Auror academy

       Кадеты набора 1999 года удивили многих, именно в их курсе не отчислили ни одну девушку. Их все также оставалось семеро, а число парней сократилось до тринадцати. В этом учебном году отчислений не предвиделось, но не смотря на это, не все смогут перейти на третий курс. Их расположение переехало на этаж выше, сменив казармы на спальни, рассчитанные на троих-четверых кадетов. Больше свободы в одном, больше ответственности в другом.        Грейнджер и Малфой заняли второе место на соревновании напарников в конце первого года обучения, и им предоставили выбор сохранить свое сотрудничество, так они и поступили. Восемь новых и старых пар, еще полгода впереди, а дальше деление на команды с выбором лидера для каждой. Руководство посчитало их уже достаточно окрепшими, и теперь тренировки проходили совместно с третьим курсом, где также оказалось несколько знакомых — Анджелина Джонсон, Кормак Маклагген и Кэти Бэлл. На первом же совместном спарринге Драко позволил Кэти выместить на нем обиду, и после этого напряжение между ними пропало.        Гермиона радовалась, когда третьекурсников забирали на вылазки, ведь это значило, что Кормак не будет доставать ее пошлыми намеками. Даже молчаливый Лиам Фиар присоединялся к общему гоготу, когда девушка в очередной раз давала Маклаггену отпор.        Больше свободы действий, широкий выбор свободных кадетов, множество вариантов найти себе полового партнера, с которым не придется заступать на дежурство. Лишенные страха отчисления кадеты расслабились, появилось больше времени для сплетен. Они сблизились, и многие подумали, что это зеленый свет для более личностных подколов. Гермионе это не нравилось, а идиот Кормак лишний раз привлекал к ее персоне ненужное внимание.        Блэквуд решил остаться — ему предложили должность одного из собравшихся на пенсию командиров отряда, теперь Артуру предстояло довести свой выпуск до конца. Первая встреча с Гермионой оказалась очень горячей. Эти двое были островком безопасности друг для друга. В крошечной комнате аврора Блэквуда девушка расслаблялась, раскрепощалась и позволяла себе быть женщиной, очень желанной женщиной. На построении мужчина называл ее: «Кадет Грейнджер», а ночью вставал перед ней на колени. И полученного через оргазм расслабления ей хватало ровно до следующей услышанной сплетни.       Гермионе хватало друзей, Гарри понимал ее, как никто другой, но он не чувствовал того давления, что испытывают девушки в закрытом мужском обществе. Пэм стала для нее настоящим боевым товарищем, они вместе зарабатывали баллы за дополнительные задания, за проявление инициативы, но и она не была тем человеком, которому можно рассказать всё.       С Драко они наконец-то нашли общий язык, теперь их сотрудничество выходило за рамки вынужденного. Они сработались так, что могли предвидеть реакцию друг-друга на определенные ситуации. Их совместный широкий кругозор и боевой опыт затмевал любых других кадетов. Регулярные походы свели их еще ближе, больше не было неловких касаний. Сложно стесняться человека, который буквально тащил тебя на себе, пока проклятия пролетали в каких-то сантиметрах.       С каждым днем полоса препятствий усложнялась, и никто не знал, что будет в следующий раз. Ядовитые туманы, противники с разрешенными режущими проклятиями, поджидающие в лесах магические существа.

***

      — Грейнджер, стой! — шикнул Малфой, когда Гермиона пошла вперед, несмотря на его предостережение.        — Брось, это обычный туман. О-быч-ный, пошли.       За несколько шагов ее облаченная в черное фигура скрылась в молочной пелене. Драко так хотелось сбить с нее спесь, но он дернул невидимую нить, которой они связали себя перед операцией. Знакомый леденящий душу смех эхом разносился вокруг них. Гермиона крадучись двигалась только в ей известном направлении, она выставила палочку вперед и нервно крутила головой, пытаясь найти источник звука.        — Это не по-настоящему, — твердила она себе. — Она мертва, это факт.       Драко видел, как его напарница теряет запал. По правде, у него от воспоминаний тоже кровь стыла в жилах.       — Брось его, давай поговорим как девочки? — очередной раскат хохота оказался слишком близко. Вспышка бомбарды разрезала плотный туман, не найдя цели.        — Не слушай ее, это боггарт. — Малфой шел за ней шаг в шаг.        — Это не боггарт, он бы уже разорвался при выборе между нами.       Гермиона знала, показать свои страхи перед столькими людьми — это была плохая идея. Она позволила парню вплотную подойти к своей спине, взяв его за руку. Короткого взгляда хватило, чтобы Драко ее понял.       — Латиго де фуего, — зашептала девушка взмахивая палочкой.       Малфой крепче сжал ее руку, мимолетно замечая, как убийственно сексуально Гермиона выглядела в этот момент. Они вместе практиковали эти чары и сейчас впервые применили их в бою. Это была мини-версия Адского пламени, только контролируемая. Туман испарялся с характерным шипением, а они побежали прочь.

