Боевые ранения

      Влад нетерпеливо расчёсывал волосы, нервно поглядывая на время. Сегодня был вторник, а, с недавних пор, он повадился навещать дом Фентонов именно в этот день. Джек готовил свою фирменную лазанью, а Мэдди пораньше возвращалась с работы, чтобы встретить гостя.       Мужчина сам не понимал, как влез во всё это. Со временем он наладил контакт с бывшими друзьями, что считал для себя огромным преимуществом: он мог получить несколько экземпляров оружия, доступ к запасному порталу, возможность исследовать состав химикатов, которые чаще всего использовали винчестеры и тому подобное. Но взамен он должен был играть с ними в доверие: приезжать в гости, иногда выбираться в парк или подвозить Дэниела в школу. Последнее он, конечно же, не делал. Мальчик вылетал из машины спустя пару метров дороги и спокойно парил над городом, а после, уже на парковке Каспер-Хай, возвращался и делал вид, что приехал на машине, чтобы у этого были свидетели.       Сейчас Влад уже направлялся в Фентон-Воркс. По дороге он тренировал счастливую улыбку и приветственные фразы, чтобы они не звучали слишком фальшиво. Он всем сердцем желал, чтобы этот ужин не затянулся до поздней ночи, как это произошло в прошлый раз и всячески проклинал то, что своё великолепное лицемерие приходится тратить на недостойных, точнее, недостойного его внимания человека.

