Легенда озера Комо

Принцесса проснулась рано утром, едва солнце начало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в нежные розовые и золотистые оттенки. Она села на кровати и сразу же послышался стук в дверь, а после, вокруг принцессы, засуетились слуги. Её русые волосы уложили в изысканную завивку, искусно закрученные локоны спускались на плечи, обрамляя её лицо. Нанесли легкий королевский макияж, подчеркивающий природную красоту и величие будущей королевы. Затем Лиору одели в королевское платье, которое было сделано из тончайшего шелка, переливавшегося жемчужным блеском на свету. Оно было украшено вышивкой из золотых и серебряных нитей, изображающей древние символы их королевства. Пышные рукава и длинный шлейф придавали Лиоре величественный вид, достойный будущей королевы. Когда приготовления были завершены, девушка направилась в сад. Она решила провести последний час наедине с природой, прежде чем начнется её коронация. Лиора медленно шла по извилистым дорожкам, вдыхая ароматы цветущих растений и прислушиваясь к пению птиц. Дворцовый сад утопал в зелени, он был полон благоухающих роз, ярких тюльпанов и величественных дубов, под сенью которых она часто укрывалась, мечтая о будущем. Она вспомнила, как в детстве играла здесь в прятки со своей верной подругой Эллис. Они бегали среди кустов и деревьев, прячась в самых укромных уголках сада. Один раз Лиора так удачно спряталась за огромным розовым кустом, что Эллис никак не могла её найти, и они обе долго смеялись, когда Лиора внезапно выпрыгнула, напугав подругу. В этих же садах они подшучивали над родителями принцессы. Однажды, когда король и королева прогуливались по аллеям, Лиора и Эллия решили устроить маленькое представление, спрятавшись за деревьями и исполняя шутливые сценки, пародируя важные беседы взрослых. Их смех тогда разносился по всему саду, и даже строгий король не мог удержаться от улыбки. Особенно запомнился Лиоре день, когда они с Эллис нашли у пруда маленькую лягушку. Решив, что это отличная возможность немного повеселиться. Девочки посадили её на дорожку, по которой должен был пройти один из рыцарей дворца. Когда он увидел лягушку, то подпрыгнул от неожиданности, что вызвало бурю хохота у мелких проказниц. Лиора до сих пор вспоминала его ошеломленное лицо с теплотой и улыбкой. Принцесса остановилась у мраморного фонтана, воды которого тихо журчали, создавая ощущение умиротворения. Здесь она часто сидела, мечтая о будущем и обсуждая с Эллис их планы и мечты. Сегодня же фонтан казался ей символом постоянства и спокойствия в мире, который вот-вот измениться для неё навсегда. Через час начнется коронация, и ей предстоит взойти на трон. Её родители выбрали для неё трёх претендентов на руку и сердце, и Лиоре предстояло выбрать одного из них. Это были достойные мужчины, каждый из которых обладал качествами, необходимыми для правителя, но её сердце не знало ни одного из них. Девушка стояла у фонтана, глядя на своё отражение в воде, и пыталась принять неизбежность своего будущего. Она знала, что её долг перед королевством важнее личных желаний. Принцесса должна была стать королевой и править с достоинством, несмотря на жертвы, которые это требовало. Солнце поднялось выше, и Лиора поняла, что пора возвращаться. С каждым шагом её сердце билось всё быстрее. Коронация была на пороге, и вместе с ней — новый этап её жизни. Но в глубине души она чувствовала что это ещё далеко не то, что её ждёт. Войдя во дворец, она направилась к тронному залу, где все уже ждали будущую королеву. Величественные залы, украшенные позолотой и мрамором, казались ей теперь еще более внушительными. Лиора шла по красной ковровой дорожке, чувствуя, как к ней возвращается спокойствие и решимость. Придворные дамы и слуги уже собрались, тихо перешептываясь и украдкой глядя на принцессу. Эллис стояла среди них, её взгляд был полон поддержки и гордости за подругу. Лиора улыбнулась ей, чувствуя, что может справиться со всем, что её ждет впереди. И вот, наступил тот самый момент. Двери тронного зала открылись, и девушка сделала первый шаг навстречу своей судьбе. Зал был украшен роскошными драпировками и свечами, заливавшими пространство теплым светом. У подножия трона стоял Архиепископ, его лицо было