***

       Драко гасил безрассудство Гермионы, а она помогала ему больше верить в себя, каждый раз привнося капельку оптимизма и веры в удачу в их планы. Они никогда не обсуждали прошлое, просто полностью отдавались работе, надеясь на то, что поступки говорят за них намного больше.       После очередного похода в парную Оливия заметила несколько синяков на плече Грейнджер, которые удивительно точно складывались в рисунок мужской руки. С этого момента открылся сезон охоты на незнакомца, трахающего старшего кадета курса. Благо список подозреваемых включал не менее тридцати человек. Но это здорово выбивало ее из равновесия, несмотря на все бахвальства девушки.       Тренировки магических дуэлей здорово прибавили девушкам баллов, теперь физическая сила не являлась единственным показателем эффективной борьбы. Сьюзан наконец-то смогла проявить себя, да и Гермиона смогла выпустить пар, правда, немного перестаралась и сломала Маклаггену ключицу.       Из-за пристального внимания к Грейнджер они с Блэквудом решили взять паузу, они не виделись уже три недели. Нет, они встречались для ежедневных отчетов, но это заводило еще больше. Чудо, как они не выдали себя мимолетными голодными взглядами.

***

      Бам. Бам-бам-бам. Бам. Пригнуться. Бам-бам. Отойти. Бам. Бам-бам-бам. Блять.       — Гермиона, у тебя всё в порядке? — Гарри держал подушечки для ударов.       Тренировка давно уже перестала походить на занятие по отработке техники, и лучший друг не мог не заметить, как много эмоций Грейнджер вкладывает в каждое движение.       — Да, я в порядке, — запыхавшись, ответила девушка, мышцы уже пылали, но она не на шутку разошлась, и остановиться — значило лишиться движущей силы. Она бы точно упала и потеряла бы контроль окончательно.       Грейнджер устала, ей надоело каждый день доказывать, на что она способна, ее достали косые взгляды и пустые сплетни, которые разлетались в закрытой академии быстрее выпущенного непростительного. Были люди, которые не справлялись психологически, но ей так было нельзя. Каждый, сука, день ей приходилось доказывать, что она не простая всезнайка, что она не отсиживалась в безопасности целый год, что она нечто большее, чем маглорожденная подруга Гарри Поттера с золотыми мозгами. Ей одновременно хотелось оправдаться за занимаемое ею место, а в другой момент она до крови кусала губы от желания посмотреть на всех свысока. Заслуженного «свысока».       Пот застилал глаза, и она не чувствовала проступающие слезы, продолжая колотить цель. В глазах взорвалась белая вспышка боли, а рука метнулась к пульсирующему плечу, инстинктивно сжимая его.       — Кажется, я плечо вывихнула, — сквозь сбитое дыхание выговорила девушка.       — Может, ты расскажешь, что случилось? — Гарри склонился поближе к ней, чтобы другие не услышали, он осматривал место ушиба.       — Забей, мне просто нужно было выпустить пар, много накопилось, — она не успела восстановить дыхание, и ответ на тихий вопрос услышало несколько человек вокруг. Девушка небрежно отмахнулась от Гарри, встречаясь с обеспокоенным родным взглядом. Она правда хотела поделиться с ним, но не сейчас, не здесь.       — О, Грейнджер, я знаю менее травмоопасные способы сбросить пар, — Кормак так и ждал момента высказать какую-то пошлую мерзость.       А Малфой, стоящий с ним в паре, ждал, пока этот говнюк ослабит защиту, и теперь растирал костяшки левой руки, которые с радостью впечатались в лицо Маклаггена.       — Пойдем, кажется, я тоже выбил пару пальцев, — Драко поморщился, пока сжимал и разжимал кулак. Он закинул руку на здоровое плечо Гермионы, отчего девушка закатила глаза, но даже не стала сопротивляться, когда он повел их в медпункт.

