп. Девушка остановилась и подняла глаза.       — Что вы на меня так смотрите? Я нашла их, я отстой в допросах, — Эйлиа продолжала есть, одновременно осматривая окрестности с помощью своей Сферы и внимательно прислушиваясь ко всем в комнате.