Неконтролируемая игра

      Больницу поглотил хаос.       Лис неторопливо затягивал шнурки, наблюдая за гримасами напуганных людей. Паника поражала лучше выстрела, даже лучше чумы. Люди превратились в неуправляемую массу. Ногицунэ усмехнулся, сунув шнурки за язычок кроссовок. Людишки придумали огромное количество сложностей, в особенности — обувь на завязках.       Никто и не думал его поймать. От безнаказанности Ногицунэ чувствовал почти детский восторг, шагая по коридорам больницы. Его настроение бы ничто не омрачило, даже появление этой зануды.       Двери лифта распахнулись. Если бы Ногицунэ не был таким злопамятным, он бы не узнал кицунэ сразу. Постарела. Интересно, на что же она променяла вечную молодость?       — Ты же знаешь меня.       Ношико смотрела неотрывно. Лис заинтересованно повернулся к ней, чтобы рассмотреть поближе. Кивнул. Приблизился, не сомневаясь в своём шаге.       — Тогда ты помнишь, что меня не остановит твой выбор хозяина, даже если это — невинный мальчик.       О, она не растеряла своего пафоса. Маленькая горделивая лиса.       — Ты нам угрожаешь?       Из тени появились двое. Лис чуть склонил голову, рассматривая маски из чёрного металла, и улыбнулся.              — Вот теперь угрожаю. — Подтвердила Ношико.       Не все кицунэ могли совладать с демонами Они. Даже те, кто обладал хвостами, не всегда могли удержать контроль над существами из Подземного мира. Это же нужно было умудриться их ещё достать… Ношико могла сколько угодно притворяться, что она старая крепкая кицунэ, но Ногицунэ ощущал на нёбе её слабость. Слишком много сил она потратила на показательное выступление.       Юкимура даже не застала Поднебесную, потому что к моменту её рождения Ногицунэ уже разрушил царство Инари.       — Мы не боимся твоих маленьких светлячков.       Признаться честно, лис боялся только того, что не успеет свернуть этой засранке шею. Она заперла его почти на целый век. Его. Тысячелетнего демона, который держал в страхе всех кицунэ. Они боялись сначала его, а потом всех последователей — тех, кто тоже потерял веру в богов и свет.       Ношико чуть дёрнула подбородком, не отводя взгляда.       — Если Они тебя не одолеют, то я точно знаю, кто это сможет.       Лис облизнулся. Наградил кицунэ пренебрежением, которое сочилось из каждой морщинки молодого лица. Даже мимика Стайлза подходила ему — мальчишка будто был выкован специально под черноту лиса, которая теперь так удобно затыкала раны и внутри Стайлза.       Ногицунэ не удостоил её ответа и развернулся. Ношико побоится ударить его на людях, даже имея в подчинении Они. И все её слова — пустой блеф.       Лис знал, что этот трус не влезет в их войну. Значит, никто не помешает Ногицунэ отомстить горделивой кицунэ за нарушение их сделки. Он просто отложил момент расплаты. Выскользнул в главный коридор, пользуясь суматохой из-за перебоев в электричестве. Как приятно всё-таки пах страх…       Ногицунэ выскочил с толпой медперсонала, стараясь держаться ближе к стенам — так проще слиться с тенями. Проскочили каталки и бригада реанимации. Ого, его маленькая шалость уже успела кого-то убить? Любопытство заставило его вытянуть шею и на пару секунд задержаться.       Вот это да. Да здесь же почти вся стая щенков.       Лис почувствовал, как Стайлз дёрнулся, всё ещё сопротивляясь. Отчего-то ему это сошло с рук. Ногицунэ даже не пытался свести мальчишку с ума, как сделал это с Сацуки и сотнями сосудами после неё. Лишь присвистнул, наблюдая, как в огромной луже рыдала девчонка.       Обожжённого волчонка укладывали на носилки, а ещё один хмурый волк удерживал кричащую Стилински. Они были похожи со Стайлзом — сопротивлялись. Девчонка пихалась локтями и мотала головой, пока ещё один щенок пытался что-то ей объяснить. Не нужно было обладать сверхъестественных слухом, чтобы понять, о ком они говорили.       Конечно же, о нём.       Ногицунэ прищурился, подсматривая за такой приятной драмой. Получается, уже минус один? Жаль, что девчонке удалось уцелеть. Хотя, такое потрясение… Лис всё ждал, когда её глаза вспыхнут зелёным. Но ничего не происходило.       Что и следовало ожидать от труса. Он не посмеет помешать Ногицунэ, только не в этот раз.

