Последнее слово за ним

Командир Пиперс бежал по коридору, периодически нервно оглядываясь назад. Небольшой бластер в руке был готов к использованию в любую секунду. "Выжить, поймать, сообщить" - как мантру повторял про себя невысокий мужчина. Подобные пробежки происходили еженедельно. Дозоры доставляли на борт корабля двух пленников, сажали за решетку, и, если повезёт, возвращались к другим своим обязанностям. Чаще они заканчивали свой день на больничной койке. Обычное дело, когда выполняешь без(д)умный приказ лорда Хейтера. Пиперс споткнулся о корзину с фруктами и шлёпнулся на живот. Удар кулаком по полу. Шумный вздох и ругань пронеслись дальше по коридору вместо командира. Флётровы пленники снова сбежали! Спустя пару секунд тихого нервного смеха, ищейка поднялся на ноги. Теперь уже можно расслабиться. Снова корзинка, снова записка в ней. "Спасибо за чудесный вечер, зовите почаще!" - и подпись от Вондера. Командир поёжился. Если приглашать их ещё чаще, то на нём живого места не останется. Увесистые тумаки Сильвии наградили многих дозоров переломами, сломанными рёбрами и выбитыми зубами. Какие бы благие намерения не были у Вондера, его подруга армии Хейтера спуску точно не давала. Пиперс вновь шумно выдохнул. "Боль по всему телу, и как я мог так легко бегать и прыгать ещё пару минут назад?" - он потёр ушибленные места. Эта мысль приходила к нему в голову каждый раз, как сумасшедшая погоня или бой подходили к концу. Адреналин в начале заставляет забыть о физической боли. Раздражение и злость заставляют забыть о безопасности. Пусть и всего на несколько минут, но этого времени Сильвии достаточно для разгрома "доблестных солдат". Теряешь контроль - теряешь победу. Это больше всего бесило командира, ведь он был образцовым воином великой армии, всегда всё по уставу, всё по нормам, по стандарту. Поддержание порядка для него было чуть ли не главнейшей целью жизни - все эмоции спрятаны, как и полагается, язык за зубами, бесконечная преданность делу. Лишь два существа во вселенной могли довести его до ручки. Его Повелитель и "враг номер один" этого Повелителя. Необдуманные решения, непредсказуемые действия и настроение. Будто дети малые. Конечно, детей Пиперс мог вытерпеть, но взрослый мужчина, Покоритель Галактики, который отвлекается от планов по захвату планет на рыжего добрячка - просто кошмар. Слишком много сил командир вкладывает в эту Империю, чтобы так просто терять планеты. Драгоценное время и ресурсы вылетают в трубу. Пиперс зажмурился и потёр переносицу. Одно только раздражение, больше в жизни ничего не осталось. Он не спеша шёл по коридору с корзинкой фруктов, слегла прихрамывая на левую ногу. По сути ничего серьёзного, но нормально ходить все равно мешает. За огромной дверью дальше по коридору лежали четверо солдат. Кто-то потирал синяки, кто-то не мог встать из-за перелома, но все что-то бубнили себе под нос или постанывали от боли. Этот шум ненадолго прервался лишь тогда, когда все четверо отдали честь своему командиру. Стараясь ровно идти и держать абсолютно безэмоциональное выражение лица, Пиперс обошёл всё крыло корабля и зашёл в комнату. Он кинул корзинку к кровати и громко закрыл дверь. Иногда ему очень не хватало какого-нибудь личного стрельбища с живыми разумными мишенями. Он бы отдал всё, чтобы хоть раз попасть из бластера в Вондера. Этот парень всё старался получить хоть малюсенький намёк на симпатию от врагов, но командир точно знал - пока странник мешает его собственным планам и планам Хейтера таким раздражающим способом - даже приятельских отношений не будет, не то что дружбы. Пиперс упал на кровать и почти сразу об этом пожалел. Всё начало болеть ещё сильнее. Небольшое количество сна и отдыха могли бы подправить здоровье мужчины, но работа в его жизни занимала всё больше места и времени. Совсем скоро его на личный разговор вызовет Хейтер. Обычно новости лорду приносил сам командир, но сегодня безумно хотелось выхватить пару минут тишины. Всего парочку, чтобы разобрать бардак в голове и с новыми силами ринуться в бой со