Ханами

      

Можно жить без друзей, но невозможно без соседей.

Томас Фуллер

              Её сосед любил секс, но не отношения. Такой вывод сделала Рей за апрель. Стабильно раз в неделю она видела дерзкого красавчика, потягивающего вино у себя среди ещё не расцветающих сакур и каждый раз его обратно звала девушка. Новая. Ни разу Рей еще не видела, чтобы подружка повторялась. Не осуждала, скорее ее это очень веселило. Она сама не верила в концепцию семьи в современных реалиях, хоть воспитана была очень любящими родителями, которые до сих пор жили душа в душу. Просто понимала, что эта вся история с долго, счастлива, а главное - о ужас - навсегда - не о ней. Потому лишь похихикивала с соседа и если пересекалась с ним в лифте с новой девушкой могла либо подмигнуть бровями, как бы одобряя выбор либо закатить глаза, будто желая сказать “Боже, ну что это?”. Эта игра ему нравилась, поскольку он улыбался или пожимал плечами в зависимости от ее реакции. Дважды за месяц мужчина угостил ее кофе в Старбаксе. В последний раз Рей даже остановилась его и удивленно спросила: “а как же десерт?” и ему пришлось оплачивать ей рогалик с корицей. Они не делали попыток к сближению, хоть трижды девушка во время утренней йоги ловила на себе его заинтересованный взгляд. Он знал ее имя, она - понятия не имела как его зовут. Им просто нравилась эта невинная игра в гляделки. В парке или из окна. Не важно. Просто нравилась.        Вот и сейчас, готовя ужин, Рей бросила случайный взгляд в сторону балкона соседа и увидела, что он курит в одних штанах. Вскинув бровь, подошла поближе к стеклу и прижалась носом, особо себя не скрывая. Оказывается, у него руки были забиты какими-то татуировками, но больше девушке понравились кубики пресса. Она медленно скользнула взглядом по темной линии волос. Вздохнула. Он был хорош собой. Неудивительно, что девушки желали быть использованными. Рей и сама была бы не прочь с таким провести сутки - он небось понимал, что делать в постеле. Но все же кувыркаться с человеком, с которым не планируешь отношений, но живешь через балкон было не так уж и разумно. Потому она лишь шумно вздохнула и помахала соседу.        Тот, наслаждаясь вином, ответил ей приветливым кивком. И явно что-то спросил. Поскольку губы у него зашевелились. Рей закатила глаза. Но все же надела тапки и вышла на балкон. Теперь они оба были на головокружительной высоте и расстоянии в две вытянутые руки.        - Что на ужин? - Светским тоном спросил мужчина. Ветер унес куда-то его слова. С чего он вдруг решил завести светскую беседу было не ясно. Видимо, хотел полюбоваться на ее стройные ноги, которые спортивные шорты никак не скрывали. Сосед даже не потрудился посмотреть ей в лицо. Пялился на голые колени.        - Спаржа и рыба-меч. - Весело ответила девушка. Ее это не смущало. На нее часто смотрели мужчины и она привыкла к тому, что была хороша собой.        - Ммм, завидую.        - В следующий раз ищи подружку, которая будет уметь готовить, - посоветовала Рей своим привычным тоном. Не высокомерным. Просто смеющимся. Но не насмехающимся.        - Может пригласишь как-нибудь на ужин? - Он уже откровенно заигрывал, но и это было не новостью. Наверное, флиртовать у таких мужчин было на уровне рефлекса. Девушка снова ощутила легкое покалывание от желания. - Может быть. Когда-нибудь, - она выбрала из его речи пару подходящий по неопределенности фраз и вильнув бедрами вернулась в свою гостиную. Ветер на балконе был слишком сильным. Это сосед мог щеголять голым - весьма внушительным - торсом, она же не собиралась простудиться или заработать себе гребанный цистит. Рей не собиралась звать его к себе в дом. Её вполне устраивал флирт. Потому сосед спал с очередной девушкой, а она судорожно вспоминала поставила ли вибратор на зарядку или он опять разрядиться быстрее, чем ей удастся расслабиться после тяжелого дня. - Боже. Хочу потрахаться, - пробормотала Рей. Порой её работа ей мешала. Точнее способности к профайлингу. В последнее время она слишком много анализировала, потому её постель пустовала.        Она включила очередную романтическую комедию от Netflix и стала чистить стебельки спаржи. У нее не было особо грандиозного плана. Девушка собиралась приготовить ту на гриле, оттенив вкус соусом из тахини, не более. Рыба-меч, приправленная сухим кориандром и сбрызнутая лаймом, ждала, когда тот самый гриль нагреется.        - Отдыхай, дорогая, скоро я тебя хорошенько зажарю, - мурлыкала Рей то ли рыбе, то ли спарже, которую оставила минут на десять мариноваться. - Эх, жаль, что я не дико модное растение. Меня бы кто зажарил.        