Мой близкий враг.

      Ночь выдалась ясная и прохладная. Легкий ветерок разносил ароматы ванили, корицы, кофе, сигаретного дыма с нотками коньяка и гвоздики. Он робко перебирался через порог магазина, будто не верил, что его впускают, шуршал по полу, оглаживал стеллажи и книги, заставляя их благоговейно трепетать, поднимался к потолку, ласково трогая спящие пылинки, и рассеивался, наполняя зал свежим воздухом. Азирафаэль вдохнул поглубже запахи ночной улицы, блаженно улыбнулся и вернулся в магазин. Заперев дверь, ангел отправился в заднюю комнату. Там царил непроглядный мрак. Не просто ночная темнота, а Первозданная Тьма жуткая и безжалостная, поднявшаяся из кошмарных недр самой земли и решившая вдруг остаться в этой крохотной комнате.       — Ради всего святого, Кроули! — воскликнул ангел и прищелкнул пальцами.       На столе зажглась небольшая лампа. Комната приобрела привычный, уютный вид. Демон на диване походил сейчас на тощую горгулью с готического собора и с по-детски наивным удивлением взирал на ангела яркими, желтыми глазами.       — Можно обойтись без драматизма? — продолжил Азирафаэль и вернулся в своё кресло.       — Ты слишком медленно пьешь, — Кроули указал на стол между ними. Там стояли бутылка вина и два бокала: пустой и на половину полный.       — Мне показалось, я забыл запереть дверь, — пояснил ангел и в два глотка прикончил свою порцию вина. — После наглого вторжения мистера Шедвелла, я вынужден проверять дверь чаще, чем хотелось бы.       Демон с радостью разлил вино по бокалам. Бутылка вновь наполнилась рубиновым напитком. Лишь на половину. Больше за последние две недели наполняться она не успевала.       — У него была отмычка, — напомнил демон.       — Я о том же! — отозвался Азирафаэль. — А противоотмычковые чары требуют гораздо больше внимания, чем простые замки.       — Тебе ли бояться всяких там Шедвеллов, — отмахнулся Кроули, с удобством разваливаясь на мягком диване.       — Если пришёл один, значит придёт и другой, — горячо возразил ангел. — Конечно! Это всего лишь книжный магазин! Давайте превращайте его в проходной двор. А если я захочу уединиться? Хватит с меня этих неприятностей.       — И часто ты уединяешься? — Кроули загадочно улыбнулся.       — Не часто, но бывает, — ангел ответил прежде, чем понял, что демон имеет в виду. Осознав это, он покраснел и закрыл лицо руками. — Боже! Я не это имел в виду! Прекрати смеяться, Змий!       Кроули уже получил свою порцию веселья и с немалым усилием успокоился.       — Ничего не могу поделать. Ты слишком забавный, когда это делаешь, — пояснил он и хрюкнул в кулак, разразившись новым приступом смеха.       — Когда злюсь? — нахмурился Азирафаэль.       — Когда смущаешься, — демон снова взял себя в руки.       — Я не буду с тобой больше пить, — обиделся ангел и демонстративно отвернулся, но секунду спустя повернулся обратно и схватил свой бокал, будто кто-то собирался его отобрать. — Почему я, демон?! Снаружи столько людей, а твои... злодеяния достаются мне одному.       — Да, ты прав, я действительно засиделся, — согласился Кроули. — Но что я поделаю, если с тобой мне пока веселее чем с ними, — увидев взгляд ангела, он примирительно вскинул руки. — Обещаю, я больше не будут тебя задирать. По крайней мере, постараюсь.       — Уж постарайся, — недоверчиво пробормотал Азирафаэль.       — Я не могу всё в себе держать, — пожаловался демон. — Мне это противопоказано. Тебя же в чудесах никто не ограничивает.       — Когда это я последний раз применял к тебе чудо? — уточнил ангел.       — Вчера.       — Вчера?! — Азирафаэль вдруг вспомнил вчерашний день и кивнул. — Ну да. Вчера. Но ты промок насквозь. Я всего лишь тебя высушил. Это совсем другое!       — То же самое, ангел. Или ты предпочел бы похожее действо с моей стороны? Могу окатить тебя водой.       Ангел выпил вино из бокала одним глотком.       — Не думал, что скажу это когда-нибудь. Мне кажется тебе пора вернуться к своим прямым обязанностям.       Кроули наполнил его бокал.       — Мои обязанности, как и твои трактовать можно по разному. По сути я занят адски полезным делом даже сейчас.       Азирафаэль тяжело вздохнул.       — И тебе совсем не хочется вернуться к прежним занятиям?       — Не знаю, — Кроули пожал плечами. — Хочется, наверное. Но настроение пока не то.       — Как же ты раньше работал без настроения? — удивился ангел.       — Одно дело работа. Там меня никто особо не спрашивал. А другое дело вольное творчество. Ты же не продаешь книги, когда тебе этого не хочется.       Азирафаэль выдавил вежливую улыбку. Сейчас ему было удобнее, чтобы собеседник оказался уверен в том, что говорит. Оспаривать некоторые факты не имело смысла. Кроули и так знал его слишком хорошо.       — Но если я тебе надоел, ты скажи, я не буду сюда приходить какое-то время.       Ангел покачал головой и зевнул.       — Я не против общения с тобой. Просто иногда ты сильно увлекаешься. Это бывает очень не просто для меня.       — Ты чего это? — удивился демон и тоже зевнул. — Добро же не дремлет.       — Какое ж я теперь Добро? Не смеши меня, — грустно отмахнулся Азирафаэль.       — Самое настоящее, — не растерялся демон. — Выдержанное, я бы сказал. Как хороший виски.       — Ты считаешь? — ангел потянулся за бокалом.       — Ну да. А тот, кто считает иначе, пусть будет проклят. Возможно уже дважды...       Голос демона становился всё тише. Последние слова тонули в невнятном бормотании, но ангел его понял.       — Какой бессмысленный героизм… — сонно покачал головой Азирафаэль. — Что-то хватит вина на сегодня...       Он допил вино и попытался поставить бокал на столик, но промахнулся и уронил его на пол. Бокал упал на ковер и чудом не разбился. Ангел откинулся на спинку кресла и погрузился в глубокий сон под мерное посапывание демона.       * * *       Азирафаэль проснулся от смутного ощущения неправильности происходящего. Что именно происходило, он понять спросонья не мог, но был в этом чётко уверен. Ангел прислушался. Сверху доносилась невнятная возня.       — Кроули! — позвал он почему-то шепотом. — Кроули?       — М? — демон вытянулся в полный рост и приоткрыл глаза.       — Кроули, в доме кто-то есть! — так же шёпотом сообщил ангел.       Кроули сонно прислушался.       — Это всего лишь голуби, — пробормотал он и отвернулся, намереваясь спать дальше.       Несколько секунд демон еще лежал спокойно, но до него постепенно дошло то, что он услышал и демон вскочил, уставившись на ангела.       — Это не голуби! — нервно сообщил он.       Азирафаэль кивнул. Слух мог их и подвести, а вот другие ощущения, особенно сверхъестественные, никогда. Весь магазин будто оказался в поле огромной линии электропередач. Каждый предмет, каждая частичка вибрировала и силилась сорваться со своего места, чтобы оказаться не здесь и не сейчас. Воздух магазина был пронизан паникой и предвкушением чего-то близкого и ужасного. Либо что-то неприятное случится, либо уже случилось.       Кроули оглядел комнату. Всё выглядело как обычно. Здесь за ночь не появилось ничего нового, кроме ощущения близкой, страшной трагедии.       — Что там? — демон уставился на потолок, силясь разглядеть происходящее на верхнем этаже.       — Жилые комнаты.       — Твои?       — Конечно, мои.       — И жильцов ты к себе не пускал? — уточнил Кроули.       — Ты бы, наверное, заметил за те две недели, пока околачивался здесь, — напомнил ангел.       — Действительно. Как ощущения?       — Честно, мне впервые не хочется здесь находиться.       — Твои не могли тебя таким образом достать?       — Нет. Это не наши методы. Да и если бы мои хотели меня достать, я бы здесь уже не сидел, — Азирафаэль задумчиво уставился в потолок. — Больше на ваших похоже... Кажется, даже серой напахнуло.       — И озоном, — добавил демон. — Что за химера у тебя завелась?!       Просидев пару минут и не дождавшись новых предположений, Кроули встал и уверенно направился к выходу в зал, но на пороге резко остановился и развернулся.       — А ты чего сидишь? — наигранно бодро поинтересовался он. — Тебе не интересно, кто у тебя там завелся?       — Честно, нет, — ответил ангел, но вздохнул и тоже пошел к выходу. — Надеюсь, это просто похмелье.       — Какое оно у тебя, однако, разряженное должно быть, — съязвил Кроули, поднимаясь по лестнице. — Аж волосы дыбом.       Они поднялись на второй этаж и оказались в небольшом коридоре с дверями в комнаты и витражным окном в конце. Кроули шагнул к ближайшей двери и распахнул её. Их взору предстала очень странная и жуткая картина. Комната рассыпалась на куски. Будто кто-то сфотографировал её, разорвал снимок и тот теперь разъезжался в разные стороны. Фрагменты комнаты расплывались друг от друга, как отражения в старом, разбитом зеркале. А в центре этого хаоса на полу лежало окровавленное тело — молодой мужчина в белой, но изодранной, покрытой кровавыми пятнами тоге. Его длинные, светлые волосы пропитались кровью и липли к полу, лицу и телу. Правая рука оказалась вывернута под неестественным углом и переломана в трех местах. Спина представляла собой кровавое месиво, из которого торчали шесть переломанных крыльев.       — Это…?! — Азирафаэль вцепился демону в плечо.       — Ссс… — Кроули зашипел от боли и неожиданности. — Да! Это Люцифер. Отцепись от меня!       — О Боже… — выдохнул ангел и поспешно зажал рот руками.       Мужчина шевельнулся и начал подниматься на четвереньки. Изо рта на пол хлынула кровь. Он закашлялся. Ангел и демон заворожено наблюдали за ним. Сквозь трещины в пространстве к его телу поднимались кровавые сгустки. Целое облако алых капель окутывало падшего, цеплялись к телу, наполняя и восстанавливая его. Время от времени слышался характерный хруст встающих на место костей. Сатана будто по частям прибывал в этот мир. И процесс этот судя по всему давался ему не легко.       — Вы двое так и будете на пороге стоять?       Глубокий, хриплый голос заполнил комнату. Оба шагнули вперёд. Дверь закрывать не стали, оставив себе надежду на отступление. Люцифер снова закашлялся. Азирафаэль пересилил свою панику и шагнул к нему, положив руку на плечо. Чуда не случилось. Всё осталось в том же виде. Падший выбросил руку в сторону и отшвырнул ангела к стене.       — Ещё хоть раз коснешься меня, Начало, и я тебя живьем зажарю! — выдохнул он и уперся лбом в пол, с трудом переставляя руки и ноги.       По волосам и спине Сатаны пробежали огненные искры. В воздухе запахло гарью. Азирафаэль предпочел остаться на полу. Кроули и раньше геройствовать не рвался, а теперь убедился, что поступил правильно. Люцифер медленно сел и оглядел вначале одного, потом второго.       — Знакомые лица, — задумчиво пробормотал он.       Демон нервно пожал плечами.       — Виделись ведь, — он покосился на ангела. — Давно…       Вряд ли в тот последний раз Люцифер заметил и запомнил кого-то кроме Антихриста. А если заметил, то ещё не осознал этого. Напоминать ему об этом оба желанием не горели.       — Что это за странное место? — спросил Люцифер. — Где я?       — Это мой магазин, — ответил Азирафаэль, пытаясь сравняться цветом лица с белой стеной. — Книжный. Это одна из жилых комнат. Предполагалась.       — Мы на Земле, — добавил Кроули.       — На Земле? — удивленно переспросил Сатана.       — Ну да, — подтвердил ангел. — Вы разве не сюда направлялись?       — Если честно, я никуда не направлялся. Просто появился здесь и всё.       Кроули с Азирафаэлем переглянулись. Это казалось еще более странным, чем само наличие Сатаны в комнате. Ангел встал, наконец, и отошёл к демону, обходя Люцифера по большой дуге. Выглядел он растерянным и обиженным. До этого у него не было проблем с чудесами. А ещё никогда не было проблем с теми, к кому эти чудеса применялись, но это оставалось уже на совести Кроули.       — Мы отойдём на минутку, — сообщил демон и вытолкнул ангела в коридор, захлопнув за собой дверь.       — Это твои штучки? — накинулся на него ангел.       — Я что, похож на того, кто так вот просто Сатану в мир призывает?! — возмутился Кроули.       — Ты на всё похож с похмелья, — не растерялся Азирафаэль, но наступление прекратил. — Может спустишься, уточнишь, что у вас там происходит?       — После купания в святой воде? Сам иди!       — Но мне после всего на Небесах тоже не стоит появляться, — расстроился ангел. — И мне кажется, наши ещё не в курсе.       — Ты можешь спуститься вниз и спросить у наших, — любезно подсказал Кроули.       Азирафаэль раздумывал несколько секунд. Он всерьёз рассматривал этот вариант. Перспектива спуститься в Ад и спросить, что случилось, оказалась самой кошмарной из всех. Его передёрнуло.       — Нет!       — Ты что действительно об этом думал? — удивился демон.       — Я представил, — пояснил Азирафаэль. — Мне не понравилось.       — А мог бы? — заинтересовался Кроули.       — Боюсь, что нет, — признался Азирафаэль. — Вряд ли найдётся что-то, способное заставить меня вот так просто спуститься в Ад.       — Хуже, чем то, что находится в соседней комнате, тебе не светит, — напомнил Кроули. — Но если даже это тебя не сподвигло...       — Но подожди! — Азирафаэль направился обратно к двери. — Может быть всё не так страшно.       Он открыл дверь и отшатнулся. Вся его уверенность улетучилась. Люцифер стоял на пороге. Он выглядел намного лучше, чем пять минут назад. Кровь из ран ещё сочилась, но кости уже не торчали, а рука выглядела вполне пристойно. Это значило, что в посторонней помощи он явно не нуждается. Азирафаэль поспешно спрятался за спину демона. Точнее попытался. Кроули прятаться было некуда, потому он просто выпрямился во весь рост и расправил плечи. Хоть в грязь лицом не ударить в последний момент.       — Вы продолжайте, — нарушил напряжённое молчание Сатана. — Не стесняйтесь.       — Вам может быть помочь? — уточнил Кроули.       — Я даже не знаю, — Люцифер задумчиво рассматривал подтёки крови на своей руке. — Перекусить бы...       Кроули совсем растерялся и посмотрел на ангела. Слово перекусить имело множество значений и какое из них употребил новоявленный Сатана уточнять было страшно. Азирафаэль решил начать с простого, но зашёл с неожиданной стороны.       — Есть вино, — сообщил он, отступая назад и вбок.       — Вино? — Люцифер поморщился.       — Виски? — попытал счастья Кроули.       Сатана улыбнулся.       — А вы не безнадёжны... Неси.       Носить было не обязательно. У его ног материализовался ящик с бутылками, полными янтарным напитком, а лицо Азирафаэля приобрело более скорбное выражение, чем секунду назад.       — Не плачь, я куплю тебе десять таких ящиков, когда это закончится, — прошипел Кроули, наступив ангелу на ногу, чтобы тот не вздумал возмущаться.       — Если это закончится, — тихо отозвался Азирафаэль и отошёл ещё дальше.       Люцифер всё своё видимое внимание переключил на ящик. Он поводил рукой над бутылками, прищелкнул пальцами и выпрямился. Одна из бутылок поднялась в воздух, открылась сама и скользнула в его здоровую руку. Пока он пил, пространство вокруг собиралось обратно. Комната приобрела привычные очертания. Предметы оправлялись от шока и возвращались на свои места. Стены и пол прекращали вибрировать. Здание возвращалось к своему прежнему, спокойному состоянию.       