***

      Дерек думал, что эта пытка закончилась. Он остался один, отгородившись от Скотта и его стаи. Даже с Корой они попрощались на границе с Мексикой — сестра собиралась начать жизнь заново, подальше от Бейкон Хилс. И если ей для этого требовалось отправиться на другой материк, Дерек был согласен. Что до Питера, то с дядей у него никогда не клеилось. Не после Лоры.       Ему не нужно было возвращаться.       Он думал, что потерял уже всё, но вот холодное лезвие полоснуло связь с последним бетой. И на несколько секунд Дерек почувствовал, как жар охватил каждую клеточку тела, чтобы потом выплюнуть его во двор больницы, где умирал Айзек.       — Он не дышит! Он не дышит, Скотт!       Никто не обратил внимание, как именно обесточили один из кабелей. Все были заняты тем, чтобы пропустить врачей к пострадавшим и погибшим.       Дерек помог Арджент оттащить упирающуюся Стилински, пока Скотт пытался сделать хоть что-то. К ним уже летела бригада реанимации, поэтому у МакКола было катастрофически мало времени на то, чтобы незаметно сломать лучевую кость Лейхи. Боль запускала регенерацию. Возможно, это поможет.       Дерек вдохнул холодный воздух сквозь сжатые зубы, пока Стилински пыталась сломать свои локти о его рёбра. Девчонку накрыла истерика. Хейл не рискнул её отпускать даже после того, как Айзека увезли на каталке в обесточенную больницу. Через минуту в окнах уже снова горел свет — запасные генераторы.       Скотт не торопился уходить, и его лицо приняло то самое выражение, после которого должен был следовать самый худший разговор в жизни человека. Примерно с таким лицом Дереку в больнице сообщили, что его семья погибла, сестра в тяжёлом состоянии, а дядя не факт, что выживет.       — Ты лжёшь!       Скотт правда пытался. Он говорил вкрадчиво, как не умел Дерек, доверительно смотрел в глаза и старался сгладить все углы. Но это была не та ситуация.       — Мой брат не убийца! — Прошипела Стилински, вновь попытавшись вырваться. Наверное, ей хотелось дать Скотту по лицу, чтобы тот замолчал. Дерек вот так и сделал в своё время. После нападения на сотрудника полиции его ещё несколько дней накачивали успокоительными. — Отпустите меня! Где Стайлз?! Он в порядке?       Дерек не хотел применять силу, но Тони сама крутилась так, что вот-вот вылетят суставы. Скотт продолжал говорить и объяснять Стилински, в ком на самом деле скрывался Ногицунэ.       Она всё кричала и плакала, но никто не торопился увозить её в дурку. Дерек заметил, что вся парковка пропахла смертью. Уже стали накрывать тела тех, кому не повезло угодить под потерявший управление микроавтобус. Два трупа лежали в луже, поражённые током. Столько жертв руками одного человека…       Не человека, а лиса. Дереку тоже не следовало терять голову.       Когда у Стилински напрочь отключилось критическое мышление, в разговор пришлось встрять Эллисон. Охотница быстро пришла в себя, хотя на щеках ещё остались светлые дорожки слёз. Выдержка Арджентов дала о себе знать.        — Мы обязательно найдём Стайлза и поможем ему. — Охотница мастерски спрятала дрожь в губах. Только оборотни и могли услышать, как часто билось её сердце. — Скотт, найди шерифа.              Шериф Стилински выдержал удар новостями. Его Дерек уважал и продолжал удивляться, как Стилински переживал катастрофу за катастрофой с таким спокойствием. К больнице стали подъезжать машины из участка.       С приходом отца Тони совсем обмякла, будто сдалась. Хейл передал девчонку шерифу, снимая с себя ответственность за её действия. Скотту и его друзьям следовало убираться с места очередного преступления, а шериф уже поручал Эллисон увезти отсюда Тони.       Дерек проследил за тем, как охотница завела машину, усадив на переднее Тони. Это был жестокий ход от Ногицунэ. И Дерек не мог не признать его чёткий расчёт, который создал всю эту вакханалию — тёмный дух ударил по самому слабому месту, связав при этом всю стаю по рукам и ногам.       Им всем следовало не выпускать вторую Стилински из вида, так что дом Арджентов — был лучшим из всех возможных решением.