На самом деле, девушка не была помешана на секса. Просто ей его элементарно не хватало. Особенно, когда приходилось раз в пару дней наблюдать соседа, который жил на полную. Однажды она даже мельком заметила, как одна из подружек делала ему минет, пока он стоял в темноте у окна в пол. Раздраженно пожелав ему тогда закрывать окна - о чем, естественно, мужчина не узнал, Рей отправилась в холодный душ. Казалось, просто в ее квартире было слишком много соседского тестостерона, вот у нее и шалили мысли, стоило переступить порог. Оставалось радоваться, что их квартиры, благодаря архитектору, были вроде по соседству, но особый изгиб дома не объединял их одной стеной. То есть, они вроде могли наблюдать друг за другом из-за окон при желании - вообще стоило бы задвигать свои дико дорогие и модные шторы в стиле “день-ночь”, но не слышать. Рей не знала, что на самом деле испытывает по этому поводу. Она бы спала в берушах или со стаканом подслушивала бы и мысленно выставляла оценки дерзкому красавчику. Что ей оставалось делать - это удивляться откуда у такого активного по ночам субъекта есть силы бегать по утрам? Это ей нужно было изгибаться, пытаясь сексуальное напряжение своего тела загнать в какой-то самый спокойный его уголок, а ему-то чего не спалось рядом с длинноногими красотками? Неужели ни одно не додумалась его удержать в постели утром банально отсосав?        Сделав соус с помощью тахини, петрушки, горчичного масла и сухого чеснока, девушка, оставив на гриле и спаржу, и рыбу, проверила почту, умылась, прикрепила патчи и села ужинать с облегчением человека, чей длинный день заканчивался вкусной, полезной едой. Она зажгла пару потрескивающих свечей с ароматом жасмина и белого чая. Усмехнулась. Понятия не имела так ли пахнет тот чай, девушка ценила хруст деревянного фитиля. Сняв с паузы романтическую комедию, она пыталась угадать потеряет ли и эта главная героиня багаж в аэропорту. Ей нравилось не забивать себе голову лишним. Это было идеальное времяпрепровождение. Естественно, Рей не сопереживала персонажам, она даже не запоминала их имен. Но девушка, видевшая в жизни много зла по собственной воле, находила удовольствие в простых, ярких, даже примитивных картинках, где любовь побеждала разных жизненные обстоятельства и где люди жили в мире без убийц. Её это вполне устраивало, это было частью ее личной терапии по возвращению в социум. Потому комедии не раздражали плоским сюжетом или диалогами, не достойными критиков американской драматургической школы. Ей нравилось глазеть на наряды и не забивать себе голову. Она даже не пыталась анализировать происходящее и со временем мозг перестал искать несостыковки. Рей просто смотрела. Улыбалась. Рыба таяла у нее во рту, как и молодая спаржа.        - Ещё один прекрасный день. Намасте, - она улыбнулась своему новому миру. Снова подошла к окну. Чтобы таки задернуть тяжелые, серые шторы и уснуть до утра под какую-то медитативную музыку. Её не смущало лечь спать в восемь вечера. В определенный период времени в ее жизни было слишком много бессонных ночей и организм требовал свое за прошедшие десять лет и Рей не сопротивлялась. Она училась слушать себя. Ей сложно давалась новая истина, открытая ее психотерапевтом. Что забота о себе заключалась не только в материальном. Здорово покупать платья, кроссовки и дорогую косметику, но не менее важно, как оказалось, уметь давать самой себе время на отдых.        Внезапно девушка обратила внимание, что ее сосед все еще на балконе. Он пытался привлечь ее взор. Рей нахмурилась, поскольку легкий шутливый флирт и навязчивость было легко перепутать. Хотела задернуть штору, но увидела, что у мужчины отнюдь не игривое выражение лица. Он выглядел все так же расслабленно, но его жесты были напряженными. Уж ей ли не уметь читать людей? Потому, накинув теплый кардиган, девушка снова вышла на сквозняк и вопросительно уставилась на соседа.        - Не рановато ты здесь ночевать собрался?        - Моя гостья оказалась подружкой девушки, которая ночевала здесь пару дней назад. Кажется, ей не понравилось, что я бросил ту или что-то такое. Во всяком случае она ушла, захлопнув меня на балконе. - Он рассмеялся. Искренне. Ситуация была глупее не придумаешь. Обычно же на балконах прятали любовников, а не запирали хозяев квартиры. Хоть Рей рассказала бы ему пару неприятных кейсов. - А говорят женской солидарности не существует.        - Я вижу тебя ничего не смущает, Дон Жуан, - захихикала Рей. Ей проделка незнакомки очень понравилась. Она не стала расстраивать соседа, что дело может быть не в мести, а в том, что его квартира, наверняка, была местечком, в котором было чем поживиться. Хоть у таких щеглей все было застраховано, знала Рей подобную породу. - В следующий раз не спи с подружками. Ты ради совета меня позвал или в качестве психолога? Если что, я просто инструктор по йоге, не больше, а мне кажется собаку мордой вниз тебе меньше всего хочется сейчас изображать.        Девушка добродушно ерничала. Сосед скорчил умоляющую гримасу. Она сделала вид, что растаяла.        - Ладно, я наберу управляющего, пусть отопрет твою квартиру, а затем - тебя.        - Ничего не выйдет, там мультилок, - уныло сообщил Бен.        - Тогда даже будь я взломщиком, то не помогла бы. Хочешь, вызову пожарных и они эффектно снимут тебя на длинной лестнице? Есть еще вариант перелезть на мой балкон или я могу позвать Человека-Паука.        - Все знают, что он живет в Квинсе, мы слишком богаты для него, - кажется, мужчина тоже не находил в своем положении повода для драмы. Радостно подхватил ее шутки. Потом отпил еще вина и оперся о перило. Страхом высоты, судя по всему, он не страдал.        - Мне нужен твой телефон, наберу того, кто может помочь.        - То есть, прошлую подружку, чтобы утихомирила нынешнюю?        - Я не помню даже, как их обеих зовут, - ни капли не смутился Бен, а потом протянул руку над пропасть. - Помоги, а?        - Вот значит как ты клеишь девушек? Любопытный способ взять их номер, - хмыкнула Рей, доставая свой жемчужный айфон. Ей пришлось немного наклониться. Сосед улыбнулся во весь рот.        - Почему бы и нет? - Он, кажется, верил в свою неотразимость.       - Напомню, что тебя на балконе заперла любовница, имя которой ты даже не узнал. Не лучший момент пытаться снять еще одну, - скрестив руки на груди, скептически протянула Рей. Пока мужчина набирал кого-то по ее телефону, поежилась. Ветер был достаточно сильным. Порывистым. Она вошла в квартиру и стащила с постели плед. Вернулась к пленнику страсти или как бы его назвали авторы бульварных романов? Рабом похоти?        - Через час приедет мой человек и отопрет меня, - радостно сообщил мужчина, протягивая ей телефон обратно. Девушка бросила ему плед. - О, тебя смущает мое тело?        - Я не девочка из семинарии смущаться полуголых торсов. Оказываю тебе услугу. Согреешься. Что ж, пойду за поп-корном, повеселюсь, наблюдала как тебя вызволяют.        - Ты же кажется готовила спаржу? - Вдруг заискивающе спросил сосед. Рей от его наглости уперла кулаки в боки, но грозный вид у нее не вышел.        - Да ты нахал.        - Я переживаю душевную травму, меня бросила девушка. Ладно, если ты съела всю спаржу, я соглашусь на поп-корн, если он сырный. - Он сказал так, будто был лояльным клиентом в каком-то ресторане и демонстрировал свою снисходительность.        - Двойной сыр.        - Боже, я женюсь на тебе, хочешь?        - Скажешь такое еще раз и останешься там сидеть в одиночестве, - пригрозила Рей. Вернулась в квартиру и забросила в микроволновку упаковку с воздушной кукурузой. Она не шутила. Пока та взрывалась положенное количество минут, девушка сжалилась над своим соседом, достала тарелку и сложила на нее спаржу и рыбу. Подумала, что ему здорово повезло. Обычно она готовила так, что еды не оставалось, но сегодня случайно не рассчитала.        Случайно ли? Ее профессия научила Рей мысль, что ничего не бывало просто так.        - Так ты скоро тарологом станешь, фаталистка, - рассмеялась сама над собой девушка. Высыпав поп-корн в глубокую миску, она прихватила тарелку и вернулась на балкон. Сосед в своей незастекленной клетке уже успел закутаться в плед и закурить с самым независимым видом. Он принял еду с таким видом, будто каждый день с ним происходили подобные истории. Мысленно Рей позавидовала его самоуверенности. Она все же немного, но злилась бы. Или смущалась того, что выглядит глупо, но мужчина был удивительно невозмутим. Ей стало любопытно чем он занимается по жизни, о чем она и спросила.        - Помогаю людям выбираться из разных ситуаций, - туманно ответил Бен. Обстоятельства не располагали к тому, чтобы рассказать, что он делает политикам и СЕО репутации. Это звучало глупо с учетом того, что его-то любовница заперла на балконе. - Да, я сапожник без сапог. Клевая спаржа. Я никогда не делал такой соус.        - О, посмотрите-ка, он еще и готовит, - весело фыркнула Рей. Она вытащила из квартиры стул и сидела закинув ногу на ногу. С любопыством смотрела на соседа, жуя поп-корн. Выглядела, правда, как в каком-то если не кинотеатре, то уголке живой природы, где за оградой располагался любопытных экземпляр животного мира. В чем-то так оно и было. Ей, как профайлеру, было забавно анализировать разных людей и их поведение в нестандартных ситуациях. - Да ты просто мужчина-мечта.        - А ты думаешь как я заманиваю к себе всех тех девушек? В наше время нужны спецэффекты, - он рассмеялся. Был феерично циничен, но Рей лишь хихикнула. Сосед отпил вино, а потом спохватился. - Боже мой. Где мои манеры. Держи.        Мужчина поднялся и протянул Рей бутылку через перило. Та вскинула бровь.        - У меня здесь только один бокал, не могу же я тебе дать его, это негигиенично. Уверен, у тебя в доме найдётся для себя.        - Потрясающая деликатность, но я не леди, - она вернулась на свой стул, откинулась на спинку и отпила. Сделала наигранное движение губами в стиле сомелье. Хотела пошутить что-то о вкусе мокрой собаки, теплого мха или какие там пафосные сравнения придумывали профессионалы своего дела, но вдруг удивленно сказала: - слушай, а вкусно. Приятно даже, я бы сказала.        