лекарь

Лис улёгся на нагретом солнышком подоконнике и нервно мотал из стороны в сторону рыжим хвостом. Пристально следил за лекарем этими своими умными глазами-бусинками, умостив длинную мордочку на лапы. Что-то было в его взгляде и поведении не так. Что-то не давало юноше покоя, но он никак не мог понять, что такого необычного в маленькой, тоже совсем молоденький, животинке? Его бабка-наставница слишком рано ушла из жизни, не успела толком передать знаний, а потому сейчас интуиция буквально орала о чём-то, но неопытный лекарь не мог истолковать подсказку собственного чутья. — Ну, чего тебе? — не выдержал он, бросив недовольный взгляд из-подо лба. Вот уже неделю у него всё из рук валилось, ещё и снились всякие небылицы. Он откровенно устал и немного потерялся в своих домыслах. Так что пора было бы, наконец, разобраться с неожиданным сожителем. Или, по крайней мере, выяснить, кто тот такой. — Я тебя, такого грязнущего и ослабшего, спас от смерти, между прочим, — продолжил бубнить лекарь, меланхолично перебирая травы. — Вылечил, выкормил, выходил. Ты же на обычного дикого лиса не похож. Да и я точно чувствую какую-то магию, что исходит от тебя. Слабую совсем, поэтому мне кажется, что это связано с твоим хвостом. Точнее с тем, что он у тебя один, — мысли путались, а оттого речь его тоже получалась неровной. Лис лениво моргал, не отрывая от человека взгляда, но больше никак не выказывал своей осмысленности. Юноша начинал только сильнее нервничать — что-то было не так. — Мне бабуля однажды рассказывала о кицунэ. Озорные, хитрые, игривые существа, но очень слабые, когда по истечении определённого количества лет впервые превращаются. Со стороны окна послышалось весёлое, почти человеческое, фырчанье. Лекарь, как раз развернувшийся к полкам с утварью, невольно замер и похолодел, едва не вздрогнув. — Обычные люди вас бояться, проклинают и избегают, — добавил он тише. — Но вот те, кому дан от природы особый дар, настроены дружелюбно или нейтрально, потому тебе не стоит бояться, я ведь никак не наврежу. Ты можешь показать мне свою вторую ипостась. — Глупый, — голос раздался неожиданно, выбил шумный выдох из лёгких. — Это тебе нужно меня бояться, — весёлый смешок застал юношу на полуобороте. — Ведь ты кое в чём ошибся, — в повисшей для интриги паузе его взору открылся обнажённый паренёк с четырьмя хвостами и лисьими ушками среди рыжей копны волос. — Присмотрись ко мне получше, — беззаботный тон резко скатился в опасный шёпот, бездонные чёрные глаза напротив заблестели сильнее, а внутри что-то колыхнулось — чутьё буквально обожгло. Но неопытный лекарь всё ещё не мог понять, что в этом существе не сходилось с его догадками. Количество хвостов? Обстоятельства встречи? Человеческое обличие? В голове щёлкнуло. Сердце пропустило удар. Лис же хищно ухмыльнулся, слезая с подоконника и вытягивая перед собой руку. Раз — у него предостаточно сил на мощные иллюзии. Шаг, секунда на гляделки и длинные когти вонзились между рёбер. Два — на месте происшествия были охотничьи собаки. Тело парализовало, глаза широко открылись от осознания плачевности положения, а противное жжение расползлось по всей грудной клетке. Три — лис не похож на японца, скорее напоминает внешне корейца. А значит… — Динь-дон, — хмыкнул тот, резко выкрутив запястье. — Я не кицунэ, я являюсь кумихо. Изо рта вместе с кровью вырвался вскрик. Кости затрещали и начали поочерёдно ломаться, вспаривая туловище, выкручивая конечности и обнажая внутренности, а всего секунды назад белоснежная кожа окрасилась алым. Даже молить о пощаде не получалось.        У кумихо изначальная ипостась человеческая, а не животная, поэтому нахождение в потустороннем мире вытянуло из него все силы. Ха, этому пареньку просто не повезло с возвращением. А непутёвого лекаря просто угораздило спасти убийцу — свою погибель.        Он чувствовал, как вываливаются на пол органы, как рассыпается тело на мелкие кусочки, как переходят к лису все жизненные и магические силы. Кумихо удерживал его до последнего мига в сознании, превращая в гору кровавого месива в собственном доме.        Крайней связной мыслью перед безвозвратным исчезновением мелькнуло то, что права оказалась бабуля. Из него действительно никудышный лекарь. И проблема на самом деле не неопытность, а неспособность слышать ни чутьё, ни дар. Проницательный лис на прощание именно такие слова обронил, попав точно в точку. Восстанавливался, наблюдал и охотился. Играл со своей добычей. И наверняка ведь специально отпустил человеческую душу, зная, что такому жалкому лекарю никогда не хватит сил, чтобы переродится.