      ***

      Только через пару часов Дерек вновь столкнулся со Стилински в стенах больницы.       Запах медикаментов сильно мешал распознавать, кто ещё был в палате интенсивной терапии, поэтому Дерек полагался только на слух, когда пробирался через окно. Хейл оправдывал себя инстинктами оборотня. Он ведь альфа, пусть и номинально. Он не может проигнорировать факт, что укушенный им подросток лежит в коме.       Явлению Стилински он не удивился. Это правило: если есть замок, то рано или поздно его вскроет Тони Стилинки. Она смогла даже взломать его камаро, когда Дерек только создал стаю. А, между прочим, Хейл заплатил немало денег, чтобы его машину невозможно было угнать.       Ключ карта, которую Стилински крутила в пальцах, лишь доказывала правило.       — Привет, хмуроволк, — выдавила из себя бесцветным тоном, не шелохнувшись от появления оборотня.       Дерек промолчал. Стайлз заразил сестру этим дурацким прозвищем, которое теперь намертво прилипло к шкуре Хейла. Он осмотрелся: палата была одиночной и загружена всяческой аппаратурой, которая пищала в ритм с дыханием Лейхи. Половина лица Айзека, та, которая коснулась воды, была обожжена.       Нахлынули неприятные воспоминания. Питер Хейл после пожара лежал в такой же палате и был подключён к аппаратам ИВЛ.       — Я пыталась пройти, как полагается, — Тони шмыгнула носом, зачем-то оправдываясь. — Но пускают только родственников. Они ведь не знают, что у него никого не осталось. Только мы с тобой, получается.       Вторая ладонь Стилински лежала поверх руки Лейхи в том месте, которое ещё не сковывали трубки и повязки. Лицо девчонки потеряло все краски, а под глазами залегли синяки. Вряд ли она спала.       — Это твоя ответственность, Дерек. — Спустя несколько минут молчания сказала Стилински.       Хейл опустил голову, вслушиваясь в неровное сердцебиение Стилински. Злилась.       — Не Стайлз. Айзек. — Поджала губы Тони, чуть сильнее сжав запястье Лейхи. — Ты впутал его во всё это. Ты укусил его. А потом ты его бросил. Это твоя вина.       Её слова были пропитаны накипевшей злостью. Чёрное облако так и витало над лохматой головой, пока Тони чуть покачивалась, как маленький ребёнок. Дерек стоял напротив неё и ничего не отвечал. Принимал удар, снова слыша, как звенит пустота в душе.       — Он пытался меня предупредить, знаешь? — Неожиданно Стилински подняла глаза на Хейла и усмехнулась. — Конечно, знаешь. Ты и про Стайлза знал. Поэтому пришёл в больницу? Хотел его убить?       — Хотел предупредить Скотта.       Слова порезали горло наждачкой. Дерек выдержал сомневающийся взгляд Стилински, которая будто не ожидала такого ответа. Что же, можно понять. Хейл плохо сходился со Стилински. Если одного ему хотелось просто заткнуть и отодвинуть в сторону, то вторую было бы неплохо увезти из города и не подпускать к Бейкон Хилс на тридцать миль.       Стилински природа обделила инстинктом самосохранения. И зачем-то дала талант к поиску информации, которую она умело доставала из самой Преисподнии.       Дерек коснулся чуть тёплой кожи Айзека, и оборотня тут же окатило болью. Вены стали чернее мазута, а лёгкие стиснуло. Хейл зажмурился, перетягивая толику той боли, с которой восстанавливалось тело Айзека. И держался до тех пор, пока в глазах не потемнело.       Стилински смотрела на него так, будто Хейл эту боль заслужил. Хотя сложно было считать с неё эмоции теперь, когда Тони больше походила на перегоревшую лампочку.       — Айзек сказал мне про Стайлза, — придя в себя поделился Дерек. Он прислонился к подоконнику. — Он понял, когда нашёл тебя в лесу. И заставил ему поверить.       Стилински фыркнула, будто не веря, что хоть кто-то может переубедить хмуроволка.       — Он рассказал, что происходит со мной?       — Да. — Дерек покрутил плечом, слыша, как хрустнул сустав. Волк внутри давился болью, но смиренно сидел. — Из-за этого ты не спишь?       