Источники

      Вторая курица оказалась более спокойной, по сравнению со своей товаркой. Она спокойно отнеслась к купанию. Возможно даже излишне спокойно. Вэй У Сянь кидал невозмутимую птицу в источник, и та так же невозмутимо шла на дно, никак при этом не проявляя желания спастись. Поэтому ему приходилось вылавливать её. С каждым разом это становилось делать всё сложнее.       Самым сложным Вэй У Сяню показалось вытаскивать из источника за рога корову, которая совершенно не стремилась из него вылезать. Они с Лань Чжанем с трудом смогли перехватить животное за ноги и вытянуть на берег. Корова, оказавшись на суше, флегматично устроилась поудобнее, щипнула ближайший кустик травы и начала его неторопливо жевать.       Вэй У Сяня охватило негодование. Он впервые в жизни видел настолько невозмутимое животное! У него даже промелькнула мысль, что это бывший даос, в наказание перерождённый курицей.       Им с Лань Ван Цзи с трудом удалось загнать корову в новый источник. Но они почти сразу пожалели, что выбрали именно этот источник. Корова превратилась в обнажённую девушку. Всё также невозмутимо та стала погружаться на дно. Оба заклинателя залились краской и отвернулись. Лань Ван Цзи быстро сориентировался и, не доставая Би Чэнь из ножен, направил его в воду. Он, мастерски им управляя, не глядя, сумел подцепить тонущую и вытащить её на берег.       В настолько неловкой ситуации они оказывались впервые. Вэй У Сянь нервно хохотнул, представляя себе, как они выглядят со стороны: двое благородных мужей и обнажённая девица у их ног. Ему, конечно, за обе жизни приходилось видеть обнажённые плечи и ступни девушек, но он никогда не был столь бесстыдным, как ему нередко приписывали слухи.       Вэй У Сянь краем глаза покосился на Лань Ван Цзи и спросил:       — Лань Чжань, и что мы теперь будем делать? — всё ещё нервно улыбаясь поинтересовался он.       Казалось, что по прошествии последних не самых спокойных дней, Лань Ван Цзи достиг нового уровня спокойствия. Но именно, что казалось. Полностью красное лицо его немилосердно выдавало. Но, собравшись, он снял своё верхнее ханьфу и не глядя накрыл им всю девушку с головой.       — Хм, — Вэй У Сянь оценивающе оглядел манёвр мужа. Девушку действительно перестало быть видно. Но теперь перед ними встала другая проблема: её надо было окунуть в другой источник. Все ближайшие источники они уже проверили, и те были не самыми лучшими вариантами. Почти все они превращали в крупных животных, которых заклинатели замучились вытаскивать из воды.       — Может нам её как-то напугать, чтобы она сама побежала, как первая курица? — озвучил идею Вэй У Сянь.       Лань Ван Цзи посмотрел на него удивлённо. Его одолевали сомнения, что они смогут осуществить задумку Вэй Ина. Поведение птиц различалось как день и ночь. И если первую стоило чуть подтолкнуть, как она стала носиться по источникам, словно осенний ветер, то со второй были проблемы. На неё действовали только довольно грубые толчки, и никакие громкие звуки её не пугали.       Вдруг Вэй У Сянь завыл словно волк. Верхнее ханьфу Лань Ван Цзи шелохнулось и замерло. Оба заклинателя уставились на него в ожидании, но никакой реакции больше не последовало. Вэй У Сянь попробовал повыть ещё, но никакого результат это не принесло. Уставший и раздражённый он в раздумьях стал бродить по полянке.       День стал клонился к своему завершению. Солнце почти село. Вэй У Сянь проводил взглядом облако, скрывшее его последние лучи. Пора было возвращаться в деревню. Но как они могли оставить тут курицу, то есть девушку, просто так, на источниках? Какой-нибудь очередной мастер обязательно нашёл бы её и сочинил новых легенд. Но ни одной идеи, как можно было бы загнать её в источник, в голову не приходило.       Со стороны деревни раздался глухой крик петуха. Задумавшийся Вэй У Сянь даже вздрогнул и остановился, удивляясь его странному поступку. Краем глаза он заметил, что ханьфу мужа зашевелилось и поползло в сторону звука. Уже потерявший надежду что-то придумать, Вэй У Сянь обрадованно улыбнулся мужу и стал наблюдать. На пути ожившей одежды так удачно был очередной проклятый источник. Запнувшись об рукав ханьфу, находящаяся под ним девушка кувыркнулась и нырнула в источник.       Но улыбка пропала с лица Вэй У Сяня после того, как он увидел, кем стала вторая бывшая курица. Он тяжело вздохнул. Девушка превратилась в буйвола. Он думал, что она нырнула в ещё не проверенный источник, но видимо за всеми хлопотами забыл, что они его уже проверяли.       Зато во второй раз они с Лань Чжанем вытаскивали из воды невозмутимого буйвола более сноровисто. Животное встало посередине поляны, обтекая от воды, и снова начало жевать траву с ближайшей кочки. Махнув на него рукой, уставшие заклинатели быстро расставили указательные таблички у источников и отправились обратно. Но животное, видимо уже привязалось к своим новым хозяевам, поэтому последовало за ними. Прогонять они его не стали. Так и шли до постоялого двора.       Вышедшая навстречу им хозяйка была сильно удивлена, когда один из остановившихся у неё господ заклинателей подарил ей буйвола. Господа заклинатели попросили у неё плотный ужин и, больше не проронив ни слова, поднялись в свои комнаты.