Она не могла подобрать какой-то шикарный эпитет. Понимала, что вино сухое и именно приятное. Описать какие-то нотки фруктов не могла, не улавливала. Просто ощущала, что ей это нравиться. В отличие от каких-то французских винтажей, Рей ощущала легкость. Возможно, это, правда, была заслуга ситуации, а не бутылки. Девушка посмотрела на этикетку и название Монсун Бэй ей ни о чем не говорило.        - Приятное, да, - протянул Бен, изучая свой бокал с видом человека на дегустации. Сделал глоток, будто не он до этого выпил половину бутылки. - Купаж Малага Бланк и Коломбара.        - Мне это ни о чем не говорит, - честно ответила Рей. На ее бывшей работе никто не ходил по дорогим ресторанам. Сосед посмотрел на нее через разделяющие их метры. Без высокомерия ублюдка, привыкшего пить Шато Марго.        - Да никто не знает почти, даже сомелье с задранным носом с того ресторана, что на втором этаже Семирамиды. Я не люблю какие-то там классические, древние сорта, они такие же скучные, как лепнина на потолке. Мне нравится искать что-то новое, нестандартное, хоть Малага Бланк, кстати, немолодой виноград. Когда-то давно он рос во Франции, пока Король-Солнце не подарил этот сорт своему коллеге из Сиама Нараю Великому. С тех пор Малага Бланк - привычный виноград для Таиланда. Там я с ним и познакомился, как и с вином, что у тебя в руках. Это Сиамская винодельня. Мне нравится за то, что я не чувствую всей этой попсовой земляники, клубники и прочих фруктовых оттенков. Только виноград, яблоки и хмель с рисом. Любишь рис?        - Пью рисовый чай, - ответила Рей, которая на секунду заслушалась своего соседа. Обычного когда мужчины рассуждали о вине, они были невыносимо скучны, ведь казалось что бутылка должна добавить им каких-то личных качеств. Они описывали вино так, будто нахваливали себя за блестящий вкус. А эта история ей понравилась. Девушка поняла, что, этот Монсун Бэй ей понравился за рисовые ноты. Стоило соседу сказать о нем, как она поняла, что же за вкус привлек ее внимание.        Бен незаметно скривился. Это была реакция не на вкус Рей. Просто его клиент, долбанный Драко Люциус Малфой обожал этот же чай и всегда высокомерно закатывал глаза, если его ассистента неправильно тот заваривала. Приходилось нанимать специального человека в дни, когда сенатор посещал его офис для встреч. Против рисового чая мужчина не возражал. Как и против сегодняшней компании. Оставшись без телефона, аудиокниги и прочих благ цивилизации, он был рад просто поговорить. Бесплатные беседы в его жизни попадались редко. Бесплатные и бесцельные, ведь Бен не соблазнял всерьез, а девушка не отвечала ему взаимностью. Это, правда, был лишь разговор. Забавный, но разговор.        - Ничего не знаю о тайских винах. Даже не знала, что они существуют.        - Не так уж ничего. Я видел, что пару дней назад ты на этом балконе пила Ред Булл.        - Так и знала, что ты следишь за мной, - хмыкнула Рей. Таурин был вкусом из ее прошлого и порой она баловалась им. Не из-за недостатка энергии. Из-за ностальгии, что ли.        - Не больше, чем ты за мной. Ты знала, что подсматривать за людьми, которые занимаються сексом вроде даже запрещено законом? - Он улыбнулся, смущая ее этим вопросом. Вместо ответа Рей сделала глоток и подумала, что цинизм у него был выше, чем ей показалось изначально.        - То есть пока твоя подружка старательно стирала коленки, ты наблюдал за мной?        - Я люблю красивый вид. И это ты наблюдала. Очень пристально. А я просто смотрел. - Он пожал плечами. Не видел повода за что-то извиняться.        - Попробуй в следующий раз задергивать шторы?        - Если тебе мешает, ты и задергивай. Я специально купил квартиру так высоко, чтобы не прятаться. - Добродушно огрызнулся мужчина, не добавивший, что она его первая соседка за два года, что он жил в Семирамиде и просто новые привычки еще не выработались.        - Какая связь между минетом, Ред Буллом и тайским вином? - Сменила тему Рей.        - Только минет лишний, - лениво ответил Бен, а потом спохватился, - в этой конкретной ситуации. Вообще, в остальных обстоятельствах он даже обязателен. Не подкинешь мне поп-корна?        Рей перегнулась через перила и отсыпала немного воздушной кукурузы в тарелку, где была спаржа. Бен укоризненно посмотрел на нее и ей пришлось добавить еще. Вернувшись на место он с довольным видом захрустел.        - Чалео Йувидхиа, - сказал он минуту спустя.        - Что?        - Скорее, кто. Ты же читала бизнес-книгу, я видел. Не слышала о таком человеке? Нет? Это тот, кто создал рецепт Ред Булла, фармацевт. Конечно, вся слава принадлежит Дитриху Матешицу и той знаменитой истории с джет-лагом, после которой начался расцвет энергетика. Так вот Йувидхуа, став миллионером, не успокоился и основал в 86-ом Сиамскую винодельню, которая сейчас самый крупный производитель вин в Таиланде. - Он промолчал, что его отец сделал себе имя на том, что придумал рекламную кампанию для винного напитка “Спай”, который и подогрел интерес на начальном этапе развития винодельни. Родители Бена была в разводе всю его сознательную жизнь, потому в юности парень мало знал об успехах папочки. Но, наверное, история “Спай” и привела его к Монсун Бэй.        