Бутылка кончилось очень быстро. Люцифер пил виски так, как пьют воду в пустыне. Опустив пустую бутылку, он постоял несколько секунд, качнулся и сполз по дверному косяку.       — Перебор... — озвучил Сатана в слух своё умозаключение и посмотрел на бутылку.       Зажмурившись, он вернул половину напитка обратно и снова встал ровно.       — Неплохо, — одобрил Люцифер, с нежностью глядя на бутылку. — Вы здесь одни? — он шагнул в коридор и обвёл обозримое пространство горлышком бутылки.       — Магазин ещё закрыт, — ответил Азирафаэль и на всякий случай прислушался к происходящему внизу. — И я вряд ли сегодня его открою.       — Дело твоё, — Сатана отправился к лестнице и начал спускаться вниз.       Ангел понаблюдал, как расползаются на полу кровавые следы его босых ног и прищелкнул пальцам. Пятна исчезли. Ковер вновь сиял первозданной чистотой. Утешало только то, что раны Люцифера затягивались быстро. Возможно, к концу дня он перестанет оставлять эти жуткие следы. Чем Сатана займётся после, Азирафаэль представлять боялся. Сегодняшний день и так был полон дурных предчувствий.       Ангел и демон спускались следом, держась на почтительном расстоянии. На первом этаже Люцифер мельком заглянул в заднюю комнату и вышел в зал.       — Я дальше не пойду, пожалуй, — заявил Азирафаэль.       — В каком смысле? Ты меня с ним одного оставить решил?! — возмутился Кроули.       — Вовсе нет. Я просто посижу в задней комнате, — ответил ангел и украдкой покосился на Люцифера. — Нам обоим будет лучше, если я буду держаться от него подальше.       — Ладно, иди, — сдался демон. — Но из магазина ни ногой!       — Хорошо-хорошо, — Азирафаэль радостно упорхнул в недра задней комнаты.       Кроули вздохнул и побрёл в зал. Люцифер отыскался у витрины. Он потягивал виски всё ещё прямо из бутылки, но неспешными маленькими глотками и задумчиво наблюдал за происходящим снаружи.       — Как мир изменился, — заговорил он, когда Кроули подошёл достаточно близко, чтобы говорить не повышая голос.       — Люди, в общем-то, всё те же, — ответил демон. — Их просто стало больше.       Сатана кивнул и отошёл от окна. Переломанные крылья безжизненно свисали за спиной, волочились по полу и спускались ниже уровня земли. Выглядело это всё так, словно Люцифер свалился с Небес только вчера и сильно приложился о землю. По сути, так оно и было, только времени прошло гораздо больше. И там, внизу у Сатаны вряд ли была возможность себя собрать. Либо она у него была и он ею даже воспользовался, но путь наверх свёл на нет все его труды.       Люцифер отошёл не далеко. Он подошёл и сел на гостевой диванчик. Кроули подсел на край небольшого стола у витрины. Несколько минут оба молча наблюдали друг за другом. Демон с опаской, Сатана с умеренным любопытством.       — Ты живёшь здесь? — поинтересовался Люцифер.       — Я нет. Здесь живёт ангел. Я так... Выпить зашёл.       — И давно ты пьешь с ангелами?       — Достаточно, чтобы впасть в немилость у Преисподней...       — Я что-то слышал об этом, — Люцифер сделал ещё глоток и надолго замолчал.       Кроули глянул вглубь зала. Вход в заднюю комнату отсюда виден не был, но во всех помещениях магазина ощущались тревога и напряжение его хозяина. Азирафаэль хоть и не показывался на глаза, совсем без внимания неожиданных гостей не оставил. Наблюдал издалека и очень ненавязчиво. Удивительно, как он это делает? Стоило Кроули решить, что этот ангел на сюрпризы уже не способен, как Азирафаэль выкидывал что-нибудь новенькое. Остаётся надеяться, что драться с самим Сатаной он уже расхотел.       — Много их здесь? — поинтересовался Сатана.       — Ангелов? — уточнил Кроули. — Один, насколько знаю. Может кто-то ещё есть, но мне не докладывают.       — Их обычно издалека видно... Очень странная компания, тебе не кажется? — заметил Люцифер.       — Всем иногда нужна встряска, а с людьми бывает очень скучно.       — Я бы поспорил, — Сатана посмотрел на витрину. — Но, пожалуй, не буду пока. Ты с людьми больше времени провёл, чем я, — он допил виски, растворил бутылку в воздухе и встал с дивана. — Нужно это исправить.       — Уже уходите? — насторожился Кроули.       — Не сидеть же мне с вами двумя здесь до скончания веков.       Из задней комнаты выглянул ангел. Оценив обстановку, он вышел в зал и остановился на безопасном расстоянии.       — Вам бы переодеться, — напомнил Кроули.       — Ты думаешь? — Люцифер подошёл к витрине и выглянул на улицу.       Он больше ничего не говорил и внимательно разглядывал прохожих. Минуты две спустя одежда его начала меняться. Грязные лохмотья вначале почернели, потом превратились в густое чёрное облако. Оно окутало тело Люцифера и рассеялось. Теперь Сатана был одет в тёмно-серый классический костюм и плотное, чёрное пальто. Кроули скрипнул зубами от зависти. В таком виде можно было искусить кого угодно. Кровь исчезла, конечности выправились. Волосы и лицо очистились. Весь вид портили лишь переломанные крылья, торчащие из спины поверх одежды.       — Эм, кажется, так не должно быть, — заметил Кроули.       — Ты можешь что-то с этим сделать? — поинтересовался Сатана.       Вопрос был риторический. Демон глянул на ангела и покачал головой.       — И я не могу, — заключил Люцифер.       — Просто, это может привлекать слишком много внимания, — пояснил Азирафаэль. — Люди к таким зрелищам не привыкли.       — Я как-нибудь с этим справлюсь, — Люцифер уверенно направился к двери.       Азирафаэль прищурился. Щёлкнул замок и дверь сама приоткрылась.       — До скорого, — Люцифер махнул им, не оборачиваясь, и вышел на улицу.       Ангел подскочил к двери, захлопнул её и запер. Отодвинув занавеску, он следил за Сатаной, пока тот не исчез из виду.       — Очень странно. Люди никак на него не реагируют. Такое ощущение, что его крылья видим только мы. Никто не оборачивается, — ангел повернулся к демону. — Кроули, дорогой, у тебя всё хорошо?       У демона дёргался глаз. Он будто впал в оцепенение и даже не слышал, что ангел ему говорил. Азирафаэль подошёл к нему и тронул за плечо.       — Эй?       — Я спать! — заявил Кроули и уверенно направился в заднюю комнату. — Пока ещё кто-нибудь не явился.       — Думаешь, ещё кто-то появится? — ангел поспешил за ним.       — Не знаю и знать не хочу! Разбуди, если произойдёт что-нибудь интересное.       — Например?       — Не знаю. Небо на голову падать начнёт. Кровавые реки там, саранча, огненный дождь... Что-то в этом духе.       Если бы в задней комнате была дверь, демон с радостью ею бы хлопнул. Но ему достаточно было переступить порог, чтобы дать понять ангелу — их разговор окончен. Азирафаэль за ним не пошёл. Он нервно провёл пальцем по ближайшей книжной полке, стирая несуществующую пыль и отправился наверх искать причины появления Сатаны в своём доме.       * * *       Никаких следов стороннего вмешательства не обнаружилось. Ангел зря потратил несколько часов, перебирая все известные ему способы вызова оккультных существ, даже самые невероятные. Комната и прочие помещения магазина не имели никаких символов, подозрительных пятен или ненадлежащих предметов в положенных местах. Когда Азирафаэль вернулся в заднюю комнату, Кроули смотрел уже десятый сон и даже не шелохнулся при его появлении. Ангел провёл все необходимые исследования, не потревожив его сон, и ушёл прибирать в зале. Достаточно было всего одного чуда, но сейчас ангелу необходимо чем-то занять руки. Голова была забита безрадостными теориями и догадками, потому творить чудеса он сейчас был не в состоянии.       