***

      Их боевые тренировки переходили в закрытые помещения. Теперь полоса препятствий представляла собой многоэтажное здание, в котором команда обеспеченцев хозяйствовала вовсю: лабиринты, ловушки, потайные ходы и обманные конструкции. На очередном зачете в Малфоя прилетело режущее, задев бедренную артерию. Пока Грейнджер отреагировала и отвела их в безопасное место, он успел потерять много крови. Благослови Мерлин ген магии, ибо без палочки Гермиона не пронесла бы его и пары сотен метров. Девушка наложила дезилюминационные чары и левитировала Малфоя высоко под потолком, пробираясь к назначенной точке, пока действовало крововостанавливающее.        Впереди новый год и практически год работы с Малфоем вместе. За это время они стали хорошими напарниками, эффективными. Гермиона и Драко справлялись с каждой поставленной задачей. Им было комфортно учиться, тренироваться и работать вместе. Но разве это то, что от них ждали?       Напарник — это тот человек, который верит тебе, дополняет и прикрывает спину. А с последним у Грейнджер не складывалось. Проблема состояла в том, что она до конца не верила Малфою. Тренировочные бои — это одно, но что будет, когда они действительно выйдут на реальное задание? Девушка пыталась расслабиться, позволить Драко взять вожжи правления, но ни разу не продержалась дольше часа. Она буквально останавливала его, хватала за руку и устраивала пересмотр плана на месте. Ей просто не верилось, что парень может думать о ком-то, кроме себя и своей выгоды.       Но всё определил маленький шаг. Едва заметное движение, которое можно было расценить как случайное, и, если бы не мелкая каменная крошка и звонкое эхо полуразрушенного здания, Грейнджер бы и не услышала этого. Магия для волшебника словно еще одна конечность, любое действие сопровождается возможной комбинацией чар. А едва заметное движение, которое помогло закрыть Гермиону от нападавшего, — это инстинкты. Драко позволил себе маленькую вольность, он не поставил щит, не выпустил заклинание, а подставил свое тело под удар. Крошечное движение, но в нем Гермиона увидела то недостающее.       За годы знакомства Драко понял, что Грейнджер сделает ради защиты слабых что угодно: тот же маленький клуб по защите эльфов или, чего далеко ходить, дружба с Поттером и Уизли. Рядом с Гермионой Малфой чувствовал себя более чем комфортно, а на заданиях всегда был уверен: его спину обязательно прикроют. Одна мысль подливала бензин в огонь его душевных переживаний: что, если в какой-то момент он станет балластом? Грейнджер — удивительная диаметральная личность. Несмотря на добрую натуру, ее хладнокровие вводило в ступор, будто она воздвигала щиты окклюменции, чтобы эмоции не мешали принимать самое логичное и рациональное решение. И Малфой боялся попасть за эту черту, боялся стать отягощающим победу фактором. Просто в какой-то момент Грейнджер взвесит риски и примет решение не в его пользу.       Однажды, пока Драко думал о Гермионе, оценивая ее поведение на прошлом задании, замерцала связывающая их нить. Они просто забыли разорвать связь, и теперь в его мозгу вспыхнула потрясающая идея: найти ее и поговорить, задать вопросы, которые царапали душу изнутри грудной клетки. Малфой тихо выскользнул из спальни, стараясь не разбудить Нотта, который точно бы решил устроить свой допрос. Парень протягивал руки, словно двигаясь по страховочному тросу, чье сияние обрывалось за дверью. На ней висела табличка: «Заместитель командира отряда, аврор Блэквуд». Свет был выключен.       Драко как-то горько усмехнулся, разорвав связь, и направился в зал, понимая что тихо себя вести сейчас не получится. Хотелось неистово кого-то поколотить. Когда он вернулся, то столкнулся с Гермионой, она направлялась в душ, Малфой даже не стал слушать какой-то нелепый поток ее оправданий и причин нахождения здесь в такой час. К несчастью, он заметил, как Грейнджер выглядит после секса. Как после хорошей тренировки, но только глаза светились возбужденными искорками. А еще в волосах задержался терпкий запах сигарет, он был не лучше ядовитого тумана, которым их травили на испытаниях. Сука, теперь Малфой мог безошибочно определить когда эти двое трахались.       Тренировки все чаще проходили в городе, кадеты выслеживали цель, устраивали магические дуэли среди маглов. Основная задача — не попасться. Гермиона, Гарри и Пэм с упоением наблюдали, как их сокурсники знакомятся с маглами. Однажды победившая в очередном испытании команда выбралась в кинотеатр, где Поттер выбрал новый боевик, где главным героем был детектив, спасающий свою дочь от японской мафии. Гермионе и другим полукровкам так и не удалось проникнуться фильмом, потому что остальные отвлекали их бесконечным роем вопросов.       — Салазар, я хочу покататься на этой двухколесной штуке — она выглядело ебейши круто!       — Харпер, выбирай слова. — Пэм, которая ростом была чуть ниже парня, отвесила ему звонкий подзатыльник.       — А давайте тоже попробуем эту зеленую штуку, проверим, какой Малфой дракон, вдруг окажется, что он огнедышащий, — Маккензи как-то уже ходил в кинотеатр и, в отличие от остальных, чувствовал себя намного бодрее и явно готовился к продолжению веселья. Он вывернул шею под невероятным углом, обращаясь к друзьям через плечо, за что получил нагоняй от Грейнджер.       Их ежедневно учили прятаться и выслеживать, придумывать невероятные заклинания и обходиться без магии вовсе, они должны были выживать и в тоже время хладнокровно отбирать чьи-то жизни. Помимо общих тренировок каждый развивал собственные способности: Ллойд довел свои превращения в волка до совершенства, Малфой тренировал легилименцию, позволяя другим практиковаться в окклюменции. Пэм готовилась взять отряд в следующем году, чтобы, как и Блэквуд, помогать с первогодками. Практически все пары были сформированы, Трэвис, Артур и даже Гермиона добились своего, собрав из шестнадцати совершенно разных людей максимально эффективные комбинации.       Настало время принять решение, кто пойдет дальше, а кто уйдет в патруль в должности младшего аврора. Симус перестал сопротивляться судьбе и первым заявил о своем желании уйти после экзаменов, к нему присоединился Фиар, который так и не нашел для себя цели для дальнейшего обучения. Он восемнадцать лет оставался затворником не по собственному желанию и академия для него стала перевалочным пунктом. Сьюзан добилась письма с приглашением на стажировку в отдел ОМП младшим сотрудником и наконец смогла спокойно выдохнуть, уже мысленно распрощавшись с бесконечными тренировками. Невилл ходил мрачнее тучи, взвешивая и проигрывая в голове каждый из возможных путей.       Были и те, кто совершенно не переживал, их навыки ценились очень высоко: анимаг Маккензи, совершенно незаметная Лили Мун и коварная чародейница Оливия, которая, хвала Мерлину, не стремилась занять руководящие позиции. Гермиона для себя выбрала работу детектива — идеальное сочетание разума, боевой подготовки и рационального подхода.       — Можно тебя кое о чем спросить? — Гермиона села, зашуршав спальным мешком.       Они патрулировали границы Запретного леса, для привыкших к походной жизни кадетов это было чуть ли не мини-отпуском. Все привыкли к работам в парах, и даже спать в одной палатке уже не казалось чем-то неподобающим. Драко приподнялся на локтях, рассматривая Грейнджер, крошечный магический огонек рисовал уставшие тени на ее лице.       — Если ты еще раз спросишь о шоколадных батончиках, то я попрошу чтобы информацию о твоей слабости занесли в личное дело.       Девушка улыбнулась, пытаясь поудобнее сесть.       — Иди сюда, ты же под наклоном лежишь, завтра голова будет болеть, если вообще уснуть сможешь.       Легкие смешинки от перемещения в тесной палатке в массивных спальных мешках заполнили тишину и когда девушка наконец легла напротив его лица, почувствовала неловкость.       — Почему ты не выбрал специализацию на следующий год? — этот вопрос мучал ее уже несколько недель.        — Не думаю, что у меня есть будущее в аврорате. — Драко откинулся на спину, положив голову на сомкнутые в замок руки. Он кивнул в сторону левого предплечья. — С этим у меня будущего там нет. Высокие должности, карьерный рост? Думаешь, пожирателю позволят возглавить штурмовой отряд или, не дай Мерлин, искать своих бывших соратников?       — Хочешь, мы от нее избавимся? Сведём или сделаем новую, можно набить портрет Гарри — тогда точно все двери в министерстве откроются.       Его тихий грудной смех наполнил палатку, пришлось отдернуть руку, чтобы Гермиона перестала пялиться на выцветшую метку. Получился приглашающий жест, и девушка послушно улеглась на его плечо.       — Я не позволю им так с тобой обращаться, — почти шепотом произнесла Гермиона.       — Грейнджер, я не домовой эльф, я могу о себе позаботиться. Максимум, что мне светит, — это отряд зачистки, уж от легилимента они не откажутся, несмотря на мое прошлое.       — Но ты же… твои баллы… наша работа.       — Давай спать, — Малфой прервал ее несвязный поток лести. — Ты не скажешь того, чего я сам о себе не знаю. Но я обещаю подумать, Грейнджер.       — Уж подумай, — девушка толкнула его локтем в бок.       — Спи давай, старший кадет. — Малфой чуть навалился на нее, прижимая костлявые и готовые к бою локти Гермионы. И почему-то на душе стало так хорошо, тепло. Он любил эти редкие моменты, когда они общались не о заданиях, а так, ни о чем. Она так идеально помещалась на сгибе его руки. А невесомые касания метки, которая сейчас оказалась прямо напротив ее лица, впервые запускали мурашки щекотки, а не ужаса и страха.