***

      — Фух, как же я устал, — простонал Вэй У Сянь, развалившись на кровати. Он раскинул руки в стороны и уставился в потолок. Тело от дневных нагрузок начало болеть.       Лань Ван Цзи сел за стол и прикрыл глаза. Каким бы сильным он не был, этот день его тоже утомил. Вытаскивать из воды животных и при этом не вымокнуть самому, было достаточно непросто. И если он так сильно устал, то ему даже представлять не хотелось, как же сильно сейчас устал Вэй Ин в его новом слабом теле.       В дверь постучали. Лань Ван Цзи сходил и забрал их ужин. Вэй У Сянь с трудом поднялся с кровати, потянулся и тоже сел за стол. Сил не было даже на разговор, поэтому ужин прошёл в тишине.       — Итак, — Вэй У Сянь сыто откинулся на спинку стула, — день прошёл очень плодотворно.       — Мгм, — согласился с ним Лань Ван Цзи. Он оценивающе оглядел мужа, раздумывая, нести ли его в кровать или у того всё же остались силы дойти самостоятельно.       — Мы проверили почти все источники, — Вэй У Сянь отхлебнул почему-то уже остывший чай и поморщился. — Использовать куриц было хорошей идеей... — и стало непонятно, от чего же он поморщился: от холодного чая или от воспоминаний о прошедшем дне.       — Мгм, — идея Вэй Ина действительно оказалась хороша. Лань Ван Цзи до сих пор был против того, чтобы Вэй Ин проверял наличие проклятий в источниках самостоятельно. Какое-нибудь из них могло оказаться не снимаемым. Он боялся этого до дрожи в пальцах.       — ...но кто бы мог подумать, что с этими птицами будет столько проблем! — продолжил более живо Вэй У Сянь. — Но всё равно это лучше, чем самому нырять в каждый источник.       — Мгм, — как можно более значительно согласился с ним Лань Ван Цзи.       — Пожалуй, остальные источники я проверю сам.       На это утверждение Лань Ван Цзи только угрюмо промолчал. Увидев на лице мужа недовольство, Вэй У Сянь поспешил его успокоить:       — Их осталось немного, Лань Чжань. Может среди них действительно окажется мужской источник, — Вэй У Сянь устало улыбнулся мужу, но тут же стал серьёзным и предположил: — А что если я искупаюсь в таком источнике и превращусь не в себя, а в кого-то другого? Мы не знаем, каким именно образом получается облик искупавшегося. О-хо-хо, а я уже привязался к телу Мо Сюань Юя. Может оставим как есть? Я ещё раз окунусь в кроличий источник, и закончим на этом?       Лань Ван Цзи решил, что его муж, по видимому, слишком сильно переутомился, раз стал предполагать столь странные теории о свойствах источников. Его рассуждения зашли явно не туда. Лицо Лань Ван Цзи смягчилось. Им обоим необходимо было хорошо отдохнуть. Он поднялся из-за стола, всё же решив отнести Вэй Ина в кровать. Они обсудят всё утром.       Довольный Вэй У Сянь прильнул к нему, удобнее устраиваясь в его руках, и почти сразу засыпая. Этой ночью ему приснились коровы с лисьими хвостами и обезьяньими лапами.