Промысел звезд. (часть II) Зов Силы.

                   Самир, пробудившись ото сна, вздрогнул. Сев на кровать, он тревожно осмотрелся. С первого взгляда казалось, что все было в порядке. В жилом модуле, как и на улице, было темно и тихо. Немного переведя дух, он снова лег с надеждой уснуть, но ничего не получилось. Мыслей не было никаких, но что-то его сильно тревожило. Возможно, его тревога была связана с тем, что он был лишен псионических сил и, несмотря на продолжительное время, все еще чувствовал дискомфорт на этой почве, как и все, кто пребывал в реабилитационном лагере. Возможно, это было связано и с тем, что все было как нельзя спокойно и гладко в сравнении с тем, откуда он сюда прибыл. Как бы он не пытался расслабиться и уснуть – у него ничего не получилось.       – Чертовщина какая-то, – ругался вслух Дюран, снова садясь на кровать.       Немного поразмыслив, он решил немного прогуляться – вопреки здешним правилам, рассчитанным на столь позднее время. Надев на себя одежду, Самир решительно направился к выходу. Возле выхода он прислушался к двери, ведущей в покои своего соседа Джеффа. Внутри было темно и тихо, как и всюду вокруг. Тихо Дюран удалился.       Совершенно не понимая зачем и для чего решил прогуляться, он шел по коридорам, присматриваясь через окна на улицу. Нечто необъяснимое манило его выйти наружу. Он не мог понять, что именно, но явно что-то было. Подчиняясь интуиции, он спустился на первый этаж, прошел коридоры и очутился у выхода. Странным показался тот факт, что, как он заметил сразу, на улице не было охраны. Сначала он решил, что охраной были призраки, замаскированные камуфляжем невидимости, но, присмотревшись, он явно почувствовал, что у здания никого не было. Да и должны они были сразу отреагировать на его ночую вылазку. Отворив дверь, он выглянул наружу. Свежий воздух приятно обдал прохладой сначала лицо, а затем и все его крепкое темнокожее тело. Еще раз оглянувшись по сторонам, всмотревшись во тьму, которую прорезали статично стоящие прожектора, он теперь делал выводы, что не только у здания, где он жил не было охраны – ее не было вообще нигде.       Недоумевающий Самир вышел в ночную прохладу. С первого взгляда ночь была спокойной и тихой. То, что удавалось ему разглядеть в ночи, никак не беспокоило. Дома и сооружения стояли, как и прежде. Обстановка, стоящая перед ним, была совершенно обычной без каких-либо видимых изменений. Но, тогда, почему ему было не спокойно? Если только стационарное положение прожекторов, которые должны были блуждать по всей территории поселения. Больше ничего приметного не наблюдалось.        Чувствуя сильное любопытство, Самир направился в обход зданию, в котором находился, чтобы взглянуть в другую половину поселения. Когда он обошел его, пришлось немного притормозить. Статичная картина вновь была перед его глазами, но, только теперь, с небольшим отличием от прежней. За холмом, где находилось главное исследовательское здание, явно виднелось голубоватое свечение. Странное электрическое сияние насторожило Самира. С одной стороны, если бы что-нибудь случилось серьезное, то обязательно должна была завыть сирена. С другой стороны, если бы там ничего не происходило, то и сияния не должно было быть, не говоря уже о том, что охраны и в этой части поселения не было совсем. Явно что-то имело место быть, и это что-то пытались скрыть от недавно пришедших в расположения поселения гостей. Необходимо было успокоить нервы и пытливое сознание, поэтому Самир, следовал к месту, где, по его мнению, происходили очень интересные события.       Пробираясь зарослями и тропами, которые должны были уберечь от нежелательных на пути гостей, Самир приближался к месту. Даже через плотную листву кустарников и прочих зарослей, он точно видел вспышки голубого цвета. По мере приближения, Самир еще и услышал звуки, похожие на звуки выстрелов, которые в свою очередь, накрывал явный шум чего-то электрического.       Как только Самир стал уверен в том, что впереди происходило какое-то действие, он прибавил ходу. Когда звуки стали различимыми, Самир замер. Там, совсем близко явно происходили боевые действия. Командиры солдатам отдавали приказы, а те в свою очередь, от души стреляли по указанным целям. Автоматные очереди перебивались сильными раскатистыми электрическими выпадами неизвестного происхождения. Как только происходила вспышка и низкий скрежет электричества, тут же слышались крики людей и очередные эмоциональные распоряжения.       – Что это может быть? – прошептал Самир, начиная с любопытством разглядывать происходящее, почти выходя из кустов.       Когда он вылез, прямо перед ним пробежала небольшая группа солдат, количеством не больше десяти. Он расслышал щелчки предохранителей оружий, понимая, что вот-вот в сражение вступят еще одни бесстрашные воины.       – Обходи слева! Обходи слева! – совсем близко раздались крики. – Сержант, ты с двумя бойцами – справа, не давайте чужаку отступать в лес! Задержать любой ценой!       Самир, чувствуя, как в кровь разливается адреналин, преодолевая густые заросли, стал выходить еще ближе к ночному конфликту.       – Черт!! Мы не можем это остановить, – сквозь яростные залпы своих орудий, отвечали бойцы.       Послышались будоражащие кровь вопли. Самир явно понял, что гибнул люди и, главное, что в большом количестве.       – Отрезайте путь, отрезайте путь! Уходит ведь! – продолжались крики, после чего несколько энергетических зарядов промелькнуло совсем близко от Самира.       – Вот черт! – ругнулся он, отступая назад. Резко уйдя в сторону, он вдруг догадался, что нечто, кого не могли одолеть, движется в его направлении. И, судя по всему, находится совсем рядом. Он даже шорох листвы услышал.       – Стреляй!! – командовал кто-то из военных.       – Эй, тут же люди живые! – немного вскрикнул Самир, начав убегать. Энергетические лучи оружий с пугающей частотой стали мелькать у его головы, трескучими звуками пробивая листву и кроны деревьев.       Поняв, что действие точно приближается к нему и грозит печально закончиться, Самир продолжал отступать и с каждой секундой все быстрее. Однако, любопытство все равно не давало ему покоя. Он хотел узнать, что именно так сильно переполошило лагерь, но при этом заставляло держать все в секрете. Немного поразмыслив во время своего побега, он решил обойти опасную зону, тем самым, взглянуть на нее с другой стороны.       Резко свернув, Самир начал делать крюк, ориентируясь исключительно по слуху. Когда он был уверен, что обошел опасное действо, он без особого опасения за свою жизнь, пошел навстречу опасности. То, что произошло с ним дальше, сильно его поразило. Совершенно уверенный в том, где располагается, а точнее сказать, что он находится в безопасности, невидимый для всех, он сделал несколько шагов вперед и вдруг потерял почву под ногами. Пролетев кубарем несколько метров вперед и куда-то вниз, довольно-таки ощутимо получив урон о каменные и растительные преграды, он на всей скорости вылетел на группу вооруженных солдат. Одного из них он даже сшиб с ног.       – Что за черт!? – возмутились солдаты, тут же устремляя свои пушки на Самира, рухнувшего на солдата, который в свою очередь кричал и в панике пытался выбраться из-под атакующего его человека.       – Не стреляйте! Я свой! – закричал Самир, понимая, что любое замешательство в подобном положении тут же лишит его жизни.       – Кто это!? – прозвучал голос из темноты, видимо главного.       – Один из пришлых, что на реабилитации, – ответил другой голос.       – Да, да, – получая удары от солдата, на которого упал, отвечал Самир, – он самый…       – Какого черта те здесь забыл!? – прозвучал вновь первый голос.       – Не знаю, просто случайно оказался, – ничего не нашел умного, что сказать, ответил Дюран пытаясь рассмотреть силуэты. Было очень темно и, судя по всему, на всех военных были надеты приборы ночного видения, иначе, бы они так легко не ориентировались бы в пространстве.       – Случайно оказался? – повторил главный, которого тут же перебили.       – Капитан, чужак здесь! С правого фланга!       Самир вздрогнул и машинально повернул голову направо. Прежде чем, начался шквалистый огонь, он успел увидеть во тьме пару горящих зеленым цветом глаз. Вспышки, рвущиеся из дул автоматов, а также сами лучи, что летели в жертву, немного осветили тьму. Послышался характерный звук, какой происходит, когда энергетические заряды автоматов врезаются в стволы деревьев и кусты. Шорох, скрип и гулкие звуки выстрелов заполнили собой территорию.       – Брать левее, чужак перемещается влево!       – Что еще за чужак? – прошептал Самир, пытаясь вглядеться в мерцающую резкими вспышками тьму.       Не успел он как следует рассмотреть то, куда были устремлены солдаты, как вдруг, из неоткуда на территорию, где он находился, а вместе с ним и все солдаты, сошла странная электрическая паутина. Издавая громкий треск, сокрушающие одного за другим солдата, электрические, дуги, которых было множество, переходили на деревья, кусты, траву, на все, на что только могли попасть. Раздались предсмертные вопли. Самира чудом задело только одной дугой, отбросив на несколько метров от основной области поражения. Ему перебило дыхание и парализовало правую часть тела. Разряды бушевали всего секунд десять, но этого хватило, чтобы сокрушить всех, кто был здесь. Деревья горели огнем. В воздухе запахло дымом.       Слыша вокруг себя треск огня, который распространялся все больше, Самир, который лежал на животе, начал пытаться подняться на ноги. Кое-как он перевернулся на бок, чувствуя, что правая сторона потихоньку начинает приобретать чувствительность. Теперь, благодаря огню можно было рассмотреть всех убитых, а также, территорию, на которой происходило сражение. Откашливаясь, Самир смотрел по сторонам, пытаясь понять, что только что произошло. Ему было страшно находиться среди полутора десятка убитых военных в, почти, небоеспособном состоянии, да еще против неизвестно кого.       Собирая волю в кулак, Самир нашел в себе силы, чтобы подняться. Поднявшись на ноги, он облокотился к одному из уцелевших деревьев, пытаясь перевести дух. Навскидку он прикинул, что территория, которую ударило странными электрическими разрядами, была не менее сорока квадратных метров. Чудом он оказался с краю этой атаки.       – Что это за оружие? – шепотом задался вопросом Самир, поражаясь увиденным.       После такого он уже не хотел знать, с чем сражались военные, он хотел побыстрее скрыться в безопасное место. Сделав пару шагов в сторону, ведущую в ночные заросли, он врезался во что-то, как показалось ему, живое. Вздрогнув, он резко обернулся, увидев прямо вплотную перед собой те самые зеленые глаза, промелькнувшие несколько минут назад в сумбуре. Самира объял ужас, который моментально парализовал все его тело. Одновременно с тем, когда он столкнулся с неизвестным ему организмом, существо издало душераздирающий вопль, пронизывающий холодной дрожью так, что было трудно сдерживать содержимое собственного кишечника.       Самир приготовился к смерти, прекрасно понимая, что с этим неизвестным разуму созданием ему в своей нынешней форме бессмысленно тягаться. В мерцающем от огней освещении, он смог заметить, как существо заносит над собой нечто, чтобы покончить с ним. Сил сопротивляться не было совершенно никаких. Его тело словно не принадлежало ему. Только оно атаковало Дюрана странным объектом, что находился за спиной, как что-то справа сильно врезалось в него, отбрасывая существо в сторону от Самира. Удар зеленоглазого существа прошел мимо головы Самира, только чиркнув рядом по коре дерева, из-за чего послышался тот же самый, нечеловеческий и не животный, что были известны людям, вопль.       – Вот здесь! – раздались очередные голоса военных, открывших огонь по существу, отдаленно напоминающего человека.       Белые полосы стали вновь врезаться в деревья, листву, даже в существо, которое весьма неплохо держало удары. Сначала оно отступило назад, избегая плотных попаданий по себе, затем, остановилось, смотря на обидчиков так, как смотрит хищник, примеряясь к смертельному прыжку. В ответ на выстрелы людей, странное существо сделало жест руками так, словно стряхнуло с них воду. Произошла очередная ярко-голубая вспышка, которая широким горизонтальным лучом пронеслась на военных, в мгновенье, как только коснулась одного из них, превратившись в то же, что Самир наблюдал совсем недавно.       – Это женщина, – выдохнул Самир, успев точно разглядеть силуэт существа, которого осветила выпущенная им вспышка. Потом Самир обернулся на того, кто его спас от неминуемой смерти. То, кого он увидел, привело его в сильное удивление. – Майор Траст?!       – Валим отсюда! – скомандовал он, пользуясь моментом пока существо было занято.       – Но…       – Я сказал: пошли! – не дал договорить майор Самиру, крепко хватая его за плечо, начиная уводить.        Неизвестный с горящими зелеными глазами, быстро среагировал на движения, чувствуя и от них опасность для своей жизни. Моментально оно преодолело несколько десятков метров, сильно ударив обоих убегающих. Самир вновь рухнул на землю, майора Траста отбросило к дереву, но на ногах он устоял. Ожидая от майора большей опасности, нежели чем от Самира, существо решило разобраться сначала с ним. Четыре отростка, исходящие из спины, раскрылись словно огромные крылья. Было плохо видно, но явно концы отростков, что отдавали голубым отблеском, словно миритовая сталь, были готовы проткнуть насквозь майора. Молниеносно существо нанесло удар сразу двумя своими биологическими орудиями. Не менее быстро, поражая и Самира и существо, майор увернулся от атаки, кувыркнувшись, уйдя в сторону. Послышался треск древесины. Быстро оно выдернуло свои отростки из ствола, нацеливаясь снова на майора. Куски коры и древесины упали на землю. Моментально атака на майора продолжилась. Поражая воображение, майор уклонялся от атак, все дальше уводя существо от Самира. В очередной раз оно прижало майора Траста к дереву, и в очередной раз добивающий удар угодил в жесткую кору.       – Во дает, – произнес не верящий в происходящее Самир, подымаясь на ноги.       После непродолжительной атаки на майора, существо вдруг остановилось, словно его кто-то отвлек. Быстро поняв в чем дело, майор Траст помчался прочь:       – Беги, оно готовит очередной удар!       – Что? – спросил Самир, как вдруг все озарилось ярко-голубым свечением.       Самир ожидал, когда же разряды ударят по нему. Но что-то не дало этому свершиться. Разряды словно в невидимую стену угодили. Когда вспышка прекратилась, он открыл глаза, видя перед собой спины двух призраков. Один из них держал псионический меч, который ярко светился. Второй, что был поменьше ростом и габаритами, производил огонь из скорострельного оружия по враждебно настроенному существу, которое быстро ретировалось.       Только существо скрылось, один призрак помчался за ним. Второй, что покрупнее повернулся в сторону Дюрана и майора Траста. На мгновение все трое замерли. Майор еле заметно, отрицательно качнул головой, не отрывая глаз от шлема призрака, в котором горели два характерных, подобно глазам, светодиодных огонька и один красный лазерный луч. Призрак мгновение стоял без движения, но потом помчался на помощь своему напарнику.       – Близко… – выдохнул майор, опуская туловище, переводя дух.       – Что все это значит? – дрожа, спрашивал Самир.       – Атака на лагерь, что не видишь? – улыбнулся майор, явно не желавший ничего объяснять.       – Ты что здесь делал!?       – А ты?       – Я первый спросил!       – Пошли отсюда, военные идут, – ответил майор, направляясь в сторону, где было безопасно.       – Нет, – резко ответил Самир, – я хочу знать, что это было.       – Тебе мало было?       – Все равно, я хочу знать…       – Не мели чушь! Оно едва нас в порошок не стерло!       – Я решил! – ответил Самир, направляясь в другую сторону: куда скрылись призраки и неизвестный.       – Идиот! – недовольно крикнул майор, направляясь за Самиром, который уже скрылся из виду…       – Я возьму это на себя, ты же попробуй вскрыть ее черепушку! – командовал призрак, догнавший существо.       – Пожалуй, я исчезну! – ответил призрак, что поменьше.       – Давай! – кивнул другой призрак, начиная стрелять по существу из пистолета ЭПШ-5 «Штурм».       Без особых проблем существо предвидело каждое попадание по себе, успевая блокировать опасные энергетические лучи своими отростками. Пока призрак производил выстрелы по неприятелю, тот в свою очередь, неумолимо приближался, чтобы контратаковать. Не успел призрак и глазом моргнуть, как существо уже атаковало его. Выбив из рук пистолет, враг перешел в стремительное наступление, нанося немыслимо быстрые удары. Выхватив свой псионический меч и, даже, успев его активировать, призрак начал отбиваться. Удары сыпались отовсюду по непредсказуемым траекториям. Существо атаковало без устали, совершенно не давая призраку что-нибудь придумать для контратаки.       – Лена, торопись! Я выдыхаюсь! – предупреждал призрак, из последних сил избегая по себе смертельного удара.       – Уже, почти, все… – ответила напарница, производя псионический гипноз с расстояния в режиме невидимости.       Елена затихла, что свидетельствовало о том, что псионическая атака выполняется, однако существо продолжало атаковать и совершенно не собиралось сбавлять хода.       – Что-то не так! – крикнул он напарнице, уклоняясь от очередного удара, просквозившего в сантиметрах от головы.       Елена не отвечала. Она уже была в сознании существа.       Вокруг не было ничего: ни пола, ни неба, ни стен, только темнота. Напротив друг друга стояли призрак и неизвестный. Похожее на женщину, существо с грозными отростками за спиной, смотрело точно на призрака, скалясь в улыбке. Глянцевая зеленовато-синяя чешуя предавала существу такой вид, словно оно было отлито из стали. Мутные зеленые глаза вызывали неприятные ощущения.       «Что же ты за тварь?» – спросила призрак, на что, существо громко завопило своим неповторимым голосом и сорвалось с места для атаки. Успев сделать только два шага, существо вдруг замерло, с удивлением смотря на свои руки и ноги. Они были скованны странными цепями, уходящими во тьму. Яростно крича, существо попыталось вырваться, но ничего не получалось, более того, ноги его начинали вязнуть, словно они были погружены в зыбучие пески. «Не нравится?» – спросила, улыбаясь призрак, видя бесполезные попытки противника вырваться на свободу.       – Весьма недурно! – заставив онеметь от удивления призрака, произнесло совершенно, как человек, существо, смотря точно в глаза оппоненту.       – Что? – вдруг вздрогнула призрак.       Существо замерло на месте, продолжая глядеть через визор шлема в глаза человеку.       – Черта с два, ты меня подловишь! – крикнул призрак, выхватывая из ножен псионический меч. Она успела сделать только треть движения, как вдруг меча не стало. Холодная дрожь пронеслась по телу призрака. Существо продолжало действовать. Призрак почувствовала сильное изменение ПСИ, и только моргнув, вдруг оказалась в странной пустыне, в которой вместо обычного основания была живая красно-фиолетовая, пульсирующая масса, а вместо обычного неба: красно-серые, покрытые обильным количеством туч облака. Страх начинал усиливаться. Призрак ощущала всюду псионические излучения врага. Более того, она даже в себе ощущала эти энергии. Они поглощали все и были везде.       Внезапно все закрутилось, словно гигантский вихрь сошел с неба. Прячась от него, призрак ослабила хватку над своим соперником, позволяя теперь ему владеть над ситуацией. Только вихрь стал тише, призрак снова увидел существо, которое уже было свободно от иллюзорных оков и ему теперь ничего не мешало нанести смертельный удар по ней. Призрак ожидал быстрой атаки, но ее не произошло. Произошло нечто другое.       Сильный поток ПСИ врезался в ее тело, доставляя сильную боль и полную дезориентацию в пространстве. Такого сильного псионического удара Елена Хас еще никогда не испытывала. Каждый нерв содрогнулся от боли. На мгновение ей показалось, что ее голова вот-вот взорвется. Призрак схватилась за голову, не в силах противостоять, не в силах выбраться из той ловушки, в которую сама себя загнала. Истошный вопль озарил пространство.       – Нет! – кричала Елена, чувствуя, как жизнь уходит из ее тела.       Падая на колени, держась за голову, преодолевая боль и головокружение, Елена не сдавалась, все еще надеясь выйти из кошмара подобно тому, как выходят из кошмарных сновидений люди. Когда она во время попытки проснуться нечаянно взглянула на своего оппонента, ее волю парализовало полностью. Перед ней уже не стояло существо, перед ней стояло нечто, занимающее собой пространство, вплоть до неба. Нечто, овладевающее ее телом и разумом. Она закрыла глаза, но все равно видела, чувствовала гигантское око, от которого было не скрыться.       – Отпусти! – хрипя от боли, кричала призрак. – Отпусти!!       