***

      — Грейндже-е-е-р.       Почему все слизеринцы так тянули ее фамилию? Пэнси от скуки опять решила засыпать свою соседку бесполезными вопросами. Обычно они сохраняли нейтралитет, предпочитая молчание пустой болтовне. Но иногда Паркинсон просто скучала, и тогда целью номер один становилась Гермиона.       — Извращенцы Прайеры поставили пять галлеонов, на то, что ты трахаешься с Пэм.       — И правда, извращенцы.       — Ты можешь рассказать мне, Грейнджер. Я поставлю ставку от своего имени, а выигрыш тебе.       — И в чем твой интерес? Я могу сказать любое имя и что, остальные просто прицепятся к этому несчастному?       — То есть, Пэм отпадает? — азартный огонек вспыхнул в зеленых глазах.       — Может главная ставка правдива и это Гарри, ну, или Малфой?       — Поттер — нет, с ним сплю я. А ты слишком правильная, чтобы трахаться со своим напарником.       Грейнджер так и застыла, удерживая пуговицу и петельку на полах рубашки. Раздался стук в дверь, и она перевела ошарашенный взгляд на знакомую шевелюру черных волос, которые даже коротко подстриженными торчали во все стороны. Ее взгляд метался между ее лучшим другом и соседкой.       — Гарри?! — взвизгнула Гермиона.        — Упс, — прошептала Паркинсон, но ее лукавая улыбка не выражала и капли сожаления.