***

В— Мэдди! Ты как всегда очаровательна, дорогая.       Влад поцеловал руку женщины и с раздражением осознал, что сейчас его встретят удушающие объятья. Так и произошло.       Взрослые сразу отправились на кухню, где их уже поджидала вкуснейшая лазанья. Мальчика-призрака нигде не было. По всей видимости, он не пожелал даже поздороваться с надоедливым гостем. Но сегодня что-то изменилось. Обычно родители заставляли парня спуститься, а сегодня принялись убеждать мэра в том, что последний так вымотался на дополнительных занятиях, что сразу же лёг спать. Влад, разумеется, в это не поверил. Мальчишка не упускает возможности прочесать город перед ужином и логично было бы предположить, что его даже нет в своей комнате.       Взрослые принялись за еду. Мужчина принимал особое участие в разговоре, стараясь не упустить возможности навязать свою доброжелательность и учтивость. Мэдди, к огромному удивлению, отнеслась к этому тепло, что не могло не радовать миллиардера. Про Джека и говорить не стоит — он по детски радовался каждой услышанной фразе, впрочем, как и всегда.       В какой-то момент, Влада одолело любопытство. Ну не мог парень так рисковать своей безопасностью в его присутствии. Он точно был дома и однозначно не спал. Что удивительно, он не шпионил, иначе мужчина бы почувствовал его присутствие, а это уже настораживало.       Влад незаметно покинул кухню, оставив на своём месте особенно дружелюбного клона, а сам поднялся на второй этаж и дважды постучал в дверь подростка.       Ответом ему послужило молчание. Прикидывался парень отлично, но способность противника проходить сквозь стены не учёл. Оказавшись в комнате, Влад увидел шокирующую картину: Дэниел перебинтовывал изрезанную шею, а по всей поверхности его тела были разбросаны подсохшие царапины. Их рельеф на тощем теле смотрелся довольно выразительно, так, что раздвоенный даже засмотрелся. Д— И долго ты будешь шпионить, Влад?!       Мужчина вернул себе видимый облик. В— Прости, но, кажется, ты решил обмануть своих замечательных родителей. Думаю, это не самый хороший поступок, барсучонок.       Влад нагло улыбнулся, но тут же заметил кипящую злость в глазах младшего гибрида. Это было непривычно. Чаще всего он видел отражение ненависти и презрения, но не лютую смесь гнева и ощутимого страха, причём страха не перед старшим полукровкой. Было похоже, что произошло что-то серьёзное, о чём хотелось сказать, но Влад был последним в списке тех людей, с которыми можно было этим поделиться. Д— Просто уходи! Я даже спорить с тобой не хочу, настроения нет.       Парень разорвал бинт на шее и аккуратно завязал тугой узел и, кажется, слегка перетянул, но виду не подал. В— Если ты всегда так справляешься с ранами, то неудивительно, что ты боишься привлечь к ним внимание. Д— Я сказал уходи!       Дэнни закашлялся и тут же слегка оттянул бинты. Нет, перетянул он достаточно сильно, особенно для чувствительной шеи. Влад не смог смотреть на этот ужас. Он пропустил резкость мимо ушей и, вплотную подойдя к подростку, принялся перевязывать этот кошмар. Д— Мне дважды повторять?! Не трогай меня! В— Не дёргайся! Если ты хочешь задохнуться, я буду только рад, но не сейчас, когда мы с твоими родителями беседуем на кухне.       Мальчик всё ещё был напряжён, но уже не противился попыткам Мастерса исправить положение.       Когда повязка была наложена правильно, мужчина отстранился, а парень обратился к другим, требующим внимания ранам. В— Не хочешь похвастаться очередной победой, малыш? Д— Заткнись, фрутлуп… И держи своих наёмников при себе!       Влад не мог вспомнить, чтобы посылал кого-то сегодня. Последнее время он этого практически не делал, а если и намеревался, то быстро отметал эту идею из-за желания добиться расположения подростка. В— Дэниел, я не посылал по твою душу ни единого призрака, можешь быть в этом уверен. Неужели мои подопечные действуют без моего ведома? Д— Скалкер, Технус, Волкер — мне продолжать?! Они как с цепи сорвались! Я вообще думал, что домой не вернусь, только если по частям…       Мальчик замолчал, понимая, что наговорил лишнего. Ему не хотелось откровенничать с врагом, но начало диалога было положено и он понимал, что Мастерс теперь не отстанет. В— Неужели они так сильно заскучали? Стоит нагрузить их работой, чтобы не тратили силы на тебя. Д— Если пытаешься подлизаться, то не выйдет, Влад. В— О чём ты говоришь? Я не собираюсь понапрасну растрачивать такие ресурсы, как энергия моих наёмников. О тебе и речи не идёт. Д— Я так и понял…       Затянулась неловкая пауза. Влад продолжал наблюдать за тем, как парень обрабатывает раны, некоторые из которых выглядели достаточно болезненно, но подросток держал себя в руках, поэтому мужчина с азартом принялся за расспросы. В— И так. Не расскажешь, как же ты умудрился наткнуться сразу на целую стаю твоих «обожаемых» призраков? Д— Влад, я сегодня чуть не умер! Можешь хотя бы раз проявить великодушие с остатками человечности и не трогать меня?! В— Нет уж, прости. Но я мог бы помочь с теми ранами, до которых ты не дотянешься.       Полукровка предложил помощь не из сочувствия, а из интереса. Было бы весьма полезно узнать, какими способами борьбы овладела его свита, но, вполне ожидаемо, добиться такого уровня доверия оказалось непросто. Д— Без тебя справлюсь… Ты серьёзно рассчитывал, что я на это соглашусь? В— Твой тон мне подсказывает, что я не ошибся. Ты ведь не справишься с этим самостоятельно, я прав? Д— Сделаю пару клонов и обойдусь без твоей «помощи». В— Так глупо тратить силы перед ночным патрулированием?! Дэниел, ты ещё способен меня удивить. Д— Ты же не просто так это предложил. Что ты от меня хочешь? В— Немного доверия, всего-то. Так сложно принять простую помощь? Д— От тебя? Да. В— Так прояви смелость. Позволь мне один раз залечить твои раны и докажешь, что способен на риск.       Дэнни сморщился от злости, но согласился. Влад же, неожиданно для себя понял, что его не на шутку волнуют ранения парня. Он мог легко проколоться и всё это увидели бы родители. На позвоночнике оказалось несколько довольно серьёзных ранений, которые оставили бы кровавые следы на белой футболке, но мальчик оказался слишком упёртым. Он был готов пожертвовать собственной безопасностью и, к счастью, сдался на удивление быстро.       Расправившись с последней царапиной, Влад похлопал Дэнни по плечу и отошёл, чтобы не навести на себя праведный подростковый гнев, но ошибся в своих опасениях. Д— Спасибо. Теперь я могу побыть один? В— Разумеется, барсучонок. Ах да, мы оставим тебе немного лазаньи на ужин. Спускайся, если будешь готов. Д— Нет уж, спасибо. Что-то ты больно спокойный сегодня. Мне ждать сюрприза в виде армии призраков? В— Постарайся понять одну вещь: я могу проявить сочувствие, даже к тебе. Не стоит искать во всём подвох, мой мальчик. А теперь я, пожалуй, проверю, как мой клон справляется с твоими доверчивыми родителями. Сладких снов, Дэниел.       Ответа не последовало, хотя Влад его и не ждал. Уж слишком сильно его поведение выбивалось из нормы. Он был уверен, парень не скоро забудет этот вечер.       Клон по-прежнему вёл диалог с Фентонами. Влад соединился с ним и погрузился в приятные раздумья о том, что вновь одержал победу над мальчишкой, при этом не прилагая особых усилий.