В последний момент, перед тем, как потерять сознание, ей все-таки удалось выйти из гипноза. Невидимый камуфляж рассеялся. Призрак упала на землю, потеряв сознание. Второй призрак продолжал биться с существом.       – Елена! – испугался второй, что по крупнее призрак, вдруг не сумев определить псионическое присутствие своей напарницы. – Елена!       Когда призрак отвлекся во второй раз, одна из щупалец врага острием угодила ему точно в ногу. Не успев, как следует принять удар по конечности, призрак почувствовал быструю комбинацию ударов, после чего он в виде беспомощного представителя человеческой расы лежал на земле в одной стороне, а оружие – в другой. «Как он быстр!» – подумал призрак, ожидая добивающего удара. Но существо отвлекли вновь подошедшие солдаты. Мгновенно оно выпустило по ним свои электрические разряды, убив всех разом. Помимо обычных людей, существо достало и призраков, что намеревались атаковать ее незаметно. Переключившись на последнего врага, существо собралось его добивать. Только его конечность с миритовым острием на конце блеснула огнем, как вдруг оно замерло. Спустя мгновение, конечность дернулась защищать тело существа, невероятным образом отбив перед собой выпущенный издали заряд. Призрак опешил, не зная, что думать. В ответ на действия против себя, существо махнуло рукой в сторону неприятеля, что скрывался в ночи. Голубое зарево озарило место неподалеку, в мерцающих тенях которого, было видно, как с веток кто-то упал. После этого произошло совершенно неожиданное действие. Существо в мгновении ока сгенерировало странную зеленую липкую грязь, выстрелив ею во все стороны от себя. Одновременно с этим по нему с трех сторон произвели удары еще одни невидимые бойцы. Не без труда существо увернулось от ударов, отпрыгивая по ходу далеко в сторону. Зеленая масса инициировала невидимок, которые стали материализовываться. Касаясь к массе своими горящими орудиями, они тут же ее испепеляли, освобождая себя от органических оков.       – Это еще что? – не веря своим глазам, спросил Самир.       – Фантомы? – тихо, подобно Самиру не веря в то, что видел, риторически спросил майор Траст.       Самир несколько озадаченно посмотрел на майора, совершенно запутавшись в происходящем.       Перед существом стояло три странно одетых человека, явно держащих в руках псионические оружия. Одетые в белые облачения с капюшонами и перевязанными черной тканью лицами, люди были настроены решительно. По их ПСИ существо ощущало сильную угрозу для своей жизни. Один из неизвестных держал два коротких, горящих белым огнем меча. У второго было нечто похожее на длинную цепь. Третий держал в руках копье, наконечник которого также, как и у двух других, горел ярко-белым свечением, издающим электрический треск.       На мгновенье противники замерли. После того, как псионический фон обеих сторон вырос в несколько раз, сражение возобновилось. Трио призраков, одетых, как фантомы из далеких лет Конфедерации, не мешая друг другу, гармонично атаковали неизвестного. Яркие вспышки псионических орудий то и дело освещали ночную тьму. Все закружилось в смертельном танце, где одно существо инопланетного происхождения противостояло весьма странным, неизвестно откуда взявшимся, бойцам точно принадлежащим расе людей. Все три призрака невероятно умело обращались со своим оружием. Больше всех неизвестное существо атаковал призрак, у которого в руках была пара коротких псионических мечей. Очень ловко он уклонялся от остроконечных ударов существа, парируя, контратакуя его намного опаснее, чем оно пыталось это сделать. Только оно отбивалось от призрака, как его настигала атака другого призрака, что имел при себе копье. С далекого расстояния в существо летели яркие смертельные вспышки. То сбоку, то сверху, то по ногам – каждый раз по разным целям атаковал призрак, но все равно не мог достать врага. Третий подключался совсем редко, но, как говорится, метко. Его горящая белым огнем цепь, то и дело сшибала с ног существо в те моменты, когда оно вот-вот было готово нанести точный удар по одному из двух первых призраков. Псионические энергии, которыми была покрыта цепь, сильно обжигали чешую существа, но не более того. Весьма быстро оно восстанавливалось и контратаковало вновь.       – Это невероятно! Я в жизни не видел, чтобы призраки так двигались! Так наносили удары! – восхищался Самир, не в силах оторваться от зрелища.       – А я не видел, чтобы нечто могло противостоять трем фантомам, совершенно не уступая им троим… – ответил Траст, на что Самир среагировал сразу, неоднозначно устремляясь на того взглядом.       В самом деле, подобных сражений было, практически, негде увидеть. Энергетические дуги летали из стороны в сторону, разрезая одно дерево за другим, взрыхлялась земля, горели ветви, но люди продолжали сражаться. В один из моментов, когда существо в очередной раз отбилось от самого быстрого среди призраков, оно решило все же отступить, чувствуя, что эти уже могут своего добиться. Призрак, у которого были два коротких псионических меча, мгновенно оценив ситуацию, сделал нечто невероятное, по крайней мере, для Самира, что на все смотрел с открытым ртом. Призрак вонзил оба меча в землю и резко одернул их в сторону убегающего существа. Ярко полыхнув, энергии оторвались от меча и устремились на врага, проносясь где-то под землей. Спустя мгновенье под ногами существа прогремел взрыв. Существо отбросило в сторону. Почти сразу оно поднялось, но горящая белым свечением цепь, промелькнув перед глазами, обжигая шею, впилась в нее, с большой силой врезая все тело врага в стоящее позади дерево. Спереди, почти, одновременно со второй атакой, атаковал третий призрак, точно целясь в шею существа. Чудом существо, не щадя своих рук, что уже охватывались огнем, схватилось за копье, не давая ему пробить шею.       – Они его взяли, – чувствуя прилив адреналина, констатировал Дюран, подпрыгивая на месте, на что майор Траст тут же его прижимал к земле.       – Пожалуй, – спокойно отвечал Траст, наблюдая за происходящим так, словно он подобное уже где-то видел.       Призрак, что держал существо цепью за шею, напрягался изо всех сил, чтобы задушить его. Не менее усердно действовал и тот, что пытался уничтожить существо копьем. Третий не мешал, спокойно ожидая конца.       Терпя сильные ожоги, особь перенаправляла копье ниже шеи, превозмогая силу призрака. Борьба была недолгой. Вдруг призрак, что пытался заколоть существо, резко отступил. Прозвучал глухой хлопок, и половина головы существа разнеслась вдребезги. Тут же призрак, что был с копьем, нанес добивающий удар в грудную клетку. Конечности существа повисли, оно же обмякло, совершенно перестав сопротивляться. Цепь сошла с шеи, и призраки стали переводить дыхание. Где-то неподалеку слышались голоса приближающихся солдат. Призраки, что были одеты в белые облачения, склонились над телом, начав с ним что-то делать.       – Ни с места! – скомандовал вдруг начальник охраны, держа на прицеле людей в белых облачениях.       Ничего не говоря, призраки замерли.       – Кто вы!? Что вам надо!? – спросил призрак, в ответ получая только лишь молчаливые, недобрые взгляды.       – Командир, с вами все в порядке? – прозвучал голос позади, из-за чего призрак обернулся.       – Нормально! Я тут… – не закончил он предложение, так как, обернувшись обратно, кроме тела неизвестного существа, он никого не увидел. – Что за черт?       Призрак напряг свои псионические силы, но ничего не почувствовал. Призраки в белых облачениях, словно сквозь землю провалились.       – Командир? – спрашивал начальник отряда, что подоспел на помощь.       – Ничего, – немного напряженно ответил призрак, – надо узнать, что это такое.       После слов солдаты пошли к поверженному. Включив фонари, солдаты стали осматривать тело.       – Черт! Если бы не эти крылья, она бы смахивала на бабу! – ответил один из солдат.       – Да ну тебя! Какая-то уродина! – отвечал другой.       – Отнести ее профессору Тверко, пусть он сам определит, что это такое… – брезгливо смотря на тело, ответил призрак, чувствуя от него невероятно сильные псионические излучения, пробирающие до глубины души.       – И это оно все это устроило? – задавались вопросами солдаты, осматривая область поражения после сражения с неизвестным.       – Отставить разговоры! Выполнять приказ!       – Есть!       Пока солдаты занимались телом, призрак побежал к напарнице.       – Лена! Лена! – кричал призрак, уже снимая с нее шлем.       – Я в порядке, просто небольшой коллапс, – тихо отвечала женщина, чувствуя, как ее колотит мелкая дрожь.       – Как? С чего вдруг? – сильно удивляясь, спросил призрак.       – Я смогла проникнуть в ее сознание… – боясь вспоминать только что пережитое, отвечала напарница.       – Да? Как так? Она же совершенно не теряла сознания!       – Не может быть! Я точно это сделала. И знаешь, – задрожала голосом женщина, – ее псионическая сила настолько велика, что едва меня в порошок не стерла!       – Это невозможно… – садясь на землю и всплескивая руками, отвечал призрак.       – Но это было, – опуская голову, отвечала призрак. – Но не это меня больше всего пугает…       – Не это, тогда что?       – У него, или, скорее у нее, был интеллект. Настоящий человеческий интеллект. Я чувствовала в ней присутствие женского начала. Более того, это существо – есть человек…       – Чертовщина какая-то! – качал головой призрак, с трудом веря в то, что говорила его напарница.       – Ее убили?       – Да, – кивнул призрак, указывая в сторону, где неизвестные весьма ловко расправились с чужаком. – размозжили черепушку.       – Странно, а ты труп видел?       – Совершенно точно. После такого ни одно существо не выживет. Она – труп!       – Тогда почему ее ПСИ все еще такие сильные? – смотря по сторонам, спросила призрак, ожидая подвоха.       – Не знаю, ты просто переутомилась…       – Надо было для уверенности ей голову отрубить…       – Это лишнее! – обнимая напарницу, ответил призрак.       – Все равно, Кираме, что-то здесь не так…       – Кираме? – шепотом повторил Самир, все еще наблюдая за происходящим из кустов.       – Ты его знаешь? – спросил Траст.       – Немного… – задумчиво ответил Самир, начиная чувствовать некоторый холодок на спине.       Вдруг в нескольких метрах послышались вопли солдат и снова электрические разряды.       – Не может быть? – не верил призрак, глядя в испуганное лицо напарницы.       – Она жива? – спросил Самир, на что Траст только пожал плечами.       Все бросились к месту происшествия.       Спустя несколько секунд, призрак стоял перед испепеленными телами солдат. Над ними стояло все то же существо. Теперь оно явно издевалось, ехидно улыбаясь призраку.       – Ну что, все еще думаете меня одолеть? – спросило оно страшным голосом, вызывающим в сознании паническое настроение. Половина черепа была все еще раздроблена. На груди виднелось зияющее отверстие, из которого текла кровь.       – Не может быть! – протянул призрак, остолбенев. Пот градом лился с его головы.       Ничего не отвечая, существо медленно стало направлять правую руку в сторону призрака. Полыхнула яркая вспышка, моментально превращающаяся в электрические разряды. Очередная часть местной флоры охватилась огнем.       – Тебе конец! – неожиданно прозвучал совсем рядом с существом голос призрака, на что существо успело только голову повернуть, как нечто горячее вонзилось ей в живот.       Раздался нечеловеческий вопль.       – Теперь я чувствую, что тебе больно! – прокручивая псионический меч в теле существа, говорил призрак. Вдоволь прокрутив его, он начал вести горящую струю вверх, рассекая одни ткани за другими. Существо завопило так, что того и гляди, кровь в жилах, слышащих все это, была готова застыть от ужаса. Псионический фон поднялся настолько сильно, что едва не сшиб призрака с ног.       Чувствуя сильную перегрузку своего имплантата, призрак замешкался, на что существо, ответило решительным ударом своих остроконечных отростков. Призрак среагировал. Вынув меч из тела существа, он парировал удар, и контратаковал. Энергетическая волна была настолько сильна и быстра, что отсекла отросток, машинально. После произведенного действия, он еще успел нанести и удар ногой в истекающее кровью тело. Удар был настолько сильным, что существо отбросило, чуть ли не на пять метров в сторону.       – Как он это сделал? – спросил Самир.       Майор Траст ничего не ответил, внимательно изучая обстановку.       Как только существо оказалось на земле, на безопасном расстоянии от призрака, оно набрало воздуха в легкие и прогремело единственной фразой: «Иггдрасил!!»       – Чего? – замешкался призрак, чувствуя приближение очень сильной псионической энергии.       Только он хотел ступить на добивание врага, как нечто его остановило. Он взглянул наверх. Огромная тьма резко падала с неба. Призрак отбежал назад, после чего землю сотряс сильный удар.       – Это еще что? – задался вопросом он, чувствуя присутствие живого организма.       Взмахнув мечом, он разжег пуще свой меч, после чего направил энергию вперед, прямо в то место, где только что лежало существо. Вспышка осветила тьму, и в ней призрак увидел воздушного представителя зергов.       – Транспорт-зерг? – не поверил своим глазам он, набирая очередную энергию в меч.       Когда он выпускал по существу при помощи псионического меча энергетическую, разящую полосу, зерг уже был в небе. Спустя секунды неизвестные исчезли в ночи. На месте, где поверженное существо ждало своей участи, никого не было.       – Нет! – в расстроенных чувствах прокричал призрак, обессилив, падая на землю.       – Кажется, это завершающие аккорды, – подытожил Самир.       – Оно скрылось, – ответил Траст.       – И что это было?       – Не знаю, – качая головой, ответил майор. Местность начинала наполняться солдатами. – Пора валить, потом все узнаем…       – Я в шоке… – находясь под сильнейшим впечатлением, подытожил Самир, чувствуя, как его начинал тянуть за собой майор.       – Где объект? – спрашивали подбежавшие командиры отделений.       – Черт знает! Скрылся! – недовольно отвечал призрак, снимая шлем.       – Все в порядке? – вдруг спросил один из солдат, попавших в лицо призраку, освещением. На мгновение солдату показалось, что у призрака были радужки глаз абсолютно черными и не реагировали на яркий свет, усиливающий свой эффект из-за темноты. Призрак резко отвернулся.       – Жить буду, – ответил призрак, устремляясь глазами в небо, куда скрылся объект. – И по осторожней, ночь все-таки!       – Извините!       – Надо срочно выяснить, что это было, и что ему было нужно в нашем лагере.       – Будет сделано! – отвечали солдаты.       – Вынудить заставить меня на подобное, – виновато выдохнул призрак, находясь тоже под впечатлением, – что же это было?       Вокруг начинали тушить полыхающие деревья. Ночная суета становилась все сильнее. Кираме Сайто смотрел на территорию, что подверглась нападению, и не верил своим глазам, что подобное смог сделать всего лишь один, принадлежащий то ли расе людей, то ли – зергов.              На утро призраки, что находились на реабилитации, на улице проходили очередные, привычные, но уже, тренировочные сборы. К удивлению Самира, как бы внимательно не пытался рассмотреть оставленный после ночной битвы урон поселению, он ничего не увидел. Все деревья, кусты, сторожевые вышки находились в обычном состоянии. Отвлекаясь от упражнений, Самир глядел по сторонам, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Но все было тщетно.       – Тебя что-то волнует, брат? – обратив внимание на некоторую нервозность товарища, спросил Джефф.       – Есть немного, – ответил хмурый Самир.       – Что такое?       – Ты вчера никакого шума снаружи не слышал?       – На улице, что ли? Нет. Я спал, как убитый! А что?       – Да нет, ничего, – выдохнул Самир, чувствуя, как неприятное чувство внутри растет все сильнее.       – Эй, брат, тебя явно что-то беспокоит! Что произошло?       – Нет ничего, – быстро уходил от темы Самир.       Джефф недоумевающее пожал плечами, и продолжил выполнять упражнения, что были заданы инструктором. Пока шла тренировка, Самир продолжал присматриваться к окружающей его природе, строениям, и особенно к людям.       – Чувствуешь? – спрашивал один человек другого.       – Ты про запах гари?       – Ага, что за жуткая вонь, они тут что лес жгли всю ночь?       – Не знаю, – улыбнулся призрак, – все возможно…       Самир тут же обратил внимание на разговор призраков, приходя к выводу, что, несмотря на то, что местные власти пытались все скрыть, некоторые проколы они все-таки допустили. Сильное любопытство стало одолевать Дюрана. Ему хотелось узнать, что это такое было за чудовище в человеческом обличье, с которым никто не мог справиться, кто эти люди в облачениях фантомов давно минувших лет, и имеющих при себе весьма удивительное псионическое оружие.       – Голограммы… – задумчиво произнес Самир по возвращении с тренировки.       – Что? – спросил Джефф.       – Обрати внимание на территорию, – указывая аккуратно в те места, где он был ночью, – ничего не кажется странным?       – Нет, – бегло окинув взглядом сооружения и холмы с растительностью, быстро ответил Джефф.       – Да, – выдохнул Самир, улыбаясь с иронией, – из тебя никакой разведчик!       – Ты почему это говоришь, брат? – расстроено спросил Джеффри, начав более внимательно смотреть на место, куда указывал Самир.       – Все, проехали, – постукивая по-дружески по спине Джеффа, отвечал Дюран, – пойдем завтракать!       – Нет, ты скажи!       – Джефф, на нас уже смотрят, успокойся…              В это время, пока призраки, завтракали, на месте происшествия, в самом деле, хорошо скрытом от общих глаз голографическими проекторами и прочими секретными камуфлирующими технологиями работали агенты Конфедерации, возглавлял которых уже известный многим молодой агент-призрак Сидек Рьвью. Тщательно специалисты исследовали каждый квадратный метр территории, где имело возможность быть неизвестное существо. Брались образцы сгоревшей листвы, уничтоженных стволов деревьев, кустов, выжженной травы и прочих других материалов. Особое внимание было уделено оставленным кровавым следам существа. Были найдены и отправлены на изучение фрагменты от неизвестного. Несмотря на то, что прошло около восьми часов после происшествия, Сидек Рьвью до сих пор мог уловить псионическое излучение, оставленное зергом. Долго он прислушивался к своему внутреннему чутью, ощущая нечто знакомое в том, чего касался. Он не мог понять, каким образом все это можно было связать, но шлейф, оставленный от невероятно сильного псионического излучения, принадлежал не какому-то там инопланетному существу, а смеси, в которой явно улавливался человеческий след, котороый Сидек Рьвью, как минимум, лично где-то встречал. Озадаченный агент Рьвью всматривался кровавый след на стволе дерева, тщетно пытаясь понять, а точнее вспомнить, кому же оно могло принадлежать.       – Агент Рьвью? – обратился один из агентов.       – Да, – вздрогнул Сидек.              – Все участники вчерашнего инцидента в сборе, пойдемте?       – Ага, сейчас, – ответил агент Рьвью, еще раз неоднозначно посмотрев на кровавый след.       Продолжительное время агент Рьвью и его коллеги допрашивали каждого солдата, кто остался в живых после нападения на поселение. В большинстве случаев вся информация, которой делились свидетели и участники ночных событий была бесполезной. Солдаты толком ничего не могли объяснить. Целостной картины от допросов у агентов не получалось. Все было запутанно и неоднозначно. Каждый выделял какие-то только для себя заметные факты, противоречившие или едва схожие с остальными. Больше всех агент Рьвью уделил внимания призракам Кираме Сайто – начальнику охраны, и его заму Елене Хас. Они были единственными, кто хоть немного удовлетворял требованиям получения информации. Агент Рьвью был настолько сильно заинтересован этим делом, что позволял себе некоторые излишества, сильно давя на Сайто, чем тот становился несколько не довольным. Спустя некоторое время допроса, Сайто стал чувствовать, словно его уже допрашивали ни как свидетеля, а как подозреваемого.        – Агент Рьвью, вы не много ли себе позволяете? – не выдержав один из очередных повторяющихся вопросов, крайне недовольно спросил Сайто.       – Прошу прощения, – немного склонив голову, ответил агент. – Но, думаю, можно меня понять, ведь погибли все призраки, что находились в пределах этого лагеря.       – Мне надоели эти намеки! – вставая с кресла, отвечал Сайто. – Я уже все сказал, что знал. Могу ли я идти!?       – Спокойней, спокойней, – взмахивая руками перед Сайто, отвечал агент Рьвью, – чего вы так нервничаете?       – С того, что вы только болтать можете! Вместо этой трепотни могли бы делом заняться. Я предупреждал, что так, как расположено поселение и защищено, это не в какие рамки не лезет! Происшествие подобного было лишь делом временем!       – Вы так говорите, словно нападение данного субъекта было совершенно обычным делом.              – На счет нападения – да, – вздохнул Сайто. – На счет данного субъекта, я не знаю, кто это мог быть. Единственное что я понял это то, что оно имело разум, было готово сражаться с людьми. Более того, оно было не просто готово сражаться с призраками, оно само было призраком. Его движения, удары, уклоны, так не может двигаться ни одно существо зерг, каким бы идеальным оно ни было. В его движениях, пока я с ним сражался, я точно разглядел признаки призрака. Сто процентов, данное существо, раньше было им.       – Раньше было призраком? – задумчиво повторил агент Рьвью, вновь вспоминая слабо уловимую энергетику, что он почувствовал у дерева. Напрягая память, он приходил к выводу, что энергетика, в самом деле, принадлежала человеку, нежели зергу.       – Вы уверены, что ему прострелили голову?       – Да, я это видел. Видел, почти, в упор. Половина черепа была размозжена вдребезги.       – В тот самый миг вы все успели рассмотреть, когда атаковали его куда-то в тело?       – Я пропорол ему все брюхо, провернул свой меч несколько раз, после чего еще и поднял его, прорубив тело до грудной клетки, насквозь! На дереве остался след, можете посмотреть.       – Удивительно, и оно все равно осталось живым?       – Не знаю, с неба рухнуло нечто, напоминающее хозяина зерг, после чего оно исчезло.       – Почему никто не обнаружил хозяина? Как это возможно?       – Это уже не мои проблемы! Я отвечаю за сохранность данного лагеря, а не за то, чем там у вас занимается разведка!       – Согласен, – кивнул агент, задумчиво садясь на стол. – Что же это было?       – Будь я человеком верующим, я бы сказал, что это был дьявол, – сверкнув глазами, ответил Сайто. – Сильнее и опаснее его, я в жизни ничего не встречал!       – А как не счет тех троих призраков, что вы в рапорте обозвали фантомами?       – Они вызывали такой же трепет, как и это существо. То, что вытворяли они со своим оружием, то, как они им владели, я не видел ничего подобного!       – Мне, прямо, страшно становится от ваших слов!       – Были бы вы там, действительно задрожали бы от страха…       – В самом деле?       – Поверьте мне на слово.       – Спасибо вам, что уделили время, – внимательно смотря в глаза призраку, поблагодарил агент.       – Не за что. Рад стараться, – ответил Сайто, после чего быстро удалился.       – Как же все интересно становится! – улыбнулся агент Рьвью, собираясь тоже уходить. – Меня не теряйте, я к нашей светлой голове еще заскочу…       Пройдя несколько секторов вдоль поселения, Сидек остановился у одного из необычных по здешним меркам зданий. Выполненное сплошным монолитом, словно отлитое из стали, некрупное, но умеренно красивое сооружение не могло не привлечь на себя внимание. Фасад имел абсолютно монотонный стальной внешний вид, в котором не выделялось наличие ни одного окна.       Пройдя КПП, Сидек оказался в прихожем помещении, откуда исходило несколько хорошо освещенных коридоров, сегмент каждого из которых разделялся шлюзовыми механическими дверями, у которых имелись электронные ключи доступа. Глубоко вздохнув, агент выбрал свой путь и уверенно направился вперед.       Прошел агент Рьвью несколько отсеков не только вглубь, но и по лестничным пролетам – вниз, после чего оказался перед внутренней (еще более строгой) КПП, где его продвижение немного замедлили. Под строгим наблюдением охраны, агент прошел сканирование сетчатки глаз, рук, тела. Процедура идентификации была предельно плотной, но с последними событиями, хоть ему подобное обращение со своей персоной не нравилось, он стоический переносил необходимость.       Пройдя положенные процедуры, Сидек, наконец, прошел в нужный ему сектор.       Агент оказался в просторном научно-исследовательском помещении, в котором было все, чего могла пожелать душа ученого, жаждущего заниматься своим ремеслом. Причем заниматься фанатично.       В большом помещении, имеющим несколько рабочих уровней, находилось множество людей в белых халатах, каждый из которых занимался делом. Одни ставили непонятные опыты с какими-то органическими субстанциями, другие занимались конструированием неизвестных обывателю деталей, третьи передвигали из стороны в сторону разные технические приспособления, и так: кругом и всюду. Охраны в данном секторе было более, чем достаточно, по крайней мере, внешне. Агент никого не видел, но чувствовал их псионические энергии.       Агент Рьвью проходил между этой научной рабочей суетой, смотря по сторонам. Всюду за стеклянными перегородками кипела работа. Пройдя к секторам, где люди занимались сборкой механических деталей, которые представляли собой стальные формы, напичканные микросхемами, среди деталей которых проглядывалась явная органика, он несколько замедлился, более детально рассматривая происходящий процесс. Часть деталей имела соединения по средствам проводов, а часть предметов, напоминающих жилистые соединения. Видя все это, агент Рьвью немного поморщился.       – А вот и наш гость! – раздался среди работающего персонала голос, приветствующий агента.       – Профессор, – увидев приближающегося к себе человека средних лет, поприветствовал агент Рьвью, – здравствуйте.       – Здравствуй, мой мальчик, – тепло приветствовал профессор, приобняв агента во время рукопожатия. – Не ожидал тебя здесь увидеть!       – Я сам не ожидал здесь оказаться, – улыбнулся агент, – однако, пришлось.       – Ты из-за инцидента пожаловал?       – Да, начальник крайне недоволен, что все так получается.       – Он крайне осторожен, – махнул рукой профессор, поворачиваясь к своим коллегам, – я бы сказал, до фанатизма. Рискует он своей безопасностью, присылая лично тебя.       – Ничего, профессор, давайте пройдем к вам, чтобы риск не становился еще больше…       – Хм, – произнес профессор, кинув взгляд в сторону агента, но потом отвлекся на рабочий персонал. – Давай пройдем. Так, будьте осторожны с последовательностью включения. Одна неточность – и считай месяц насмарку!       – Будет выполнено профессор! – ответил заместитель.       – Давайте! – кивнул профессор, оборачиваясь к агенту. – Полгода маемся и никак не можем добиться правильной частоты излучения, рассеивающей ПСВ. Уже все испробовали, этот агрегат – последняя наша надежда. Если он не сработает, я уйду на пенсию!       – Кто вас отпустит? – усмехнулся агент.       – Да уж, это точно, – несколько гордо ответил профессор.       Оба человека прошли в кабинет. Профессор указал агенту на довольно уютное кресло, сам же – сел за свой рабочий стол, на котором был полнейший беспорядок. Десятки компьютерных программ в виде многочисленных голограмм возвышаясь над столом, светились у глаз профессора, которые он в свою очередь, игнорировал. Смотря сквозь них, он внимательно приготовился слушать гостя.       – Какие мысли у вас касаемо всего того, что было ночью? – спросил агент Рьвью.       – Дело не из стандартных. Могу поспорить, что все это был хорошо спланированный акт! Никто ничего обнаружить не сумел. Как незаметно это нечто пришло сюда, так и пропало, правда, мы его немного потрепали, но соль-то в том, что оно ушло! А сколько людей погибло!       – Я понимаю профессор, – отвечал агент Рьвью, – но у нас не было возможности использовать более безопасное место. Без риска не обойтись.       – Мы могли потерять подопытный материал. Я, конечно, понимаю, что это мелочи жизни, но вся работа едва не пошла под откос!       – Все обошлось. Не стоит переживать по поводу того, чего не случилось. Все находится под контролем. Призраки готовятся, мы тоже, хотя, пока, это меня мало беспокоит, – ответил агент, доставая из кармана голограммный кубик. Встав, агент, не спеша подошел к профессору, аккуратно кладя кубик на стол.       – Что это? – недоумевающее спросил профессор.       – Кое-что с планеты Антига_Прайм, незадолго до того, когда она была уничтожена.       – Запись?       – Да, – ответил агент, нажимая на центр кубика.       Изнутри кубика образовалось свечение, плавно переходящее в видеозапись, выполненную на голограммном носителе. В виде вертикального кинопроектора в довольно плотном свечении люди могли видеть содержимое. Сначала профессор видел какой-то сумбур, в котором мелькали лица военных, боевая техника, взрывы, выстрелы. Потом некоторые сражения людей с зергами, достаточно кровопролитные и жестокие. С недовольным лицом профессор смотрел, принесенный материал. После двух минут просмотра, но решил обратиться к агенту Рьвью:       – Не пойму в чем дело? Я прекрасно знаю, что творится на передовой, зачем мне эта запись в таком ужасном качестве?       – Сейчас, подождите, – ответил агент Рьвью, указывая на запись.       После некоторых кровопролитных сцен, в кадре вдруг возникло существо, точь-в-точь похожее на то, что вчера атаковало поселение. На нем Сидек сделал паузу.       – Интересно… – оживился профессор, начав более внимательно рассматривать запись.       На данной записи имелся небольшой, минутный фрагмент, того, как странная особь, наполовину состоящая из зерга, наполовину из человека, своими остроконечными отростками уничтожала военных пехотинцев конфедерации, которые в свою очередь были совершенно бессильны ей противостоять. Потом, когда кадр был завершен, агент Рьвью достал другой голограммный кубик:       – Это было снято вчера…       На другом фрагменте было запечатлено то же самое лицо, только теперь его действия были куда сильнее и опаснее прежних.       – Да, похожи, словно две капли воды, – улыбнулся профессор, отодвигая кубик к агенту.       – Это одно и то же существо. Я уверен!       – Возможно, и как оно умудряется так быстро менять места обитания?       – Меня больше интересует узнать кто это?       – Обычный субъект, поглощенный зергами. На этот раз, похоже, им достался призрак. Они зря времени не теряют и в отличие от прошлых раз весьма впечатляюще умеют использовать ресурс, в данный момент наделенный псионикой. – как-то странно отвечал профессор, что не понравилось агенту Рьвью       – Это необычный субъект, профессор Тверко. Этот субъект сумел запустить псионическую установку, завладеть разумом людей, уничтожить десятки призраков. И самое интересное во всем этом, что мне он кажется очень знакомым. Какого черта оно делало в секторе псионических процедур. Оно знало весь алгоритм по активации имплантата. Оно смогло подключить к работе даже, черт возьми, уборщиц!       – Временный успех, – махнул рукой профессор. – Мы сталкивались с подобным и прежде, в этот раз чуть ярче выражено чем прежде. Поглощать сознание человека может и представитель нашей расы, главное правильно взрастить его. У нас теперь есть Церебрал, а он: куда важнее всего того, что ты мне показываешь, и что тебя беспокоит. Оставь это существо на военных, они разберутся, мы же вскоре сможем потрясти врага и весьма ощутимо. Ты, кстати, помнится мне проходил подготовку как раз на эту тему, но не завершил ее. Есть шанс завершить начатое...       – Мне и так хватает, – недовольно ответил агент Рьвью, поворачивая голову в сторону стекла, через которое было видно работающих ученых.       – И все-таки, такой шанс. Группа, почти собрана, – ехидно улыбался профессор Тверко.       – Нет, я займусь поимкой этого существа…       – Зачем тебе это нужно? Миссия на черной луне отныне приоритетней всего того, что было прежде. Да и шанс стать сильнее и лучше себя нынешнего тоже на дороге не валяется.       – Я и так довольно силен. Лучше быть таким, но живым…       – Ты недооцениваешь современную науку. Это полные глупости, что мои разработки несут смерти. За ними будущее!       – Боюсь я такого будущего, – улыбнулся агент Рьвью, после чего вдруг прозвучал какой-то глухой удар немного сотрясший помещение. – Что это?       – Все нормально, так, мелочи, Поли сегодня в плохом настроении.       – Вы все еще его держите здесь? – немного удивленно спросил агент.       – Он мой щит. Вдруг то существо сумело бы пробраться сюда, как мне от него защищаться? Тут только Поли спасет.       – Да уж, даже страшно представить, что с ним стало за это время, сколько я его не видел…       – Все хорошо. Питается отменно, здоровье, как у богатыря. Еще немного и он будет готов выйти в свет. Никак не могу привить, точнее сказать, не могу развить иммунитет к ПСИ.       Агент Рьвью посмотрел на профессора Тверко. В глазах Рьвью читалась сильная опаска по отношению к визави:       – Лучше, не стоит…       Профессор искренне посмеялся, потягиваясь в кресле. Потом он призадумался и на некоторое время затих.       – Когда мы их отправляем? – вдруг серьезно заявил профессор, меняясь в лице. – Я уже устал ждать. У меня все готово…       – Через три дня.       – Я думал уже завтра…       – Атака неизвестных и так сократила сроки ожидания. Не стоит торопиться еще больше. К тому же не забывайте, что мы сильно рискуем.       – Я не забываю, – выдохнул профессор, – меня просто беспокоит тот факт, что церебралом занимаются не те люди, которые должны были заниматься.       – Не стоит, все скоро будет в ваших руках…       Профессор с облегчением вздохнул. Воцарилась на некоторое время тишина, которую вновь нарушил агент Рьвью:       – И все-таки, профессор, неужели вам не интересно, каким образом зерги смогли создать такое существо. И что оно вообще такое? Люди говорят, что оно могло генерировать электроэнергию!       – Нет, – спокойно качая головой, ответил профессор, – не интересно…       – Почему?       – Потому, что, когда я с моими солдатиками отправлюсь на темную луну, я создам такое, перед чем это существо станет мизерной занозой в нашем большом деле… – загорелся вдруг взгляд у ученого. – А генерирование электричества было всего-навсего псионической бурей, подобно той, какую способны создавать протоссы.       – Даже так?       – Не гонись за этим субъектом, лучше пойдем со мной. Я тебя даже лидером группы сделаю. И обещаю некоторые поблажки…       – Я сделал свой выбор, – улыбнулся агент Рьвью, – да и не думаю я, что адмирал будет рад такой новости – уйди я вновь к вам на подготовку.       – Как знаешь, такого хорошего экземпляра мне очень будет не хватать…       – И без меня справитесь, – улыбнулся агент Рьвью, вставая. – Через три дня, помните…       – Без сомнений...