***

      Малфой со стороны наблюдал за тем, как старший кадет Грейнджер разбирала бумаги на своем крошечном столе в комнате для самоподготовки. Ее брови взметнулись вверх, а на губах расцвела теплая улыбка. Девушка подняла голову и кивнула своему напарнику, чье заявление на продолжение обучения держала сейчас в руках.       В последний модуль их разделили на две команды, и теперь каждое испытание превратилось в соревнование на выживание, ведь на кону стояла дополнительная неделя отпуска. Это была очередная проверка. Последний шанс, чтобы кадеты поняли свое место в боевом отряде, чтобы самостоятельно нашли ответы на вопросы о своей будущей специализации.       Гермиона была безмерно рада, что им достался адекватный командир в лице сержанта и что Артур не старался самоутвердиться в его отсутствие, срываясь на кадетах. За Блэквуда девушка в особенности благодарила Цирцею. Этот мужчина так хорошо изучил ее тело и предпочтения, что она чувствовала себя просто непобедимой, выскальзывая из его комнаты по ночам. Она долго привыкала к такому количеству лестных слов в свой адрес, а спустя полгода научилась получать больше удовольствия от похвалы, нежели от прямой ласки эрогенных зон. И несмотря на все это, несмотря на длительность этой связи, они оба все еще здраво оценивали ситуацию и не стремились создать какие-либо отношения.       Трэвис решил устроить проверку отряду, в том числе и своему заместителю. Боевая тревога включилась за несколько минут до двух часов ночи, как раз в тот момент, когда Гермиона затворила дверь в свою спальню, планируя взять принадлежности для душа. Отряд, разделенный на две команды, отправился в Хогсмид на сработавшие по легенде сигнальные чары.        — Харпер и Маккензи — на вас осмотр территории по воздуху, — Гарри моментально переключился на режим командира. — Гермиона, бери Мун, Фиара и Финигана — на вас сканирование зоны, будьте готовы наложить антиаппарционный барьер. Малфой ты за мной, проверим ловушки на дорогах к замку и деревне.       Драко и Гермиона обменялись коротким объятием, это уже стало привычным жестом при разделениях на заданиях, и спустя мгновение, как девушка ушла, Малфой осознал, что ее волосы опять впитали запах табака. Ему вдруг стало плевать, реальная перед ними стоит задача или тренировочная, он хотел на ком-то отыграться, выпустить клокотавшую внутри злость, происхождение которой он даже не собирался расшифровывать.       Им посчастливилось найти виновного — молодой вампир, ослепленный жаждой, он даже не осознал как несколько заклятий врезались в него.        — У всех все в порядке, Поттер? Грейнджер, например, выглядит уставшей. — Блэквуд проводил стандартный опрос для написания рапорта.        — Не больше, чем вы, сэр. — Гермиона позволила себе ответить колкостью, но аврор лишь лукаво улыбнулся. Зарево собиралось на кромке леса и никто не увидел в полумраке, как Малфой состроил гримасу в ответ на скрытый в этих двух фразах смысл.       Работая вместе уже больше года, Драко позволил себе думать, что они с Грейнджер приятели, что в случае опасности они всегда придут друг другу на помощь. Малфой уже на автомате завязывал на запястье своей напарницы магический узелок, связывающей их нити, еще до момента оглашения задания. А потом она делала то же самое, слушая указания. Руководствуясь извращенной логикой, Малфой предполагал, что так и должно быть — они связаны, они напарники. Он ее, а она его. И если он не имел никаких романтических планов на эту ведьму, он не хотел, чтобы в их союз вливался кто-то третий.       Гермиона с горечью отмечала, что в дни, когда она особо хотела разговаривать с Драко просто так, ни о чем, парень закрывался и старался ее избегать. Они были словно однополюсные магниты — подпускали друг друга очень близко, но стоило одному сделать шаг, второй тут же отступал назад, восстанавливая привычный порядок.       Учебный год подходил к концу, и задания становились все тяжелее. Они работали в парах, командах и даже целым отрядом. Начиная от простого патрулирования и заканчивая выслеживанием подозреваемых. Кадеты уже по-настоящему передавали найденные цели действующим аврорам. Командование также не забывало и о днях отдыха, когда отношения в коллективе накалялись. Тогда они отрабатывали действия зелий, устраивали волшебные варианты пряток со всеми привилегиями скрывающих и обманных чар. Оливия часто отказывалась подчиняться Гарри или Гермионе, Мун и Маккензи совсем расслабились и теперь рисковали завалить отборочные, если к концу года не смогут проявить себя. И Тревис великодушно давал им время разобраться в себе.       Вместо нарядов, кадетов отправляли в патрули, максимум по два второкурсника в действующий боевой отряд. Невилл сидел на парапете и мечтательно осматривал очертания Хогвартса в свете заката. У парня оставалось пару минут, прежде чем им предстоит сопроводить студентов обратно в замок. Гермиона присела рядом, склонив голову на плечо друга.       — Не знал, что ты куришь. Ее волосы удивительно сильно впитывали запахи. А прошлой ночью Гермиона и Артур так разошлись, что сил на душ просто не оставалось, и девушка очистила себя с помощью магии. Утром же она по тем же причинам проспала.        — Нет, просто рядом стояла, пока один из авроров курил. — Технически, она ведь не солгала. — Скучаешь?       — Да, для меня там второй дом, столько хороших воспоминаний.        — Не думал вернуться? — Для девушки замок перестал ассоциироваться с безопасностью еще на младших курсах. Проходя по коридорам, она вспоминала очередные проделки в составе Золотого Трио или же страшные сцены со дня Битвы. Но Невилл не такой, как она, он действительно находил счастье в мелочах.       — Не знаю, я хотел стать аврором, бабушка так радовалась, когда меня взяли. Но вот это вот всё, — он провел рукой по своей темно-красной мантии патрульного. — Как будто бы напоминание, что война еще не закончена, а я в самом ее эпицентре.       — Невилл, ты совершил столько геройств, что на три жизни хватит, не стоит продолжать обучение только потому, что этого от тебя ожидают, уж поверь мне. — Гермиона поднялась на ноги и протянула ему руку, она только что поняла, что фамилия друга так и не появится в списке третьекурсников.