Дрожь пробежала по лицу Стилински.       — Я боюсь, что могу сделать что-то. Что этот грёбаный дух захватит моё сознание и использует. — На одном дыхании выпалила Тони, а потом пристально посмотрела на Дерека. — Я не знаю, что делать.              Нормальный человек бы сдался. Стилински выбили, как мишень в тире. Дереку стоит сказать ей, чтобы не мешалась. Возможно, в этот раз она наконец-то послушает. Это дерьмо должны были расхлёбывать сильные мира сего, да и то, Дерек не был уверен, что у них хватит сил и знаний противостоять древнему японскому лису.       Но вместо этого Дерек сказал:       — Тебе придётся бороться с ним. — Он крестом сложил руки на груди. — Ногицунэ не ожидает удара от тебя.       — Потому что он стал моим братом? — Едко фыркнула Тони.       — Потому что он будет притворяться Стайлзом. — Хейл надеялся, что Стилински поймёт всё сама. Он ненавидел объяснять. Поэтому у него так плохо получалось работать в команде. — Как думаешь, что Ногицунэ попытается сделать при виде твоих друзей с когтями, оружием и криком банши?       Тишину, улёгшуюся в палате, перебивал только писк аппаратуры. Тони задумчиво склонила голову.       Она думала, когда последует следующий удар. По сути, сбежав от Арджент, Тони подвергла себя риску, ведь осталась совершенно одна — без защиты и поддержки. Она бы не удивилась и заложенной бомбе на пороге больницы, ведь что ещё можно было ждать от древнего зла? Только нападения.       — Он попытается обмануть их.       Дерек не двинулся с места, лишь смотрел на неё своим хмурым серьёзным взглядом. Стилински прекрасно адаптировались под ситуации и умели лгать так, что агенты ФБР оставались с носом.       — Ты хочешь его обыграть? — Ожидающе подняла брови Тони. — Оу, ты серьёзно хочешь обыграть древнего раздраконенного духа, который не гнушается массовыми убийствами? И о котором, на минуточку, мы ничегошеньки не знаем кроме того, что он есть и сидит в Стайлзе. Да ты стратег, Дерек!       Это был такой знакомый трёп Стилински, что Дереку на секунду стало чуть проще дышать.       — С чего ты решила, что мы ничего о нём не знаем?

***

      Ночь была холодная, а Тони — уставшая, как бездомная собака. Но это ей не помешало злорадно усмехнуться при виде Питера Хейла, который вальяжно сидел в одном из жутко дорогих кресел.       — Зло не дремлет, зомби-волк? — Отсалютовала Стилински, затаскивая свои кости на порог гостиной в лофте.       Сразу было заметно, что здесь редко жили — слишком просторно и чисто. Из мусора здесь имелась разве что пыль, которую давненько не протирали на полках и шкафах.       Питер опустил какую-то книгу. Вряд ли бульварный романчик.       — С каких пор ты водишь ребятню на экскурсию по лофту?       Дерек состроил очередную хмурую мину на выпад дяди, который пристально рассматривал тощую Стилински. Дочь шерифа не выглядела, как угроза. Скорее, она выглядела как цель угрозы. Такая потасканная, опухшая, с бесноватым взглядом.       — Он, типо, хочет мне помочь вернуть брата. — Тони сразу уже сунула любопытный нос в книжные шкафы. До сегодняшней ночи она была в этой части лофта Хейлов только во время поисков Бойда и Эрики. Кажется, тогда они пытались пробраться в старый банк Бейкон Хилс. — Только не говори, Питер, что ты не слышал про несчастный случай в больнице с летальным исходом.       Питер скептично поднял бровь, переводя взгляд на Дерека. Младший Хейл всё ещё играл в молчанку с любимым родственником после той выходки с когтями. Но, к сожалению, им приходилось соседствовать.       — Не припомню, цветочек.       Тони закатила глаза на издевательскую улыбочку Хейла и уже мысленно пожалела о том, что согласилась поехать с Дереком. Но ей нужна была информация. Желательно, не на японских древних иероглифах.       — Гонишь. — Не поверила Стилински, вытащив какой-то толмут. Чихнула от пыли. Удивительно, как такую древнюю библиотеку не сожрали книжные черви. Видать, боялись оборотней. — Это для вечернего чтения?       — Семейная коллекция. — Скучающим тоном ответил Питер, так и не подняв свою задницу с кресла. — Так что там с твоим братом? Знаешь, у меня ведь почти есть квалификация семейного психолога…       На этот раз издёвка была направлена на Дерека, который сливался со стенкой, позволяя хозяйничать Стилински в гостиной. Та ползала между полок и пролистывала титульники книг. От вопроса старшего Хейла она затормозила. Хлопнула одной из книг.       — Им завладел Ногицунэ. Стрёмный древний дух лисы, слышал о таком? Ну, с жаждой крови и всемирного хаоса.       Питер раскинул руки на спинке кресла и убрал свою тонкую книжечку в сторону. Губы его изломились в самой добродушной улыбке, которую только мог выдать такой человек, как Питер Хейл. Хотя оставались вопросы к его человечности после тех жестоких убийств.       — Да вы в западне, — радостно заключил Хейл. — Я бы сказал, в полной.       Дерек поддался вперёд.       — Ты не помогаешь. — Рыкнул оборотень, желая стереть эту улыбочку кулаком.       — Ты что-то знаешь! — Воскликнула Стилински, тут же забыв о книге.       Питер цокнул и покачал головой, наблюдая за угрюмым племянником, будто только что бросил ему вызов. Тот так и стоял, сжимал кулаки. Шкала гнева грозилась лопнуть, уж слишком Дерек остро реагировал на самые маленькие провокации. И кто его только научил рассчитывать на грубую силу в решении вопросов?       — Ты явно просчитался с тем, кого кусать, дорогой племянничек, — позлорадствовал Питер, наконец переводя внимание на дочь шерифа. Та чуть ли не выпрыгивала из кедов. — Возможно, где-то сохранился бестиарий Талии.       — Всё сгорело при пожаре. — Тут же разбил надежду Дерек.       Повисла тишина. Тони прищурилась, въедливо всматриваясь с насмехающееся лицо Хейла. Каким же скользким был этот зверь. У Стилински возникло чувство дежавю. Питер Хейл никогда не разбрасывался помощью, он в принципе всегда работал только на собственное благополучие.       — Видимо, не всё. Хранилище, я права? У вашей семьи должно быть что-то типа хранилища!       Дерек наградил её взглядом, означающим, что прямо сейчас ей лучше закрыть рот. И никогда не открывать. Вообще. Даже посмертно. Но Стилински было далеко на это плевать.       — Мне нужно это хранилище, зомби-волк!       — Зачем же копаться в этих древних пыльных бумажках… Скукота да и только.       — Питер!       — И вообще, разве ты не должна со своими храбрыми друзьями играть в спасателей и всячески останавливать Ногицунэ от разрушений? — Философски размышлял Хейл. — Бей, а потом разбирайся, — не ваш ли это стиль?       Тони отчаянно боролась с желанием кинуть книгу прямо в лобешник занудливого Хейла. И он ещё удивляется, почему его так часто хотят прикончить все родственники? Вот же паршивая овца в семье…       — Как ты там сказал, Дерек? Мне нужно его переиграть? Это же дух-шутник, точно. Он играет. — Тони нервно поправила очки, уцепившись за возможность сделать хоть что-то полезное для спасения брата. Окей. Если для этого ей нужно вступить в коалицию с сумасшедшим старшим Хейлом, она согласна. Её принципы не так нерушимы, как думает Скотт. — Тогда тот, кто владеет информацией, диктует правила игры. Какую информацию ты хочешь взамен, зомби-волк?       Кресло скрипнуло, когда Питер поднялся на ноги. Он всё ещё оставался внушительным. На секунду в голове Тони ударили обезьянки в тарелки, задаваясь вопросом, на кой чёрт она пришла в дом бывшего убийцы. Быть сожранной не входило в планы.       Хейл поправил воротник своей наверняка супер дорогой рубашки и похлопал племянника по плечу, не сводя довольного взгляда со Стилински. Дерека всего передёрнуло, как если бы у него случился нервный паралич.       — Говорю же, Дерек. Ты укусил не того человека.       Это была война не когтей, а разума. И разумных людей в этом городе Питер мог посчитать на пальцах одной руки.