всем миром вновь. Всё тело покрыто синяками. До свадьбы заживёт. Ищейка вдруг задумался, откуда вообще пошла эта поговорка, но вспомнить ничего не смог. Всего мгновение безделья, а он уже размышляет о свадьбах и регенерации. Стоит всё же поскорее переодеть запачканный костюм. В чистой одежде, с новыми перчатками на руках. Аккуратность никогда не помешает стабильности в жизни. Перекусив яблоками "от Вондера", командир решил пройтись. Медпункт наполнен дозорами с самыми разными жалобами, протиснуться ко врачу будет возможно ещё не скоро. Снова рассчитывать можно лишь на собственную аптечку. Пиперс поблагодарил всех за старания и напомнил, что выговор сегодня в пять вечера в конференц-зале "А". Ходить все труднее... Как только рассосётся эта очередь, посоветуемся с врачом. Прогулка довольно быстро накрылась... Командир Пиперс опустился на пол в коридоре. Нет сил идти куда-то ещё. И сколько времени понадобится, чтобы всех осмотрели? Ожидание проблемой не будет, но вот что начинает волновать: где же лорд Хейтер? Ни звонка, ни внезапного появления, даже зловещего крика содрагающего землю слышно не было. В прошлый раз незаинтересованность сигналом тревоги шла от полной апатии и последующей хандры. Снова? День всё хуже. Командир посмотрел на свои руки. Всё такие же, больше не стали, да и меньше тоже. Внезапно одна из этих рук хлопнула по лбу. Сел на пол в чистом! Мужчина закатил глаз и вздохнул. Если подумать, то не так уж это и важно. Минут через двадцать он уже начал кемарить. Проходившие мимо дозоры неуверенно приветствовали командира, обдумывая такое необычное положение вещей. Только эти приветствия и не давали погрузиться в глубокий сон. На самом деле, из-за насыщенности последней недели ищейка чувствовал свои мешки под глазами. Поспать и поесть, поспать и поесть... Дорвавшись до врача, Пиперс получил заключение о сильном ушибе в неудобном месте и рекомендации не волновать ногу хоть пару дней. С собой в комнату выдали трость и мазь, первое после использования лучше вернуть. Казённым имуществом раскидываться не будем, а то придётся ещё и этот отчёт писать. "Почему этим занимаюсь именно я?.." - ненавязчивая мысль за чаем. Брог мой, тихое чаепитие с самим собой. Мечта прошлого месяца... Чашка пуста, мыслей всё больше. О многом думать не хотелось, лучше сразу прилечь подремать. - Надеюсь, что дозоры не похоронят корабль во время моего небольшого перерыва... - и реальность плавно ушла на второй, затем и на третий план. Впереди ремонт, починка, серьёзный разговор и куча работы, а сейчас лишь сладость сна. Пиперс не видел снов. Лишь иногда вспыхивали яркие пятна, чувство волнения. По пробуждению осталась лишь легкая тревога. Надо решать свои рутинные дела... Командир посмотрел на время. Спал не так уж и долго, всего пару часов. Может улечься ещё на несколько минуточек? Стоило только об этом подумать, как в комнату постучали. Мужчина приподнялся и потёр глаз рукой. И всё таки отдых закончился. - Сэр?.. - молодой дозор робко открыл дверь и заглянул внутрь - с вами всё хорошо? Спите в такое время... Пиперс нахмурился -Я лишь взял небольшой перерыв из-за рекомендаций врача. Сейчас я в отличной форме, у вас что-то случилось за время моего отсутствия? Нужно моё вмешательство? - Ох, что вы, мы всё делаём! Сделаем!.. - Дозор ещё немного помялся у двери. Глазки бегали туда-сюда, - извините, сэр, дозоры хотели бы знать, где сейчас Лорд. Мы не можем посещать его комнату, а в остальной части корабля его никто не видел с самого побега этих... Мы бы хотели узнать ваши распоряжения на этот счёт. Дозор выпрямил спину, сложил руки по швам. "Как давно он вообще на службе?" Командир задумался. Из-за инцидента с Вондером сорвалось покорение планеты, надо будет позже обкашлять этот вопрос на общем собрании. Попросить бы выступить ведущего Энди с речью о преданности делу... Взгляд скользнул по рукам нервного дозора, так и не вошедшего в комнату. Плотно сжаты в кулачки, хотя должны быть полностью разжаты при стойке смирно. "Если тебе хватает сил подмечать подобное, то