***

      Гермиона решила сократить ночные рандеву с Блэквудом, она решила лучше скрывать эти отношения из-за разыгравшейся паранойи. В последний месяц кадеты так усердно готовились к финальному испытанию, что Грейнджер просто не могла найти времени и сил ради секса, пусть и хорошего. Ее заполняло волнение, которое нельзя было выбить жесткими фрикциями, ей хотелось уюта и безопасности. Справиться с этим помогало общение с Гарри и Малфоем, отныне самыми близкими для нее людьми в академии.       Драко наконец принял тот пиздец, что пришел с пониманием симпатии к Гермионе. Он с завистью наблюдал, как Поттер с легкостью обнимает эту девушку, покровительственно целует в висок в качестве приветствия и на прощание. Они напоминали ему брата и сестру, только вот никак не могли определиться, кто из них старший. Рациональная Грейнджер с потребностью в контроле или Поттер, склонный брать на себя ответственность за каждого. Малфой же с Гермионой всегда стоял на равных. Только вначале были попытки определить лидерство, но всё пришло к тому, что они просто идеально дополняли друг друга, гребанное равновесие: свет и тьма, грубость и нежность, отравляющая отчаяние и чарующая надежда.       Малфой решил сохранить в тайне свое открытие, по крайней мере, пока это не мешало работать в паре. Он не будет лишать себя того единственного, что способно принести покой его израненной душе.       Волей жребия команде Поттера попалось задание по выслеживанию одного зельевара с Лютного, им нужно было собрать доказательства нарушения закона и после передать того аврорату. Команде Ллойда — найти утерянный при контрабанде артефакт, помогающий творить проклятия на крови. Реальные случаи, возможно, слишком тяжелые для второкурсников. Но два года тренировок научили справляться с такими задачами. При даче оценки в первую очередь учитывали успех операции в целом и время, за которое справились команды, но при этом учитывали и вовлеченность каждого кадета, а также их личностные качества.       Абсолютно все справились с экзаменами, но не каждый смог продолжить обучение на третьем курсе. Кто-то сделал свой выбор добровольно, например, Фиар и Финиган. Сьюзан Боунс вытянула счастливый билет и теперь ее ждали в ОМП. А вот Ханну Эббот не пропустили, Невилл же особо не расстраивался, что составил ей компанию. Но это не мешало команде, выигравшей в финальном испытании, отправиться в отпуск на неделю раньше и отпраздновать победу в одном из баров на Косой аллее.       Восемь младших авроров громко произносили тосты, заставляя пивную пену заливать их стол. Даже обычно тихая на публике Лили Мун забралась на стойку и теперь показывала чудеса своей гибкости и чувства ритма, наглядно давая понять, почему близнецы Прайм так держались за свое постельное трио. Пьяный Поттер и Фиар уже который час спорили, Гарри отчаянно доказывал, что выигрышная стратегия была лишь благословением Морганы, а не результатом хорошо спланированной операции, и что можно было сделать намного лучше. Харпер уже какое-то время мирно посапывал, привалившись к оконному откосу, четыре пинты гоблинского пива вырубили самого маленького на их курсе парня, и Маккензи просто забрал его с собой, не в силах больше слушать оглушающую музыку вечерней программы.       Ближе к ночи людей в баре стало еще больше, басы грохотали, новоиспеченные младшие авроры то и дело сталкивались друг с другом плечами, потому что толпа постоянно перемещалась от бара к танцполу и обратно.       — Почему вы и сегодня оказались лучшими? Почему Финиган прочищает желудок за углом, Мун уже на ногах не стоит, а вы вдвоем самые трезвые? — Гарри в шутливой форме переводил указательный палец с Гермионы на Драко.       — Я просто не люблю пиво, — выкрикнула Грейнджер, пытаясь докричаться из-за новой песни, которая даже не давала возможности услышать друг-друга.       — А я просто люблю огневиски, — Драко одной рукой обнял девушку, чтобы случайно не пихнуть ее плечом, наклоняясь к Поттеру.       Они чокнулись друг с другом стаканами в знак солидарности. Вообще, это была неправда, что Малфой и Грейнджер были самыми трезвыми, просто, в отличие от других, эти двое слишком привыкли держать себя в руках на публике. Но если бы остальные выпили чуть меньше, то они бы легко заметили, как девушка наваливалась спиной на грудь своего напарника и как Драко с удовольствием пользовался этой близостью, поглаживая плечо Гермионы. Маленькая вольность, которую допустил алкоголь в их крови.       Гермиона позволила себе отпустить потребность все контролировать, ей хотелось просто насладится молодостью, успехом и музыкой. Она не искала развлечений на одну ночь, не планировала привлекать к себе внимание. Девушка сделала несколько шагов в сторону танцпола, чтобы слиться с другими и присоединиться к их ритмичным движениям.       Выпавшие из пучка волоски липли к шее, рубашка была расстегнута минимум на две верхних пуговицы. Девушка не старалась выглядеть сексуальной и просто двигалась под музыку, она закусила нижнюю губу, стараясь подавить слишком счастливую улыбку.        — Я подумал, что тебе понадобится прикрытие, — Малфой положил руки ей на плечи, и наклонился к самому уху.       Никто и никогда не видел, как Драко Малфой танцует или пытается танцевать современные танцы. Врожденное чувство ритма и классическая бальная выправка делали его движения скованными. В поисках подсказки он оглядывался вокруг, сканируя поведение окружавших их людей. И, к Салазарову стыду, парочки просто старались соединить свои гениталии сквозь одежду. Он не был пай-мальчиком, но у школьных танцев все-таки были кое-какие правила приличия, а подобные места раньше он не посещал.        — Расслабься, — Гермиона цеплялась за его рубашку, притягивая себя к его уху. — Ты же умеешь танцевать.       — Да, классические танцы, но не это, — Малфой мило пьяно улыбался.       — Танцуй как умеешь, просто старайся попадать в музыку, — ее язык немного заплетался, но девушка прекрасно чувствовала себя в танце.       Драко воспринял это как личный вызов, положив свою руку ей на талию, а второй нашел ее ладонь. Он крепко прижал ее к себе, чтобы не столкнутся с другими людьми и стал кружиться, не позволяя девушки сделать и шага. Малфой вел, а Гермиона подстраивалась под его бешеный ритм. Она смеялась, громко, по настоящему, уткнувшись в его теплую грудь. Малфой закрутил Грейнджер в свои объятия, прижимая ее спину к себе. Они медленно покачивались и на несколько секунд просто растворились в моменте, наслаждаясь близостью и безопасностью.       Но любая сказка заканчивается, и одно неосторожное движение, которое могло бы напрочь загубить их эффективный союз, спровоцировало последствия. Его руки соскользнули с талии на бедра, и девушка отстранилась, оставляя за собой пустоту. Больше они не разговаривали. Гермиона забрала окосевшего Гарри и направилась к «Дырявому котлу», чтобы в магловской части города вызвать такси и поскорее добраться до единственного ее дома — который находился на площади Гриммо. Она так быстро исчезла, что Малфой даже не успел извиниться за свою вольность.