Парень с баскетбольной площадки.

      Agust D — Strange (Ft.RM of BTS)       Найдж кидал мяч в кольцо снова и снова. Казалось, что он хотел полностью забыться. Отвлечься от мыслей, ежедневной рутины и хронического напряжения от того, что нужно постоянно что-то делать. Он стоял на той самой баскетбольной площадке, которая была последней в списке посещенных за тот день, когда он катался по городу вместе со своим водителем Господином Кимом. Солнце уже зашло, и начало темнеть, когда к единственному тусклому фонарю слетелись мотыльки. Баскетбольный мяч глухо бился о старое прорезиненное покрытие и был единственным источником шума в просыпающейся темноте. В очередной раз, когда мяч подлетел вверх, брюнет поймал его и о чем-то задумался, проводя большими пальцами обеих рук по шершавой поверхности. Зависнув в таком положении на несколько секунд, молодой человек выругался и швырнул мяч в железную сетку, которой был обнесен весь периметр площадки.       — Пошло оно все! — злобно выдохнул парень.       Далее, осмотревшись, он сел на наклонившуюся от старости скамью и начал смотреть куда-то в пустоту.        Закрыв глаза, Найдж ощутил нежное дуновение прохладного ветра, вспомнил один из августовских вечеров, когда они вместе со своим другом кидали мяч в полнейшей темноте, и ему показалось, что кто-то пощекотал его за предплечье. Открыв глаза, парень выдохнул, посылая глупого слепого мотылька к черту.       Ночную тишину прервал звук частых, приближающихся шагов, раздающихся откуда-то издалека. Шаги были слышны все отчетливее с каждой секундой, и Найдж решил скрыться, отойдя в угол площадки, куда не попадал свет от фонаря. Простояв замерев несколько мгновений, он увидел бегущего со всех ног парня, который пытался оторваться от горстки явно не дружелюбно настроенных людей. Подбегая к сетке, парень упал, а вооруженные битами неизвестные подошли к нему и встали вокруг. Найджел напрягся, с тревогой ожидая дальнейшего развития событий.       — Валите отсюда! — прокричал лежащий парень.       Один из толпы ударил его битой, отчего молодой человек взвыл от боли. Второй же подошел и сильно ударил ногой в живот. После этого первый нападавший схватил парня за капюшон и содрал его с головы вместе с кепкой, открывая взору копну осветленных волос. Затем он наклонился к нему, что-то сказал и, вцепившись в его шею, отбросил на землю.       Толпа ушла. Найджел, сжимая кулаки, поспешил к парню, который лежал и не подавал признаков жизни. Подойдя ближе, он увидел, что молодой человек отчаянно смеется, облизывая окровавленную губу.       — Ты еще кто? Тебе я тоже что-то должен? — словно издеваясь, спросил парень.       — Тебе нужна помощь. Нужно позвонить в больницу.       — Вали отсюда, — надевая черную кепку и пряча свои осветленные волосы, сказал незнакомец.       Найдж протянул ему руку, чтобы помочь подняться, но его рука была тут же по-хамски откинута в сторону.       — Вали отсюда, я сказал. Это не твое дело, — проворчал молодой человек.       — Ладно, — пожав плечами, сказал Найдж и развернулся, собираясь идти обратно на площадку.       — Эй! Я тебя раньше не видел здесь! — крикнул в спину парень, но Найдж не обернулся. — Ухоженный. С дорогими часами… Ты умереть тут хочешь, идиот?!       Парень лежал на асфальте и кричал, смотря в небо. Удар мяча о землю рядом с головой заставил его повернуться.       — Кто идиот? — спросил Найджел, уже стоящий рядом.       Молодой человек попытался подняться, но от боли схватился за живот.       — Вот твари, — пытаясь выпрямиться, сказал парень.       — Почему они так с тобой? — поинтересовался Найдж.       — Не твое дело, богатый придурок… Это все из-за таких, как ВЫ!       — И ты туда же… — недовольно выдохнув и сделав шаг в сторону незнакомца, сказал Найджел.       — Ха-ха-ха… ну, ударь меня… мне уже все равно, — с сарказмом выдохнул молодой человек.       Он стоял, слегка скривившись от боли, и смотрел на Найджела исподлобья, облизывая окровавленную губу.       — Тебе в больницу надо, вдруг перелом… — обеспокоенно смотря на то, как парень держится за бок, сказал Найдж. — А если кровотечение? Эти придурки…       — Знаешь что, — перебил его блондин, — ты мне поможешь, если заткнешься и свалишь отсюда. А еще — если никогда больше сюда не придешь.       Не дав Найджелу собраться с мыслями, чтобы ответить, парень поправил кепку, натянул на нее капюшон и, прихрамывая, пошел в сторону темного узкого переулка.       — Все в порядке, Найджел? — сказал подошедший мужчина в костюме.       — Да, Господин Ким.       — Я слышал шум. В этом районе опасно. Ты обещал позвонить, чтобы я забрал тебя, но звонка не было, поэтому я решил приехать и проверить, все ли в порядке. Я знаю, как ты не любишь телефонные звонки и…       — Господин Ким… — перебил мужчину Найджел, — все нормально, правда. Спасибо, что приехали. Думаю, мне подходит это место, и с завтрашнего дня я сам буду сюда ездить. Один.       — Но, Найдж…       — Со мной все будет в порядке.

…

      Приехав домой и зайдя в квартиру, Найджел разделся и пошел принимать душ. Выходя из ванной комнаты, парень заметил выкатившийся из коридора баскетбольный мяч. Взяв его в руки, он снова ощутил пальцами шероховатую поверхность и вспомнил аромат прорезиненного покрытия, которым пахло на площадке. Надежно закрепив мяч на полке для обуви, Найдж прошел в свою спальню и лег в постель.       Ворочаясь с боку на бок, молодой мужчина не мог уснуть, думая о светловолосом незнакомце, которого он сегодня встретил и который сильно пострадал в результате уличной драки.