разлёживаться на кровати больше нельзя" - ищейка встал, аккуратно надел сложенные на стуле вещи. Опираясь на трость, он вышел из комнаты и запер её на ключ. - Продолжайте восстанавливать всё после погрома Сильвии, позже лично мне обо всём доложишь. Если нужны какие-то дополнительные материалы, то завтра утром жду у себя полный список. Свободен. - слегка высоковатый голос чётко озвучил инструкции на ближайшее время. Пиперс поправил перчатки на руках и посмотрел на неловко хлопающего глазами солдата. - Я всё понял, то есть да!, то есть.. Есть, сэр! - дозор быстро кивнул и убежал выполнять выданные указания. Будем надеяться, что на этот раз все со своими обязанностями справятся. Можно отправляться. И как долго он будет идти, если одна нога у него в таком состоянии? Главное выглядеть сильным со стороны, даже с тростью. "Нельзя допустить, чтобы дозоры вдруг начали мне сочувствовать, я и так уже свой авторитет подорвал." Впрочем, кроме самого Пиперса так никто не считал. После этой передышки он чувствовал себя куда лучше, поэтому уверенно шагал на встречу с начальством. Минуя несколько уровней защиты, три раза стучит в дверь комнаты. Тишина. Повторяет действие... - Сэр, вы там? Не хочу огорчать вас некомпетентностью дозоров, но наши пленники вновь покинули корабль... - Ответа не было, но командир продолжил, - вы хотите ударить кого-нибудь или организовать новую операцию по поимке наглецов?.. Никакого ответа. Лицо оставалось спокойным, но мужчина начал волноваться. Лорд Хейтер вообще находится в комнате? Снова накрывало чувство тревоги. Командир вобрал побольше воздуха в лёгкие, а затем медленно выдохнул. - Лорд Хейтер, вы там? Может я приведу к вам вашего питомца или что-то ещё сделаю? Прошу вас, не молчите. - стараясь говорить как можно спокойнее, Пиперс уже обдумывал варианты похищения, побега или смерти своего лорда. Хотя похищать было некому, сбегать не от кого, а о смерти размышлять не улыбало самого командира. Только бы траур по несостоявшимся отношениям... Ищейка ещё пару минут вслушивался в тишину у двери. Входить или ещё постоять? Не станет же Хейтер его просто так игнорировать... - Сэр? - подчинённый приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Какое облегчение! Из-за кровати виднелся затылок Лорда. Он сидел на полу, отречённо смотря куда-то вперёд. Будто очнувшись от транса, он быстро переключился на окликающего его мужчину, а затем снова уставился в стену. - Привет... - низкий голос звучал поникшим - я тут размышлял о днях минувших... Ищейка медленно подошёл к кровати. Пока точно не ясно, что с Хейтером, поэтому стоит держаться на уровне. Дыхание ровное, слух чуток, каждое слово обдумываем дважды. Лорд поднялся с пола. - Я выстрелил в него 39 раз. 20 из них - сильнейшие разряды молний. Вондер не двигался, но ни один из выстрелов не попал. Будто вселенская сила защищает этого клоуна! - Хейтер взял в руки бутылку газировки с пола и приземлился на кровать, - всё тщетно. Если сама вселенная против меня, то зачем я вообще всем этим занимаюсь? Может все мои достижения до этого - насмешка, необходимая лишь для доказательства моей никчёмности... - Бутылка быстро опустела наполовину. Взгляд Лорда был направлен вниз, а его уставший вид вдруг задел что-то живое внутри командира. "Никчёмность? Какая глупость!" Он сжал кулаки. Прямая спина, уверенность в голосе. Нельзя давать Лорду возможности сомневаться в самом себе. - Сэр! Вы же Великий Лорд Хейтер! Может вы правы, и вселенная действительно смогла уберечь этого жалкого червя от смерти. Но мы всегда были против вселенной! Мы с самого начала выступаем против всех живых и неживых существ, ведь вы, Повелитель, Захватчик-номер-один во всей Галактике! Величайший злодей! - Пиперс заметил, что стал излишне жестикулировать, поправил ремень на поясе, - Я хочу сказать, сэр, что вам нет равных! Если этому типу помогает Вселенная, то вы просто покорите её! Затем надавите на слабые места Вондера, на его друзей, чтобы стереть эту ухмылку с его лица! Ищейка ударил кулаком в ладонь, символично