Какой-то доморощенный психолог сказал бы, что он пытается через вино отыскать связь с прошлым. Бен бы ответил, что просто напиток, действительно, хорош. Он хотел что-то добавить, но вот его балконная дверь открылась и на пороге появился мужчина в чем-то похожий на него.        - О, Кардо, ты быстро, - Бен сказал практически с сожалением. - Это Рей, моя соседка и спасительница.        - Я думал, что я спас тебя, - хмыкнул человек и скрылся в квартире.        - Зайдешь? - Предложил сосед. Его глаза блеснули.        - Не люблю втроем, знаешь ли, - отшутилась девушка, в очередной раз подивившись этой очаровательной наглости.        - Ну как знаешь. Спасибо за спаржу. И поп-корн. Вино можешь оставить себе.        - Я и не собиралась его возвращать, - пожала плечами Рей. Махнула. Занесла стул в квартиру, поставила недопитую бутылку в холодильник и вернулась к своей романтической комедии, не отдавая себе отчет в том, что на секунду будто попала в сюжет одной из таких историй. Она просто хорошо провела время, чему была рада. Не более.              ***        - Северус, нет. Нет, нет и нет. Во-первых, я работаю с репутацией клиентов, а не отрицательным имиджем их конкурентов, чуешь разницу? А во-вторых, какого дьявола ты меня нанял, если не принимаешь нашу стратегию? Если тебе нужны послушные исполнители, то ты обратился не в то агентство, - Бен кипел от злости, но одновременно был полон достоинства. В который раз ругался с Командором по поводу некоторых странных решений. Мужчина знал, что Снейп играл грязно, но не собирался втягивать в такие игры свое детище. Еще и против кого. Играть против Монстра в Белом Доме, это равнялось самоубийству. Один неверный шаг и не останется от него ничего. Во всех смыслах.        - Невозможно выигрывать выборы, не испачкавшись.        - Как-то же у меня десять лет получаеться, - язвительно отозвался Бен, нервно расхаживая вдоль тротуара. Спать ему хотелось зверски. У Командора была отвратительная привычка звонить часов в семь утра. Мужчине снова пришлось пропустить пробежку. Пытаясь проснуться, он задавал себе вопрос - ну какого хрена этого ублюдка не ублажает по утрам его молоденькая женушка-адвокат? Бен видел ее. Выглядела она мечтой любого мужчины. Такая соблазнила бы даже святого Петра.        Может Командор просто не любил утренний секс?        А вот он, Бен, любил. Но…приходилось трахаться с этим всем. Уже сотый раз мужчина пожалел, что взялся за часть кампании сенатора. Так бывало каждый раз до получения очередного чека. Глядя на сумму, которую платили по контракту, он философски заявлял, что игра стоила свеч. Странная у них была любовь. Сквозь ненависть, споры и очень большие деньги.        - Ты должен дать и нашим идеям шанс. Придется довериться, иначе к чему это все, - продолжал давить Бен. Его команда неделю безвылазно работала над новой стратегией продвижения Сенатора в Нью-Йорке. Немного ностальгии по периоду, когда мистера Малфоя еще называли Его Честью, немного напоминаний о драматичной любви, много цифр и несколько крутых инициатив. Они почти жили в офисе ради этой концепции. Съели гору клубничных пончиков. Отказались от теплых постелей. И ради чего? - Мы выйдем из проекта. Ты меня знаешь. Я могу.        Он шел в ва-банк. Не хотел позволить Командору командовать. Это своими заказными журналистами тот мог вертеть, как вздумается, а его агентство имело гордость и еще множество клиентов.        - Я завтра прилечу, поговорим, - наверное, мысленно выругавшись, сказал Снейп. Бен улыбнулся. Это стоило подъема в дикую рань. Командор даст им шанс, очевидно. Под своим тотальным контролем, но даст. Мужчина это уже отлично понимал, потому улыбался. Потянувшись, он задумался почистил ли зубы. Вспомнив, что да, направился в сторону Старбакса. Хотел кофе и донат. Сейчас в эпоху безглютеновых завтраков, кои годились только на фото в социальные сети, он выглядел преступников со своими пончиками с утра, но ему было плевать. Организм, не получивший секса, хотел сахара и кофеина. Почти равноценно.        - Капуччино. И… - когда подошла очередь Бена, то мужчина растерянно посмотрел на витрину. Чертыхнулся. Чертов Старбакс не продавал клубничные пончики. Он уныло ткнул пальцем в сторону сендвича на гриле, который в свое время доставил Говарду Шульцу столько огорчений. Они отлично продавались, но собственнику компанию, казалось, что плавящийся сыр, падая на горячий гриль, отвратительно пахнет на всю кофейню. Потому им всем пришлось немало поебаться над новой рецептурой. За это Бен Соло уважал Старбакс. Они даже когда хорошо, искали способ сохранить свою атмосфера.        А вот не любил он из-за отсутствующих пончиков. Которые и так редко себе позволял же!        - Только один кофе. Ну надо же. - Услышал он за спиной добродушную насмешку и развернулся. Рядом, в своих бледно-розовых леггинсах для йоги и толстовки стояла Рей. Видимо, ей недостаточно было солнечного света на завтрак, вот и зашла за дозой кофеина.        - Теперь будет два. Что тебе взять, моя спасительница? - Улыбнулся он. Девушка попала в болевую точку. Он был без подружек уже неделю. Не потому что история с балконом ранила его самолюбие, просто не находилось времени с кем-то познакомиться. Даже в Тиндер не заходил, чтобы свайпнуть кого-то. Полнейший целибат. Осталось только тонзуру выстричь.        - Ты опоздал. Меня уже угостили. Я просто подошла за салфеткой, - пожала плечами Рей. Бен сощурился. Ее руки были пусты. Значит, просто решила подколоть.        - Приличные мужчины сначала угощают ужином.        - Приличные мужчины мне не интересны, - она все же взяла салфетку и вернулась за столик, где сидела, правда, не сама. Бен с любопытством покосился на пару. Так заработался, что не заметил у соседки появление нового бойфренда. Еще и какого. Этот аудитор был ему хорошо знаком по неким бизнес встречам.        “Неплохо, неплохо”, - одобрительно подумал он, расплачиваясь только за свой кофе. Выходя, подмигнул Рей. Из-за чистого упрямства. Ему нравилось ее поддразнивать. И в постели она бы ему понравилась, но девушка особо туда не стремилась, а в Нью-Йорке было полно девушек, которые были не прочь с ним переспать, потому мужчина ничего не форсировал.        Рей же в этом время сосредоточилась на банкире, ослепительно улыбаясь.        Он не был ее кавалером, хоть думал, что у них обычное утреннее свидание. Ее босс попросил составить на него профиль, не вызывая особых подозрений, потому девушка решила, что нет ничего менее подозрительного, нежели “случайное” знакомство у выхода в офис, которое ей пришлось подстроить пару дней назад. Трое суток на переписку и вот, пожалуйста, очарованный, поскольку Рей следовала общепринятым правилам, аудитор сидел перед ней и рассказывал все, что она могла ловко вытащить из него. По сути первые встречи мало чем отличались от первичных допросов, потому разницы она не чувствовала. Вела беседу в нужном для нее русле, а когда польза мужчины иссякла, безупречно разыграла телефонный звонок в стиле “моя тетушка зовет на помощь”. Разыграла настолько прекрасно, что аудитор даже вызвал ей такси со своего приложения и Рей не пришлось платить, направляясь к гипотетической, никогда не существующей родственнице.        В машине она откинулась на сидение и любовалась резко позеленевшим Нью-Йорком. Проехав три мили, вышла из такси и пошла по парку пешком. Прогуливаясь по аллеям с цветущими фруктовыми деревьями, девушка набрала начальника и озвучила ему свои результаты. Тот остался ею доволен. Она - тем более.        - Даю тебе выходной, - сказал босс и Рей не стала отказываться. Поблагодарив, девушка убившая четыре дня на откровенного, скучного, запротоколированого идиота славно оторвалась, посетив парочку дорогих магазинов и пообедав в ресторане современной вьетнамской кухне. Ужин она прихватила оттуда же, остановив выбор на салате гой га да палтусе в карамельном мисо. К этой еде должны были отлично пойти те остатки тайского вина, которые она еще так и не допила. Довольная собой, девушка вернулась домой. Подумала, что отдыхать порой куда более утомительно, чем работать.        Она мысленно представляла себя в ванне с пеной. Теплая вода да ароматные мыльные пузыри редко ее вдохновляли, но сегодня захотелось. У двери в свою квартиру девушка остановилась, поскольку к ручке был прикреплен бумажный пакет из ближайшей овощной лавки. Рей насторожилась. Инстинкты с прошлой работы ее учили быть осторожной в самых невинных ситуация. Людей убивали и в более элитных домах. А у нее врагов вроде и не было, а вроде она помогла посадить не одного ублюдка.        Подойдя поближе, девушка заглянула в пакет и не увидела ничего, кроме фиолетовой спаржи. Там же лежала записка, которую было легко достать, что она и сделала. Прочла и рассмеялась. На белоснежной бумаге пахнущей копченым вишневым деревом шла наискось надпись: “попробуй мою спаржу, соседка, она больше”.        - Какой же ты ужасный, - расхохоталась Рей уже без страха забирая пакет и входя в квартиру. Сосед продолжал играть с ней. В этот раз - в ревнивца. Ведь вроде он просто вернул должок за ужин, но эта пошлая фразочка припала ровно на день, когда мужчина увидел ее с другим. Контекст был очевиден. - Все равно не позову тебя на ужин.        Положив спаржу и еду из ресторана на барную стойку, а покупки - на пол, Рей села на стул и помахала перед носом записку. Принюхалась. Вот как пахло в его квартире. Аромат ей понравился. Она едва заметно улыбалась. Затем выбросила послание, спрятала подношение в холодильник и забралась в кровать вместе со своим ужином. Она выбрала “Дорогу к любви” и только поставила очедную мысленную заметку, когда героиня потеряла багаж. Глядя в полглаза, Рей жевала листья салата и лениво рылась в социальных сетях. Затем вспомнила, что сто лет не заходила на Тиндер, вздохнула.        