Desert Rose

      — Чарли, вы с Саной спускаетесь вниз и, чтобы не случилось, не поднимаетесь, вам ясно? — голос Арчи был твёрд, как и линия рта, вокруг которого еле заметной сеткой залегли мелкие морщинки. Сана хотела было что-нибудь возразить, однако её перебил Пит.       — Детка, при всём моём уважении, тебе сейчас стоит послушаться Оуэна. Видишь ли, без магии, — он немного замялся, подбирая нужные слова, — толку от тебя будет, как от козла молока. — Сана недоуменно подняла бровь. — Будет лучше, если они не будут знать, что ты здесь.       — Экспекто Патронум!       Ничего не произошло. Ни одной искорки. Когда Сана подняла взгляд, на лицах друзей застыло обеспокоенное выражение. Наконец, Арчи покачал головой и кивнул Чарли. Возразить Сане было нечего, и она уставилась на пол, потупив глаза. Она и в самом деле чувствовала себя неважно и не была уверена в том, что, начни она говорить, это принесёт ей хоть какую-нибудь пользу. Попытавшись сделать шаг, Сана пошатнулась, ощущая слабость во всем теле.       — Расслабься, — Чарли крепче обнял её за талию. — Я тебя держу, не упадёшь. — И молча вывел Сану на нижний блок, не сказав ни единого слова.       Здесь было заметно теплее, чем снаружи, хотя от каменных стен веяло ледяным холодом, а воздух пах сыростью, затхлостью и чем-то ещё сладковато-противным. Сана вжалась спиной в каменную стену, мечтая, чтобы та расступилась и приняла её внутрь, но ощутив дрожь в ногах медленно сползла вниз.       — Мне страшно, Чарли, — сказала она тихо. — Я впервые в жизни нашла дом в людских сердцах, и мне страшно потерять его, потерять тебя, страшно быть рядом и причинить боль…       Тут его губы снова коснулись её губ, пробуждая в душе целый водоворот разнообразных ощущений, таивших в себе нечто чудесное и удивительное, разливая по телу волну тепла. Он почувствовал аромат спелой вишни, исходившей от ее кожи и волос, и глубоко вдохнул.       — Мракоборцы будут здесь с минуты на минуту, а пока Оуэн и остальные устанавливают защитный барьер вокруг Азкабана, им не пробиться через него! —воскликнул Чарли.       — Если среди них есть Он, поверь, барьер его долго не задержит, — хмуро заметила Сана. — До встречи с ним, такой сильной магии не ощущала ни в одной живой душе.       — А как же Дамблдор? — с укоризной заметил Чарли.       — Я имела в виду такой темной... зловещей… недоброй… — проговорила она вдумчиво. — В следующий раз он не оставит меня в живых.       Чарли крепко обнял её, а она положила голову ему на грудь. Потом он поцеловал её заплаканные глаза и шепнул, что всё будет хорошо. Сана лишь грустно улыбнулась в ответ.       Тем временем на крыше крепости Арчи Оуэн с двумя мракоборцами, Биллом Уизли и Римусом Люпином, создавали защитный барьер вокруг Азкабана.       — Протего максима, фианто дури, репелло инимикум! — серебристые лучи, тянувшиеся от пяти волшебных палочек, образовывали невидимый купол вокруг тюрьмы.       По меньшей мере тридцать фигур в чёрных капюшонах стремительно приближались. Отступать было некуда — либо смерть, либо хитростью протянуть время до появления подмоги. Они выбрали второй вариант. Около тридцати фигур висело в воздухе, образовав большое кольцо.       — Оуэн, что ты задумал? Ты серьёзно думаешь, что ты, двое твоих недомракоборцев, это животное и осквернитель крови, сможете остановить нас? — Пожиратель снял капюшон и расхохотался, а за ним загоготали остальные.       — Мы попробуем, — твёрдо сказал Арчи. — Сейчас здесь появится весь центр мракоборцев, и если ты и твои дружки не хотят обратно за решётку, то советую вам убраться отсюда, Долохов.       — Что вы о себе возомнили? Решили мериться силами с самим Тёмным Лордом? Ничего, скоро вы все подохнете, — продолжал кричать Долохов, и его противный дребезжащий голос разносился далеко вокруг.       — Что-то тут не так, — женщина подлетела вперёд, отделившись от своих собратьев, и стащила с головы капюшон. Азкабан иссушил лицо Беллатрисы Лестрейндж — оно стало худым и похожим на череп, но глаза её сверкали лихорадочным, фанатическим блеском. — Дементоры, где они все?       — Разве в «Пророке» не писали, милочка, дементоры больше не будут охранять Азкабан, они в заслуженном отпуске, — с невинном видом съязвил Диксон. — Они теперь вообще ничего не могут!       — Заткнись, Диксон, как такое возможно? — во взгляде женщины читалось возмутительное непонимание. —Как такое вообще возможно?!       — Министерство решило избавиться от этих мерзких существ, рано или поздно они метнулись бы к вам, жалким ублюдкам. Мадам Лестрейндж, неужели вы скучаете по ним? — усмехнулся Оскар. — Хотя, столько лет проведенные бок о бок, столько тёплых воспоминаний…       — Заткнись, Диксон! — рассвирепела Беллатриса. Она вдруг вздрогнула и подняла голову. Видно было, что её осенила новая мысль. — Что за вспышка была тут? Что вы устроили?! Отвечай!       Оскар Диксон замолчал. Улыбка пропала мгновенно, а в зелёных глазах теперь отражалось недоверие.       — Это ведь она, да? — ухмылка сползла с лица Беллатрисы и она хищно оскалилась. — Она ведь здесь!       — Не понимаю, о ком ты!       — Все вы понимаете! Дамблдорская вертихвостка! Она здесь! — жутко расхохоталось Беллатриса. — Повелитель будет очень рад своей беглянке!       — Никакой «вертихвостки» тут нет, и если ты не в курсе, но я предпочитаю женщин зрелых, но ты, милочка, — Диксон указал на пожирательницу — не в моём вкусе! Другое дело, твоя сестра. Малфой, в последнее время твоя жена выглядит грустной, не хочешь, чтобы я её развеселил?       Красный луч, направленный на Диксона, с грохотом врезался в купол. Начались бои.       Раздался взрыв. Сана почувствовала, как взрывается голова, и всё, что она могла сделать, — это крепче вцепиться в тоненькую деревянную палочку, своё единственное оружие, и закрыть голову руками. Услышав крики и вопли своих товарищей, Чарли бросился к ним на помощь. Холодный воздух подсказывал, что стену с этой стороны разнесло вдребезги, а липкая горячая струя, сбегавшая по щеке, — что она ранена. Она лежала полузасыпанная щебёнкой, в разваленном блоке. Сана поднялась, шатаясь, охваченная ужасом, какого ещё не испытывала долгое время, и осторожно поднялась на крышу. Стены Азкабана частично рухнули, вспышки летали во всех направлениях. В панике она начала искать глазами друзей. Когда наконец она встретилась глазами с Чарли, раздался второй взрыв, более мощный, чем первый. Мир вдруг распался на куски, Сана почувствовала, что летит в воздухе.       