Промысел звезд. (часть II) Зов Силы.

             Несмотря на все старания военных со стороны мира Конфедерации, остановить зергов на планете Антига_Прайм не удалось. Более того, этот космический кошмар начал проявлять себя не только в дальних областях человеческого мира, но и в центральных, все больше демонстрируя свою разрушительную мощь, равной которой не было ничего на свете.       Настоящим шоком для людей стало известие, когда орды зергов показались на подступах к планете Тарсонис – второй по значимости после планеты Земля. Пусть защитой планеты Тарсонис руководили одни из сильнейших армий человеческого мира, остановить полчища зергов, просачивающиеся со всех уголков вселенной, до конца не удалось.       Огромные космические караваны живой плоти, застилающие своими массами тел световые потоки звезд, бесстрашно летели на вторую столицу Конфедерации, неся немалые потери среди своих, но при этом, нанося больший урон всему остальному, с чем они имели контакт. Большие проблемы людям доставляли существа, называемые муталисками и скурджами (как они стали именоваться после того, как информация о зергах с Антиги_Прайм была рассекречена). Несметными стаями гигантские муталиски под прикрытием полчищ взрывающихся самоубийц скурджей внезапно нападали на космические объекты, планеты, спутники, после чего также внезапно исчезали, оставляя после себя многочисленные разрушения. Количество зергов было настолько велико, что армиям людей едва удавалось отбиваться от их стай. Черные космические истребители сносили все на своем пути, бесстрашно смотря вперед, в самый центр человеческого мира.       С каждым прожитым днем, мир людей погружался все глубже в неистовую пучину, пронизанную смертью. Никакие меры безопасности, которые пытались организовать люди, не помогали. Без сомнений человечество давало отпор космическим захватчикам, но только в некоторых стратегически важных секторах своего мира, и, если сравнивать с общим итогом – потери людей в этой войне были несравнимы ни с какими другими войнами, случавшимися за всю историю их немирного существования до этой.       Усугублялось положение дел человечества еще и тем, что организация работ по защите миров от захватчиков происходила раздроблено, где-то слабо организованно. Практически, после выявления некоторых данных, рассекреченных фактов, которые подтверждали причастие Тарсониса к происходящему, планета Земля и многочисленные космические субъекты центральных рубежей отказались быть союзниками части Конфедерации, поддерживающей Тарсонис и ее субъекты. Начиналась эпоха великого раскола, который не сулил ничего доброго человеческому миру.        Лишь маршалы Дюк и Гуи Монтаг со своими армиями продолжали следовать прежней дорогой, даже в мыслях не держа, что можно было отделить один мир Конфедерации от другого. В основном, только усилиями этих двух великих военных, Конфедерация еще держалась, не теряя шансов на противостояние напасти зергов.       Сторонники планеты Земля давили на Тарсонис и его союзников постоянно. Каждый раз императоры планеты Земля требовали правителям Тарсониса признаться в совершенном преступном деянии против своей родины. Они требовали устроить судебное разбирательство, которое бы пояснило весь ужас всего происходящего на многих рубежах человеческого мира, и наказало виновных.       Тарсонис не поддавался. Никакие требования коалиции центральных рубежей планеты Земля, императоры Тарсониса и их союзники не выполняли. Особенно тема стала жаркой после того, как главного и единственного фигуранта дела «Зерг», известного как профессор Михаил Тверко, Тарсонис отказался выдавать, мотивируя свои действия витиеватыми объяснениями. Взаимно разрушающие санкции были наложены на миры людей, еще больше усугубляющие положения дел.       Очередной проблемой, которой не находилось решения, были представители третей стороны – протоссы. Точнее сказать, их могучий крейсер, который был способен уничтожить не только целый космический флот небольшой части армии человеческого мира, но и планету средних размеров, что свидетельствовало о том: совсем недавнее уничтожение двух планет в системе САРА. «Гарнтритор» то и дело появлялся в разных космических областях близ планеты Антига_Прайм, выполняя за ней то ли наблюдение, то ли готовя какую-то подготовку. Все прекрасно знали этот корабль и что от него ожидать. Лично маршал Дюк и его громадный флагман Норад II при поддержке всей армии «альфа» взяли на себя обязанность не спускать глаз с разрушительного золотого космического гиганта. Задачей маршала было, во что бы то ни стало не дать протоссам уничтожить планету Антига_Прайм, раздираемую вдоль и поперек нескончаемыми войнами людей и зергов.       