***

      — На твоём месте я бы опасался этого агента ноль-ноль-семь. — Усмехнулся Питер, когда глубокая ночь перетекла в противное солнечное утро. — Сомневаюсь, что человеческий мозг способен переварить столько информации. Ты точно проверял её на одержимость?       Дерек раздражённо передёрнул плечом, снимая куртку со спинки кресла. Он заставлял себя терпеть Питера, который по своим неясным умыслам не ночевал в уютной квартире в центре города, а торчал здесь, в пустом холодном лофте. Дядя не пропадал с горизонта с момента использования когтей Талии. И теперь постоянно чего-то выжидал. Дала же Дереку жизнь родственничков…       — Проверял, — буркнул Дерек, засунув себя в кожанку.       — Ну-ну, — кивнул Питер, брезгливо рассматривая развалившуюся в кипе бумаг девчонку. Она ещё и пускала слюни, какой ужас… Хейл не привык к бесконечному потоку болтовни, так что был благодарен небесам, что неугомонная Стилински наконец-то вырубилась. — А теперь позволь узнать, куда ты собрался?       — Тебе-то какое дело? — Свёл брови на переносице Дерек.       — Не я же устроил из лофта приют для проблемных подростков, чьи родственники одержимы древними духами! — Развёл руками Питер, всячески отрицая собственную причастность к происходящему. Мог бы и уйти, если ему надоело. Никто бы не горевал. — Откуда столько альтруизма, Дерек? Не ты ли уезжал из города, поджав хвост?       Если бы Дерек не был так погружен в собственные мысли, он бы точно не выдержал высокомерного тона Питера и заехал тому меж глаз. Вряд ли бы это как-то исправило неисправимого дядю, но зато принесло небольшое облегчение.       — Тебя никто не тянул за язык про хранилище. — Напомнил младший Хейл.       Питер хохотнул, и Дерек наградил его подозрительным взглядом.       — Ты думаешь, я действительно знаю, куда моя сестра припрятала семейные записи? — Скептично поднял бровь Питер. — Она даже воспоминания о дочери у меня забрала, какие уж мне семейные знания! Это обычный блеф, чтобы получить то, что мне надо.       — Да, и ты поэтому так просто говоришь это мне.       — Конечно говорю, дорогой Дерек, — приторно сладким тоном продолжил пилить мозг Питер. — Потому что я не хочу, чтобы ты ввязывал себя и меня заодно в эту авантюру. Мне моя жизнь ещё дорога. Поэтому, будь добр, забери лупоглазую болтливую проблему туда, куда ты собираешься ехать.       — Теперь это и твоя проблема тоже. — Холодно ответил Дерек, передавая флажок ответственность. — Ты же собирался получить выгоду. Пожалуйста.       А Дереку нужно ехать разгребать проблемы. И надеяться, что одержимый Стайлз за ночь не убил ещё невинных жителей. Телефон молчал, но Хейл не доверял такому затишью после бури.       Питер сверлил его спину раздражённым взглядом.       — Ты оставляешь на меня болезненную девчонку, у которой вместо крови сплошной кофеин, а в голове компьютер? У тебя странные представления о чужой безопасности, Дерек.       — Вы друг друга стоите. — Пожал плечами оборотень. — Так что тебе придётся найти эти записи и выполнить условия. Помнится мне, что тёмные лисы поклонялись кому-то, кто сверг богиню с небес. Думаешь, Ногицунэ не захочет забрать силу оборотня?       Ведь это было чуть ли не единственным рычагом давления на Питера. Как бы Дерек не рычал на присутствие старшего, но он был неплохим союзником, когда не пытался воткнуть нож в спину. Они ослабли после дарака. Поэтому стае нужны были все силы. И в утренней тишине можно было услышать, как проскрипели зубы разозлённого Питера. Дереку это прибавило пару очков в настроение, которое всё ещё находилось на минусовой отметке.       — Только через мой труп.       Дерек открыл дверь, вдохнув холодный влажный воздух. Туман в лесу рассеивался. Начинался новый день, который не обещал ничего хорошего.       — Я и не сомневаюсь, что будут трупы. — Одарил он Питера тяжёлым взглядом. — Хоть один раз постарайся не быть алчным придурком. Дядя.       В последнем слове не было ни грамма нежности или хоть толики уважения. Вся их семейная идиллия сгорела десять лет назад в пожаре, и теперь Хейлы походили лишь на жалкую копирку былой крепкой семьи. Если Дерека не обманывали детские воспоминания об историях матери, то они все сейчас находились в полной и беспросветной заднице. А Ногицунэ уже опередил их на несколько ходов.       Им придётся играть против него вместе. Дерек надеялся, что получится.