показывая силу империи Хейтера. Он закончил свою речь и снова встал ровно, сложив руки за спину. Лорд повернулся к нему, отпивая немного колы. По спине пробежали мурашки. Из-за долгой паузы в воздухе появилось напряжение. "Ему не понравились мои слова?" - не понять даже, стоит ли сейчас улыбаться. Пиперс нервно обвёл комнату взглядом. Хейтер ещё пару минут подумал, затем снова посмотрел на свою бутылку. Он громко вздохнул и лёг на спину. - Ах, ты чертовски прав, командующий Пиперс! Вот только почему-то мне от этого радостнее не становится. - Лорд прикрыл глаза рукой, - Ненавижу это чувство! Ощущение, будто я так и умру в одиночестве под обломками своего же корабля, пока все злодеи будут смеяться над моими неудачами, сколько бы побед я не одержал. Это так утомляет. - Лорд провёл рукой по лицу и взгляд зацепился за потолок. Обычно из-за подсветки в полу наверху были видны тени мебели в комнате, какого-то барахла, а теперь и стоявшего рядом командира. Вернувшись в положение сидя, Хейтер очень серьёзно посмотрел на дозора перед ним. А может Вондер прав со всей этой силой дружбы? - Подойди. - неожиданно громко приказал Хейтер. Пиперс быстро приблизился к нему. - Так, сэр? - Нет, - Лорд схватил командира за руку и притянул к себе, заключая в крепкие объятия. Трость со стуком упала на пол. - Так. От ощущения в руках небольшого, но сильного тела, ему действительно полегчало... Не врал заклятый враг. Хоть и дикость, но на эмоционального Хейтера подействовала. Конечно, если не зацикливаться на мысли о самом проявлении чувств, а просто впитывать в себя всё положительное из момента. Пиперс слегка напрягся, но не одернулся. Он должен что-то сделать? Можно ли вообще портить этот странный момент вопросами, или стоит просто продолжать держать язык за зубами? Бесконечные сомнения и жизнь с непредсказуемым человеком на одном корабле однажды доканают командира. - Сэр, должен ли я что-то сделать? - в конце концов спросил он. По спине пробежало электричество, скорее раздражая кожу, чем обжигая. Мужчина нервно сглотнул. - Просто заткнись и всё. - проговорил Лорд сквозь зубы и сжал крепче объятие. "Интересно, удобно ли ему сейчас в таком положении..." - подумал он. На шее ищейки была виден небольшой синяк. И ведь упирается он на одну только ногу... Пиперс послушно умолк. Он не совсем понимал, чего ожидать дальше. Хейтер издевается над ним или просто сошёл с ума? В любом случае, никаких действий он больше не предпринимал. Его ровное дыхание даже прогоняло волнение. Спустя пару минут в таком положении, Пиперс вдруг ощутил спокойствие. Ему никуда не надо бежать, что-то выяснять, чинить или планировать. Пусть этим занимаются другие... Этот момент ещё надолго засядет в его памяти. Непривычно, непонятно, но очень приятно. И всё-таки, даже сейчас в голову из подсознания пробирались странные мысли. Вдруг Лорд оттолкнёт его, рассмеётся прямо в лицо, ударит... Но ничего этого не происходило. Наконец, Хейтер отстранился и поднял с пола упавшую ранее трость. - Держи. Можешь быть свободен. Я пару дней буду отдыхать тут, а потом устроим собрание в конференц-зале. Подготовь какую-нибудь презентацию с планом по захвату... Да даже вот вчерашнюю, что ли. Попробуем снова, раз уж в этот раз помешал этот флёртовый идиот. - Есть, сэр! - Пиперс коротко кивнул и улыбнулся. В этот раз даже увидел ответную улыбку. Он поспешно вышел из комнаты. Настолько, насколько позволяла ему больная нога. Судя по всему, работа на следующие два дня (если Лорд не просидит в комнате дольше) - наблюдение и защита. Удачно сложились обстоятельства с настроением Хейтера. "Интересно, будет ли его странное поведение повторяться снова?" - Пиперс задумчиво смотрел в пол. Он восхищался Хейтером так, как никем в жизни не восхищался вообще. И вот сам Лорд прижал его к себе... Пробирает до дрожи! Он почувствовал себя нужным. Нужным своему повелителю. Не очень понимал это чувство, но хотел, чтобы оно задержалось с ним подольше. В таком приподнятом настроении командир вернулся в свою комнату и сел разбирать документы.