сосредоточено и торжественно. Лиора подошла к трону, и все затихли. Она встала на колени перед Архиепископом, который начал произносить торжественные слова: — «Принцесса Лиора, по воле Небес и вашего народа, сегодня вы станете Королевой. Пусть мудрость и справедливость ведут вас, пусть сила и любовь поддерживают ваши решения. Отныне вы — наша светлая правительница, наша надежда и наше будущее.» Когда Архиепископ закончил свои слова, Лиора почувствовала легкое жжение на правой руке. Она взглянула на неё и увидела, как на коже появляется метка. Ее узоры складывались в образ птицы с расправленными крыльями, охваченной огненной змеёй. Птица сияла золотисто-красными тонами, а змея обвивалась вокруг неё, искрясь оттенками огня и пурпура. Знак был красив и загадочен, его яркость и детальность завораживали. Все присутствующие замерли, глядя на его рисунок. Ни в одной книге о королевских метках не упоминалось подобного символа. Что он означал, оставалось неизвестным. Архиепископ, видимо, также был удивлён, но, собравшись с духом, продолжил церемонию. Он поднял корону, украшенную драгоценными камнями, и бережно опустил её на голову Лиоры. Корона оказалась тяжелее, чем она ожидала, а холод металла будто бы проник в самую её душу. — «Да здравствует Королева Лиора!» — воскликнул Архиепископ, и зал взорвался аплодисментами и возгласами. Лиора поднялась на ноги и медленно направилась к балкону. Двери открылись, и свет дневного солнца ослепил её на мгновение. Она шагнула вперёд, и перед её глазами предстала огромная толпа подданных, собравшихся у стен дворца. Сдерживая слёзы, Лиора посмотрела на людей, которые отныне будут её народом. Сердце девушки было полно смешанных чувств, но она знала, что должна быть сильной ради них. Новая Королева подняла руку в приветствии, и толпа взревела одобрительными криками. Лиора стояла на балконе минут пять, глядя на море лиц, и чувствовала, как её сердце постепенно успокаивается. Она знала, что ждёт ещё одна важная церемония, и, собравшись с духом, вернулась обратно в тронный зал, где ее уже ждали родители. Король и королева встретили её с гордостью и теплотой. Король взял дочь за руку и повёл к трону, где ожидали три претендента на руку и сердце. После того, как новая Королева удобно расположилась на троне, перед ней возник первый претендент. — «Рыцарь Гальвин» — послышалось где-то со стороны. Высокий, накачанный блондин с проницательными голубыми глазами, он был известен своей преданностью королевству и множеством подвигов на поле боя. Его мужественная осанка и спокойная уверенность внушали уважение. — «Королева Лиора,» — начал он, склонив голову, — «я служил вашему отцу и готов служить вам с той же преданностью. Моё сердце и меч принадлежат вам и вашему королевству.» Вторым претендентом был герцог Эдмунд. Брюнет с аристократическими чертами лица, он был известен своей учёностью и мудростью. Его спокойное поведение и глубокий ум делали его идеальным советником. — «Ваше Величество,» — сказал он, слегка поклонившись, — «я верю, что наше королевство нуждается в мудром правлении и сильных союзах. Вместе мы можем обеспечить процветание и мир для наших людей.» Третьим подошёл принц Алексиус, сын соседнего короля. Светловолосый и стройный, с искрящимися зелёными глазами, он был известен своим обаянием и дипломатическими талантами. Его харизма и умение вести переговоры могли стать мощным оружием в политике. — «Прекрасная Лиора,» — сказал он с улыбкой, — «я уверен, что вместе мы можем не только укрепить наши королевства, но и создать что-то действительно великое. Я предлагаю не только мою руку и сердце, но и мою поддержку и верность.» Лиора стояла перед тремя претендентами, чувствуя, как тяжесть ответственности ложится на её плечи. Король взял слово, обратившись к собравшимся: — «Моя дорогая дочь, теперь, когда ты стала королевой, пришло время подумать о будущем нашего королевства. Мы предлагаем тебе неделю на раздумья, чтобы выбрать достойного спутника жизни из этих трёх претендентов. Это решение важно не только для тебя, но и для всех нас.» Король Грегор был высоким, его серые глаза излучали мудрость и силу. Осанка и строгий взгляд внушали уважение, но в его голосе слышалась мягкость, когда он говорил с дочерью. Лиора