***

      Ей не снилось ничего, и это начинало пугать. Тони проснулась в холодном поту, а шею моментально прострелило болью. Переносица болела после очков, в глаза будто сыпанули песка, по голове в принципе проехали бульдозером. Болело всё. Но было так пусто. Звенящая тишина в мыслях, которая, если честно, заставляла думать, что Тони ненароком умерла.       Она кое-как собрала себя по частям и поднялась с кучки подушек и книг, на которых уснула. По лофту гулял сквозняк. Стилински поёжилась. Не любила она просыпаться, где попало, особенно в таком месте, как дом Хейлов. Воспоминания не самые приятные. Так что она поторопилась проверить, что находилась в доме одна.       Природная неуклюжесть снова сыграла злую шутку, и Стилински запнулась за кресло. Это был удар ниже пояса, так что она не сдержала недовольного писка, а затем схватилась за спинку мебели. Кусочки вчерашних событий вставали на места, образуя самую худшую картинку реальности. Тони обречённо вздохнула. Ей не приснилось.       Очень хотелось притвориться, что ничего вчера не произошло. Жизнь итак от души давала ей лимонов, а здесь подсунула самый жгучий перец и запихала прямиком Стилински в глотку. Тони уткнулась лбом в кожаную обивку. Надо думать. Надо делать. Надо что-нибудь прямо сейчас…       В кармане завибрировал телефон. Заиграл какой-то дурацкий рингтон, который ставят себе все люди чуть за тридцать. Тони уже и забыла, что у неё есть мобильный.       — Ало? — Приняла она звонок от незнакомого номера и потёрла щёку.       — Тони! С тобой всё в порядке?! Где ты?       Пришлось убрать телефон в сторону, чтобы не оглохнуть от словесного потока МакКола. Тони прищурилась, пытаясь разглядеть время на экране телефона. И кто только делает такой мелкий шрифт?!       — Всё окей, Скотт, — попыталась успокоить друга Стилински.       — Где ты?! Мы думали, что с тобой что-то случилось, Эллисон объехала полгорода…       — Скотт, Скотти, спокойно-спокойно, — Тони плюхнулась на кресло, где ночью сидел Питер, и поскребла обивку. — Я была в больнице. Потом дома. И снова в больнице. Что случилось?       Ну да, врала. Не будет же она признаваться, что пошла в дом к Хейлам, от которых у всей стаи несварение?       — А сейчас?       Тони покачала головой, мысленно извиняясь перед Скоттом. Он ведь искренне переживал. А она, кажется, вчера обложила его всеми матами, которые только знала.       — Поеду к отцу. Тем более время уже…       — Мы нашли Стайлза.       Тони вытаращила глаза и впечатала ногти в ладонь. Под руку попала потрёпанная книжонка Хейла, которой очень кстати свалилась ей на колени.       Сердце предательски сжалось от мысли, что с братом могло что-то случится.       — Что с ним?       На том конце провода что-то шумело и путались несколько голосов.       — Он в порядке! — Затараторил Скотт. — Мы пытаемся разобраться, что он делал этой ночью. Вообще, нам бы помогла твоя помощь.       — Дай ему трубку.       Тони не узнала собственный голос, который теперь походил на скрежет металла. Она всё-таки сорвала себе связки криком. Ладно, с кем не бывает.       Вот в телефоне что-то снова зашумело.       — Стайлз? — Стилински задержала дыхание.       — Это я, Тони. О Господи, мне так жаль! Я, я… Я знаю, что вчера сделал! Боже, прости меня… Ты в порядке? Тони, это правда я. Я… Мы пытаемся разобраться, как остановить его. Я правда не хотел этого делать. Ты слышишь? Скотт, она слышит меня?       Губы задрожали, на лицо вылезла глупая улыбка, пока Тони пялилась на собственные колени и до больного царапала кожу. Она сглотнула ком в горле, слушая родной голос, и вот опять вылезли эти тупые слёзы. Она проглотила их, не позволяя дать себе слабину.       — Стайлз, ты ни в чём не виноват. — Телефон выскальзывал из рук от того, какими потными стали ладони. — Мы разберёмся. С тобой всё хорошо?       — Да-да, — у Стайлза дрожал голос. — Кажется, что да.       — Скиньте мне, что у вас есть. Я приеду.       — Не думаю, что это хорошая идея, — связь портилась, из-за этого слух царапали помехи. — Мы думаем, что он напичкал школу ловушками. Скотт сказал, что ты едешь в участок? Предупреди их, нельзя допустить, чтобы кто-то снова пострадал…       — Хорошо, Стайлз, — закивала Тони, закусив губу. — Держите меня в курсе! Хорошо?       — Конечно. Будь осторожна, ладно?       — Ладно.       Скотт говорил что-то ещё, но Тони уже не слушала. Он отправил ей несколько фоток того, что они нашли, но изображение размылось из-за слёз. Да сколько же можно! Стилински стёрла их рукавом рубашки, и взгляд зацепился за название книжонки, которая до сих пор лежала на коленях.

      «По тропам призрачного леса» — мемуары Митико Исаи.