Ветер окреп, превращая дождь в вихри водяной пыли. Сана громко вскрикнула и стрелой понеслась в пустоту. Ветер сопротивлялся и, пытаясь победить гравитацию, толкал обратно и крутил спиралями, словно несущуюся к земле ракету. Раздалось эхо в ушах, когда Сана вошла в воду. Она была ледяной, куда холоднее, чем она предполагала. Волны швыряли туда сюда, как тряпичную куклу, будто решили разорвать девушку на части. Стиснув зубы, чтобы не выпустить последний глоток кислорода, Сана изо всех сил старалась не выдыхать. От холодной воды немели руки и ноги. От беспомощного барахтанья в воде чувствовалось слабость. Уши заливала ледяная вода. В этот момент волны окончательно победили и швырнули Сану на невидимую в темноте скалу. Словно железный лом, камень ударил в грудь, и плотным облаком серебристых пузырьков из легких вылетел воздух. Хлынувшая из горла вода душила и обжигала. Течение не ослабевало, оно швыряло Сану на скалы, которые ритмично колотили спину, выбивая из легких воду. Из носа и рта рекой лилась вода. Морская соль жгла носоглотку, камни терзали позвоночник, а попавшая в горло вода мешала вздохнуть. Наконец, ее выбросило на берег.       И в тот самый миг, когда непосредственная опасность отступила, её мир вдруг распался на куски. Она увидела то, от чего внутри все оборвалось, и крикнула от боли, какую не могли вызвать ни одно пламя, ни одно заклятие. Мир превратился в боль и полумрак. В нескольких футах лежало окровавленное тело Чарли. Он тяжело дышал и не мог двигаться. Сана, пошатываясь и спотыкаясь, начала карабкаться через скользкие завалы камня и скал.       — Нет, нет, нет! — кричала она. — Нет, Чарли, нет! — Сана трясла его за плечи. —Нет, нет, нет! Ты не можешь умереть! — на её глазах выступили слёзы, она упала на колени. Крепко прижимая его к себе, девушка мотала головой и ревела. — Пожалуйста, кто-нибудь, помогите! — ужас нарастал, Сана истерически кричала. Её исцеляющие чары не действовали вообще. Теперь паника охватила её в полной мере. Впервые жизни ей было трудно сосредоточиться. Сердце всё ещё судорожно билось, голова слегка кружилась. Глубоко вздохнув, она попыталась сконцентрироваться. Судорожно начала нащупывать у него на шее пульс и чуть не упала в обморок от радости, когда обнаружила, хоть и слабое, биение сердца. Значит есть несколько минут.       Охваченная отчаянием, она больше ни о чем думать не могла, кроме как о Чарли, что не замечала, как перед ней стояла высокая фигура, жестокая улыбка которой исказила змееподобное лицо.       — Как же трогательно, — сказал высокий холодный голос. — Похоже, я становлюсь сентиментальным.       Сана вздрогнула от неожиданности, глаза широко распахнулись, но она смогла сдержаться, — не крикнув, даже не повернув головы, она нацелила на него волшебную палочку.       Высокий, худой, в черном капюшоне, жуткое змеиное лицо, бледное и иссохшее, багровые глаза с щелочками зрачков… Сам Лорд Волан-де-Морт стоял посреди скал, и Сана застыла на месте, не в силах шелохнуться.       Она опустила палочку, и вновь с растерянностью уставилась на лицо Чарли. В глубине души Сана даже обрадовалась его появлению. Когда Чарли издаст последний вздох и покинет её, то Волдеморт сможет с чистой совестью расправиться и с ней. Она не окажет ровно никакого сопротивления.       — Что, даже не попытаешься остановить меня? — вкрадчиво спросил Волдеморт, устремив на Сану безжалостный взор своих красных глаз.       Она пропустила его слова мимо ушей, продолжая нежно гладить Чарли по щеке.       — Даже не попытаешься спасти его?       — Замолчи… — Сана подняла на него взгляд полный боли и отчаяния. — Дай мне несколько минут, умоляю, всего несколько минут! А потом убей, я не стану сопротивляться…       — Я не собирался тебя убивать, — процедил небрежно Волдеморт. — Напротив, мне глубоко импонирует твоё несчастное личико. Но раз юная леди так решила… А ведь я мог бы и спасти его, если, конечно, захочу.       Сана закрылась руками, но тут же истерически рассмеялась. Тёмный Лорд и бровью не повёл на её выходки, лишь терпеливо ждал, когда она успокоится.       — И чего вы хотите взамен? Не по доброте же душевной? — всё ещё смеясь, спросила девушка.       — Однозначно нет. Я предлагаю тебе следующее: жизнь возлюбленного в обмен на свою, — произнёс он.       — На мою? — Сана была в недоумении. — Вы предлагаете мне заключить сделку? Продать свою душу?       — Называй, как хочешь. Не счастье ли знать, что твой возлюбленный жив и здоров, или лучше жить, зная, что могла его спасти, но ничего для этого не сделала!       — Ты… — Сана пришла в ярость. — Настоящий дьявол! Сатана! Будь ты проклят, сукин ты сын! Будь ты проклят! Ублюдок! — Кричи, не кричи, выбор тебе сделать придётся. И решай быстрее, ему осталось недолго, — небрежно бросил Тёмный Лорд.       Чарли уже совсем ослаб. Дышал он тяжело и судорожно, голова невольно склонилась в руках Саны. Лицо его казалось бледным, как у мертвеца: на окраинах губ выдавилась кровь, пот выступил на лбу.       — Хорошо! Я согласна! Согласна! — Сана кричала от отчаяния и безысходности. Она не может дать ему умереть, просто не может. По лицу ручьём катились слёзы.       Волдеморт опустился на колени лицом к лицу Саны, и они взялись за руки — правой за правую.       — Обещаешь ли ты, Сана Фейтфул, присягнуть мне в верности, если я, Лорд Волдеморт, спасу Чарльза Уизли от смерти?       — Обещаю, — сказала Сана.       Тонкий сверкающий язык пламени вырвался из волшебной палочки, изогнулся, словно окружив их сцепленные руки докрасна раскаленной проволокой.       — Обещаешь ли ты, Сана, принять мою метку и не говорить о моих планах никому, душе ни мертвой, ни живой?       — Обещаю, — сказала Сана.       Второй язык пламени вылетел из волшебной палочки и обвился вокруг первого, так что получилась тонкая сияющая цепь.       — Если станет ясно, что ты, Сана, не сумела сдержать обещание, согласна ли, что вместо тебя, отвечать придётся Чарльзу Уизли? — рука Саны дрогнула в руке Волдеморта, но она не отодвинулась.       На мгновение наступила тишина.       — Обещаю, — сказала Сана.       Их лица осветила красная вспышка — третий язык пламени, вырвавшись из волшебной палочки, сплёлся с первыми двумя, опутал крепко стиснутые руки словно веревка, словно огненная змея.       Волдеморт опустился к Чарли и начал колдовать над ним. Сана не могла отвести от него зачарованного взгляда. Разноцветные лучи, исходившие от палочки Темного Лорда, проникали в тело Чарли, и через некоторое время он начал дышать глубоко и ровно. Девушка изумлённо глянула на Чарли, зажав рот ладонью.       Закончив, Тёмный Лорд встал и строго предупредил:       — Даю две минуты на прощание, больше он тебя не увидит, — и отошёл в сторонку.       Сана так и сидела, крепко обнимая тело Чарли и поглаживая его мокрые от ливня волосы.       — Прости... — шепнула она тихонько. — Прости меня… Ведь я люблю тебя, очень люблю!       Она опустила голову и зарыдала. Она плакала и плакала, и казалось, что слёзы лились прямо из сердца.       — Прости меня, Чарли!       Отовсюду послышалась череда громких хлопков трансгрессии, однако Сане было уже всё равно на мракоборцев.       — Пора, — высокий голос вывел ее из оцепенения. Сана напоследок поцеловала его в губы так, как не целовала никого в жизни, словно хотела вложить в него всю свою боль и любовь.       Затем медленно поднявшись, шагнула к Темному Лорду. Тот протянул ей неестественно бледную ладонь с длинными пальцами, и, бросив на Чарли последний взгляд, они растворились в темноте.