Азирафаэль расставлял книги по местам, вытирал пыль и гнал от себя мысль о том, что единственной причиной, по которой Люцифер появился именно в его магазине, стал их с Кроули неожиданный союз. Ничего другого в голову не приходило. Их совместная работа по нейтрализации Армагеддона не могла остаться незамеченной. Для сил, призванных следить за порядком. Господи! Он всего лишь хотел оставить всё, как было! Почему именно на его голову свалился Сатана?! Неужели во всей Вселенной не нашлось больше другого идиота, мечтающего о сохранении жизни на Земле?       Ангел покосился на вход в заднюю комнату. Нашелся второй такой. И кара настигла их обоих. Удивительно, почему люди снаружи еще вели себя так спокойно. Азирафаэль решил, что Сатана развернет на земле бурную деятельность в первый же час. Антихрист за три дня ухитрился превратить мир в чёрт знает что. А ведь он всего лишь сын. Отец явно способен на большее и за малый срок.       Азирафаэль ждал дурных новостей и вздрагивал от каждого шороха. Не ровен час к нему заявится какой-нибудь Гавриил или, ещё хуже, Михаил и устроит разнос. Молодец, Азирафаэль! Кто бы сомневался, Азирафаэль! Из-за твоей глупости и беспечности Сатана явился на Землю и всё уничтожит! Ангел привалился спиной к книжному стеллажу, сполз на пол и обхватил голову руками. Непонятно, чего он боялся больше: выговора бывшего начальства или новой встречи с Сатаной. И то, и другое не сулило ему ничего хорошего.       Устав от бессмысленных душевных терзаний, Азирафаэль сотворил себе бутылку вина из задней комнаты и следующие полчаса пил, убеждая себя в том, что повлиять на происходящее он больше не может и смысл ему сейчас переживать. К концу бутылки он успокоился настолько, что не удивился потяжелевшему вдруг воздуху вокруг и еле слышному стуку в дверь. Почему-то снизу... Из задней комнаты высунулся заспанный, взъерошенный демон.       — Ты это слышал? — спросил он.       Ангел кивнул и встал.       — Он здесь.       Кроули подошёл к двери и открыл её. Снаружи уже стемнело, улица была заполнена огнями уличных фонарей и витрин. Люцифер сидел на пороге магазина, прислонившись к дверному косяку, и наблюдал, как мимо проходят ночные гуляки. Люди будто не замечали его, шли по своим делам и даже не смотрели в сторону магазина. Кроули помог Сатане подняться на ноги и дойти до диванчика. Люцифер выглядел скверно. Одежда изодрана, белая рубашка стала красной он крови. Волосы на голове спутались и слиплись, сквозь них виднелась обширная рана. Азирафаэль развеял кровавые следы, тянущиеся до магазина и запер дверь.       — На Вас кто-то напал? — спросил Кроули.       Люцифер покачал головой и прикрыл глаза. Он не терял сознание, просто сидел молча. Ангел подошёл к ним и остановился на безопасном расстоянии. Если на Сатану никто не нападал, что с ним тогда случилось? Он пропадал где-то часов восемь и успел вляпаться в неприятности.       — Кажется, я поторопился покидать ваше уютное гнёздышко, — заговорил, наконец, Люцифер.       — Это не наше гнёздышко, — обиделся ангел. — Это мой дом.       — Да, да. Называй это как хочешь, — отмахнулся Сатана и тяжело вздохнул. — Мне неприятно это говорить, но далеко уйти отсюда без вреда для здоровья я не могу. По крайней мере, пока.       — Что мешает? — спросил Кроули.       — Посмотри на меня, — Люцифер невесело улыбнулся. — Стоит мне отойти на достаточное расстояние от этого магазина, как тело мое начинает рассыпаться на куски. Боюсь, пока я не найду причину этого явления или другое место для отдыха, придётся мне злоупотребить гостеприимством твоего друга.       Азирафаэль услышав это странно посмотрел на Сатану и быстрым шагом направился в заднюю комнату.       — Ангел! — Кроули провожал его обеспокоенным взглядом, колебался несколько секунд и всё-таки решил догнать.       Люцифер всё равно никуда не денется в ближайшие полчаса. А ангел ему сейчас ох как нужен. Демон вошёл следом в комнату и поймал Азирафаэля за руку.       — Ангел, погоди! Успокойся!       — Я спокоен! — Азирафаэль ответил чуть громче, чем требовалось.       — Нет, не спокоен. Я же вижу, — демон отступил назад. — Слушай, хреновая новость, я знаю. Но давай не паниковать. Может быть, если мы поможем ему разобраться в ситуации, он быстрее отсюда свалит?       — Ты предлагаешь МНЕ помочь САТАНЕ?! — воскликнул ангел. — Он не нуждается в моей помощи. Любой неосторожный шаг в его сторону и я покойник!       — Если бы он хотел тебя убить, он бы давно это сделал. Ангел, не нагнетай. Любой на его месте поступил бы так же, — Кроули запнулся и поправился. — Любой из наших. Он просто плохо тебя знает.       — И хорошо. Ещё не хватало, чтобы он узнал меня хорошо и смог эти знания против меня обратить.       — Да с чего бы ему это делать?       — С того, что он Люцифер? Истинное Зло во плоти, — непонятно, чего в ангеле сейчас было больше: гнева или паники.       — Азирафаэль, дай ему шанс. Я не обещаю, что он будет примерным соседом, но он может постараться. К тому же в его положении выбирать особо не приходится.       — Не надо мне тут! Своё положение он выбрал сам. Уж его-то падать никто заставлял. Сам всё сделал.       Кроули медленно вдохнул и выдохнул.       — Давай опустим философию. Сейчас! Он ранен и слаб. Ты перенервничал. Вам обоим нужен отдых. Я отведу его обратно в комнату и он не будет тебя беспокоить. По пустякам. Обещаю.       — Я ощущаю его из любой точки этого дома. И мне очень некомфортно! — Азирафаэль не хотел показывать, но постепенно успокаивался.       — Когда он собран, то ощущается вполне сносно, — демон шагнул ближе. — Прошу тебя, ангел. Ради меня. Если ты мне не поможешь, нам всем крышка.       Азирафаэль долго смотрел в сторону, взвешивая все «за» и «против», потом вздохнул и щёлкнул пальцами. Наверху зашуршала по полу мебель, вставая на свои места.       — Ночевать будете наверху. Я останусь здесь, — глухо ответил ангел, развернулся и направился к бару. Вынув оттуда бутылку вина, он сел на диван и наполнил один из бокалов на столике. — Держи меня в курсе.       — Я твой должник! — радостно кивнул Кроули и выбежал обратно в зал.       Люцифер сидел на том же месте и с интересом наблюдал за ним. Он уже привёл в порядок волосы и теперь постепенно правил своё тело и одежду.       — Вы, наверное, хотите отдохнуть? — Кроули подошёл ближе и склонился в полупоклоне.       — Дорого нынче сделки с ангелами заключать? — поинтересовался Сатана.       Демон отмахнулся.       — Он простит. А я этим злоупотребляю.       — Я бы не был в этом так уверен. Ангелы, знаешь ли, не так просты, как хотят показаться.       — Я знаю, какими они могут быть. Конкретно в этом я уверен, — возразил Кроули.       — Ни в одном ангеле нельзя быть полностью уверенным, — холодно заявил Люцифер. — Даже самые проверенные способны тяжело ранить, когда от них этого не ждёшь.       — Вам ли его бояться? — попытался сменить тему демон.       — Я не за себя переживаю. Но как знаешь. Тебе с этим жить.       Кроули мотнул головой, отгоняя ненужные мысли.       — Предлагаю перебраться наверх. Мы приготовили для Вас комнату.       — Комнату? — Люцифер посмотрел вглубь магазина. — Очень мило с его стороны.       Он встал и прихрамывая побрёл к лестнице. Кроули следовал за ним, а у задней комнаты встал на пороге, чтобы не было возможности лишний раз туда заглянуть. Ангел внутри хранил напряжённое молчание. Люцифер задержался на первых ступеньках, но говорить ничего не стал и пошёл наверх. В той комнате, куда прибыл гость, появилась кровать с чистым бельём, шкаф с одеждой и полотенцами, стол и стул. Ясно, что ангел не хотел сильно стараться, но обустроил комнату на совесть, закрыв глаза на то, что гость его — самый отъявленный негодяй во всей Вселенной.       