Корабль протоссов, как бы близко к нему не подходили человеческие разведчики или даже крейсера, совершенно легко и непринужденно скрывался от них. Каждый раз, как только космические объекты Конфедерации подходили на расстояние возможного удара по «Гарнтритору», он тут же охватывался огромными, сверкающими голубыми вихрями, после чего исчезал. Никакая разведка не могла проследить даже направления его исчезновения, каждый раз оказываясь в тупике. Подобным образом, включающим в себя эффект неожиданности, он появлялся, каждый раз заставляя вздрагивать космические силы защитников мира людей.       Положение дел людей было очень скверным. Никакие военные тактические и стратегические задачи самых гениальных людей современности не помогали. Собрания, которые проводили императоры Конфедерации и других властвующих единиц государства в дорогих, украшенных по последнему писку архитектурного и технологического решения залах, были абсолютно бесполезными. Все сводилось на пустых разговорах, пресность которых нарушалась лишь немногим, а именно неоднозначным отношением представителей одной части мира к другой.       – Как-то все грустно получается, господа, – подводил итоги император Жалнов, потирая рукой черную бороду, смотря на своих коллег своими черными, полными энергией, глазами. В этот раз каждый император и главы секторов Конфедерации присутствовали лично. Никто не позволил себе находиться на нынешнем собрании в виде голограмм, как это было прежде, – Уже больше полугода по универсальному летоисчислению прошло, а мы только глубже опускаемся на дно. Не дело это все…       – Согласен с тобой, Руслан, – кивнул император Вилсбор, – однако ничего сделать невозможно. Даже имея при себе информацию с Антига_Прайм, нам мало, что удастся сделать против нескончаемого прибытия этих существ.       – Меня волнует то, что наши доблестные военные до сих пор ничего не придумали, более того: имеют совесть не выходить на связь в столь серьезное для миров время! – повышая голос, продолжал один из императоров Земли Руслан Жалнов.       – Дюк и Монтаг просили извиниться. Если бы было возможно, то они бы обязательно приняли участие, – кланяясь, пытался объяснить положение дел один из военных, имя которого было Абисс Обелли.       – Тем не менее, я все равно не доволен их работой! Наши потери растут с каждым прожитым мгновением, а враг только крепнет. Более того, протоссы так и не покинули наши территории.       – Понимаю ваше недовольство, но, осмелюсь сказать, что данное положение вещей еще допустимое. Кто знает, как было бы, если бы ни маршалы и их помощники…       – Мы должны склонить положение дел в свою сторону. Любой ценой этих проклятых зергов нужно убрать с наших территорий. Каждое промедление только укрепляет их. Они уничтожают все на своем пути, не брезгуя ничем, особенно, как бы это не звучало удивительно, нашими ресурсами.       – Да, – выдохнул один из инженеров-ученых, – все это очень и очень странно. Лазурит-277 для них еще более необходимый ресурс чем для нас. Они опустошают наши земли, словно саранча опустошает плодородные поля…       – И конца их аппетита не наблюдается, – добавил другой.       – Как такое может быть? Лазурит-277 очень крепкий материал, даже не все плазменные установки способны его обработать, – недоумевающе спросил император Кабиланд, не совсем понимающий всю серьезность положения.       – Они – феноменально развитые организмы, совершенно отличные от тех, которые известны человечеству. Многое в их строении и жизнедеятельности не то что непонятно нам, оно противоречит здравому смыслу, правилам понимания нами всего мира известной природы, – не вдаваясь в подробности, отвечал один из ученых. – Все возможно, что касается космоса…       – Все равно не понимаю, – качал головой император Кабиланд, понимающий только одно: что в данном деле, кроме материальной помощи он был ни на что не способен.       – Это не имеет значения, – ответил император Вилсбор, – факт остается фактом, и с этим надо что-то делать.       – Не забывая про то, что излишняя трата сил сильно подорвет наше экономическое и военное положение по отношению к Доминиону и его секторам. Даже альянс миротворцев центральных и дальних рубежей не спасет нас от сильного потрясения. Почва для Доминиона просто идеальная, – недовольно продолжал повествовать император Жалнов.       – И на Тарсонис что-то не хочется сильно тратиться… – добавил император Ган Стругич.       – Скажу даже больше – этого и не стоит делать! – строго добавил император Жалнов.       – Но этого нельзя допускать, – произнес военный аналитик, которого уверенными кивками поддерживали остальные.       – Доверие миру Тарсониса подорвано навсегда, – категорично заявлял Руслан Жалнов.       – Однако не забывай, что с их стороны, по крайней мере, так кажется, за нас императоры Керншов, Команги и Робил, а это уже не мало… – добавил император Квонг.       – Вот именно – ключевое слово в этом: кажется, – недовольно ответил император Жалнов, чувствуя сильное раздражение из-за всего, что происходило на рубеже Конфедерации.       – И, тем не менее, Руслан…       – Согласен, – поддержал император Вилсбор, имеющий дружественные отношения с императором Фредом Робилом.       – У нас нет иного пути. Мы должны помочь всем, чем только сможем. Падение Тарсониса обязательно отразится на нас, – кивнул император Кабиланд.       Император Жалнов недовольно вздохнул, устремляясь на своего друга и соратника императора Натана Стейнбеча:       – Император Стейнбеч, от чего вы так молчаливы сегодня? – спросил император Жалнов, видя своего товарища в совершенно подавленном состоянии. – Может, расскажите о думах, одолевающих вас?       Император Стейнбеч вздрогнул, растерянно поворачиваясь к коллегам. Слова Руслана Жалнова прозвучали настолько выразительно и неожиданно, что все устремились вниманием на седовласого человека. Стейнбеч не спешил вступать в разговор. Глядя на своих коллег, он продолжал что-то осмыслять.       – Как нам быть с Доминионом? – поняв, что, пока, император Натан Стейнбеч не готов к беседе, предложил новую тему император Маркус Миндего. – Ведь, Менгски и их приспешники, наверняка, ждут своего часа, чтобы нанести свой сокрушительный удар по Конфедерации.       – Бесспорно! – кивнул император Жалнов, взгляд которого загорелся огнем. – К тому же, уже доказано, что в районе ближней орбиты к Тарсонису курсировал боевой агрегат этих подонков! Они решили пойти на немыслимое преступление!       – Но их что-то остановило… – добавил император Джонатан Вилсбор.       – Или кто-то… – выдохнул тихо император Стейнбеч, вновь заостряя на себе внимания многих.       – Что? – не расслышал император Вилсбор.       – Мне кажется, что тот взрыв, которые мы имели возможность наблюдать, был организованным не случайно, – ответил император Стейнбеч, вновь погружаясь в состояние отрешенности. Он выглядел больным, и состояние его здоровья откладывало отпечаток на происходящее в данный момент времени, а именно – его безразличия ко всему происходящему, по крайней мере, так казалось его товарищу Руслану Жалнову.       – Но это были не протоссы, – сказал кто-то из военных.       – Это были однозначно люди, – ответил другой военный.       – Да, – улыбнулся император Стейнбеч, – на подобное когда-то давно были способны единицы среди людей…       Император Жалнов неоднозначно посмотрел на своего друга, который в свою очередь, смотрел куда-то перед собой.       – Нас на всех не хватит, особенно с нынешними результатами, – выдохнул император Квонг, глядя на присутствующих.       – Этого и не должно случиться, – ответил император Стейнбеч, тяжело вздыхая, почти зевая.       – Что вы этим хотите сказать? – спросили в один голос представители разных государственных структур.       – Я хочу сказать, что нам нельзя воевать друг с другом. Мы не должны воевать ни с Тарсонисом, ни с Доминионом. Эти зерги, куда сильнее, чем все мы вместе взятые… И опаснее…       – Но почему вы так думаете? – продолжались вопросы со стороны.       – Снова разговоры о глупых пророчествах, – выдохнул император Жалнов, устало проводя рукой по лицу.       – Потому что иного не дано. Мы – люди, просто должны объединиться. Угроза, исходящая от мира протоссов и зергов – это не какая-нибудь выдумка, это подтвержденная неизбежность. Еще Ирго Мибиус предупреждал о подобном, когда начал изучать основу их бытия, как оказалось в итоге.       – Это заблуждение, мой друг, – не верил император Жалнов.       – Это не может быть заблуждением, – возвращаясь из глубин своего сознания в реальность, отвечал многолетний Стейнбеч. – Как может быть заблуждением то, что люди должны жить в мире, а не уничтожать его?       – Вся наша история доказывает это, – расстроено отвечал Жалнов, совершенно не верящий в Доминион и Менгсков.       – Ничего она не доказывает, – ответил Стейнбеч с таким выражением лица, словно стопроцентно знал, о чем говорил.       Император Жалнов даже растерялся, не ожидая подобного напора со стороны одного из самых старших среди собравшихся людей.       – И к тому же, историю пишут всегда победители… – добавил император Вилсбор, смотря по очереди на Стейнбеча и Жалнова.       – Не всегда, – вновь парировал пожилой император, явно находящийся в дурном настроении, как и все вокруг. Происходящая данность не могла не давить на сознания и души людей, на плечи которых было возложено очень много ответственности.       – И что вы предлагаете, император? – немного ехидно спросил император Тодд Ривзинг.       – Неужели? – прошептал Жалнов, совершенно точно зная, куда будет клонить император Стейнбеч.       – Необходимо объединять миры, хотим мы этого или нет, – твердо ответил император Стейнбеч, заставляя некоторых людей, находящихся в зале собраний, немного вздрогнуть.       – Но как, скажите, это сделать, когда Тарсонис погряз во лжи до беспамятства, а Доминион одержим местью, – произнес император Жалнов, не совсем положительно настроенный на мысли своего товарища.       – Вот именно, друзья, – улыбнулся император Стейнбеч, глядя своими тусклыми глазами на императора Руслана Жалнова, – это трудно понять и даже, может, невозможно для многих. Но необходимо, зная то, что Тарсонис натворил дел, начать с ним объединение, постепенно выходя и на Менгсков…       – Но ведь они все это затеяли! – продолжал император Жалнов, начиная сильно краснеть.       – Согласен. Но, наверняка, в их планах не было уничтожения всей человеческой расы. А ведь оно вполне возможно, не так ли? – смотря в сторону военных, отвечал император Стейнбеч.       – Возможно, это часть большой и подлой игры…       – Все возможно, Руслан. Но не стоит забывать, что там много людей, которым до игр высших сознаний совершенно все равно. Им просто хочется жить…       – Это утопия, император, – качая головой, отвечал император Жалнов.       – Это путь к нашему выживанию, – добро улыбнулся император Стейнбеч.       – И все-таки я не согласен…       – Твое право, Руслан.       – А мне, кажется, в словах императора Стейнбеча присутствует зерно истины, – сказал император Вилсбор, смотря внимательно на пожилого человека. – Нам многое неизвестно. Кто знает, может Тарсонис производили разработку не в целях уничтожения, а в целях защиты…       – Объясните это протоссам, – отвечал император Жалнов, не желавший принимать иную, отличную от своей, точку зрения.       – И до них дойдет свой черед, – улыбнулся император Стейнбеч, странно прищуривая глаза.       – А я поддерживаю точку зрения императора Жалнова, – вступил в разговор император Маркус Миндего. – Мне тоже кажется, что помогать тарсоничанам не стоит до тех пор, пока они не раскроют всю правду и все виновные не понесут наказание. Пока не сменится верхушка власти, приведшая к тому, что мы имеем, однозначно, дальнейшее сотрудничество с ними не сулит нам ничего хорошего.       – Вы оба перегибаете палку, – качал головой император Вилсбор, по всей видимости, понимавший всю идею хода мыслей императора Стейнбеча.       – К тому же, есть подозрения, что Тарсонис замешен в связи с тайными силами Доминиона, – добавил свою часть данных император Ган Стругич.       – Скорее всего, – кивнул император Жалнов, начиная анализировать некоторые прошедшие моменты своей жизни.       – И все-таки, воевать нам друг с другом нельзя. Угроза экзистенциальная и она одинакова для всех наших миров. Если мы не одумаемся, всем нам конец, – констатировал император Стейнбеч, прекрасно понимающий, как и многие другие находящиеся здесь, что уничтожение одного из миров: будь то Тарсонис или Доминион, приведет к глобальным проблемам во всей Конфедерации, и уж, тем более, в Доминионе братьев Менгсков.       – Менгски не осмелятся с нами объединяться, да и мы не уверен, что тоже, – спокойно и с некоторой пренебрежительностью размышлял император Жалнов. – К тому же у них у самих не все гладко. Если мне не изменяет память, то, вроде бы, младший брат Антрес Менгск не совсем был за ту политику, которую вели и ведут его старшие братья.       – Он их вообще не поддерживает, – сразу ответил император Стейнбеч.       – Откуда вам так много известно, император? – не выдержав, спросил император Миндего.       – У меня достаточно осведомителей в Конфедерации и за ее пределами, – улыбнулся император Стейнбеч, на что не совсем понятно для многих, странно отреагировал император Жалнов.       – Значит, хотя бы одного из братьев можно расценивать как положительный момент для нас…       – Однако, все равно это Менгски, и как бы там ни было, а конечны результат будет исходя от силы их триединства. – как отрезал, ответил Стейнбеч. – Они, прежде всего братья, и они – Менгски, и только потом уже императоры. Силу братьев никогда не стоит недооценивать.       – Вас не поймешь! – громко, но без агрессии отвечал император Жалнов.       – И не стоит.       – Император, вы превращаетесь в философа, и меня это пугает.       – Меня тоже многое пугает, но из-за этого не стоит позволять своим чувствам завладевать нами…       Император Жалнов ничего не ответил. Молча он задумался над словами, которые пытался донести до него и всех остальных император Стейнбеч.       – Любой ценой необходимо создавать между нашими государствами мир, – завершал император Стейнбеч.       – Хотя бы до завершения войны с зергами, – добавил свои мысли император Тодд Ривзинг.       Император Стейнбеч ничего не ответил либо из-за плохого самочувствия, либо просто не слышал.       – Если мерить вашими мерками, то, тогда уж до того момента, пока нам не станет ясна вся картина нашествия зергов в наши миры, – добавил император Стейнбеч.       – Думаете, станет ясна? – спросил император Ривзинг.       – Не знаю, но хотелось бы, – улыбнулся император Стейнбеч, внимательно смотря на скептические лица своих коллег и товарищей.       – И с учетом, что уже прошло больше половины года, а нам так ничего не ясно, можно сделать выводы, что мы не доберемся до правды никогда! – добавил свое слово император Жалнов.       – Все возможно, – выдохнул император Стейнбеч.       – Тогда зачем все эти разглагольствования о мире?       – Иного не дано. Если мы отвернемся друг от друга, замкнувшись каждый в своем государстве, то единый, целый, настоящий мир, который включает в себя истинное понятие, из существования наших мизерных мирков нам никогда не удастся построить.       – Я сомневаюсь, император, – все равно не признавал слова Натана Стейнбеча император Жалнов.       – Придется решать голосованием, – ответил Стейнбеч, смотря на своего друга, который совершенно не знал, как ему поступить.       – Хорошая идея, к тому же, элит достаточно, что приблизит шансы к более объективному решению, – добавил император Вилсбор, предвидящий некоторый результат, который был очевиден.       – А все-таки, – продолжал император Жалнов, – вдруг Менгски решат показать свою мощь? Что тогда?       – Тогда оба наших мира обречены на гибель, – жестко ответил император Стейнбеч, смотря на того, кто задал вопрос.       – Значит, вы действия военных не критикуете? – спросил Ган Стругич.       – Маршалы Дюк и Монтаг делают все правильно. Для них первоочередная задача сохранить планету Тарсонис, затем уже все остальное. Все личное, прежнее, должно оставаться в стороне, пока над нашими головами висит такая угроза…       – Как все запутанно, – ответил император Тодд Ривзинг.       – И не говори, – улыбнулся император Миндего, проводя рукой по голове.       – Все равно господа, я сомневаюсь в положительном для Конфедерации исходе, если мы объявим между Тарсонисом, и уж тем более между Доминионом, перемирие. Никогда такого не было и не будет, – махая в сторону императоров, подытожил император Жалнов, не в силах принять тех, кто, возможно, его предал.       – Все когда-нибудь случается в первый раз. Это нормально, Руслан, – по-доброму ответил император Стейнбеч, улыбаясь любящей, стариковской улыбкой…       После долгих и упорных разговоров решение было принято в пользу объединения. Еще долго после принятия общего исхода стояли горячие обсуждения, которым не было конца. Очень многое надо было обсудить и выяснить, и чем больше императорам и всем остальным удавалось это сделать, тем больше появлялось новых и новых вопросов, еще более важных и более щепетильных. Конфедерацию лихорадило не только материально, но и ментально. Многие ничего не желали делать, многие – не могли, иные же просто не знали.       А зерги продолжали наступать на территории людей. Опустошение производилось в разных уголках великой Конфедерации. Все больше от напастей инопланетных организмов, не знающих такого понятия, как «остановиться», начинали страдать дальние рубежи. Фактически половина сектора Дастыли «Омега-24» принадлежала выводкам зергов. Были захвачены сектора Антига, частично Пунипулар, граничащие с нею Бронтес и Фалаксант; Дилар_Омега_7» и части скопления Анатазвеса, плавно переходящие в кольцо Дастыли_Гамма_4», не говоря уже о Тарсонисе и его космических регионах.        И между всем этим незаметно, рывками, курсировал мерцающий протосский крейсер «Гарнтритор», экипаж которого серьезно решал только им понятные вопросы, пока не решаясь действовать активно, как это было дважды в созвездии САРА. Возможно, что-то переменилось, возможно, данность была ничем иным, как известной только протоссам отсрочкой, которая так или иначе, а должна была завершиться не в пользу человеческого мира…