Корень всех бед и проблем

— «Докатился, надо же.» Мысли ускользали так же стремительно, как и крупные капли дождя, стекающие по стеклам машин и домов, а еще закусочной «Криспс», из окон которой бил приятный оранжевый свет. Ливень колотил по макушке, пахло сыростью и солёными фисташками. Одна из вещей, ненавистная Бредли всей его душой — дождь. В особенности, когда парень насквозь промокший, без возможности куда-либо податься. Даже элементарно укрыться под зонтом! Зато хрустеть фисташками Сноберкрасту пришлось по фкусу — дешевый снек приятно расходился во рту пряностью. Пить, правда, хочется вдвойне. Впрочем, дождевой воды хоть напейся! Да уж. Свет в «Криспс» погас, оставляя Бредли наедине с несколькими уличными фонарями, пачкой орешков и одинокой лавочкой. Несмотря на то, что на улице только-только перевалило за 11 вечера, было совсем немноголюдно. Совсем — мягко сказано. Кого он встретил за время своей «прогулки»? Мальчишку-фрика в бело-синей бейсболке с принтом ёлочки? Пухловатого мужичка с портфелем и чудными прямоугольными очками? Вот так чудеса. Если бы не родители, Бредли бы не встретил ни того, ни другого, но их неудовлетворенность в его оценках сыграла с ним злую шутку. Недовольство заключалось в трех четвёрках, ухудшении учебы Сноберкраста. В том, что «дурное увлечение скейтбордом — плохо влияет на него.» Разумеется, все не так. Мать терпела как могла, было видно. Она всегда была властной и строгой женщиной, идеально подходящей отцу Бредли, но жизнь своего сына ее мало волновала. Однако, даже с таким отношением семейство действовало ей на нервы. Все пошло ко дну после позорного проигрыша идиоту-выскочке Максу Гуфу. Он, и только он является корнем всех бед и проблем Бредли, причиной бессонных ночей и ската учебы по наклонной. Сноберкраст старший, потерявший всякую веру в единственного сына и наследника, видел в нем лишь клеймо позора их фамилии. Видел с пол-года, а затем не выдержал. Распустил руки и разукрасил лицо сына синяками, сразу же выгнав прочь из дома. Теперь же парень мок под ливнем, сидя на скамье с поджатыми у груди коленками. Больше ничего не волновало: ни отсутствие вещей, денег, кредиток. Связей, теплого крова. Не за что было волноваться — у Бредли больше ничего нет. Ни семьи, ни денег, ни места обучения. Ничего. — Скамейка покрашена, вроде как. К черту. Прошептал ненавистно парень, опустив голову на колени. Пряча свое слишком неидеальное, слишком простое и неухоженное лицо. Кому он такой сдался? Никому, даже самому себе — нет. Мокрые волосы облепили шею и лицо, синяки горели огнём. В один момент стало слегка, но тише. Тише и легче, это нельзя было не заметить. Дождевые капли в миг перестали настигать коченевшее тело. Бредли исподлобья посмотрел перед собой — в глаза ударил яркий красный цвет. Знакомая безвкусная кофта, которую Сноберкраст запомнил на долгие годы вперед. Все выше и выше поднимая голову, парень добрался до черных, промокших волос, темных глаз бусинами. Руки, держащей над головой Бредли небольшой зонт. Он нервно усмехнулся, утыкаясь в грудь своего бывшего соперника лбом. — Ты — корень всех моих бед и проблем, Макс Гуф.