Люцифер прошёлся по комнате, заглянул в шкаф и изучил книги на столе. Растворив свою одежду, он прошел к кровати и забрался под одеяло. Кровь перестала сочиться из ран к тому времени, и за чистоту простыней можно было не переживать. Но повреждения всё равно выглядели неважно, а крылья не восстановились ни на дюйм с прошлого раза. Больших неудобств Сатане это не доставляло, либо он не желал это демонстрировать.       — Ты можешь идти, — обратился он к Кроули и погасил в комнате свет.       — Дайте мне знать, если Вам что-то понадобится, — демон поклонился и вышел, прикрыв дверь.       Комната рядом оказалась обставлена ничуть не хуже, чем апартаменты Люцифера. Только книга на столе была одна. Странная история доктора Джекила и мистера Хайда. Ангел действительно надеялся, что он будет её читать?! Спускаться и выяснять Кроули не стал. Завалился на кровать прямо в одежде и заложил руки за голову. Как-то всё скверно складывается. Следует побыстрее придумать выход из ситуации, пока не стало хуже. А для этого потребуется всё демоническое мастерство, какое у него есть.       * * *       Утро не принесло никаких сюрпризов. Кроули проснулся сам в половине второго дня. Даже если к нему кто-то заходил, он этого не заметил. Первым делом демон заглянул к Люциферу. Сатана бодрствовал. Облачившись в шёлковую рубашку и лёгкие штаны, он сидел на кровати и читал какую-то книгу. Кроули постучал, привлекая его внимание.       — Удалось поспать?       — Да. Непривычно, правда. Я этим никогда не занимался.       — Оно затягивает, — сказал Кроули и кивнул на книгу. — Что-то интересное?       Сатана прикрыл книгу и показал ему обложку. Сунь Цзы. Искусство войны. Демон покосился на дверь.       — Это было на столе?       — Да. И ещё несколько книг. Интересная подборка, — Люцифер указал куда-то вниз. — А он не безнадёжен. Устроил мне краткий экскурс по событиям шести тысяч лет.       — Он заходил? — насторожился демон.       — Нет. Всё в книгах. Просто вдумчиво сделал подборку.       — Хорошо, — Кроули выдохнул. Значит, он ничего интересного не пропустил. — Раз уж Вы оказались в такой непростой ситуации, я хотел сегодня пару земных дел закончить, чтобы в ближайшее время на них не отвлекаться.       — А меня с ангелом один на один оставишь? — улыбнулся Сатана.       — Если хотите, могу забрать его с собой. Да и он вряд ли захочет остаться.       — Но это же его дом.       — Сменит обстановку, успокоится и вернётся. Ничего в этом страшного нет, — отмахнулся Кроули.       — И сколько времени вам потребуется? — уточнил Люцифер.       Демон пожал плечами.       — Надеюсь, управиться до вечера.       — Хм, — Сатана долго внимательно его разглядывал, размышляя о чём-то своём. — Ну иди. Ангела забери с собой. А то действительно встретимся ещё...       Кроули кивнул и вышел. Азирафаэль сидел на диване в задней комнате и рассеянно оглядывал батарею пустых винных бутылок на столе.       — Ты прав, — заговорил он слегка заплетаясь. — В собранном виде он ощущается легче.       — Тебе бы тоже себя в порядок не помешало привести, — заявил демон. — Трезвей и пошли прогуляемся.       — Куда? — безо всякого интереса спросил ангел.       — Да куда хочешь. Я поеду домой. Потом можем сходить в Ритц. В Альберт-холле сегодня играют Фауста. Можем сходить.       — Искуситель... — фыркнул ангел, отвернувшись.       Демон решил, что Азирафаэль обиделся, но ангел сосредоточенно зажмурился и бутылки на столе начали наполняться вином.       — Домой к тебе я не поеду. Хочу прогуляться, — сообщил ангел и встал. — Он не против?       — Велел забрать тебя с собой. Во избежание всяких недоразумений.       Азирафаэль кивнул и надел пальто.       — Встретимся в Ритц через два часа.       — Договорились.       Из магазина они вышли вместе. У Кроули не было таких важных дел, просто он хотел немного сменить обстановку. Прокатиться по городу, заглянуть домой, полить цветы. Если придётся обитать у ангела ещё какое-то время, стоит взять с собой хотя бы ноутбук. Не зря же он его купил. В душе демон надеялся, что вне магазина и поля Люцифера с ним всё-таки свяжется кто-то снизу. Даже радио включил в машине. В Аду не укрыть тот факт, что Сатана покинул свою темницу и разгуливает теперь где-то на Земле. На месте любого демона Кроули поднялся бы наверх чтобы поглумиться над менее успешным коллегой, раз уж тот так сильно облажался. Если, конечно, Азирафаэль не нагнал на них такой жути, что они боятся теперь даже думать в его сторону.       Но ангел на то и ангел, что жуть наводить не умеет. Даже случайно. Это Кроули расстарался. Своими рожами чуть до припадка Гавриила не довел. За Азирафаэля он был спокоен. Никто с Небес в обозримом тысячелетии к ангелу не сунется. Пока до них дойдёт, что это был обман. Если дойдёт вообще. А вот явление Люцифера и условия его пребывания на Земле демона сильно расстроили. Казалось бы, что может быть хуже Армагеддона и на тебе. Может! Кроули даже подумывал съездить в Тадфилд и спросить у Адама, не договорился ли он ещё о чем-нибудь со своим папашей. Но этот вариант демон оставил совсем на крайний случай.       Дома царили тишь и благодать. Благодати было слишком много, потому Кроули с порога окинул вещи злобным взглядом. Стены и пол затрепетали в благоговейном ужасе. Потолок попытался сделать вид, что он вообще здесь ни при чём. Цветы ожидали его в идеальном состоянии. Сегодня Кроули особо и не присматривался. Его одолевало предчувствие, что в следующий раз появиться здесь он сможет не скоро. А цветы без должного ухода могут завять. На страхе едином они, конечно, продержатся дольше, но всё равно своих усилий было жаль. Как-то, блуждая по сетям всемирной паутины, Кроули увидел систему капельного полива. Для его оранжереи это оказалось самое простое и удобное решение. Сотворив систему насосов и шлангов, Кроули подключил её к городскому водопроводу и хорошенько запугал. Теперь вода у растений будет до тех пор, пока во всем Лондоне не отключат воду.       Закончив с оранжерей, Кроули заглянул в свой бар, собрал выпивку, какая там была и переправил её на заднее сидение машины. Он же обещал ангелу десять ящиков виски. Один уже есть. Другие девять — не проблема. Заперев квартиру, демон спустился вниз и поехал дальше. Стоило предложить Сатане мобильник. Может хоть он оценит чудо современной техники? Вряд ли кто-то в Преисподней додумался объяснить ему, как устроена связь на Земле. Можно хотя бы попытаться. До встречи с Азирафаэлем оставалось чуть меньше часа, поэтому Кроули заехал в салон сотовой связи и вытряс из продавцов-консультантов всю душу, выбирая телефон. Во-первых, ему было скучно и хотелось размяться, а, во-вторых, телефон должен был быть самым лучшим. Чтобы глядя на него люди сгорали от зависти. Иного Люциферу и не положено.       Кроули покинул салон с новеньким смартфоном, оставив там дневную выручку и обессиленных, морально подавленных до конца месяца продавцов. До встречи осталось десять минут. Следовало поспешить. Азирафаэль ждал демона у входа, беседуя с управляющим. Бодр и весел, как всегда. Кроули понимал, что наигранное благодушие ангела развеется, стоит ему подойти, но Бэнтли уже остановился у входа в ресторан не оставив возможности оттянуть неизбежное. Ангел улыбнулся ему так же тепло и радостно, как и седовласому мужчине в строгом, чёрном костюме. Кроули выдохнул.       — Я немного опоздал, — небрежно сообщил демон. — Ты не успел соскучиться?       — Нет. Я прекрасно провёл время, — чуть смущённо ответил Азирафаэль. — Гулял в парке.       — Отлично. Пойдём, перекусим.       Метрдотель проводил их к свободному столику и позвал официанта. Всё время, пока они ели, Кроули наблюдал за Азирафаэлем, ожидая, когда же тот перестанет корчить из себя самого лучшего в мире клиента и скатится до выпивки и разговоров об их безрадостном будущем. Но ангел нахваливал блюда, поделился солью и перцем с соседним столиком, полчаса беседовал с официанткой о новых десертах и добром здравии шеф-повара. Он был таким покладистым и милым, что сам звук его голоса скрипел на зубах. Демон терпел стиснув зубы, понимая, что ангелу тоже несладко сейчас, но методы развлечений у него свои. Вспомнив своё отвратительное поведение в салоне, Кроули успокоился окончательно. У кого-то день сегодня был из ряда вон плохой, а кому-то неслыханно повезло. В конце концов, это и была их с ангелом работа.       — Знаешь, — обратился к нему Азирафаэль. — С какой-то стороны я рад, что наш гость не может надолго выходить из магазина.       — Серьёзно? — это откровение было совсем неожиданно.       — Да, — подтвердил ангел. — Когда мы искали Адама, было очень тяжело. Мы знали, на что он способен, но не знали, где он. А сейчас... Пусть Сатана сильнее своего сына, но мы точно знаем, где его искать и в какой-то мере сможем контролировать его действия.       — Да ладно! — язвительно воскликнул Кроули. — И как, интересно?       — Ну, не совсем контролировать, — поспешно поправился Азирафаэль. — Хотя бы быть морально готовыми. Сомневаюсь, что кто-то наверху спросит нашего мнения, но для меня такая определенность скорее плюс, чем минус.       — Очень неожиданный вывод.       — Раз уж мы оказались в такой непростой ситуации, стоит поискать хоть какие-то положительные стороны, — вздохнул ангел. — Иначе, я просто не знаю, как со всем этим быть.       — Мы справимся, — демон накрыл его руку своей. — Подумаешь. Очередная задница в нашей жизни. Выкарабкаемся.       Азирафаэль улыбнулся и кивнул. Что ему ещё оставалось.       В Альберт-холл они отправились в седьмом часу. Для чудес тоже нужно было время, а ангел никак не мог заставить себя выйти из ресторана. Выход на улицу демонстрировал неизбежное течение времени и скорое возвращение домой. А туда Азирафаэль отчаянно возвращаться не хотел.       — Если совсем никак, можешь пожить у меня, — предложил Кроули. — Я посмотрю за магазином, насколько смогу. Только воздержись от озарения благодатью всего вокруг. Ты их балуешь.       — Ты очень добр, Кроули, но я вынужден отказаться. Магазин мой, собственно и проблема с гостем тоже моя. Сбежать куда-то от неё не удастся, — ангел тяжело вздохнул. — К тому же я не хочу оставлять тебя с ним одного.       — Не съест он меня, — ответил демон, намертво вцепившись руками в руль.       — Я в этом не уверен. Во-первых, мы вдвоём в это дело вляпались. Значит, вдвоём и выбираться будем. А, во-вторых, тебя одного иногда бывает много, а тут вас двое. Это же катастрофа!       — Я о том же, ангел. Не нужно подвигов. Никто не оценит. Если что вдруг, ЕГО ты точно остановить не сможешь.       — А может и не придётся? Но присматривать за вами кто-то должен, раз уж Небеса от нас отвернулись.       — Так, стоп!       Кроули ударил по тормозам и съехал на обочину. Сзади послышался сердитый гудок клаксона. Мимо на новенькой иномарке проехал мужчина. Он кричал что-то сквозь стекло и крутил пальцем у виска. Иномарка проехала ещё ярдов десять и заглохла. Из-под капота повалил чёрный, едкий дым. Демон повернулся к ангелу.       — Ты с кем-то из своих виделся?!       — Я... Нет! — Азирафаэль отвлекся на иномарку. Секунду он колебался, но оставил всё, как есть и повернулся к собеседнику. — Думаешь, наверху ещё не знают, что Люцифер на Земле? Не может быть такого. Либо они ждут чего-то, либо... — ангел запнулся.       — Либо? — уточнил Кроули.       — Либо происходящее на Земле никого больше не интересует, — горько заключил Азирафаэль. — К тебе же тоже никто не приходил?       Демон посмотрел на радиоприёмник. Из динамиков тихо тянул заунывную песню Стинг. Из каких чуланов они её откопали? Кроули выключил радио и покачал головой.       — Поехали на концерт, — отмахнулся он устало. — Унынию можно предаваться и позже.       Бентли тронулся с места и плавно объехал иномарку. Мужчина как раз подбежал к открытому капоту в огнетушителем. Мощная струя пены сгибла его с ног и отбросила на тротуар. Вся иномарка внутри и снаружи оказалась покрыта пеной. Чудесным образом пламя погасло и даже исчезли следы возгорания. Автомеханики ещё неделю будут ломать голову над тем, что же горело в новой, идеально отлаженной машине. В итоге спишут всё на короткое замыкание, сдерут с водителя тройную стоимость замены масла и диагностики и отпустят с Богом. Это меньшее из зол, которому Азирафаэль позволил случиться в тот вечер.       В Альберт-холл они приехали во время. Кроули даже успел насладиться скандалом в гардеробе, пока Азирафаэль посещал туалетную комнату. Что он там делал, ангел так и не сознался, но настроение его вновь начало улучшаться. Оперу Азирафаэль знал наизусть и беззвучно подпевал артистам, сияя, как начищенный кофейник. Кроули устроил давку в кафетерии во время антракта и даже не получил за это осуждающий взгляд и поучительную тираду. Каждый выжимал из этого вечера максимум удовольствия. Как в последний раз...       К книжному магазину они подъехали в первом часу. Оба несколько минут сидели в машине, смотрели на темные витрины и окна и не решались выйти.       — Странно. Свет нигде не горит, — заметил демон. — Окна его комнаты выходят на эту сторону?       — Нет, на ту, — ангел прислушался к чему-то.       Вдруг глаза его округлились. Он испуганно уставился на Кроули.       — Что? — демон и сам уже заподозрил неладное.       С магазином что-то было не в порядке. Снаружи обычное здание. Тихое, спящее. А внутри...       Ангел дрожащей рукой открыл дверцу машины и бросился в магазин. Кроули побежал следом. Переступив порог, Азирафаэль зажёг свет и в ужасе схватился за голову.       — О нет! Господи! За что?! — взвыл он.       В зале царил полный хаос. Стеллажи лежали вповалку. Книги валялись по одиночке и целыми кучами. Со стен клочьями свисала обивка. Побелка кусками обвалилась с потолка. Помещение было пропитано паникой и яростью. Слепой, безудержной яростью. Ни один предмет не мог этого вынести. Каждая пылинка в этом зале мечтала убраться подальше в меру своих возможностей. Кроули захотел как можно скорее оказаться за порогом, но взял себя в руки и бросился через завалы к лестнице наверх.       Навстречу ему по лестнице полз ковролин. Плотное полотно вырывалось из-под плинтусов и скатывалось в рулон ступенька за ступенькой.       — Соберись, тряпка! — рявкнул на него демон и побежал дальше.       Дверь в комнату Люцифера болталась на одной петле. Кроули замер возле неё и осторожно заглянул в комнату. Люцифер сидел на полу, на месте письменного стола. Обломки стола и кровати валялись тонким слоем по комнате, прикрытые вещами из шкафа и окровавленными перьями из подушек. А может быть и не только подушек.       Сатана уже слабо напоминал человека. Он сжался весь, прижимал колени к груди, обхватив их лишенными кожи руками, выл и стонал, изредка выкрикивая гневные ругательства. Прибывших он, казалось, не замечал. По крайней мере этими глазами он уже ничего видеть не мог. Азирафаэль уверенно шагнул через порог и шагнул к нему прежде, чем Кроули успел поймать ангела за руку. Ему казалось, ангел решил именно сейчас высказать Сатане всё, что накипело, но Азирафаэль молча положил руку ему на голову. Комнату озарила голубая вспышка. Ангел вылетел в коридор, окончательно сорвав дверь с петель, ударился о стену и остался лежать на полу.       — Я, кажется, предупреждал тебя! — рявкнул Люцифер, поднимаясь на ноги.       Его тело охватило белое, холодное пламя. Расправлялись за спиной хоть и переломанные, но большие, белые крылья. Кроули шагнул вперёд.       — Ангел, ничему тебя жизнь не учит! — воскликнул он самым снисходительным тоном, на какой был способен в тот момент. — Ну просили же тебя...       От такого посыла Азирафаэль вряд ли умер бы. Но то, что ангел не шевелился, демона сильно напугало. Люцифер обратил, наконец, на демона своё внимание и будто очнулся. Действия Кроули совсем не соответствовали ситуации и пространство отвлеклись на него. Пламя погасло, свернулись крылья. Только на них Сатана и держался, потому как осознав, где находится, он без сил опустился на пол. Азирафаэль понял, что беда миновала и пополз к лестнице. Кроули убедился, что ангел цел и подошёл к Люциферу.       — Он всего лишь хотел помочь.       — Ему есть чем заняться, — отмахнулся Люцифер и прикрыл глаза. — Я честно пытался сидеть у себя и читать.       — Но что-то пошло не так?       Сатана не стал отвечать. Он вытянулся на полу, сложив руки на груди и медленно восстанавливался. Выглядел он очень уставшим. Эти приступы кого угодно доведут. Демон перебирал, чем можно было бы облегчить такое состояние.       — Как на счёт принять ванну?       — Ванну? — переспросил Люцифер и даже посмотрел на него.       — Теплая ванна. Хорошо расслабляет и успокаивает. Я принесу вина. Или виски.       — Проследи, чтобы вода не святая была, — согласился Сатана и медленно сел.       — Он сейчас не скоро воду освещать сможет, — отмахнулся Кроули, но на всякий случай кивнул. — Прослежу.       Выбравшись из комнаты, он огляделся. Азирафаэль сидел возле самой лестницы и зажимал рукой разбитый нос.       — «Спасибо за заботу» ты от него вряд ли услышишь, — заметил демон, склоняясь к ангелу и протягивая носовой платок.       — Не очень-то и хотелось, — гнусаво ответил Азирафаэль. — Если что, я буду внизу, оплакивать свой магазин...       Он начал медленно спускаться вниз. Кроули сходил в ванную, включил воду и пошёл вниз, в машину. Пока он забирал ящики и коробки, Азирафаэль прибирал в задней комнате. Неистовая ярость Люцифера не пощадила и её. Расставив мебель по местам, ангел растянулся на диване и невидящим взглядом смотрел в потолок.       — Я обещал тебе десять ящиков, — Кроули водрузил на столик возле него коробку со своим алкоголем. — Угощайся. Остальное принесу позже.       — Спасибо, дорогой, — Азирафаэль с грустью глянул на коробку и прикрыл глаза.       — Пойду, покажу ему прелести водных процедур. Не скучай пока.       Демон поднялся наверх. Вода в ванне уже набралась. Кроули приготовил всё необходимое и пошёл в комнату за Сатаной.       — Ванна готова. Ангел обезврежен, — сообщил он с поклоном.       Люцифер медленно поднялся на ноги.       — Ну показывай. Что ты там приготовил.       Демон проводил Сатану в ванную. Люцифер оглядел помещение подошёл к ванне и осторожно потрогал воду.       — И что с этим делать?       — Раздеться и лечь, — Кроули уселся на раковину. — Глупое занятие, но из естественных способов один из самых лучших.       Сатана развеял одежду и медленно лег в ванну. Вода тут же окрасилась в красный цвет. На несколько минут комната погрузилась в тишину. Сатана прислушивался к новым ощущениям и постепенно успокаивался. Кроули ждал некоторое время, ощутив спад напряжения, он зашевелился и налил вино в бокал.       — Себе тоже налей, — сказал внезапно Люцифер.       Он закрыл глаза и не шевелился всё это время, но прекрасно знал, что происходит вокруг. Кроули пожал плечами, сотворил второй бокал и наполнил его вином. Сатана сел выше, взял свой бокал и сделал небольшой глоток.       — Что-то в этом есть, — заключил он. — Но мне кажется, выглядеть это должно иначе.       — В природном источнике отмокать куда приятнее, — подтвердил демон. — Но его я сейчас предоставить не могу.       — Это тоже сойдет.       — Что всё-таки произошло? — спросил Кроули.       — Боюсь, дело не только в этом доме, — Люцифер выдержал небольшую паузу. — Всё случилось так же, как и в прошлый раз. Первые два часа всё было спокойно. Потом я опять начал рассыпаться.       — Но почему мы ничего не заметили раньше? Это же из ряда вон.       — А меня и в Аду никто толком не слышал, — заметил Сатана. — Если специально не заходили. Забыл?       — Ну, я, ээээ... Не обращал внимания как-то.       — Что-то не так с этим домом, — продолжил Люцифер задумчиво. — Каким бы ни был мощным всплеск, наружу долетает лишь малая часть и то лишь на короткое расстояние.       — Но вы же не выходили никуда. Почему вдруг стало плохо?       — А это уже другой вопрос. Подозреваю, проблема в вас двоих. Стоит мне отдалиться от вас, как всё начинается по новой.       У Кроули холодок по спине побежал. Ещё этого не хватало.       — Кто-то конкретный из нас?       — Я не знаю. Вы ушли вдвоём и вернулись вдвоём, — ответил Люцифер. — Проверять у меня желания пока нет, — он поднял руку и наблюдал некоторое время, как восстанавливается на пальцах кожа. — Хватит потрясений на первое время.       Демон допил вино залпом и вновь наполнил бокал. Значит ли это, что им придётся всё своё время проводить в обществе Сатаны?       — Звучит скверно.       — Для вас уж точно, — не стал увиливать Люцифер и протянул ему пустой бокал. — Придётся вам посидеть здесь, пока мы не выясним, что происходит.       — А что именно происходит? — спросил Кроули. — Я имею в виду, что должно было произойти? Может быть мы что-то делаем не так?       — Вы что-то делаете. Этого достаточно. Я не знаю, что должно произойти. Армагеддон не случился три недели назад и дальнейшим сценарием можно подтереться. Но как оказалось, не всем. Условие моего освобождения силу не утратило и я вышел на свободу. Дальнейшая моя роль даже мне не ведома. Я должен был действовать по обстоятельствам, которые сложит Антихрист. И что мы имеем? Антихрист выбрал жизнь земного ребёнка. Войска Ада и Рая в смятении. Великой Битвы, к которой все так стремились, не произошло. А я застрял здесь в обществе ангела и демона, которые положили эфирный хуй на правила и догмы.       — Не мы одни виноваты! — попытался оправдаться Кроули. — Всё пошло наперекосяк ещё до того, как я явился к монашкам с ребенком.       — Я не сказал, что это плохо, — возразил Люцифер. — Сейчас всё происходит не так, как мы готовились. Вот и всё. Что делать, дальше всё равно придется выяснять. И я буду рад, если в дальнейшем мне удастся избежать этих приступов.       — Само собой, — пожал плечами Кроули и вернул ему бокал, наполнив его вином. — Но на выяснение этих вопросов может уйти вечность.       — Это не так уж много, — Сатана ласково улыбнулся и ушёл под воду с головой, держа бокал над поверхностью.       — Ангелу это не понравится, — пробормотал демон, надеясь, что Люцифер его не слышит.       — Ангелу вообще мало что нравится, если ты не заметил, — охотно отозвался Сатана из-под воды. — Что бы ты ни делал.       — С чего бы вдруг? — Кроули не знал, что на это можно возразить и стоит ли.       Любой аргумент Люцифер мог использовать против него.       — С того, что он послушный ангел, а ты мятежный демон, — Сатана снова показался из воды и глотнул вина. — Так было ещё когда о появлении демонов никто не подозревал. Там на Небесах я со многими общался и видел их реакцию на некоторые темы. Им, правильным и послушным, проще было скинуть нас вниз, чем осознать и принять истину. Слепое следование Непостижимому плану лишило их воли. Поэтому как бы ты ни старался, всё равно получишь в итоге пинок под зад и полетишь с пушистого облака прямо в огненную пропасть, — Сатана поднял бокал, показывая, что пьет в честь собеседника.       