      И Тони забыла бы про неё, как только прочитала название. Если бы не знакомые иллюстрации. Лисы.       — Хватит на меня пялиться с лестницы! — Крикнула Тони, чувствуя, как загудела голова от этого короткого звонка.       Она обернулась на Питера Хейла, махнув книгой. Брови Стилински возмущённо взлетели, но оборотень остался к этому равнодушен. Хейлы в принципе предпочитали казаться безэмоциональными засранцами на публике.       — Смотрю, агент ноль-ноль-семь снова в строю, — сострил оборотень, настороженно щурясь.       — Спасибо, что не сожрал. А теперь скажи, что это за книга?       — На ней есть название.       — Питер! — Тони была не в том настроении, чтобы драться на словах с этим психопатом.       Хейл показушно спокойно лавировал по гостиной, обходя по дуге бардак из книг, который навела Тони. Но его взгляд всё-таки упал на лицо девчонки, которая выглядела ещё хуже, чем вчера.       — Вряд ли мемуары жены японского писателя помогут твоим волчатам. — Невинно развёл руки Питер, будто был сейчас на сцене театра. — Что там интересного рассказал твой одержимый братец? Уже бежишь спасать их с МакКолом задницы.       Тони замахнулась книгой, но потом притормозила. Нельзя такое добро колотить об голову зомби-волка. К тому же, это Питер Хейл. Он так и не назвал ей цену за помощь, а это пахло подставой. Тони уже хватило проблем по самое горло.       — Во-первых, это был не Стайлз. А во-вторых, что тебе от меня нужно? Ну, знаешь, в обмен на более полезную информацию, чем твои увиливания и насмешки?       Питер отзеркалил её кривую улыбочку и выхватил книгу из рук с такой силой, что мог бы и сломать при большем желании тонкое запястье.       — Мне нужно, чтобы твои подружки сболтнули имя моей дочери. — Угрожающе сверкнул глазами Питер, быстро входя в колею «я главный засранец в этом доме».       Тони пожала плечами и поправила очки. И всего-то? Она ожидала какого-нибудь киберпреступления, за которое её будет искать весь ФБР Вашингтона. Или просто какое-то жуткое убийство       — Без проблем, зомби-волк. — Она похлопала его по плечу, которое на ощупь походило на камень. — Расскажешь в машине, с какого перепугу ты читаешь женские мемуары. И где Дерек.       — В какой машине? — Непонимающе склонил голову Хейл.       Тони даже не стала оборачиваться.       — В супер-дорогой тачке, на которой ты закинешь меня в парочку мест, зомби-волк!       — Не помню, когда нанялся в таксисты. — Огрызнулся оборотень, не двигаясь с места.       В желудке у Стмлмнски заурчало. Им точно нужно заехать в кафешку. И она специально закажет самые дорогие позиции, чтобы Хейл подавился воздухом, оплачивая счёт.       — Когда согласился на сделку со мной! — Довольно улыбнулась Тони, отчего-то чувствуя жуткое воодушевление. Её брат одержим. Убил нескольких людей. Свёл её тайную любовь в кому. Дерек скрылся в неизвестном направлении. А Ногицунэ продолжает выдавать себя за Стайлза. Да, всё определённо намекает на чудесный день! — А сделки с ёкаями никогда нельзя нарушать — это первое правило всех ваших стрёмных книжек!       Питер закатил глаза, явно задаваясь вопросом, почему до сих пор не открутил этой болванке голову. Всё-таки Стилински были слишком разумными. Настолько, что бесит.       Нехотя оборотень развернулся в сторону двери, у которой уже крутилось это лохматое безумное нечто. Она наверняка одержима. Просто никто ещё из них этого не заметил. Иначе Питер не мог объяснить, почему всё-таки согласился запустить Стилински в салон нового автомобиля, так ещё и подпустил её к дискам с музыкой.       — Диски? — Скептично выгнула бровь Тони. — Жесть ты старый, Питер.       — Лучше молчи, иначе я вышвырну тебя прямо на скорости семьдесят миль в час. — Спокойно парировал Хейл, мысленно обещая придушить Дерека.       Стилински хохотнула.       — Тогда ты никогда не узнаешь, в ком течёт твоя зомби-кровь, отец года. — Стилински откинула голову на кресло, съехав чуть вниз. — Сначала поесть, потом всё остальное.       — Заткнись. — Дружелюбно напомнил ей Питер, отъезжая от лофта. — Хотя нет. Удовлетвори любопытство: почему мы прямо сейчас не едем к твоему дражайшему братцу?       Тони потёрла переносицу, снова вспомнив разговор. На телефон, кстати, пришла новая СМС. Надо бы подзарядить, пока смартфон снова не сдох. Сейчас нельзя было так глупо проколоться.       — Потому что это не он. А крыть Ногицунэ нам пока нечем, потому что ты утаиваешь информацию.       На это Питер ничего не ответил. Только блеснул своей жуткой ухмылочкой. Хорошая коалиция. Надёжная!