кивнула, понимая серьёзность момента. Она взглянула на каждого из претендентов, отмечая их достоинства и особенности. Каждый из них имел свои сильные стороны, и от её выбора зависело многое. Королева Элеонора, стоявшая рядом с Лиорой, мягко улыбнулась и добавила: — «Доченька, у тебя ещё есть время. Поданные предоставят списки на кандидатов и ты сможешь узнать их биографию более подробно. Используй это время мудро. Также разговаривай с ними, наблюдай за их действиями, и самое главное, слушай своё сердце. Мы верим, что ты примешь правильное решение.» Королева Элеонора была воплощением изящества и благородства. Её густые тёмные волосы были уложены в сложную косу, украшенную жемчужинами, а глаза все также излучали тепло и заботу. Её голос был спокойным и уверенным, а каждое её слово проникало в сердце. Лиора кивнула и обратилась к собравшимся: — «Я благодарю всех за ваше терпение и понимание. Мне нужно время, чтобы принять взвешенное решение. До завтрашнего дня я буду занята, после чего активно буду обдумывать решение» С этими словами направилась к своим дипломатическим обязанностям. Весь день Лиора провела, погружённая в дела: встречи с послами, внедрение в курс дела, обсуждения стратегий и решение насущных вопросов королевства. Каждое дело требовало её полного внимания и концентрации. Наконец, когда солнце начало садиться, Лиора вернулась в свои покои. Девушка чувствовала усталость, накопившуюся за весь день. Скинув тяжёлое королевское платье, Лиора надела более лёгкое из мягкой ткани и легла на кровать. Она закрыла глаза и мысленно вернулась к событиям дня. Размышления о претендентах, встречи и разговоры сменяли друг друга в её голове. Девушка не заметила как уснула, погрузившись в беспокойный сон. Ей снилось необычное озеро, скрытое глубоко под землёй. Свет пробивался сквозь отверстие в своде пещеры, озаряя кристально чистую воду. В центре озера, словно оазис посреди темного каменного окружения, стояло одинокое дерево с ярко-розовыми цветами. Вокруг него царила неземная красота и умиротворение. Лиора подошла ближе, завороженная этим видением. Её сердце билось учащённо, как будто предчувствуя что-то важное. Неожиданно она оступилась и упала в воду. Холод мгновенно охватил её, а одежда потянула на дно. Лиора барахталась, отчаянно пытаясь вынырнуть, но её усилия были тщетны. Паника захлестнула девушку, дыхание становилось рваным и тяжелым, руки ослабевали. Внезапно Лиора почувствовала чью-то сильную руку, крепко ухватившую её и уверенно вытаскивающую на поверхность. Лицо спасителя было размыто, невозможно разглядеть черты, но тепло и сила его прикосновения вселяли спокойствие. Девушка судорожно вдыхала воздух, чувствуя, как лёгкие наполняются долгожданным кислородом. Как только она оказалась на твёрдой земле, ощущение безопасности сменилось тревогой. В её подсознании раздался глубокий, загадочный голос, зовущий её обратно к этому озеру. Голос был настойчивый и древний, словно принадлежал самому духу этого мистического места. Лиору охватило непонятное влечение и страх одновременно. Её сердце билось быстрее, а разум метался между желанием поддаться этому зову и страхом перед неизвестностью. Девушка резко проснулась. Оглядевшись по сторонам поняла, что находится в своей комнате. По её телу пробежали мурашки из-за охваченного ею холодного пота. Пальцы Лиоры судорожно сжимали край простыни, сердце бешено колотилось в груди. В голове всё ещё звучал отдалённый, настойчивый голос из её сна, как эхо из глубин сознания, не отпускающее даже после пробуждения. Она медленно поднялась и посмотрела в окно. Полная луна ярко сияла на ночном небе, заливая комнату мягким серебристым светом. Лиора почувствовала, как лунные лучи успокаивают её немного, но волнение и тревога всё ещё витали в её душе. Лиора снова подумала о странном озере и таинственном голосе, который звал её. Эти мысли не давали ей покоя, и она задумалась, не скрывается ли за этим сном какой-то глубокий смысл или предзнаменование. Взгляд девушки неотрывно следил за луной, и она понимала, что этот сон не был простым кошмаром. Внутренний голос призывал к действию, оставляя Лиору в мучительных размышлениях о своём будущем и тех таинственных силах, которые теперь казались ближе, чем когда-либо.