Кроули молчал. Падший вновь завёл свою песню о доверии к ангелам. Сомневаться и подвергать анализу всё, с чем приходится сталкиваться демон уже привык. Так же, как и подвергать тщательному обдумыванию каждое слово Люцифера. Вопрос, хотелось ли ему обдумывать именно эту тему? Нет, не хотелось. Чем больше он думал о словах Люцифера, тем больше убеждался, что тот прав. Но ведь его ангел не такой. Да он иногда ведёт себя, как распоследний идиот, и бывает очень упрям, но во время Армагеддона единственный поддержал Кроули и помогал, чем мог.       — Я думаю, вам стоит узнать Азирафаэля получше, — возразил демон, задвинув подальше свои сомнения       — Боюсь, это неизбежно, — согласился Люцифер. — Но для начала стоит перейти на «ты». Раз уж мы стали соседями по камере, любезности можно опустить.       — Ладно, — пожал плечами демон.       Люцифер допил вино и встал. Пробка выскочила на поверхность и упала на пол. Кровавая вода устремилась в слив. Сатана шагнул на пол и сотворил себе большое, белое полотенце. Удивительно, но оно осталось чистым, лишь слегка намокло. Растворив полотенце, Люцифер кивнул демону и отправился обратно в комнату.       Обстановка на его пути возвращалась к порядку. Укладывался на место ковролин, исчезали пятна крови и побелки, прилипали на место обои, поднимались наверх фрагменты потолка. В комнате уже стояли кровать и стол. Вещи поспешно сворачивались и укладывались в шкаф. Кроули убедился, что в комнате Люцифера воцарился порядок и вышел.       — Спокойной ночи, — пожелал ему Сатана и захлопнул дверь перед носом.       Оба понимали, что ночь спокойная демону не светит, но продолжали вести себя так, будто ничего особенного не происходит. Кроули взял новую бутылку вина и пошёл вниз. В зале царил беспорядок. У раскрытой настежь двери стоял ангел и с задумчивым видом, заложив руки за спину, изучал глухую, кирпичную кладку, заполнившую проём. Кроули подошёл к нему и отпил вина прямо из бутылки.       — Ну ты уже понял, — заговорил он. — Мы в полной заднице.       Ангел закрыл дверь и повернулся. Кладка исчезла. За дверным стеклом виднелась освещённая фонарями улица, редкие прохожие и припаркованный Бэнтли.       — Это он сделал? — Азирафаэль взял бутылку и тоже сделал глоток.       — Да, — демон невесело улыбнулся. — Чтобы мы не сбежали.       — Просто замечательно! — ангел обречённо всплеснул руками и отправился обратно, в заднюю комнату.       — Всё не так плохо, ангел, — Кроули поспешил за ним. — Он подозревает, что эти приступы случаются, когда мы оказываемся далеко от него. Поэтому просит пока воздержаться от прогулок.       — Иными словами, мы заперты с Люцифером в моем магазине на неопределенный срок, — Азирафаэль сел на диван и обхватил голову руками. — Что может быть хуже?       — Посмотри на это с другой стороны. Он пока не знает, с кем из нас его так странно связало. Поэтому убивать тебя точно не станет.       — Осталось дождаться, когда он это выяснит, — невесело улыбнулся ангел.       — Мне не легче, поверь, — демон сел рядом и сделал пару больших глотков. — Пока я ему хоть чем-то полезен, он бездействует. Стоит Люциферу начать действовать самостоятельно и мы оба покойники.       Ангел на это ничего не ответил. Несколько минут они сидели молча. Кроули и рад был его чем-нибудь подбодрить, но не знал чем. А слова Люцифера болезненно врезались в память. Что бы он не предложил ангелу, его это не устроит. Хуже будет, если Азирафаэль начнёт обвинять его во всём случившемся. Конечно, кто ещё то виноват? Перебирая моменты их общения, демон убеждался, что всю дорогу ангелу только и нужно было от него что-то полезное. Во всём остальном ангел участвовал через силу или не участвовал вообще. Может быть и правда, стоит прекратить их общение в таких масштабах, чтобы потом так больно не было. Хотя куда уж?       Кроули поставил бутылку на столик и собрался вставать, В последний момент ангел вдруг шевельнулся и поймал его за руку.       — Я устал сегодня, ангел, — хмуро отозвался демон, не оборачиваясь.       Какая глупость опять ему в голову пришла?       Рука Азирафаэля дрогнула и сжалась чуть сильнее.       — Я понимаю, ты много сделал, чтобы день не закончился так отвратительно, и очень ценю это, — сказал ангел. — Посиди со мной немного. Не хочу отпускать тебя в таком состоянии спать.       Кроули удивлённо на него уставился. Состояние ангела тоже оставляло желать лучшего. А ведь он с радостью бы оставил его здесь и завалился спать.       — Нормальное у меня состояние, — хрипло отозвался Кроули, но сел на место.       — Я боюсь представлять, что может случиться дальше, — заговорил ангел и нервно улыбнулся. — Это всё походит на кошмарный сон.       — Перестань. Не так всё плохо, — отмахнулся демон.       Ангел грустно улыбнулся. Просто решил помолчать или подбирал слова. Кроули ждал и разглядывал пустующее место напротив. Обычно, Азирафаэль сидел там. И всегда между ними стоял стол. Никогда раньше они не сидели наедине так близко друг к другу. Демон улыбнулся своим мыслям. Как быстро они оказались по одну сторону... Тут его озарила догадка.       — Ты всё слышал!       С чего бы ещё ангелу быть таким спокойным? Или не спокойным. Не просто же так он пошел открывать входную дверь. Азирафаэль покраснел и отвернулся.       — Особо не надо было стараться...       Кроули уже заподозрил, что он успел сделать какие-то выводы из услышанного.       — Я не просто так не люблю этим заниматься, — нервно оправдывался ангел. — Наслушаешься всякого, потом места себе не находишь...       — Ангел...       Азирафаэль глубоко вдохнул и повернулся к нему.       — Возможно, в чём-то он прав. Мы разные, а ваше падение лишь подчеркнуло этот факт. Но я никогда бы так с тобой не поступил.       — Не надо оправдываться, — демон отвернулся.       — Я не оправдываюсь. Поздно уже... Просто. Если вы вдруг соберётесь какие-то козни строить против меня, скажи сразу. Для меня удар в спину будет не менее болезненным, чем для вас.       Кроули уже с трудом следил за чередой его умозаключений. Какие козни? Зачем строить? Ясно стало одно — эту битву за его внимание Азирафаэль проиграл. Намеренно сдал позиции. Люцифер был ему не по зубам, но и с Кроули они знакомы очень давно. Не будь ангел так расстроен, привёл бы больше аргументов, чтобы склонить демона на свою сторону. Как звучит-то! Но он предпочёл отступить. Кроули устал метаться между ними и хотел хоть немного побыть один. Следовало набраться сил к следующей беседе «по душам», которую Люцифер обязательно заведёт, чтобы в очередной раз задеть Азирафаэля. Пусть от явного противостояния они отказались. Ничто не мешает им дергать и подначивать друг-друга, выводя из равновесия всех присутствующих.       — Спокойной ночи, ангел, — Кроули проигнорировал его последнюю просьбу и встал.       Азирафаэль хотел что-то сказать, но передумал и взял недопитую демоном бутылку вина.       — Спокойной ночи, Кроули...       Свет в комнате погас. Демон отвернулся и побрёл в свою комнату. Если полчаса назад он ещё сомневался, что хочет спать, то сейчас ему ничего больше не оставалось. Тревожная бессонница сегодня досталась Азирафаэлю. Кто-то из них завтра должен быть отдохнувшим и бодрым. Демон повалился на кровать и моментально заснул. Обо всём этом он подумает завтра, на свежую голову.