В тридцать веры в любовь становилось все меньше, а сайты знакомств были тяжелым, нудным заданием, которое просто нужно было не забывать выполнять время от времени. Рей частенько сачковала, о чем потом сокрушалась.        - Хоть ставь напоминание, - пробормотала она, заходя в обновление, посмотреть кто лайкнул ее, пока она оставила свой аккаунт пылиться. С каждым новым фото, брови Рей вскидывались все выше и выше. Девушка завидовала самоуверенности мужчин, парней и, о Боже, мальчиков, которые либо написали ей, либо лайкнули. А потом её палец, автоматически отсылающий всех в игнор, застыл. - О, да вы посмотрите…        Со снимка, который хоть сейчас можно было отправить на обложку Rolling Stone её улыбнулся сосед. Он поставил ей лайк и написал “когда зайти на ужин?”. Рей же обратила внимание, что профиль его невероятно скуп на информацию. Он не указал ни отношение к детям, ни сферу деятельности, ни написал о себе ни строчки в профиле. Вместо имени стояли лишь инициалы - К.Р. Это все.        Видимо, она оказалась наиболее близкой по радиусу кандидаткой в подружки на вечер. Рей бросила взгляд в окно, но квартира соседа была погружена во мрак. Видимо, дома его не было. Как и всю прошлую неделю. До сегодняшнего утра девушка вообще была уверена, что Дон Жуан где-то в командировке или отпуске.        - Ну вот уж нет, парень, прости, - покачала она головой, отправляя и его в игнор. Не хватало ей только соседей в своей постели. Лучше уж пусть та пустует. Особенно, пока у Netflix не закончились их глупенькие фильмы, а у нее деньги на хорошую еду. Шикарно приготовленный палтус порой мог заменить и лучшего из мужчин.       ***        Рей вышла за квартал от Семирамиды совсем не для того, чтобы полюбоваться вертикальным “Центральным Парком”. Каким бы шикарным не было здание, как бы не вписывалось в город, в нем она видела лишь тщеславие того, кто вложил в этот проект деньги, хоть ничего против сенатора девушка не имела. С ним была даже не знакома.        Она вышла, потому что хотела подышать, разговаривая с боссом. Сегодня этот человек ее выводил на эмоции. Возможно, даже нарочно. Он вроде не критиковал, но довольно резко пресекал все попытки девушки выразить свое мнение, а вроде за то, что слишком подстраиваться её раскритиковали в прошлый раз. В какой-то момент, слушая монолог работодателя, Рей усмехнулась, переходя дорогу. Настроение не стало лучше, просто подумала, что никак не могла составить профиль на него, хоть общаться напрямую приходилось почти каждый день. Этот мужчина с холодным взглядом и бархатным голосом был для нее полнейшей загадкой, возможно, потому она перед ним порой и робела. Слишком привыкшая полагать на умение понимать людей, здесь ей приходилось будто бродить в темноте.        - Послушайте…        - У меня нет на это времени. Ты должна работать старательней. Каждая твоя ошибка будет стоить мне огромных денег.        - Но я еще ни разу не ошиблась, - возразила Рей возмущенно, поскольку он будто ставил под сомнение её профессионализм, а это не могло не бесить.        - Ключевое в этом “ещё”. Нет людей, которые не ошибаются.        - Включая Вас? - Осмелилась она не дерзость. Просто потому что сегодня работодатель раздражал её. Вдруг раздался короткий смешок. Видимо, вопрос понравился:        - Может я не человек.        - Есть такое подозрение.        - Но ты-то человек. И должна минимизировать риски. Постарайся. У меня важное задание. Собственно, ради него ты и находишься в Нью-Йорке, Рей. За полгода ты показала, что твоему мнению, на самом деле, я могу довериться. Есть один человек, он занимается имиджем кампании мистера Малфоя именно в Большом Яблоке. Зовут его Бен Соло и я хочу знать за какие деньги можно его перекупить. Поговаривают, что у мальчика чистенька репутация, но нет людей, которых нельзя купить.        - Поняла. Присылайте все, что есть на него. Займусь завтра с утра, - Рей выдохнула. Она с самого начала ощущала, что все эти банкиры и аудиторы - не ее целевая аудитория, они - лишь проверка ее знаний и умений. Наконец-то, босс сказал с кем ей работать. - И я тоже не верю, что нет людей, которых нельзя купить.        - Рад, что наши мысли совпадают. Отдохни сегодня хорошенько, завтра начнуться тяжелые деньки.        - Можно подумать с тобой хоть раз было просто, - недовольно протянула девушка, положив трубку. Если будущее босс назвал тяжелым, то чем были прошлые полгода? Ей казалось, она и так работает на пределе возможностей. Не так просто было анализировать людей, как казалось. Сериалы и книги лгали, даже Джон Дуглас не договаривал насколько сложной была их работа. И никакая техника не могла ее упростить.        Настроение Рей становилось все мрачнее. В результате она еще попадала под майский дождь и уже проклинала свою идею выйти за квартал домой, поскольку за секунду промокла до нитки. Ей казалось, когда она шла по мраморному холлу Семирамиды, за ней тянулась какая-то струйка воды, как за персонажем фильма или сериала, которого девушка никак не могла вспомнить. Это злило ее еще сильнее, поскольку в голове засел образ, но полностью восстановить его она не могла.        - Черт побери, - прошипела девушка рассерженной кошкой. С такими словами она вошла в лифт и услышала смеющееся:        - Плохой день, соседка?        Тяжело вздохнув, Рей подняла глаза и увидела Дон Жуана. Слегка опешила. Привыкла созерцать его в тренировочном костюме или простых джинсах и футболке, но сегодня на нем был шикарный костюм темно-синего цвета. Сосед улыбался и распространял вокруг себя аромат тех самых духов с копченым вишневым деревом и легкий флер алкоголя. Его глаза переливались.        Поскольку в контраст Рей, Бен пребывал в превосходном расположении духа. Он получил аккуратный, но все же зеленый свет от Командора, что и отпраздновал со своей командой. Прямо в той знаменитой красной ванне среди офиса. Они все сидели на бортиках, поливали босые ноги настоящим шампанским и им же запивали пиццу с белым трюфелем. Их адский труд стоил такого шика. А еще эффектно смотрелся в социальных сетях агентства. Словом Бен блаженствовал, потому он хотел поделиться своим настроением со всем миром. А, может, дело было лишь в шампанском, что до сих пор покалывало ступни и пятнами поселилось внизу брюк. Не важно. Поделиться все равно хотелось. Если не с миром, то хотя бы с ней.        С забавной соседкой, которая непривычно хмурилась и пялилась на кнопки с видом человека, боящегося застрять в лифте. Подумал, что он почти о ней ничего не знает и в то же время знает почти все. Мужчина был в курсе во сколько и по каким дням она вела занятия по йоге, что готовила на ужин и в какую химчистку сдавала вещи. Привык видеть её по вечерам в окне со стаканом сока в одно и то же время. Они ходили в одну кофейню, один магазин и пользовались одинаковой доставкой еды. Частенько Бен видел её в небольшом супермаркете и уже знал, что соседка любит тунец и палтус, так как часто замечал её именно возле рыбной витрины, где она выбирала те сорат. На самом деле, они редко говорили, но часто переглядывались, если встречались. Забавно, с ней он за месяц общался больше, чем со всеми жителями Семирамиды вместе взятыми. Его слегка бесили её цветы на балконе, поскольку пахли слишком интенсивно, но в целом этот опыт был чем-то новым. Не обременяющим, не раздражающим, не привязывающим. Просто опыт. Сожительства через окно. На расстоянии вытянутой руки.        - Паршивый. Зато ты вижу, сияешь.        - Могу поделиться настроением. Хочешь? - Голос мужчины зазвучал немного ниже. Рей развернулась. Он почти урчал. От своей победы. От выпитого шампанского. От… компании. Рассматривая красивую девушку ближе обычного, Бен перестал улыбаться и клеить из себя дурака. У него две недели никого не было. Его тело хотело шикарного аккорда этого дня. Секса. Безумного секса.        С соседкой, которую он оценил за месяц со всех сторон.        - Хочу, - просто ответила Рей, вскидывая голову. Только услышав его тон, девушка поняла каким будет продолжение. Так он, наверное, разговаривал, соблазняя. И сейчас не имела ничего против. Заебалась на работе. Не было времени никого искать. Хотела расслабиться и просто, наконец, потрахаться в чертовом Нью-Йорке. - Очень хочу.        В конце концов, Рей знала, что их дурацкий флирт этим закончиться. Сосед тоже знал. Не мог не знать, иначе бы не пытался.        Его не нужно было упрашивать дважды. Секунда и Бен наклонился к соседке, чтобы поцеловать ее. Она, обхватив его шею руками, жадно ответила. Не ясно кто хотел этого больше, но целовали оба так, будто это был последний раз в их жизнях. Бездумно, жарко, откровенно. Целовались, пока лифт поднимал их на головокружительную высоту, где не существовало проблем. Целовались, быстро изучая друг друга мимолетными касаниями. Целовались и мир стал легче.        - Смотри-ка сработало, - отстранившись и увидев ее улыбку, прошептал Бен.        - Поужинаем? - Поскольку сказать “потрахаемся” было все же не совсем прилично, спросила Рей, - ты столько раз напрашивался. Когда-нибудь наступило. Угости меня своей спаржей.        - С удовольствием. Кстати, тебя не смущает, что ты не знаешь как меня зовут?        - Какая разница? - Удивилась Рей, когда дверцы лифта распахнулись и они оба очутились в коридоре, переглядываясь. - Мы оба знаем, что это одноразовая акция. Не будет притворяться. Потому пойдем ужинать….        *** Прошло две недели и веселые соседи вернулись, чему я рада. Чему не рада - так это тому, что фикбук куда-то эту работу скрывает, потому что она не отображается даже в моем авторском профиле. Надеюсь, глюк временный. Как вы можете понять по плохо отредактированной главе, Ханами нужна бета и можете написать мне в лис, если хотите попробовать (да, на сегодня личку я открою, но пишите только по вопросам беты). И спасибо за активность. Было приятно увидеть всех своих рейло-читателей.